Текст книги "Трон Костей (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Пролог

Две тысячи лет назад.

Вскоре после гибели Истинного Пламени.

– Зачем мы здесь? – спросила Лиамара, когда её ноги коснулись сухой почвы. Вокруг расстилалась огромная, казавшаяся бесконечной каменистая пустыня, обдуваемая сильными ветрами.

– Решил, что тебе нужно развеяться, – ответил Таргарон и тепло улыбнулся женщине. Когда они были так близко, она с легкостью улавливала отголоски его эмоций и мыслей. Пусть Истинное Пламя и мертво, но связь между Дланями все ещё существовала.

Это место Лиамаре не нравилось, слишком напоминало обитель Истинного Пламени.

– Вижу, что тебе тут не нравится, – вздохнул он, похлопав девушку по латному наплечнику. – Этот мир суров. Катаклизм затронул его и почти уничтожил, но… тут по-прежнему живут люди. Они преодолевают трудности и продолжают бороться, поэтому я и хотел тебя с ними познакомить.

Лиамара поморщилась. Ей хотелось развернуться и уйти, убраться как можно дальше отсюда, но… Таргарон был, наверное, единственным из братьев и сестер, кто не отвернулся от Лиамары.

– Думаешь, мне станет лучше после встречи с ними?

– Ты винишь себя в том, что случилось, – Таргарону даже не нужно было обращаться к связи, чтобы это понять.

– А разве в этом нет моей вины? Я была на страже в тот день! Я должна была остановить Дитя Пустоты! Я… – злость и чувства вины овладели девушкой. Эти чувства были такими яркими и невероятно сильными, что Лиамара хотела вернуться назад, в те времена, когда она не знала их. – Лучше бы я умерла, но остановила его… Лучше бы…

– Лиамара, – Таргарон обнял её, прижав к своей груди. – Все хорошо. Слышишь? Все хорошо.

Его голос удивительным образом успокаивал, а его эмоции… Он правда переживал, правда беспокоился о ней. Это не было притворством или безразличной вежливостью как в случае с остальными.

– Тебе одиноко?

– Да, – Лиамара не стала лгать.

– Мне тоже. Я помню миг, когда осознал, что произошло. Помню эту боль, словно кто-то вонзил руку в грудь и вырвал сердце, а вместе с ним и что-то важное. Дитя Пустоты… Ты когда-нибудь думала о том, насколько точным было это имя?

– О чем ты?

– Дитя Пустоты принесло пустоту всем нам, – Таргарон похлопал кулаком себя по груди. – Он не просто разорвал связь и принес смерть в нашу вселенную, но и внес пустоту в сердце каждого из нас. И если не пытаться её чем-то заполнить, то она разрастется и поглотит тебя изнутри.

– Думаю, это Тьма. Он принес её в наш мир, и теперь она разъедает все, чего коснулась. Нас в том числе.

– Я бы даже сказал, что нас в первую очередь. И именно поэтому мы должны бороться с этим, Лиамара. Не позволять ей пустить корни. Если мы позволим, то станем такими же, какими когда-то были Князья.

– Ты драматизируешь. Мы Длани Света, а не Князья Тьмы, и никогда ими не станем.

Таргарон улыбнулся и утвердительно кивнул.

– Да, ты права. Идем.

Они спустились с холма в расщелину между песчаными скалами и продолжили путь уже по запутанным лабиринтам. Проходы то сужались настолько, что приходилось идти боком, то расходились так широко, что могла бы пройти целая толпа.

– Ты уверен, что тут кто-нибудь живет? – с легким сомнением сказала Лиамара. – Это место мертво. Я даже толком растительности не вижу…

– Мы почти пришли.

Не прошло и пары минут после этих слов, как Лиамара стала замечать следы жизни людей. А вскоре, пройдя перекресток, они оказались перед навесом, который закрывал вход в пещеру.

– Люди этого мира живут в пещерах?

– Некоторые, – Таргарон пожал плечами. – Но это временно. Я поручил Стражам поменять орбиту планеты. Думаю, пара десятилетий, и на месте этих скал будут цветущие сады. Я приведу в этот мир животных из окраинных миров, которых не затронул катаклизм. Столетие, а может два, и они воздвигнут города. Мир наполнится жизнью. И все будет…

– …ничего не будет как раньше, – Лиамара покачала головой.

– Не будет, – нехотя подтвердил Таргарон. – Пойдем.

Он первым вошел в пещеру. Лиамара, помедлив на входе, все-таки сделала шаг во тьму проема. Таргарон практически сразу создал парящий огонек, освещающий путь, но на мгновение девушка почувствовала себя плохо, оказавшись в полной темноте.

Таргарон рассказывал о том, как живут местные люди, о редких, но мощных дождях, что затапливают эти каменные лабиринты.

– Разве это не опасно?

– Немного. Но на поверхности вода слишком быстро испаряется. Мы сделали водоотводы, к тому же… сейчас увидишь.

Они продолжили спуск вниз, и Лиамара сразу обратила внимание на то, что тоннель явно обработан людскими руками. Стены выравнены, кое-где укреплены.

Спустя чуть более получаса они вышли в огромную пещеру, в самом низу которой находилось гигантское подземное озеро. Но жители пещеры жили вовсе не на его берегу, а на десяток-другой метров выше, в вырезанных в скале выемках, соединенных веревочными мостами. Берег же был усеян немыслимым количеством фосфорисцирующих грибов и водорослей, которыми, судя по всему, и питались местные жители.

– Тут… довольно мило.

– Рад что тебе нравится.

– Это все ты сделал?

– Нет, они сами. Я лишь даю советы, проверяю их готовность и решимость.

– Решимость? Решимость для чего?

– Я собираюсь разделить с ними мою силу.

* * *

– Немного не рассчитала, – Лиамара пришла в этот мир довольно грубым методом, и приземление едва ли было мягким. Выбравшись из образовавшегося после падения кратера, Длань осмотрелась, заметив вдали крупный город со множеством небесных шпилей. И Лиамара могла сказать абсолютно точно, что в последний свой визит луна была целой.

– Что я вообще тут делаю? – спросила она саму себя, смотря на город вдали.

Девушка думала подняться в воздух и полететь в город, но одернула себя.

Люди не летают, – насколько она помнила. – Значит, стоит пойти пешком.

Лиамара не хотела представать перед смертными как божество, каким она, по сути, и была, решив сохранить свое появление инкогнито от общественности. Первым делом она погасила пламя внутри себя, отчего её глаза перестали гореть золотым, а светлые волосы – источать едва заметное свечение.

На секунду ей показалось, что этого достаточно, но затем она взглянула на свои руки и нахмурилась. Её доспехи светились сами по себе, и изменить их она не могла. А раз она не могла их изменить, то лучше всего будет избавиться.

Она сосредоточилась на броне, и та исчезла, не оставив после себя ни следа.

– Так-то лучше, – улыбнулась девушка, окинув взглядом свое обнаженное тело.

Какая-то часть её разума подсказывала, что люди обычно не ходят голыми, но она сочла это мелочью и решительным шагом направилась в сторону города.

* * *

– Ну и что тут у нас? – зевнув, поинтересовалась старший легист Лейси Глоу, когда инспектор протянул ей дело.

– Полагаем, что фурия, потерявшая контроль.

– Понятно, – кивнула та, забирая бумаги и проглядывая содержимое папки. – Нет, стоп, тут какая-то ошибка. Её И-показатель равен нулю. Она не может быть фурией.

Инспектор на это лишь пожал плечами.

– Ничего не скажу насчет показателей, но эта женщина опасна. Прочитайте дело, если не верите.

Лейси прищурила взгляд и вновь вернулась к содержанию отчетов, хоть и считала это пустой тратой времени. Она работала в Зеленом Этаже, а тот в свою очередь отвечал за фурий, а не простых людей.

– Стоп… В неё стреляли?

– Именно, – кивнул инспектор. – Я говорил с легистом, что это сделал, и тот уверен, что попал.

В отчете говорилось, что у придорожной закусочной на юге от города появилась неопознанная женщина без одежды. Она вела себя странно, отчасти неадекватно. В итоге на место прибыли легисты и попробовали узнать, что с ней произошло, возможно оказать помощь, но та отказалась с ними идти. Она полностью проигнорировала просьбы пройти с ними, а затем и вовсе отправилась на кухню, где съела готовящийся десерт.

Учитывая обстоятельства и то, что она фактически совершила кражу, один из легистов, не дождавшись прибытия фурии, попытался задержать её, используя силу, после чего оказался в реанимации. Легист, писавший отчет, говорил, что преступница просто толкнула его напарника, и тот отлетел к стене с такой скоростью, словно его сбил грузовик. После этого он применил оружие, целясь по ногам, но безрезультатно.

– Это и впрямь странно, – нахмурилась Лейси. По рапорту это просто обязана быть фурия, но И-показатель говорил обратное. – Как её задержали?

– А никак. В смысле она сама последовала за легистами, когда прибыло подкрепление, и вообще была на удивление послушной. Возможно, девочка просто потеряла контроль и, осознав, что наделала, решила вести себя хорошо, чтобы её не отсекли от дара.

Лейси кивнула.

– Личность ещё не установили?

– Нет. В данный момент идет проверка биометрических данных, но и с этим не все гладко. Мы не смогли взять её кровь для теста ДНК.

– Не смогли проколоть кожу? – догадалась фурия.

– Именно.

– А сама она как-нибудь себя называла?

– Вершительница Судеб.

– Серьезно?

– Что сказала, то и говорю. Если бы я был верующим, то сказал бы, что у нас в изоляторе сидит Длань Света, – расхохотался мужчина, а вот Лейси его шутку не оценила. Они живут в странное время. По Риндерону уже ходит мужчина, называющий себя Владетелем и говорящий о создании четвертого Домена, так что появление Длани Света было бы не таким уж удивительным.

– Я хочу на неё посмотреть.

– Пойдем.

Они спустились на несколько этажей ниже, оказавшись в блоке изолятора, где содержались задержанные фурии, дожидающиеся решения суда. Тут держали разных фурий, начиная от совсем юных девочек, которые не смогли удержать под контролем свой дар после пробуждения, заканчивая настоящими преступницами. Но последних было меньшинство.

Они подошли к одной из камер со стеклянной стеной, благодаря чему вся комната была как на ладони, и там Лейси увидела сидящую на кровати молодую девушку. На вид ей было может чуть больше двадцати, длинные светлые волосы, пухлые губы, зеленые глаза.

На ней была обычная серая одежда, которую выдают всем, кто содержится в изоляторе дольше суток.

Остановившись возле стекла, Лейси несколько секунд разглядывала блондинку, после чего, используя цифровой ключ доступа открыла дверь и вошла в изолятор. Неизвестная окинула легиста безразличным взглядом.

– Я хочу уйти.

– Боюсь, это невозможно. Вы напали на служителя закона, и теперь вашим делом будет заниматься суд.

– Если я извинюсь, этого будет достаточно?

– Человек пострадал!

– Я могу его вылечить. Я вовсе не хотела кому-то вредить, просто мне сложно контролировать силы, когда я контактирую с такими хрупкими созданиями, как вы.

– Вы правда верите, что вы Длань Света?

Блондинка явно хотела подтвердить сказанное, но затем нахмурилась и задумалась.

– Не знаю. Я пока не уверена.

– Не уверена, что Длань Света?

– Не уверена что нужно это подтверждать. Я ведь не хотела являть себя миру, но в итоге все-равно выдала себя. Как вы думаете, Лейси Глоу, мне стоит объявлять миру о том, кто я есть?

– Откуда вы знаете мое имя?..

– Я знаю многое. Я считываю окружающий фон, то, что осталось от единения, которое дарило Истинное Пламя. Это сложно, отрывисто и односторонне, но для такой, как я, это так же легко, как дышать.

Женщина поднялась, и почему-то Лейси ощутила панический ужас, оказавшись перед ней. Словно фурия оказалась на расстоянии протянутой руки от солнца, которое вот-вот сожжет её, не оставив даже пепла.

– Ч-Что вам нужно?

– Я разыскиваю человека. Того, кто носит в себе тьму Таргарона. Его называют… – девушка задумалась. – Теон Альдрим.

Глава 1. Союз

Теон думал, что примет смерть Руннэт гораздо легче, чем это оказалось в действительности. Даже после всего, что с ними произошло, какая-то частичка его продолжала любить эту женщину, и эта частичка умерла вместе с ней.

Но в тоже время Теон ощущал странное умиротворение, словно кто-то сбросил тяжелый груз с его плеч. Теперь все стало максимально просто: есть враги, которых нужно уничтожить, враги, к которым у него нет ни грамма жалости.

– Теон, – осторожный стук в дверь прервал его размышления. – Я не помешала?

Самина выглядела уставшей, впрочем, у неё в последнее время было много работы. Именно она проводила встречи с Арбитражем и занималась урегулированием сложившейся ситуации.

– Нет, проходи, – он жестом пригласил её присесть, но Самина это проигнорировала. – Какие новости?

– Арбитраж все отрицает, – фыркнула она, едва сдерживая гнев. – Говорят, что произошедшее в больнице – чистейшее недоразумение. Кто-то отдал приказ, но никто не говорит, кто именно. Они боятся тебя и того, что ты можешь предпринять. И… я даже немного удивлена, что ты бездействуешь.

– Думаешь, мне стоило обрушить пирамиду Арбитража на город?

– А? Нет… – замялась фурия. – Это было бы чересчур.

– Я хотел это сделать, поддавшись гневу, – честно признался мужчина. – Хотел бы стереть в пыль их твердыню… Но…

– Имеешь в виду меч?

– Нет. Меч важен, но даже будь он на месте, я бы вряд ли стал его использовать. Мы те, кто собирается исправить мир, убив Старых Богов. Те, кто вернет привычный порядок вещей и вернет все на круги своя. И именно поэтому я решил, что лучше не уничтожать все, чего мы уже добились, в порыве бессмысленной ярости.

Самина улыбнулась краешками губ и согласно кивнула.

– Значит, продолжаем играть в героических фурий?

– М?

– А, это выражение такое, – махнула она рукой. – Имеется в виду, что мы будем героями. И первый шаг для этого уже сделан. Продюсеры Майли дор-Хэттсен проявили большую заинтересованность в предстоящем интервью. Ты ведь о нем не забыл?

Теон забыл. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить недавний разговор, во время которого предложили пообщаться с прессой на собственных условиях. Тем более, когда Дети Света приложили все силы, чтобы имя Владетеля ассоциировалось с ними, а этому нужно было положить конец.

– Когда?

– Сложно сказать. У них свое расписание, но судя по тому, что мне говорили, они ОЧЕНЬ заинтересованы, так что скорее всего это случится со дня на день.

Кивнув, Теон отвернулся к окну, разглядывая двор перед зданием. Там Пирсон занимался тренировкой новобранцев: заставлял их бегать в полном обмундировании, с оружием в руках. Бойцы, среди которых были даже фурии, пыхтели, потели, но продолжали преодолевать трудности.

– Присмотри за ним, – сказал он Самине. Та бросила на мужчину непонимающий взгляд.

– За кем?

– За Пирсоном.

– А что он? Ты же не думаешь, что он шпион? Он сражался за тебя и сделал очень многое.

– Я не делаю выводов, просто замечаю странности. Он талантливый командир, имеет спецподготовку и явно не первый раз участвует в настоящем бою.

– Он служил в Домене Силы, – пожала плечами Самина. – Почти три года, если верить досье. Участвовал в нескольких боевых операциях, помогая устранять Опустошителей.

Теон лишь снисходительно улыбнулся, не став объясняться, что жутко раздражало фурию. Её брови вновь сошлись на переносице, а губы превратились в тонкую полоску.

– И что смешного я сказала?

– Ничего.

Ответ Теона лишь ещё сильнее её разозлил, но мужчина не собирался объяснять собственные мысли, решив, что лучше пусть она сама думает об этом.

Сказанное Саминой на самом деле не объясняло вообще ничего. С момента пробуждения Теон узнал, что никаких военных конфликтов не было уже несколько десятилетий. Риндерон и Немланд живут в относительном мире, заключают сделки и не претендуют на территории друг друга. И из-за этого Арбитраж размяк. Они разучились воевать, разучились действовать слаженно, и даже когда у них появилась удачная возможность покончить с Владетелем, они её благополучно упустили.

Служба в Домене Власти ничего не дает. Половина из новобранцев были его членами, покинув службу по тем или иным причинам, но никто из них не годился на роль лидера. Подготовка же Пирсона выше всяких похвал. В этого человека определенно было многое вложено, и Теон не верил, что он простой солдат из Домена Силы.

– Просто следи за ним, – добавил он.

– Теон, мне это не нравится. Чувствую себя…

– … моим помощником, – закончил он за неё, и брюнетка скривилась.

– Да, наверное, именно им.

– Просто доверься моем чутью, Самина. У этого парня куча секретов, и если они начнут лезть наружу, я не хочу, чтобы это стало сюрпризом.

– Ты… правда думаешь, что он шпион? Да брось! Будь он шпионом, то не стал бы тебя защищать. Он с легкостью мог бы устроить диверсию, и все мы полегли бы в той больнице.

– А я разве говорил, что его приставил к нам Арбитраж?

Теона позабавило, как лицо фурии от этого вопроса удивленно вытянулось.

– Стой… Если это не Арбитраж, то… кто?

И вновь сухая улыбка, вызвавшая у Самины очередную порцию раздражения. Теону нравилось смотреть, как фурия злится, и он ничего не мог с этим поделать. Словно в злости и проявлялась её истинная красота.

– Это мы и должны выяснить, – на этом Теон закрыл обсуждение данного вопроса. Пирсон на данный момент доказал свою преданность, и допрашивать его на глазах у всех, и уж тем более привлекать к этому Кригера, слишком радикально и необдуманно.

Самина что-то пробурчала себе под нос и уже развернулась, чтобы уйти, но помедлила, остановившись у двери.

– Теон, ты ведь в порядке? – спросила фурия, с лица которой слетело раздражение, сменившись обеспокоенностью.

– А разве не похоже? Я в полном порядке, Самина. Правда.

Она ему не поверила, это слишком хорошо читалось в её взгляде. Теон ожидал, что она уйдет, но вместо этого девушка решительным шагом направилась к нему, обняла, а затем нежно поцеловала.

Это было так странно…

Самина не демонстрировала своих чувств и не проявляла нежность так открыто. На памяти Теона она сама целовала его лишь во время разрядок, а в остальное время старалась держать дистанцию. Это Арвин частенько донимала его и могла наглейшим образом устроится у него на коленях, требуя внимания.

А теперь Арвин нет…

Мысль об этом наполняла сердце Теона гневом и давала волю призракам. Стоило поддаться злости, как на диванчике неподалеку возник старый учитель Теона. Утрен как всегда зловеще скалился, демонстрируя гнилые зубы.

– Ты видишь их? Призраков?

– Они не настоящие, – мягко ответил Теон, не став спрашивать, откуда именно фурия знает о них. Скорее всего, рассказала Руннэт. – Пока я это помню, все нормально.

Самина хотела что-то сказать, но в дверях кабинета появилась Нефис дор-Мантэс. Сестра Лифэтты провела последние несколько дней в штабе Домена, решив, что так безопаснее, учитывая, что в недавних событиях она сыграла не последнюю роль.

– Простите, не хотела вам помешать.

Стоило гостье это сказать, как Самина тут же выскользнула из объятий, поправляя немного помявшуюся блузку. В глазах Нефис от вида смутившейся Самины заиграли озорные огоньки, но ничего комментировать она не стала.

– Ты не помешала. Что-то хотела?

– Да. Со мной только что связался Кайл Зиммер, глава ЗиммерТех. Он прибудет сюда уже через несколько часов. Надеюсь, вы не против?

– Нет. Он оказал большую помощь Домену Власти и всегда будет желанным гостем здесь.

– Так ему и передам, – кивнула Нефис и отправилась на выход, но не удержалась и напоследок добавила. – В следующий раз хотя бы двери закрывайте. У вас тут с каждым днем народу все больше становится. Устраивать бесплатные представления – такая себе идея.

Теон усмехнулся, проводив фурию взглядом.

Уж кто бы говорил о представлениях.

– Что ж… в таком случае пора встречать гостей.

* * *

Зиммер немного задержался, но его появление действительно впечатляло. Он явился не на простом флаере, которых Теон уже успел повидать, а на нескольких огромных летающих машинах, каждая из которых была размером с небольшой дом. К счастью, на территории Домена хватало места для них.

Теон наблюдал за прибытием главы одной из немландских корпораций из своего кабинета, и лишь когда транспорт пошел на посадку, неторопливо направился к выходу.

Сам Зиммер прибыл на небольшом легком флаере, в остальных же прибыли сотрудники его компании, которые должны будут разобраться с останками гигантского робота. То, что осталось от боевой машины, уже на следующий день перевезли на территорию Домена, но не без проблем, разумеется. Арбитраж попытался наложить на него свои руки, но все проблемы уладили Кригер и его Пёс.

Но изначально Теон посылал туда Кригера совсем по другой причине. Нужно было отыскать следы Зарда, убедиться, что он мертв, и забрать его темницу, в случае если это так. Но никаких следов Старого Бога обнаружить не удалось. Но раз Молотобец после смерти Руннэт не явился, то Королева Шипов как минимум смогла его ранить.

К моменту, когда Теон подошел, возле флаера уже была Нефис, кивнувшая Теону в знак приветствия. Первой из флаера вышла какая-то молодая светловолосая девушка со множеством веснушек на лице. Заметив Нефис, та сморщила гримасу и показала женщине язык.

Дор-Мантэс никак не отреагировала на этот неприличный выпад, оставаясь бесстрастной и терпеливо дожидаясь, когда из флаера покажется сам Зиммер. Теон ожидал увидеть мужчину в возрасте, с почтенной сединой в волосах, но вместо этого увидел молодого мужчину в самом рассвете сил.

Но возраст – последнее, на что Теон обратил внимание при первой встрече. У Кайла Зиммера не было ног, и перемещался он на кресле с четырьмя ногами, немного напоминающими лапы паука.

– Теон Альдрим, позволь представить тебе моего старого друга Кайла Зиммера, – представила его Нефис, и гость тут же протянул руку для рукопожатия.

– Очень рад, – Теон ответил на рукопожатие.

– И я. Вы даже не представляете, как сильно я хотел с вами встретится.

– Именно по просьбе Кайла я и решила с тобой связаться и договориться о сделке, – прояснила Нефис. – Решила, что если уж он поверил в возвращение Владетеля, то стоит и мне всерьез обдумать перспективы сотрудничества.

– Вот как.

– А это Фэри, моя помощница, – представил Кайл свою веснушчатую спутницу. Та сделала что-то вроде неуклюжего реверанса, при котором ухитрилась вновь показать язык Нефис. – У неё не слишком хорошие манеры, но она профессионал в области механики. Я бы вряд ли смог построить Арбетоса без её помощи.

Прояснив несколько технических вопросов вроде размещения сотрудников ЗиммерТех, Теон провел гостей в приемную, после чего отправил Самину за кофе. Фурию это, разумеется, разозлило, но внешне она это почти не показала, лишь напоследок бросила гневный взгляд, говорящий: «Я тут не для того, чтобы кофе готовить».

– Как я понял со слов Нефис, вы искали со мной встречи с момента появления.

– Верно, – кивнул он. Зиммер волновался, на его лбу то и дело проступал пот, а в руках была заметна легкая дрожь. – Как вы, наверное, уже заметили… Я уже давно не могу ходить самостоятельно. И знаю, как это выглядит. Я – один из крупнейших поставщиков медицинского оборудования, человек, у которого так много денег, что он построил робота, стоимость которого несколько миллиардов кредитов, но не в состоянии сделать себе ноги.

– Кайл, – заботливо сказала Нефис, взяв его за руку. Кажется, Теон впервые слышал из уст старшей дор-Мантэс такой тон.

– Да… Я знаю.

– Так в чем причина? – Теону было глубоко плевать на его внутренние проблемы и комплексы. Понятно, что ноги для него больная тема, но делать скидку на его состояние Теон не собирался.

– Я болен. Это какое-то редкое генетическое заболевание, которому даже название не дали. Настолько редкое, что мне удалось найти записи лишь о нескольких таких случаях. Теперь его называют болезнь Зиммера. Мои кости разрушаются. Это происходит медленно, но уверенно. По самым оптимистичным прогнозам, у меня есть ещё где-то лет пять, прежде чем разрушение станет фатальным. И именно поэтому я не могу даже поставить себе протезы, их просто не к чему крепить.

– А фурии-лекари? Они способны вылечить практически любую болезнь, – пока что Теон не слишком понимал, к чему ведет этот человек. За деньги Ткачи-целители могли исцелить любую болезнь, и Теону раньше не доводилось слышать о хвори, которую невозможно вылечить.

Кайл кивнул.

– Я тоже так думал в самом начале, но и это не помогает. После курса лечения мне становится лучше, но ненадолго. Я бы мог нанять себе персонального лекаря, которая лечила бы меня несколько раз в день, но позитивный эффект не длится долго, а после его окончания болезнь лишь ускоряет свое течение. Она неумолимо пожирает меня день ото дня.

– И вы думаете, что я могу помочь? – это было слишком очевидно. Вряд ли он бы завел этот разговор просто так. – К сожалению, я не лекарь. И едва ли могу что-то сделать с вашей проблемой.

– Я в отчаянии, господин Альдрим. Или называть вас Владетелем?

– Просто Теон.

– Хорошо… И я цепляюсь за любую возможность. Любой шанс. И в итоге это привело меня к древним легендам: Старым Богам, Дланям Света и Владетелю. Говорят, что во времена Света времени не было. Люди не старели, не умирали, не болели. Я слышал о том, что Владетелю выковали меч, несущий в себе частицу Истинного Пламени. И возможно… такая же частица может спасти и меня. Остановить мое время. Или даже… повернуть его вспять! – на этих словах Кайл невольно потер край потерянных ног.

Услышав это, Теон едва сумел скрыть удивление. Рэман-дал-Тор был создан тайно. Семьсот лет назад он открыто его не демонстрировал. Этот меч должен был быть тайным оружием против Могдина, и тем удивительнее, что кто-то читал в нем о легендах, учитывая, что само возвращение Могдина было стерто из истории.

– Я готов пойти на очень многое… Теон. Я готов вручить вам контрольный пакет акций ЗиммерТех, если вы действительно сможете мне помочь.

– Кайл! – охнула сидящая рядом с ним светловолосая девушка, но тот даже не обратил внимание на это.

Отчаявшийся человек… Это можно использовать.

– Так что ты можешь мне предложить?

– Так вы мне поможете?! – оживился он.

– Я этого не говорил. Несколько мыслей у меня есть, но сейчас я хочу услышать, что получу взамен.

Разговор прервал внезапный звонок на телефон Самины, которая так же присутствовала в комнате, но в самой беседе не участвовала. Теон смерил девушку сердитым взглядом, заставив её смутиться.

– Прошу прощения, – сказала она присутствующим и вышла из зала.

Как только дверь закрылась, Зиммер продолжил:

– Все, что будет угодно.

– Я хочу эту боевую машину.

– Арбетоса?! Нет… я… я не могу. Он… – замешкался Зиммер, но затем вздохнул и согласно кивнул. – Хорошо. Если вы мне поможете.

– Что?! Нет! – возмутилась Фэри. – Он наше детище! Мы не можем просто отдать его… – девушка кажется готова была разрыдаться.

– Разумеется, он должен быть в рабочем состоянии, а не в виде той груды металла, какой есть сейчас, – Теон не обратил внимание на истерику девицы, продолжая гнуть свою линию.

Стоило заговорить о роботе, как мужчина сразу стал мрачнее тучи. Похоже, что эта штука, собранная на основе Стража Света, была для него чем-то большим, чем просто дорогой игрушкой. Но Теона это не волновало. В первую очередь это грозная боевая машина, которая должна будет сделать Домен ещё сильнее.

Но это было только начало. Теон продолжил называть условия, и каждое из них было по-настоящему грабительским. Деньги, ресурсы, оружие и оборудование. Он собирался получить все это. Кто-то назвал бы это не этичным, но Теон воспринимал это так же, как грабеж деревень войсками во время марша. Это война, и приходится приносить жертвы, чтобы победить. Домену нужно стать сильнее, окрепнуть, и сделать это в кратчайшие сроки. Враг может нанести удар в любой момент.

Это лишь первые битвы из многих.

* * *

– Вот я дура, – Самине хотелось сгореть со стыда. Забыть выключить звук на звонке во время таких важных переговоров, это было просто верхом непрофессионализма.

Вряд ли Руннэт допустила бы такую ошибку.

Сокрушенно вздохнув, Самина бросила хмурый взгляд на коммуникатор на своем запястье и включила повторный набор. Хотелось узнать, кто такой умный решил её побеспокоить, тем более звонок шел на личный канал, а не рабочий.

– Самина? – голос показался фурии знакомым.

– Да. Это кто?

– Лейси Глоу. Мы раньше работали вместе, помнишь?

– Лейси… – Самине пришлось напрячь память, чтобы вспомнить.

Лейси была таким же следователем Зеленого Этажа, как и Самина в прошлом, и они даже вместе вели несколько дел. Последнее, правда, было больше года назад.

– Ты должна мне пиво.

– Я думала, ты забыла, – цокнула языком собеседница.

– Такое я не забываю. Так что ты хотела?

– Слушай… Тут такая странная ситуация. Мне тут вручили одну странную женщину, и я понятия не имею, что с ней делать. Знаю, как это звучит… Все свидетели говорят, что она фурия. Она отправила одного легиста в больницу, и в неё даже стреляли.

– И? Мне учить тебя, как обращаться с фуриями? Ты ведь в курсе, что я больше не работаю на Зеленый Этаж?

– В том то и дело. Эта женщина – не фурия. У неё отрицательный И-показатель. Она не может касаться Иного, но при этом нечеловечески сильна.

– Ладно… это и впрямь странно, – согласилась Самина. – Но я все ещё не могу понять, почему ты звонишь именно мне.

– Потому что по слухам, что ходят в отделе, ты теперь заделалась чуть ли не вторым лицом в Домене Власти. А женщина, о которой я тебе говорю, представилась Вершительницей Судеб.

– Что-то знакомое…

– Дланью Света, – напомнила бывшая коллега.

– Да она сумасшедшая, – рассмеялась Самина.

– На твоем месте я бы тоже рассмеялась, но… когда я нахожусь рядом с ней, то чувствую что-то странное. Вряд ли смогу объяснить. Она словно подавляет тебя одним лишь своим присутствием. Есть в ней что-то… И да, я прекрасно понимаю, как это звучит, но в конце концов в мир вернулся Владетель спустя семь сотен лет… Да и она говорит, что хочет найти Теона Альдрима.

– Ты правда хочешь организовать встречу между Владетелем и сумасшедшей, говорящей, что она Длань Света, Лейси? – Самина даже не попыталась скрыть сарказм.

– Ох… Но ты же можешь сказать ему? Я пришлю её фотографию. Вдруг он все-таки захочет с ней встретиться. Если он откажется, то ладно, я пойму. Но попытайся, хорошо? У меня острое чувство, что это важно…

– В этот раз пивом не отделаешься.

– Скотч, коньяк или бренди?

– Бренди.

– Договорились.

На этом разговор завершился, но Самина еще некоторое время размышляла об услышанном. Это было очень странно, как не посмотри.

Вершительница Судеб разыскивает Владетеля… больше похоже на глупый анекдот.

Самина вернулась в конференц-зал, бросив на Теона виноватый взгляд. Участвовать в обсуждении ей не пришлось. Теон и сам неплохо вел беседу, хотя, по мнению Самины, все-таки переборщил с требованиями. Он чуть ли не разорить ЗиммерТех пытался, а ведь этот человек пришел им на помощь в трудной ситуации.

В конце концов Зиммер взял время, чтобы подумать, и удалился. Теон распорядился выделить ему одну из комнат.