Текст книги "Трон Костей (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8. Истинное лицо

Теон отдал распоряжение о том, чтобы к нему привели Вершительницу судеб и переключил все свое внимание на головоломку. Она лежала на столе перед ним и манила своей силой. Казалось, что достаточно протянуть руку, и вот она – частица силы Длани, но на самом деле сила эта недосягаема.

Что только Теон не делал с этой головоломкой, даже пробовал сломать, но все бесполезно.

Наконец на пороге его кабинета появилась Лиамара. Женщина сменила одежду на более удобную, но все ещё такую же мешковатую и невзрачную. Теон мысленно отметил, что она бы просто восхитительно смотрелась в каком-нибудь платье, но говорить об этом Длани не спешил. Она для него все ещё оставалась загадкой.

– Вас все устраивает, Вершительница? – вежливо поинтересовался он.

– Более чем, хотя для меня это все в новинку. Я понимаю, как устроено ваше общество, как живут люди, и в то же время я лишь сейчас пропускаю это через собственные эмоции.

– Понимаю.

– Так зачем ты хотел меня видеть? – прямо спросила Лиамара, стоило её взгляду упасть на куб, лежащий на столе.

– Это темница Могдина. Одного из учеников Таргарона.

– Я знаю. Именно я создала её, – голос женщины звучал равнодушно и отрешенно, словно мыслями она где-то далеко.

Теон кивнул. После её появления в этом мире многое встало на свои места. Раньше оставалось загадкой, по какой причине Старые Боги оказались запечатаны, а теперь все становилось очевидно. Это сделала Лиамара.

– В таком случае, могу я прямо спросить?

– Что именно?

– Когда эти люди, его “ученики”, предали его, подло воспользовались слабостью и убили его, почему вы ограничились заточением? Почему не стерли их с лица земли?

Лиамара нахмурилась и поджала губы. Было видно, что для неё самой это больная тема, но Теон очень хотел знать ответ на этот вопрос, поэтому не собирался отступать.

– Думаю, он бы этого не хотел.

– Он? Таргарон?

Она кивнула.

– Ты просто не знал его, не видел, сколько сил он приложил, чтобы наполнить этот мир жизнью, и сейчас я вижу, что у него получилось. Пусть он не стал таким, каким видел его Таргарон, но… – Лиамара замолчала, на несколько секунд прикрыв глаза. Было видно, как побагровело от гнева её лицо. – Если хочешь знать, в тот миг, когда я пришла в этот мир после его смерти, я собиралась их убить. Собиралась стереть в пыль весь этот мир… Но что-то меня остановило. Я оказалась лицом к лицу с этими перепуганными людьми и вдруг осознала, что мой брат не хотел бы этого.

Ты понятия не имеешь, чего бы он хотел!

Теон тряхнул головой, прогоняя наваждение. Впервые с момента встречи с Сиобаном Теон потерял контроль и позволил Банрату влезть в мысли. Подавив вспышку чужого гнева, Теон поднялся из-за стола.

– Я принимаю то, что вы не собираетесь сражаться с его учениками. И все же мне нужна ваша помощь, Вершительница.

Лиамара бросила на мужчину печальный взгляд.

– Помогите мне её открыть, – Теон взял головоломку со стола и протянул её Лиамаре, но Длань не спешила забирать её.

– Я не могу.

– Пожалуйста. Это важно, – настаивал Теон. Ему захотелось надавить, как он делал обычно, но перевес сил, к сожалению, был не на его стороне, и к тому же Владетелю просто нечего предложить взамен.

– Извини. Я сказала, что не буду вмешиваться. Если тьма Таргарона хочет их смерти, то ты должен сделать это сам. Я не буду мешать, но и помогать не стану.

Теон едва не цокнул языком от досады.

– Можете хотя бы дать ключ к решению?

– Нет.

Лиамара не собиралась прогибаться, и все же Теон не терял надежду. Эта женщина пришла с какой-то целью, даже если сама она её не понимает. Что-то заставляет её остаться, и пусть сейчас она не хочет помогать, но кто кто сказал, что она не изменит своего решения в будущем?

– В таком случае забудем о учениках Таргарона и головоломке, – Теон небрежно бросил куб на пол, и Банрат-тан-Азур тут же её проглотил. На лице Лимары возникло легкое удивление. Видимо, она уже приготовилась к тому, что Теон будет пытаться её переубеждать. – На завтрашний вечер у меня приготовлены планы. Я буду участвовать в телешоу, где буду давать интервью, и… я бы хотел бы взять вас с собой.

– Меня? Зачем?

– Вы ведь хотели посмотреть этот мир? То, каким он стал, и прочувствовать его жизнь на себе, разве нет?

– Да, наверное, – в словах Длани слышалось сомнение и в тоже время легкая заинтересованность. Когда речь не заходила о Таргароне, Старых Богах и остальном с ним связанным, читать Лимару было проще простого.

– Вот я и покажу вам высшее общество. Думаю, вам понравится.

* * *

– По мне это очень-очень хреновая идея… – подытожила Самина, закуривая. Женщина лежала на помятых простынях, мокрая от пота. Обычно Теону нравилось смотреть, как она нежится в кровати, но не в этот раз. Сейчас, бросив на неё взгляд, Теон ощутил лишь легкий приступ раздражения.

Самина все-таки поменяла свою внешность, правда вряд ли сделала это специально. Она не выглядела как Руннэт, и все же переняла часть её черт. Черные волосы стали более волнистыми и приобрели красный отлив, глаза остались прежними, а вот форма носа и губ немного изменились, в целом придав лицу больше сходства с лицом бывшей возлюбленной Теона.

Эти изменения произошли не сразу, а постепенно, во время разрядки. Лицо Самины менялось, словно искало наиболее приемлемую форму. В какой-то момент, всего на несколько секунд, Теон увидел под собой Руннэт, которая вновь превратилась в Самину.

Внутри женщины что-то происходило. Какая-то борьба. Самина очень хотела быть похожей на Руннэт, и её дар на уровне подсознания пытался исполнить это желание. В конце концов Самина пришла именно к текущему облику, который не менялся уже больше часа. Видимо, этот тот облик, в котором фурии комфортно.

– Ты правда так считаешь?

– Соблазнить Длань Света?! Ещё бы… Не подумай, я не ревную, – тут фурия немного лукавила, – Просто… Она не фурия и не купится на твои чары. Ты можешь быть обаятельным, это да, но я все-равно сильно сомневаюсь, что из этого выйдет что-то хорошее.

– Ты мыслишь слишком узко, Самина. И я не говорил “соблазнить”, я сказал “сблизится”.

Фурия снисходительно улыбнулась.

– Когда речь идет о красивых женщинах, а она безумно красива, “сблизится” из твоих уст значит лишь одно.

– Ты не права.

– Да что ты? – хитро ухмыльнулась девушка, а затем её облик стал меняться. Мгновение спустя на постели лежала обнаженная Лиамара, призывно поглаживающая внутреннюю часть бедра. – Если скажешь, что тебе не нравится вид, я в тебя выстрелю. Даю слово.

Словно подтверждая свои слова, Самина кивнула на пистолет, лежащий на тумбочке возле постели.

– Нравится, – Теону даже не пришлось лгать. И все же это не отменяло факта, что перед ним фальшивка.

– Ну так вперед, я вся горю, – мужчина не переставал удивляться тому, насколько точно Самина ухитряется копировать голос.

– В другой раз, – Теону действительно пришлось сделать над собой усилие.

– Зануда, – с досадой буркнула Самина, возвращая себе прежний облик. Не свой обычный, а именно тот, в котором она находилась последний час, что лишь подтверждало размышления Теона о её даре и сомнениях. – Вот превращусь в Кригера в следующий раз, будет тебе уроком…

Тут уже пришел черед Теону дернуть щекой и надеяться, что это лишь шутка.

– Так значит, спать с ней ты не собираешься? – на всякий случай уточнила фурия.

– Я не знаю, чем это чревато, – ответил Теон, накидывая рубашку. – Так что нет. Но её сила невероятна, и глупо не попытаться её использовать. Она уже обозначила свою позицию, но… Что если она начнет считать нас друзьями? Она ни с кем не общалась очень и очень давно. Мы первые люди, которые говорят с ней за тысячи лет.

– Значит, хочешь привязать её к нам…

– Не одобряешь?

– Немного. Но я согласна, что стоит попробовать. В конце концов, даже если она не вмешается в войну со Старыми Богами, она, возможно, вылечит Зиммера.

Теон кивнул.

– Тогда почему ты говорила, что это очень плохая идея?

– Плохая идея брать её на вечернее шоу.

– Надеялась, что я возьму тебя?

– Немного.

– Извини. Лучше, чтобы пошла она. И это не только позволит нам с ней узнать друг друга получше, но и заявить кое-что.

– Старые Боги знают её в лицо, – догадалась Самина.

– Именно.

– Я бы могла занять её место, – девушка вновь изменилась, принимая облик Длани.

– Пусть лучше будет оригинал. Если они поймут, что это фальшивка, то момент будет упущен. Пусть думают, что Лиамара на нашей стороне.

– Хороший блеф… – одобрительно хмыкнула Самина, не спеша избавляться от облика Вершительницы. – Но я все-равно хочу пойти. Пойдешь в сопровождении двух дам, так даже более солидно.

– Нет. У меня для тебя есть работа.

– Ещё одна?

– Завтра Кригер отправится в закрытый пансион для девочек.

– Я что-то такое слышала…

– Все должно пройти тихо. Не стоит создавать лишнюю шумиху.

Самина сделала кислое лицо, и пусть облик у неё был другой, мимика осталась прежней.

– Не думаю, что у него получится…

– Именно поэтому возглавляешь все ты. С твоей новой силой должно быть гораздо проще. Вы проникните внутрь и все исследуете. Если там действительно готовят материал для Бездушных, покончите с этим.

– Не думаю, что я справлюсь. Кригер никого не слушает, кроме тебя.

– Я прикажу, и он станет, – судя по выражению лица, Самина в этом очень сомневалась. – Относись к Кригеру проще. Завоюй его доверие, и он начнет относится к твоим словам, как к моим.

– Завоюй… легко сказать… – сокрушенно вздохнула фурия. – Я заставлю его подчиняться, даже если придется превратится в тебя. Кстати, а это хоро…

– Даже не думай. Если он тебя раскусит, то убьет. Сразу, не задавая вопросов и не разбираясь, кто ты на самом деле. Такие трюки с ним не проходят.

– Ладно…

– И когда ты уже сменишь облик?

– А мне он нравится. Я чувствую в нем силу. Пламя! – рассмеялась Самина и выскользнула из постели, не забыв потушить окурок о пепельницу. Она сделала круг вокруг мужчины, скользнув рукой с его плеча на спину. В конце концов она оказалась прямо перед ним с лукавой улыбкой на лице.

– Что?

– Ты одел рубашку, но не штаны.

– И?

– Ты меня разозлил, и я собираюсь отыграться, – сказала фурия с легким вызовом и опустилась на колени. – Смотри прямо на меня, Теон Альдрим, прямо в мои прекрасные зеленые глаза и наслаждайся. А затем каждый раз, когда будешь говорить с ней, вспоминай этот момент…

Вот же лисица…

* * *

– Все готово? – спросила Самина, подходя к фургону. У раскрытой задней двери стоял Пирсон, занимаясь подготовкой снаряжения, а чуть в стороне Алетра бросала палку опустошителю, словно тот был простой дворнягой. Забавно, но это уже не казалось таким уж странным. После того, как Теон вернулся, мир понемногу сходит с ума. Старые Боги, Длань, игры с Опустошителем…

– Почти, – отозвался Пирсон, поворачиваясь, и на его лице отразилось легкое удивление. – Решила сменить имидж? Тебе идет.

Самина нахмурилась, а затем метнулась к зеркалу заднего вида.

– Раскол… Да что это за ерунда? – буркнула она, разглядывая свой облик. Лицо, к счастью, принадлежало ей, а вот волосы изменили цвет и теперь были темно рыжими.

Самине, с одной стороны, нравилось изучать новые грани дара и тот факт, что теперь она с легкостью может принимать чужой облик. Было в этом что-то будоражащее и новое – почувствовать себя кем-то другим, попробовать посмотреть на мир чужими глазами. Но, что гораздо более удивительно, от смены облика менялись ещё и чувства. Проведенное с Теоном время в облике Лиамары было совсем не таким, как обычно.

Но с другой стороны, её дар менял черты её настоящего лица, и это жутко. Утром Самина заглянула в зеркало и увидела совершенно незнакомую женщину. Попытки вернуть себе истинный облик проходили со скрипом. Фурия могла по щелчку пальца превратится в Лиамару, Вестру или кого-то ещё, но никак не могла стать собой. И даже когда это получилось, не прошло и часа, как волосы самовольно изменили цвет, а девушка этого даже не заметила.

Самина собиралась вернуть им прежний цвет, но, покрутив головой и осмотрев себя с нескольких ракурсов, пришла к выводу, что Пирсон прав. Ей и впрямь идет.

Если ещё немного подкорректировать оттенок глаз и… нет-нет-нет… Хватит.

Тряхнув головой, фурия отлипла от зеркала, решив, что пока сохранит этот цвет волос. Но только сегодня!

– Это тебе, – Пирсон протянул Самине компактный энергетический пистолет-пулемет, рассчитанный специально под фурий без боевых способностей. Урталевый магазин аккумулирует энергию, передаваемую в оружие, после чего при нажатии спускового крючка выпускается высокоточный энергетический заряд.

Самина покрутила оружие в руках и удовлетворенно кивнула. Пусть она и привыкла к пистолету, но иметь при себе что-то более скорострельное, учитывая, как сильно выросла её внутренняя энергия, было гораздо лучше.

– Жаль испытать времени нет, но по словам Зиммера поставщик надежный.

– Ладно, если все пройдет нормально, то нам оно и не понадобится, – улыбнулась Самина. – Значит, ты с нами?

– Буду прикрывать твою спину, – кивнул мужчина, тоже улыбнувшись.

Самине нравился дружелюбный и надежный Пирсон. Встреть она его хотя бы годом ранее, может у них что-то бы и получилось, но не сейчас. Теон слишком крепко вошел в её жизнь. Пусть она не любила его в обычном понимании этого слова, Самина все меньше представляла себе жизнь без него.

Группа, что должна отправиться к пансиону, которым руководит Чирида де-Йорг, будет небольшой. Теон сказал действовать тихо, не устраивая бойню, так что и брать с собой много человек Самина смысла не видела. В конце концов с ними должен был идти Кригер, а тот уступал по силе лишь Теону. Нефис отказалась сразу. Сестра Лифэтты “залегла на дно” и вела дела прямо с территории Домена Власти. Несмотря на все уговоры и факт того, что она единственная уже была внутри, фурия не пошла на встречу.

И все же кое-чего Самина добилась. Зиммер обещал оказать техническую поддержку и отправил с группой многофункциональный дрон, который должен был помочь, да и в случае чего Нефис обещала быть на линии и делиться информацией.

По итогу в группу вошло пятеро: Самина, Пирсон, Кригер, Лифэтта и Алетра. Насчет того, чтобы брать последнюю, учитывая не самый лучший контроль силы и вспыльчивый характер, Самина сильно сомневалась, но на этом настоял Кригер, так что пришлось соглашаться.

– Раз все готовы, загружаемся, – махнула рукой Самина, и села на пассажирское сидение впереди. За руль сел Пирсон, а остальные сели сзади. Пёс, самая главная звезда сегодняшнего дня, устроился у ног своего хозяина и звучно похрапывал. Лифэтта то и дело бросала на него опасливые взгляды и старалась держаться поближе к выходу.

Дорога заняла несколько часов, и за это время Самина успела несколько раз заснуть и проснуться от того, что немела то одна, то другая часть тела. Особенно ныл копчик, отчего фурия даже ловила себя на мысли, что может вообще от него избавиться, но в итоге останавливала себя от таких сложных метаморфоз.

Наконец впереди показался пансионат благородных девиц мадам де-Йорг, попасть в который было делом проблематичным. Он находился гораздо дальше, чем Школы, и был окружен густым лесом и болотами. Единственная ведущая туда дорога больше напоминала лесную тропинку, по которой тяжело проехать машине.

– Думаю, спрашивать, точно ли мы едем туда, смысла нет? – хмыкнул Пирсон, прилагая усилия, чтобы не съехать с колеи и не врезаться в дерево.

– Вы на правильном пути, – послышался голос Нефис из динамика дрона. – Просто обычную дорогу практически не используют. Для перевозки всего необходимого используют грузовой флаер.

– Жаль, что мы его не использовали, – вздохнула Самина, прекрасно понимая, что тогда их давным давно бы обнаружили.

Пирсон остановил машину примерно в двух километрах от пансиона, и оставшийся путь они проделали уже на своих двоих. Идти было тяжело, тем более они специально ушли с дороги, взявшись чуть левее, отчего скорость передвижения совсем упала.

Зато вопроса “долго ли ещё” задавать не пришлось. Они практически сразу поняли, что пришли на место. И как не понять, когда перед ними совершенно внезапно оказалась вырубленная зона, которая заканчивалась огромным забором. На вскидку он был даже выше того, что создал Кригер для Домена Власти.

– Охренеть, – высказала мнение обычно мало эмоциональная Лифэтта, смотря на стены высотой метров двадцать.

– А это точно школа для девочек? – на всякий случай уточнил Пирсон.

– Вот я тоже начинаю сомневаться, – хмыкнула Самина. Таких высоких заборов даже в Школах фурий не ставят, а сюда обычно принимали девушек которые либо уже освоили дар, либо им не обладали. – Больше похоже на крепость.

– Или тюрьму, – кивнул Пирсон. – Есть идеи как попасть внутрь?

– С этим разберусь я, – Кригер опустился на одно колено и коснулся рукой земли. Несколько мгновений ничего не происходило, но Самина ощущала потоки энергии Иного, волнами расходящиеся в воздухе.

– Впечатляет, – одобрила Лифэтта, когда мгновением позже прямо перед ними образовалась лестница, уходящая куда-то под землю.

– Кто первый? – спросил Пирсон, тоном словно намекая на себя, но точку в этом вопросе поставил Кригер.

– Пёс.

Ручной Опустошитель тот час бросился вниз, и лишь выждав десять секунд следом пошел его хозяин, бросив напоследок:

– Так и собираетесь стоять как вкопанные?

– Вот ещё, – усмехнулась Самина и спустилась во мрак.

Глава 9. Пансион

Самина не переставала удивляться способностям Кригера. Если к телекинезу Теона ещё можно было привыкнуть, в конце концов это тоже форма воздействия энергии Иного на материю, то “Созидание” Кригера поражало её каждый раз. Одного его прикосновения было достаточно, чтобы материалы меняли свою структуру и перестраивались так, как мужчина задумал.

Превратить землю в камень? Проще простого.

Впрочем, при более детальном изучении его силы становится ясно, что ту не все так просто. Кригер меняет структуры только в рамках типа материала. К примеру, превратить обычный камень в мрамор или гранит легко, но превратить дерево в металл он не может, так как у них была слишком разная структура.

Но даже так, этот дар невероятен. Кригер с неописуемой легкостью создал подземный тоннель с идеально ровными и прочными стенами. У бригады рабочих на его рытье и укрепление ушли бы месяцы, а он управился за пару минут.

Первым шел Пёс и словно разведывал дорогу, а следом ступал его не менее жуткий хозяин. Лифэтта и Алетра шли следом, а Самина с Пирсоном замыкали группу. В качестве импровизированного фонаря выступала Алетра, руки и плечи которой были окутаны пламенем.

В какой-то момент Кригер резко остановился и посмотрел наверх, затем коснулся правой стены тоннеля рукой, не спеша ничего объяснять.

– Мы миновали стену, – наконец прервал он свое слегка затянувшееся молчание. – Открываю путь наверх?

Задав вопрос, мужчина посмотрел на Самину, отчего у той по спине пробежали пробежали мурашки. Кригер и впрямь воспринимает её как главную, следуя приказу Теона, но спокойнее почему-то от этого не становилось.

– Давай, – кивнула Самина, и кузнец приступил к созданию нового прохода. Вскоре у тоннеля появилось ответвление, выходящее на поверхность. Кригер сделал точную копию спуска вниз, не забыв про ступеньки.

Первым, как обычно, на поверхность ринулся Пёс.

– Зиммер, ты на связи? – проверила Самина канал связи.

– Да.

– Мы внутри. Что дальше?

– Мне нужно подключиться к их системам. Я бы воспользовался дроном, но как оказалось, у них тут есть радарные установки. Меня засекут раньше, чем я приближусь к оборудованию.

– Хорошо… – вздохнула Самина. – От меня что требуется?

– Найди какой-нибудь ретранслятор. Узел, где соединяются несколько кабелей. Вряд ли они они используют отдельные линии для каждой из систем безопасности. Если я подключусь к ним, то возможно смогу взять под контроль часть систем. А если найдешь радарные установки, то будет вообще замечательно…

– Ладно-ладно, я поняла… – закончив разговор с Зиммером, Самина повернулась к Кригеру и его питомцу. – Твой зверь точно не подведет? Нам нужно лишь немного паники.

– Он сделает, как нужно, – сухо ответил Кригер, потрепав чудовище по голове, на что монстр довольно щелкнул своей тройной пастью. Затем он присел, ухватил Пса за одну из костяных бронепластин и заставил посмотреть прямо на себя.

Самина не слышала, что именно он шептал Опустошителю, но стоило мужчине отпустить монстра, как тот вприпрыжку помчался прочь.

– Что ты ему приказал?

– То, что от него требуется. Носиться, пугать, не жрать. Избегать сражений и опасности.

Самина удовлетворенно кивнула и повернулась к Лифэтте и Алетра.

– Вы двое отправляетесь назад и ждёте сигнала, – приказала фурия. – Изобразите боевой отряд, прибывший на помощь.

– Ну уж нет, – возмутилась Алетра, встав в позу и скрестив руки на груди. Этого Самина и опасалась, уж слишком скверный характер у этой дорнийки, но прежде чем она успела поставить зарвавшуюся фурию на место, вмешался Кригер. Он не кричал и не угрожал, просто обратился к ней своим обычным тоном.

– Ты пойдешь.

Алетра обожгла его сердитым взглядом, а затем недовольно цокнула языком.

– Ладно… – сдалась фурия. – Но только в этот раз.

И когда это она стала его слушаться?..

Лифэтта в отличие от Алетры не возражала. Девушка и так прекрасно понимала, какую роль будет играть в предстоящей операции. После того, как пёс вызовет хаос на территории пансиона, и будет отправлен запрос о помощи, Алетра и Лифэтта изобразят эту самую помощь, отправленную Доменом Власти. В дальнейшем они потянут время, изображая преследование Пса, а Самина и Кригер тем временем займутся изучением пансиона и попытаются разузнать, существует ли связь между де-Йорг и таинственным Алчущим, создающим Бездушных.

– Пирсон, пойдешь с ними, – немного подумав, решила Самина.

– Мне казалось, что я буду прикрывать твою спину, – предпринял он робкую попытку остаться.

– Им твоя помощь будет нужнее, – покачала головой Самина.

– Как скажешь, – мужчина не стал спорить.

Юные фурии ушли по тоннелю в сопровождении Пирсона, а Самина с Кригером начали выжидать. Протокол при появлении Опустошителя довольно прост и одинаков для всех ситуаций – полная эвакуация.

– Зиммер, есть что-нибудь?

– Нет. Тишина. Они не поднимают тревогу по основным каналам.

– Дерьмо… Если у них есть несколько боевых фурий, и они решат избавиться от угрозы самостоятельно, это станет проблемой.

– Тогда идем, – решил за всех Кригер. – Посмотрим, что происходит, своими глазами.

Самина предпочла бы ещё немного подождать, но в итоге решила, что мужчина прав. Что если хорошо обученный отряд боевых фурий уже устранил Пса?

– Минутку, – Самина сосредоточилась на своей внешности. В первую очередь изменила цвет волос на пепельный, затем занялась лицом: поменяла форму глаз, губ, оттенок кожи, сделала все, чтобы перестать быть похожей на себя прежнюю.

– Ладно ты, но я доверенное лицо Теона и участвую в целой куче дел. Нельзя, чтобы меня опознали.

Кригер молча кивнул, никак не отреагировав на перемены во внешности девушки.

– Ну вот и поговорили…

* * *

– Госпожа де-Йорг! Госпожа де-Йорг!

Управляющая пансионом как раз завершала дневной обход, когда её нашла одна из помощниц. Молодая девица бежала сломя голову и даже ухитрилась упасть, не добежав до женщины каких-то десяток шагов.

– Дарина, сколько раз тебе говорить. Ты – леди, веди себя соответствующе! Что бы ни случилось, хоть небеса начали рушиться на голову, ты должна уметь правильно себя подавать, – смерила Чирида холодным взглядом свою помощницу, заставив ту раскраснеться и потупить взор.

– Пр…прошу прощения…

– Так что случилось?

– Опустошитель, госпожа. Только что доложили, что на территории пансиона появился Опустошитель!

– Опустошитель? Что за вздор! – фыркнула женщина, смерив помощницу ледяным взором. Если бы Опустошитель действительно появился на территории, то об этом сообщили бы из центра слежения. Прорывы реальности, через которые Опустошители попадают в этот мир, оставляют хорошо заметные следы.

– Но это… – начала было оправдываться Дарина, но Чирида в этот момент услышала какой-то шум, доносившийся снаружи. Она подошла к окну и вышла на балкон третьего этажа, окинув передний двор пансиона взглядом.

В нескольких сотнях метров от главного входа бежало три ученицы, а за ними по пятам гналось четвероногое чудовище, покрытое костяной броней. Пальцы Чириды уже легли на замок, что позволяет обнажить клинок, спрятанный в трости, но что-то её остановило.

– Он их сейчас сожрет! – испуганно воскликнула Дарина, но де-Йорг в этом уже сомневалась. Существо словно играло с девочками, дышало в затылок, то нагоняя, то отставая. Опустошители так себя не ведут. Они ненасытны и жестоки, пожирают все живое, до чего могут дотянуться, и даже сытыми охотятся и убивают. Им аюсолютно не свойственно заигрывание с жертвой.

Размышления подтвердились, когда девочки почти добежали до черного хода в правом крыле, и стоило им это сделать, как Опустошитель изменил направление и скрылся из вида. А ведь его добыча даже не успела захлопнуть за собой дверь.

– Хвала Свету, они в безопасности.

– Дарина, немедленно отправляйся в центр безопасности и передай мой приказ. Всех девочек нужно немедленно спрятать в бункере.

– В бункере? – удивилась она. – Но разве мы не должны покинуть пансион по протоколу?

– Ты уже успела стать тут главной? – брови старшей фурии взметнулись вверх.

– Нет, госпожа. Простите, госпожа, – задрожала помощница и побледнела. – Будет исполнено, госпожа.

Девушка убежала, а Чирида ещё несколько мгновений смотрела на двор перед пансионом, постукивая пальцем по рукояти трости. Она не понимала происходящего, и это её беспокоило.

Активировав браслет-коммуникатор на запястье, она пролистала список контактов, пока не нашла нужное имя, и выбрала “позвонить”.

– Чирида, сестрица, как необычно, что ты вдруг решила мне позвонить. Что-то случилось?

– Можно сказать и так, Тристи. Ты случайно ничего не знаешь о Опустошителе, что оказался на территории моего пансиона.

– Опустошитель? На фабрике?

– Не называй это так. Это в первую очередь МОЙ пансион, а уже затем твоя фабрика.

– Как хочешь, – отмахнулась сестра. – Так что тебе нужно? Мне прислать боевую группу?

– В этом нет необходимости. Ты думаешь, я не способна справиться с Опустошителем?

– Тогда зачем ты звонишь мне? – устало вздохнула Тристи. – У меня и так проблем полон рот. Через несколько часов Теон Альдрим собирается отправиться на ток-шоу Майли дор-Хэттсен, и я уже опасаюсь того, что он может выкинуть.

– Ты сама захотела стать Старшим Архонтом, – подметила Чирида.

– Так мы закончили?

– Почти. Я звоню потому, что этот Опустошитель ведет себя странно.

– Странно? Это как? Поет песни и трахает фурий?

– Он не убивает. По крайней мере показатели всех учениц говорят, что они целы, – Чирида специально проверила все подключенные к системе пансиона личные коммуникаторы. – Я видела, как он пугал беззащитных маленьких девочек, но именно что пугал, а когда они достигли убежища, даже не попытался его вскрыть. Просто ушел, словно…

– Им кто-то управляет? – догадалась сестра.

– Верно.

– Сразу могу сказать: я тут не причем. Большая часть экспериментов с Опустошителями после скандала были свернуты. Как хоть выглядит этот монстр?

– Небольшой. Размером с крупную собаку. Вряд ли прошел даже первую эволюцию.

– А ты уверена что это НЕ собака? Может твои девочки просто переодели пса?

– Я могу отличить собаку от Опустошителя, не считай меня дурой.

– Извини-извини. Хотя… Занешь… По слухам, у Альдрима есть ручной Опустошитель. И говорят, он как раз напоминает собаку.

Чирида хотела съязвить, но передумала, всерьез задумавшись.

– Думаешь, у меня гости?

– Вряд ли сам Альдрим. Он сейчас занят, да и он не из тех людей, которые будут скрываться. Но кто-то из его подручных – может быть.

Когда Тристи заговорила о том, что в пансион может прийти Владетель, в горле тут же пересохло. Попадаться ему на глаза – последнее, что было нужно женщине.

– И что, во имя Света, им тут понадобилось?

– Кто знает… Но я тут ни при чем. Нас ничто официально не связывает.

– Ладно… я все решу, – Чирида сделала глубокий вдох и оборвала связь. Разговоры с младшей сестрой её всегда утомляли. Альдрим и Тристи похожи в том, что являются нарциссами с манией величия, постоянно желающими больше и больше.

Быстрым шагом Чирида дошла до лестницы, спустилась на второй этаж и прошла в левое крыло, большая часть которого закрыта для входа постояльцев и персонала. Пройдя по коридору, она вошла в небольшую комнату со множеством мониторов.

– Где он? – спросила Чирида, даже не став уточнять, о ком говорит.

– Тут, – один из техников вывел изображение с Опустошителем на самый большой из мониторов.

– Он кого-нибудь убил? Или хотя бы ранил?

– Нет. Даже странно. Просто носится кругами. Один из охранников попробовал его подстрелить, но у него крайне прочная броня…

– В таком случае забудьте о нем пока.

– Что?

За слежение отвечало три техника, и все они сейчас удивленно уставились на начальницу

– На территорию пансиона кто-то проник или собирается проникнуть. Монстр – отвлекающий маневр.

Больше ничего объяснять не пришлось, в конце-концов эти люди профессионалы. Пусть Опустошитель и сбил их с толку, ведь это крайне нетипичная ситуация, но это легко было исправить.

– Правое крыло – чисто. Левое крыло – чисто.

– Старое крыло – тоже ничего.

– Ищите лучше.

– А это что?..

– Выведи на главный экран.

Чирида прищурилась, рассматривая очертания серого фургона, вставшего на обочине дороги.

– Это наши? – уточнила она на всякий случай.

– Нет, – довольно быстро ответил техник, бегло сверившись с расписанием. – Точно нет.

Губы де-Йорг растянулись в зловещей усмешке.

– Замечательно. Подготовь боевую группу. Устроим им горячий прием.

* * *

– Пирсон, зачем ты присоединился к Домену Власти?

Вопрос стал для мужчины сущей неожиданностью. Он повернулся, бросив удивленный взгляд на развалившуюся на боковом сидении Алетру.

– Странный вопрос. А ты почему? – не остался он в долгу. – Насколько я слышал, ты вообще не любишь мужчин. Зачем идти за одним из них?

– А кто сказал, что я иду именно за ним? – девушка улыбнулась, но вот темно-зеленые глаза оставались холодными. – Мои причины тебя не касаются.

– Ну в таком случае и мои тебя касаться не должны, – пожал плечами Пирсон и отвернулся.

– Эй, да как ты смеешь так со мной… – вспыхнула Алетра из-за такого отношения, но её немного охладил спокойный, но твердый голос другой фурии.

– Хватит, Алетра. Он прав. Если спрашиваешь, то будь готова и сама отвечать, – Лифэтта сидела рядом, прикрыв глаза и скрестив руки под грудью, отчего со стороны могло показаться, что она дремлет или медитирует. – Если вам интересно, то я присоединилась к Домену Власти, потому что хочу быть его мечом. Разить его врагов. И, разумеется, спасать людей от Опустошителей.