Текст книги "Поднебесье (СИ)"

Автор книги: Антон Парамонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

   Умолкали крики на улице, лишь одно шипение ходунов слышалось внизу. И те угомонились, почувствовав неприступность казино, они растворились в тенях городских зданий. Ночь была их покровительницей. Становилось страшно, но скорее от безысходности и того, с чем они столкнулись. Но так или иначе они выбрали этот путь и теперь нужно было сражаться до конца.

   Менг на ходу жевал свежую булочку со столовой и запивал её холодным чаем. В этой спешке никто и не успел толком поесть.

   – Чай остыл, пока ты там мотался, – проговорил Шен, допивая свой напиток.

   – Извините уж, бегал за противогазами, – саркастично улыбнулся сын.

   Спустя некоторое время он почувствовал лёгкую резь в носу и противный едкий запах хлора. Отставив в сторону еду, он потянулся к средству защиты.

   – Пора, – прорычал он и надел противогаз.

* * *

   Ирокез скривился от резкой боли в голове. С трудом он открыл глаза, которые стреляли при каждом биении его сердца. Ирокеза едва не стошнило на пол от налетевшего головокружения. Вокруг была темнота и сырость, плечо ужасно болело и кровоточило. Запёкшаяся кровь на голове напоминала о неудачном падении.

   Он лежал на холодном бетонном полу в каком-то доме, как он определил. На улице была ночь, поэтому он не сразу понял, где находится. Попытался на ощупь обнаружить месторасположение, но вокруг был один лишь пол. А когда глаза чуть привыкли к темноте, то с помощью пробивающегося через дальнее окно лунного света, он определил, что в доме он не один. Рядом недалеко от него лежало ещё пару людей, но они, как он определил, были без сознания. Ирокеза бросило в дрожь, холодная испарина вмиг укрыла лицо и руки.

   – Где это я? – промычал он залипшими губами.

   Он поднялся и сел, чтобы прийти в себя.

   – Где я? – уже громче повторил он.

   Тут впереди он услышал отчётливое хрипение и мелкие шаги десятков ног. Но никак ему не удавалось различить тех, кто шёл к нему, всё плыло перед глазами, а мрак скрывал в своих клешнях невидимых персон, которые медленно приближались. Топот босых ног о холодный бетон, шипение и больше ничего, давящее на виски ожидание.

   А они всё подходили, всё отчётливее слышалось мерзкое чавканье и шарканье. И вскоре он сумел различить детские силуэты на фоне лунного света, что медленно двигались к нему. Ирокез потрусил лежащих рядом людей, но они не приходили в чувство.

   – Народ, вставай! Эй, ты слышишь меня? – его голос периодически срывался на крик. – Просыпайся, дядя!

   Но никто не подавал признаков жизни. Тогда он начал искать у них оружие, поскольку своего ножа на поясе не обнаружил. Незамысловато обыскав одного из них, Башка обнаружил только небольшой фонарик, пристёгнутый к поясу лежащего рядом человека.

   Руки дрожали, а перемотанный клейкой лентой фонарь ловко вываливался с пальцев. Ирокез чувствовал, как его пробирала мелкая дрожь от самых пят, а сердце колотилось в бешеном темпе.

   Ирокез ненормально усмехнулся, попробовал включить фонарь, но тот не зажёгся. Затем он потрусил фонарь и направил его на приближающихся детей. Прибор податливо заработал и в глаза беглецу ударил резкий свет, да такой, что пришлось зажмуриться. Луч от фонаря пробежал по лицам приближающихся гостей и Ирокез в истерике закричал.

   Это уже были не дети, это были заражённые. Поэтому он заорал ещё сильнее, пытаясь отпрянуть назад.

   Начиналась кормёжка, и здесь он выступал в роли еды. Ирокез выставил перед собой фонарь и попятился назад, но упёрся в холодную стену: пути для отступления больше не было: тупик. А впереди только изголодавшиеся звери, когда-то раньше бывшие детьми. Он начал шаркать руками по полу рядом с собой и наткнулся на что-то холодное. Это оказался довольно большой осколок стекла.

   – Зачем вы делаете это?! – орал он, часто дыша. – Что я вас сделал? Я просто хотел уйти! Ничего больше!

   Он выставил оружие перед собой, но это ни на секунду не остановило детей. Они молча шли на него, уставившись глазами на яркий свет фонаря. Кровь тонкой струйкой стекала с порезанной кисти.

   Всхлипывая от безвыходности, он подвёл стекло к горлу.

   – Я себя убью, клянусь! – орал он, но они продолжали идти.

   Он повёл стеклом по шее, но как только острый осколок впился в кожу, рука отпрянула. Башка попробовал снова, но опять не хватило воли. А затем он снова заорал, уже не пытаясь ничего предпринять.

   – Суки! Не подходите! – всхлипывал он. – Твари!

   А они всё подходили, такие молчаливые и голодные. И он кричал долго, пока их зубы не впились в его руки и шею. Потом наступила тишина.

* * *

   Автомобиль ехал быстро, минуя поваленные столбы и тянущиеся из города вереницы людей. Холодный западный ветер играл с и их без него растрёпанными волосами. Двигатель пел унылую пустынную песню, заставляя путников засыпать под свой монотонный голос. Сейчас этот кусок металла спасал их от гибели. Этой лунной ночью было удивительно светло, туман остался в городе, и сейчас было довольно светло. Тусклый свет фар выхватывал из темноты идущие по обочине силуэты людей.

   Все они шли на восток, оставшись без жилья и надежд на будущее. Пустыня приняла их в свои объятия, ведь теперь у них не было другого выхода. Они стали заложниками этой серой и спокойной глади, отправившись на поиски нового дома и оставив за своей спиной тысячи погибших. Кто-то потерял мать, кто-то отца, может брата и сестру. Кто-то же лишился всего, потеряв всё, что имел.

   Кортес молчал, обняв девушку и уставившись на горизонт, где звёзды терялись за тёмными холмами. Мия обработала ему рану и резко возникший у него жар начал постепенно спадать. Кортес почувствовал заметное облегчение. Альфред лишь иногда перебрасывался парой фраз с Андреем, который расспрашивал о ходунах, но затем речь невольно зашла о Поднебесье, и разговор стал оживлённей.

   – Так ты был там?

   – Да, я родом оттуда, и это очень далеко, – бормотал Андрей, почёсывая щетинистую бороду. – Слишком далеко, чтобы добраться туда пешком.

   Альфред ухмыльнулся.

   – Тогда как же ты добрался сюда?

   – Я был пилотом самолёта, делал разведку на запад, – начал он. – Наверное, вы никогда не видели самолётов.

   Альфред кивнул. Кортес задумчиво посмотрел на Андрея:

   – Это ты самый летающие машины?

   – Да, это и есть самолёты...

   – И что было дальше? – перебил Альфред.

   – Ну, когда я летел, что-то пошло не так, магнитные бури, да и неисправность приборов, – махнул рукой мужик. – Я говорил на базе, что машина не совсем исправна, но кто будет слушать пилота? Посмотрели, сказали, что всё в порядке, вот я и полетел. Пришлось совершить аварийную посадку в шестидесяти километрах от небольшого городка Депо, там меня подобрали охотники. Эх, любил я свою птичку, а разбилась, и всё благодаря этим дуракам техникам.

   – Ничего себе, охотники, так далеко от города выходить, – усомнился Альфред.

   – Да это какая-то деревня была, вот и подобрали, а потом в Депо отправили с переломом ноги, вот, – махнул рукой Андрей. – А потом перебрался в Адаран, когда понял, что назад мне уже не вернуться. Вот и пришёл к такой жизни, а ведь никто мне не верит.

   – Да я и сам с трудом верю.

   Андрей хмыкнул:

   – И вообще не я пустил слухи о том, что прилетел с Поднебесья. Это те самые охотники, а потом пришлось и мне признаться...

   – И ты начал травить байки в местных забегаловках, пудря головы наивным девушкам и зевакам, – иронично усмехнулся Альфред.

   – Так ты всё же не веришь?

   – Нет, – помотал головой Альфред.

   – А стоило бы, – поднял указательный палец вверх Андрей. – Наша база находится высоко в горах, и там есть место, где вечно растёт трава и цветут деревья. Кто попадает туда, больше не хочет уходить, вот поэтому мы и решили построить там город мечты. Чтобы там возродилось человечество, и оно стало его новой колыбелью.

   Альфред ухмыльнулся. Он вовсе не таким видел Поднебесье в своих снах, и то, о чём говорил этот человек, было не похоже на то, как он себе представлял.

   – Так вы военные?

   – Да, наша база стоит ещё с начала войны и там есть сеть горных бомбоубежищ. Оттуда к нам пришли люди и помогли строить город.

   Альфред пожал плечами.

   – Я думал, что Поднебесье – это что-то другое.

   – Это мы его так называем, потому что находится высоко в горах. А люди его называют иначе, – Андрей снова указал пальцем вверх. – Я не знаю, почему именно его назвали Поднебесьем, но первоначально кто-то другой говорил об этом месте. Но сразу хочу заметить, что это место особенное, вы такого ещё никогда не видели.

   Кортес приподнял голову и насторожился:

   – Так вы назвали так другое место?

   – В смысле? – переспросил Андрей, а потом ретировался. – Ну один человек рассказывал всем о Поднебесье, и речь шла о каком-то месте. А потом тот человек погиб, потом эти охотники пустили слухи, вот я и решил, что речь идёт о нашем городе, где вечно цветут сады и текут горные реки.

   – Ох, и придумщик..., – протянул Альфред. – А я думал ты серьёзно знаешь об этом месте. Соврал, значит?

   – Да ничего я не соврал, я говорю о месте, на которое не похож ни один из ваших городов, это колыбель человечества, его сердце. И я знаю, что больше таких мест нет, и что ещё можно назвать Поднебесьем, я не знаю. Я не думаю, что где-то ещё можно найти подобное место под самым небом. Это рай!

   – Ну, хорошо, – Альфред почувствовал, как отлегло от сердца. – Если это действительно так, тогда расскажи нам о вашем городе.

   Мужик смочил горло из фляги с неизвестной жидкостью, которую извлёк и полов своей накидки. И затем начал рассказывать о цветущих садах и поющих птицах, о бурных горных реках, где течёт чистая вода. Он рассказывал о чудных животных, которых Кортес и Альфред видели только на картинках. И обо всём этом он рассказывал с таким восхищением, что пришлось поверить, что он действительно был там.

   Затем Андрей рассказывал о самолётах, долго рассказывал. Потом вдруг ненароком вспомнил, что экспедиции с Поднебесья отправляются на запад и может вскоре, дойдут и сюда. Но Альфред погряз в свои мысли, неужели это место и правда есть?

   Пошёл дождь.

13. Колосс.

   Когда-то Колосс был мелким провинциальным городком, до того, как Адаран вышел на плотные торговые связи с ними. После этого аграрное государство стало расширяться и развивать свою промышленность довольно бурно и успешно. Чуть позже, вследствие расширения и поиска новых торговых путей, Колосс связались с Башней, которая в то время только начинала свой подъём. И тогда молодой на тот момент городок оказался на пути большой торговой полосы Башня-Адаран, что и дало ему невероятный прирост в развитии. Вытеснив мелкие города, Колосс стал единственной монополией в округе, а на всём востоке вторым после Адарана. Но люди говорили, что вскоре он сравняется с Адараном и на востоке будет две крупные империи. Так и случилось. Другие города, в том числе и хвалёная Башня, и рядом не стояли с этими монополиями.

   Как оказалось, основателями Башни были люди с далёкого востока. Они прибыли в эти земли на поезде и решили строить город в том месте, где железная дорога обрывалась. Таким образом, они организовали транзитный маршрут через пустыню, создав торговую артерию. И так вышло, что Башня находилась не так уж далеко от Колосса, за три дня можно было легко добраться из одного пункта в другой. Очень выгодное предложение Колоссу сделало правительство Башни, когда бензин и нефть начали предлагаться на импорт по очень низкой цене. Вот это и легло в фундамент становления империи, и создание культурного центра на западе. В итоге Колосс стал одним из крупнейших городов на западе, но импорт – он непостоянен, поэтому Колосс больше был известен как аграрная столица.

   В регионе рядом с городом текла мелкая речушка, что дало возможность проводить мелиорацию посевов. По аграрным показателям никто не мог даже близко сравниться с Колоссом, и здесь правительство чувствовало себя победителем.

   На востоке от Колосса находилась Башня. Специальная магистраль, что являлась частичным продолжением автострады, соединяла два этих города. Постоянные налёты пустынников на этот торговый путь и тяжёлые потери вследствие этого, вынудили города создать цепь укреплений вдоль торгового пути. Времени на это ушло не много, но довольно выгодной оказалась новая стратегия. И они прозвали эти укрепления бункерами, где постоянно находились отряды быстрого реагирования, или проще – пограничники.

   Теперь нападений было гораздо меньше, и после этого пустынники направили свои атаки на города к северу от Колосса, менее защищённые, но всё же, где можно было поживиться. Таким образом, на севере от Колосса находились такие города как Ладан, Каменев и Северный Ров. А ещё чуть на запад: Рио-Ланде и Сухово. К югу в основном мелкие поселки, а дальше бескрайнее Чёрное море. На запад изгибающейся змеёй уползала автострада, а по обе стороны от неё находилась пара мелких деревень. Автострада через добрую сотню километров изгибалась к Кимари и потом плелась на север к Адарану.

   Колосс находился в выгодном стратегическом положении и постепенно расширялся, подминая под себя соседние деревни, и стремился уже к размерам Адарана. И всё должно было идти своим чередом, если бы не случай с Перевалом.

   О приближающейся войне на западе, в Колоссе услышали спустя два дня с того момента, как в Адаране объявили сбор армии для борьбы против нового врага. Колосса эти новости достигли, как уже было замечено, через пару суток, но правительство аграрной империи приняло решение не помогать Адарану, как потенциальному экономическому сопернику. Они сообщили, что их отряды придут на помощь Адарану, хотя высылать армию и не собирались.

   Но не успели в Колоссе приготовить новый план по устранению обессиленного экономического противника, как дошли вести о падении Адарана. А через два дня после этого в городе объявили карантин. Политика, по отношению к войне была пересмотрена, и правительство Колосса приняло решение отгородиться от внешнего мира своими неприступными стенами.

   Информаторы, что прибыли с Адарана, рассказывали об ужасающем противнике, который беспощадно уничтожил город. Они рассказали, как заражённые каким-то вирусом люди поедают живых и превращают их в себе подобных. И те сроки, за которые один из крупнейших городов был захвачен, заставил правительство поверить сказанному.

   Правительство Колосса и впрямь не на шутку встревожилось этой новостью, особенно когда узнали, что продвижение ходунов не прекращается, и они идут на восток в поисках пищи. Враг был уже замечен в деревнях на западе, а также в районе Кимари. Караваны не приходили уже четвёртые сутки.

   Было принято решение закрыть ворота города, чтобы не пропустить Чёрную Чуму внутрь и не погубить империю. В течение двух дней правительство отдало приказ переносить все запасы продуктов из амбаров во внутренний город, а также собирать всё с полей, что может пригодиться и поможет продержаться в изоляции длительный период времени. Неприступные стены вряд ли будут по зубам бродячим трупам.

   И началась суета, правительство не оглашало о сложившейся ситуации, но люди уже были в курсе всех событий. Слухи распространяются быстро, особенно когда такой крупный город как Адаран просто-напросто пропадает.

   Правительством были приняты внеплановые меры, и ворота Колосс наглухо закрылись в этот же день, оставив тысячи людей за кольцом ворот. Много людей внутренний город не прокормил бы, к тому же он не предназначался для людей низшего звена. Власти опасались проникновения заразы в город.

   Но несколько раз в день из города выходили экспедиции вооружённых людей, что угрожали открыть огонь по тем, кто будет нарушать порядок. И тем временем эти же экспедиции транспортировали в город продукты с внешних амбаров и ближайших полей. Начались волнения среди людей.

   На второй день уже возникли стычки с населением, но никто особо не пострадал, отделались лишь ушибами и синяками. Вот тогда пришлось задуматься о том, что люди вечно терпеть не будут и аристократия рискует быть запертой с внешней стороны стен теми же бунтовщиками. Но, так или иначе, продуктов и мест, чтобы укрыть всё население – не хватило бы, пришлось прибегать к подобным мерам. Времени выбирать правильную стратегию по отношению к населению, не было, но и завязывать вооружённые конфликты было не выгодно: низшее звено не подразумевает отсутствие оружия. Миномёты и гранатомёты всегда были в почёте, особенно здесь.

   Обстановка всё накалялась.

   Капюшоны прибыли в Колосс чуть позже того времени, когда сообщили о сборе армии Адараном. Война – это дело обычное, и они не уделили этому должного внимания, ссылаясь на поход на пустынников, активность которых в последнее время значительно возросла. Бродяги решили отправиться к бункерам, где нужны были бойцы из-за усиленных движений пустынников. Их планы с Ладаном поменялись, и теперь они решили воевать на стороне пограничников, где платили очень даже хорошо.

   Прибыв во второй бункер, где остро требовались вояки, они были ознакомлены с проблемой. Как оказалось, такая суета была не случайной, и третий бункер пару дней назад был захвачен пустынниками. Одновременно с этим был перехвачен караван из Башни с очень ценным грузом. Купленный Колоссом бензин и ещё часть товаров были украдены и никто ничего с этим не смог поделать.

   Взбешённое правительство поставило генералу бункеров, толстому лысоватому мужику, чёткие временные рамки для возврата захваченного бункера и восстановления защитного щита для торгового маршрута. Отчего тот суетливо бегал перед бойцами и сыпал проклятия в адрес пустынников. Покрасневшая физиономия его говорила о серьёзной ответственности этой операции. Но как заметил Роки: "Чем сложней – тем веселей".

   Генерал, плюясь через слово, разъяснил бойцам краткие моменты операции. Как оказалось, пустынники каким-то образом отключили энергоснабжение бункера и сработали эффектом блицкрига. Бункер был зачищен, а караван, что проходил в этом месте – перехвачен. И именно здесь, во втором бункере, собирали отряд для возвращения третьего бункера.

   – Товарищ генерал, когда мы выступаем? – разнёсся эхом голос Сэма.

   – Сегодня ночью, у вас есть время отоспаться и приготовиться.

   – Сколько человек в операции? – не делая паузы, продолжил бродяга.

   – Два десятка бойцов с хорошими послужными, включая вас.

   Сэм одобрительно кивнул. Довольно хороший отряд, можно смело воевать.

   Генерал, выдержав недолгую паузу, окинул взглядом присутствующих.

   – Ещё вопросы есть?

   Сэм с Роки переглянулись.

   – Нет, товарищ генерал. Всё предельно ясно, у инструктора проконсультируемся в случае чего. Кстати, кто у нас будет инструктором?

   – Хорошо, вы правы, инструктор выдаст вам всю необходимую информацию. Прошу любить и жаловать – Лейтенант Большой Бен. Он будет вашим ведущим, найдёте его в канцелярии, – генерал вскинул левую руку и, прищурив глаза, посмотрел на часы. – А теперь, прошу меня извинить – требуют в переговорный пункт. Хорошо отдохните, нам нужен этот бункер любой ценой.

   Глухие шаги по отсыревшему бетону и крупный силуэт генерала исчез за дверью, оставив в комнате двух бойцов.

   – Двигаем в канцелярию? – взглянул на друга Роки.

   – Да, – не поворачиваясь, ответил Сэм. – Мужики сейчас в бараках, думаю, и в канцелярию сходим вдвоём, зачем их дёргать.

   Роки кивнул.

* * *

   Грузовик не выезжал на главную магистраль. Водитель повёл машину напрямик по грунтовой дороге, образовавшуюся между бункерами. А уже последний километр до бункера бойцы должны были пройти пешком.

   – Говорят, что бункеры связаны сетью тоннелей, это правда, Бен? – Роки подскакивал на скамье и кривился, как только грузовик налетал не небольшой булыжник. – Я никогда прежде этого не слышал, но теперь пошли слухи.

   – Да нет там никаких тоннелей, – махнул рукой англичанин. – Иначе с чего бы это нам переться по пустыне, если можно застать противника врасплох? Так бы прошли по туннелю и получите мрази по заслугам.

   Роки почесал затылок.

   – Да чёрт его знает, вроде бы четвёртый бункер построен на убежище, а оттуда очень много тоннелей может быть прорыто, тем более какие там сады строили, чтобы обеспечить чистым кислородом население.

   – Вроде бы нет, четвёртый бункер построен на старом складе, может быть, люди перепутали, ты же знаешь, как это бывает – испорченный телефон. Как старухи всё тебе расскажут, а потом окажется совсем наоборот.

   – Точно, сколько они лет люди сидели в убежищах, а теперь их дети даже не знают, как те выглядят, – усмехнулся Сэм, поглядывая на одинокую луну.

   Луна в эту ночь была слишком яркой. Не было ни тумана, ни облаков, лишь только прохладный восточный ветер продувал отвороты и воротники плащей. Одиноко шелестел брезент на ветру, глухо гудел мотор грузовика, и не было больше ничего. Ни криков, ни стрельбы, ничего..., только монотонное, убаюкивающее ворчание. Где-то завыл волк, отпугнув навалившую сонливость.

   – Мой дед был экспедитором, – промычал Бен, разомкнув тяжёлые веки.

   – Это те, кто выходил наружу во время ядерной зимы? – подал голос один из капюшонов. – Или я ошибаюсь?

   Англичанин кивнул:

   – Да, это те самые.

   – Мне всегда было интересно, как они избегают радиации? – Роки улыбнулся, как-то хмуро и уныло.

   – Да это всё химические сюрпризы, – успел вклиниться Сэм. – Русские учёные ещё до войны нашли какой-то минерал, впитывающий в себя радиацию. И они начали синтезировать этот минерал, а сразу после этого стали появляться люди, которые выходили наружу за какими-то приборами, книгами, может ещё чем-то. В общем, артефактами прежней цивилизации, очень перспективная роль была у этих людей.

   – Экспедиторов?

   – Естественно.

   Сэм развёл руками.

   – Минералом этим они защищали организм, научившись покрывать кристальным слоем этого минерала комбинезоны. Минералом этим он также вытягивали радиоактивные элементы из принесённых приборов, артефактов.

   – И как он зовётся?

   – Ой, да я уже не помню, больно нужно оно мне, – широко улыбнулся Бен.

   – Хороший минерал, что скажешь, – Роки окинул взглядом всех сидящих. – Наверное, дорогая штуковина.

   – Да не дорогой он, – помотал головой Бен. – Их нужно уметь синтезировать правильно, таким же минералом и Колосс и Адаран пользовались при заселении. У них там он тоннами уходил, хотели сделать города чистыми и безопасными.

   – Хм, их даже можно было внутрь принимать?

   – Нет, этого делать нельзя, иначе жмуром станешь, – усмехнулся командир. – Кристаллы каким-то образом помещали на территории, в породу. И дома когда строили, ставили там такие штуки, а только через год пускали туда жителей. В общем технологии это всё, не разбираюсь я в них толком.

   Сэм свободной рукой отвернул похлопывающий на ветру край брезента и выглянул из кузова. Но в тёмной пелене, освещённой лишь луной, ничего разглядеть дальше двухсот метров не удавалось.

   – Что сказать: эти два города были построены на славу, видимо не зря старались.

   – Да уж, что будет с ними чуть позже? вообще гигантами станут?

   – Как бы эти гиганты не начали между собой грызться, власть штука привлекательная. Её никогда не бывает мало, как и денег.

   – Прямо в яблочко, – отчеканил Роки и подмигнул.

   А луна всё также внимательно наблюдала за бегущим по грунтовке грузовиком. Они уже были близко, пора было делать высадку.

   В ночь этого дня отряд в двадцать человек уже был на подступах к цели. Выгрузившись из автомобиля, они направились на восток, обошли бункер со стороны холмистого выступа, и подошли к гаражам. Автоматическая защита и сигнализация были отключены, как и электричество. Даже аварийный генератор не был включён, как это защитники об этом не позаботились? Как будто совсем не было оказано сопротивления, хотя эти бункеры строились преимущественно как точки экстренного реагирования и защиты.

   Роки повернулся к командиру отряда, которого прозвали Большим Беном, в связи с родословной. С ним они познакомились ещё в канцелярии. Этот невысокого роста коренастый англичанин не знал английского языка и в помине, однако его отец был патриотом когда-то сильной Великобритании. Теперь же он дослужился до лейтенанта милиции Колосса и весьма гордился этим, но, тем не менее, не забывал тех ребят, с кем шёл когда-то в бой.

   Вот за что люди и любили Колосс, так это за то, что всё сделано умно и хорошо, и сделано с взглядом на будущее. Правительство Колосса создавало империю и сразу же старалось залатать мелки дыры, чтобы потом они не стали большими. Даже если взять в учёт те же самые бункеры, любое другое правительство не выкинуло бы таких денег, а Колосс решил обеспечить свою будущую безопасность именно таким образом. Торговля – это центральные артерии любой державы и от неё зависит, насколько быстро и эффективно эта держава будет развиваться.

   – Бен, что прикажешь?

   – Ситуация странная, – отчётливо проговорил англичанин. – Не сработала система защиты, и даже аварийный генератор не работает. Тишина и темнота только, нам нужно зачистить бункер, делимся по пять человек. Роки, забирай своих ребят, Сэм, ты со мной и вы четверо, мы берём западное крыло. Ганз и Дрот с остальными берёте на себя восточное крыло. Заходим быстро, фонари включать только в помещении. Время операции пятнадцать минут, после этого идём на соединение здесь.

   – Что делать с генератором? – задал встречный вопрос тот, когда звали Дротом.

   – Он находится в западном крыле, а в восточном находится аварийный генератор. Доберитесь до него и включите, если мы не включим общее питание. Я не знаю, может, центральный генератор перегорел, но аварийное питание не было включено, проверьте положение включателя. Мне кажется, он был выключен специально. Есть ещё вопросы?

   – Огонь на поражение?

   – По усмотрению, – отметил Бен.

   – Вопросов нет.

   – Если вопросов нет, тогда пойдём.

   Миновав скалу и подобравшись к западному крылу, отряд добрался до входа. Ворота были открыты, никаких признаков присутствия противника не наблюдалось. Лейтенант коротко взмахнул рукой и вошёл в тёмный проход. Следом за ним вошли остальные, держась у стен и направив оружие в темноту. Поднимался ветер.

   – Фонари, – прошептал Бен и стал на колено.

   Засветили тусклыми лучами фонари на плечах, выхватывая интерьер из пыльного и затхлого воздуха механического отдела. Бойцы оказались в гараже, где сейчас находились четыре багги и куча всякого хлама. Прохладный ветер гнал сквозняк через разбитые стёкла ремонтного цеха. Роки окинул взглядом помещение – здесь было пусто. Лишь только запах мазута напоминал о недавнем присутствии здесь людей.

   Ветер гонял засохшие листья по полу, забивал серым песком щели в бетоне, и норовя бросить жменю за пазуху или в отворот сапога. По полу были разбросаны мелкие осколки битого стекла и прочего мусора.

   – Они слили весь бензин с авто, – сообщил Сэм, поднимая с пола крышку от бака. – Это точно были пустынники.

   – Стоило ожидать, – пробурчал Бен.

   Отряд двинулся дальше, миновав коридор и выйдя в столовую комнату. Здесь уже были видны признаки борьбы, а в частности стрельбы. Кровавые пятна на полу и стене свидетельствовали о перестрелке, что завязалась здесь и подтверждала наличие здесь вооружённого захвата. Дальние столы были перекинуты и изрешечены очередями выстрелов. Роки бросил взгляд в сторону, его внимание привлекла маленькая плюшевая собачонка, испачканная в пыли. Откуда здесь может быть игрушка?

   Они прошли до конца помещения, но ни трупов, ни оружия не осталось, точно так же как и таких пищевых продуктов как консервы и картофель. Всё съестное длительного хранения было унесено.

   – Роки, зал отдыха твой, мои за мной к генератору, – отдал приказы Бен и двинулся к коридору, ведущему к генераторной комнате.

   Роки подошёл к двери, где значилась надпись "Зал отдыха". Потёртая дверь была плотно прикрыта. Боец аккуратно приоткрыл дверь дулом винтовки, приложив некоторые усилия, но никакой ответной реакции не было. Он свободной рукой потушил фонарь, после чего резко нырнул внутрь, прислоняясь к стоящему у входа дивану. Только тишина в ответ. Следом за ним появилось ещё два капюшона, а следом ещё двое. Роки снова включил фонарь и огляделся: ничего и никого, лишь пустота. Разбитый телевизор, окровавленный пол рядом с диваном, поваленный шкаф с книгами.

   – Что же здесь, чёрт возьми, произошло? – задумчиво протянул он, упёршись в дверь к восточному крылу.

   Тишина и темнота напомнили о каких-то давних страхах в душе бойца, и Роки почувствовал, как по спине пробежал холодок.

   – Видимо, они совсем не ожидали атаки, – один из капюшонов вынул с плеера видеокассету с порнографией. – Обычный вечер у бойцов этого фронта.

   Роки усмехнулся, но скорее от возникшей загадки.

   Засверкала судорожно лампа, разгоняя полуночный мрак, и через пару секунд заработало освещение. Главный генератор привели в рабочее состояние, подав освещение и теперь можно было с лёгкостью осмотреться. Всё оказалось на удивление просто, но тогда почему бункер пустой? Неужели это просто налёт с целью наживы? Значит, власти подняли шум без причины, а может, побоялись, что это место стало аванпостом противника. Хотя в таком случае, зачем нужна разведка? Пара разведчиков – это гораздо меньше расходов, чем целый вооружённый отряд.

   Роки вышел в столовую и прошёлся вдоль окон, откуда бил сильный лунный свет. Лампы здесь были побиты, с потолка свисали лишь побитые плафоны. Последняя уцелевшая лампа висела лишь в углу комнаты. Роки недовольно помотал головой и опустил взгляд: тут он понял, что здесь что-то не так. Он уже не видел той плюшевой игрушки, она исчезла, и на её месте ничего не было. Может, кто-то из солдат взял её? Да нет, он вроде бы шёл последним. Что же здесь могло произойти?

   – Роки, что у вас? – услышал он голос командира за спиной.

   – Чисто, редкие признаки борьбы, и больше ничего.

   Роки развернулся и подошёл к Бену.

   – Что там у вас?

   – Генератор был отключён, причём вручную, без всяких повреждений, – хмуро ответил англичанин. – Скорее всего, атака была удачно спланирована, и кто-то был очень заинтересован в её успехе, я имею в виду, кроме пустынников.

   – Предатель?

   Бен кивнул.

   – Взломали базу данных бункера. И я думаю, скопировали информацию с сервера.

   – И что там может быть важного кроме статистики по оружию? – развёл руками Роки.

   – Хм, карты территорий, карты торговых путей Колосса, схемы запуска крылатых ракет из убежищ, отчёты по оборудованию, – перечислил командир. – Скорее всего, карты территорий и торговых путей, потому что в этом заинтересованы пустынники. Но у них на стороне оказался помощник, а, следовательно, не нужно исключать вариант, что взлом был совершён по поводу запуска ракет.