Текст книги "Долгая дорога домой (СИ)"

Автор книги: Антон Лисицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Расскажите это тем, кто покоится на моем личном кладбище, – криво усмехнувшись, выхожу на лестничную площадку.

Ответа не следует, да я его и не ожидал. Быстро сбегаю по ступеням вниз и, выйдя из подъезда, раскуриваю сигарету.

Не спеша, иду в сторону своего логова, размышляя только над одним насущным для меня вопросом – как быстро пополнить резерв. Сатанисты и жертвоприношения отметаются сразу: первое – так как они как минимум поменяли места сбора, а второе – у меня рука не поднимется на несчастное животное, а подходящую жертву среди людей долго искать. Значит, остается только секс. Как горестно я об этом подумал, ужас. Улыбаюсь этому внутреннему монологу.

Облом, моя, для простоты буду считать так, девушка задерживается у родителей и вернется только послезавтра. Слишком поздно, а с другой стороны – слишком рано, ведь я еще с маньяком не разобрался!

– Эй, пацанчик! Сигареты не будет? – раздается окрик со спины.

Разворачиваюсь, трое, с пивом и лицами, не обезображенными интеллектом. Похоже, что сейчас получу немного маны.

– Не курю.

– А по мелочи есть че? А то нам на пивасик не хватает, добавь, а?

– Нету, нищим и убогим на паперти последнюю отдал.

– А че ты так отвечаешь? Борзый сильно? – гнусавит старший, и вся троица приближается ко мне.

Отвожу руку за спину и беру траншейник обратным хватом.

– Вырубите меня, – предлагаю им. – Все, что найдете – ваше.

Троица разделяется и берет меня в кольцо. Применяю "Ускорение", причем машинально, привык я к этому заклинанию. Подныриваю под удар главного и резко бью ему в печень. Он сгибается. По наитию начинаю уклоняться, поэтому удар приходиться не в висок, а в плечо. От этого делаю шаг назад. Ногой пинаю одного из гопников под колено, кастетом траншейника бью в челюсть. Он опускается на асфальт и сплевывает кровь с осколками зубов. Остался еще один. Ого, рукопашкой похоже занимался. Блокирую и отвожу удар за ударом. М-да, зря я мало уделял этому вниманию, да еще и ускорение выдохлось. Отпрыгиваю назад, чтобы успеть создать его снова. Не успеваю, и кулак гопника врезается мне в нос, я же пинаю его в пах.

Кто там сказал, что это не честно? Честность это там, в спорте, а в уличных драках, как и в бою: или ты остаешься живым и более-менее целым, или подыхаешь. Все просто и понятно как три копейки. А все эти рассуждения о честности идут от людей, которые не то, что в бою, даже в драке не участвовали! Хотя немного привираю – участвовали, в песочнице из-за лопатки и куличиков.

Прижимаю платок к разбитому носу, хорошо хоть не сломан! Затем несильными ударами в основание черепа отключаю всех троих. Жить будут, но когда придут в себя им будет не радостно.

Кровь идет хорошо, не смотря на ритуал. Вот минус этого заклинания! Ускоряется сердцебиение, и любое более-менее серьезное ранение наверняка приведет к смерти. Страшно представить, что будет с обычным человеком!

Хм, раз моя девушка еще не скоро вернется, то наверно навещу ту сектантку. Думаю, что совесть меня не будет грызть за поход налево – не известно вернусь ли домой.

– Да, – трубку поднимают после пары гудков.

– Вечер добрый, ты мне свой номер дала в одном интересном месте...

– Ты?!

– Да, ты сегодня занята?

– Нет, свободна, а что? – заинтриговано, спрашивает она.

– Может быть встретимся?

– Подъезжай ко мне.

Ого, неожиданно. Конечно, рассчитывал на это, но не так быстро. Или тут что-то другое? Ладно, рискнем.

– Диктуй адрес, красавица.

Она скороговоркой произносит его. Забавное совпадение – три квартала от моего нынешнего местоположения.

– Скоро буду, – говорю и отключаюсь.

Сменив иллюзию на лице, захожу в круглосуточный магазин и покупаю по бутылке воды и вина, коробку конфет и упаковку резинотехнических изделий. Вроде бы под номером два, но это и не важно. Теперь цветы и все.

Все же есть плюсы обитания в крупном городе: достать можно все, что душе угодно! Нужны лишь желание, для некоторых товаров связи и самое главное – нужная сумма наличности в кармане. Вот так я и обзавелся симкой на Иванова Ивана Ивановича – не хочется светить законного владельца этого тела. А если убрать лирические размышления, то цветы я купил. Так как со страхами надо бороться, то неудивительно, что это шикарный букет алых роз.

В одной руке цветы, в другой пакет, именно в таком виде я подошел к нужному мне дому. Дверь с кодовым замком приоткрыта. Эх, надеюсь, что там будет засада...

Беру розы в руку с пакетом и складываю пальцы на освободившийся в Знак ускорения, просто на всякий случай. Так же меняю иллюзию и неспешно поднимаюсь по лестнице – никогда не доверял лифтам! Лицо от крови вроде бы нормально отмыл, платок сжег, не стоит разбрасываться такими вещами. Вот и нужный этаж, подхожу и нажимаю кнопку звонка в нужную мне квартиру. Раздается переливчатая трель и едва слышимый звук легких шагов.

Дверь распахивается, на пороге замирает новая знакомая в коротком черном халатике и распущенными волосами.

– Вечер добрый, – произношу я, – в квартиру впустишь или через порог будем общаться?

– Ой, заходи, – она немного отодвигается, но недостаточно – прохожу впритирку к ней.

– Благодарю, это тебе, – протягиваю ей цветы.

Она утыкается в них носом на пару мгновении и когда поднимает лицо, то на нем видна тонкая улыбка. Кладет букет на тумбочку и закрывает дверь.

– Чем займемся? – интересуется девушка, теребя поясок халата.

– Для начала я бы предложил накормить меня ужином...

– Все вы одинаковы! – она начинает смеяться, приятным переливом. – Ладно уж, пошли. Борщ будешь?

– Еще как, я так и не научился его нормально готовить. Ладно, спрашивай, что хотела, но потом ответишь на мои вопросы.

– Хорошо. Кто ты? Что с твоим лицом?

– Человек. Магия.

– Ее не существует! – восклицает девушка, наливая в глубокую тарелку борща.

– Если ее практически нет в этом мире, то это не значит, что ее больше нигде нет.

– Ты – пришелец?!

– Нет, – с одной стороны и солгал, а с другой это правда. – А что ты делала в обществе этих сектантов?

Ложь плохо сказывается на ауре, а та в свою очередь влияет на жизнь и ее продолжительность. Так что сначала обучения магии стараюсь не врать. А если не удается избежать этого, то говорю полуправду или просто молчу.

– Я диплом пишу, как раз на эту тему, полгода изучала их.

– Успешно?

– Так себе, половина по цензуре не пройдет...

– Понятно, – с удовольствием начинаю есть горячий борщ со сметаной.

– А чем ты докажешь, что магия реальна? Твое лицо может быть результатом работы какого-то прибора.

Складываю пальцы в Знак льда и замораживаю чай в кружке. Затем переворачиваю посудину к верху дном.

– А еще что-нибудь? – девушка смотрит на меня как ребенок на фокусника в цирке.

Не отрываясь от еды, зажигаю огонек над кончиком пальца.

– Класс! А этому можно научиться?

– Можно, но сложно – учителей нет, знания или скрыты, или уничтожены. Да и потоки магической энергии в этом мире рассеяны до безобразия.

– Грустно...

– Не уверен, – потираю подбородок, – магия это не столько фокусы, сколько ежедневная работа над собой, без выходных и праздников, так еще и с неизвестным результатом.

– А почему ты занимаешься?

– Сначала из любопытства, сейчас она так же привычна как дыхание. Благодарю, все было очень вкусно.

– Не за что, – улыбается она, пола халатика сползает, оголяя симпатичную ножку до бедра, – а сейчас, что будем делать?

– Я на перекур, потом, думаю, выпьем вина, а дальше по ситуации, такой план пойдет, красавица?

– Хорошо, – она притворно надувает губки, – можешь покурить на балконе.

Киваю и следую ее рекомендации. Хорошая девушка. Чувствую исходящий от нее интерес и что-то похожее на любовь. Только этого мне не хватало! М-да, вот до чего доводит энерговампиризм!

– Иди сюда! – раздается ее окрик.

Иду на голос и оказываюсь в комнате: среднего размера, кровать отделена от нее книжным шкафом и ширмой, диван, пара шкафов для вещей, стол с ноутбуком и телевизор. Вот и вся обстановка. Моя знакомая сидит на диване, подвернув ножки под себя. На столике стоит бутылка вина и бокалы.

– А ведь я так и не знаю твоего имени... – действительно непростительный для культурного человека промах, но мне кажется, что я ее уже сто лет знаю.

– Алиса, а ты?

– Как тебе нравиться – так и называй.

– Ладно, будешь Иоганном – мне кажется, что и ты заключил сделку... – она улыбается, пристально смотря мне в глаза. – Открой вино, пожалуйста.

Банально конечно, но я сам предложил. Бутылка открыта, содержимое разлито по бокалам, и мы беседуем ни о чем.

– Поцелуй меня, – шепчет девушка, тесно прижимаясь ко мне.

Целую ее в губы. Она приоткрывает их и поцелуй становиться глубоким. Напоследок снова прокусываю ее нижнюю губу, девушка негромко стонет. Терпкий вкус ее губ, металлический привкус крови... Интересное сочетание.

Она отстраняется, встает с дивана и на секунду замирает, словно что-то решая. Затем развязывает поясок, и халат стекает на пол. На ней остаются лишь кружевные трусики черного цвета, подчеркивающие белоснежность кожи. Красивое тело: длинные стройные ножки, подтянутое тело с упругими холмиками грудей и затвердевшими сосочками. Алиса взмахивает головой, и волосы укрывают ее как плащом.

– Пойдем, – ее голос становится томным, с легкой хрипотцой, наклонившись, Алиса подбирает поясок, а затем берет меня за руку.

Она забирается на кровать, отдает мне ленту ткани, затем опускается на колени и кладет руки на спинку кровати.

– Привяжи их, – просит девушка.

– Зачем?

– Мы хоть и похожи на кошек, но нам нужна твердая хозяйская рука, которая не только погладит, но и накажет.

– А я твой хозяин? – вскидываю бровь и потираю подбородок, надо будет побриться.

– Ты больше всех подходишь, пожалуйста...

– Давай обойдемся без этого, – нежно царапаю ее между лопаток, тело под ладонью обжигающе горячее, а девушка прогибается в спинке, едва не мурлыкая. – Тебе и без этого понравиться, обещаю.

– Хорошо...

Ночь проходит бурно, Алиса довольна, а вот соседи наверно нет – больно девушка эмоциональная, хотя голос у нее красивый, мелодичный. Зато перстень неплохо зарядился. Был бы я свободен, то точно бы с ней и остался, такая гремучая смесь...

Тепло попрощавшись и пообещав еще зайти, ухожу в свое логово – готовиться к охоте.

В собственной квартире меня встречает возмущенное мяуканье Торквемады.

– И чего кричим? Еды и воды я тебе оставил с достатком, – почесываю его по спинке. – Одному скучно?

Он мотает головой и уходит на кухню. Иду за ним, ну да, еда еще осталась. Меняю воду и отправляюсь спать, а то ночь была хоть и приятной, но утомительной.

Просыпаюсь после полудня. Вроде бы отдохнул, но мышцы ноют. Теперь нужно заняться подготовкой. Из шкафа достаю неприметную куртку и потертые джинсы. Начинаю точить траншейник. Надо будет заказать копию, все же это не мой клинок и будет некрасиво его забирать. Так, я помню, что у меня был мультитул и пара скальпелей, надо поискать.

Распотрошив все ящики, но все же нахожу. Широкий скотч, веревка, обычная поваренная соль и пара игл также пригодятся. В общем, с инвентарем все в порядке. Складываю все в торбу, вместе с нормальной курткой и целлофановым фартуком. А вот где эту тварь держать не понятно. Ладно, буду разбираться с проблемами по мере их поступления. А сейчас надо съездить к ясновидящей – ее помощь будет в самый раз, да и самостоятельно искать новое подходящее тело я буду долго...

– Добрый вечер, Валентина Михайловна, – приветствую старушку, – можно войти?

– Заходите, раз пришли, – сторонится она, пропуская меня в квартиру. – Чем я могу тебе помочь сегодня?

– Помочь найти ответы на вопросы, – вешаю полупальто на крючок.

– Пойдемте тогда на кухню...

Там она заваривает и разливает свой фирменный чай.

– Первый вопрос: как все пройдет завтра, – делаю глоток из кружки, – и где я могу найти тело, похожее на это, обязательное условие – у него должны быть руки в крови невиновных.

– М-да, с каждым разом задачи становятся все сложнее.

– Что поделать, Валентина Михайловна. Могу вас успокоить – это предпоследний визит к вам. Если все получится, то я скоро уйду отсюда.

– Понятно, – старушка зябко кутается в шаль, – дайте вашу руку.

Молча протягиваю ей левую руку. Старушка сжимает мою кисть ладонями и прикрывает глаза.

Вскоре она отшатывается и начинает размашисто креститься, повторяя: "Свят, свят, свят...". Похоже, она увидела кончину маньяка во всех красках и я невольно усмехаюсь этой мысли.

– Рассказывайте, Валентина Михайловна.

– Зачем так жестоко... Ты настоящий палач!

– Эмоции в сторону! – жестко говорю ей. – Говорите!

– Вечер, заброшенное здание, – она опускает голову. – Человека ты найдешь в клубе, под названием "Орхидея". Торговля наркотиками, насилие над девушками, много чего в общем.

Выхожу в прихожую и начинаю одеваться.

– Остановись, ты же в зверя превращаешься!

– Благодарю за помощь, – киваю и выхожу на лестничную площадку.

– Одумайся!

– Поздно, карты розданы, и мы должны играть...

Останавливаюсь возле подъезда. Мне кажется, что я о чем-то забыл. О чем-то важном. Точно! Для ритуала необходим рубин, любой, даже самого низкого качества.

М-да, купил. И, к сожалению, не за иллюзию – она не может обмануть машинки для проверки подлинности. Практически вся реальная наличность ушла.

До вечера маюсь с созданием новых заклинаний: нужно чтобы короткие были, и нужные ассоциации вызывали. Так же восстанавливаю в памяти ритуал, ныне уже окончательно мертвого архимага. Работенка не из легких я вам скажу.

Ближе к полуночи, выполнив все задуманное, ложусь спать. Завтра понадобится много сил...

Глава 3

Вот и утро, время "Ч" настало. Запах вареного кофе действует на меня пробуждающе, теперь надо распечатать подробную карту нужного района. Прихлебывая из чашки, карандашом ставлю пометки. Рядом лишь одна школа, но это не упрощает мою задачу! Чувствую, что придется положиться на удачу и интуицию: не лучшие советчики, но выбирать не приходиться.

Иллюзию на лицо, торбу с инвентарем за спину и шагом марш, делать мир чище и лучше!

Скоро уже полдень, а интуиция пока что молчит. Да и никого совпадающего с описанием ясновидящей не видно. Неужели она ошиблась?

Нарезаю круги возле входа в парк со стороны школы...

– Дяденька, а кукла красивая? – краем уха слышу вопрос, заданный детским голосом.

Резко разворачиваюсь. Маленькая девочка, лет десяти и невысокий мужик. Не он ли? Правда, на нем шапка, да и стоит ко мне спиной. Пройдусь за ними, прослежу.

– Красивая, прям как ты. В пышном таком платье, с рюшечками и стразиками.

Если новая способность не врет, то от него так и веет предвкушением и радостью. Порывом ветра сбиваю с мужика шапку. Точно он. Быстрым шагом догоняю его.

– Друг, давно не виделись! – обхватываю его за шею и нажимаю несколько точек, он обмякает в моих руках. – Пойдем пивка выпьем, поговорим!

– Дядя обещал мне куклу подарить! – восклицает девчонка.

– Он завтра это сделает, – говорю я. – Просто мы с ним столько лет не виделись, не обижайся. Будь хорошей девочкой и иди домой, а завтра он подарит тебе куклу, хорошо?

– Ладно, я буду ждать! – капризно произносит обиженная девчушка и в припрыжку продолжает свой путь.

Тьфу, что за дети пошли? Мозгов что ли нет: ни у них, ни у их родителей?! И мне пришлось соврать, что за жизнь такая?!

Вскидываю его руку себе на плечи, оглядываюсь – людей не видно, и мы начинаем двигаться в глубину парка. В смысле я волоку этого насильника, забросив его руку себе на плечи. Отойдя от дорожки подальше, бросаю маньяка на землю и забрасываю листьями. Маскировка так себе, но выбирать не приходиться.

Фух, вот и вечер наступил. Наконец-то! А то у меня заканчиваются сигареты. Могу ждать долго, но как же это меня угнетает! Перебрасываю тело маньяка через плечо, набрасываю на него иллюзию, и иду к выходу из парка. Навстречу попадается лишь подвыпившая компания, да несколько влюбленных парочек, ни на кого не обращающие внимания. Торможу такси.

– О, что это с ним? – интересуется таксист, открывая заднюю дверь машины.

– Перебрал, говорил ему, а он... – невнятно говорю я, и выразительно сплевываю на асфальт.

– Бывает, он мне машину не уделает?

– Не должен, если что – доплачу, да и ты не гони.

– Хорошо, куда едем?

Называю адрес рядом с заброшенной больницей. Весьма символично, на мой взгляд.

Таксист не гнал, так что до места добрались, когда окончательно стемнело. Отлично. Расплачиваюсь, вытаскиваю тело и жду, пока машина не скроется из виду. Меняю иллюзии. Хорошо, что это лишь видимость, иначе можно и свое родное лицо потерять...

Забрасываю обмякшее тело на плечо и иду к центральному входу. Последний этаж. Снимаю с маньяка куртку и обшариваю карманы. Нож выкидной, хорошо заточенный. Паспорт, носовой платок, связка ключей и мобильный телефон. Не густо. Телефон разбиваю об пол, симку ломаю – она ему больше не пригодится. Затем крепко привязываю эту тварь к колонне и развожу небольшой костерок. Снимаю ветровку и закатываю рукава. Меняю кожаные перчатки на хирургические, и надеваю целлофановый фартук. Теперь можно приводить подопытного в сознание.

Отвешиваю маньяку пару хлестких оплеух.

– Кто ты такой?! – дергается он. – Отпусти меня! Я на тебя заяву напишу!

– Здесь вопросы задаю я! – резким движением выламываю ему палец из сустава. – Понял?

– Да ты на зону пойдешь!

М-да, какой тугодум. На этот раз уже просто ломаю ему палец.

– А-а-а! Ты совсем сбрендил?!

Загоняю иглу под ноготь мизинца. Тональность крика повышается, и я зажимаю ему рот ладонью.

– Зачем тебе была нужна та девочка?

– Я-я к-куклу, а-а-а! – он переходит на крик – я вогнал еще одну иглу.

– Правду.

– Поразвлечься хотел, она такая свеженькая, узенькая... – его речь обрывает удар в солнечное сплетение.

Ясновидящая не ошиблась. Сжимаю пальцы на шее этой твари, надавливая на несколько точек, и он лишается голоса. Эх, ненавижу это, но придется...

Два часа и все вокруг заляпано кровью, а к колонне привязан кусок мяса, который до сих пор дышит. Не думал, что так смогу, наверно пора менять профессию. Да еще от этой эмпатии меня чуть не вывернуло наизнанку пару-тройку раз! Нужно как-то от нее избавляться. Можно заканчивать – перстень полон. Проверю-ка я один ритуал. Правда, он обращен к забытому ныне богу, но если получиться, то это будет лучшая из всех кар. Как там эту тварь по имени? Поднимаю и открываю паспорт. А, Василий.

Черчу шести лучевую звезду в двойном круге, по костерку в вершинах фигуры. Вписываю славянские руны – по одной на луч. Останки пока еще живого маньяка летят в центр. Надеюсь, что этот бог ответит... Теперь заговор.

"Ночью темной выйду,

На перекрестье четырех дорог встану,

Тебе, Мара, слово доброе и уважительное скажу и руку протяну.

Ты веди меня мертвой тропой, по ледяным долинам, мимо туманного леса,

В царство свое приведи,

Пред троном Чернобога оставь,

Поклонюсь ему словом Василия,

На верность присягну, дар кровавый поднесу.

Прими, Чернобог, жертву сию,

Под длань свою,

Возьми то, что знаком очерчено,

Закрой проход для Мары прекрасной,

Для болезни земной,

Для твари живой и неживой,

Для колдуна, для ворожеи,

Для оружия смертного и бессмертного,

Одари здравием слугу своего Василия,

Дай ему память твердую,

Да будет твоя воля тут отныне и до скончания веков!".

Бросаю кусочек плоти на костерок возле руны этого бога. Костерки моментально вспыхивают, прогорают и начинают испускать густой черный дым. Хриплый крик ворона и вой собак разрывают ночную тишину. Получилось...

– Радуйся, теперь ты бессмертен! – говорю, стягивая перчатки. – Раны затянутся, у тебя больше не будет нужды в еде и воде, а так же сне. Только ты не сможешь покинуть этот круг, иначе умрешь в тот же миг. И да, ты будешь помнить всех, кого убил. Будешь помнить, вечно...

Вытерев инвентарь, убираю его в торбу. Затем сжигаю заляпанные кровью вещи и паспорт этой твари.

– Благодарю, Чернобог! – отвешиваю земной поклон в пространство и ухожу.

В ближайшем магазине покупаю более-менее нормальную водку и пачку сигарет. Закуривая, трясущимися руками откупориваю алкоголь и начинаю пить большими глотками прямо из горла. Через несколько минут отшвыриваю пустую бутылку, вместе с сигаретным бычком. Снова закуриваю сигарету и бреду, куда глаза глядят.

На половине второй бутылки, мое одиночество прерывает телефонный звонок. Кое-как достаю мобильник из кармана джинсов. Алиса...

– Да, слушаю, – заплетающимся языком, отвечаю я.

– Ты сегодня придешь?

– Я – пьян. Не думаю, что тебе понравиться это зрелище.

– Не страшно, приезжай, пожалуйста. У меня дурное предчувствие.

– Хорошо, скоро буду.

Меняю иллюзию и снова захожу в магазин – покупаю торт-мороженое и еще одну пачку сигарет. Чувствую, ночь будет длинной. Снова ловлю такси и еду к этой милой, но странной девушке.

На лавочку перед подъездом неспешно допиваю бутылку. Снова раздается звонок. Алиса.

– Сейчас, я рядом, – говорю и отключаюсь.

Хм, а если это ловушка, то меня возьмут тепленьким! Начинаю дышать: чередую глубокие вдохи с медленными выдохами. За пять минут такой гимнастики трезвею до уровня среднего подпития. Зря раньше не уделял должного внимания данным техникам. Завтра нужно будет к Ворону в лавку забежать.

Девушка открывает дверь, облаченная все в тот же черный халатик.

– Ох, сколько же ты выпил? – интересуется она, помогая мне раздеться.

– Много, – держусь за стену, пока она стягивает с меня берцы.

– Я по запаху поняла, – кивает Алиса, – был повод?

– Я выиграл этот кон...

– Есть будешь?

– Если ты не возражаешь, то я сначала в душ.

– Хорошо, я принесу полотенце.

Киваю и, пошатываясь, вваливаюсь в ванную комнату. Судорожно снимаю одежду, забираюсь в ванну и включаю ледяную воду. Вроде полегчало.

– Ты чего в холодной воде моешься?! – восклицает девушка, зайдя с полотенцем. – Быстро вылезай, а то заболеешь!

Невесело усмехаюсь, но подчиняюсь. Алиса начинает с усилием растирать меня жестким полотенцем.

– Пойдем, я гречку с мясом приготовила, поешь, а то наверно, на пустой желудок пил!

Хорошо, что не поел: все оставил бы там, рядом с маньяком. Хоть у меня и крепкие нервы, но такое это слишком. Тут надо получать от этого удовольствие, наслаждаться процессом, а я не могу, ну не заплечных я дел мастер!

После ужина, подхватываю девушку на руки и несу в спальню. Там раздеваю ее, ложусь в кровать и крепко прижимаю к себе.

– Ты дрожишь...

– Не все дается легко, – бормочу, уткнувшись носом в ее волосы, пахнущие свежестью.

– Покажи свое лицо, пожалуйста.

– Не сегодня, сначала верну это тело настоящему хозяину.

– А где же твое, родное?

– И близко, и далеко. А теперь давай спать, – крепче прижимаю Алису к себе, и стараюсь заснуть.

Просыпаюсь на рассвете. Не скажу, что отлично выспался – сон был прерывистым, тяжелым. Но гораздо лучше, чем я предполагал – наверно помог алкоголь и женское тепло под боком. Алиса уютно сопит мне в шею, обняв рукой за плечи и забросив ногу мне на живот, так что лежу неподвижно, пытаясь не разбудить девушку.

Чуть позже звонит будильник, и она начинает ворочаться.

– Не хочу идти в институт, – девушка сильнее прижимается ко мне, – снова критиковать будут!

– Надо, красавица, надо, – говорю, поглаживая ее по спинке – она прогибается, словно кошка.

– В душ со мной пойдешь? – интересуется Алиса, не открывая глаз.

– Пошли, но чувствую, что тогда везде опоздаем, – легонько дергаю прядь ее волос.

Девушка ничего не говорит, лишь садиться на кровати и потягивается. Сглатываю тягучую слюну. Нет, точно опоздаем.

Не смотря на продолжительный душ, Алиса успевает позавтракать, а я выпить крепкого кофе без сахара. Хотя сама девушка предпочитает зеленый чай с жасмином, отчего ее губы чуть горьковаты на вкус, но отменный кофе в зернах у нее имеется. Затем провожаю ее на автобусную остановку, а сам бегом направляюсь в лавочку Ворона. Бег неплохое средство от похмелья, как и любая физическая нагрузка, лишь бы пропотеть.

Так, осталось точно адрес вспомнить. Вроде бы через квартал направо, затем на перекрестке прямо или снова направо? Ешкин кот, не помню!

Проверив оба варианта, понимаю, что оба раза ошибся. Ладно, говорят, что третий раз – алмаз.

Фух, вот и вход в знакомый подвальчик. Ни вывески, ни объявления. Заведение из разряда "для своих".

Дверь обшита деревом. Ха, а Ворон-то не дурак – по периметру выгравированы руны отвлекающие внимание, причем замаскированы весьма умело – если не приглядываться, то и не заметишь. В общем обычный человек пройдет мимо и не обратит особого внимания. Дергаю за ручку, и дверь бесшумно открывается. Спускаюсь по винтовой лестнице и оказываюсь еще перед одной дверью. Распахиваю ее, и раздается мелодичный перезвон колокольчиков.

Захожу и оказываюсь в небольшой комнатке заставленной книжными шкафами, из покупателей: два парня и девушка.

– Лис! Сколько лет, сколько зим! – выйдя из-за стеллажей, негромко восклицает парень с резкими чертами лица, одетый в темный сюртук и с сидящей на плече живой птицей.

– Здравствуй, Ворон, – сжимаю его руку и, понизив голос, добавляю: – Смотрю, фамильяром обзавелся?

– Ну да, – он поглаживает птицу по голове. – Ты просто зашел или по делу?

– По делу, что из травников посоветуешь? Да и по дыхательным техникам нужна информация.

– Тогда подожди, сейчас эти молодые да ранние уйдут, тогда и поговорим.

– Лады, кофе будет? – интересуюсь с усмешкой.

– Удачно зашел – только что сварил, присмотри за книгами, – произносит он и скрывается за шкафами.

Пока его нет, присматриваюсь к литературе, что листает молодежь. М-да, темная магия и привороты, некромантия, управление реальностью... Банально. Да еще это средневековое разделение по цветам, глупо. Магия она едина, и одним и тем же заклинанием можно и убить, и вылечить. Главное знать, как это сделать.

– Держи, – вернувшийся Ворон протягивает мне кружку.

– Благодарю, – делаю глоток, – и много у тебя таких?

– Большинство, хотят все и сразу, – птица на его плече хрипло каркает.

– Зато прибыльно, что-нибудь стоящее есть?

– Есть, как не быть. Но не по твоему профилю, да и не по моему.

– Покажешь? – интересуюсь, провожая взглядом парня с девушкой.

– Не вопрос, тут как раз... – Ворон замолкает, так как к нам подходит последний посетитель.

– А у вас есть "Гримуар Папы Гонория"?

– К сожалению, нет. Но если оставите свой номер, то в течение недели подвезут.

– Хорошо, – кивает парень и диктует номер телефона.

– Я вам позвоню, – произносит Ворон в спину удаляющемуся клиенту.

– М-да, точно молодые, да ранние, – говорю после хлопка входной двери.

– Ну да, подожди, сначала закрою двери.

Когда он возвратился, мы проходим через средних размеров зал без мебели, но с разбросанными по полу подушками и проходим в небольшой кабинет. Два шкафа, забитых книгами, массивный стол темного дерева и пара кресел. На свободных стенах висят темные коврики со сложным геометрическим орнаментом. Все это освещается настольной лампой с матерчатым абажуром. Симпатично и со вкусом.

– Присаживайся, так какие книги тебя интересуют? – он наклоняет голову к плечу и пристально, не моргая, смотрит на меня.

– Травник, дыхательные практики и ты чем-то хотел похвастаться.

– По первому – возьми книгу, написанную нашим Кругом, – встав, Ворон подходит к книжным шкафам, – по практикам – вот эти две.

– Вы уже и книги пишете?

– Для своих, – он проводит пальцем по корешкам книг, достает одну и бережно опускает ее передо мной. – Середина 18 века, рукописный сборник заговоров и ритуалов.

– Можно посмотреть?

– Смотри, – кивает парень и опускается в соседнее кресло.

Аккуратно начинаю перелистывать страницы. Бумага пожелтела, чернила выцвели. Но чего я хочу от книги, которой почти два века?

– Откуда она у тебя?

– О, это смешная история, – Ворон растягивает тонкие губы в усмешке. – Отдыхал в деревне и там помогал одной старушке залатать крышу на доме. И вот, на чердаке, залежи всяких газет, журналов...

– В общем, среди макулатуры откопал, – киваю я, не отрываясь от записей, – по чести заплатил?

– Да, я знаю правила.

– Большая часть заговоров основана на обращении к забытым богам, – откидываюсь на спинку кресла, – которые боевые – слишком длинные, тебя убить успеют. Но есть и интересные моменты...

– Ну да, но многие заговоры можно ассоциативно творить.

– В смысле?

– Кофе будешь? – неожиданно интересуется Ворон.

– Не откажусь. Да и предложение к тебе есть.

– Лады, подожди тогда.

Когда он возвращается с парой кружек. Одну ставит передо мной, так же пододвигает пепельницу и кивает.

– Кури, не стесняйся.

Благодарно киваю и раскуриваю трубку.

– Предлагаю сделку – я переписываю кое-какие моменты из этой книги, и ты объясняешь про ассоциации, – выдыхаю дым в потолок. – Плачу так же знаниями и энергией, если не хватит.

– Какими знаниями? – он переплетает пальцы, опускает на них подбородок и пристально смотрит мне в глаза.

Прикрыв глаза, быстро соображаю, что не жалко и не опасно отдать. Хоть я с друидами и не конфликтую, но все мы скорпионы в закрытой банке!

– Ритуал делающий кровь более густой, – монотонно начинаю перечислять, – связки рун для преобразования эмоций и ощущения в ману и магический радар, хватит?

– Ого, где достал?

– Где взял – там больше нет, – невесело усмехаюсь, – могу добавить энергии в обмен на правильно изготовленную лунницу и серьгу с клыком или когтем...

– Хм, – с сомнением в голосе, произносит он, – а сколько?

– "Аккумулятор" есть?

– Да, вот, – Ворон снимает с указательного пальца перстень и протягивает его мне.

Кручу его в руках, примерно двадцатая часть моего по объему. Да, любим мы почему-то серебреные перстни, любим. У него он с янтарем, цвета темного меда. Эх, жаль, не помню его значения...

– Заполню его, а ты мне ювелирку, лады?

– Договорились, – кивает он.

Сжимаю перстень в ладони и начинаю перекачивать в него ману. Хм, а откуда в мой перстень поступает энергия? Да еще с таким гнилостным привкусом? Неужели от того ритуала, что я провел над той тварью? А не похожий ли ритуал провели те монахи, создавая тот источник?

– Держи, – возвращаю парню его собственность.

Ворон достает из ящика стола шкатулку, открывает и ставит передо мной. Птица на его плече протяжно каркает и перелетает на шкаф.

– Выбирай, – предлагает он.

Перстни, кольца, серьги и многое другое. Все их серебра, некоторые с поделочными камнями или костью, а кое в каких виднеется дерево. Глаза разбегаются от такого изобилия!

Перебрав все, выкладываю на стол привлекшую мое внимание небольшую лунницу на кожаном шнурке. Ее покрывает изящный растительный орнамент. Серьга выбираю хоть и самую простую, но красиво сделанную. Волчий клык, верхняя часть оправлена в серебро с нанесенными волнообразными узорами, и обычный замок.