Текст книги "Шанс для рода Шустовых. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Игорь Ан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Красиво! – ответил я на невысказанный вопрос управляющего. – Вся партия пойдет в таких? Не дорого получится?

– Вовсе нет. Цена очень удачная. А бутылка выглядит очень красиво, – разъяснил мне Олег Матвеевич. – Я подумал, что позже мы сделаем что-то более изысканное для дорогих и выдержанных сортов, а пока первая партия пойдет в таком виде. Вот только еще этикетки будут. Художник нарисовал.

Управляющий зашарил по карманам. Наконец нашел и достал на свет небольшую бумажную картинку. На простом желтовато-золотистом фоне крупными буквами значилась моя фамилия. Снизу чуть мельче шла надпись: «коньяк с историей». А сверху нарисованный замысловатый герб. Не знаю откуда художник взял идею, но на картинке друг на против друга вертикально располагались два зеленых змея или дракона, подозрительно напоминающие Шанса. В лапах каждый змей держал стилизованный меч, а вокруг какие-то чешуйчатые вензеля создавали весьма странную картинку.

Да уж, зеленый змий в бутылке. Я усмехнулся про себя. Наверное, не стоило так явно демонстрировать свою принадлежность к роду под покровительством Шанса. Пусть его вид и мало кто знал. Да и другие нездоровые ассоциации могли возникнуть.

– Олег Матвеевич, предлагаю убрать этот герб с этикетки. Давайте что-нибудь попроще.

Управляющий кивнул.

– Мне тоже показалось слишком вычурно, – пожаловался он. – Уберем. Завтра будет готова новая.

– Хорошо.

– Не желаете отобедать? – предложил управляющий.

– Я, пожалуй, дождусь Настю.

Есть действительно не хотелось, а вот спать очень.

Я отправился в свою комнату, умылся и улегся в кровать. Пока разговаривал с Олегом Матвеевичем, глаза слипались, как не нормальные, а сейчас сна не было ни в одном глазу. Нервное перевозбуждение сказывалось. Такое бывает.

Полежал с полчаса и, так и не уснув, я поднялся с кровати, посмотрел на часы. Время было половина пятого. Странно, как быстро летит время. Казалось, я прилетел в обед, а уже практически вечер.

Что-то меня стало тревожить. Какие-то неясные волнения сводили живот, сдавливали грудь, заставляли частить сердце. Я никогда не считал себе особо чувствительным человеком, но сейчас я просто не находил себе места.

Едва я подумал о Насте, как волнения усилились. Что за черт⁉ Не доверять своим предчувствиям я не мог. Хоть до этого и редко со мной такое случалось.

Я надел парадно выходной костюм и вышел из комнаты. Идти в императорский дворец без приглашения – это все равно что черному козлу заявиться на сборище сатанистов. Что называется: «А чего мы? Он сам в руки шел». Но поделать с собой я ничего не мог. Какое-то непонятное чувство грозящей девушке беды тянуло меня на улицу.

Я вышел из дома, прошел до переулка и поймал экипаж.До дворца доехал за двадцать минут и уткнулся в закрытые кованные ворота.

Да с чего я вообще взял, что Настя там? Она могла встретиться с матерью и в любом другом месте. Но где-то внутри я был уверен, что она именно здесь.

Я осмотрел территорию и заметил три патруля, следящих за порядком внутри ограды. Прошел вправо вдоль ограды, подальше от ворот. Дождался, когда взгляды всех будут направлены в сторону от меня и сосредоточился.

Слабо светящаяся желтым лесенка встала на забор с обеих сторон. Я, больше не раздумывая ни секунды, перемахнул через ограду и оказался в императорском саду.

Варианта попасть во дворец у меня было два. Первое: дать задержать себя патрулям. Тогда меня наверняка проведут внутрь, но был риск, попасть в какую-нибудь караулку. И второе: пробираться внутрь незаметно.

Я не представлял, где стану искать девушку в таком огромном доме, но мое чувство подсказывало, что я смогу это сделать.

В правом крыле я заметил небольшую дверцу, ведущую внутрь здания. По дорожке вдоль стены дворца шел патруль, но я смог укрыться за подстриженным в виде куба кустом. Дождался и перебежал за следующий. Так и добрался незаметно до двери.

Убедился, что никого вокруг нет, подошел и дернул ручку. Заперто!

Наколдовал себе отмычку, покопался в замке. Внутри что-то щелкнуло и дверь подалась.

Я оказался в темном помещении без окон. Подумал, что это внешний чулан и решил уже было искать другой вход, как вдруг увидел тонкую ниточку щели прямо перед собой. Несколько крутых ступеней вели вверх к двери, из-под которой шел свет. Солнце еще не село и сейчас должно было светить как раз с противоположной стороны. Значит эта дверца открывается в комнату с окном. Я прислушался. С той стороны было тихо. Я толкнул дверь, снова заперто.

Еще одна отмычка и… открыть дверь дело пары минут. Оказавшись в комнате заставленной старой мебелью, я быстро осмотрелся. Да, похоже вот это как раз был чулан или кладовка. Не знаю, зачем такое помещение во дворце, но мне повезло. Я попал в единственную комнату, где мало кто мог появится.

Я нашел дверь, ведущую внутрь дворца, подошел, прислушался. Снаружи кто-то был. Я слышал приглушенные голоса. Кажется, разговаривал мужчина и женщина. Мой чуткий слух позволил различить, о чем шла речь. Говорили о подаче блюд к столу. Я принюхался, и действительно пахло едой.

– Не забудь, сначала ставишь блюдо перед Императором, – наставлял женщину мужской голос, – затем перед его фавориткой и только после этого перед гостьей.

Мое сердце ёкнуло. Кажется, я попал по адресу. Император ужинал вместе со своей пассией и Настей. Оставалось только найти где. Но у меня был отличный проводник в виде женщины, которая собиралась выносить им блюда. Оставалось только проследовать за ней. Я не собирался врываться на ужин. Просто глянуть одним глазком, убедиться, что все в порядке.

Дождался пока мужской голос стихнет. Звук удаляющихся шагов рассказал мне, что в комнате стало на одного человека меньше. Женщина все еще была там и гремела посудой.

Создал еще одну отмычку. Черт, как же мне надоело, что мои фантомы одноразовые! Осторожно поковырял в замке и отпер его. Приоткрыл дверь и стал наблюдать, как служанка сервировала огромный серебряный поднос. Женщина закончила и направилась к двери. Я незаметно проскользнул в комнату и пошел за ней.

Дверь распахнулась, и я увидел залитую светом залу. Посередине стоял огромный стол. За ним сидели трое: Император, мать Насти и моя девушка.

Я улыбнулся, похоже с Настей было все в порядке. Она держала вилку и ковырялась ей в тарелке. Меня насторожило что-то. Я сам не понял, что, пока не всмотрелся в Настино лицо. Выражение было застывшее, глаза остекленели, с губы свисала ниточка слюны.

Девушка двигалась вяло, словно сомнамбула.

Глава 7

Я шагнул в комнату вслед за служанкой с подносом, сделал два шага и отодвинул взвизгнувшую от неожиданности женщину в сторону.

Император поднял на меня глаза и улыбнулся. Он умел держать удар. Не думаю, что ему было привычно, когда невесть кто, вот так врывается в его столовую. Но охрану он не позвал, а на взгляд служанки отреагировал лишь поднятием руки.

Женщина, сидящая от него по правую руку, лишь слегка подняла глаза и отвернулась, словно в моем появлении не было ничего необычного.

– Настя! – позвал я девушку, не обращая внимания на поведение Императора.

Девушка никак не отреагировала на мой голос. Она как сидела, склонившись над тарелкой, так и осталась сидеть в такой же позе, даже голову не повернула.

Я вспомнил, что Шалок владеет ментальным контролем и быстро сложил дважды два. Накинул на Настю защитный кокон. Он непроницаем для магии, и я надеялся, что смогу отсечь все возможности контроля.

Император приподнял бровь, наблюдая за моими действиями, но пока так ничего и не сказал. Просто отложил вилку с ножом в сторону и чуть отодвинул тарелку от себя.

Взгляд девушки стал чуть осмысленней. Настя медленно повернулась и посмотрела на меня. Выглядело так, словно она не понимает, что происходит. Будто только сейчас осознала, что находится во дворце.

– Милая, – позвал я ее, – ты меня слышишь?

Наверное, если бы я не был так сосредоточен на Насте, я бы заметил бросок.

Практически из положения сидя мать Насти вскочила на стол, что признаться было тяжело сделать в длинном платье. Она схватила столовый нож с острым кончиком и одним нечеловеческим прыжком преодолела больше половины расстояния до меня. Я шарахнулся назад. Во-первых, от неожиданности. Во-вторых, чтобы избежать участи куска мяса на тарелке. Женщина орудовала ножом, как швейная машинка иголкой. Пыталась ткнуть им в меня с частотой три удара в секунду.

Служанка закричала, попятилась и завалилась на спину, запнувшись за стул.

Император едва глянул на нее, и женщина тут же замолчала, поднялась, схватила упавший с подноса нож. Правда ее движения были гораздо медленнее, чем у Настиной матери. Так что опасности с ее стороны было меньше.

Я сделал три шага в сторону служанки, подцепил ногой с пола серебряный поднос, оброненный ей, подбросил его, поймал в воздухе. Заблокировал им выпад ножом, и плашмя саданул служанку по головке, одновременно скользнув вправо, уворачиваясь от удара «швейной машинки».

Глаза прислуги закатились, и она вновь стала заваливаться, но вдруг замерла в какой-то неудобной позе, развернулась и бросилась на меня с откинутой назад головой, даже не глядя. Это уже вообще не в какие ворота не лезло.

Я ударил ей в грудь ногой с разворота. Женщину откинуло назад. Набросив на нее защитный кокон, чтобы лишить возможности контроля, я подставил серебряный поднос под удары столового ножа, крутанулся вокруг своей оси, чуть пригнувшись. Заметил, что служанка отлетела к стене, окутанная коконом, и теперь лежит там без сознания.

Император зааплодировал.

Его марионетка продолжала тыкать в меня ножом с остервенением берсерка. Я едва успевал уворачиваться и блокировать удары. От звона стали о серебро закладывало уши.

Мне удалось провести подсечку. Мать Насти упала, сильно подвернув левую руку. Кисть выгнулась под неестественным углом. Женщина вскочила, даже не обратив внимания на повреждение, и снова бросилась на меня.

Я создал фантом бетонного столба прямо на пути марионетки. Она врезалась в него лбом. Столб рассыпался желтыми искрами, а женщина замерла на секунду мотая головой и приходя в себя.

Можно было попробовать накинуть на нее кокон, ведь тогда контроль должен был исчезнуть. Я так и сделал. Император заржал в голос. Аж за живот схватился.

Женщина, все с тем же энтузиазмом, принялась тыкать в кокон ножом изнутри. Щит таял на глазах. Все-таки в нем есть какой-то запас прочности при нанесении физического урона.

Настя застонала в своем коконе и заморгала, окончательно приходя в себя.

Я схватил со стола такой же нож, какой был у Настиной матери и принял стойку. В одной руке серебряный поднос, который я держал за ручку, во второй столовый нож.

Император подошел ближе к Насте. Я не понял, что он делал, но кокон вокруг Насти вдруг начал истончаться. Черт!

Я накинул поверх первого второй. Сосредоточился и создал что-то наподобие руки-манипулятора. Схватил ей кокон с Настей внутри и перенес в дальний от Императора угол комнаты.

Манипулятор исчез одновременно с коконом вокруг императорской марионетке. Я не успел защититься подносом и получил мощный удар плечом в грудь и порез на боку.

Зато одновременно с уходом от следующего удара мне удалось рубануть ножом сверху вниз. Тело женщины выгнулось назад, но его амплитуды не хватило чтобы полностью уйти от удара. Я разрезал платье от горла и почти до пупка. А грудь у женщины была что надо. Сразу видно, что этой частью тела Настя пошла в мать.

Не обращая никакого внимания на оголенные прелести, женщина попыталась вновь прыгнуть на меня, но сейчас я был готов. Ушел в сторону подставив бедро, извернулся и толкнул в спину пролетающее мимо меня тело. Женщина зацепилась за выставленное бедро и кубарем покатилась по полу, с размаху ударилась головой в чугунную заслонку изразцовой печи. Звук получился такой, что я думал: ее череп лопнул. Тело отреагировало как-то странно. Упало на спину, выгнулось и словно подернулось серым туманом. Всего на мгновение.

Где-то внутри на уровне желудка я увидел едва заметное зеленоватое свечение. Мягкое и ненавязчивое, такое, как я видел при создании артефакта с осколком Шанса. Только свечение это шло откуда-то изнутри тела, словно мать Насти проглотила маленькую зеленую лампочку.

Я потратил долю секунды на определение диспозиции. Император так и стоял у стола. Настя поднялась на ноги, находясь в коконе в углу комнаты. Служанка валялась без сознания. Мать Насти вывернувшись каким-то невероятным образом, уже была на четвереньках готовая бросится в драку.

Я создал веревку из чистой энергии и мысленно завязал самозатягивающийся узел на лодыжке женщины, второй конец привязал, так же мысленно, к чугунной заслонке. Надеюсь, изразцовые печи во дворце императора делали на совесть.

Император оказался вне поля моего зрения, я был занят с его марионеткой. Вдруг затылок отозвался одновременно каким-то теплом и внутренней головной болью. Я обернулся. Император серьезно и пристально смотрел на меня. Словно пытался убить глазами. Выражение его лица резко начало меняться. Напряжение стало таким, что я испугался не обделался бы он прямо там. Скулы и шея покраснели от натуги, глаза лезли из орбит. Минуту назад этот человек казался мне идеалом спокойствия с учетом той ситуации, в которой мы все сейчас были. А теперь он выглядел, как штангист пытающийся взять запредельный вес.

– Не может быть! – прохрипел Император. – Всегда ведь срабатывало, никогда не подводило!

Я вдруг вспомнил сцену в одном из фильмов и рассмеялся.

– С мужчинами иногда так бывает, – произнес я. – Тут главное расслабиться и немного подождать. Не пытайся повторить сразу.

Император в один миг расслабился, краска спала с лица, улыбка снова скривила рот.

Из-за спины раздалось металлическое бряканье. Я оглянулся. Мать Насти пыталась ножом сломать заслонку печи. Что ж удачи! Женщина молча то боролось с чугуном, то начинала рваться и дергаться, словно дикий зверь в клетке.

– Мама? – тихо произнесла Настя из своего угла.

– Впечатляет, – уже придя в себя, громко сказал Император. – И эти все твои светящиеся рассыпающиеся штуки. Пфф! – он взмахнул и развел руками. – Действительно впечатляюще!

Петр Андреевич подошел к столу и уселся на свой стул, как ни в чем ни бывало.

Привязанная женщина все еще не оставила попытки сорваться с привязи. Император бросил на нее быстрый взгляд, и та затихла.

– Что, прикажешь ей перегрызть веревку? Или отрезать себе ногу?

– К чему столько жути? – удивился Император. – И раз уж мы в неформальной обстановке, можешь обращаться ко мне на ты.

Я и так к нему обратился на ты, но он сделал вид, что это происходит с его разрешения. Все же мне эти вещи претили до сведения скул.

– И кстати, как получилось, что ты устоял против моей ментальной атаки?

– Не скажу! – зло ответил я.

Если честно, точного ответа у меня не было, но было несколько подозрений. Ни одно из них я не собирался озвучивать и, более того, даже не собирался думать о них прямо сейчас. Мало ли. Вдруг ментальный контроль не сработал, а чтение мысли сработает? И кстати, умеет Император читать мысли?

– Нет не умею, – ответил он и засмеялся.

Я пристально уставился ему в глаза.

– Да не переживай, не умею я читать мысли. Просто у тебя лицо было такое, что нетрудно догадаться, о чем ты думаешь.

– Ничего не понимаю, – произнес я. – К чему это все было? Демонстрация силы?

– Нет, что ты! Ты просто немного неудачно зашел.

Я оглянулся и посмотрел на Настю. Девушка уселась в коконе и слушала наш разговор.

– Я предупрежу сразу, – произнес я. – Если с Настей что-то случится, я за себя не отвечаю.

– Это я уже понял. Верю, что попытаешься убить, и верю, что из-под земли достанешь, найдешь, жизнь на это положишь. Вот только зачем нам враждовать?

– Ты пытался завладеть разумом моей женщины!

– И что? – Император пожал плечами. – Попытка не пытка. Не получилось, но могло бы.

Я дернулся, но удержал себя в руках.

– Мы идем к одному и тому же, но разными путями, – продолжил Император. – Не все ли равно, кто появится и кого мы потеряем на пути к Силе?

Мне были не совсем понятны его слова. Но кажется, он считал, что я понимаю все, что говорится сейчас здесь. Я решил промолчать, дабы не выдать своего неведения.

– На том пути, куда мы с тобой ступили, нет места сантиментам и чувствам. Сейчас мы равны в силе. За твоими плечами два духа. У моего – два человека из разных родов. В чем-то ты сильнее, в чем-то я. И кстати, – Император вдруг резко подался вперед. – Я рад, что по этому пути пошел ты, а не Корсаков.

Мне хотелось крикнуть: «По какому пути⁉», но я молчал. Даже не позволяя себе думать, что не понимаю, о чем речь.

– Вижу, что девчонка доставляет тебе много удовольствия. И мордашка у нее смазливая, но то, что у нее в голове важнее. Отдай ее мне!

– Зачем она тебе?

– Ее мать безумна. И только это позволило сделать с ней… – Император замялся. – то, что я сделал. Наверняка и в дочери есть склонность к этому недугу. Я мог заполучить ее еще в монастыре, но сильно отвлекся на ее мать, а девчонка сбежала.

Я взглянул на девушку. Та сидела раскрыв рот, переводила взгляд с меня на мать, с нее на Императора.

– Да-да, в том самом монастыре, что финансирует Корсаков. Планы внутри планов, – Император засмеялся. – Но ее потенциал остался с ней. А значит, я смогу получить еще одного человека в свой арсенал. И пусть в ней половина крови такая же, вторая половина, все же, другая. Шалок дал добро на это.

– Нет!

Мне даже раздумывать не нужно было. Я не собирался отдавать Императору Настю.

– Подумай, я отдам тебе за это одного из адептов. Я знаю, как заставить поделиться с тобой силой главу рода. Поверь, он с радостью отдаст тебе своего покровителя. Не знаю, как у вас там это поставлено, как ты смог это провернуть, да мне и не важно. Я сделаю так, что он выполнит все твои приказы.

Мне вдруг подумалось, что Император не менее сумасшедший, чем мать Насти.

– Я смогу пройти на шаг дальше по этому пути, но и ты тоже, – продолжил Император. – Это очень много! Два шага из четырех. Это половина пути. Представь, что ты сможешь с такой силой!

Я понимал к чему клонит Император, но у меня совершенно не укладывалось в голове к чему это все ведет. Я думал, что Корсаков хочет скинуть с престола Императора и отхватить немного территорий у соседей. Но если Император так легко говорит о том, что поможет мне заполучить еще «один ветер в руку», то не опасается подобного развития событий. Тогда для чего Корсаков все это делал?

Да и Император, как он сказал, идет по пути силы. Зачем? Ему-то куда еще больше власти? Хотя, власть развращает, и ее много не бывает. Не знаю, все это было так странно. И это свечение в груди у женщины.

– Я не отдам Настю! – твердо сказал я. – И я бы хотел, чтобы ты больше не пытался заполучить ее. Если такое еще раз случится…

– Знаю, знаю, ты за себя не отвечаешь. Ты это уже говорил.

Я понял одну вещь. Император сказал, что мы сейчас одинаковы по силе. Не знаю откуда он взял эти знания, но где-то внутри я чувствовал, что способен разорвать его на куски. Он бы даже пикнуть не успел. Я не знаю откуда взялось это внутри меня, но я чувствовал, как во мне бурлит та самая Сила, о которой говорил Император. Может быть, и в нем она так же бурлит, но за Настю, я был готов его порвать прямо сейчас. И если он не отступит, так оно и случится.

– Хорошо, хорошо, – махнул рукой Император, – вижу, что не отступишь. Даю слово Императора, не стану я больше пытаться заполучить девчонку. Найду кого-нибудь другого. Но и ты знай, что я не стану помогать тебе на пути. Раз ты решил идти сам, то иди. Но не вздумай мешать мне. Я больше не буду таким добрым, как сейчас. Ты наживаешь врага в моем лице, а это серьезно.

Я сам того не заметив, потянулся к ножу с осколком на моем поясе. Не для того, чтобы его выхватить и начать размахивать, а просто. Захотелось вдруг его коснуться. Я скорее почувствовал, чем заметил, как из рукояти скользнула лента и легла на мое запястье. И сразу в голове раздался шепот Шанса.

– Не время. Нельзя сражаться с ним прямо сейчас. Позже.

Лента исчезла. Вместе с ней пропало чувство присутствия змея.

– Я не собираюсь с тобой враждовать. Но моих людей не трожь! Это все, что мне нужно.

– Я так и поступлю! – воскликнул Император. – Говорю же, мне нравится, что именно ты пошел этим путем. Мы теперь, как братья по силе! – он заулыбался. – А девчонка… да и ладно, хочешь ее, так будь с ней.

Что-то тут было не так. Не думал я, что он уступит так легко. Но Шанс сказал, что не сейчас пусть так и будет. Я не мог разгадать чего добивается Император, не мог понять его настоящей силы, да и той власти, которая сосредоточена в его руках я не понимал и не хотел. Мне бы крепко встать на ноги. Разобраться с бизнесом. Вернуть свое имение. Защитить людей. Не нравилось мне, что монстры валятся с неба. И эти задачи сейчас были для меня куда актуальней какого-то там пути Силы или вражды с Императором.

Кстати, раз уж я во дворце, то не лишнее было бы и про монстров поговорить. Да и про дипломатические отношения с Речью Посполитой. Пусть Император сам решает предупреждать кого-то или нет, мое дело донести информацию. Я не верил, что этот человек соберется и станет кого-то там защищать. Но у меня были обязательства перед теми, кому я обещал помощи и своё обещание я собирался сдержать.

– Я был на польской границе, – меняя тему произнес я.

Император заинтересованно на меня взглянул, слегка откинулся на спинку стула, словно демонстрируя, что не планирует больше возвращаться к старому разговору, а полностью готов переключиться на новый.

– И как там? Наемники не разбежались?

– Там… – я задумался. – Там странно. Я видел, что с неба падали чудовища.

Я изучающе посмотрел в лицо Петра Андреевича, стараясь понять новость ли это для него.