Текст книги "Фельск (СИ)"

Автор книги: Антон Клеттин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

Ночь накануне для нас с Ирвоной выдалась крайне насыщенной. Большую ее часть мы пытались изменить заклинание огнешара таким образом, чтобы вместо сгустка пламени, формировалась ледышка. Задача была нетривиальной, так как при простом изменении значений в температурном модуле ничего не происходило. Я, пусть и не помня толком школьный курс физики, примерно понимал, почему так получается. Огонь, грубо говоря, это катализатор + топливо + окислитель. Топливом в случае огнешара была магическая энергия, катализатором – температурный модуль, а окислителем – кислород в воздухе. И, естественно, вся эта система никоим образом не была предназначена для создания нужных мне кусков льда.

К счастью, в одной из книг я нашел схему «водяного модуля», позволявшего сгущать воду из воздуха. С принятым ранее на Риэле способом записи заклинаний я уже худо-бедно был знаком. Так что мне не составило большого труда перевести его в свою собственную систему. После чего я мог спокойно встраивать этот модуль в любой из известных мне конструктов. Чем мы, собственно, и занимались с Ирвоной всю ночь, и уснули лишь под утро.

Поэтому, нет ничего удивительного в том, что на стук в дверь, раздавшийся ранним утром, я отреагировал сугубо негативно и в матерной форме. Однако, тот, кто стоял за нею ничуть не испугался моих угроз. Более того, он, голосом Гральфа, пригрозил, что если я сейчас не открою, то он откроет сам. А после, видимо, чтобы жизнь мне медом не казалась, добавил, что у ворот меня ожидает отряд графской стражи.

Шутки, конечно, у Гральфа иногда проскакивали дурацкие, но никогда еще он не позволял себе вламываться ко мне по утрам. Так что сообщение о том, что меня ждет стража, я воспринял крайне серьезно и тут же использовал на себе заклинание исцеления, дабы прийти в норму. Ирвона, которой, в принципе, никто не мешал еще поваляться, тут же последовала моему примеру. Видимо, подозревала очередную заварушку.

– Что-то чувствуешь? – тут же поинтересовался я. – Как тогда, когда храм нашла?

Девушка задумалась. А потом все еще хриплым со сна голосом ответила:

– Нет. Но это ничего не значит. ОНА может и молчать. Чаще молчит, ты же знаешь. Предпочитает, чтобы мы сами решали свои проблемы. А храм… Храм им всем нужен был.

Я понятливо кивнул. Да уж. С храмом в убежище получилось забавно. Как я понял из путаных объяснений Ирвоны, стоило ей, идя по одной из силовых линий бункера оказаться в его подвале, как ей случилось видение. Девушка увидела потайную дверь рядом с собою, и поняла что нужно делать, чтобы ее открыть. А еще, как я понял, Хаймат была слегка недовольна тем, что я сам эту дверь не нашел.

Они, видимо, надеялись, что я в первый же день, как войду в убежище, примусь его обследовать от и до. Забавные ребята. Как бы я это сделал, не имея в своем арсенале никаких подходящих заклинаний, да еще и с затуманенным разумом? То, что я тогда нашел подпол, вообще считаю чудом. Так что, уж извините, господа хорошие, если уж призываете к себе на службу простого мужика, чтобы он вам мир спасал, то хотя бы намеки делайте пожирнее.

Впрочем, судя по всему, до богов эта истина все же дошла. Что-то мне подсказывает, что свое задание по возвращению магии на Риэл я изначально должен был получить как раз в том самом храме. И не к брату Родли меня вели сквозь часть страны, а в убежище. Жрец же стал всего лишь запасным вариантом, когда стало ясно, что местному миру достался не самый сообразительный спаситель.

Так уж получилось, что Ирвона ни одной ночи не провела в выделенной ей комнате. И пусть кошмары ее уже почти не преследовали, но, она раз за разом оставалась у меня. Естественно, что я был ничуть не против, так как искренне считал, что горячее девичье тело под боком – лучше, чем его отсутствие. И, естественно, вместе с Ирвоной ко мне переехали и ее вещи. Так что не было ничего удивительного в том, что мы были готовы уже спустя каких-то пару минут.

– Рассказывай, – коротко бросил я дожидавшемуся меня Гральфу, выходят из комнаты.

– Десять человек. Прибыли десять минут назад. Требуют хозяина дома. Варс поинтересовался, было, что им от тебя нужно, но сержант стражи его послал.

Я понятливо кивнул. «Шавки» никогда не пылали особой любовью к псам войны, называя «шакалами» и презирая за то, что те готовы взяться за любую, пусть и самую грязную, работу. Обвиняя наемников в том, что те, якобы, продают свои мечи за деньги. Что, мол, не к лицу настоящему мужчине. И ведь никого из таких умников не смущал тот факт, что сама стража, по сути, занимается тем же самым.

– Я на всякий случай дал команду быть готовыми ко всякому, – добавил мой старший товарищ, когда мы были у самого входа. – Не скажу, что они с восторгом приняли эту новость, но, если что, тебе есть кому прикрыть спину.

– Мне всегда есть кому прикрыть спину, – улыбнулся я и глазами показал на идущую рядом со мной Ирвону.

– А, ну да, – улыбнулся Гральф, – как я мог забыть? В общем, если что – мы рядом, – добавил он уже серьезно.

Я на это лишь молча кивнул.

Стражников оказалось действительно десятеро. Все высокие, подтянутые, при оружии. Рожи недовольные. Только непонятно чем – накрапывающим осенним дождиком, своим ранним выходом или мной лично?

– Вы хотели меня видеть, сержант? – слегка поклонившись, поинтересовался я у командира отряда, не спеша отпирать ворота.

– Вы хозяин этого дома?

– Да.

– Вы должны проследовать с нами. Лейтенант хочет задать вам несколько вопросов.

– А по какой, собственно, причине? – вежливо уточнил я.

– У меня нет такой информации.

– Я арестован?

– Нет. У меня просто приказ привести вас для беседы.

– Что будет, если я откажусь?

– Нам придется применить силу.

Я хмыкнул. Вот чем мне нравятся служивые, так это своей прямотой и строгим следованием приказу. Впрочем, этим же мне они и не нравятся. Сержант не дурак. Видит сколько вооруженного люда набилось ко мне во двор и не может не понимать, что случись между нами заварушка, шансов у них не много. Но все равно сделает то, что ему приказано. Потому, что приказано.

Сержант мое хмыканье заметил и понял правильно. Глаза его сузились, рука опустилась на меч, висящий на поясе, а голос похолодел на десяток-другой градусов:

– Каково ваше решение?

Я вновь хмыкнул. На этот раз, дабы не сердить мужика, мысленно. Ну а каким могло быть мое решение? Даже если мы перебьем всех стражников, то что это нам даст? Ссору с графом де Фелем, разве что. А оно мне нужно? Уж точно не сейчас. Еще не хватало скрываться от погони, скитаться по лесам, драться с отрядами владетелей. Нет уж. Постараемся решить дело миром. Тем более, что нет за мной в Фельске таких грешков, за которые меня можно арестовать.

Хотя, о чем это я? И на Земле, во времена якобы всемирного гуманизма любой местный царек любому не понравившемуся ему простому человеку может устроить веселую жизнь. Чего уж тут говорить про жестокий и неумытый Риэл? Как говорится, был бы человек, а дело всегда найдется. Ну да ничего. Если дело примет дурной оборот, у меня всегда будет чем удивить своих недругов. Надо будет, я и к графу не поленюсь заглянуть для приватной беседы.

– Я законопослушный человек, – изобразил я на лице самую широкую из всех доступных мне улыбок. – Естественно, что я пойду с вами. Только прошу, дайте мне немного времени, чтобы собраться и оседлать коня.

– У меня приказ, доставить вас немедленно.

– Ну в самом-то деле, сержант, – вновь улыбнулся я. – Куда я отсюда сбегу? Но, если хотите, пусть один или два ваших человека сопроводят меня. Или, можете все войти во двор.

– Хорошо, – спустя некоторое время ответил стражник. – У вас пятнадцать минут на все. С вами пойдет мой человек. Мы подождем вас тут.

Умный дядька, опытный. Не стал вести весь отряд в потенциальную западню. Уверен, что пока я буду собираться, он еще несколько бойцов отправит следить за другими сторонами Фолье Йри. Так, на всякий случай, вдруг я решу сбежать.

– Прошу, – распахнул я одну из створок ворот, пропуская стражника внутрь. Тот старался казаться спокойным, но я видел, что ему не по себе. Понимает, что случись что, – ему не жить в любом случае. Ну да пусть волнуется. Авось, и не заметит чего не нужно.

В указанные пятнадцать минут я с трудом, но все же уложился. Мне даже удалось улучить момент и отдать приказ Гральфу готовиться к самому худшему сценарию. Благо, мы не раз уже обсуждали возможность столкновения с местными властями и каждый из приближенных прекрасно знал, что ему делать. И пусть к выходу мы были готовы лишь частично, но в случае чего, сложившаяся ситуация катастрофой для нас стать не должна.

Естественно, данные инструкции не касались Ирвоны. Ей предстояло отправиться в город вместе со мной. Пусть стражники об этом и не догадывались. Она будет моим козырем в рукаве, случись что. Не то, чтобы я собирался повесить все на ее хрупкие плечи, да и вообще ожидал большой заварушки. Однако, магичить в открытую мне по-прежнему было нельзя, а боец из меня так себе. Не скажу, что десятки трупов, убитых непонятно кем, это не подозрительная вещь. Но менее подозрительная, чем обгоревшие и разорванные на части уж точно.

Стоило нам с Ромчиком выйти за ворота, как стража окружила нас плотным кольцом. Ну оно и правильно, их клячи никак не могли сравниться в скорости с моим дорсаком. Не говоря уже о том, что и я бы не поскупился на магию исцеления. Ехали не так уж и быстро, но и особо не задерживаясь. Что ничуть не мешало двумя рыжулям – двуногой и непарнокопытной, следовать за нами на приличном расстоянии.

За все время пути мои церберы и словом со мной не перемолвились. Так что всех развлечений и было, что разглядывать крупную и очень мерзкую бородавку одного из стражников, что ехал чуть впереди меня. Располагалась она аккурат за его левым ухом и расстояние позволяло мне вовсю насладиться этой картиной. Так себе развлечение, короче говоря. Поэтому, я не упускал возможности периодически сканировать окрестности, следя не отстала ли Ирвона.

Не отстала. Стабильно держалась метрах в семиста позади нас. И настолько милее мне была ее точка на сканере, чем мерзкая бородавка стражника, что последние километры я в основном за подругой и следил. И поэтому прекрасно видел, как ее точка сначала ускорилась, затем обогнала нас и вот, она уже впереди. А затем вообще пропала со сканера.

Не скажу, что подобное ее поведение меня обеспокоило. Если бы что-то случилось, то расстояние между нами было не таким уж большим, чтобы не заметить неладного. Особенно мне, при помощи магии. Да и не было там других точек, кроме Ирви и Лисички. Но озадачен я был знатно.

К счастью, ненадолго. Объяснение подобному поведению не заставило себя ждать. Никогда не перестану говорить, что Ирвона – умница. Она быстро сообразила (уж точно быстрее меня), что это для стражи проход в Фельск будет свободным, а ее обязательно будут мариновать на входе. И появится огромный шанс, что ее задержат настолько, что она нас потом просто потеряет. Город – это не сельская местность, где при помощи заклинания сканирования легко можно следить за крупным отрядом.

Вот она и решила поторопить события, обогнав нас и пройдя таможню раньше. Существовал, конечно, шанс, что она не успеет и стража заметит ее на воротах. Но этого, к счастью, не случилось. Когда мы добрались до въезда в город, рыжими были только деревья, стоявшие неподалеку. А вот рыжих нахалок не наблюдалось вовсе.

К счастью, стоило нам въехать в Фельск, как оные нашлись. Стояли как ни в чем не бывало в одном из тупичков и завтракали. Точнее, завтракала одна Ирвона. А вот Лисичка все норовила узнать, что же такое вкусное лопает ее хозяйка. Для чего со всей возможной лошадиной безалаберностью лезла своими мягкими губами прямо в лицо подруге, пытаясь отобрать где-то раздобытый той пирожок. К счастью, никто кроме меня эту пантомиму не заметил, поэтому, мы спокойно проехали мимо.

Здание, в котором располагалось местное управление стражи, сильно уступало Эйнальскому как размерами, так и внешним видом. Чего-чего, а ремонта этому зданию явно не хватало. Видимо, одна из второстепенных управ. И этот факт радовал. Вряд ли какое-то действительно серьезное дело передадут такому задрипанному подразделению. А несерьезных грешков, связанных с Фельском, я за душой не имел.

К чести стражников, меня не только не скрутили по рукам и ногам, стоило нам проехать внутрь небольшого дворика, окружавшего управление. Но и позволили самостоятельно привязать Ромчика в местной конюшне, предназначенной для посетителей. Значит я не арестован. Пока, по крайней мере.

А вот стилет забрали. Хорошо хоть я предусмотрительно шпагу с собой не захватил. И пусть никто за ее ношение простолюдинов не наказывал, но, подобное и не поощрялось. Так как считалось, что это оружие дворянства. Все из-за цены. Хорошая шпага в Хольтриге стоила, в среднем, больше хорошего меча.

Это было довольно забавно, так как на Земле, как правило, было наоборот. И я долгое время бился над этой загадкой, пока Гральф мне не объяснил, что шпаги дороже мечей потому, что… Считаются оружием дворянства. Яблочная продукция на местный лад.

В отличие от Селеха, лейтенант к которому меня привели, обитал на первом этаже. Неподалеку от лестницы, ведущей на верхние ярусы здания. Звали его Натис и был он родичем одного из вассалов графа де Феля. Что и не удивительно, так как офицеры в Хольтриге были преимущественно дворянами.

Мы друг другу сразу не понравились. Это стало понятно, стоило мне оказаться в его кабинете. Он – мне потому, что выглядел как человек, явно наслаждающийся своим положением и с презрением относящийся ко всем, кто ниже его по статусу. О чем говорить, если он мне даже присесть не предложил? Я – ему, скорее всего, потому что, будучи простолюдином, не спешил падать на колени и бить поклоны. Видимо, моего кивка и того, что я первым поздоровался ему не хватило. Что же, значит будем наглеть дальше.

– И, о чем, позвольте спросить, – я без спроса взял один из стульев, находившихся в кабинете, и подтащил его поближе к столу, – вы хотели со мной поговорить, господин лейтенант? – закончил я свой вопрос, усаживаясь.

Надо было видеть какой в этот момент стала рожа у этого хлыща. А уж как кровищей налилась. Честное слово, будь он потолще, сходство с пресловутым синьором Помидором из советской адаптации «Чиполлино» было бы феноменальным. К счастью, лейтенант сумел взять себя в руки и подспудно ожидаемого мною инфаркта, либо еще чего-то в этом же роде, не случилось. А вот теплоты в его голосе, когда он заговорил, не осталось вовсе:

– Дом под названием «Болотный Ручей» принадлежит вам?

– Золотая Осень, – поправил я лейтенанта.

– Что? – тот непонимающе посмотрел в мою сторону.

– Говорю, что указанный вами дом, с момента покупки мною переименован в «Золотую Осень».

– Не важно, – отмахнулся мой собеседник, – так этот дом вам принадлежит?

Я тяжело вздохнул. Так и хотелось брякнуть что-нибудь остроумное, но боюсь этот дядька не оценит. Вон, вновь краснеть начал, бедняга.

– Да, этот дом принадлежит мне. О чем есть запись в магистратских книгах. Как и о переименовании поместья.

– Что в вашем доме делает отряд наемников?

– Сейчас у меня живет мой торговый партнер. Это его люди, нанятые для охраны нашего общего каравана.

– Почему за три недели ваш предполагаемый караван так и не был сформирован?

– Потому что… – я замер. Какие, к чертям, три недели? Три недели только я тут околачиваюсь, а наемники прибыли намного раньше. А уж если считать отряд Карвена, то вообще черт знает когда. Почему так? Неужто… Меня вдруг осенило. Ногш, падла! Только он был тем новым лицом, что появилось в доме за последние три недели. Донес значит, гнида. Ну погоди мне. Я до тебя доберусь. С лейтенантом закончу и доберусь.

Глава 18

Не добрался. Чертов лейтенант Натис просто не оставил мне такой возможности. Мало того, что полоскал мне мозги своими «что?», да «почему?» добрых полтора часа. Так еще в конце заявил, что никак не может допустить, чтобы непонятный вооруженный отряд находился так близко к городу. Мол, приказ графа. На мое же замечание, что приказ графа затрагивает только город, он лишь гаденько так улыбнулся, а затем поинтересовался у меня уж не хочу ли я оспорить оный приказ.

Все сразу встало на свои места. Знавал я такой тип людей. Еще на Земле. Маленькие людишки с раздутым самомнением. Трусливые по жизни, но если такой человек добирался до власти. Пусть даже до самой мелкой. То тут уже все – пиши пропало. Будет тиранить всех от себя зависимых с нереальным усердием.

Так и этот лейтенантик. Да, он дворянин. И даже офицер. Только вот это все круто лишь звучит. А если копнуть глубже, то окажется, что от дворянства у него только одно название. Третий, а то и четвертый сын своего отца. Ему никогда не видать манора. А единственное, на что он годен – это воинская служба. На которой максимум, до которого он может дослужиться – это капитан. И то, если очень повезет.

Вот и пыжился этот несчастный маленький человечек, изо всех сил делая вид, что он большой. Пытался за счет глупого мальчишки (меня) казаться чуть значимее. И я мог бы оспорить его более чем кретинское заявление. Мог бы рассказать, что не у одного меня в доме квартирует куча оружного люда. Мог бы поставить на место, предъявив перстень фон Киффера, в конце концов. Но что это мне давало?

Ничего хорошего. Третий вариант сейчас был очень некстати. А первые два позволили бы втянуть меня в ненужную свару с графской стражей. Нет, суд я бы скорее всего выиграл, так как был в своем праве. Но и в кутузке посидеть скорее всего пришлось. Причем, непонятно как долго. Не думаю, что дело какого-то там мальчишки, пусть и с барашком купца, стали бы рассматривать на следующий же день.

Но ведь была еще и Ирвона. Которая не дала бы меня так просто забрать. А это смерть, кровь и окончательно испорченные отношения с графом. Придется надолго забыть о Фельске, и о Фолье Йри. Не говоря уже о том, что остальные владетели вряд ли останутся в стороне и с удовольствием впрягутся в загонную охоту за таким строптивым мною.

Короче говоря, пришлось утереться и подчиниться. Забавно, что лейтенант, похоже, от меня подобной покладистости не ожидал совершенно. Думал, наверное, что я начну брыкаться, обзываться и лезть на рожон.

Не дождался. После чего вдруг начал меня оскорблять. Натурально так. Просто самыми последними словами крыл. И родителей моих даже вспомнил.

И тут у меня зародились некоторые подозрения. Ну не может даже самый мерзкий человечишка-самодур быть настолько неадекватным. Нет, может конечно, но это все же офицер стражи. Пусть и не из самых высокопоставленных. Вряд ли он дослужился до лейтенанта, будучи настолько неуравновешенным. И что из этого следует? Да, то, что если человек ведет себя не так, как должен, то это ему нужно.

И вариантов странного поведения остается не так уж и много. Лейтенанту Натису зачем-то нужна моя негативная реакция. Зачем? Чтобы арестовать меня? Так что ему мешает? Сказал бы, что я хочу на него напасть и всего делов. Но не говорит. Следовательно, что? Нужны свидетели этого нападения. Причем, такие, чьи показания не будут вызывать вопросов. И кто же это может быть? Да все стражники, кроме самого лейтенанта, так как он лицо причастное. Следовательно…

Я дико заорал. Так, будто меня медленно резали. Не прошло и доли секунды, как внутрь кабинета ворвалась целая толпа стражников. Что примечательно – не тех, что меня сопровождали.

– А ну отойди от л… – начавший еще в коридоре эту фразу сержант удивленно замер, рассматривая меня, мирно сидящего на стульчике в паре метров от стола. Потом он перевел взгляд на столь же ошарашенного моей выходкой лейтенанта и как-то неуверенно продолжил: – Мы услышали крик. И подумали, что…

– Что я напал на вашего командира, – улыбнулся я сержанту. – Но нет. Это просто моя болезнь. Кричу иногда, знаете. Так что, господин Натис, у вас остались ко мне еще вопросы? – обратился я уже к хозяину кабинета.

– Нет… То есть да. Сержант, выйди.

– Я арестован? Вы в чем-то меня обвиняете? – не успокаивался я, пока толпа стражников потихоньку рассасывалась.

– Нет, но…

– Ну раз нет, то разрешите мне откланяться, – я поднялся на ноги.

Он понял, что проиграл этот раунд. Да, он все еще мог мариновать меня в кабинете, даже арестовать мог. Но ему это абсолютно ничего бы не дало. Я все еще оставался подданным графа де Феля, более того, носил кольцо его банка. Короче говоря, был уважаемым человеком. Пусть и молодым. Следовательно, и мой арест, и мое исчезновение, не говоря уже о смерти, вызвало бы слишком пристальное внимание к личности лейтенанта. Чего он явно не хотел.

Нет, если бы в деле были замешаны шишки покрупнее, вроде того же капитана, или еще какой фигуры похожего статуса, то со мной бы никто не церемонился. Только вот и разговор был бы совершенно иным. Точнее, в ином месте. Уверен, что будь моя подстава санкционирована кем-то выше, то не я ехал бы в Фельск, а меня ехали. В кандалах.

– Можете идти, – наконец бросил лейтенант. – Но, если через два дня в вашем доме по-прежнему будут квартировать наемники, то вы будете обвинены в подготовке бунта против его милости, графа де Феля.

Я на это ничего не ответил. Лишь молча поклонился хозяину кабинета, после чего кивнул стражникам, начисто проигнорировав сержанта и быстрым шагом направился в конюшню. Мне не препятствовали. Даже стилет мой дожидался меня там, где я его оставил.

Выйдя на улицу, заметил Лисичку, привязанную у коновязи таверны, удобно расположившейся как раз напротив входа в управление стражи. Тут же, рядом с нею, дождался Ирвону, что как ни в чем не бывало вышла из ворот управления вслед за мной. Интересно, где она пряталась все это время? У окна что ли дежурила? Ладно, успею выяснить. Сейчас же нужно в срочном порядке валить в Фолье Йри.

– Ты зачем так орал? Я уж думала, что тебя убивают. Хорошо, что сообразила проверить, прежде чем бежать спасать.

– Так нужно было, – я приобнял ее и благодарно чмокнул в щеку. – Расскажу по дороге.

– Так может, – она кивнула в сторону таверны.

Я вздохнул. Есть мне хотелось не меньше, чем ей. Особенно с учетом того, что рыжуля уже успела подзакусить пирожками. Но время не терпело. У меня даже создавалось впечатление, что оно утекает сквозь пальцы. Не думаю, что лейтенант или тот, кто его нанял, так просто дадут заднюю. Уверен, что следующая попытка «наезда» обязательно будет. И, что самое противное: непонятно когда, где, и в какой форме. Может, решат, что меня совсем необязательно арестовывать официально, если можно похитить. Или вообще убить решат. Так что нет, придется с завтраком потерпеть до поместья.

– В Фолье Йри поедим.

– Как скажешь, – не стала спорить Ирвона и отправилась отвязывать Лисичку, после чего ненадолго скрылась внутри таверны, дабы расплатиться с ее хозяином. Надолго там не задержалась и уже через минуту мы направились к городским воротам.

В городе говорить не стали, опасаясь лишних ушей. А за городом я взял такой темп, что было совсем не до разговоров. Поэтому, все новости Ирвона узнала вместе со всеми моими офицерами.

– Действительно похоже на подставу, – первым нарушил тишину Мато, после того как я рассказал о случившемся и поделился своими мыслями.

– Это да, – согласно кивнул Гральф. – Совсем не похоже на обычное поведение шавок.

Про себя я заметил, что мой первый и единственный генерал все чаще и чаще стал вворачивать чисто наемничьи понятия. Мне стало интересно что это – просто вернувшиеся старые привычки, или все дело в том, что последнее время Гральф очень много времени проводит в их компании. Но, естественно, поднимать этот вопрос я не стал. Были дела и поважнее. Поэтому я поинтересовался:

– Есть идеи, что нам делать?

– Все зависит от того хватит ли полномочий у лейтенанта, чтобы осуществить свою угрозу, – заметил Карвен.

– Если даже не хватит, то он всегда может придумать что-нибудь новое. Или организовать донос, как он сделал с этим мальчишкой.

– Ты думаешь, что это не Ногш нас подставил? – спросил я.

– Нет, – отрицательно покачал головой Гральф. – Сам посуди, зачем ему бежать к страже? Тем более, что ты ему еще не заплатил. Он же к нам почти каждый день бегал. Уверен, что за эти три недели он просто примелькался на городских воротах и в один момент его взяли и хорошенько порасспросили куда и зачем он, собственно, бегает. Ну, а тот и разболтал все, что видел.

– Да, – задумчиво протянул я, – может так оно и было. Ну да ладно, с Ногшем потом разберемся. Что же касается ситуации, в которой мы оказались, считаю, что нужно подчиниться. Хотя бы для вида. Не думаю, что меня оставят в покое. Следовательно, нам нужно будет оставить как можно меньше мест, за которые могут уцепиться мои недоброжелатели.

– А с чего ты взял, что именно ты являешься целью? – резонно поинтересовался Мато. – Может это Гральф, или, например, Карвен.

– Нет. Иначе бы лейтенант не пытался меня спровоцировать. Да и Гральфа, при желании, они бы уже взяли. Сколько раз за последние три недели ты в город мотался?

Вопрос был риторическим, но мой генерал все же решил на него ответить:

– Много. Около десяти раз. Сам же знаешь сколько всего нам нужно для похода. А никому, кроме меня и нельзя было закупками заниматься. Вот и ездил.

– Вот видишь, – повернулся я к Мато. – Нет, на меня они нацелились. На меня. Только вот понять бы почему.

– Будто бы не за что, – хмыкнул Карвен, откупоривая кувшинчик с вином и наливая себе.

Я жестом попросил наполнить и мой кубок, а когда он это сделал, сказал:

– Да ясное дело, что есть за что. Я за последнее время много кому умудрился хвост прищемить. Только непонятно как этот кто-то на меня выйти сумел. Я вроде был достаточно осторожен и не оставлял следов.

– Тоже мне вопрос, – не унимался Карвен. – У каждого, кто мало-мальски заинтересован в происходящем в королевстве, имеются либо свои люди в придорожных трактирах, либо доступ к информации из этих трактиров. Не во всех, конечно, и не ко всем. Но, для знающего человека, нет ничего сложного в том, чтобы отследить чей-нибудь путь. Особенно, если у этого человека есть приметы цели, а та столь глупа, что передвигается по основным дорогам королевства.

Я грязно выругался. Идиот! Идиотище! Узнал, что многие трактирщики работают на королевских особистов и расслабил булки. Как же. Ведь ты с ними не ссорился и тебе ничего не грозит. А подумать, что любой, у кого хватит влияния или денег, может к этой информации получить доступ, это для нас сложно. А ведь я еще и одним и тем же именем представлялся. Не всегда, конечно, но частенько. Да еще и приметы. Я ведь даже не пытался их как-то скрыть…

А потом я вдруг успокоился. Не было смысла рвать на себе волосы, когда все уже случилось. Кто-то сумел отследить меня и натравить стражу? Ну и ладно. Поборемся еще. Да и не так уж все и страшно, если подумать. Судя по тому, что меня пытались спровоцировать, а потом вообще отпустили, мои таинственные противники не уверены в том, что я – это я. Следовательно, попробуют устроить дополнительную проверку. Как и где? А что если…

– Ну-ка, господа мои хорошие, – начал я, изо всех сил стараясь вновь не скатиться до площадной ругани, – расскажите мне, зачем может понадобиться всеми силами выпроваживать наемников из чьего-то поместья, если их наличие там никоим образом не нарушает графский указ?

Дураков среди моего ближнего круга не было. Но первой ответила Ирвона, доселе тихонько сидящая в сторонке и вовсю уплетающая закуски:

– Они хотят попасть в дом.

– А стычка с наемниками привлечет слишком много лишнего внимания, – добавил Гральф.

– Но зачем им это? – поинтересовался рассудительный Мато. – Что такого необычного в этом доме, что могло заинтересовать посторонних?

Мы с Ирвоной обменялись быстрыми взглядами. Да, уж кто-кто, а мы могли бы ответить на этот вопрос. Но, я сомневался, что дело именно в убежище. О его существовании, если верить Тарошу, в настоящий момент знали только боги, да мы с Ирви. В прошлом, по его же словам, посвященный никому так и не открыл своего секрета. Более того, покидая убежище, положил управляющий амулет на алтарь своего бога. Где тот так и пролежал все эти века, пока уютно не устроился у меня на шее.

– Разве что у тех, кто охотится за командиром нет весомых доказательств против него. И они хотят обыскать дом, – ответил своему заму Карвен.

– Как думаете, нападут ли они, если мы проигнорируем приказ лейтенанта? – спросил я.

– Не нападут, так еще что-нибудь придумают, – тут же ответил Гральф.

– Тоже думаю, что нападут, – согласно кивнул Карвен. – Причем, им даже своих людей использовать не нужно. Сейчас в окрестностях Фельска полным-полно наемников. И среди нас, увы, много таких, кто не погнушался бы подобной работкой.

Я задумался. Драться не хотелось. И не из-за возможных проблем с графом. А потому, что я боялся за наемников, как бы смешно это не звучало. Мне нужно было, чтобы они дрались за меня в Диком краю, а тут, под Фельском, рисковать ими я совершенно не хотел. С другой же стороны, меньше всего мне хотелось бы, чтобы всякие уроды шарили по моему милому Фолье Йри. Не говоря уже о том, что они могли найти потайной ход. И пусть убежища там больше нет, но вот то, куда этот ход ведет, может натолкнуть визитеров на совершенно ненужные мысли. Короче говоря – куда ни кинь, всюду клин.

– Раз нападут, – наконец определился я с примерным планом действий, – то первым делом необходимо будет убрать всех нонкомбатантов. Это я о Лорви и семье Шольда, если вдруг кто не понял. Гральф, можно ли будет их отправить на время к вашим родственникам, у которых сейчас живет Мойра?

– Да, но… – начал было он, однако я, прекрасно поняв к чему он ведет, тут же перебил:

– Не беспокойся. С ними поедет отряд Карвена. Справишься с охраной? – это я уже наемнику.

– Справлюсь, командир, – коротко кивнул он, – только вот не уверен, что всем нам удастся поселиться у родственников Гральфа.

– Разберетесь на месте. Денег я дам, не волнуйся.

– Хорошо.

– Тогда идите собирайтесь. И заодно передайте остальным, чтобы делали то же самое. Возьмите ту телегу, что используется для поездок в Фельск. Там места как раз хватит для женщин и поклажи. Шольд пусть управляет телегой, у Чеза и у вас свои кони есть.

– Ты хочешь, чтобы мальчишка с нами поехал? – удивился Карвен.

– Да. Тут ему делать нечего будет. Как все закончится, мы вас обязательно навестим и решим, как с ним быть дальше. А теперь не теряй времени. Берите еду и самое важное. Деньги используйте те, что у Лорви для хозяйства припасены.