Текст книги "Суетящийся демон (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 6. Так вот ты какой, Тимофей!

После инцидента в актовом зале Евклид отказался от предложения Тито проводить того в бывшую комнату Павла для ночлега. Евклид настоял на том, чтобы немедленно увидеться с Тимофеем, причём наедине. Наставник пожал плечами и вместе с Виктором отправился выполнять задачу по доставке обездвиженного тела костяного сатана.

Комната для подписания контракта на этот раз не была столь влажной и туманной, но темень, с которой боролись несколько электрических лампочек под потолком осталась неизменной. Новоявленный владелец сатана, закрыл металлическую дверь на засов и придвинул к ванной обшарпанный табурет. Струя из крана поддерживала жидкость на одном уровне – почти до краёв. Но её консистенция уже не была столь густой. Пузыри и высокая температура тоже отсутствовали.

Они встретились взглядами. Евклид и Тимофей пристально рассматривали друг друга. Левый глаз сатана был голубым, правый – коричневым.

– Эрхард убит. Там наверху. – Прервал молчание молодой человек. – Отсекли голову мечом во время вечерней молитвы. – Это ты сделал?

Тимофей молчал.

– Я пока мало понимаю правила здешних мест, – Евклид двинулся по периметру комнаты, осматривая всё, что лежало вокруг. – Но одно знаю наверняка, друзей здесь у меня нет. Самый близкий мне чел…союзник – это ты. Потому что мы связаны контрактом и это пока единственное, что у меня есть. То что я увидел в актовом зале сегодня, доказало, что владельцы сатанов даже в большей опасности, чем войды. И такие как вы либо не способны нас защитить, либо осознанно не хотите это делать.

Дойдя до раковины с мутным зеркалом Евклид вгляделся в своё отражение. Найдя на полке мыло и бритву, он принялся приводить себя в порядок. Движения его были точны:

– Когда я стоял на сцене, мне пришла в голову одна мысль. Почему в школе сотни войдов, но при этом ни одного ронина? Ответ мне очевиден, вы, сатаны, не способны жить вблизи реликвий не заключив контракт. Во всяком случае долго. А за пределами реликвий вам и самим явно приходится не сладко. То есть вы, сатаны, попадаете внутрь сферы, создаваемой реликвией, из желания выжить. Но как сюда попадаем мы, люди?

На собеседование меня пригласили, я сам не направлял запрос, а придя, не увидел огромных очередей. Значит каждый приглашённый чем-то интересен школе. Но не слишком сильно интересен, ведь я вполне мог и не прийти. Если бы они знали, что именно я обладаю чем-то уникальным, то уверен, Тито с Виктором просто заявились бы ко мне домой и затащили сюда безо всяких разговоров. Значит они не были до конца уверены кто именно им нужен.

Третий, пожалуй самый интересный момент, заключается в том, что во время ассесмента, я сделал нечто, очень заинтересовавшее Тито и Виктора. Я запомнил их слова. Мне удалось сократить девятую аксиому, которую, как они говорили нельзя сокращать, или нельзя сократить, что-то в этом роде. Потом они сказали, что я ошибся, но зачем хитрецу Тито забирать результат проверочного задания какого-то проходимца с улицы? Сплошные несостыковки, Тимофей. И вот, наконец, на сегодняшнем распределении, меня, с одним из самых сильных сатанов школы, только что получившим повышение, со смертью напарника, Тито засовывает в библиотеку. Уверен, первым делом он заставит меня заниматься этими аксиомами под каким-то нелепым предлогом. И знаешь что? Я намерен согласиться. Согласиться, но делать это по своему, пока не разберусь что тут к чему.

Евклид умылся, подошёл к сатану и протянул ему руку:

– Предлагаю тебе работать в команде и доверять друг другу. Вместе мы сможем стать сильнее. Уверен, что в случае моей долгой жизни, ты сможешь получить гораздо больше пользы, чем в случае моей быстрой смерти.

Из под воды вынырнула рука сатана в бордовой вязаной перчатке:

– Давай так.

Евклид с удивлением рассмотрел мокрую ткань:

– Почему ты их не снял?

– Они греют меня. Я никогда их не снимаю. Я дал себе слово всегда носить их пока не произойдёт событие, о котором я не хочу тебе говорить.

Рот сатана был похож на длинный зигзагообразный разрез от уха до уха. Голос при этом практически не имел лишних вибраций и вполне мог сойти за человеческий.

– Что если я прикажу тебе снять их?

Сатан промолчал. Ножка табуретки на которой восседал Евклид, неожиданно подломилась и он оказался на полу. Где-то в углу послышался лязг разбитой посуды. Тимофей подплыл к краю ванной и взглянул на молодого человека сверху вниз:

– Я обязан выполнять твои приказы, человек. Но также, как и ты, я предлагаю тебе работать в команде. Моя природа позволяет мне делать пространство вокруг…нестабильным. Вы называете это неудачным стечением обстоятельств. Например, этот табурет. Я не трогал его. Я просто перестал сдерживать свою природу. Меня прозвали Суетящимся демоном не просто так. Человек в дэуте со мной может погибнуть от несчастного случая и это не будет нарушением контракта. Это даёт мне некоторые преимущества…в переговорах.

Евклид потёр ушибленный локоть и улыбнулся:

– А ты мне нравишься! Признаюсь, у меня множество вопросов к тебе. Но сперва хочу спросить, откуда у тебя эти перчатки? И почему ты так дорожишь ими?

Сатан вытащил руки из воды и внимательно рассмотрел их со всех сторон:

– Я удивлён твоим вопросом. Ты первый человек, который поинтересовался об этом. Я расскажу. Давным-давно, когда мир ещё не стал столь безумен, я был очень слабой, ничтожной сущностью. У вас, людей, подобное называется детством. Я бродил по лугам и полям старого мира, далеко от города. За таких как я церковниками была обещана награда и множество охотников шастало по округе в надежде найти и уничтожить кого-то вроде меня. Некоторые из них обладали особой магией. Они могли заключать подобных мне в предметы или страницы книг. За такие страницы церковники платили гораздо больше, чем за растворение нас в безвременье.

Некоторым из нас удавалось уцелеть, незаметно прислуживая людям в их домах. Хоть люди не могли видеть нас, но знали о нашем присутствии и считались с нами. Произносили наши имена. Были благодарны. Но моя суетящаяся порода была помехой подобного рода работе. Радужных сатанов легко заметить по хаосу и неудаче, которую мы неосознанно распространяем. Простым ритуалом я был изгнан из нескольких человеческих домов. Последний ритуал изгнания настолько ослабил меня, что я почти исчез.

Я брёл в случайном направлении, пока не наткнулся на дом, где-то далеко на окраине леса. Рядом с домом был разбит небольшой огород. Я был настолько ослаблен, что не смог бы убить и поглотить даже комара и тогда я решился просто войти в дом, отдавшись на волю случая. Хозяйка дома, одинокая и очень пожилая человеческая женщина, сразу заметила моё присутствие. Чистота, идеальный порядок, вещи расставленные по своим местам, с моим появлением всё это быстро начало превращаться в кавардак. Женщина была мудра, она не сердилась. Вместо проклятий положила на стол книгу с точками, линиями и окружностями. Это книга – единственное, что осталось от её прошлого. Она обучала детей науке под названием геометрия.

Она не была колдуньей, но когда-то много работала с детьми и знала как заинтересовать маленького демона. Она не могла видеть меня, но понимала, что я рядом и смотрю в книгу, я не мог переворачивать страницы и она делала это за меня. В какой-то момент, в шутку она дала мне имя – Евклид. Это имя упоминалось на страницах книги. Получив имя, я сразу смог обрести видимую форму и переворачивать страницы самостоятельно. Мы поладили. Она не стеснялась раз за разом наводить в единственной комнате порядок и смеялась, когда я в очередной раз неосознанно что-то разбивал. В какой-то момент, я предложил ей заключить контракт, договориться о том, что после смерти я заберу её силу и душу. Рассмеявшись, она согласилась, сказав что у неё и сейчас сил почти нет, а после смерти и подавно. А про душу добавила, что оставила её в чужих краях давным-давно. Она любила вязать и однажды связала мне эти перчатки. Они были мне велики, но женщина сказала, что так даже лучше и перчатки будут «на вырост». Я вырос и однажды, наконец, они действительно пришлись мне впору.

Однажды в дверь нашей хижины постучался человек и я спрятался. В глубине души я сразу понял, что он явился за мной, так как часто видел подобных ему раньше. Их не перепутаешь ни с кем. Он спросил ничего ли не беспокоит мою хозяйку, она ответила, что нет, что она живёт одна, предложила гостю воды, после чего попросила покинуть её дом. Но гость положил на стол заряженный арбалет в знак серьёзности своих намерений и книгу на страницах которой я должен был быть заточён.

Произнеся нужные слова, он сразу сделал так, чтобы я уже не был способен покинуть дом. Я мог только прятаться за печью и ждать что будет дальше. Церковники были очень жестоки с сатанами. В своих экспериментах над нами, они достигли мастерства и смогли познать многие тайны нашей магии. А совместив эти тайны с наукой, развить и упрочить своё могущество.

Моя хозяйка, как оказалось, поняла всё гораздо быстрее меня. Она намеренно разбила кувшин с водой и взяла тряпку, чтобы протереть пол. Её голова в платке оказалась прямо напротив арбалета. Моя суетящаяся порода дала о себе знать через несколько секунд. Стрела пронзила ей голову, она упала замертво. Контракт был исполнен.

Всё моё существо залила невероятная радость и сила, которые я не чувствовал никогда ранее. В этот момент я как будто бы стал собой. Первое преобразование ребёнка во взрослого самое незабываемое. Незваный гость не успел произнести ни слова в момент, когда я приколотил его к стене избы его же собственными арбалетными стрелами. Я был очень быстр и силён. В обмен на сохранение жизни, я расспросил его обо всём, что меня интересовало. Это обещание я не собирался выполнять. Мы общались четыре дня. К сожалению, он умер гораздо быстрее, чем мне бы хотелось. Моя сила привела к крайне неудачному исходу. Что-то случилось с его кровью и он умер, так и оставшись висеть там на стене.

В момент его смерти я понял разницу между контрактом и убийством. Приток моих сил от его смерти был несоизмеримо меньше. Я забрал его книгу, одежду, оружие и через множество подобных историй стал тем, кого ты видишь перед собой, человек-Евклид, чьё имя ты забрал.

«После этой истории, ощущения в моём теле изменились. – Прислушивался к себе Евклид. – Я как будто стал меньше по сравнению с этим древним существом. Всего лишь человек.»

– Почему ты не сжёг дом? – парень сидел на полу, оперевшись на стену, вытянув ноги и с интересом глядя на сатана.

– Почему не сжёг? – сатан задумался. – Думаю, что в этом было бы слишком много трагедии и слишком мало смысла. Это слишком человеческие качества, мне они не близки.

– Я бы сжёг. Это бы сделало концовку твоей истории более яркой.

– Концовку? Моя история только начинается прямо сейчас. С каждым новым человеком, я будто рождаюсь заново. Приятное ощущение. Мы часто говорили о нём с Павлом. Вы, люди, испытываете подобное ощущение когда просыпаетесь утром. Впереди целый день, а внутри так много сил и желаний. Сатанам не требуется сон, но подобные ощущения даёт нам свежий контракт.

– Кстати, насчёт Павла. За что его? Рикка сказала, что он убил кого-то. – Этот вопрос мучал Евклида уже давно.

– Он убил двух человек. Одновременно. Оба были в дуэте. В этом заведении не позволительны убийства ни людей, ни сатанов. Он бы и сатанов убил, мне кажется, но вмешался школьный совет. Смертная казнь – законная мера.

– Как ему удалось? Сразу двоих?

– Павел был очень сообразительным человеком. Настоящий стратег. Вызвал на дуэль обоих, заранее спланировал как они будут действовать, чтобы их одолеть. Не смертельную дуэль, конечно. Изначально. В школе это строго запрещено. Всё прошло как по нотам. Он так сказал. И потом у него был я. Я тоже постарался.

– Неудивительно, что тебя недолюбливают в школе…

– Заметил? Это правда. Дело действительно не только в моей особенности. Хоть их убийство и не моя вина. Я только исполнял контракт. Но у людей остался неприятный осадок.

– Зачем Павлу понадобилась их смерть?

– Эта школа, далеко не единственная территория внутри хаоса, охраняемая реликвией. Мы уж несколько лет ведём переговоры о присоединении к более крупной и могущественной территории, называемой Золус, истинное название Золотистый Утёс. Решение о присоединении принимает школьный совет, методом голосования. И никак не может договориться. Павел не слишком хотел этого присоединения. И решил таким образом качнуть чашу в сторону решения, которое поддерживал сам. Но я не понимаю его мотивов до конца.

– Всего два голоса, да ещё и сам был казнён… Не слишком умный ход, для стратега, а, Тимофей?

– Согласен. У меня нет окончательного понимания его целей. Я озвучил лишь версию, которой придерживается большинство. Демоны же, в большинстве своём, любят политику. Политика – самый короткий способ получить власть, смысл жизни существования каждого сатана. Но лично я куда больше заинтересован в наращивании личной силы и способностей, чем в этих играх. Я видел как создаются и разрушаются политические режимы, но способные сущности имеют преимущества при любом из них. Тебе лучше поговорить о политике с Тито они были близки с Павлом .

– Почему Золус просто не захватит нас, если они настолько сильны?

– Золус является провинцией ещё более крупного объединения, которое насаждает своим вассалам кодекс. Одним из важных правил кодекса является добровольное присоединение нейтральных территорий.

«Кажется мир, в котором я очутился, куда обширнее, чем мне казалось. Всё интереснее и интереснее».

– Пожалуй, для первого раза достаточно истории, Тимофей. Давай перейдем к более практичным вопросам. Скажи, как мне сохранить свою жизнь? Любой сатан школы может без труда убить меня. Если уж такой здоровяк как Эрхард…то есть Олег, оказался бессилен, то что уж говорить обо мне?

– Пока самая лучшая защита – моё присутствие рядом, Евклид. А тебе самому важно обучиться базовым заклинаниям защиты. Они просты в освоении и крайне эффективны, даже против таких как я. Также я отведу тебя к одному войду. Его имя – Вектор. Он кочевник, путешествует между территориями в поисках интересных артефактов. Ходит мнение, что он одержим ими. Сейчас он гостит у нас. В основном сидит в своём классе совсем один, делает расчёты. Время от времени отправляет наши дуэты за купол на поиски того, что ему нужно. Дуэты рады помогать, он щедро вознаграждает нас за риск. Возможно, у него найдётся какая-то интересная вещица и для тебя. Надо только придумать, что ты дашь взамен. Он торговец и ничего не делает просто так. К тому же недолюбливает сатанов, а ещё больше людей, заключивших контракт.

– Почему?

– Он считает контракты слабостью и ставит ценность человеческой души выше нашей полезности.

– Возможно он прав?

– Возможно. У меня нет предрасположенности оценивать человеческие поступки. Люди, в отличии от сатанов, сами не знают чего хотят.

«Не поспоришь. Большинство людей такие и есть. Большинство, но не я».

– Когда ты закончишь преобразование? Мне хочется поскорее выйти отсюда, но в одиночку бродить по школе я не собираюсь. А спать мне совсем не хочется.

– Предполагаю, что к утру всё будет готово. Я больше не могу отвечать на вопросы. Мне нужно с головой погрузиться в воду и сосредоточиться. Поставь, пожалуйста ещё кипятка, нужно немного поднять температуру. После смерти Павла меня переполняет сила. Вода помогает слегка сбросить напряжение.

Евклид поставил на плиту ведро с водой и подкинул в печь поленьев:

– Значит мне придётся посидеть тут ещё несколько часов. Но завтра мы вместе выйдем отсюда и ты не будешь отходить от меня ни на шаг, пока я не разберусь что тут и как.

– Не советую. Моё постоянное нахождение в школе породит недовольство среди учеников и школьного совета. Суетящаяся природа радужных сатанов раздражает. Большая часть этого раздражения достанется тебе. Неразумно начинать свой путь с ненависти.

– Я уже принял решение. С завтрашнего дня Евклид и его сатан Тимофей будут перемещаться по школе вместе.

Он подошёл к ведру с кипящей водой и снял его с плиты. Внутри печи щёлкнуло и маленький раскалённый уголёк больно кольнул в бедро, прожигая ткань брюк.

«Суетящаяся сила, – поморщился Евклид. – Сила которую я подчиню».

Он подошёл к ванной и улыбнулся:

– Ныряй поглубже, сатан. Ни о чём не беспокойся до утра. Я тут за всем присмотрю.

Глава 7. Инцидент в библиотеке

На дворе было раннее утро. Топот двух пар ног эхом отражался от стен длинного коридора первого этажа. Впереди уверенно шагал Евклид, он выглядел в точности как и вчера, вот только очки на лице отсутствовали. Проснувшись на кафельном полу, он заметил, что теперь прекрасно обходится и без них. Замятая потрёпанная рубашка и строгие прожжённые брюки ещё сохраняли остатки делового офисного стиля, а сверкающие чёрные туфли ему удалось привести в порядок прямо перед выходом.

А вот сатан, двигающийся на шаг позади, изменился. Волосы его стали гуще и едва ощутимо колыхались волнообразными движениями, словно под водой. Уши слегка заострились, создавая сходство с летучей мышью. Глаза иногда начинали светиться красным светом и тогда Тимофей смаргивал и они возвращали свой привычным облик. Плащ за спиной заметно удлинился, дырок в нём стало заметно меньше. Оказалось, что плащ был не предметом его одежды, а частью физического воплощения, как и перчатки. Осанка сатана была ещё далека до идеала, однако он держался значительно ровнее, сказывалось появление дополнительных мышц, связок и сухожилий.

Евклид ловил удивлённые взгляды учащихся, некоторые в открытую показывали на них пальцем и перешёптывались. Завидев дуэт издалека, ученики замедляли шаг, набирали побольше воздуха в грудь и озирались вокруг. Хорошо зная особенность радужного сатана, они старались исключить возможность любых неудачных стечений обстоятельств, шанс которых рос с приближением высокой фигуры и его человеческого спутника. Сам хозяин сатана был предельно собран, чтобы выглядеть максимально убедительно в глазах окружающих.

«Там где тебя никто не знает, ты можешь быть тем, кем захочешь, – повторял он про себя. – Меняйся, адаптируйся, мимикрируй.»

Дуэт вышел из коридора и повернул направо, к лестнице в сторону библиотеки, располагавшейся на третьем этаже. Поднимаясь по ступеням, они наткнулись на силуэт, стоящий перед большим вертикальным окном. Мощная фигура в латном доспехе возвышалась на лестничной площадке, преграждая им путь.

Вокруг доспеха со множеством гравировок была замотана длинная, толстая цепь, оканчивающаяся причудливым гарпуном, который незнакомец небрежно покачивал взад и вперёд.

– Надо же! Суетящийся демон, собственной персоной! Да ещё и с новым трофеем в придачу! Новый Евклид! Признаюсь, твоя вчерашняя речь была так себе, новый Евклид. Не подготовился. Было даже немного жаль тебя.

Евклид молча разглядывал оппонента. Он знал, что если ситуация неожиданно накалилась, следует взять паузу и придержать язык за зубами.

«Кто это такой, Тимофей? – мысленно спросил он».

«Его имя Ти-лай, он человек. Один из членов боевого отряда. У него скверный характер, но в целом, неплохой человек. Довольно опасный».

– Болтаешь со своей зверюшкой? – Ти-лай заглянул через плечо, Евклида, помахав сатану. – Справочный центр, приём! Честно сказать, после всего произошедшего, был удивлён увидеть тебя на людях. Ты же теперь Тимофей, да?

Молодой человек поднялся на несколько ступеней и поравнялся с членом боевого отряда. Они были примерно одного роста, но Ти-лай был куда массивнее, особенно в доспехах. Евклид подошёл к оппоненту вплотную и заглянул в черноту прорези шлема, туда, где должны были находиться глаза.

– Красивые доспехи, Ти-лай. Суетящийся демон, сказал мне, что хорошо к тебе относится и беспокоиться, чтобы ты не повредил себе что-нибудь, спускаясь по лестнице. Особенно в его присутствии. Сам знаешь… – он прищурился.

«Где его сатан, Тимофей?»

«Он таскает его за спиной. Самуэль – недвижимый. Говорить тоже не может. Он скорее…наводит на мысли. Он из Ти – для них это нормально.»

– Я тоже хорошо отношусь к Суетящемуся. Может мне сослужить ему добрую службу, завершив контракт прямо сейчас? Уверен, синеволосый не будет сильно стараться, защищая тебя.

– Ти-лай! – донёсся сверху властный голос. – Разве я не велел тебе идти немедленно, ни на что не отвлекаясь? С каждой секундой просрочки твоя цель будет отклоняться от обозначенной точки. Я не хочу рисковать удачливым охотником, но ещё больше меня расстроит, если этот охотник вернётся с пустыми руками.

– Да бросьте, Вектор! – развёл руками охотник, – мы просто поздоровались, только и всего! До скорого! – брынча доспехами он поспешил вниз по лестнице.

Когда они поравнялись с Вектором и синеволосый почтительно произнёс:

– Вектор, это Евклид. Мой новый хозяин. Евклид, это Вектор. Тот самый коллекционер, о котором я тебе рассказывал.

Коллекционер имел весьма странную внешность. Он напоминал уличного торговца, таскающего по ярмарке весь свой товар на себе. Его уши были усеяны серьгами всевозможных форм из несочетающихся между собой металлов. На шее бряцало множество амулетов, а в оттопыренных полах длинного плаща, виднелось множество оттопыренных кармашков. В одной руке он держал лорнет, сквозь который пристально рассматривал Евклида, а в другой перебирал что-то вроде чёток из матовых квадратных пластинок.

Протянутую руку Вектору было просто нечем пожать, поэтому он приветственно кивнул и сухо бросил:

– О делах предпочитаю говорить в своём кабинете. Зайдите, как найдёте время, я почти всегда там. Засим откланяюсь. Дела.

И он отправился прочь, оставляя за собой шелест плаща и бряцание многочисленных побрякушек.

– Мне кажется, что если найти достаточно сильный магнит, – с улыбкой прошептал Евклид, – то он разорвёт маэстро амулетов на куски.

– Не советую насмехаться над ним. Вектор – легендарная личность. Его появление – всегда отличная новость для любой территории. С его помощью мы получаем в своё распоряжение новые артефакты. Он способен точно предсказывать где появится следующий и примерный способ его добычи и удержания. Для боевых отрядов это прекрасная возможность усилить территорию и заполучить что-нибудь ценное для себя лично. Обязательно зайди к нему при первой возможности.

– Непременно. Евклид и Вектор точно должны поладить, – усмехнулся парень.

Зайдя за скрипучую массивную дверь библиотеки, хозяин синеволосого обнаружил своего соседа по парте, болтающего с молодой девушкой за стойкой, предназначенной для выдачи книг. Увидев знакомого в компании сатана, он сперва отшатнулся, но быстро собрался и выдавил из себя лёгкое приветствие. Тимофею он даже слегка поклонился.

– Тоже забрёл почитать что-нибудь интересное? – доброжелательно поинтересовался Евклид.

– Да…то есть, нет…я к Марии зашёл. Вот Мария. Это Тим…

– Евклид. Можно Эф, а то очень длинно получается. Тимофей, ты не возражаешь?

– Как скажешь, Эф.

Библиотекарша радостно закивала:

– Я Мария, сегодня моя смена. Я недавно здесь работаю, тоже во всём разбираюсь. Мы с тобой с одного выпуска Эф, я тебя в классе видела в первый день. – Она была приятной молодой девушкой, много улыбалась и излучала непривычное дружелюбие. – Вы первый владелец сатана, которого я вижу здесь! Майа говорит, что такие как вы редко сюда заглядывают! Говорит, что это потому, что людям без души некогда читать книги. Майя – это мой руководитель, она здесь всё знает! У неё вот-вот закончится совещание и она всё вам покажет… Ой, кажется не стоило так говорить, как-то обидно прозвучало…не про Майю, а про души, которых у вас нет…

– Вообще-то пока есть, – вмешался Слава. – Души у них забирают только после смерти. – Послушай, Тимо…то есть Эф….Чувствуешь ли ты какие-то изменения внутри? До жути любопытно.

Евклид обвёл глазами, собравшихся, казалось, этот вопрос интересовал всех, даже его собственного сатана.

– Ну, утром я понял, что мне больше не нужны очки. Ещё с тех пор как я прибыл сюда, ни разу не ел, но не сказать, что я сильно голоден. Может от волнения…

Мария с извиняющимся видом протянула блюдце с печеньем. Несколько штук соскочили с тарелки и с грохотом раскрошились, ударившись об пол. Суетящаяся сила действовала.

– Нет, – радостно пояснил Слава, – это потому что у тебя процессы в организме теперь идут иначе. Я читал об этом. Порочная связь с сатаном заставляет твою жизненную энергию сопротивляться. Она делает всё возможное, чтобы оттянуть исполнение контракта.

– Порочная связь? – растерянно повторил Евклид.

– Ага, там так и было написано, порочная связь… – бывший сосед по парте понял, что сболтнул лишнего.

– Большинство книг написано церковниками, – вмешался Тимофей. – Они не стараются мыслить объективно. А сатаны книг не пишут.

– Так интересно! Это почему же? – Юная библиотекарша уже вовсю орудовала веником, подметая крошки.

– Книги пишут для других. А сатаны всё делают для себя. Ну или для своих дуэтов. Каждый раз открывая полезную книгу, я удивляюсь как же глуп человек, который решил просто так рассказать о том, на что ему самому потребовалась, возможно, целая жизнь. Я улыбаюсь тому, что получаю эти знания за так. – Тимофей был очень доволен.

«Пожалуй, это первый раз, когда я вижу, чтобы Тимофей улыбался».

– Но книги – это же самый простой способ остаться в вечности! – вскрикнула Мария.

– Не умирать, вот самый простой способ остаться в вечности. – возразил Тимофей.

– К сожалению, людям это недоступно, – вздохнула девушка, – мы стареем, становимся старыми, уродливыми и в конце концов умираем. Так что написать книгу – это неплохой способ хоть как-то сохраниться!

– Некоторым людям доступно. Евклид тому пример. Он получил мою силу и теперь не подвержен возрастным изменениям, как и большинству известных болезней.

– Кстати, по статистике, владельцы сатанов живут в Юдоли гораздо меньше обычных людей. Да, они не умирают от старости и болезней, но зато часто гибнут на заданиях, становятся жертвами заговоров или нелепой случайности. Иронично! – пожал плечами Слава.

«Удивительно как много ему удалось узнать за столь короткий срок. Казалось бы, зачем ему изучать сатанов, если он сам войд? И скорее всего войд вечный. Любознательный пухляш. Надо бы к нему присмотреться».

– Давайте, пока я ваши данные запишу, – Мария достала карточку и щёлкнула шариковой ручкой. – Ой, сломалась. Ничего, у меня есть другая, – она прикусила кончик языка, пытаясь расписать упрямую ручку.

– Возьмите лучше карандаш, – улыбнулся Евклид.

– Суетящаяся сила синеволосого! – продолжал поражать осведомлённостью Слава. Блики ртутных ламп играли на его макушке. – Таинственная неуправляемая сила…

– Которая, к сожалению, появилась в самом упорядоченном месте нашего учебного заведения. – Из-за двери, ведущей в главное помещение библиотеке, вышла высокая стройная девушка в обтягивающей чёрной водолазке. Из-под чёлки, она бросила короткий взгляд на сатана и оценивающе оглядела Евклида. Кончики тёмных волос венчали золотистые украшения-трубочки, касаясь плеч, когда она наклоняла голову.

– Если бы не Тито, – продолжала она, поджав губы, – ноги бы вашей здесь не было. Особенно вот этого, синеволосого. Преобразование не пошло на пользу твоей внешности, ты в курсе? Евклид или как тебя сейчас там?

– Евклид теперь я, – молодой человек, протянул ей руку, – но мы только что решили, что Эф тоже звучит отлично. Прикольные штуки у тебя на волосах, местная мода?

– Да, Эф, пожалуй, мне нравится больше. Меньше дурных воспоминаний. Эти штуки входят в моду, когда здесь появляется он. Приносят удачу. Меньше шансов перерезать себе горло листом бумаги, читая сказки.

– Майя, ты всегда была забавной. – Тимофей сделал шаг навстречу. – Тебе бы сатана в пару, чтобы защищал тебя в момент, когда ты не поспеваешь за своим языком. Только вряд ли кто-то из наших согласится на контракт с человеком, у которого отсутствует душа.

– Таким как я не нужны придатки, тем более столь уродливые как внутри, так и снаружи. Напомню, что на моём счету три десятка низвергнутых сатанов, которые где-то там сейчас, – она показала в сторону большого зала, перелистывают страницы для нас, людей.

– Евклид, – обратился сатан к хозяину, – скажи, она красива по человеческим меркам?

– Эм…да, пожалуй… – смутился тот.

– Хочешь, я сделаю из неё чучело и поставлю в твою комнату, чтобы радовала глаз? Думаю, тогда она сможет уяснить разницу между мной и теми низкоуровневыми ничтожествами, коих ей удалось заточить в бумаге. Мне даже их не жаль.

– Не смей угрожать мне в моей библиотеке, сатан! – она приняла боевую стойку и по её телу пробежала магическая рябь.

– Евклид ни с места! Тьфу, Тимофей! – приказал мальчик синеволосому. Тот растянулся в хищной улыбке.

– Ого! Все собрались! Вот отлично, а я уж думал сначала пойти перекусить! – В дверях появился лоснящийся Тито. – Вижу градус отношений накаляется! Просто место такое, заряженное! Знания – сила! – Толстяк, прошёл мимо Евклида, приветственно хлопнув того по животу и направился к старшему библиотекарю, расставив руки:

– Майя, дорогая, ну разве так встречают пополнение в личном составе, а? Мы же договорились! Дай я тебя обниму, остужу твою страсть. Вижу ты обрадовалась моему мальчику?

– Не смей касаться меня Тито, – отстранилась она. – Господи, за что мне всё это…

– Веди нас скорее, дорогая моя, показывай свою вотчину! Давненько не забегал к тебе!

Майя сердито фыркнула и кивнула на дверь, приглашая новых работников библиотеки следовать за ней. Мария и Слава незаметно помахали им вслед.

«Тимофей, что ты устроил, – строго спросил Евклид, – почему она тебя ненавидит?»

«Помнишь тех двоих, убитых на дуэли Павлом? Один из них был её младшим братом. Это очень редкое явление, чтобы сюда попали кровные родственники. Она очень гордилась этим. Обучала брата всему. У неё настоящий талант в магии. Усидчивость, пытливый ум, отличная память. Она не хотела, чтобы он подписывал контракт, но в конце концов сдалась. Это не было моим решением, ты знаешь об этом».

«Почему ты грубишь ей? Разве она не имеет права злиться?»

«Я всего лишь меч в ножнах, Евклид. Вроде бы так у вас говорят. И потом, человеческое существо не смеет разговаривать со мной в таком тоне. У нас слишком большая разница в силе. Особенно после убийства тех двоих, а потом и казни самого Павла.»

«Твоё высокомерие мешает нам. Хорошее отношение с окружающими даст нам преимущество».

«Хорошего отношения достойны только сильные».

«Хорошего отношения достойны все, пока не доказали обратного. Если не можешь держать себя в руках, просто помалкивай. Она не заслуживает такого, особенно в её ситуации».