Текст книги "Суетящийся демон (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Благодарю, Вектор. Я и не думал спорить. Просто уточнил.

– Давайте присядем Евклид, мне кажется, нам есть что обсудить.

Но не успели они начать, как из-за двери послышалась отборная брань и в класс, чертыхаясь ввалился Ти-лай. Вид у него был потрёпанный. Шлем на голове отсутствовал и Евклид смог разглядеть его наружность: длинные светлые волосы, искажённое гримасой ярости и негодования слегка девичье лицо. За спиной у него клубился дым, часть доспехов были помяты или отсутствовали. Цепь с гарпуном вовсе пропали. Зато вместо гарпуна он волочил по полу ещё бьющееся нечто, похожее на сердце, оставляя за собой длинный кровавый след.

– Вектор, чёрт тебя дери! Ну и работу ты мне подкинул! Забирайте быстрее пока свеженькое!

Глава 10. Золото, серебро и ртуть

Вектор, восседал на стуле, соединив кончики длинных пальцев в хирургических перчатках и внимательно слушал. Евклид и застывший в дверях Тимофей тоже невольно стали зрителями рассказываемой драмы.

– Удильщик! – возмущался Ти-лай. – Это должен был быть обычный удильщик! Одинокий, проплывающий, как вы выразились, неспешно, в мыслях о бренности бытия! А там оказался целый гадский выводок! Накинулись на меня со всех сторон! Самуэль бил в колокол как никогда, мы рвали на части одного за другим, вся Юдоль сползлась на запах крови! А у этого, главного, – он пнул ногой подрагивающую, слизскую массу, – ещё и кровь оказалась едкой. Мне чуть башку не растопило, вонючей жижей! Шея и затылок до сих пор зудят! Я убирался оттуда так быстро как мог, таща на буксире удильщика словно пытался приманить, а не избавиться от всех остальных тварей. Хорошо, что довольно быстро этого урода самого изрядно обголодали и я смог легче добраться до сердца, чтобы не тащить с собой целую тушу. Мой крюк до сих пор болтается где-то там, за ним ещё возвращаться придётся!

«Что за способность у его сатана? – воспользовавшись паузой, мысленно обратился Евклид к своему всезнающему напарнику.»

«Как я уже говорил, сатаны Ти неспособны говорить или перемещаться. Они скорее напоминают стихию. Со стороны это выглядит как будто руки призраков вылезают из металлического сосуда за спиной, выполняя приказы своего хозяина. Во время этой вакханалии непрерывно распространяется звук, вроде ударов колокола. Интересный вид сущностей. И опасный.»

– Да будь на моём месте любой другой, пусть даже вот этот синеволосый неудачник со своим найдёнышем, вы бы уже ставили на боку своей капсулы ещё одну зарубку! – продолжал сокрушаться Ти-лай.

– Достаточно! – Поднял руку Вектор. – Там были вы, охотник Ти-лай, этого оказалось достаточно. Охота за моими вещицами сопряжена с высокой долей риска. Вы были прекрасно об этом осведомлены. Я плачу вам не за эмоции, а за результат. Положите объект вот на этот стол, пожалуйста.

Ти-лай фыркнул, но подчинился и как выразился коллекционер «объект» оказался на одной из парт, заранее укрытой прозрачной плёнкой.

– Удильщики, – любопытные существа, – в его руке появился большой скальпель. – Своими сенсорами они чувствуют артефакты, находят и пожирают. Их физические тела медленно поглощают их, вбирая магические свойства. Уверен, именно поэтому данный удильщик имел необычный состав крови.

Коллекционер сделал несколько пассов руками. Возле каждого пальца запульсировала с характерным звуком огненная струйка под высоким давлением, как у турбо-зажигалок. Раскрыв ещё колышущееся сердце удильщика он опалил его края. ПОмещение заполнилось запахом палёной плоти.

– Евклид, открой окно, пожалуйста, а дверь прикрой. Боюсь ученики подумают, что сегодня вечеринка и мы готовим шашлыки. А гостей на сегодня достаточно.

Молодой человек приоткрыл окошко и с облегчением вдохнул свежий воздух. Остаться у окна казалось сейчас самым верным решением.

– Съеденные вещицы не остаются в желудке удильщика, они попадают прямо в его сердце, наполняя тела этих существ энергией. Я даже встречал пару из них, имевших зачатки разума. Иногда их сердца наполнены десятками артефактов разной степени ценности. Но наша цель сегодня вот эта интересная находка. Это органический артефакт, поэтому и хранения требует соответствующего, – он открыл банку с каким-то раствором и опустил туда извлечённый предмет. – Сегодня ты принёс мне нетленный палец одного древнего существа. Достойнейший экспонат! Благодарю, что вы доставили мне его в таком хорошем состоянии.

Ти-лай поморщился, глядя на кусок почерневшей плоти в мутной жидкости.

– Я наслажусь им позже, а пока давайте посмотрим, что ещё удалось наловить. – Из уже переставшего трепыхаться сердца он доставал на свет мелкие побрякушки. Некоторые валом отправлялись в коробку, а некоторые занимали отдельное место на столе. – Хороший улов! Некоторые вещицы мне незнакомы, мне нужно время, чтобы их изучить. Ну а вам на это время лучше покинуть помещение, здесь может быть опасно.

Вектор был уже полностью поглощён опознанием нового поступления ценностей. Остальное, казалось, перестало его занимать.

– Вот ваша награда охотник, как договаривались, – на стол он опустил доверху забитый мешочек, из которого высыпалось несколько капсул, похожих на таблетки.

Заметив заинтересованный взгляд Евклида, Ти-лай снисходительно кинул ему одну капсулу:

– Никогда не видел наших денег, новичок? Поизучай в свободное время. Синеволосый расскажет тебе подробности. Повезёт и тебе такая добыча перепадёт. Хотя с кем я говорю о везении? – Он встал и брезгливо огибая лужи уже подсыхающей крови удалился.

– Двадцать процентов школе! – Напомнил ему вслед Вектор.

– Я тоже, пожалуй, пойду, – двинулся к выходу Евклид.

– Да-да, – растерянно пробормотал Вектор. – Ваши умения впечатляют, молодой человек, возвращайтесь ко мне как можно быстрее, поговорим о делах. А пока здесь надо прибраться.

Посреди коридора, Евклид наткнулся на беловолосого охотника, который никуда не ушёл, а стоял и почёсывал затылок, раздумывая над чем-то. Кожа головы, шеи и часть волос действительно были порядком обожжены.

– Хочешь ещё пару капсул заработать? – спросил он, когда они поравнялись. – С каждой сделки с Вектором по поиску артефактов за пределами реликвии, мы отчисляем школе двадцать процентов вознаграждения. Передаём лично Директору. Он сегодня вечером меня ждёт, вечернюю молитву всё равно отменили. Но мне идти не хочется. Надо бы вернуть свой крюк, а мне дали только одно разрешение на выход за территорию. Нужно всё сделать быстро и тихо. Ну что, идёт? Ты к Директору, я за территорию, туда и обратно. Скажешь ему, что я попросил зайти. Плачу вперёд. Две капсулы плюсом к той, что подарил. Ну и долю Директора, разумеется тоже отсыплю.

– Идёт. Но нужно ещё кое-что.

– Это что же, новичок?

– Будь сдержанней в высказываниях, когда дело касается меня или моего сатана. Особенно на людях. Идёт? Дополнение к сделке.

Ти-лай усмехнулся:

– Я со всеми так общаюсь, не бери на себя. День сегодня не лёгкий. – он протянул руку и Евклид пожал её.

Ти-лай оглядел новичка и заметил артефакт, сквозь разодранную ледяным копьём рубаху.

– А что это у тебя на шее болтается? Дай-ка посмотреть! Никак крест боярский?! Ну и ну! Это чем же ты так пригодился Вектору?

– Он ценный? Сколько он стоит капсул?

– Ну такого мешочка, как я сегодня заработал точно стоит, не меньше! Ну реально, что ты сделал? Этот тип ничего не даёт за просто так. Такой опытный воин как я рискует жизнью, теряет оружие, ломает доспехи, пока в то же самое время такой мозгляк, как ты, получает награду выше, даже не выходя за территорию школы. Что-то тут не так!

– Мозгляк? Ты видимо что-то не понял.

– Ладно, извини, вырвалось по-дружески, я просто реально удивлён.

– Ещё одна дружеская капсула сверху и никаких проблем! – понимающе покивал Евклид, картинной нахмурившись.

– На, держи! Общение с Вектором сделало тебя слишком жадным, дружище! Захочешь – сам расскажешь. Побегу-ка я лучше по своим делам, пока ещё что-нибудь не ляпнул! Эх, голова зудит, в душ быстрее надо, а тут этот крюк… Всё. Бывай, новичок!

До встречи с Директором ещё оставалось время и Евклид попросил показать Тимофея свою комнату. Комнату, в которой ранее обитал Павел.

– Что это за капсулы? – пока они шли, молодой человек с интересом рассматривал местные деньги, состоящие из двух разноцветных частей.

– Это деньги и они создаются довольно далеко отсюда. В месте под названием Нулевая Земля. Я ни разу там не был, хотя это самая большая известная мне территория, образованная с момента Смешения. Одна половинка капсулы из серебра, а вторая из золота, это символизирует союз людей и сатанов. Эти деньги так и называются унии. Внутри каждой унии ртуть, поэтому капсулы имеют смещённый центр тяжести. Если аккуратно подбросить их на ладони, можно это почувствовать. Интересно, что в магической традиции все три металла используются довольно часто, поэтому унии можно разделять и использовать в алхимических экспериментах.

– Очень практично, – одобрительно кивнул Евклид, подбрасывая в руке капсулы. – Итого у нас боярский крест и четыре унии, довольно неплохо для одного дня, как считаешь?

– Боярский крест – идеальный артефакт в нашей текущей ситуации. Вектор хитёр и дал его тебе не просто так, уверен, он тоже крайне заинтересован в том, чтобы ты был в безопасности. Теперь я абсолютно убеждён в том, что ты попал в Юдоль не случайно. Идёт большая игра, новый Евклид, и твоё появление может изменить расклад сил. Верь мне, у сатанов нюх на заговоры.

– Тогда постараемся извлечь пользу из этой ценности вместе, – он дружески хлопнул Тимофея по плечу. – Кстати, что можно купить на четыре унии?

– Внутри нашей реликвии мало людей и сатанов, здесь нет ценников, магазинов или чего-то подобного. В основном бартер: товар за товар, услуга за услугу. Питается община в одно и то же время в столовой, одежда ремонтируется и поддерживается в основном при помощи магии, спецотрядом. Всё необходимое для жизни в школе есть и так, только работай. Разгуляться негде. По моим наблюдениям, ученики или учителя меняют на унии в основном недорогие артефакты или украшения, используют в азартных играх, иногда платят за сексуальные услуги. Те кто имеют доступ за территорию реликвии используют их для покупки доспехов или оружия, а также для внешней торговли. Нам бы туго пришлось без внешних связей. В общем четыре унии это примерно две сексуальные связи, крупная ставка в азартной игре или не особо ценная магическая безделушка.

Евклид усмехнулся:

– Кто имеет доступ за территорию?

– Директор, Рикка, Гуо. Несколько дуэтов, в том числе и я. Мы частенько предоставляем опытные боевые дуэты для Золуса и ещё нескольких окраинных территорий. Тито, Директор и Ти-лай по моим наблюдениям бывают снаружи даже чаще чем внутри. Ти-лай – опытный охотник и воин, а у Виктора очень подходящая для поимки способность. Его обручи способны фиксировать и перемещать объекты без особого вреда.

– Объекты?

– Сатанов или людей, чудовищ. Порой кто-то покидает Золус без разрешения и беглеца необходимо вернуть. Иногда нужно поймать и приручить сатана. Найти нужный артефакт. Задач много, а способные сработанные дуэты в дефиците.

– Как беглецы выживают в аду снаружи?

– Обычно беглецы знают куда бегут, заранее готовятся и способны выживать какое-то время. Приговоренные к казни, например… Мы пришли, хозяин, вот твоя комната.

Комнаты на третьем этаже, предназначенные владельцам сатанов, были крошечные: кровать, стол, стул, тумбочка и объединённая ванная с туалетом. Главных преимуществ было два: в комнате было окно и запирающаяся на ключ дверь. Личное пространство – было роскошью в школе и платой за риск, которому подвергались дуэты, выходящие наружу. Большая часть войдов спали вместе, в переоборудованных для этого классах. Разрешалось возводить импровизированные перегородки из ткани, но этим почти никто не пользовался.

– Что ж, довольно неплохо! – первым делом парень открыл окно, чтобы проветрить помещение.

Он деловито огляделся, заглянул в ванную. Комната была убрана, а кровать аккуратно застелена. На столе лежала библия, «Новые паралипомены» Шопенгаура, книжка о ранних работах Хаяо Миядзаки и учебник по китайской игре Го для начинающих.

Тумбочка была пуста, за исключением одной единственной тетради в кожаной обложке. На первой странице тетради, было выведено каллиграфическим почерком «Евклид. Суетящийся демон. Синеволосый сатан. Инструкция по взаимодействию с ним и подобными ему.» Также в дневнике обнаружилась записка, написанная тем же самым почерком:

«Рад приветствовать тебя, новый хозяин существа, свойства и особенности которого я имел удовольствие изучать вот уже как два неполных года. Если ты читаешь эту записку, значит я был казнён школьным советом по справедливому обвинению в двойном убийстве. Для меня это было взвешенное и осознанное решение, которое я надеюсь, будет иметь важное значение в судьбе нового мира под названием Юдоль.

У нас не было возможности поговорить лично, хотя я уверен, что Тито, которого я отправил за тобой, сделал правильный выбор. Сейчас в твоей голове множество вопросов, часть из которых ты сможешь решить самостоятельно, а на часть вопросов ты найдёшь ответ в моём маленьком исследовании. Взаимодействие с сатаном – важнейшая часть выживания и роста в этом новом для нас всех мире. И хотя существуют и другие пути, дуэты, похоже, являются ключевой разгадкой к тому, что случилось с нашим миром. Эту главную тайну я и планирую выяснить.

У территории этой школы почти не осталось времени. Вскоре она будет уничтожена, как и все нейтральные территории Юдоли. Возможно, это к лучшему. Но также это значит, что и у тебя самого времени осталось совсем мало. Рекомендую потратить его на внимательное изучения этой рукописи, а также на то как защитить себя и своего сатана в момент, когда Дендиленд будет разрушен. Это неизбежно. Неизбежно (подчёркнуто). Доверься, мне, я знаю о чём говорю.

Я бы мог оставить тебе больше информации, однако осознаю, что она может сбить тебя с пути и отвлечь от самого главного – раскрытия твоих личных способностей и развития способности выживать. Сосредоточься на этом всецело. Остальное не имеет значения. Здесь у всех свои интересы, никому нет дела ни до чего иного.

Ты можешь положиться на Тито. Тебе следует опасаться директора, его чрезмерная увлечённость экспериментами может навредить окружающим. Остальные не имеют значения и позаботятся о себе сами.

О прочитанном не распространяйся. Передавай привет сатану. Записку пусть съест.

Увидимся. Твой друг, Павел.»

– Что там ещё придумал мой старый хозяин? – полюбопытничал Тимофей.

– Оставил мне дневник, в котором посоветовал быть с тобой построже, – Евклид скомкал клочок бумаги. – Ещё почему – то велел, чтобы ты съел записку.

– Ха-ха! Мы частенько так играли, весёлая игра. Павел вечно что-то записывал, а потом скармливал мне черновики. Хороший был хозяин! – сатан разинул свой огромный рот, словно баскетбольную корзину. – Швыряй!

Молодой человек усмехнулся и отправил комок точно в цель.

– Павел постоянно что-то про меня записывал в эту тетрадь. Говорил, что я особенный, но почему не объяснял. Может просто поддержать хотел. Он не слишком интересовался и дуэлями. Больше исследовал вопросы мироздания, смерти и жизни. Первая и вторая аксиомы «О жизни и смерти» и «О вероятном и невероятном». Скучно. Ходил, болтал со всеми вокруг, много читал. Он совсем мало тренировался, говорил, что если нужно будет однажды выиграть, мы и так справимся. Так и произошло. Как я до сих пор до конца не понимаю. Даже свою собственную казнь он спланировал, выбрал время, место и способ.

– Как вы познакомились?

– Он уже был внутри территории, когда я попал сюда, пару лет назад. Павел занимал важное место в совете. Мне был необходим человек. Как ты знаешь, внутри реликвий ронинам приходится несладко. Павел оказался превосходным кандидатом. Сказал, что уже достаточно понял, живя войдом и хочет умереть в дуэте. Тогда, кстати, сатанов боялись куда больше, чем сейчас. Было мало данных о нашем взаимодействии. Он всё записывал. Про меня, про других сатанов. Таких как бывший хозяин мало. Он был полезнен вашему племени, хоть и довольно скучен, как личность.

– Он точно погиб? В записке несколько предложений были сформулированы довольно двусмысленно…

– Когда ему оторвало голову во время казни, я почуствовал, что контракт исполнился. Его душа перешла ко мне. Я ни с чем не спутаю это чувство. Я испытывал это ощущение множество раз.

Евклид ещё раз оглядел комнату. На столе стоял маленький механический будильник, который показывал, что время исполнить просьбу Ти-лая пришло. Директор ожидал законную награду, а юному хозяину сатана следовало отработать свои четыре унии.

«Сбегаю ненадолго, вернусь и подумаю, что себе прикупить. Может быть шлем как у Ти-лая, чтобы в голову не надуло, ну или, на худой конец, две сексуальные связи.»

Глава 11. Игра с Директором

На стук в дверь в кабинете Директора никто не откликнулся и Евклид решил приоткрыть её без разрешения. В коридор просочился синий светодиодный свет, манящий зайти и поискать владельца самостоятельно в глубине помещения. Внутри сразу становилось понятно почему школа неофициально получила свой странное название – Дендиленд. Кабинет был комнатой-мечтой любого подростка, выросшего в в конце девяностых годов, когда мир заполонили VHS-кассеты, игровые приставки, магнитофоны и музыкальные плееры. Темнота и мерцание светодиодов придавали предметам коллекции загадочности и желания прикоснуться к их магии. В этом импровизированном музее в небольших стеклянных витринах располагалось то немногое, что Директору и его немногочисленным ученикам удалось спасти или выменять уже после Смешения. Желтые картриджи для приставок, несколько десятков, будоражили особо яркие воспоминания.

– Ты знаешь что это, Тимофей? – Евклид с трепетом рассматривал наклейку на одном из них.

– Мне приходилось видеть подобные устройства несколько раз. У Директора есть работающий аппарат в который вставляются эти жёлтые квадраты. Люди любят создавать неправдоподобные иллюзии с помощью подобных устройств и часами утопать в этих иллюзиях без сна и отдыха. Полагаю, что принцип действия наверняка придумали сатаны, а воспроизвели в технической оболочке люди.

– Ха! Это были прекрасные иллюзии, Тимофей. Честно говоря, мало что в жизни волновало меня так сильно, как это. Признаюсь, что отдал бы пару уний, не задумываясь за возможность часок поиграть в «контру» или”черепашек».

Ему ответил тот же низкий глухой голос из глубины комнаты:

– У тебя есть такая возможность прямо сейчас, новый ученик. Ти-лай послал тебя? Он частенько избегает встречи со мной. Напрасно. Как твоё имя?

– Евклид. Новый, как вы понимаете. А это мой сатан, Тимофей. Тоже новый.

Директор, в неизменной железной маске и плаще грузно восседал на диване и крепко перематывал бинтами последнюю свободную руку, напоминая мумию. Часть повязок были пропитаны мазями, а может это была кровь. Бинты, как и всё остальное, были испещрены символами. В комнате стоял едкий аптечный аромат, который рядом с директором ощущался особенно ярко.

– Не пугайся, новый Евклид. Борьба со злом имеет множество проявлений, порой весьма неприятных. Тебе наверное уже рассказали про мой странный эксперимент. Укрощаю плоть и сатана внутри меня, вот такими необычными методами. Придержи-ка бинт вот здесь, затяну потуже.

Молодой человек не без капли брезгливости, придержал слегка влажную ткань, всем своим видом стараясь не показывать отвращения.

– Сначала Павел, теперь значит Тимофей… – продолжал Директор, – …у сатанов много разных имён. Имена новые, а сущность старая. Хитрая, алчная, властолюбивая и бездуховная. Не так ли, Суетящийся?

– В точности так, Директор. Именно эти качества, позволяют нам господствовать над вами, людьми, уже много веков. – Парировал синеволосый.

– Разве? Давай посмотрим на недавние события ещё раз, заодно нашему новому Евклиду будет полезно знать, что произошло шесть лет назад, когда появилась эта школа. А также лучше понять мир, в который он попал. Люди и сатаны, шайтаны, демоны, джинны, у них много имён, сосуществовали в параллельно в двух разных мирах с начала времён. Иногда оккультисты пользовались их услугами, просили совета, помощи, даже протаскивали их в мир живых через невидимую, но надёжную границу миров. Иногда сатаны сами протискивались сквозь неё, преследуя свои корыстные цели. В основном это удавалось самым слабым из их племени. На них граница действовала не столь сильно. Но потом произошло то, что мы называем Смешением. Граница исчезла и чудовища всех мастей разом хлынули в наш мир. Как будто в ведро с муравьями разом засыпали самых смертоносных насекомых всех мастей. Кишащая смесь хаоса и боли. Во все времена это было очень быстрой и очень жестокой резнёй. Все против всех.

– Во все времена? – парень присел рядом с директором внимательно ловя каждое слово.

– Пространство и время, странная вещь, ученик. Поток одинаковых линий мира, в котором граница ещё существует. Люди живут, как ни в чём ни бывало, а потом раз! И конец. Нет больше границы и твоего мира. Всё уничтожают чудовища. Но прежний мир, в котором граница ещё не разрушена, продолжает существовать в другой линии, пока и его не поглотит этот хаос Юдоли. Мой мир Юдоль поглотила около шести лет назад, тогда и появилась эта школа, а твой совсем недавно.

– Почему исчезает граница?

– Доподлинно не известно, что случается с границей, но полагаю, что в этом виноваты люди. Сатаны недостаточно умны для магии подобного рода. Хаосум существует уже много веков, кто-то начал эту цепную реакцию давным-давно. А мы всё никак не можем закончить. Чудовища всех мастей во время Смешения обретают физические тела одновременно во всех местах земли сразу. Просто появляются из воздуха, словно тени при включении фонарей ночью. Положение осложняет ещё невесть откуда берущаяся невесомость, которая быстро расползается, усложняя сопротивление.

– И что же, ничего нельзя сделать? Человечество обречено погибать раз за разом во всех линиях мира?

– Мы сопротивляемся и уже очень давно. Некоторые религиозные организации во всех линиях были готовы к этому событию сотни лет назад. Людей подготовили пророчества, а также, как ни странно сами сатаны, предупреждающие людей с той стороны границы. Но точного времени когда произойдёт очередное Смешение заранее никто не знает. Мы научились предугадывать их, но всего за несколько часов до начала. В этот момент мы набираем в свою школу новых учеников.

– Как же тогда вам удалось спасти школу? Вы ведь её основали?

– На случай если пророчества сбудутся, у людей издревле было припасено оружие и реликвии, которые должны были защитить благочестивую часть человечества от тьмы. В каждом крупном храме или тайном ордене были эти реликвии. Потомственные священники тоже иногда имели в своих семьях такие реликвии, а также традицию передачи этих реликвий от деда к отцу и от отца к сыну. Я был как раз из такой семьи и с детства знал, что делать, если подобное произойдёт. Мы много поколений служили господу. Когда солнце погасло в моей линии, стало ясно, что у меня осталось не больше часа. Я бросился к сейфу и достал Пояс Апостола. Мне нужно было успеть добраться до самого людного места в округе и этим местом оказалась эта школа. Как назло, было воскресенье и здесь было крайне мало людей. Чудовища появлялись повсюду, но я успел созвать на территорию реликвии всех кого смог. Внутри реликвии чудовищ тоже хватало, но они быстро погибли, прихватив, впрочем, с собой и людей, а самые умные из них представились сатанами и попросили мира и убежища в обмен на знания и защиту.

Как ты можешь видеть, мой ответ на предложение был положительным. Вот уже шесть лет мы сосуществуем, выживаем и даже слегка развиваемся. Контракты, которым научили нас сатаны, стали нашим проклятьем, но и нашим оружием. Зло против зла. Теперь я пытаюсь создать новый виток в наших отношениях. Превосходство человеческого духа, над злом. Непросто, но мы движемся к цели.

– А как же другие территории? Выходит они не из твоего мира?

– Здесь везде раскинулся Хаосум – древняя долина хаоса и мрака. А мы – летящие в этой неразберихе, мыльные пузыри, которые были запущены в разные времена дыханьем божественных губ. – Он сложил руки в молитвенном жесте. – Мы – новая территория. Но также есть территории, которым насчитываются сотни и даже тысячи лет. Золотой Утёс, например, имеет историю уже в несколько сотен лет. Там, внутри, архитектура выглядит совсем иначе. Хотя с течением времени и появлением внутри новых людей, даже самые древние руины преображаются. И лишь от нас самих зависит, каким будет наше будущее.

Евклид молча сидел, пытаясь осознать услышанное.

«Тимофей, он говорит правду?»

«Существует множество теорий об устройстве мира. Гипотеза, озвученная Директором, наиболее распространена в тех местах, где мне удавалось бывать.»

– Значит ли это, что в будущем в Юдоли и всём Хаосуме будет появляться всё больше новых территорий? Более развитых и технологичных? Возможно даже, что люди будущего смогут не допустить Смешения?

– Это интересный вопрос, Евклид. Забавный факт заключается в том, что почти все реликвии являются объектами довольно старыми. Новых появляется всё меньше, если вообще появляются. Вот ты, например, наверняка часто смотрел телевизор. Много ли реликвий появилось в твоё время?

Молодой человек задумался. Ни одного случая не приходило в голову.

Директор усмехнулся:

– Поверь, шесть лет назад их тоже было не сильно больше. Территорий, созданных в прошлом было гораздо больше, чем территорий, которые будут созданы в будущем. Если конечно кто-то не придумает новых эффективных способов борьбы с чудовищами.

– Подскажите, Директор, получается в том будущем, которое не наступило для моего мира, сейчас спокойно бродит ещё один Евкл… Тимофей?

– К сожалению уж или к счастью, для Тимофея всё скорее всего кончится здесь. – Усмехнулся директор. – Поверь, многие поколения чародеев, пробовали найти свои копии, но безуспешно. Мы объясняем это тем, что в момент Смешения для части людей участь ещё не определена. Жизнь или смерть не ясно. И пока это происходит, возникает неопредённость, вроде квантовой, помнишь кота Шрёдингера? Хорошо учился? Мир разделяется на «до» и после «после» на какое-то время и новая линия либо образуется в момент закрытия старой, либо старая меняет следующую. До конца не понятно. В общем, мир с границей продолжает существовать, может быть это защита самого создателя, не знаю. Но в этом мире уже нет места тем, кто попал в Хаосум. Вот так.

Директор вздрогнул и слегка, скрючился, как будто у него болит живот.

– Сидеть смирно! – неожиданно жёстко прохрипел он. Железная у него была не только маска, но и воля.

Евклид замер. Тимофей злорадно ухмыльнулся, глядя на неестественные вздрагивания грузного тела…

– Это я не вам, – он откинулся на спинку дивана, грудь его тяжело вздымалась. – Саркон мой сатан, чувствует ваше присутствие.

– Я принёс долю школы с задания Ти-лая. – Молодой человек передал директору мешочек с униями.

– Благодарю, как он? Держи две унии в качестве награды. «На чай» – так говорили в том месте, где я жил. У вас говорили?

– Говорили, – улыбнулся Евклид. – Судя по вещам в вашем музее мы жили где-то рядом. Не надо чаевых, Ти-лай уже заплатил. Сам он так себе, потрёпан слегка. Но жить будет.

Директор встал, опёршись на трость и прошёл в соседнюю комнату, отделённую плотной шторой. Вернулся он, сжимая ту самую игровую приставку в руках. Жёлтые картриджи на входе предназначались для неё.

– Денди… – восторженно прошептал молодой человек, разглядывая серо-белую приставку с двумя такими знакомыми джойстиками, – …в таком месте. Это чудо.

Тимофей покачал головой:

– Чудо сейчас стоит перед тобой. – Он постучал себя по груди. – Я – чудо! Уникальный сатан, порождение Юдоли. Наделённый суетящейся силой.

– Ты просто не понимаешь, – махнул рукой Евклид, завороженно глядя как директор стягивает ткань с громоздкого телевизора с кинескопом и как кинескоп начинает светиться. – Откуда здесь электричество?

Директор, пыхтя уже вовсю подключал провода:

– У нас есть специальные ртутные накопители, которые черпают энергию прямо из окружающего пространства. Далее нехитрые преобразователи помогают использовать её в обычной жизни.

– Здорово! Тоже технологии сатанов?

– Это технологии людей. В мире Хаосума много интересных книг, доступ к которым был закрыт нам ранее.

Он подвёл Евклида к шкафу с картриджами, предоставляя выбор. Глаза молодого человека разбегались. В голове вспыхивали воспоминания, теплом разливающиеся по телу от каждого жёлтого кусочка пластика с наклейкой. Набрав целую гору картриджей, они вернулись назад.

– Контра? Решил начать с классики? – Директор поднял большой палец вверх. – Пройдём меньше, чем за час, спорим?

– Быстрее, чем за 40 минут!

Евклид вставил картридж, в специальный слот, но на экране старенького телевизора отобразились лишь разноцветные разводы.

– Надо продуть! – торжественно заявил молодой человек. Вытащил картридж и хорошенько продул его. После чего водрузил на место.

Безрезультатно.

– Странно, раньше всегда помогало, – он недоумённо разглядывал картридж и приставку.

– Нужно продуть помещение от твоего синеволосого друга, – донеслось из-под железной маски. – Подожди за дверью, сатан, со мной твой хозяин вне опасности.

Хозяин кивнул и Тимофей, хлопнув дверью, вышел из класса. Приставка сразу же заработала.

– Мне кажется, она всегда отгоняла сатанов, – Директор взял в руки джойстик.

Они поиграли в одну игру, потом в следующую, потом ещё и ещё. Реальность для этих двоих действительно перестала существовать на какое-то время.

«Может сатан был прав, – подумал Евклид, во время того, как Директор переставлял очередной жёлтый четырёхугольник. – Мы, люди, так любим погружаться в иллюзии. Осознанно погружаться.»

Спустя ещё какое-то время, Директор откинулся на диван и потянулся, хрустнув сразу несколькими костями:

– У меня была одна любимая игра в юношестве. Не помню как называется, может ты сможешь мне подсказать. Герой игры попадает в другой мир и узнаёт, что он кишмя кишит демонами. Ему удаётся спастись в маленькой церквушке, где он получает кров, еду и проклятый меч, способный убивать этих демонов. Однако, герой решает предать священника, поддавшись на уговоры тёмного кузнеца, когда-то выковавшего этот меч. С наступлением ночи герой открывает ворота церкви и убирает проклятый меч в ножны.

Он замолчал.

– И чем заканчивается эта игра, Директор? – молодой человек глядел прямо перед собой.