Текст книги "Дипломат, значит коллега (СИ)"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

   – "За нашими лошадьми, скорее всего жрец. А за остальными животными – сонники." – Пожал плечами Яр. – "Не сами, понятное дело. Отрядили пару десятков человек, из тех, что послабее, они и занимались хозяйством, в меру своего убогого соображения. Сонники ведь не такие уж и идиоты, понимали, что людям следует чем-то питаться, чтоб не помереть, а терять потомство из-за смерти кормушки, твари наверняка не хотели."

   – Хитрецы.

   – "Ага. Только молодые да глупые." – Фыркнул Яр, заметно расслабившись после того, как частокол Береены скрылся за пригорком. Прием поселян, кажется, совсем не пришелся молодому колдуну по вкусу...

   – Да? – Прищурилась Клади. – Слушай, Ярослав, а ты можешь мне рассказать об этих самых сонниках... и прочих скрытнях с банятами?

   – "Да тут и рассказывать нечего. Нежить, она нежить и есть. Всего умений, чужие жизни во сне пить." – Отмахнулся тот, но девушка не отстала. Клади вообще иногда бывала на диво настойчивой... хотя братцы предпочитали называть эту ее черту характера упрямством. Ну да что эти мужланы вообще понимают в тонкой девичьей душе?

   – И все-таки. Вот ты настаивал на том, чтобы я спросила про цвет крыши, например. Это к чему?

   – "Ой-ей! Не забивай себе голову, Кнопка." – Ярослав скривился но, покосившись на собеседницу, вздохнул. Не отстанет. – "Ладно, слушай. У некоторых видов нежити есть подобная особенность. Поначалу, только проявившись в материальном мире, они почти не разбирают цветов, но со временем, когда нежить окончательно разбирается с доставшимся ей телом, эта черта сходит на нет."

   – Ну ладно. Вот только я все равно не понимаю, с чего вдруг у сонников возникают такие проблемы со зрением?

   – "Не только у сонников и не только такие." – Яр дал шенкеля начавшему сачковать коньку и тот, недовольно фыркнув, неохотно прибавил ходу, догоняя вырвавшегося вперед собрата. – "Клади, ты пойми простую вещь, сонники, морны, мавки, криксы, все это духи, никогда не обладавшие собственным телом. Они привыкли воспринимать окружающую их реальность совершенно иными, часто непредставимыми для нас способами. А оказавшись в материальном мире и, соответственно, обзаведясь не менее материальным телом, твари вынуждены с ним осваиваться, а это процесс не простой и не скорый. Попробуй сходу разберись с органами, которых у тебя отродясь не было."

   – Понятно. Ну а эти, которых мы встретили у храма?

   – "Скрытень и банята." – Кивнул Яр. – "Ладно уж, раз такое дело, займусь твоим образованием. Иначе завтра тебя начнет харчить какая-нибудь ушана, а ты ее даже от резуна не отличишь. Так вот, скрытень и банята, это не нежить, а самая что ни на есть натуральная нечисть. В отличие от тех же сонников, они не потусторонние духи, а порождения здешней магии. Можно сказать, местные. Что, правда, не мешает им быть не менее опасными тварями..."

   Кажется, теперь Клади поняла, почему ее лекции у любого слушателя вызывают непреодолимую зевоту. Яр продолжал что-то рассказывать, а демонесса тихо и мирно клевала носом, вроде как изображая согласие со словами собеседника. К тому же, у доставшейся Клади лошадки, такой мягкий шаг, оказывается... такой убаюкивающий... м-м-хр.

ГЛАВА 11.

   Короткий бой с нечистиками хоть и закончился вполне удачно для нас, но... елочки зеленые! Откуда вдруг столько тварей в одном месте?! У них что, шабаш что ли? Или может, тут всегда так было? Да вроде, если по селянам да тому заполошному жрецу судить, непохоже...

   Я покосился на мерно посапывающую в седле Кнопку и вздохнул. Пора искать место для ночлега. Хоть до заката еще и довольно далеко, но в лесу ночь наступает очень быстро, а конца лесным великанам, выстроившимся вдоль дороги, все не видно. Решено.

   Я подтянул повод мерно чапающего рядом конька Клади и, углядев просвет меж деревьев, свернул с тракта. Где просвет, там поляна, а где поляна, там и место для бивака... Эх, а славное местечко! Еще бы какой-никакой ручей под боком и вообще благодать была бы... Ну да ладно. На нет и суда нет. Обойдемся нашими объемистыми флягами. Их содержимого, спасибо братцам моей спутницы, хватит не только нам с Кнопкой, но еще и лошадям останется... А вот завтра придется уже искать родник.

   Спешившись, я разбудил Клади и, пока демонесса, спрыгнув на землю, протирала глаза и пыталась сообразить, где находится, принялся обихаживать коников. Они ведь тоже и в еде и в отдыхе нуждаются не меньше нашего. Ну а кое-как пришедшей в себя Клади пришлось заняться разбивкой лагеря... Ничего, дело нехитрое, особенно если учесть, что погода вроде бы не собирается пошутить дождем, а значит и с навесом мудрить не придется... А вот поставить небольшой тент, прикрывающий наш костер, чтобы его нельзя было заметить со стороны дороги, просто необходимо... Не нужны нам незваные гости...

   – А почему именно со стороны дороги? – Поинтересовалась Клади, в ответ на мой совет заняться тентом.

   – "Потому что, в отличие от зверья, люди и нечисть предпочитают не удаляться от трактов, особенно ночью, а значит защищаться от их внимания нужно именно с этой стороны" – Я уже давно понял, что легче потратить минуту-другую и объяснить демонессе зачем нужно совершать то или иное действие, чем добрый час пытаться добиться выполнения задачи, смысл которой ей не ясен.

   Сумерки... Я подбросил в костер пару сухих веток и, мельком глянув на сладко посапывающую в спальнике Клади, хмыкнул. М-да уж. После давешнего приключения с сонниками, Кнопке точно еще долго не будут грозить проблемы со сном... Да и наяву она теперь поспокойней станет... Ну и ладно. Может оно и к лучшему, а то размеры шила в пятой точке демонессы, порой переваливают за все допустимые пределы.

   Прислушавшись к окружившему поляну лесу и не услышав никаких подозрительных звуков, я все же прогулялся по очерченному вокруг нашего лагеря кругу и, проверив работу охранного контура, завязанного на десяток артефактных колышков, спокойно устроился у костра...

   К счастью, ни в мою стражу, ни во время дежурства Клади, никаких происшествий не было, разве что всю ночь со стороны тракта, то и дело раздавался скрип тележных осей, но к нам никто не наведывался, так что, утром, мы спокойно собрали вещи и, оседлав лошадей, тронулись в дальнейший путь. Вот, кстати, о ночном спокойствии. Тоже непонятно. Я ведь, как ни напрягался, так и не смог обнаружить поблизости никаких следов лесного хозяина... А ведь должен был. Лешие, это такой народ... путники для них развлечение, которое ни один лесной дух ни упустит. Не покуражится, так хоть посмотрит-послушает, а здесь... глухо как в склепе Аристарха Людвиговича после показательного упокоения. В общем, чертовщина какая-то творится на дороге в Агвис, и чем дольше мы едем, тем меньше мне все это нравится. Вот! Что я говорил!

   К полудню, дорога, по которой мы ехали, вынырнула из леса и мы с Клади оказались на взгорке, с которого открывался замечательный вид на длинную вереницу телег и повозок, мерно пыливших нам на встречу.

   – Хм... мне кажется, или мы опоздали? – Недоуменно хмыкнула Клади внимательно рассматривая приближающиеся повозки, нагруженные нехитрым крестьянским скарбом.

   – "Что ты имеешь в виду?" – Хорошего настроения запыленные, угрюмые лица людей, в телегах, мне явно не добавили, а уж если учесть общую атмосферу безысходности и недовольства, накатывающую с приближением этого гигантского обоза... м-да.

   – Ну, чтобы там ни было, все уже едут обратно. – Пожала плечами Клади, но стоило ей глянуть в мою сторону, как легкая улыбка на ее лице, растаяла без следа. Неужто по моей физиономии так легко понять, что со мной происходит? – Яр, с тобой все в порядке?

   – "Нет. Давай побыстрее проедем мимо этой похоронной процессии." – Я скривился, более не стараясь сдерживать собственные эмоции.

   – Ой, извини. Я совсем забыла. – Вздохнула Кнопка, и пустила своего скакуна вскачь по обочине. Ха. И чего извиняется, спрашивается? Можно подумать, что это она виновата в моей чрезмерной чувствительности!

   Потратив минуту на постановку хоть какой-то эмоциональной защиты, я дал шенкеля своему коньку и тот, коротко заржав, припустил следом за Клади.

   Не могу сказать, что подобный щит замечательно укроет меня от вала чужих эмоций, но выстроить что-то более эффективное при таком давлении нечего и думать. В общем, хорошо еще, что желание повеситься на ближайшем дереве утихло, а с остальным как-нибудь справлюсь. Ничего. Будет мне урок на будущее...

   Несколько раз за эту гонку, Клади, виновато поглядывая в мою сторону, останавливала своего коня и заговаривала с крестьянами. О чем они говорили, я не знаю. Большая часть сил и внимания уходила на то, чтобы сдерживать чужие эмоции, так и норовившие пробить мою немудреную защиту. В общем, когда час спустя, обоз остался позади, я только и смог, что облегченно вздохнуть, чуть ли не сползая с седла.

   – Привал. – Констатировала Кнопка и, отобрав повод моего скакуна, решительно съехала с тракта. Продравшись через густой кустарник, под недовольное ржание коней, мы оказались в небольшом распадке, по дну которого бежал веселый ручей. А ничего так местечко для отдыха.

   Костер разводить мы не стали. Все-таки, мы не собирались останавливаться надолго. Так что даже лошадей стреножить не стали.

   На постановку нормальной защиты от чужих эмоций у меня ушло еще около получаса. Долго, да, муторно. Зато теперь мне даже толпа унылых ипохондриков-самоубийц будет нипочем.

   – "И что интересного поведали тебе эти беженцы?" – Поинтересовался я, убедившись, что установленная мною защита работает как положено.

   – Они не беженцы. – Задумчиво проговорила Клади, сооружая себе огромный бутерброд.

   – "А кто? Путешественники, что ли?" – Удивился я.

   – Хм. Не смешно. – Покачала головой Кнопка, и пустилась в объяснения. По словам моей спутницы выходило, что встреченные нами на тракте крестьяне вовсе не бегут из Агвиса, они... переезжают. По распоряжению местного правителя, десятая часть княжьих людей была направлена на заселение прежде пустовавших земель, усилиями священников очищенных от нечисти...

   – "М-да. Корм для чужиков." – Заключил я.

   – Точно. – Кивнула Клади. – Если у них, в двух днях пути от столицы, священник от нечисти в храме прячется, то не хотела бы я оказаться в тех пустых землях, что его коллеги "очистили".

   В общем, крестьянам можно только посочувствовать. От интереса со стороны нечисти и нежити их вряд ли спасут даже приданные отряды стражи, что сейчас, как успела выяснить у "путешественников" Клади, оборудуют остроги на очищенной территории. Эх, им бы туда десятка три боевых чародеев заслать, а не жрецов с кадилами, тогда да, глядишь, через десяток лет земли действительно станут чистыми, а так...

   Странные дела творятся в этих землях. Не удивлюсь, если и обращение владыки Шиилы, что мы везем с собой, тоже каким-то боком касается этого вселенского исхода и буйства нечисти.

   В Агвис, мы с Клади прибыли только на следующий день, и то ближе к закату. И все из-за этих переселенцев, заполонивших тракт так, что ни пройти ни проехать. Ну да ладно, добрались и славно. Идти на прием во дворец, возвышавшийся над узкими улочками города, словно огромная скала, мы решили на следующий день... ну как решили. Кнопка просто поставила меня перед фактом, что не намерена появляться перед местным властителем в грязном костюме провонявшем конским потом. И я вынужден был с ней согласиться. Погода во время нашего недолгого путешествия стояла ясная и сухая, а пыли крестьянские телеги подняли немало, так что нам и в самом деле стоило прежде привести себя в порядок, а потом уже ломиться в княжье обиталище.

   В общем, через пару часов блужданий по узким запутанным улочкам, зажатым меж высокими каменными домами и заборами, уже на закате, мы таки набрели на центральную площадь, украшенную сразу несколькими достопримечательностями, в число которых входила массивная каменная ограда дворца с парадный въездом на территорию, приземистое и широкое здание ратуши, уже знакомый нам по береенской роще образчик храмовой архитектуры, разве что размерами побольше, и подкопченный огрызок еще недавно высокой башни, ныне возвышающейся над землей не более чем на пару-тройку этажей. Вот за этим "обломанным клыком" мы с Клади и нашли подходящую гостиницу, владелица которой, весьма жизнерадостная особа монументальных форм, с удовольствием предоставила в наше распоряжение пару чистых комнат со свежим постельным бельем, мыльню и солидный ужин. А что еще нужно двум усталым пропыленным путникам на закате дня?

   Разве что обычные трактирные приключения... Нет, с моими способностями, обычно любые потуги зацепить немого в трактире заканчиваются даже не начавшись, если, конечно, не попадется совсем уж тупой или окончательно окосевший от вина противник, а вот Клади... Первым делом, по договоренности с хозяйкой "Подвыпившего Мага" мы с Кнопкой отправились в мыльню, и уже вымытые до скрипа, отдав грязные вещи в стирку и переодевшись в чистое, спустились на ужин в общий зал... В общем, если при нашем появлении в гостинице, никто из посетителей даже головы не повернул в сторону двух грязных путников, то сейчас большая часть зала чуть шеи себе не посворачивала, чтобы полюбоваться на довольно сияющую Клади, действительно сногсшибательно выглядящую в очередном "охотничьем" костюме, выгодно подчеркивающем все достоинства ее фигуры.

   – "Будет драка." – Вздохнул я.

   – "Только после ужина." – Отрезала Клади. – "Или я обижусь."

   – "Это ты им скажи." – Я отправил спутнице мыслеобраз трех поднимающихся из-за стола мордоворотов за ее спиной. И тут эта... эта... Кнопка выдала вслух такое, что у меня просто не осталось иного выхода.

   – Ярослав, разрешаю убить каждого, кто попытается помешать мне ужинать!

   Во весь голос!!! Как я понимаю ее братцев!

   Мордовороты, успевшие подойти к нашему столу, чуть опешили, но уже через секунду, первый из их троицы попытался положить руку на грудь Кнопке и улетел от удара шестом в солнечное сплетение. И что им все далась грудь моей подруги, а? Не спорю, эта часть тела у нее весьма привлекательна, но елочки точеные, ЭТО МОЯ ДЕМОНЕССА!!!

   Оставшиеся на ногах двое приятелей невежи попытались взять меня в ножи и схлопотали, один подтоком между ног, другой вершиной шеста в лоб. Честно, услышав треск, я не поленился осмотреть гнездо для остролиста. К счастью, оказалось, что трещала все-таки голова мордоворота.

   Тем временем, улетевший первым, решил вернуться к нам для продолжения беседы, но не нашел ничего лучшего чем вооружиться кружкой, отобрав ее у первого попавшегося на его пути гостя этого замечательного заведения. Надо ли говорить, что обобранному выпивохе действие хама не пришлось по душе? А там и товарищи его подтянулись. Потом в ответ на рык окруженного мордоворота, которому так приглянулась Клади, зашевелились и его подельники.

   А ничего у них взаимовыручка. Едва поднялись на ноги и тут же ринулись в бой выручать своего приятеля, напрочь забыв о первопричине скандала. Короче говоря, не прошло и двух минут, а весь зал уже принимает участие в этом представлении. Только мы с Клади сидим, вроде как уже и не причем.

   – Э-э, Яр, а может, мы поедим у себя? – Тихо поинтересовалась Кнопка.

   – "Надо же, тебе в голову пришла умная мысль. Где бы это записать, а?" – Я фыркнул и показал ведущей за стойкой какие-то подсчеты, невозмутимой хозяйке на наш стол, после чего ткнул пальцем в потолок. Та на мгновение задумалась, окинула взглядом творящийся в зале бардак и, явно прикинув траекторию движения от стойки до лестницы, уверенно кивнула. Капитальная женщина. Вот ни на секунду не сомневаюсь, что ужин приедет к нам в целости и сохранности, а драчуны полностью рассчитаются с хозяйкой за порушенную мебель и порванные гобелены... Нет, никаких гобеленов на стенах зала я не видел, но то, что к моменту окончания драки они там точно будут и именно в нужном состоянии, уверен на все сто.

   Не успели мы добраться до комнаты Клади, как поднос с ужином, предусмотрительно плотно накрытый крышкой, оказался у нас на столе, и мы, отпустив притащившего еду поваренка, наконец, смогли нормально поужинать.

   К моему удивлению, на протяжении всей трапезы Клади была тиха и молчалива. К скандалящей Клади я привык, к взбешенной Клади тоже притерпелся, шуточки ее так и до сих пор составляют довольно большую часть моего арсенала для мести зарывающимся чаромутам, но вот молчаливая, отрешенная Кнопка, это... пугает, как незнакомый древний боевой артефакт на взводе. Вроде лежит себе спокойно, а чуть что не так и сработает. И не знаешь, что это должно быть за "не так", и как он сработает. Хорошо если от старости один пшик выдаст, а ну как жахнет?!

   Дожевав последнюю булочку с изюмом и не обнаружив больше на подносе ни кусочка съестного, Клади подняла на меня печальные глаза и тихонько вздохнула.

   – Я дура, да Яр?

   Клади, ну такая... Клади. И вот что ей ответить? Сама же все прекрасно понимает. Вот только обычно не вовремя. И вообще, как любит говорить Ядвига: "задним умом всяк крепок". Хм. Вот только намек насчет заднего ума, Кнопка может и не оценить...

   – "Местами." – Ну вот, примерно так. Теперь главное, чтобы моя спутница не вздумала уточнять какими именно... Нет, смотри-ка, молчит в тряпочку. Только вздохнула еще тяжелее. – "Надеюсь, ты не решила, что это замечательный повод для очередной депрессии?"

   – Яр! – Ого, как глазки заполыхали-то, а!

   – "Ну извини, если сбил тебе настроение. Вот только может, ты займешься самокопанием попозже? Например, после выполнения нашей миссии." – Отодвигаясь подальше от начавшей закипать демонессы, поинтересовался я.

   – Ты невозможен. – Фыркнула внезапно успокоившаяся Кнопка и демонстративно от меня отвернулась. Ну и замечательно, а то не хватало еще и второй этаж этой гостиницы разнести... Тогда точно никаких подъемных не хватит, чтобы расплатиться по счету. Я мельком глянул на вдумчиво рассматривающую ночную темень за окном, спутницу и поднялся из-за стола. Нет, положительно, женщины, это совершенно непостижимый для мужского разума феномен. Вот, вроде только что, она сама себя обвиняла в дурости, но не прошло и пяти минут, как это существо уже заставляет меня чувствовать себя виновным во всех грехах, включая те, что она сама совершила. Не, цитируя Хельги: на фиг, на фиг. Мне срочно нужно проветриться.

   – Ты куда? – Вот-вот, а еще у них гипертрофированное чувство собственности.

   – "На прогулку."

   – А как же я, ты что оставишь меня здесь в одиночестве? – Ну да, а этот прием называется, "мы в ответе за тех, кого приручили". По возвращении из этого похода надо будет растрясти нашего буквоеда на соответствующую литературу. Ну, должен же был хоть один мудрец составить какую-нибудь инструкцию или разговорник на худой конец! Потому что, если нет, то я повешусь... или пойду к Ядвиге за советом, что, в принципе, действия равнозначные.

   – "Клади, а тебе следует хорошенько отдохнуть. Завтра будет долгий и тяжелый день... К тому же, мне бы хотелось, чтобы во дворце ты затмила всех и вся".

   – То есть, ты хочешь сказать, что если я не отдохну, то буду выглядеть хуже придворных шлюх?! – Клади аж на месте подскочила. Еще немного и начнет швыряться молниями, забыв про все запреты.

   Елочки зеленые! Да кто ж вложил этим бабам такой хитровывернутый ум?! Это ж... Не, на прогулку, на улицу, на свежий воздух!

   Очевидно, что-то такое проскользнуло у меня во взгляде, потому что Кнопка тут же стерла с лица бешеное выражение и заговорила почти спокойным тоном.

   – Яр, извини пожалуйста. Просто я весь вечер сама не своя. Ну не нравится мне то, что здесь происходит. Совсем не нравится. Вот и нервничаю.

   – "Мне тоже не по вкусу происходящее, но я-то никому нервы не мотаю." – К чертям скальным весь этот театр, мне действительно нужно пройтись по улицам и хоть немного успокоиться. – "В общем так. Ты остаешься в номере, вещи под твоим присмотром. А я пойду проветрюсь. Завтра утром поговорим. Спокойной ночи, Кладилиана".

   Коротко поклонившись, я вышел из комнаты и, захлопнув за собою дверь, двинулся в сторону лестницы ведущей в общий зал, откуда уже не доносилось ни единого звука сопутствующего лихой кабацкой драке. Кажется, бой окончен и стороны, подсчитав потери и убытки, угомонились. Или их угомонила стража.

   Спустившись в зал, я убедился в том, что второй вариант оказался верен. Зал был очищен от драчунов и части мебели, очевидно годной теперь только на растопку, а за оставшимися целыми столами, восседал десяток бойцов, наряженных в одинаковые накидки с перевязями, на которых болтались явно уставные короткие мечи, а положенные по штату алебарды были составлены в пирамиду в одном из углов зала. Вокруг стражников юлой крутилась хозяйка гостиницы вместе с двумя помощницами, вовремя меняющими пустеющие жбаны из-под пива, на которое так дружно налегали вояки. Понаблюдав несколько секунд за происходящим в зале, я сошел с лестницы, поймал на себе короткий изучающий взгляд их командира, и коротко кивнув в ответ, направился к выходу.

   Улица встретила меня прохладным и неожиданно свежим ветром, в котором совсем не чувствовалась столь присущая подобным тесным городкам вонь. Тут я с удивлением вспомнил, что и днем, когда мы ехали через весь Агвис, я ни разу не учуял ничего подобного. Или канализацию здесь строил настоящий гений, или местные маги не чураются даже самой грязной работы. Как бы то ни было, но мысленно я записал большой плюс здешнему правителю. Кто бы не заботился о чистоте в городе, князю следовало поаплодировать за то, что нашел такого толкового специалиста.

   Хмыкнув, я свернул на соседнюю улицу. Удар, и мое сознание погасло.

ГЛАВА 12.

   Вечер на исходе, за окном давно стемнело, а Ярослав так до сих пор и не вернулся в гостиницу. Клади прошлась из угла в угол комнаты и, на мгновение остановившись у небольшого прикроватного столика, решительно шагнула к входной двери. Но стоило девушке коснуться ручки, как дверь содрогнулась от мощного удара, нанесенного с той стороны. Демонесса отступила на шаг назад и, прищурившись, уставилась на трещащую от ударов дверь. Хм-м... С таким раскладом можно предположить, что у Ярослава тоже возникли определенные проблемы. Клади нацепила на спину полегчавший усилиями Яра рюкзак, активировала заложенный в артефактный браслет на ее левой руке небольшой силовой щит, вынула из ножен, до этого надежно скрытый магией пояса, хищно изогнутый клинок фалькаты и, перехватив поудобнее рукоять, приготовилась к бою.

   Дверь в последний раз надсадно заскрипела и развалилась на части. Уже виденный Клади субъект, не так давно возжелавший похватать ее за выступающие части тела, вломился в комнату и с рычанием кинулся на демонессу, размахивая здоровым тесаком. Фальката со свистом взметнулась вверх и в следующий миг здоровяк ошеломленно уставился на зазвеневший по полу, обрубленный у самой гарды, клинок.

   Клади широко улыбнулась и почти не была удивлена, когда нападающий вдруг резко от нее отшатнулся. Ну да, а кто сказал, что для по-настоящему кровожадной улыбки обязательно необходимы длинные клыки?

   Но увлекаться психологическими приемами, демонесса не стала. Не время, да и напарнички этого мордоворота уже сопят за его спиной. Следующий удар фалькаты пришелся обухом по немытой голове противника и тот осел на пол, словно набитый навозом мешок. Прыжок!

   Успеть за демоном, тем более урожденным разрушителем, пусть даже и в человеческой ипостаси, штука довольно сложная, и без хорошей магической поддержки в этом случае противникам демона не обойтись. Так что, возникни у Клади желание отправить нападавших в круг перерождения, и у них не было бы ни единого шанса встретить следующий рассвет. Но убивать Клади пока не хотела, а потому, попадающиеся навстречу товарищи прикорнувшего в ее комнате здоровяка отделывались глубоким нокаутом, а щедро раздающая затрещины, демонесса вихрем пронеслась по коридору и, скатившись с лестницы, устремилась к выходу, чтобы, оказавшись на улице, резко прянуть в сторону и, скрывшись в тяжелых ночных тенях, скользнуть вдоль стены гостиницы, налево. Туда, где можно было бы без особого труда, добраться до окна комнаты Ярослава.

   Ей повезло забраться на карниз у нужного окна как раз в тот момент, когда хлопнула входная дверь гостиницы и на улицу высыпала пятерка бандитов, во все стороны размахивающих факелами. Проносясь мимо рыскающих по этажам мордоворотов, Клади просто физически бы не успела вывести их всех из строя, вот, очевидно, эти пятеро и оказались из числа неохваченных ее вниманием. А в гостинице начал набирать обороты рев остальных не "благословленных" фалькатой налетчиков. А может, у нокаутированных нашлись целительские амулеты, быстро вернувшие бандитов в сознание. Впрочем, до этого Клади нет никакого дела. Она как раз отворила окно в темную комнату Ярослава и теперь тщательно обыскивала все углы в поисках вещей своего спутника. Оставлять такие ценности на поживу всяким придуркам Клади не хотела... Письма? Да в Бездну их! Ее лучший костюм спрятан в рюкзаке Ярослава, и одна только мысль о том, что какой-то мужлан будет хватать руками тончайшую вышивку из нитей серебряной паутины пещерных пауков, приводила демонессу в ярость, сравнимую разве что с фамильным боевым безумием рода Линат!

   О! А вот и рюкзак. Ну, теперь можно и отправляться на поиски Яра... Или может, сначала прихватить кого-нибудь из матерящихся за дверью уродов, да расспросить хорошенько... М-м?

   Клади уже снова перебралась через подоконник и мысль о поимке "языка" застала ее на самом карнизе, и несколько минут соблазняла балансирующую на узком выступе демонессу. Но, Клади все же отогнала эту идею, признав охоту за дичью в такой толкучке, слишком суматошным делом. К тому же, девушка она или где? С какой стати, добропорядочная Познающая должна заниматься пытками и допросами всякого отребья? А Ярослава, она и так найдет, без помощи этих...

   Клади фыркнула, вспомнив пытавшегося облапать ее мордоворота и мысленный рев обиженного Ярослава, перехватила поудобнее рюкзак и сиганула вниз. Вот только любой наблюдатель, если бы таковой оказался неподалеку, мог бы поклясться, что до брусчатки девушка не долетела, попросту растворившись в воздухе.

   Скрыт, он и есть скрыт, а уж в ночной темноте, даже небольшие способности Клади, будучи абсолютно немагическими, срабатывали не хуже, чем заклятье невидимости какого-нибудь магистра.

   Демонесса скользнула в сторону и, скрывшись в тени домов, двинулась вглубь переулков. Сейчас ей нужно было отойти как можно дальше от гостиницы и попытаться найти Ярослава. В том, что ее спутник тоже не остался без внимания нападавших, Клади была почти уверена.

   Долго бегать по Агвису, девушке не пришлось. Удобное место нашлось всего в нескольких кварталах от гостиницы. Небольшой тупик, в котором разместилось сразу несколько магических лавочек. Магический фон здесь был достаточно высок, чтобы в нем затерялся след демонических чар.

   Оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, Клади глубоко вздохнула и потянула на себя нить привязки. Мир вокруг дрогнул и, на миг смазавшись, словно погас.

   Первое, на что девушка обратила внимание, это то, что привязка не перетащила к ней Ярослава, а перенесла ее саму... Потом в нос ударил тяжелый смрад, по телу пробежала легкая дрожь от царящего здесь холода, а когда глаза немного попривыкли к темноте, окружившей Клади, демонесса поняла, почему нить не смогла вытащить ее спутника. Подземелье. Тяжелые, обитые металлическими полосами, двери с маленькими зарешеченными окошками... Тюрьма.

   – "Хм. Долго же ты сюда добиралась, Кнопка. Ну? Так и будешь головой крутить, или все-таки поможешь мне отсюда выйти?" – Мысль Ярослава, вломившаяся в разум Клади, заставила девушку фыркнуть.

   – "А с чего ты взял, что я пришла тебя спасать? Может, сбылась моя мечта, и я решила полюбоваться на заключенного в каменный мешок давнего противника? А заодно послушать, как он долго и искренне просит у меня прощения за все те гадости, что творил в Корпусе? А что, двери здесь крепкие, стены тоже, да и времени у нас полно. Так что, можешь начинать каяться. Я внимательно слушаю." – Наглость Ярослава просто требовала справедливого наказания.

   – "Угу. Боюсь тебя разочаровать, но оставаться здесь надолго я не планирую. С твоей помощью или без, но я отсюда выйду. Так что, если не хочешь чтобы тебя снесло, отлепись, пожалуйста, от двери моей камеры". – Яр плеснул злым весельем. – "И учти, если я выйду сам, то не премину выполнить обещание твоего батюшки."

   – "Это какое же?" – Насторожилась Клади, но, вопреки совету Яра, вместо того, чтобы отойти от двери, приникла к маленькому окошку.

   – "Помнишь, что он заявил, когда мы вывалились из Анклава в ваш замок? Нет? Ладно, так и быть, я напомню. Он очень сильно хотел выдрать тебя розгами. Так вот, спешу сообщить, что хоть подходящей лозы здесь нет, ремень у меня никто не отбирал." – Клади, наконец, удалось рассмотреть в темноте камеры, прикованного неожиданно тонкими цепями к стене, улыбающегося Ярослава. Та еще картинка, конечно, но чего еще можно было бы ожидать от этого наглого человеческого колдуна?

   – "Хм. Я все-таки думаю, что тебе придется долго-долго передо мной извиняться." – Мысленно протянула Клади. – "Потому как, если мои глаза меня не обманывают, то оковы на тебе, выкованы их хладного железа..."

   – "Можешь мне поверить, я это заметил." – И даже улыбаться не перестал, хам. Клади покачала головой.

   – "И как же ты собираешься..."

   – "Примерно так." – Глаза Клади удивленно расширились, когда на так разрекламированном Ярославом ремне, проявился "остролист". Выскользнув из ножен, клинок, управляемый волей побледневшего от напряжения Яра, взлетел над его головой и вдруг вонзился в каменную кладку стены, точно в том месте, где был вмурован штырь, удерживавший правую цепь. Удар следовал за ударом, раствор крошился и с шорохом осыпался на пол. Наконец, спустя добрые четверть часа, "остролист", по воле Яра, поддел кольцо крепежа и с силой дернулся в сторону. Миг, и цепочка из хладного железа, цепочка, на которую не действует никакая волшба, соскользнула на пол, а Ярослав облегченно вздохнул и, утерев со лба пот, подмигнул Клади. – "Вот. И самое главное, никаких магических всплесков, Кнопка. Как любит поговаривать Ядвига: ловкость рук и никакого мошенства! Иными словами, этой волшбы никакими средствами не засечь".