Текст книги "Дипломат, значит коллега (СИ)"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

   Ох. Наконец-то! Солнце осветило Парнум, щедро заливая теплом его улочки, площади, ажурные балконы и резные мостики. Я выиграл! А теперь... попробуем отсюда спуститься.

   Не могу сказать, что спуск оказался намного проще подъема, но меня поддержала моя мечта... Как можно быстрее добраться до дома, и рухнуть в ванну с сосудом чего-нибудь покрепче. Я уже был близок к исполнению этого немудрящего желания, когда у входа в дом меня остановили.

   – Мэтр Ярослав? – Я даже не сразу понял, что окликают именно меня. Только через пару секунд до меня дошло. Здесь, в этом мире мэтрами именуют мастеров волшебства. А я к таковым не отношусь. Рылом, так сказать не вышел... Но остановиться все одно пришлось, поскольку тот, кто меня окликнул, внезапно оказался точно передо мной и улыбнулся, продемонстрировав великолепный зубной набор. Очередной лощеный выпендрежник Скользящий. А уж высокомерия-то в нем, пожалуй даже побольше чем во вчерашней компании дессы Ринии. И почему все демоны считают, что люди должны пугаться их оскалов и танцевать перед ними на задних лапках, а?

   – "Ну?" – Хмуро осведомился я, не пытаясь контролировать мощность мысленного посыла. Демоны в этом плане куда чувствительнее людей, как я давно убедился, так что приступ мигрени моему улыбчивому собеседнику обеспечен. Вон как скривился. Придется поторопить. – "Чего надо, дес?".

   – Аргх. – Демон мотнул головой от очередного приступа головной боли и, потеряв все свое высокомерие, молча протянул мне небольшой конверт темно-бордового цвета. После чего, смерил мою усталую тушку изучающим взглядом, удалился, пробурчав на ходу, – возможно, Реиданс был прав, и из этого выйдет какой-нибудь толк. Кто бы мог подумать?

   Пожав плечами, я вошел в дом и, развернув конверт, прочел короткое послание, всего из нескольких слов: "Девять вечера, восьмого дня. Западные ворота". Пожав плечами, я вздохнул, и уже через несколько минут булькнулся в огромную ванну. Я еще слышал краем уха, как вернулись искавшие меня по всему городу, демоны, как хохотала Клади, увидев мою куртку, висящую на вешалке, помню расстроенный галдеж полупьяных Скользящих и Разрушителей, а потом попросту вырубился. Все-таки мне нельзя пить много кофе...

   Разбудил меня голос тихий голос Клади, тормошившей мое уставшее тело. Матерясь сквозь зубы, демонесса отвесила мне пощечину и судя по тому как горят мои щеки, это был явно не первый подобный "знак внимания".

   – А! Очнулся наконец. – Констатировала Клади, когда я перехватил ее руку в замахе. Глаза демонессы горели яростным пламенем. Кажется, она сейчас трансформируется... полностью. Не самая лучшая идея, честное слово. Усмирить взрослого демона в боевой ипостаси мне не светит... А драться с Клади на смерть, я не собираюсь. Все эти мысли промелькнули в моей голове с бешеной скоростью, и уже через секунду я, как был, выскочил из ванной, попутно опрокинув туда подругу. За время моего сна, вода прилично остыла, так что у Клади были все шансы охладиться. А вот визжать не надо!!!

   От крика ошеломленной демонессы, заложило уши. Правда, это не помешало мне добраться до гостиной и, подперев двери в ванную комнату небольшим комодом, скрыться в спальне. Ха! Если бы не идея Хельги с бельзорским дубом, запертая дверь не стала для Клади преградой. А так, у нас появилось несколько минут. У нее, чтобы успокоиться, а у меня, чтобы нормально одеться... а может даже и попробовать найти на кухне чего-нибудь съедобного... Хотя, после визита Разрушителей, это дохлый номер, но вдруг мне повезет?

   Как ни удивительно, но еда нашлась без особых проблем. Я уселся за стол, и только вонзил вилку в ароматный кусок белорыбицы, как за моей спиной раздался треск, и дверь из бельзора вылетела в гостиную. М-да, надо будет сказать Хельги, чтобы в следующий раз, дверные петли тоже сделали из бельзорского дуба. Если это возможно, конечно.

   Хмурая Клади с растрепанными волосами, но в уже абсолютно сухом платье (немудреный фокус, его любой нормальный ученик первого года знает), проскользнула мимо меня, на ходу подхватила мою порцию рыбы удлинившимися когтями, бросила ее на чистую тарелку, и, вздохнув, устроилась напротив меня.

   – "Ну, и что за муха тебя укусила?" – Поинтересовался я.

   – Что это? – Вопросом на вопрос ответила Клади, и на мою тарелку приземлился знакомый конверт.

   – "Понятия не имею." – Честно ответил я. Но в груди уже поселилось какое-то нехорошее предчувствие.

   – Ну да. Где уж тебе знать? – Скривила губы Клади. – Ты же не демон. Это только нам известно, как выглядит БЕЗУСЛОВНОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ ВО ДВОРЕЦ К ВЛАДЫКЕ!

   – "Эхм. А что значит "безусловное"?"

   – Только то, что оно обязательно к исполнению. Таким не пренебрегают даже послы других стран. – Клади успокоилась также быстро как взбеленилась. – Чревато, знаешь ли. Яр, надо было тебе вчера уходить.

   – "Да, я уже понял".

   – То есть, это надо понимать так, что ты пойдешь? – Недоверчиво покосилась на меня демонесса.

   – "А у меня есть другие варианты?" – Грустно усмехнулся я. – "Ведь, если я сбегу, то вернуться в Парнум без того, чтобы познакомиться со стражей, мне уже никогда не удастся, правильно?"

   – В общем-то да. Даже если ты появишься здесь только через тысячу лет, ордер на твой арест тебя дождется. Если проживешь тысячу лет, конечно, а, шансы на это станут совсем мизерными, если принять приглашение. Вряд ли ты понадобился Владыке, только для того, чтобы он послушал пару свежих анекдотов в твоем исполнении.

   – "Уверена, что все так грустно?" – Вздохнул я.

   – Ты мою маму видел? Она по мелочи не играет, Яр. Так что... – Клади развела руками, а я в этот момент, все-таки выудил свой завтрак с ее тарелки и моментально отправил его в рот. Вселенская печаль тут же покинула очи Клади, и мне в лоб прилетела ложка. Больно, между прочим.

   А потом был ад. Честно, через три часа, я готов был уже оказаться не то что на приеме во дворце, а даже в подвалах этого самого дворца. По-крайней мере, там меня не будут крутить как куклу, обмеряя всеми возможными способами. Елочки зеленые, да подготовка к приему у дессы Ринии теперь казалась мне вполне спокойным времяпрепровождением. Но пришлось терпеть. Все мои робкие попытки, как говорит Хельги, "отмазаться" от этих приготовлений, напарывались на яростный блеск глаз Клади и ее низкий вибрирующий рык. Вот попал, так попал...

ГЛАВА 4.

   Восемь дней пролетели как один миг. Подготовить этого сумасброда к визиту во дворец, оказалось очень и очень непросто. Мало того, что он наотрез отказался от приличествующей случаю одежды, жестко регламентированной эдиктами Правящего корпуса, между прочим, так узнав, что ему придется сдать этот его шест при входе во дворец, Яр вообще взбеленился!

   – "Вы свою вторую ипостась тоже в гардеробе оставляете?" – Разъяренный человек, словно буром вворачивал свои мысли в голову демонессы, так что Клади оставалось лишь порадоваться, что у нее имеется сделанный все тем же Яром амулет, снижающий порог восприятия. Иначе от такой мощи, у нее могло бы и крышу сорвать.

   – Яр! Ипостась это ипостась, а оружие, это оружие. – Девушка пыталась успокоить друга, но тот только еще больше разозлился.

   – "Вот как? А давай вспомним, что по этому поводу написано в ваших уложениях о мастерстве! А? "Аще демон еси вой и лик его – оружье, такоже сам он оружье в руци Владычьей.". Продолжать?"

   Клади на мгновение замерла. В таком аспекте, в словах человека был свой резон. Особенно, учитывая, что уложения о мастерстве, которые он упомянул, по сути своей, не столько книги о сущности демонов, сколько сборник их древнейших законов... М-да. Придется разбираться. Может и удастся выбить для Яра разрешение на появление перед Владыкой с оружием. В конце-концов, если демонам разрешено появляться во дворце даже в боевом облике, то почему человеку нельзя появиться там же, при своем оружии?

   Эта перепалка произошла между ними за три дня до визита Ярослава ко двору. И если в предыдущие дни Клади могла рассчитывать хотя бы на три-четыре часа отдыха от подготовки Яра к походу во дворец, то после того как она связалась с чиновниками Владыки, ответственными за протокол, времени на сон у нее не осталось вообще. Оставшиеся два дня, Клади провела как в тумане. Днем она контролировала последнюю подгонку одежды Ярослава и проверяла каждую вышитую на ней руну на соответствие правилам, а вечером присутствовала на малом протокольном совете в качестве представителя человека, вынужденная выслушивать мат демонов, по поводу обнаруженной Яром коллизии в законах Парнума. Причем, эти старые перестраховщики очень быстро ушли в сторону от темы обсуждения. То есть, появится ли Ярослав на приеме с оружием или без, их уже не волновало. Гораздо больше беспокоил сам факт расхождения законов.

   Утром, в канун дня визита, Ярослав окинул внимательным взглядом бледную подругу с красными глазами и ввалившимися щеками, вломившуюся к нему в квартиру.

   – "Солнце мое, ты когда в последний раз ела?" – Тревожная мысль Яра скользнула в голове демонессы.

   – Не помню. – Буркнула та, немного опешив от такого приема.

   – "А спала?" – Ярослав нахмурился, а Клади только пожала плечами. Миг, и девушка ощутила, что проваливается в темноту, под мысленный шепот друга. – "Совсем замордовали девку, козлы убогие".

   Проснулась Клади на знакомом диване в гостиной Ярослава, от умопомрачительного запаха. Рядом, на низком столике примостился поднос, на котором стояла тарелка с горкой горячих, только что испеченных блинчиков, хрустальная чашка, наполненная сияющей, полупрозрачной красной икрой слабого посола, плошка с густейшей сметаной и огромная несуразная кружка с черным чаем, в котором плавал солидный ломтик лимона. Глаза девушки сверкнули и она, с поистине демонической яростью, накинулась на еду.

   -"Ну вот, совсем другое дело." – Яр даже не пытался скрыть свое довольство, когда увидел опустевший поднос и откинувшуюся на спинку дивана, Клади, сыто поглаживающую животик. Девушка блаженно улыбалась, прикрыв глаза и, кажется, даже не слышала, как он вошел в комнату. – "Ау! Ты проснулась?"

   – Угум. – Клади открыла глаза и сладко потянулась. – Спасибо, Яр.

   – "Да не за что". – Фыркнул парень. – "Что у вас там произошло, что ты такая замученная была?"

   – А! – Девушка недовольно поморщилась. – Эти... козлы убогие, кажется так ты их обозвал? Так вот, вместо того, чтобы решить твой вопрос и разбежаться, они всерьез озаботились коллизией в законах. Вроде как, согласно их же собственному эдикту, во дворце запрещено появляться с оружием, но согласно уложению, демоны сами по себе и есть оружие... "и как же теперь быть, и что же теперь делать?" А я не могла покинуть заседание, пока не назначен перерыв, или принято решение. Устала. Всю ночь просидела с этими червями бумажными...

   – "Извини. Не думал, что все так получится." – Яр вздохнул и девушка отчетливо ощутила испытываемые им угрызения совести.

   – Ты-то здесь причем? – Улыбнулась Клади. – Поверь, любой демон поймет твое нежелание расставаться с вооружением. Это естественно.

   – "Да? Ну тогда, ладно." – Повеселел Яр. – "Слушай, а они до чего-нибудь договорились?"

   – Куда там?! – Отмахнулась Клади. – Объявили перерыв до вечера, а там снова начнут пургу мести.

   – "Вот идиоты." – Хмыкнул Яр. – "Слушай, ты им намекни, по этому поводу, что если любой демон, по определению, оружие Владыки, как сказано в уложении, то последнему и решать, в каком виде он желает лицезреть своих подданных. С дополнительным вооружением или без."

   – Умный такой. – Усмехнулась Клади. – Ты представляешь насколько затянется решение этого вопроса, если совет обратится к Владыке?

   – "А нам не все равно?" – Удивился Ярослав. – "Главное, что это вернет совет к решению моего вопроса".

   – Логично. – Признала Клади. Кажется, со всей этой кутерьмой, она изрядно вымоталась, если совершает такие ляпы. Девушка вздохнула. – А у тебя еще что-нибудь поесть найдется?

   Ярослав покосился на пустой поднос и, улыбнувшись, кивнул, приглашая Клади на кухню.

   Вечером следующего дня, Ярослав, вместе с Клади вошел в Западные ворота, постукивая древком шеста по мраморным плитам пола, как посохом. Лист же удобно устроился в ножнах на поясе человека, изображая обычный кинжал-переросток. Вопрос с оружием приглашенного ко двору Владыки человека, был решен положительно. Говорят, сам Владыка, приложил руку к эдикту дозволяющему Ярославу стоять перед ним вооруженным. Ведомый одним из дворцовых слуг, парень частенько ловил на себе взгляды окружающих. И к его удивлению, среди них оказалось немало завистливых! В чем причина такого отношения к нему, Яр не понимал, а Клади, на все его вопросы, только усмехалась, но продолжала молчать, как святоша на допросе.

   Наконец, Яр оказался перед высокими двойными дверьми, украшенными затейливой резьбой и позолотой. И тут же слуга-проводник и Клади, куда-то испарились. Парень оглянулся, но в огромной приемной, кроме него и пары массивных каменных големов-охранников у дверей никого не было. Глубоко вздохнув, Ярослав одернул неудобный на его взгляд, жесткий от обилия серебряного шитья, камзол с высоким, жутко натирающим шею, воротником-стойкой, и шагнул к дверям, створки которых, тут же послушно разошлись в стороны. Сами.

   – Ну-ну. Не стоит мяться у входа. Подойди ближе. – Гулкий голос, разнесшийся под сводами длинного зала, ярко освещенного багровым закатным светом солнца, бьющим сквозь многочисленные стрельчатые окна, заставил парня вздрогнуть. Впрочем, Ярослав быстро справился с собой и двинулся вперед, на ходу пытаясь успокоиться, и для отвлечения внимательно осматривая помещение. На первый взгляд огромный зал с высокими сводчатыми потолками, подпираемыми массивными колоннами из дорогого черного мрамора и зеркальным паркетом пола, казался пустым, но только на первый взгляд. У противоположной стены, рядом со стойками забитыми самым разным оружием, стоял худощавый мужчина неопределенного возраста, затянутый в белоснежный костюм с черным, адамантовым(!) шитьем. Подойдя ближе, Ярослав наткнулся на взгляд этого существа, и чуть не сбился с шага. Но, почти тут же взял себя в руки. Непроницаемо черные, без намека на радужку или белки, глаза Владыки Шиилы наводили на мысли о первородной Тьме.

   – Не стоит меня пугаться, человек. – Тонкие губы демона исказились в намеке на усмешку. – Я не причиню тебе вреда.

   – "Зато теперь понятно, почему считается, что у демонов нет божественных покровителей." – Выдал Ярослав.

   – Вот как? – Серебристая бровь его собеседника вскинулась, демонстрируя удивление.

   – "Ну да. А зачем нужны какие-то покровители, если их собственный владыка сам из той же когорты?" – Все так же отрешенно ответил парень.

   – А ты не дурак. – Кивнул демон... или бог демонов? – Действительно. Многие помнят историю о том, как демоны свергли деспотию Иерха. Вот только мало кто задумывается о том, что стало с убийцей бога. Знаешь такую поговорку: Убивший дракона, станет драконом? Она применима и к богам. Не ко всем, наверное, но к таким к Иерх, точно... Но это все лирика. Я пригласил тебя, вовсе не затем, чтобы побеседовать о природе моего владычества. Ты мне нужен, Ярослав.

   – "Зачем?" – Спокойствие человека, кажется, удивило даже его собеседника.

   – Хм. Ну, скажем так. Я хочу отправить посланника к одному из человеческих правителей. Можешь себе представить, что будет, если таким посланником станет демон? Разбегающиеся в ужасе крестьяне, бряцающие железом рыцари, размахивающие, с перепугу, кадилами, жрецы? Оно мне надо?

   – "А портироваться прямо в столицу того правителя, никак?" – Удивился Яр.

   – Да моего посла нашпигуют железом и заклятьями, еще до того как он успеет предъявить верительные грамоты! А сверху еще и экзорцизмом приласкают. – Широко улыбнулся Владыка. Так, словно, подобный исход его очень и очень радовал. Впрочем, может действительно радовал? Мол, вот какие демоны молодцы, запугали целый мир!

   – "А там, письмо послать какое-нибудь, весточку? Или с человеческими послами передать?" – Попробовал зайти с другой стороны Ярослав. Ну никак ему не улыбалось, влезать в большую политику.

   – Ха! Темного вестника зашибут в момент, не разбираясь, как только он вылетит за пределы Шиилы. – Несмотря на ожидаемую Яром, короткую отповедь, а-ля "не твоего ума дело", начал отвечать Владыка. Ему, судя по всему, просто понравилась эта игра. – Что касается человечьих послов... то они попросту "невыездные". Не понимаешь? Поясню. Это своего рода, форма казни у их корольков. Достал, например какой-нибудь граф своего повелителя до печенок, и тот ему, вместо плахи, предлагает возглавить посольскую миссию в Парнуме. И обратно, естественно, такого посла уже никто не ждет.

   – "Однако. Но, ведь как-то же они передают информацию?"

   – О да. Хрустальные сферы. Но здесь кроется другой подвох. Я не хочу, чтобы мое послание было перехвачено, а защищенность подобного канала связи, прямо скажем, никакая. – Развел руками владыка.

   – "То есть, я опять попал?" – Грустно заключил Ярослав.

   – Ты даже не представляешь, как именно! – Самым наглым образом заржал демон, но заметив, как заледенел взгляд собеседника, оборвал смех. – Не расстраивайся, Ярослав. Поверь, за твою помощь тебя ждет очень хорошая награда... Скажем так. Подарок двух желаний. То есть, первую часть награды назначу я, а вторая часть на твой собственный выбор. Устраивает?

   – "Все что захочу?" – Ярослав прищурился.

   – Только без фанатизма. – Усмехнулся демон. – Все, что в моих силах.

   – "Даже, если мое желание будет противоречить законам Шиилы?"

   – В Шииле, один закон. Я. – Неожиданно резко ответил владыка, но тут же смягчился. – Ладно. Официальная часть нашей встречи закончена. Твои грамоты и письмо, будут готовы завтра. А сейчас, если не возражаешь, я хотел бы воспользоваться случаем и немного позвенеть железом. Составишь компанию? А то мои подчиненные шарахаются от такой возможности, словно боятся меня поранить.

   – "Ну... я не знаю." – Смутился Ярослав.

   – Форы дам. – Тут же среагировал владыка.

   – "Как? Мы же не в шахматы сражаться собрались." – Не понял Ярослав, и тут же почувствовал, как на него легла, сплетенная из заклятий, сеть. – "Что это?"

   – Обещанная фора. Увеличивает твою скорость в два-три раза. Временно, конечно. Можно сказать, ускоритель. Боюсь, без него у нас все равно бы ничего не получилось. Все-таки скорость реакции и движения у демонов и людей, слишком разная. – Пожал плечами владыка, поворачиваясь к стойке с оружием. – Так. Угум. Что бы выбрать... Наверное, для начала, что-нибудь подлиннее. Яр, этот клинок, что у тебя на поясе, ты им отдельно бьешься, или как?

   – "Можно и отдельно, но я не люблю бои на мечах и кинжалах. А вообще-то, лист наворачивается на шест." – Ответил парень.

   – Ага. Понял. – Кивнул владыка и, выхватив со стойки классическую глефу, щелкнул пальцами. Зал тут же окутался каким-то защитным заклинанием. Заметив интерес, Ярослава, демон пояснил, – это, чтобы мы зал не разнесли, ну и, чтобы никто ничего не услышал, заодно. А то, налетят охраннички, понимаешь, ринутся на защиту моего владычьего тела... Весь кайф поломают. А оно нам надо? Ну а теперь, к бою, посол, к бою!

   Взвился вихрь стали, и по залу поплыл звон, срывающийся на скрежет скользящих друг по другу клинков. Ярослав поймал темп, и начал уверенно теснить демона. На лице владыки на мгновение мелькнуло удивление, а в следующую секунду, демон, буквально, взорвался серией стремительных и мощных ударов, уклониться от которых, Ярославу удалось только чудом.

   Минуту спустя, бойцы одновременно отпрыгнули друг от друга и замерли в защитных стойках.

   – Однако. – Протянул владыка. – Наверное, я все-таки зря дал тебе форы... Но, кто бы мог подумать, что у человека, да еще и не воина, а колдуна, может быть такая реакция?

   – "У нас так принято. Чародей должен уметь постоять за себя в любой момент и любым способом." – Пожал плечами Яр, не вдаваясь в подробности.

   – Ладно. Это и к лучшему. Больше гарантий, что ты выполнишь мое поручение и останешься при этом в живых. – Кивнул демон и хлопнул в ладоши. Защита зала тут же распалась, а за спиной Ярослава скрипнули открывающиеся двери. – Думаю, тебе пора, продолжим наш поединок в следующий раз. Удачи, человек.

   Ярослав, не ожидавший такого резкого окончания аудиенции, поклонился, и направился к выходу, чувствуя, как сверлит спину тяжелый неподвижный взгляд владыки демонов.

ГЛАВА 5.

   Вот же сволочь! Даже из вежливости моим мнением не поинтересовался, демоняка... Что б ему черти пятки чесали. Пойдешь и точка. У меня что, крылья прорезались или хвост отрос? Когда я его подданным стал, а? Одно слово – демон и есть.

   Я вздохнул и, сплюнув под ноги, вышел за ворота дворца, демонстративно не заметив неодобрительных взглядов Клади и сопровождавшего ее к выходу, очередного слуги. Ну да, как можно плеваться в доме самого Владыки! У-у...

   – А я ведь говорила, линять надо. – Тихо произнесла демонесса, коротким кивком отпуская сердитого слугу.

   – "Не трави душу, а?" – Меня перекосило. Ну кто бы мог подумать, что эти клыкастые, умеют так живенько организовывать проблемы на шеи окружающим? С их-то бюрократией?!

   Поняв, что еще немного и просто взорвусь, я остановился посреди тротуара и, сделав глубокий вдох, принялся считать до десяти, в надежде, что это поможет мне успокоиться... Вечер, свежий воздух, тепло... Ветерок шумит в кронах, возвышающихся на бульваре деревьев... Демоны мимо пробегают. Ну тварь! Это ж надо было найти единственную, наверное, на весь Парнум, лужу и окатить нас из нее водой. Убью-ю!

   – ЯР! СТОЙ, ПРИДУРОК!

   Поздно! Действие "форы" еще не прошло и потому, пойманный мною за шкирку наглый Скользящий, обдавший нас с Клади бурой водичкой, был остановлен и впечатан мордой в белый камень дворцовой стены. Хорошо так впечатан, основательно. А теперь, надо его окончательно замесить, пока не очнулся, собака страшная.

   Немногочисленные прохожие уже оглядываются на не перестающую материться демонессу, пытающуюся удержать меня на месте... Конечно-конечно, сейчас успокоюсь. Убью вот, гада, заляпавшего этот чертов негнущийся камзол... выпущу пар, и буду спокойны-ый, как елефанта. Сделаю доброе дело, избавлю мир хоть от одного наглого демона, и ладушки!

   – Яр, ты охренел? – В низком шипящем голосе Клади уже кипит злость. Она что же, думает я так не умею?! Нет, вслух-то оно, конечно, да.

   – "Десса Кладилиана деи Риния Линат! Не смей на меня рычать!... А то отшлепаю." – Неожиданно, даже для самого себя, договорил я, чувствуя, как куда-то испаряется вся разрушительная ярость, только что клокотавшая в моей груди. Ой чую, не обошлось здесь без одного крылатого владыки. Кто бы еще мог сподвигнуть меня на такое сумасшествие, да еще так, чтобы чары остались мною незамечены?

   От удивления, Клади отпустила мою руку и я смог подойти к несчастному Скользящему, толком не успевшему прийти в себя. Бедняга сидел на земле, и судорожно тряс головой. А на лбу у него, набухает нехилая шишка. Понимая, что мыслеречь в моем исполнении, сейчас, запросто может отправить демона в очень долгий нокаут, я обратился к Клади.

   – "Слушай, ты не могла бы передать ему мои извинения?" – Ответом мне послужил незамутненный разумом взгляд, круглых от тотального удивления глаз демонессы. Я вздохнул. – "Да не смотри ты на меня так! Это все проделки вашего хваленого владыки, что б ему икалось, сволочи сереброволосой! Но я уже, кажется, в порядке."

   – Охренеть. – Клади покачала головой и, присев на корточки рядом с осоловевшим Скользящим, быстро-быстро залопотала на каком-то варварском наречии. Вот елки зеленые, он что еще и не местный, к тому же? Стоя в шаге от ушибленного демона, я имел возможность наблюдать, как, по мере рассказа Клади, Скользящий приобретает все большее сходство с моей подругой. По-крайней мере, глазки у демона, округлились как и у нее, только что. В конце-концов, клыкастик поднялся на ноги, смерил меня странным взглядом, помотал головой... и был таков! Э-э? А как же оскорбление? Он, что, меня даже на дуэль не вызовет? Положительно, мир сошел с ума, если немой становится послом, а демон убегает от драки!

   Елки зеленые! О чем я думаю? Какая, на хрен, дуэль? Это что, "фора" все еще действует?

   – "Нет. Это я связь проверял." – Голос в моей голове, окончательно выбил меня из колеи. – "Извини, посол. Небольшие накладки с эмоциональной составляющей. Но я уже все поправил, так что можешь не опасаться за свое душевное равновесие и свободу."

   – "Ага. В смысле, поздняк метаться, бобик сдох?" – Пребывая в легком ступоре, ответил я. Очередной эпистол из устного творчества Хельги, сам прыгнул на язык. Где он только берет эти фразочки?

   – "Думаешь?" – Тон этого сволочного владыки, был просто таки пронизан иронией. – "Нет, ты что, в самом деле, думал, что я оставлю своего посланника без контроля?"

   – "Вообще об этом не задумывался." – Честно ответил я.

   – "Тем более. Мне нужен умный посол, но поскольку выбирать не приходится, работаем с тем, что имеется в наличии." – Демон хохотнул, и тут же оборвал смешок. – "А теперь, серьезно. Я протянул между нами нить связи, поскольку хочу быть в курсе происходящего с тобой, пока ты будешь мотаться по человечьим землям. Уловить эту связь не сможет никто, за пределами Шиилы, так что за темного тебя не примут. О свободе действий можешь не беспокоиться. Управлять твоим телом я не могу, так что ни о каком принуждении речи нет, но я буду слышать и видеть тоже, что и ты. А значит. в случае чего, ты сможешь рассчитывать на хороший совет. Заметь, не приказ. Только совет."

   – "Вот попал". – Простонал я.

   – "Ты это уже говорил." – Да уж. Ехидства в этом демоне, куда больше чем положено.

   – "Эй, тебе-то откуда знать, что мне положено, а что нет?" – Фыркнул этот хам базарный, и закруглился. – "Все, конец связи. Буду нужен, позовешь. Удачи, Ярослав. И это... Там с тобой, случаем не дочка Ринии?"

   – "Ну да."

   – "Прими мои соболезнования, и еще раз удачи. Помня саму Рин в юности, могу предположить, что лишним не будет ни первое, ни второе. Ха!"

   – Ты еще долго будешь истукана изображать? – Удар демонессы, твердым кулачком мне под ребро, оказался точкой в беседе с владыкой демонов. Нет, все-таки в чем-то, этот клыкастый прав. С Клади и сотня пожеланий удачи, лишней не будет... правда и эффект сомнителен.

   – "Уже идем."

   – Да? Ну попробуй. – Клади кивнула. Увлеченный своим "внутренним" диалогом, я совершенно не следил за происходящим вокруг, а потому десяток демонов, взявших нас в кольцо, стал для меня неприятным сюрпризом. Впрочем, агрессивности клыкасто-хвостатые не проявляли. Скорее, было похоже, что они в легком недоумении от происходящего. Вот только, что мне теперь делать?

   – "Идиот. Я же говорил, что нить не заметят ЗА ПРЕДЕЛАМИ Шиилы. А здесь, каждый демон чувствует мое присутствие. Так что, сделал морду кирпичом, и вперед." – Недовольный голос работодателя исчез из моего разума так же резко, как и появился. Это он так меня пристыдить хотел? Если да, то еще большой вопрос кому из нас повезло меньше. Я его требованиями советов, "задолбаю", как говорит Хельги.

   Я вздохнул и, взяв Клади под локоток, двинулся, как мне и было рекомендовано, вперед. Демоны, оказавшиеся перед нами, в свою очередь, подались назад, а через несколько шагов и вовсе разомкнули кольцо.

   – И что теперь? – Клади, промолчавшая всю дорогу до моего дома, застыла на пороге.

   – "В смысле?"

   – Я не спрашиваю тебя, о чем вы говорили с Владыкой, и чего именно он от тебя хотел. – Медленно проговорила демонесса. – И так понятно, что на его предложение ты согласился. Иначе, на тебе не было бы его метки. Но...

   Клади смешалась, и взглянула так, что я вздрогнул. Вот не думал, что она будет ТАК переживать!

   – "Все будет нормально." – Я подтолкнул Клади ко входу. – "Да, я принял его предложение и теперь мне предстоит небольшой, вполне безопасный поход".

   – Если он такой простой, то почему именно ты, что ты можешь такого, чего не может любой другой демон? – Демонесса шагнула за порог и начала подниматься по лестнице.

   – "Пройти по человечьим землям, например." – Пожал я плечами. Вот тут Клади встала как вкопанная, не дойдя пары шагов до моей квартиры.

   – Нашего мира? – Тихо спросила она.

   – "Ну да."

   – Ой, дура-ак. – Протянула Клади... и заплакала. Я чего-то не понимаю? Ладно. Подождем бумаги от владыки, а потом будем разбираться. А пока надо как-то утихомирить этот водопад.

   Я подхватил всхлипывающую подругу и, буквально, втащил ее в квартиру. Нечего рыдать в подъезде. У меня здесь, в смысле у моей квартиры, и так не самая лучшая репутация, а если еще под дверью увидят плачущую демонессу, то и с ее остатками придется распрощаться, а это грозит включением ее в список "особо беспокойных", у местной стражи. Оно мне надо, такое счастье?

   В себя, Клади пришла только через добрых полчаса, в течение которых я вился вокруг нее вьюном. И то, добился только, что она, с удрученным выражением лица умяла приготовленный мною на скорую руку, ужин, после чего заперлась в моей спальне и зачем-то запечатала вход. Это что, она боится, что я к ней ночью ворвусь? Поговорили, называется. Вздохнув, я покосился на дверь, за которой скрылась демонесса и начал устраиваться на ночлег прямо в гостиной.

   Проснулся я от того, что какая-то сила, со всей дури хряпнула меня об пол. С понятным интересом, открыв глаза, я выматерился и тут же закрыл их снова. Какие-то дикие у меня получаются каникулы... Одни демоны втягивают меня в свои мутные политические игрища, другие незатейливо будят по утрам вместо будильника... крайне наглого будильника, надо сказать. По-крайней мере, до сегодняшнего дня ни одна стрелочная сволочь не пыталась разбудить меня броском через бедро.

   – "Бар, чего тебе от меня надо, а?" – Мысли в голове перекатывались тяжелыми камнями, когда разрушитель, поднял меня над полом, схватив за ворот халата, заменивший мне пижаму и одеяло, одновременно.

   – Где. Моя. Сестра?! – Прорычал этот шкаф, мерно встряхивая мою тушку. Тут уж волей-неволей пришлось просыпаться.

   – "Вчера вечером была в моей спальне". – Ответил я между взбалтываниями. – "Может все-таки поставишь меня, где взял? А то ведь могу и "молотом разума" приласкать."

   На секунду офигевший, Баролла отпустил ворот халата, и я чуть не грохнулся на пол. Но все-таки удержал равновесие. Демон тем временем, пришел в себя и вперил в меня взгляд красных, налитых кровью глаз.