Текст книги "Моя Космическая Станция 12. Финал Земли 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Буткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

– Хорошо. Какие у тебя предложения? – задумчиво бросил командир, скрестил руки и положил на них подбородок. – Стоит ли действовать основательно и уничтожать всех, кто решил примкнуть к ним, или же просто показать разницу в силе и вправить обратно мозги?

– Уничтожить всех, и это не обсуждается, – без тени сомнения произнёс дедушка. – И на это есть несколько веских причин. Первая – показать, что бывает с предателями в назидании другим. Второе – решить большую часть внутренних проблем, с которыми мы сталкивались постоянно на протяжении длительного времени, и я уверен, что именно они стали причиной процентов восьмидесяти того, что на нас навалилось. И третий, самый главный пункт – заявить о себе Высшим и Лордам. Время нахождения в тени закончилось.

– Каким образом они обратят на нас внимание, учитывая, что это внутренние разборки? – приподнял одну бровь командир.

– Хватит уже тупить, – недовольно вздохнул дедушка. – Ты действительно думаешь, что Клеопатр и Димитрий пошли бы на такой шаг, не имея внушительную поддержку со стороны? Мы пока не можем утверждать, слишком мало доказательств, но есть высокий шанс, что они стали подопечными Высших, которые находятся по другую сторону лагеря. Особенно сильно это относится к Клеопатру – ты уже встретил почти всех, кто находится на нашей стороне, но вот его покровителя не встречал ни разу. Тебе не казалось это странным?

– Казалось, но я особо сильно не придавал этому значения – побратим показывал себя с хорошей стороны, и вопросов к нему не возникало довольно долго. Конечно, мне он сразу показался каким-то… мутным, но я старательно гнал эти мысли из головы, – выдохнул Хиро. – Такое же могу сказать и про некоторых других членов нашего руководства, в числе старших офицеров и заместителей. Не выгонять же мне их всех из-за непонятных подозрений и интуиции?

– Вот завтра всё и проверишь, – поднялся со своего места Инк. – Предлагаю не откладывать в долгий ящик и прямо сейчас начать подготовку к завтрашнему дню. Время операции поздний вечер – больше тянуть нельзя. Учитывая количество переметнувшихся на их сторону бойцов, советую задействовать наши секретные отряды, не вовлекая в это дело регулярную армию. Одно дело сражаться против монстров и им подобным, а совсем другое идти против того, с кем ты еще вчера мог обедать в столовой и весело улыбаться друг другу. К завтрашнему дню у тебя будет максимально подробный отчёт на столе, в котором будут указаны все, кто находится под подозрением и те, кто точно переметнулся на другую сторону.

– На станции нельзя устраивать побоище, значит необходимо создать аргументированный предлог, чтобы мобилизовать такое большое количество человек без всяких подозрений, и подготовить место для сражения, – в голове командира начал быстро выстраиваться план. – Завтра нас ожидает крайне напряженный день.

– Ты справишься, – дедушка быстрыми движениями подхватил со стола все сундуки и открыл портал, напоследок бросив. – Помни, от того, как всё пройдет завтра, может зависеть судьба всей станции.

Инк, не прощаясь, быстро юркнул в открывшийся проход и уже спустя несколько мгновение его и след простыл.

Хиро собирался хорошо всё обдумать в тишине и спокойствии, но, как это обычно бывает, ему не дали это сделать – в помещение ворвалась Су и Иван, несмотря на попытки Марии их сдержать, и девушка сразу же бросилась в сторону инопланетного путешественника.

– Хиро-о-о! – радостно завопила она, повиснув на нём. – Как я рада, что с тобой всё хорошо! Как же мне тебя не хватало все эти дни, и почему ты вообще не взял меня с собой⁈

Су надула губки и всем своим видом показывала сильное недовольство.

– Я тоже очень рад вас видеть, – прижал её к себе командир. – И я бы с радостью с вами поболтал, но у нас неприятности.

– Какие? – сразу стала серьезной девушка.

– Война, – кратно произнёс Хиро.

– Хозяин, против кого? – впервые вмешался в разговор Иван.

– Против своих же, – мрачно произнёс инопланетный путешественник.

Против своих же…

Глава 17
Трудное собрание и принятое решение. Неожиданное известие

В помещении повисла гнетущая тишина. Фамильяры очень хорошо смогли изучить своего хозяина, и лишь по одним интонациям смогли понять, что всё куда более серьезно, чем кажется на первый раз. В прошлый раз командир был настолько напряжен лишь единожды – когда на город надвигалась многомиллионная армия монстров. Сейчас же, глядя на него, они видели, что всё куда серьезнее, чем было в прошлый раз.

– Против своих же? – спустя некоторое время тихо спросила Су. – Против кого?

– Клеопатр и Димитрий долгое время подготавливали восстание. Настоящая цель мне неизвестна, но это факт. Мы внимательно за ними наблюдали и отслеживали каждый их шаг, но не предпринимали прямых контрмер, чтобы их не спугнуть. Больше мы этого делать не можем, – тяжело вздохнул Хиро. – Нам придётся нанести превентивный удар, дабы избежать большего количества жертв.

– Если мы так поступим, разве в глазах общества и наших подчиненных мы не будем выглядеть, как агрессоры? – задумчиво произнёс Иван. – Кроме высшего руководства, обычные бойцы и мирные жители не знают о внутренней кухне. Как я понял, наши противники смогли собрать довольно внушительные боевые силы, раз вам пришлось действовать. Большинство наших бойцов, в том числе и тех, что будут на их стороне, либо имели семьи изначально, или успели обзавестись ими на станции. Если мы нападём первыми… мнение общества может быть не на нашей стороне.

– Мне прекрасно это известно, поэтому мы их и не трогали долгое время. Можно сказать, что своими действиями мы допустили настолько большого расширения боевой мощи, – скривился после слов Ивана командир. Конечно, он прекрасно понимал, какие последствия будут после нападения, но и поступить иначе не мог – если сейчас не нейтрализовать угрозу, количество жертв с обеих сторон будет куда более серьезным. – Но мы больше не можем стоять в стороне. На носу финал, и если мы промедлим еще немного, то это может привести к куда большей катастрофе. Нам просто необходимо нейтрализовать внутреннюю угрозу, чтобы у нас осталось время доступно объяснить, а главное доказать, что это была вынужденная мера.

– Насколько большие силы они успели собрать? – после небольшой паузы, спросила Су.

– От полумиллиона до миллиона человек, – эти слова заставили нахмуриться всех в помещении. – Не стоит исключать также скрытые козыри, о которых мы можем ничего не знать. Мой побратим… – Хиро на несколько секунд замолчал. – Не так прост, как кажется на первый взгляд. С момента нашего первого знакомства, я ощущал от него довольно большую угрозу, но тогда списал это на нашу разницу в силе.

– Разницу в силе? – приподнял одну бровь Иван.

– Именно. Тогда он был значительно сильнее меня, – удивленные лица фамильяров говорили о многом. – Всё именно так, как бы это не звучало. Клеопатр мог с лёгкостью меня убить, но не стал этого делать, а предложил стать побратимами. Сейчас ситуация немного иная, я стал значительно сильнее, но… не стоит считать, что всё будет так просто. Сомневаюсь, что он не искал способы стать значительно сильнее, а учитывая то количество времени, которое его никто не трогал… Всё может быть не так однозначно. Поэтому мне и непонятны его мотивы – зачем было оставлять меня в живых, присоединяться к альянсу, столько времени верой и правдой трудиться на благо МКС, чтобы в один момент всё напрочь перечеркнуть и встать по другую сторону. Всё это слишком нелогично, как бы я не пытался понять. Но одно можно утверждать точно – поступающие отчёты от нашей разведки и внедрённых в их ряды бойцов, отчетливо говорят о его предательстве и готовящемуся нападению.

– Спокойная и мирная жизнь закончилась, – серьезно произнёс Иван, весь напряженный. – Рано или поздно это должно было произойти, но кто бы мог подумать, что угроза будет внутренней. Вы столько всего сделали для всех, кто присоединился к станции… как они могли пойти против вас⁈

– Человеческую натуру трудно изменить, – глубокомысленно изрёк Хиро. – В трудной ситуации люди будут благодарить того, кто протянул им руку помощи, вытаскивая из пучин творящейся вокруг тьмы на свет, но стоит ситуации стабилизироваться, наступает мирное время, они начинают потихоньку забывать о тех ужасах, от которых их уберегли. Конечно, говорить за всех нельзя – многие помнят добро, но какой-то части этого будет казаться мало, сколько им не предоставь. Власть, желание жить еще лучше, какие-то другие низменные мотивы – всё это заставляет их идти на такие шаги. Даже лучший друг человека, в данном случае мы говорим о собаке, однажды может взять и укусить своего хозяина. Насколько бы он добр к нему не был ранее. Поэтому говорить о том, как и почему они пошли против меня и станции в целом… бессмысленно.

– МКС ждут очень серьезные перемены, – расстроено произнесла девушка. – И почему им спокойно не жилось?

– Ждут, здесь ты верно подметила. Как бы мне не хотелось этого говорить, но самый лучший сдерживающий фактор, которым мы можем сейчас воспользоваться – страх. В долгосрочной перспективе такой метод управления не принесёт ничего хорошего, но нам сейчас это и не надо. Мы устроим показательное наказание предателей, а всем недовольным придётся показать всю нашу силу и решимость, – скривился Хиро. – Таким образом мы сможем избежать повторение нынешней ситуации, по крайней мере до завершения финала, что нам и необходимо. Когда всё закончится, они будут вольны делать, что захотят – нас это уже касаться не будет. Все недовольные смогут покинуть станцию, или делать абсолютно всё, что душе будет угодно. Уже будет плевать – но до финала мы не должны разбрасываться нашими человеческими ресурсами направо и налево, как бы это бесчеловечно не звучало.

В помещении вновь повисло тягостное молчание. Каждый переваривал услышанное, размышляя о своём. Первой решила высказаться Су.

– Я целиком и полностью поддерживаю вашу точку зрения, – тихо произнесла девушка. – Вы итак сделали многое для людей, и осталось лишь сделать одно – победить в финале, и в ваших возможностях сделать это, я не сомневаюсь. Ну, а дальше, пусть делают что хотят, это уже будут не ваши заботы.

– Согласен. На мою верность и преданность можете рассчитывать даже после финала – я последую за вами куда угодно, и выполню любой ваш приказ, – склонил голов Иван. – Моё мнение и решимость не смогут поколебать никакие внешние и внутренние факторы.

– Уверена, не только Иван, но и весь отряд фамильяров думает аналогичным образом, – сразу же подключилась Су. – Так что вы и дальше сможете рассчитывать на нашу поддержку, что бы не произошло.

– Я вас услышал, осталось только узнать мнение всех остальных на завтрашнем утреннем собрании, – вздохнул Хиро, у которого немного отлегло от сердца после таких слов. – Жду вас на нём в восемь утра.

Время уже близилось к вечеру, и командир собирался еще немного побыть в мастерской, и поэкспериментировать с приобретенными на планете монстров материалами, но этому не суждено было сбыться.

– Иван, я бы хотела побыть с нашим хозяином наедине, – прямо произнесла девушка, глядя на инкуба. Тот лишь еле заметно улыбнулся и быстро покинул склад, и она продолжила. – Вас так долго не было, и я очень сильно соскучилась. Надеюсь, что вы согласитесь хотя-бы сегодня провести со мной время?

Какие бы планы Хиро не строил, отказаться сейчас он не могу. Уже спустя минут двадцать они были в каюте командира на корабле, прижимаясь обнаженными телами в кровати. Лишь поздней ночью инопланетный путешественник смог уснуть, полностью весь выжатый, как лимон. Су не собиралась его отпускать, и настойчиво показала, насколько сильно по нему скучала.

Утром командир проснулся, разбудил довольную девушку и быстро начал собираться. Собрание было назначено на восемь, а на часах уже было без пятнадцати. Не хотелось бы опаздывать, когда на кону стоит крайне серьезная, и не очень приятная тема для обсуждения.

В назначенное время в кабинете командира собрались все, кто получил уведомление о необходимости на него прибыть. Список оказался довольно большим, а сам кабинет не резиновым, поэтому было решено переместиться в личную мастерскую Хиро. Мария, вместе с членами отряда поддержки быстро организовала несколько столов и сидячие места, чтобы хватило всем, и только после этого началось обсуждение. Она, кстати, также присутствовала на собрании.

Здесь находились все заместители и старшие офицеры. Также были и те, кто довольно редко или вообще в первый присутствовал на таких мероприятиях. Прибыло три из четырёх старейшин с планеты монстров, кроме тёмной эльфийки. Она в это в это время была внедрена в ряды противника. Рааргнорх представлял монстров, от Йети присутствовал Йорроу, Лорд Вампиров, Королева тёмных эльфов и Обмилая, представляющая отряд оборотень, вместо своего брата, почему-то. Кстати, его не было видно в последнее время. Также присутствовали Адам, Сафети, Ева и лидеры самых элитных отрядов: Ликвидаторов, Разведки, Контрразведки и Снабжения. Последних представляла Мария вместо Инка, который был занят своими делами. Бывшая госпожа Уруусов также находилась здесь, отчего в её стороны постоянно косились старейшины, постоянно переводя взгляд с неё на командира. Им явно хотелось узнать, что она здесь делает.

– Хорошо, что вы все здесь собрались. Это экстренное собрание было созвано, чтобы обсудить один крайне неприятный и важный вопрос – всё, что будет здесь происходить и обсуждаться, не должно покинуть пределов этого помещения. Думаю, вы и сами прекрасно это понимаете, – обвёл взглядом собравшихся командир. – Сегодня вечером мы начнём чистку в наших рядах.

– Что вы под этим подразумеваете? – первой решила уточнить Йорроу.

– Димитрий и Клеопатр, – дальше командир поведал о всех подозрениях, подтвержденных фактах и отчётах разведки и внедренных в ряды противника шпионов. – Больше тянуть с этим нельзя.

Следующие три часа было очень бурное обсуждение. Большинству из присутствующих полученная информация была в новинку, и не все полностью поддерживали идею Хиро о нападении. Все начали предъявлять аргументы и контраргументы, отстаивая свою позицию. Некоторые хорошо общались с Клеопатром, кто-то продолжительное время поддерживал отношения с Димитрием, и сделанное заявление подняло целую волну споров.

Обсуждение было жарким, но всё же удалось прийти к консенсусу. Хиро специально никого не торопил, не перебивал и давал высказать свою позицию по данному вопросу. Всё для того, чтобы данное собрание не выглядело, как единоличное решение лидера станции. Все оказались вовлечены, и отстаивали свою позицию.

В конечном итоге, мнением большинства было решено, что больше тянуть нельзя.

– На этом мы закончили с обсуждением, – поднялся командир. – Плановое начало операции назначено на двадцать один ноль ноль. За это время вы должны подготовить бойцов, ввести их в курс дела, и, что не менее важно, предотвратить любую возможную утечку информации. Учитывая, что мы будем воевать против своих же людей, решивших сменить сторону, есть высокая вероятность дружественных или родственных связей в обеих лагерях. За час до начала операции все должны собраться в заранее оговоренном месте и ждать от меня отмашку. Всем всё ясно?

Получив утвердительный ответ, Хиро всех распустил. В мастерской осталось лишь небольшое количество людей.

– Артур? – повернулся к генералу командир.

– Наши люди из разведки представлены ко всем, кто присутствовал на собрании. Лучшие из лучших, – серьезно ответил он. – Если будет попытка слива информации, в дело вступит отряд ликвидации, но только после того, как будут уверены на все сто.

Хиро кивнул, но не стал говорить, что кроме разведки и ликвидаторов в плане контрмер был отправлен и отряд Сафети. Всё собрание было необходимо для того, чтобы выявить оставшихся крыс. Учитывая, что операция будет проводиться уже вечером, сторонникам Клеопатра и Димитрия ничего не останется, кроме попытки их предупредить. Таким образом инопланетный путешественник раз и навсегда собирался уничтожить внутреннюю угрозу.

На собрании было решено, что отправлять бойцов среднего уровня нет необходимости. В операции будут участвовать лучшие из лучших, дабы своим качеством легко перекрыть количество, а также избежать ненужных жертв среди мирного населения и армейских.

Разница в силах очень ощутима – со стороны командира будет участвовать около двух тысяч элитных бойцов, а у врагов сил, по меньшей мере, в двести пятьдесят раз больше. Но у Хиро есть один скрытый козырь.

– Кстати, я так и не услышал твоего имени, – повернулся к бывшей госпоже Уруусов командир. – Может уже пора представиться?

– Раньше у меня не было нормальной возможности это сделать, – улыбнулась девушка. – Можете обращаться ко мне Миласа.

– Для тебя будет отдельное задание, Миласа, – кивнул Хиро. – Ты, вместе с другими Уруусами берёте на себя Димитрия и всё высшее руководство, которое ему подчиняется.

– Будет исполнено, – девушка кивнула и покинула помещение.

– Су, на этот раз отряд фамильяров будет сопровождать меня в полном составе, – она лишь радостно улыбнулась. – Кстати, почему на собрании не было Обмилаша?

Только девушка собиралась ответить, как командир ощутил лёгкую вибрацию в ухе. Кто-то пытался связаться с ним через передатчик. Показывая Су, чтобы она продолжила чуть позже, он принял входящий звонок.

– Слушаю.

– Давно мы с тобой не общались, брат, – говоривший оказался Клеопатром. – Не хочешь встретиться и всё обсудить в спокойной обстановке?

– Неожиданно, что ты решил со мной связаться, – хмыкнул Хиро.

– Конечно, как я мог этого не сделать, когда ты решил на меня напасть? – спокойно продолжил он. – Может нам всё же стоит сначала всё обсудить, прежде, чем предпринимать такие шаги?

– Это что-то изменит? – покачал головой командир. – Твоё предательство подтверждено.

– Так то оно так, но разве ты не хочешь узнать, почему я пошел на такой шаг? – хмыкнул побратим. – Тем более, ты же у нас на каждом углу кричишь, что не дашь своих людей в обиду, да? Знаешь, я был очень удивлён, когда мои люди вместо тебя привели ко мне оборотня. Очень удивлён и немного расстроен. С каких пор ты начал пользоваться услугами двойников?

Желваки на щеках Хиро вздулись от напряжения.

– Чего ты хочешь? – холодно бросил командир.

– Личной встречи, не более того. Желательно в ближайшее время, – так же холодно донеслось с другой стороны. – На нейтральной территории, допустим… на уничтоженной базе Амазонок. Уверен, у тебя всё еще есть возможность спокойно туда переместиться. Говорить о том, чтобы ты присутствовал один, думаю не имеет смысла – ты и сам это должен прекрасно понимать. Нарушишь данное условие, кто знает, что произойдет с твоими людьми. Ах да, забыл уточнить, что кроме оборотня я также взял в плен и всех остальных твоих шпионов. Наивно было предполагать, что мы их не вычислим. Ты должен был это понять, учитывая сколько я времени находился рядом с тобой. В любом случае, все эти вопросы мы обсудим с тобой уже лично. Жду тебя через час.

Давно командира не видели настолько разъяренным. Крылья его носа ходили ходунком, пусть он и пытался сдерживаться.

– Су, Иван – отправляйтесь в жилище, есть высокая вероятность, что мне придётся вас призвать сразу в бой, – поднялся он, начиная раздавать указания. – Все остальные также отправляйтесь по своим делам. О нашем нападении уже известно врагу.

– А что вы собираетесь делать? – тихо спросил Артур, видя состояние лидера.

– Встречусь с побратимом, – бросил командир, – Поговорим с ним по душам.

После этих слов Хиро переместился в кабинет, и сразу же направился в соседнюю комнату, к Мирьем.

– У меня к тебе очень серьезный разговор, – она оказалась здесь, что-то задумчиво изучая в БУХоте. – От результатов которого может зависеть очень многое.

Глава 18
Такого поворота никто не ожидал

– Судя по твоему взволнованному состоянию, это действительно нечто очень важное, – девушка аккуратно убрала в сторону БУХот, и пристально посмотрела на командира. – Что случилось на этот раз?

Мирьем ответила очень спокойно и собрано, но при этом несколько раз бросила мимолетный взгляд на отодвинутый талмуд. Скорее всего, она занималась чем-то достаточно важным, раз даже не смогла присутствовать на собрании, куда Хиро позвал и её.

– Пришлось бы меньше объяснять, если бы ты прибыла на собрание, – вздохнул командир, присаживаясь в свободное кресло. Видя абсолютно серьезную и спокойную девушку, он и сам смог взять себя в руки и успокоиться. – Говоря в двух словах: нам предстоит полномасштабная операция против Клеопатра и Димитрия, решивших в одностороннем порядке предать Станцию.

– Твои люди не могут долго бездействовать, да? – хмыкнула девушка, откидываясь на спинку. – В отсутствие угрозы от внешних врагов, решили начать внутренние разборки? Хорошо, причину твоего неожиданного визита выяснить удалось, но пока неясно другое – чем именно я могу помочь в этом вопросе? Ведь именно за этим ты пришёл ко мне?

– Ты как всегда права, – спокойно произнёс Хиро. – Мне бы хотелось, чтобы магазин приостановил деятельность на подконтрольным им территориям, а также предоставил информацию о всех покупках и модернизациях, которые были проведены ими.

– По поводу Димитрия проблем нет – этот запрос будет удовлетворен прямо сейчас, но вот с Клеопатром возникнут трудности, – поморщилась девушка. – Мы не можем предоставить запрошенную информацию.

– Это еще почему? – искренне удивился командир.

– Всё довольно просто – как и ты, он является клиентом нашего магазина, – сухо ответила Мирьем.

– И что? Разве моего статуса ВИП, а также личной просьбы о приостановлении услуг на некоторое время недостаточно? – приподнял одну бровь командир. – Насколько я помню, ваш магазин был готов предоставить мне не только ощутимую скидку, а и помогать в ряде других вопросов.

– Всё так и есть, и мы от своих слов отказываться не намерены, но именно эту просьбу мы удовлетворить не можем при всём желании, – немного виновато ответила девушка. – Это наша политика.

– Объяснись, – поведение командира стало напоминать хищника, готового к прыжку. Отправляясь сюда, он явно ожидал услышать совсем другие слова, тем более от Мирьем.

– Фу-ух, ладно, – вздохнула девушка, поднимаясь и заводя руки за спину. Она начала ходить по комнате, с крайне задумчивым видом. Наконец, что-то для себя решив, спустя какое-то время продолжила. – Мы Магический Межгалактический Магазин, как нас называют все в галактике, или скорее в нескольких галактиках. Наша организация коммерческая, нацеленная на получении максимальной прибыли, а с особо крупными клиентами мы заключаем эксклюзивные договора, как это было с тобой, присуждая им статус ВИПа. Учитывая наш род деятельности, на всех сотрудниках МММ лежит всего одна задача – получение выгоды. Больше всего её приносят ВИПы, и не в наших интересах вмешиваться в разборки между ними. Такая у нас политика.

Мирьем замолчала и пристально посмотрела в глаза командира, всем своим показывая, что продолжать не намерена. Впрочем, она уже сказала достаточно, чтобы понять причину отказа.

– Теперь понятно, – нахмурился инопланетный путешественник. – Приостановить работу для Димитрия, а также предоставить всю информацию о его покупках вы можете, потому что его статус ниже моего. Но в отношение Клеопатра это не работает, потому что он тоже является ВИП клиентом. Ничего не упустил?

Девушка еле заметно кивнула.

– Интересно, – Хиро встал и направился к выходу, обернувшись в самый последний момент. – Как всё закончится, я бы очень хотел обсудить с тобой эту ситуацию. Очень.

– Как ты уже понял, я не могу разглашать подобную информацию, но могу сказать следующее, – командир ненадолго задержался, стоя спиной к Мирьем. – Потому что это не является тайной. Клеопатр является обладателем этого статуса намного дольше тебя, и получил его задолго до всех происшествий на этой планете.

– Насчёт этого ты очень сильно заблуждаешься, – всё также, не поворачиваясь, тихо произнёс Хиро. – Когда ты узнаешь всю правду, вспомнишь о сегодняшнем дне.

Мгновение, и командир переместился обратно на склад. Посещение Мирьем ничего не дало, только отняло у него время. Совсем скоро уже необходимо отправляться на встречу, а значит необходимо подготовиться как можно лучше.

Остатки времени командир потратил на своё снаряжение. Времени, чтобы его усилить не было, лишь провести косметические и еле заметные улучшения. Когда осталось около пяти минут, он переместился на бывшую базу Амазонок. Как Хиро и думал, здесь его уже ждали.

Обмилаш в своей истинной форме, Аллиисса и около двадцати шпионов, отправленных для сбора информации. Все они стояли на коленях с закрытыми кляпом ртами, затянутыми за спиной руками, и выглядели так, будто каждым из них играли в футбол великаны, не особо оберегая свои импровизированные снаряды. Хорошо хоть живые.

Встречающая делегация была внушительной. Около пятидесяти человеческих бойцов, явно элита, что видно по их отточенных движениям, а также с десяток именных монстров… уровня генерала. Они внимательно следили за каждым движением командира, но не спешили к нему приближаться. Большая часть из них находилась рядом с пленниками, а еще присутствие примерно стольких же ощущал командир вокруг. Наверняка сидят в засаде, и в случае необходимости вынырнут из своих укрытий.

Клеопатр находился немного в сторонке, в небольшой беседке, которой раньше здесь точно не было. Внутри находился небольшой круглый стол примерно метр в диаметре, и два грубо сделанных стула. За одним сидел побратим, а второй, судя по всему, предназначался для Хиро.

– Брат, проходи, не стесняйся. Не переживай, мои ребята не станут нападать на тебя, если ты не будешь предпринимать странных действий, – открыто улыбнулся Клео, аристократично отпивая из фарфоровой кружки. Чайный сервиз с еще одной такой стоял на столе. – Давненько мы с тобой не говорили вот так, по душам, не находишь?

Командир спокойно, не выказывая и тени беспокойства на лице, прошел в беседку и медленно уселся на стул. Прикасаться к кружке не спешил.

– Как это всё понимать, Клео? – решил он прервать немного затянувшуюся паузу.

– Мне бы самому хотелось это узнать, брат. Знаешь, когда на тебя собираются напасть, без объяснения причин, пойдешь и не на такое, – легкий кивок в сторону пленников. – Это я еще с ними был довольно мягок. Зная твой характер, на моём месте они бы могли уже быть мертвы.

– Не стоит из меня делать монстра, – хмыкнул командир, переводя взгляд на именных. – Кстати о них: давно спелся с этими ублюдками?

– Смешно слышать от тебя такие слова, – в ответ ухмыльнулся Клеопатр. – Разве не ты первый взял под своё крыло целый отряд монстров? В любом случае, пора прекращать бессмысленные разговоры и переходить к основной сути, ради которой мы здесь и собрались. Не находишь?

– Весь во внимании, – демонстративно откинулся на спинку командир. – Ведь именно ты меня позвал.

– Вот это уже больше похоже на серьезный разговор, – улыбнулся побратим. – Мне прекрасно известно, что ты следишь за мной уже довольно длительное время и в курсе о наших с Димитрием планах. Но ты не учёл одного – мы с ним не союзники.

– Разве? – поднял одну бровь Хиро. – Мне поступала совсем другая информация.

– Понятное дело. До тебя доходило лишь то, что я позволял, – рассмеялся Клео. – Ты действительно думаешь, что я бы позволил так просто копать под меня? Всё это было нужно лишь для того, чтобы отвлечь твоё внимание от куда более серьезных вещей, и уж поверь мне, ты даже не представляешь насколько сильно серьезных.

– Чего ты хочешь? – спокойно произнёс командир.

– Много чего, но прямо сейчас лишь одного – помнишь, с какого момента ты решил начать за мной слежку? – резко стал серьезным Клеопатр. – И какие события происходили в тот временной отрезок?

– Может хватит ходить вокруг да около, и уже начнёшь говорить напрямую? – пусть внешне Хиро оставался спокоен, но внутри потихоньку начинал выходить из себя. Весь этот разговор выглядел как-то сюрреалистично.

– Жаль, я думал у нас будет более приятная беседа, – разочарованно вздохнул побратим, и почти сразу продолжил. – Тогда объявилась твоя жена. Знаешь, я был очень сильно удивлён, когда увидел её в качестве Инспектора на этой планете. Лорд, стоящий над Высшими, и им оказалась жена моего брата! Удивительно! – Клео наклонился к командиру поближе и заговорил тихо, проникновенно так. – Если бы не одно такое, крупное но! Уж очень хорошо мне знакома эта женщина!

– Неужели в тебе взыграла ревность? – приподнял одну бровь командир, глядя ему прямо в глаза. – И поэтому ты решил меня предать? Не ожидал я от тебя такого, не ожидал…

– Всё еще пытаешься шутить, да? – хмыкнул побратим. – Тогда я заставлю тебя сейчас понервничать, не обижайся за прямоту. Знаешь, на этой планете, включая устроивших эту заварушку Высших, не могут знать о твоей жене ничего. Она не слишком часто появляется и ведёт довольно скрытный образ жизни, несмотря на свой довольно высокий статус. И никто бы ничего не узнал, не окажись я в тот момент рядом и не лицезрел её своими собственными глазами. Именно тогда я всё и осознал, и откуда всё началось. Наш упомянутый инспектор была замужем лишь единожды, причём за очень влиятельного… влиятельное существо. На данный момент её мужа ищет большая часть галактики, и у всех разные цели – кто-то хочет его убить, а другие наоборот, защитить. Понимаешь теперь, куда я клоню?

– Не совсем, – напрягся командир.

– Ой, да хватит уже! – лицо Клеопатра омрачилось. – Кто бы мог подумать, что её муж окажется на какой-то отсталой планете, да еще и примет участие в игры Высших… Расскажи я кому, меня просто поднимут на смех! Согласен со мной, Великий Старейшина?

В этот самый момент Хиро ринулся в атаку, намереваясь всё закончить за один удар, но побратим успел среагировать и выставить защиту. Начался обмен ударами, и первой пострадала ни в сём не повинная беседка – её просто разнесло в дребезги.

– Стоять! – рыкнул Клео, своим рыком заставляя застыть на месте подчиненных. – Не вмешивайтесь.

Сражение велось только на голой физической силе, и даже несмотря на сильно возросшие характеристики и ранг командира, он ничего не мог сделать Клеопатру. Тот ловко парировал все удары кинжалом, особо при этом не напрягаясь. Как и думал Хиро, он очень умело скрывал свою силу – мимолетная проверка статуса ничего не дала, все ранее просматриваемые характеристики и описания сейчас были скрыты под знаками вопроса.

Понимая, что таким образом ничего добиться не получится, инопланетный путешественник отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Побратим не стал его преследовать, и совершенно спокойным голосом продолжил.