Текст книги "Стрет и Вайнд. Непохожие (СИ)"

Автор книги: Аноним Ваго

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Путь к центральному коридору в этом части пути оказался завален, поэтому я отправился в другой, левый ход. Дойдя до него, я продвинулся вперед совсем немного, как тоже был вынужден остановиться – передо мною снова была преграда. Но не такая как в первый раз, а другая, рукотворная – путь вперед преградила широкая баррикада.

– Вот же ж волчье семя, – тихо ругнулся я. Подойдя поближе, я разглядел из чего она состояла: бочки, камни, мешки, и всякая прочая рухлядь. Я попробовал толкнуть то, другое и третье. Куда там – все это оказалось настолько спрессованным от времени, что ощущалось едва ли не монолитнее всамделишной стены. Наверняка эта препона была создана оставшимися осажденными защитниками и теперь являлась последним памятником их беззаветной доблести и самоотверженности.

Но для меня она оставалась самой обычной стеной, преграждающей путь к заветной цели.

– Вот те два, значится, – схохмил я. Выходит, мне оставался идти только в центральный коридор.

Обуреваемый нехорошим предчувствием, я начал брожение по уголкам, закоулкам и коридорчикам, в попытке добраться до нужного места. Пробравшись через остатки бочек и штабеля полусгнивших досок, я, наконец, оказался там, куда так упорно стремился, и двинулся вперед по едва освещенному ходу.

Темнота впереди заставила меня насторожится, а потому последние двадцать шагов я прошел почти на цыпочках. К счастью, никакой опасности впереди меня не оказалась. Зато там оказалась дверь. Прочная, деревянная дверь, усиленная тонкими железными полосками.

И она была закрыта.

– Вот те три? – в изумлении выдохнул я. Не веря своим глазам, и ужасному невезению, я подошел к двери почти вплотную. Дверь не исчезла, словно пустынный мираж, зато я обнаружил кое-что очень важное. Дверь действительно оказалась закрытой, но не запертой на засов, навесной замок или ключ – ее створки были слегка приоткрыты. И за ними я видел какой-то очень слабый свет. А еще к двери крепились тяжелые чугунные ручки. Быстро очистив одну из них от пыли, я легонько потянул ее на себя. Дверь не шелохнулась. Я потянул сильнее – с тем же результатом. Наконец я решил приложить все свои силы – напряг руки, спину, и уперся в пол ногами. Створка скрипнула, застонала, чуть дрогнула, но все же осталась на месте. Я повторил попытку трижды, но все так же с плохим результатом – дверь не поддавалась. Но я чувствовал, что осталось совсем немного. Еще чуть больше сил, чуть больше напора – и крепкая дверь поддастся.

Хочешь, не хочешь – придется возвращаться и просить о помощи. К счастью, идти мне предстояло относительно не далеко.

21.05

Выйдя из подвала, я некоторое время мог смотреть на яркий свет лишь с прищуром.

– Что, уже? – искренне удивился не ожидавший меня напарник.

– Еще нет, – вынужден был приняться я.

– Тогда чего ты вылез? Или ты умудрился не найти нежить в этом подвале? – как всегда съязвил приятель.

– Да встретил я ее, – нахмурился я. – И даже отмутузил как следует.

– Но? – поощрительно протянул Вайнд, чуя мою заминку.

Я рассказал ему о встретившихся препятствиях.

– То есть, ты хочешь, чтобы я... – протянул он весьма недовольно.

– Да-да – что бы ты спустился в подвал и помог мне сдвинуть те троллевы двери, – просительно объявил я.

Вайнд скептически хмыкнул.

– Но хоть с этой стороны двери ты перебил всю нежить? До дверей-то мы дойдем без проблем?

– Да-да, конечно, – заверил я его.

– Тогда... хорошо, – согласился он.

Уже хорошо.

– Пошли, – скомандовал я и первым спустился вниз.

Чтобы избежать возможных неожиданностей, я повел напарника по своим следам. Вскоре мы достигли места, где покоился старый зомби.

– Твоя работа? – догадался маг, глядя на разбитую голову.

– Угу, – гордо ответил я.

– Что сказать – молодец.

Довольный похвалой, я широко улыбнулся

– Ладно-ладно. Идем дальше, – поторопил меня приятель. – Я не хочу оставаться здесь дольше, чем необходимо.

Я согласился. Небольшой переход – и мы стоим у нового мертвого тела.

– Снова твой? – Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтоб догадаться об этом.

– Да.

– Неуспокоенный, – быстро определил Вайнд, приглядевшись к бренному телу.

– Ага.

– Было трудно? – полюбопытствовал он.

– Немного, – не стал таится я.

– Понятно. Идем дальше.

Мы шли вперед, раздвигая корни, снимая руками огромные космы паутины, и вглядываясь в темноту, дабы не вступить в прогнившие доски.

И вот перед нами та самая дверь. Чтобы Вайнд убедился, что я звал его его не зря, я еще раз попытался открыть ее в одиночку. Юноша глядел на мои на мои потуги с деланным снисхождением.

– Ладно, помогу. Главное, что ты видишь... – изрек он многозначительно и замолк.

– Вижу – что? – не понял я.

– Что ты без меня – никуда, – с покровительственным видом закончил он.

Опять началось. Ну, ничего – главное, чтобы он помог двери мне открыть. А там уж я, как и раньше, сам...

Я взялся за одну ручку, а Вайнд – за другую. Мы напряглись, поднатужились, потянули на себя, и дверь отворилась с протяжным натужным скрипом.

И тут...

– Так-так-так, – неожиданно раздался из-за дверей тихий насмешливый голос. – А я все думаю – кто это тут хулиганит? – Голос замолк, и перед нами появилась таинственная фигура, закутанная в черный плащ, с туго затянутым капюшоном. – Гости. Ко мне пришли гости. Я знал. Я так и знал. – Незнакомец гаденько захихикал.

Я попытался дернуться за палицей, и с ужасом обнаружил, что не могу пошевельнуть и мизинцем.

– Беги, – сипло прохрипел Вайнд.

– Я... Не могу, – сдавленный ужасом тихо ответил я.

Маг понял меня не так.

– Хватит трусить – соберись и беги, – жестко скомандовал он.

– Да я не поэтому, -отмахнулся я. – Я вовсе не трушу. Я просто... не могу.

– Конечно, он не может, – безмятежным тоном подтвердила темная фигура. Судя по голосу, это был мужчина, не молодой, но и не старый, лет этак около тридцати. – И ты не можешь. – обратился незнакомец к Вайнду. – Вы оба – совсем ничего не можете. – Он снова противно захихикал. – Разве ж не так сражаются? Разве сначала предупреждают, а потому уже бьют? Разве так? Нет-нет-нет, – сначала стреляй, а потом уж – предупреждай. – Мужчина громко и весело рассмеялся. – Вот я в начале тоже всегда стреляю. Точнее – накладываю заклинание. Заклинание обездвиживания. Ведь обездвиженные жертвы сбежать не могут, верно?

Заклинание? Так вот в чем было дело!

– Ты – злой маг? – Несмотря на страх, я не удержался, чтобы не задать незнакомцу вопрос.

– Я злой маг? – удивилась закутанная в плащ фигура. – Что ж, можно сказать и так. Но правильнее будет назвать меня некромантом, – поправил меня хозяин подземелья. – Некромант это тот, кто имеет дело с мертвыми. С трупами, скелетами, призраками. Понимаешь? – заговорил он совершенно спокойно, словно бы говорил о чем-то обыденном – о торговле или о погоде.

– Я... понимаю, – согласил с ним я. И верно – чего уж тут не понять.

– Я – некромант, – повторила фигура с очень важным видом. – А вы, стало быть, герои. Герои, пришедшие надругаться над злом и, хо-хо, восстановить справедливость. Так вот, герои, – снова продолжил он, не дав нам даже ответить. – Дайте мне ответ на один вопрос, и вы умрете легкой и безболезненной смертью.

– А... – начал было я, но Вайнд на меня громко цыкнул, и я вынужден был заткнуться. Хочет ответить? Пусть отвечает.

– На какой вопрос? – спросил он у ожидающего ответа некроманта. На мое удивление голос моего напарника оказался почти спокойным. Кто бы мог подумать – спеленатый по рукам и ногам таинственным заклинанием, аки младенец в люльке, Вайнд не испытывал страха или тревоги. Это было ой как не наго не похоже.

– Как вы меня нашли? – с искренним интересом поинтересовался он.

– Нашли? – непонимающе переспросил недвижимый напарник.

– Ну да – нашли, – подтвердила вопрос фигура. – Нашли, разыскали, обнаружили. Как?

Вайнд на мгновенье задумался.

– Мы... тебя... и не искали вовсе, – выдал он ответ несколько обескураженным тоном.

– Как не искали? – Интерес в тоне некроманта сменился безграничным удивлением.

– Как? Хм... совсем, – глупо ответил Вайнд.

– Совсем-совсем? Ни капельки, ни чуточки, ни на волосок? – еще глупее ответил чужак.

– Никак.

– То есть, вы, вооружившись до дубов оружием и магией, просто так спустились в этот темный подвал, полный всякого рода нежити, чтобы... – Теперь в тоне незнакомца откровенно сквозила насмешка.

– Вооружённые до зубов? Это чем же? – несмотря на весь ужас сложившейся ситуации, я чуть ли не прыснул со смеха. – Это чем же? Одной палицей? – широко усмехнулся я.

Я ожидал, что Вайнд снова меня осадит. Но нет – он не скакал ни слова.

– Хм... Однако. – Некромант пригляделся и сам уже понял, насколько он не прав. – Значит ваша ставка была на светлые артефакты?

– Хорошие светлые артефакты слишком дороги, знаешь ли, – с каким-то странным чувством недовольства тут же ответил Вайнд – видимо, эта тема была для него болезненна. Ага – кто о чем, а он переживает о своих деньгах. Понятно. – А от дешевых толку мало. Если что, можешь проверить нашу ауру, и убедиться, что мы чисты, словно первый снег.

– А я и проверю. – некромант сделал несколько едва видимых пассов левой рукой. – Хм, и правда – ничего. – Теперь в его голосе явно читалось замешательство. – То есть вы хотели победить меня... внезапностью. Так, а? Так?

– Да нет же. Это случайно вышло, – не мог не вмешаться я. – Мы даже не знали, что здесь может находиться кто-то... такой.

– Не знали? Это как же? – Темный незнакомец нам опять не поверил. – Вы пришли побеждать зло, так сказать. наобум? – В голосе некроманта послышалась издевка. Великие боги – как же все это мне знакомо.

– Да не собирались мы никого побеждать, – снова признался я.

– Не собирались?

– Нет, – искренне заверил я его.

– Тогда может, не изгонять, а наказывать? Или побеждать? – насмешливым тоном промурлыкал он. – Если для вас разница в этих понятиях и велика, то для меня она незаметна.

– Мой приятель говорит правду, – подключился к моим заверениям Вайнд. – Мы не ожидали кого-то тут встретить. Кого-то живого, разумеется, – тут же поправился он. – И никакие мы не герои. Мы просто... люди.

– Не герои? Вот так-так, – обиженным тоном откликнулся некромант. – М-да... Обидно. Вот сейчас точно обидно было. – Он снова замолк, видимо страшно разочарованный сделанным им открытием. – Тогда какого тролля вы тут ошиваетесь? – зло воскликнул он.

Я промолчал и пытливо взглянул на Вайнда. Тот разрешающе кивнул.

– Мы искали трофеи, – чистосердечно признался я. – То есть я искал.

– Трофеи? – недоверчиво протянул из темноты некромант.

– Трофеи. Старые мечи там, ножи, топоры.

– Ты?

– Ага.

– Здесь.

– Угу.

– А зачем? – В голосе некроманта снова зазвучало непонимание.

– Ну как зачем? Зачем и все – чтобы продать их и купить себе лучшее оружие.

Как можно было этого не понять? Но некромант, похоже, этого действительно не понимал.

– И из-за этого вы полезли сюда?

– Ну да.

– В мое подземелье?

– Да.

– Заполненное нежитью, и напичканное ловушками?

– Ага.

Какое-то время некромант просто стоял и молчал. А я мог лишь стоять и просто гадать, какие мысли крутились в его черной от магических тайн, голове.

Наконец, черная фигура отмерла, и, обернувшись назад, нетерпеливо щелкнула пальцами.

– Руфио!

Подчиняясь приказу, из-за спины некроманта показался высокий зомби и мигом подошел к своему хозяину. Но этот мертвяк отличался от того, что я повстречал чуть раньше. Новый зомби переливался разными цветами – синяя голова, желтый живот и иссиня черные ноги. Мало того – этот мертвяк был одет в броню: в округлый панцирь с массивными наплечниками, и латную юбку с набедренными щитками. Но не это привлекло к себе мое внимание – в иссушенных пальцах рыцарь-зомби держал длинный полуторный меч. Красивый такой. И мощный.

Вот это да! Ничего себе противник! Встреться мне такой в подземелье раньше – была бы моя песенка спета. Да нет, какая песня – я и пискнуть бы не успел.

– Дай сюда, – проговорил некромант и в его голосе я снова услышал нотки злости. Не дождавшись реакции своего мертвого слуги, он просто выдернул меч из его цепких пальцев, и, сделав два шага, уверенно протянул его в мою сторону.

– На, держи, – не сказал, а приказал он.

Такой поворот событий показался для меня невозможным.

– Это... мне? – неуверенно осведомился я.

– Тебе, тебе, – привычным игривым тоном заверил меня чужак. – Бери на здоровье – у меня таких еще много есть.

Подчиняясь его настойчивости, я попробовал взять неожиданный подарок, но, понятное дело, что мне это не удалось.

– Ах, да, совсем забыл, – Властелин нежити хлопнул себя по лбу, а затем сделал отвесное движение – и невидимая хватка тут же ослабла.

– А теперь бери. – Он снова протянул мне огромный длинный меч. – Бери-бери. Он твой – можешь не сомневаться.

Отказываться я не решился.

– И... что теперь? – обеспокоенно поинтересовался я, ощущая в руках приличную тяжесть.

– Вы свободны. Можете идти, – ласковым тоном заверила нас фигура.

– То есть мы можем просто уйти? – на всякий случай переспросил его все еще встревоженный Вайнд.

– Так и есть. – Радость в его голосе просто била ключом.

– Просто уйти и все? – еще раз уточнил недоверчивый маг.

– Именно так. Просто уйти. – И снова в голосе – неиссякаемый источник радости и довольства.

Вайнд развернулся, и сделал несколько шагов по направлению к выходу. Убедившись, что в его спину не полетели ни нож, ни стрела, ни черное заклинание, он сделал еще несколько шагов и, остановившись у поворота, кивнул в мою сторону головой – можно мол, топай.

Получив одобрение, я так же сделал несколько торопливых шагов. Вот и спасительный поворот. Но как уйти, не получив ответа на сжигающие вопросы.

– Прости. – Тишину подземелья разорвал мой подрагивающий голос. – Я, конечно, благодарен тебе за то, что ты нас отпустил и все такое. Но все же хочу спросить – почему? Почему ты это делаешь?

За этот вопрос я тут же заработал отменный тычок под ребра. Да, я все понимаю. И я согласен, что поступаю глупо. Но вокруг меня происходили странные, непонятные события. А я должен, просто должен хотя бы попытаться их понять, и получить ответ – почему.

Услышав мой вопрос, некромант истерически расхохотался.

– Потому что, – любезно ответил он в перерывах между раскатами хохота. – Потому что я просто не могу поступить по-другому. Охотится ли медведь на забредшую в лес собаку? Нет? Охотится ли волк за глупой деревенской кошкой? Нет. – Он снова расхохотался. – Ваша глупость, ваша беспросветная, дикая глупость – вот что не позволяют мне поступить иначе. А потому идите, глупые люди. Идите, плодитесь, плодитесь, и плодите вашу глупость. Ведь чем больше в вас глупости, тем больше станет слуг в моей свите. И мне даже не придется прилагать для этого сил – ваша глупость или убьет вас сама, или сама же поставит передо мной на колени. – И снова он окатил нас могучими волнами хохота.

А я стоял, наклонив голову, и чувствовал, что истина слов снова ускользает от моего ума. Ведь там что-то же умное было. Что-то же было.... Но я этого все же не понял. Хотя... в первый раз, что ли?

Новый тычок под ребра, и я поспешил вперед за ускользающим серым халатом.

22.05

***

Я стоял у закрытого окна гостиной, и с удовольствием рассматривал новенький меч, поворачивая его к себе то острием, то режущей кромкой, то рукоятью. Меч мне нравился. Нравился всем. Вдоволь любовавшись новоприобретенным оружием, я вложил его в новенькие ножны, и прикрепил их на своем новом поясе – вырученных денег хватило на целый набор дополнительной амуниции. Хороший получился поход, прибыточный.

Убрав клинок, я нехотя вернулся за стол, на котором стояла нетронутыми миска с свиными ребрышками. Да – поход получился хороший. Но вот после вида зомби тяга к мясным блюдам у меня пропала напрочь. Надеюсь, что это продлится ненадолго. Очень надеюсь.

– Итак, Стрет – я вижу, что ты доволен покупкой, – подытожил Вайнд, наблюдая за моими играми.

Вместо ответа я только кивнул – доволен. Конечно же, я доволен. У меня была цель, и я ее достиг. Разве тут можно быть недовольным?

– Но что-то тебя смущает, так?

Опять он видит меня на сквозь – ничего от него не скроешь.

– Ага. – Я снова кивнул и задумчиво уставился на Вайнда.

– И что же тебя беспокоит? – слегка полюбопытствовал он

– Да я все думаю о нашем вчерашнем походе, – признался напарнику я.

– И? – Вайнд со вздохом отодвинул от себя наполовину заполненную тарелку. – Говори, не молчи – я слушаю.

– Ну... – Задать маячивший вопрос было непросто. – Слушай – там, в подземелье, с этим некромантом, нам действительно повезло или как? – спросил я у него для раскачки.

– Ты о чем? – уточнил приятель.

– Я о том, что, не имей этот некромант настолько странного мышления, то, возможно, быть бы нам его новой бездушной свитой. – Представив себе такое, я не удержался от маленького смешка. – А так он просто нас отпустил. Странно это, скажи?

– Нет, не странно, – заметил приятель подумав.

– Почему?

– Потому, мой рыжеголовый друг, – он отхлебнул вина из бокала, – что извращенное мышление – это не редкость для темных магов.

– Что, правда? – искренне удивился я.

– Конечно. – Вайнд утверждающе кивнул. – Подумай сам – что должно твориться в голове у человека, чтобы он решил посветить свою жизнь возне на погосте, да еще и рядом с протухшими трупами?

– Э... ну... да, – вынужден был согласится я.

– Если нам в чем-то и повезло, так это в том, что мы выбрали правильные ответы на его вопросы. Точнее – выбрал я, а ты смог толково мне подыграть.

– Подыграть – это я могу, – ухмыльнулся я. – А еще я – очень внимательный, – добавил я многозначительным тоном. Весьма многозначительным.

– Это ты о чем? – Вайнд тут же напрягся, что не осталось для меня незамеченным. Что ж: взялся за уздцы, значит, веди коня до конца.

– Там, в подземелье, тогда, когда некромант нас связал своим заклинанием, ты разговаривал с ним уж слишком спокойным тоном, – заявил я деланно небрежным тоном, неспешно помешивая вилкой остывающее мясо. – Слишком спокойным. Понимаешь?

Напарник сделал вид, что ужасно удивился услышанному.

– Я? – спросил он недоуменно.

– Да, ты, – заявил я, и в подтверждение указал на него своей вилкой.

– Спокойным?

– Ага, – снова подтвердил я свое наблюдение.

– Будучи спеленатым заклинанием?

– Угу.

– Но это на меня не похоже. Я же, как ты говоришь, трусло, – напомнил он о нашем недавнем разговоре.

– Вот именно – согласился я. – Вот потому-то я до сих пор задаю себе вопрос – с чего это ты был там так спокоен? Что скажешь, мне Вайнд? С чего?

Маг замолк, прищурился, и бросил на меня быстрый взгляд.

– Ладно, так и быть. – Вайнд выдохнул и хитро так улыбнулся. – Тебя не удивляло то, что я везде хожу в такой вот, э, странной одежде? – Он указал пальцем на свой странный серый халат с цветными разводами. – Только не говори, что это тебя не смущало, иначе мое мнение о тебе ухудшится? – добавил он, внезапно нахмурившись.

– Конечно же удивляло, – не стал я скрывать очевидного.

– Хорошо. Так вот. Видишь ли, эту одежду я ношу не просто так. Это – кантуй. С виду это просто диковинная заморская одежда. Так?

– Так. А на самом деле? – Я весь напрягся от предвкушения.

– А на самом деле, – он загадочно глянул на меня поверх своего бокала, – эта вещь имеет одну отличительную особенность – он защищает своего хозяина от некоторых магических заклинаний. В том числе – от заклинания обездвиживания.

Я тут же понял, к чему он клонит.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно произнес я, оставив свое мясо в покое, – что ты мог освободиться в любой момент? Освободиться, ударить своей магией и удрать?

– Освободится – да, мог. Ударить своей магией – нет – для этого мне нужно было время. А вот попытаться сбежать после этого – запросто.

Первой возникшей у меня мыслью был вопрос, для чего ему нужна такая одежда. Но больше меня сейчас интересовало другое.

– Тогда... почему ты тогда...не удрал? – спросил я его с волненьем. – Неужели это... из-за меня? – с трудом добавил я, испытывая немалое волненье.

– Да, из-за тебя, – не стесняясь признался он.

Услышав это признание, я даже несколько растерялся. Вайнд! Гордый, самолюбивый и самодовольный, решился на такое из-за меня!

– Вайнд это так... – попытался я подобрать слова благодарности.

– Нет-нет-нет. – Увидев мое смущение, юноша быстро замотал головой. – Не поэтому. Не потому, что ты подумал. Вовсе не поэтому.

– Не поэтому? – замерев он недоуменья, едва слышно отозвался я.

– Нет. Не из-за каких-то там добрых чувств, отваги и самопожертвования. Этого не было и в помине, – с усмешкой ответил он, широко улыбаясь, словно объевшийся тролль.

– А... почему же? – Я не мог себе представить иного ответа.

– Потому, что я хотел посмотреть, как ты поведешь себя в трудной ситуации, – прямо, без улыбки, ответил мне он.

Этот ответ меня огорошил.

– А как я мог себя повести? – Я его не понял.

– По-разному. Например – ты мог попытаться меня предать.

– Предать?

– Да. Мог например попытаться выменять свою жизнь на мою.

– Но я не мог так поступить. Я... не такой.

– Все так говорят, когда их жизни ничего не угрожает. – Усмешка Вайнда на миг отдала горечью. – Но я видел тебя, когда твоей жизни угрожала угроза. Ты не собирался меня предавать.

– Да мне даже в голову такое не пришло, – ответил я со всей возможной искренностью.

– Вот именно! И я в этом лично смог убедиться, – с самым серьезным видом отметил он. А затем добавил: – Слушай, Стрет. Тебе не приходило в голову, почему я помогаю тебе? Я – тебе, а? Я, человек, у которого есть деньги, у которого есть друзья, важные связи и достойное завтра, помогаю тебе – тому, у которого всего этого нет. Я, ставший твоим хозяином и нанимателем, помогаю тебе – тому, который только что и должен делать, как только исполнять мои приказы. – Он посмотрел на меня снисходительно. – Ты не подскажешь мне – почему?

– Эм... – по дружбе? – выпалил я, уже понимая, что это совсем не так

– Нет, не по дружбе, а по необходимости, – сурово ответил он. – Мне было необходимо проверить тебя перед тем, как взять к себе на работу.

– Но ты же уже сказал мне что принял меня к себе?

– Тогда я тебе солгал.

– Солгал? Мне?

– Тогда – да.

– А сейчас?

– А сейчас говорю честно и искренне – ты принят, Стрет. Можешь начать работать.

– М-да...

Я неловко поднялся с кресла и медленно подошёл к окну, за которым алело закатное небо, потихоньку заволакиваемое серыми тучами. В душе моей бушевала буря, и мне очень хотелось гаркнуть на Вайнда. Бросить ему, что он старый тупой козел, глупый осел и бесчувственный подмостный тролль. Но, ясное дело, я ничего ему не сказал. Это Трилиссс – чему тут удивляться. Вместо этого я просто попытался успокоиться и еще раз пересчитать своим прибытки и убытки. Итак, что у меня имеется? Работа есть. Оружие есть. Крыша над головою тоже имеется. Вот денег у меня по-прежнему нет. А это значит, что впереди меня ждет много разных дел.

КОНЕЦ