Текст книги "Germanium Effect (СИ)"

Автор книги: Аноним Unholyknight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Сам бой мне все больше напоминал рыцарскую схватку древности... двое рыцарей разогнались, и дали друг в друга копьем... разворот и снова, и снова, и так пока кто-то не падет. То есть, мне было понятно что целью этого боя являлась не отработка тактики боя, а проверка линкора в условиях "приближенных к боевым", так как даже если бы первым выстрелом пират серьезно повредил "Бисмарка", остальная эскадра просто загрызла бы пирата, как стая волков. Но... черт подери, это было красиво.

Вид, как из раструба носового орудия "Бисмарка"вырывается яркая вспышка и сгусток света, оставляя за собой плазменный след, летит в противника, завораживал... Видя как снаряд противника попадал в наш линкор, мое сердце замирало, а я отчаянно болел за "наших", надеясь что немецкие инженеры свой хлеб ели не зря, и по живучести их линкор уж точно не уступит своему морскому прототипу. Учитывая, что даже несмотря на многочасовой обстрел, морской Бисмарк затонул из-за открытия кингстонов командой, уж чем-чем, а живучестью немецкий линкор обладал феноменальной.

– Нравится? – голос Андерсона оторвал меня от наблюдений. – Немцы все никак не могут пушку отладить...

– То есть? – удивился я. Вроде же все нормально.

– Технология новая, хватает детских болезней. Бисмарку только-только орудие модернизировали, вот и капризничает... оно-то должно пиратскую развалюху, вне зависимости от щитов, развалить на части от первого же попадания. А тут оно работает как обычное линкорное...

– Хм. Надеюсь, это исправят... – задумчиво ответил я.

– Я думаю уже исправили, – ухмехнулся Андерсон, показывая на экран. И действительно, на этот раз, даже визуально, снаряд "Бисмарка" был куда быстрее. Его разогнали до 1,5% скорости света, что впечатляло... И действительно, одно такое попадание поставило в этом бою жирную точку, выпотрошив противника. – Да, точно исправили. У них уже готов отчет об необходимых поправках в протокол настройки главного орудия... по возвращению, они направят командованию, – видимо Андерсону каким-то образом это сообщили. Впрочем, это же будущее, нейроимпланты вполне могут иметь место...

– Хм. Рад этому... – аккуратно ответил я, постепенно понимая ситуацию. Немцы видимо, по своей привычке, создали очень хорошее, но крайне капризное орудие, вот и стремились как можно скорее излечить оное от детских болезней.

– Я тоже. Тем более что программа по перевооружению флота Блока этими линкорами должна скоро начаться, – ответил Андерсон, в очередной раз вводя меня в ступор. Какой еще "блок"? – Впрочем, я отвлек тебя не поэтому. Нас вызывает начальство, – интересно, какое именно? Хэкетт?

– Есть сэр, – я поднялся из удобного кресла (натуральная кожа, между прочим, и чего Джокер жаловался?), и отправился вслед за уже идущим капитаном.

Однако когда мы наконец прошли к рубке межзвездной связи, находящейся недалеко от мостика и Андерсон запустил сеанс связи, мне потребовалась вся моя воля, чтобы не уронить челюсть. Моим начальником был Джек Харпер собственной персоной! Долбаный Призрак командует Шепардом еще до событий МЕ2, ну не удивительно ли?

– Генерал! – Андерсон вытянулся по струнке и козырнул, я, замешкавшись на полсекунды, на инстинктах повторил его действия.

– Капитан Андерсон, лейтенант Шепард, вольно, – Призрак привычно сидел в кресле, курил сигару, но вот одет он был по другому...

Вместо дорогущего костюма на нем был черный мундир, такого же фасона, как и на мне... хотя нет, золота на его форме было куда больше. Хм, интересно, а с чего это Андерсон тянется по струнке перед Харпером, да еще и генералом его обзывает? Канон, где ты? Я так по тебе скучаю!

– Операция по уничтожению логова пиратов проходит успешно, – начал было Андерсон, но Призрак остановил его доклад жестом руки.

– Я уже в курсе, могу Вас поздравить. Зачистка почти закончена, пираты уничтожены, немногие выжившие рассеяны по космосу. Осуществить подобный блицкриг они смогут нескоро, а если всё пойдет как надо, то не смогут уже никогда, – ответил Харпер, после чего затянулся. – Шепард.

– Генерал? – я вновь вытянулся по струнке. Да чего это со мной? Впрочем, если он мое начальство, лучше действительно проявить уважение.

– Шепард, ваши действия выше всяких похвал. Признаться, я не ожидал, что вы сумеете справиться с заданием так хорошо и выжить в процессе. Вы сумели сковать действия пиратов на Элизиуме, помешали им переправить "трофеи" на их транспорты, нарушили их коммуникации и нанесли максимально возможный, в условиях катастрофической нехватки сил, ущерб противнику. Я думал мне придется выдать вам медаль посмертно, но, я крайне рад тому, что обошлось без этого, – интересно. Значит он по сути, послал меня на смерть на Элизиуме... впрочем, судить его я пока не буду, надо понимать, что в военном деле на жертвы идти надо, иначе победы не добиться.

Судя по кратким обрывкам памяти оригинала, на Элизиуме, на момент нападения пиратов, как раз проходила годовая ротация гарнизона, и планета оказалась почти без защиты, так как транспорт с новым гарнизоном задерживался по техническим причинам. Теперь, к тому же имея некоторые знания насчет Призрака, я понимаю что, скорее всего, небольшие отряды гарнизона Шепарда, оставшиеся на планете, были сыром в мышеловке для пиратов и работорговцев. Им наверняка слили информацию о том, что Элизиум беззащитен, чтобы получить казус белли на военную операцию в системах Терминуса и войны против Батарианской Гегемонии. Если насчет второго я не уверен, то насчет первого к гадалке не ходи.

Вот Шепард и крутился как белка в колесе, пытаясь выжить и выполнить свой долг с минимальными наличными силами. Ведь кроме его гарнизона были разве что местные силы планетарной обороны, но так как Элизиум колония довольно молодая, то и силы эти были не слишком хорошо экипированы, подготовлены и их тоже было мало. Да и то, что Элизиум был торговым миром по сути, не позволяло там создать значительное военное присутствие, это бы нервировало покупателей и продавцов.

– Потому, вас предоставят к награде, и Вы будете повышены до Оберлейтенанта, – слово резко резануло слух, – Если Вы продолжите в том же духе, то далеко пойдете, Оберлейтенант.

– Служу Германской Империи, – привычно(!) ответил я, вытянувшись по струнке.

– И? – протянул Харпер.

– И человечеству, – не менее привычно добавил я.

– Постарайтесь не допускать таких оговорок, – мягко заметил Харпер. – Вы служите в "Цербере". "Цербер" защищает все человечество, каждую ее часть: Германскую, Российскую, Британскую Империи, Соединенные Штаты и другие страны. Мы стоим над человечеством, чтобы защитить его. Мы принадлежим Земному Блоку. Потому, постарайтесь не так афишировать свою... верность одной из стран. Это помешает вам на пути продвижения по службе. Свободны, Шепард. Удачной увольнительной.

– Так точно, Генерал! – козырнув я вышел из помещения...

Глава 1, Первый Контакт, взгляд с другой стороны.

– Проклятье, да откуда они все повылезали?! – яростно воскликнул капитан Варгус, ударив кулаком по панели.

Это было неслыханно, турианская армия и флот обладали самыми большими силами в галактике, у них было сорок одних только дредноутов, у них были сотни крейсеров, тысячи эсминцев, миллионы молодых и старых турианцев служили в вооруженных силах. Турианцы стерегли пространство Цитадели от угроз, которыми в разное время становились многие расы, они сломили кроганов, они охраняли пространство Совета от амбиций Батарианской Гегемонии. Армия и флот Турианской Иерархии славились своей дисциплиной, выдержкой и профессионализмом... и тут такое. Первый контакт – вооруженное столкновение с новой расой, потеря флота, крупной армейской группировки и вот, уже одна из турианских колоний находится в осаде!

Неведомый доселе враг притащил в систему одних дредноутов десять штук! И это не говоря о десятках крейсеров находящихся в системе и около пяти этих жутких авиаматок, выпускающих из своей утробы сотни летательных аппаратов! И флот, отважный турианский флот, от одного упоминания которого дрожали поджилки даже у самых отъявленных отморозков среди пиратов, сейчас терял кислород из многочисленных пробоин, горел и взрывался от попаданий из масс-ускорителей вражеского флота и от сотен торпед, выпущенных с эсминцев и малых аппаратов.

Десятки сторожевых платформ, дом и место службы многих сотен турианцев, с орудиями способными уничтожить почти любого противника, превратились в шлак от попадания термоядерных боеголовок. Враг оказался таким же беспринципным, как и кроганы – он был готов уничтожить на своем пути всё, используя даже самое запретное в пространстве Цитадели оружие.

И сейчас, путь к отступлению был отрезан. Под командованием Варгуса осталась последняя боеспособная группировка турианского флота, все что осталось от мощного флота вторжения и оборонительного флота планеты Эйсенос: шесть крейсеров разной степени потрепанности, его тяжелый крейсер и три фрегата. Враг отвлекся от увлекательного дела добивания выживших и пустился в преследование и теперь флотилия Варгуса была в радиусе действия орудий вражеских кораблей и он был вынужден либо принять бой, либо пытаться уйти под огнем... но, было ясно, что при любом развитии событий, им не уйти, потому Варгус принял промежуточное решение. Он собирался дать своей флотилии те самые секунды, необходимые им для бегства, пока он прикроет их отступление и вызовет удар на себя. Турианский флот бежит... капитан тяжелого крейсера с тоской вспомнил как все начиналось.

Всё началось на этой же планете, которая являлась ротационной базой средней значимости турианского флота. Но, как и любая военная база, она прикрывалась серьезным соединением флота и сильной группировкой наземных сил. Варгус только-только прибыл с обкатки нового крейсера, командование которым ему поручили и его удивила суматоха, которая царила вокруг планеты. Вокруг орбитальной станции скопилось множество кораблей крейсерского класса и, судя по показаниям сенсоров, был даже один дредонут. О мощи этих кораблей известно каждому, кто хоть чуть-чуть разбирается во флотской тактике, вопрос был в том, зачем здесь собрали такую мощную группировку? Три десятка крейсеров, четыре десятка фрегатов и дредноут как флагман – эту флотилию явно собрали не для охоты на пиратов... плохое предчувствие закралось в душу капитана. В этом секторе было маловато целей для задействования такой эскадры.

Корабль Варгуса был одним из новых кораблей Иерархии, с более мощным ядром, позволившим установку более мощного орудия и усиленных щитов, при сохранении габаритов стандартного крейсера. Неофициально, такие корабли считали "тяжелыми крейсерами", официально, чтобы смутить разведки других рас, они оставались обычными крейсерами... и капитану, который только-только облетал свой корабль, что-то подсказывало, что очень скоро ему предстоит опробовать свой корабль в деле.

Потому неудивительно, что на брифинге Варгус был в более чем мрачном настроении. Первые же сведения лишь подтвердили его опасения – около ретранслятора 314, во время планового патрулирования была замечена группа кораблей, пытающихся реактивировать массовый ретранслятор – что запрещено конвенцией Цитадели. Патрульная флотилия попыталась выйти на связь с кораблями, чтобы предотвратить их незаконные действия, но корабли атаковали и патрульная группировка была разгромлена. Последний выживший патрульный корабль, отступая, успел заметить как корабли противника уходят через ретранслятор 314.

Поведение по мнению Варгуса, было абсолютно нелогичным. Эти нарушители что, думали что им простят уничтожение патрульной группы? Им стоило затаится и ждать, даже ворка умнее будут! Но, следующее объяснение все прояснило. Корабли противника были неизвестны, не была установлена их принадлежность. Это известие вызвало у всех облегчение, это значило что либо данное нападение провели пираты, либо изгои. Но, секундное облегчение было нарушено, когда капитанам показали снимки, сделанные кораблями во время боя.

Корабли были неизвестного типа, они представляли из себя серо-белые треугольники разных размеров с вырезом по бортам. Суда длинной в двести пятьдесят единиц явно были фрегатами, корабли в два раза длиннее, более вытянутые вперед, явно были крейсерами. Всего там было два крейсера и четыре фрегата... и несколько блочных кораблей, явно не являющихся боевыми. Варгус не мог точно пояснить, почему он так решил, но его чутье подсказывало ему – угроза исходила именно от стреловидных, серо-белых кораблей. А своему чутью Варгус доверял...

В командование флотилии поставили генерала Десоласа. По мнению Варгуса, это был тот еще ублюдок, мясник, которого по ошибке, многие считали "восходящей звездой флота". Впрочем, так считали обычно те, кто не работал с ним, а Варгусу доводилось пару раз с ним пересекаться, и впечатление от Десоласа у него было пренеприятное. Вел он себя высокомерно, к подчиненным относился как к мусору.

Экипажу тоже не понравилось то, что они услышали от Варгуса. Неизвестность пугала, предстояла встреча с неизвестным противником, который, к тому-же, уничтожил патрульные силы Иерархии в ходе боя. Бой обещал быть жарким, потому все были взволнованы и перепроверяли все возможные системы... на счастье, всё работало как надо.

Перед прыжком из системы, Десолас дал речь, которая заключалась в том, что стали известны следующие факты: Иерархия столкнулась с новой расой – имя ей люди, по спутниковым наблюдениям за их планетами, на их мирах царит насилие, беззаконие и рабство. Люди уже захватили несколько рас и заставили их служить себе, но они хотят большего, и они готовятся к вторжению в пространство Цитадели. Турианцы должны показать свою доблесть, и остановить молодых агрессоров до того, как они устроят новую межзвездную войну.

Сообщение произвело эффект взорвавшейся бомбы, кроганские восстания и войны с рахни хорошо изучались на курсах истории, повторения этих мясорубок никто не хотел. Командиры и экипажи кораблей преисполнились решимости не допустить повторения этих войн и остановить намерения юных наглецов в зародыше. Стало ясно, почему Иерархия привела такую большую группировку в сектор. Сталкиваясь с неизведанным врагом, огневая мощь лишней не бывает.

Первый бой наступил уже у ретранслятора 314. Люди оставили там два крейсера и четыре фрегата, "гражданских" среди них не было, и неизвестно также было, те самые ли это были корабли, что уничтожили патрульную эскадрилью. Варгас мог поклясться на крови, что каждый из капитанов флотилии надеется на то, что этот тот же враг.

Бой был скоротечен (да и боем его назвать было сложно, так, стычка): дав в сторону турианцев несколько залпов, вся эскадра людей ушла в ретранслятор, не желая принимать бой перед лицом превосходящего противника. Варгас был не слишком рад этому, но страх перед неизвестным отступил. Стали известны данные приблизительного анализа мощности вооружения противника, которые утверждали, что по мощности орудия врага уступают от пятой части до четверти. Что-ж, это уже радовало, пусть данные и были предварительными, а значит, неточными. Опять же, слишком много факторов было неизвестно, как то мощность щитов и скоростные характеристики людских кораблей.

Также, стала известна эмблема противника, это был красный круг с расходящимися от него красными лучами на белом фоне. Варгасу этот символ напоминал звезду с лучами... но, враг оставался врагом, потому оставалось лишь продолжать поход. По данным разведки (автономные корабли отправленные в систему через ретранслятор) силы противника серьезно уступали турианским, восемь крейсеров и двенадцать фрегатов, все что было у противника... с другой стороны, это вряд ли была родная система этих людей, потому, стоило ожидать возможных подкреплений.

Ситуация была примерно следующей, люди сгруппировались около главной планеты, оставив все другие поселения на произвол судьбы (или эвакуировав их, тут Варгас не знал). Десолас, совместно с командующим флотилией, составили простой, но (предположительно) эффективный план. Два звена одно из двенадцати, второе из восьми крейсеров берут в клещи эскадру людей, еще восемь крейсеров остаются в резерве. Оставшиеся два крейсера будут оборонять транспорты с пехотой и корабли снабжения от возможных атак. Флагман – дредноут Воля Палавана, будет идти со звеном из двенадцати крейсеров.

Люди в ответ начали растягивать фронт и продвигаться вперед, не самый лучший выход в целом, но лучший выбор из тех, что у них был. Вероятно, им было бы лучше отступить, но, без боя они сдаваться не собирались, даже несмотря на численное превосходство противника. Их единственной надеждой на победу или, хотя бы, выживание, было поочередное выбивание всех группировок. Это знали турианцы, видимо, это понимали и люди. Теперь, все зависело от выучки экипажей, от надежности и технологичности кораблей и от грамотности действий командиров.

Первым, ожидаемо, открыл огонь флагман турианцев – орудие дредноута позволяло вести огонь на куда большие дистанции, чем орудия главного калибра крейсеров. Дело тут даже не в потере скорости полета снаряда (ибо этого не существовало) но в самой роли, дредноуты не отличались маневренностью, потому они вели огонь, преимущественно, издалека, но, так или иначе, мощность орудия дредноута была куда выше крейсерской...

Но тут-же начались странности. Из кораблей посыпались маленькие летательные аппараты, что, в принципе, удивительно не было – на крейсерах турианской иерархии обычно было до пяти МЛА, но из каждого людского крейсера вылетело по сорок МЛА, что резко меняло обстановку! Против людской авианосной ударной группировки в триста двадцать летательных аппаратов, выступало лишь шесть десятков турианских перехватчиков! Одним действием люди поменяли ход первого сражения. Варгус, который командовал резервным отделением, получил приказ от Десоласа лично, по вступлению в бой. Сейчас эскадре Иерархии требовалась максимальная поддержка, так как залп торпед в упор мог быть смертелен даже для дредноута.

Лазеры ПОИСКа разрисовали космическое пространство прямыми линиями, кинетические зенитные орудия открыли огонь, расчерчивая пунктирными линиями космическое пространство, создавая плотную завесу от наступающих истребителей противника. Даже несмотря на столь неожиданное действие противника, флот Иерархии был хорошо организованной и дисциплинированной силой, потому замешательство не длилось дольше нескольких секунд. Но, каким-то образом, людские корабли начали уклоняться от заградительного огня, почти не неся потерь, хотя, по опыту Варгуса, при такой плотности стрельбы, ни один МЛА не продержится долго.

Тем временем, дредноут продолжал нащупывать свою цель и с каждым новым выпущенным снарядом, Варгус видел что плазменный след болванки проходит все ближе и ближе к людскому крейсеру. Третий залп скользнул по щиту, отчего крейсер просто отскочил в другую сторону, как будто он был бумажным самолетиком, попавшим в порыв ветра, выбиваясь из построения и подставляя свой плоский "верх" прямо под выстрелы, и уже четвертый залп ознаменовался прямым попаданием.

Вольфрамовая болванка выпущенная с дредноута просто проигнорировала щиты и прошила броню – попадание по нормали это худшее что может случится с кораблем, ведь тогда броня и щиты не способны обеспечить адекватную защиту. Словно в замедленной съемке, Варгус наблюдал как снаряд дредноута проломил броню, оставив рваные края у места пробития, как язык огня вырвался из пролома, как раскаленный снаряд, светящийся от заряда статического электричества, вырвался из нижней части людского крейсера, как вспыхнул кислород, как череда взрывов сотрясла судно и как несчастное судно разлетелось на шесть частей, как верхняя часть (где предположительно был мостик) отлетел как снаряд из пушки.

Капитан, как и весь экипаж, наблюдавший за смертью врага, воскликнул в радости. Не имело значения, что там были живые существа – это война, а гибель противника на войне это благо.

Но, как оказалось, людей эта смерть лишь раззадорила. Истребители людей неожиданно резко ускорились, использовав прием, считающийся в войсках Иерархии самоубийственным – они подали на ядро всю энергию, что обычно приводило к быстрому выходу из строя ядра и к взрыву самого летательного аппарата. Воспользовавшись случаем, Варгус присмотрелся к МЛА противника.

Они были довольно необычными, длинный корпус и вытянутые боковые ответвления, напоминающие ему крылья. Эти крылья словно разделяли корабль на две плоскости, что вызывало удивление у капитана – дизайн турианских малых кораблей был совершенно другим, без этих бесполезных крыльев и плоскостей... но, как только турианские перехватчики вступили в схватку с противниками, выяснилось что у людей был козырь в рукаве – их МЛА были оснащены лазерным вооружением! Это был бред по мнению Варгуса, лазеры потребляли слишком много энергии, от них истребитель резко замедляло, так как сильно просаживались энергосистемы, потому как почти не оставалось энергии на щит или двигатель... но люди как-то обошли это ограничение, их МЛА не теряли ни в скорости, ни в маневренности, ни в защите.

Как оказалось, людские МЛА превосходили своих турианских оппонентов. Когда людским кораблям требовалось одно-два попадания, чтобы уничтожить турианский перехватчик, то турианцам требовалось пять-шесть прямых попаданий, а все потому что людские лазеры просто игнорировали кинетические барьеры и попасть с них было куда проще в условиях собачей свалки космического боя.

Тем временем, пока истребители людей пытались дать проход своим штурмовикам, крейсера обеих сторон вышли на огневой рубеж. Дредноут пока молчал, охлаждая свое оружие, но скоро флагман турианского флота должен был вновь вступить в бой. Один за одним крейсера турианского флота и людская эскадра открыли огонь, посылая друг в друга наэлектризованные куски вольфрама и первый же залп дал интересные результаты.

Из-за особенности конструкции людских кораблей, при встрече лоб в лоб они обладали преимуществом, снаряды, входившие под очень острым углом, просто отталкивались щитами без значительного проседания, в то время как более квадратные формы турианских кораблей улавливали снаряды куда более "хорошо". И хотя людские щиты просели примерно одинаково с турианским, это означало лишь то, что людские крейсера менее совершенные чем турианские в вопросах технологичности. Но за счет дизайна, этот недостаток выправлялся... и это не считая того безумного количества МЛА, что таскали с собой люди!

Впрочем, турианцы получили репутацию лучших солдат в галактике не задаром. Быстро поняв, что стандартная перестрелка "лоб в лоб" приведет если не к проигрышу, то к непозволительным потерям, они спешно перегруппировались, принимая построение полумесяца, и переводя огонь на людские корабли так, чтобы снаряды летели под куда более тупым углом, вызывая более серьезную нагрузку на щиты вражеских крейсеров.

Людские корабли в ответ полыхнули двигателями и начали резкий набор скорости. "Они что, на таран идти решили? Еще же вроде не все для них потеряно" – подумал тогда Варгас. Но, люди имели свое мнение на грамотную тактику в данной ситуации и, продолжая вести огонь по выбранным целям, продолжали сближаться. Вместе с тем, стало ясно, что истребительное прикрытие основной группы долго не продержится из-за числа людских МЛА и из-за их специфического вооружения. А это, в свою очередь значило, что еще две-три минуты и перехватчики турианцев будут уничтожены и из средств противодействия у кораблей будут лишь фрегаты да системы ПОИСК. Тем не менее, также было ясно, что резерв не успеет прикрыть основную группировку и что потери турианского флота будут велики.

И вот, спустя минуты боя стай МЛА, последнее звено турианских перехватчиков было уничтожено безжалостным росчерком рубиново-красного лазера людских истребителей. Крейсера остались без прикрытия...

Людские корабли крейсерского класса также несли потери, второй их корабль просто испарился в пузыре черноты – видимо последнее попадание было точно в ядро. От этого корабля даже обломков не осталось, словно мановением руки Духи стерли вражеское судно со страниц книги бытия... но, несмотря на потери, многочисленные пробоины, сбитые щиты, потери кислорода, пожары, внутренние взрывы, потрепанные но боеспособные людские крейсера тоже вышли к необходимой дистанции. Для чего они подходили так близко Варгасу стало ясно не сразу... но, буквально мгновения спустя, когда десятки люков отстрелили свои завторки в черноту космоса и оттуда вырвались десятки торпед, стало ясно.

Люди хотели нанести максимальный ущерб сосредоточенным залпом, так как более тяжелые корабельные торпеды обладали большей скоростью, им нужно было скоординировать атаку с легкими силами, чтобы более медленные торпеды МЛА достигли турианского флота в одном, опустошительном залпе. Но каков был в этом смысл? Системы ПОИСК, даже несмотря на число торпед, должны будут справиться с таким залпом. От людских легких сил убыла треть, их осталось всего двести тринадцать самолетов, при том торпеды были не у всех, а лишь у около четверти кораблей, которые старались держаться от боя подальше. Сто три торпеды залпа МЛА, и еще по двенадцать торпед (необычно больших, на взгляд Варгуса, но он, как и командующий турианским флотом, счел это следствием примитивности людских технологий, что оказалось роковой ошибкой) с каждого уцелевшего крейсера – это было в сумме сто семьдесят пять торпед, запущенных с предельной дистанции.

У систем ПОИСК турианского флота будет более чем достаточно времени, чтобы сбить их все, или большую часть. А потом, ответный залп, завершит существование жалкого людского флота... но, как только торпеды вошли в радиус поражения систем ПОИСК, истинная задумка людей стала ясна. Большие по размеру, торпеды крейсеров неожиданно разделились в десятки маленьких торпед, каждая такая торпеда несла в себе восемь маленьких, эффективно доводя численность крейсерского торпедного залпа с семидесяти двух до пятьсот семидесяти шести... и, в следующее мгновение, крейсера дали еще один залп торпедами.

Паникуя, корабли турианского флота спешно начали маневры уклонения, подставляясь под огонь людских кораблей, сумевших вырвать победу из клыков поражения... с болью в сердце Варгус смотрел, как людские снаряды снимают щиты и пробивают обшивку тяжелого крейсера "Награга", брата-близнеца его корабля. Ни тяжелые щиты, ни толстая броня не спасла его от безжалостных людских атак.

Торпедный залп добил те корабли, которые еще были способны маневрировать... но, в этот момент стало ясно, что люди и сами исчерпали свои ресурсы. Торпед у них больше не было, авиационная группировка, и без того потрепанная поредела еще сильнее при проведении торпедной атаки, а прибывшее к дредноуту подкрепление означало, что потрепанным людским кораблям придется продолжать бой без передышки.

С людскими истребителями тоже было не все ладно, МЛА так бодро резавшие турианские перехватчики теперь огрызались скупыми залпами, по неизвестной причине. Варгус не мог знать, что из-за жаркого боя и несовершенства технологий, фтор-дейтериевые картриджи на земных истребителях были почти полностью разряжены, а времени на возврат и перезарядку у них не было.

Бой напоминал бойню. Один за другим людской корабль превращался в решето, и оставлялся истекать кислородом из многочисленных пробоин... остовы было приказано не расстреливать, по возможности, до подрыва ядер, так как Десолас хотел взять их на абордаж. Как бы капитаны Иерархии не желали крови, им приходилось усмирять свои чувства. Лишь один людской крейсер сумел выбраться "живым" из этой бойни – сначала он прятался за "трупами" своих же кораблей, а потом, когда турианские корабли подошли слишком близко, людской крейсер резко набрал скорость и сумел обойти крейсера иерархии, пройдя впритирку между двумя кораблями. После этого "наконечник копья" (жаргонное имя людских крейсеров) ушел на сверхсветовую скорость.

На абордаж, к удивлению Варгаса, ни один корабль взять не удалось, как только последний живой корабль людей ушел на сверхсветовую у всех остовов противника начали взрываться реакторы и ядра массы, по неизвестной причине. Наверное, люди сами подрывали корабли, чтобы они не достались турианцам... каким бы противник не был, такое поведение вызывало у Варгаса невольное уважение. Поступки, направленные на общее благо и отрицание частного блага у Турианцев ценились крайне высоко.

Пленные, впрочем были. Как оказалось, мостики "улетавшие от взрывов" также являлись большими спасательными капсулами, потому те мостики, у которых было повреждено их небольшое ядро и которые не смогли уйти на сверхсветовую, были взяты на абордаж. Абордажная команда Варгуса отличилась при этом, взяв на абордаж один из этих "мостиков", взяв в плен двух выживших – даже в таких условиях, люди не то чтобы собирались сдаваться...

Капитан лично посетил пленных, для утоления своего праздного любопытства... как оказалось, люди не были похожи на рахни, как он опасался или на кроганов, как он предполагал. Нет, люди были похожи на мужскую версию Азари (впрочем, как оказалось позже, и женщины у них тоже были, в отличии от тех же Азари, что немало радовало Варгаса – полностью мужской расы эта галактика бы не выдержала). Отметил Варгас и необычные различия между пленными. Один из пленных был в ярко-белой форме, с парой необычных планок, которые, видимо, были наградами или отметками о звании. Даже несмотря на то, что белоснежная форма человека была испачкана в ходе боя, это, казалось, нисколько не смущает его.

Сам человек был ростом около метра шестидесяти – метра пятидесяти (в турианском эквиваленте), обладал темно-желтым кожным покровом (в отличие от синего азарианского), плоским носовым отростком, и крайне небольшими глазами карего цвета. Его голову покрывал короткий, черный, гладкий мех, необычной на вид, фактуры. Что больше всего поражало Варгаса, это вселенское спокойствие и умиротворение, которое исходило от этого человека... которое абсолютно контрастировало с состоянием другого пленного.

Второй пленный был куда выше – он обладал ростом в метр девяносто, был бледнокож, его глаза обладали большим разрезом и были ярко-голубыми. Покров меха на его голове был золотисто-желтым, также коротко остриженным и причесанным. На этом пленнике была черная униформа, с какими-то знаками различия и, вероятно наградами... но, самое отличительное было в этом человеке его поведение. Он яростно смотрел на пленителей, его лицо было искажено в гневной (если эмоции людей были похожи на эмоции Азари) гримасе... Варгасу даже услышал, как пленный прошипел неизвестное слово "зинос" в его адрес. Не стоило иметь переводчика, чтобы понять, что это было оскорбление.