Текст книги "Дитя грани 2 (СИ)"

Автор книги: Аноним Капелан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ну и как впечатление? – сходу поинтересовался гость.

– Пафосные речи, патриотизм и предрешённый результат. Ничего интересного. – Безразлично пожал я плечами. Ну не говорить же ему, что у меня этот балаган вызывал лишь откровенное недоумение. Для местных оно может и в порядке вещей, но для жителя Цитадели всё слишком прозрачно. – Всё прошло гладко и это главное.

– Пожалуй, – кивнул Хан, усаживаясь напротив. Выглядел он вымотанным, но довольным. Видимо организация Конклава в столь сжатые сроки потребовала немалых сил, и теперь он попросту удовлетворён результатом.

– Адмирал, теперь мы можем вернуться к моей просьбе? – не воспользоваться хорошим настроением своего собеседника было бы откровенно глупо.

– Хмм... Я по-прежнему не понимаю, зачем тебе это и как она соотносится с ролью посланника?

– Я всего лишь пытаюсь делать то, что в моих силах, – ответ прозвучал откровенно уклончиво, но раскрывать свои планы я не особо стремился. Тем более, что это именно туманные планы, и многие факторы от меня попросту не зависят.

– И зачем же тебе плотнее ввязываться в войну, а, Таос? – Благодушное настроение оставило Хана, и теперь он казался предельно собранным, словно собирался в бой. Похоже, этим вопросом он задавался уже не впервые. – Если ты хотел помочь флоту, то уже сделал это. Мои коллеги правильно говорят: ты здесь чужак. Лично я не вижу причин, по которым тебе бы требовалось ещё глубже влезать во всё это и рисковать собственной жизнью.

Вот и что на это отвечать? Что я тоже преисполнился патриотизма и жажду положить жизнь на алтарь победы? Упирать на тот факт, что здесь живёт моя мать? Возможно с незнакомцем это бы и прокатило, но с адмиралом я общаюсь уже не впервой, кроме того они наверняка собрали целое досье на меня. Ну, не настолько же адмиралы наивны, чтобы верить в чужие благие намерения. Такое, безусловно, случается, но крайне редко. Тот же Хан может и не бывалый политикан, но мужик он опытный и свой статус вполне заслужил. Так что выбора особого не оставалось.

– Хорошо, адмирал, хотите знать? Ваше право, – осторожно подбирая слова начал я, – быть может, я и слишком молод с вашей точки зрения, но успел повидать... всякого. И это наложило свой отпечаток, а потому я прекрасно понимаю, что вне зависимости от того, служишь ли ты закону или находишься по иную сторону баррикад, всё решают деньги и связи. Ни того ни другого у меня нет, но эта война даёт неплохой шанс подняться. Для того всё и затевалось. Само собой у меня здесь свои, личные интересы, но их реализация напрямую связанна с возвращением Ранноха. Так что я КРАЙНЕ заинтересован в успехе этих начинаний и буду делать все, что от меня зависит.

Разумеется, я сказал ему далеко не всю правду, скорее один из возможных сценариев, но открыто лгать не хотелось. Тот факт, что я рассматриваю и все прочие вероятные исходы военных действий, само собой так же не стоило.

– Понятно... – протянул Хан"Геррель, откидываясь на спинку кресла, – используешь флот в своих целях?

– Да, – попросту кивнул я, – но взамен даю вам куда большее, чем сам могу надеяться получить.

– И что нам помешает избавиться от такого... кадра теперь, когда диалог с Советом налажен?

– Кто знает. Пожалуй, ничего, и просто один глупый паренёк почему-то убедил себя, что где-то ещё существуют порядочные власть имущие, – даже зная, что фильтр маски не позволит это увидеть моему собеседнику, я совершенно искренне улыбнулся.

На некоторое время в каюте повисла тишина – Хан буравил меня тяжелым взглядом, я же в ответ так же изучал его. Все же занятный он мужик. По первому впечатлению обычный недалёкий вояка, но на деле далеко не глуп. Да, далеко не гений, и его кругозор во многом ограничен реалиями Мигрирующего Флота, но в целом он мне нравился за простоту, напористость и порядочность.

– Хорошо, – наконец, что-то решил для себя адмирал Геррель, – можешь воспользоваться моей "Нимой". Я в любом случае на ближайшие дни застряну здесь, на "Лестике", предстоит слишком много работы, так что Литос"Корт меня подменит и доставит тебя, куда ты попросишь. За неделю уложитесь?

– Надеюсь что да. А почему именно ваш корабль?

– Потому что любой другой капитан при нынешних условиях не захочет покидать расположение флота, – словно маленькому, объяснил Хан, – сейчас же начнутся ремонтные работы...

– И вы пойдёте на такой шаг? – удивился я. Для квариан их собственный корабль – это едва ли не объект преклонения. И тут добровольный отказ от ремонта, ну или как минимум становление в конце очереди на таковой?

– "Нима" и так по своему состоянию – один из лучших наших крейсеров, – не без гордости ответил Геррель, – к тому же в таком случае никто не посмеет заявить, что я использую фактор войны для личных целей.

– "Хмм... возможно с его непригодностью в политики я всё же погорячился", – мелькнула невольная мысль, но вслух было озвучено совсем иное, – благодарю, адмирал. Тогда последний вопрос, могу ли я взять с собой своего...ммм... товарища?

– Речь идёт о Вассире"Неро? – даже не удивился тот. Да, тот факт, что обо мне собрали все возможные сведения, можно считать подтверждённым. А я ещё вначале удивлялся, как легко меня приняли на "Тавире".

– Именно.

– Если сможешь договориться с его капитаном, то бери, – пожал плечами Хан"Геррель и начал подниматься, показывая, что разговор окончен. Как ни крути, у него впереди ещё масса дел, да и мне не стоило впустую терять времени.

***

– Риз! Дружище! Ну, наконец-то!

Покинув нутро шаттла, мне удалось сделать ровно один шаг, после чего я нарвался на самую настоящую волну какого-то откровенно детского восторга. И имя ей было, разумеется, Вассир"Неро. Вот уж кто-кто, а он совершенно не изменился. Сейчас-то я понимал, что очень многие молодые квариане до паломничества бывают излишне наивны и доверчивы, но Вассир даже среди них умудрялся выделяться. Причем как по состоянию "до", так и по состоянию "после", поскольку при нашей первой встречи он бил все общегалактические рекорды по наивности, да и сейчас не особо походил на повидавшего жизнь, покалеченного циника. А ведь именно таковыми должны были стать большинство разумных, переживших то, что пережил он.

– Привет, Вассир. – Довольно неожиданно я поймал себя на мысли, что даже несколько опасаюсь парня. С него станется полезть обниматься, хотя подобные жесты совершенно не распространены у квариан. Собственно тут вообще не любят телесных контактов, даже таких нейтральных как пожатие рук. – И сколько тебе можно повторять, меня зовут Таос.

– Да-да, Таос"Экро, как я мог забыть, – отмахнулся Неро и продолжил развивать кипучую деятельность, – пошли, я покажу тебе корабль!

Да уж, сама непосредственность. Конечно, я пусть и не особо активно, но поддерживал с ним контакт, и всё же при личной встрече эта жизнерадостность производило особое впечатление. Как ни крути, а среди моих знакомых других подобных кадров не встречалось. Хотя одно значительное изменение всё же было: сейчас Вассир двигался куда более плавно и... обыденно, что ли. Так сходу и не подумаешь, что его тело контролируется мозгом посредством какого-то хитрого чипа-переходника. Нужно будет не забыть разузнать про эти технологии...

– Тут столько всего интересного, тебе обязательно понравится!

– Не спе... – едва я успел открыть рот, как всё же оказался ухвачен за кисть и меня в прямом смысле поволокли куда-то вглубь судна. При этом зрелище в глазах пары молодых квариан, что стояли на посту в десантном отсеке и мимо которых мы пронеслись, появилось откровенное недоумение, если не сказать больше.

Стараниями Риктуса и Хана мои изначальные планы по посещению корабля-фермы пришлось отложить на неизвестный срок и потому пришлось переориентироваться на "домашний" корабль Вассира. Каково же было моё удивление, когда я узнал, что тот так и остался на том корабле, где родился. Весьма редкое явление по меркам Мигрирующего Флота, ведь тут стараются поддерживать генетическое разнообразие, а потому выросших и доказавших свою состоятельность детей переселяют на другие корабли. Собственно завершающий этап паломничества к этому и сводится: юный путешественник должен принести дар своему будущему капитану в качестве демонстрации того, что он не будет бесполезен. Ну а тот, наверняка поломавшись для виду, принимает молодого обалдуя под крыло. Причем, как правило, новый корабль становится домом вернувшегося паломника на всю жизнь. Исключениями тут бывают разве что дети капитанов с адмиралами, правда, на таких смотрели косо, да те редкие случае, когда семьям позволено завести более одного ребёнка.

И вот Неро получил в качестве такого дара останки "Графини", таково было своеобразное заглаживание моей частичной вины перед ним. И пусть судно было порядком побито войной вкупе с жестким приземлением и дополнительно выпотрошено мусорщиками, но по местным меркам подарок далеко не самый плохой. Те же двигатели, насколько я знал, остались на месте и вполне подлежали ремонту. Да и куча других полезных деталей наверняка тоже. Но нет, парня никто не взял, о чем он упорно отмалчивался во время нашей вялой переписки. Стеснялся? Скорее всего.

– А это кибернетический блок, здесь мы проводим эксперименты по... – самолично организовав экскурсию по кораблю-лаборатории, Вассир не замолкал ни на мгновение и не снижал темпа, показывая, что тут к чему. И в целом тут действительно было достаточно интересно, вот только я пришел сюда по несколько другим причинам.

– Постой, – вырвавшись из на удивление крепкой хватки своего знакомого, я остановился, – давай сначала поговорим, а потом уже покажешь мне, что здесь да как.

– Поговорим? – даже удивился Неро, словно единственной возможной причиной моего визита была именно экскурсия, – ну ладно, пойдём.

Дальше мы уже перешли на спокойный шаг, видимо до него дошло, насколько странным было его поведение, и направились куда-то по бесконечным переходам далеко не маленького корабля-лаборатории.

– Как ваши отнеслись к решению Конклава? – чтобы не молчать, решил я задать поднять актуальную в данный момент тему. Ну не задавать же вопросы из разряда "Ну как ты тут?" или "Как дела?". Об этом я и так знал, причем даже чуть больше, чем Вассир о себе рассказывал. Ну а обо мне он знал ровно столько, сколько я мог себе позволить сказать. Вот только, к моему полному удивлению, тема мало заинтересовала парня.

– По-разному, – равнодушно пожал он плечами, – хотя по мне, так для нас тут мало что изменится. Корабли особого флота практически безоружны, так что нас вряд ли пошлют воевать. Тем более если у нас появятся союзники.

– А...

– Нет, ты не подумай! – не успел я и слова вставить, как Неро словно проснулся, вновь возвращаясь к своему гиперактивному режиму, – вернуть Раннох – это круто и всё такое, но... Большинство упёрлось в саму идею и попросту не задумывается о том, что нас ждёт в случае успеха. Я тут прикинул и выходит, что выросшие в космосе поколения на поверхности нормально жить всё равно не смогут. Имунка-то практически мертва и у взрослой...эмм... особи это не исправить. Вот и выходит, что для нас мало что изменится.

– Понятно... – протянул я. А ведь о подобном моменте я тоже никогда не задумывался. Интересно, в курсе ли адмиралы? По идее должны бы и тогда должны иметь какие-то планы на этот случай.

– Пришли, тут можно будет спокойно поговорить. Ты ведь не просто так пришел, да?– Вассир остановился около одной из кают и, потянулся рукой к контрольной панели, – ах да! Заодно с родителями тебя познакомлю!

Глава 5.

– "Сколько же можно..." – мелькнула в голове какая-то насквозь меланхоличная мысль, в то время как глаза устало фиксировали происходящее снаружи. Камни, камни, КАМНИ...гигантские безжизненные булыжники совершенно однообразной вереницей тянулись куда-то в бесконечность, что изрядно портило и без того паршивое настроение. Как-никак мы уже четвёртые сутки блуждаем в этом астероидном поясе на мизерных скоростях. И сколько это ещё будет длиться? Неизвестно.

Правда, затянувшиеся поиски были лишь одним из факторов, влияющих на моё настроение и, пожалуй, далеко не самым значительным. Началось всё ещё за день до отлёта, именно в тот момент, когда неугомонный Вассир догадался притащить меня знакомиться к своим родителям. В тот момент я даже не знал как себя вести, вполне резонно опасаясь не самой адекватной реакции на свою персону, но, к моему полному удивлению, пусть чета Неро и отреагировала на моё появление весьма скованно, всё прошло совершенно спокойно. Обычная планомерная беседа, во время которой никто не собирался мне ничего высказывать в плане полученных сыном травм, а сам Вассир так вообще с удовольствием пересказывал свои "приключения". Причем, заткнуть его, по крайней мере, достаточно деликатными способами, не удавалось. Попытки перевести тему на грядущую войну или обсуждение технологии, применённой для восстановления дееспособности парня, так же терпели крах.

Апофеозом стало то, что меня поблагодарили за то, что я связался с ними и тем самым спас непутёвое чадо. Если честно, в тот момент мне было просто КРАЙНЕ некомфортно. Нет, я, конечно, понимал, что без меня один наивный паломник погиб бы ещё в первый день своего пребывания на Омеге, но ту мою помощь Неро вполне себе отработал, приводя в порядок разрастающийся технопарк банды. Как-никак, но благодаря его навыкам мы сэкономили более чем солидную сумму кредитов, а уж без той танкетки меня, быть может, вообще не смогли вырвать из лап Халиата. Но в итоге, вместо того, чтобы вернуться к своим поискам, парень словил пулю в голову. Пулю, которая предназначалась мне. И меня за это отблагодарили...

Но даже это было не самое главное. Куда хуже, что я, даже особо не напрягаясь "сохранил лицо", после чего воспользовался этим фактом для того, чтобы Вассира отпустили со мной. То есть попросил его родителей поспособствовать получению соответствующего разрешения от капитана. Причем, я прекрасно осознавал весь расклад, но попросту не мог проигнорировать столь удачный момент. В который раз на ум приходила мысль о том, не стану ли я в ближайшие годы таким же, как, например, Алан Кросс?

В общем, совершенно неудивительно, что в итоге Неро отправился со мной, сам-то он был очень даже не против сменить приевшуюся обыденность корабля-лаборатории на что-нибудь новое. Да и я довольно быстро взял себя в руки, чему способствовало отношение к Вассиру собственного капитана: тот, похоже, был и рад сбагрить его куда подальше. Вот только тут судьба преподнесла новый "подарок": как оказалось, на "Ниме" после успешного завершения паломничество служила некая Тали"Зора...

Эта встреча произошла на второй день после вылета, когда мы только подлетали к этому проклятому астероидному поясу, а потому у меня был избыток свободного времени, большую часть которого я коротал в компании Вассира. Благо, хоть тут я был именно гостем, а не чернорабочим как на "Тавире" – всё же у моего деда явно какие-то личные задвиги на тему дисциплины и тунеядства. В общем, всё было довольно неплохо... ровно до того момента, как в коридоре мы столкнулись с НЕЙ.

Само собой, не узнать Тали я не мог, но был слишком удивлён, чтобы как-то осмысленно отреагировать. Всё же не ожидал я её тут встретить, не ожидал... А вот девушка прошла мимо с таким видом, словно меня не существует. Может я и излишне мнителен, но, на мой взгляд, не узнать меня она так же не могла. Не после пережитых вместе событий. И это подчеркнутое безразличие говорило скорее о том, что для неё моё присутствие сюрпризом не было.

– Что-то не так? – с любопытством поинтересовался Неро, мгновенно отследив мою реакцию и её источник.

– Да так, ничего... – несколько растерянно отозвался я, – просто неожиданная встреча.

– Вы знакомы?

– Можно и так сказать, – не стал я развивать тему, но быстро стало очевидно, что я уже сказал лишнего.

Уже на следующий день, когда я занял свой "почетный" пост на командной палубе "Нимы", Вассир куда-то быстро слинял. Поначалу я не обратил на это особого внимания – по природе своей парень вообще на месте не сидел от слова совсем. Но вот вся пагубность ситуации обнаружилась позже, когда я нашел его в компании Тали. Тут-то мне и стало откровенно не по себе, от осознания того, что она из него может вытянуть. Уж в чем-чем, а в уме ей не откажешь: в своё время она что меня, что Кросса очень ловко подставила. Конечно, сложно её за это судить, сам бы на её месте тоже пытался что-то делать, но факт есть факт.

И вот что мне теперь делать? Как ни крути, а как-то влиять на ситуацию уже поздно. Тали – дочь адмирала и, по определению, имеет влияние на отца, так что кто знает, во что это выльется, особенно учитывая наши напряженные отношения. С другой стороны, ничего, действительно, важного из Вассира не вытянуть: тут на руку играл тот факт, что у квариан весьма ограниченные связи с внешним миром. У неё просто нет источников информации, чтобы реализовать полученные у Неро зацепки. В экстранете-то точно про банды с нижних уровней Омеги не пишут. С другой стороны, этот идиот Кросс рассказывал в её присутствии одну "сказку"... чтоб ему. В общем вот и сидел я теперь не зная чего ожидать.

Вот и выходило, что сам факт затянувшихся блужданий был пусть и значительным, но не самым главным источником паршивого настроения. Причем, главным инструментом поисков было зрение и простейшие оптические приборы, что мягко говоря, нетипично для космоса. Но что поделать, если иначе искомое не обнаружить? В своё время мы воспользовались пиратским приёмом, когда корабль полностью обесточивается и ложится в дрейф среди астероидов. Обнаружить такое судно можно разве что с помощью геологических сканеров, которые на боевых кораблях, как правило, не установлены, да и то, если случайно оказаться достаточно близко.

Само собой, мы тоже искали не совсем вслепую, примерное местоположение я высчитал, что сильно сужало район поисков. И, тем не менее, время утекало, а результата всё нет. Так что нет ничего удивительного в том, что я уже неоднократно замечал, с каким негативом посматривают на меня прочие члены экипажа. Ещё бы – вместо того, чтобы вести подготовку к будущим военным действиям, крейсер вынужден был выполнять требования непонятного чужака. И пускай заместитель Хана, Литос"Корт, пока держал ситуацию под контролем, но надолго ли?

– Эмм... господин Экро, – голос пилота вырвал меня из мрачных размышлений. Причем такое непривычное обращение изрядно резануло слух, но местные, похоже, до сих пор не определились, кем меня считают. Ведь, с одной стороны, я – чужак, а с другой, они тут по поручению самого адмирала Герреля. Соответственно напрашивался вывод, что "гость" не так уж и прост, что при общем негативе по отношению к моей персоне только усложняло дело. Всё же прав был Хан, когда утверждал, что другое судно мне не найти.

– Что такое?

– Смотрите, – пилот указал на один из экранов, где было увеличенное изображение очередного безликого скопления каменюг. Вот только, в отличие от сонма ему подобных, оттуда периодически виднелись какие-то блики. Металл?

– Подведи ближе, – раздался за моей спиной голос временного капитана. Когда он успел подойти, я даже не заметил, но это было очень кстати, поскольку права отдавать приказы я не имел.

Пилот подчинился, и вскоре эта область астероидного пояса появилась в зоне нашей прямой видимости. А ещё спустя пару минут стало понятно, что это корабль. Более того, благодаря удачному положению местного светила удалось разобрать и название. Такое знакомое и такое родное.

– Ба... Баро... – попытался прочитать надпись капитан, но, похоже, он, как и многие возрастные квариане после завершенного паломничества практически не сталкивался с общим языком. Вот такое вот очередное последствие замкнутого образа жизни.

– Баронесса, – ощущая необычайное воодушевление, озвучил я короткое слово.

– Мы искали этот корабль? – уточнил капитан.

– Да.

На некоторое время в кабине пилота повисла тишина – все мы сосредоточенно рассматривали находку. Вот только если пилот и Корт просто удовлетворяли своё любопытство либо пытались классифицировать необычное судно, то я испытывал совсем иные эмоции. Да, я провёл на нём не так уж и много времени, но всё же "Баронесса" многое для меня значила. Это судно было своеобразным символом, возможностью и одновременно напоминанием о прошлом.

– Он выглядит так, словно только вышел из боя, – получив более подробное изображение отметил Литос"Корт.

– По сути, так оно и есть, – кивнул я, – капитан, мне понадобится десяток ваших людей. Опытных. Корабль долго был в простое, и в одиночку я не справлюсь. Надеюсь, я не прошу о слишком многом?

– Переживу. – Отрубил тот, хотя в голосе чувствовалась толика раздражения. Ещё бы, ему совсем недавно дали возможность побыть капитаном, а теперь требуют ЕГО людей. – Но ты уверен, что он вообще в рабочем состоянии?

– Уверен, – как можно твёрже заявил, хотя на самом деле взяться таковому чувству было неоткуда. Мало ли, что могло случиться за прошедшее время. Но уж если мы умудрились найти корабль, было бы чудовищной насмешкой судьбы, если бы вдруг всё оборвалось именно на этой стадии. Слишком уж много планов было связано с этим кораблём и без него большая их часть окажется если и не сорвана, то что-то около того.

И это будет вдвойне обидно, ведь Риктус со своей стороны сделал всё в лучшем виде, и теперь это, действительно, МОЙ корабль. Да, ушлый турианец умудрился не только найти человека, который мог бы предъявить права на это судно, брата Графа, но и сумел с ним договориться к нашей общей выгоде. И именно об этом он сообщал мне в том коротком послании. А значит, испортить всё со своей стороны я попросту не имел права.

Глава 6.

– ... три, два, один, – мерный отсчёт подходил к концу, и было хорошо заметно, как с каждой последующей цифрой всё сильнее напрягаются окружающие, – запускаю.

Мгновение и... на плечи навалилось стандартное притяжение силой в один "g" – не самый приятный переход после невесомости. Но, с другой стороны, вместе с этим повсюду звучали полные облегчения вздохи, ведь самая опасная часть уже пройдена.

– Силовая установка работает в штатном режиме, – вновь раздался из динамика голос Вассира, – ядро стабильно.

А следом, словно дожидаясь именно этих слов, корабль начал буквально оживать. Вот появился мерный гул систем жизнеобеспечения, и аварийное освещение заменилось штатным. Следом одно за другим посыпались сообщения от операторов командной палубы:

– Маршевые двигатели – норма.

– Подача кислорода – норма.

– Искусственная гравитация...

С каждым мгновением "Баронесса" всё меньше напоминала ту мёртвую груду металла, каковой являлась всего пару часов назад. Именно тогда я с десяткой членов экипажа "Нимы" на шаттле влетели в узкую щель приоткрытой створки десантного отсека, по совмещению являющегося авиационным ангаром. Внутри было темно и пусто – всё как мы и оставили более двух лет назад. Ни бронетехники, ни истребителей, ни снаряжения – все необязательные для работоспособности судна элементы были проданы, дабы быстрее выпутаться из той неприятной ситуации.

Ну а дальше, как только мы наспех обследовали корабль, закипела работа, результат которой я и мог сейчас наблюдать. Что же, Литос"Корт не поскупился и действительно выделил толковых людей. Правда, по какой-то иронии судьбы в их число вошла и Тали"Зора, но с другой стороны, я прекрасно знал, что специалист она грамотный, так что тут пришлось смириться. В конце концов, именно она на пару с Вассиром была послана приводить в порядок способную преподнести любой сюрприз после долгого простоя силовую установку и, очевидно, со своей задачей справилась.

– Капитан, критических неполадок не обнаружено, все системы работают в штатном режиме, – отчитался подошедший ко мне Варнр, один из старших офицеров "Нимы" с труднопроизносимым на мой взгляд именем. Именно он возглавлял команду выделенных мне членов экипажа.

Само слово "капитан" как-то неприятно отозвалось где-то внутри, пробуждая давние воспоминания, и неожиданный спазм прошелся по левой половине тела, но сейчас было не время для эмоций. Причем, не в последнюю очередь потому, что этот офицер так обратился ко мне на полном серьёзе. Не было в его голосе даже намёка на насмешку или иронию, только готовность выполнять приказы и... уважение. Занятно. В принципе этого стоило ожидать, ведь как только я обзавёлся собственным кораблём, то для обитателей Мигрирующего Флота факт моей чуждости мгновенно отошел на второй план. Капитаны, даже если это владелец крохотной яхты, там в почете.

– Отлично, – спазм затих так же резко, как и появился, – у вас час на прогрев, дополнительную проверку и отладку систем. Далее следуем за "Нимой" в расположение флота. Если будут выявлены какие-то проблемы, сразу докладывайте.

– Принято, капитан, – тут же вытянулся Варнр и, едва ли не чеканя шаг, вернулся на своё место.

Мне же оставалось только связаться с капитаном Кортом и подтвердить наверняка уже замеченный ими факт оживления "Баронессы", после чего я замер, не зная, что теперь делать. Выделенные мне люди были достаточно опытны и прекрасно знали свои обязанности, а потому мне только оставалось лишь стоять и смотреть, как они сосредоточенно работают. При этом я чувствовал какой-то внутренний дискомфорт, стоя на этом возвышении позади кабины пилота, откуда открывался прекрасный обзор как на лежащий перед нами космос, так и на всех членов экипажа.

Всё же я привык видеть там другого человека, и занимать его место было донельзя странно. Глупо? Возможно, ведь павших не вернуть, это факт. Да и кем вообще был для меня Граф? Это был харизматичный, умный человек, который с большим вниманием относился ко всем своим подчинённым и знал подноготную каждого из них. Успешный лидер, который уверенно вёл своих людей от дела к делу. Но всё же, оглядываясь назад, я понимал, что ничего действительно из ряда вон выходящего в нём не было, в той или иной мере таковыми были многие толковые командиры наёмных отрядов. Факт его итоговой, смертельной для многих из нас ошибки только подчеркивал это.

И всё же для меня он оставался чем-то большим, чем просто первый наниматель. Почему? Не знаю. Возможно дело в том, что именно он подарил мне шанс изменить свою жизнь? Кем бы я был, если не та, скажем честно, абсолютно случайная встреча? Кто знает... Быть может ничего бы не изменилось, а может я стал бы одним из десятков жертв пиратского налёта на нашу колонию. Гадать тут бесполезно, но факт есть факт: именно с Графа начался мой путь и возвращение на "Баронессу". Поддавшись порыву, я в два размашистых шага сошел с постамента и, обернувшись, на краткий миг увидел на том самом месте фигуру невысокого, полноватого человека, который привычно поприветствовал меня едва заметным кивком головы. Всё как во время тех десятков случаев, когда мне доводилось посещать наш флагман по каким-либо делам.

А следом пришли другие воспоминания – более свежие и одновременно куда менее приятные. В голове оживали смутные образы того времени, когда мы покидали Омегу. Причем, если раньше я помнил их весьма смутно, всё же состояние у меня тогда было далеко не самое лучшее, то сейчас всё виделось вполне отчетливо. И неожиданно по левой половине тела вновь прокатилась волна колющей боли. Только на этот раз я смог мысленно локализовать её источник – рука. Рука, которой уже давно не было.

И опять приступ прошел довольно быстро, но сам факт происходящего мне совсем не нравился. Что это? Так называемые фантомные боли? Но у меня же не было таких проблем со времён... да по сути с тех времён, когда эта была вполне реальная боль заживающей раны. Даже в те дни, когда я придавался меланхолии, сидя у себя дома на Цитадели подобного не случалось. И тут вдруг так резко? Из-за воспоминаний? Возможно.

– Варнр, я пока пройдусь по кораблю, – озвучил я своё намерение и, дождавшись утвердительного "есть, капитан", направился в сторону лифта. Не сказать, чтобы боль была какой-то особенно жуткой, но и приятного всё же мало, а смысла терпеть её и вовсе нет. Так что мне требовалось попасть на жилую палубу, ведь именно там располагался медпункт. Ведь что-то мне подсказывало, что в данном случае потребуется нечто более узконаправленное и мощное, нежели панацелин.

Ощущая, как новая волна колющей боли начинает спускаться от плеча вниз, словно там сейчас и не бесчувственный кусок металла, я быстрым шагом дошел до нужной двери и, попав в столь хорошо знакомое помещение, быстро нашел нужный шкафчик, где хранились сильные анестезирующие средства. Вставить в инъектор капсулу, и приготовить его к использованию было делом пары секунд, но следом предо мной встала одна маленькая проблемка. Зона, куда требовалось ввести препарат, надёжно прикрывалась усиленными защитными пластинами, так что, как ни крути, а придётся раздеваться. Только для начало стоило проверить, успел ли очиститься воздух.

Сам по себе костюм снимается и одеваться достаточно быстро, тем более что сейчас мне достаточно было обнажиться лишь частично, левую половину и по пояс, но наличие брони замедляло эти процессы многократно. Отсоединить проводку от шлема и снять его, убрать часть брони чтобы добраться до скрытой молнии, расстегнуть её, начать освобождать протез – долгое и муторное занятие. Но вот, наконец, всё готово и я, повернув голову, могу наблюдать уродливые шрамы в месте, где живая плоть переходит в смесь металлов, полимеров и искусственных мышц. То ещё зрелище... Если при надетом поверх костюме протез сложно отличить от живой руки, то в таком виде всё более чем очевидно.

Инъектор вновь перекочевал в правую руку, но довести дело до логического конца мне вновь не удалось, ведь именно в этот момент раздался звук открывающейся двери. И не требовалось особого ума, чтобы понять, кто бы это мог быть. Экипаж сейчас слишком занят, Варнр связался бы со мной через уник. Остаётся только Вассир, но он бы сходу начал шуметь, или...

– Здравствуй, Тали. – Заранее буркнул я и уже только потом обернулся. Тот факт, что я тут стою без защиты, не особо меня напрягал, ведь она-то по-прежнему в костюме. Да и вообще в обычной обстановке квариане достаточно редко друг от друга чем-то заражаются. Обычно речь идёт об острой аллергической реакции на пот или что-то в таком духе. Но вот девушка сходу явно впала в лёгкий ступор, как зачарованная уставившись на механическую часть моего тела. Ну да, она хоть и знала, что у меня есть определённые проблемы, но без деталей и само собой в таком виде киберпротез не видела. – Ты что-то хотела?