Текст книги "Дитя грани 2 (СИ)"

Автор книги: Аноним Капелан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Пятёрка адмиралов состояла из командиров разных условных формирований Мигрирующего Флота. Гражданский флот: сборище гражданских, промышленных и переделанных торговых судов, а так же кораблей-ферм, обеспечивающих продовольственную независимость. Именно тут проживало до двух третей от всей популяции квариан, и руководил этим балаганом адмирал Заал"Корис, главный пацифист в рядах Коллегии. Тяжелый флот состоял из крейсеров и дредноутов, пусть даже таковой статус был весьма условным. То есть это главная боевая сила квариан и руководил ей уже не понаслышке знакомый мне Хан"Геррель. Патрульный флот: сборище фрегатов, корветов и прочей боеспособной "мелочи", обеспечивающей, что очевидно из названия, патруль окрестностей. Командир – Шала"Раан. Ну и последняя двойка адмиралов: отец Тали, Раэль"Зора, в качестве ведущего ученого и Даро"Зен, командир Особого флота. Суть последнего так же проста: туда входили все корабли, отданные под научные нужды.

В целом, я был уверен, что предложение Совета будет принято. Да куда эти адмиралы денутся... Может и переругаются меж собой, но какой у них выбор? Других таких шансов может и не быть, это факт. Тот же Геррель был заранее уверен, что тут проблем не возникнет. Но вот дальнейшее будущее, причем в первую очередь именно моё, выглядело весьма расплывчатым. Самым неприятным вариантом будет, если на переговорах всё и заглохнет. Например, свою роль сыграет некий неизвестный мне фактор, а ведь я далёк от мысли, что просчитал всё, и Совет вдруг даст задний ход. Или турианцы сходу начнут что-то требовать. Но тут оставалось лишь надеяться на лучшее, адмиралы-то тоже всё это должны понимать, и исполнять свою роль со всем возможным прилежанием. Если же в плане войны всё получалось, то дальше варианта становилось два и каждый по-своему интересен.

Первый – гетов уничтожают, квариане вновь обретают родину, возвращаются в состав Пространства Цитадели и отходят под руку Турианской Иерархии. И пусть пока этот вопрос не поднимался, но в том, что в процессе он будет задан, я не сомневался. Да и адмиралы, наверняка, тоже это понимают. В данном случае я, скорее всего, смогу построить карьеру во властных структурах вплоть до получения статуса спектра и тогда у меня появится много заманчивых возможностей. Можно будет достать не только Халиата, но и попробовать что-то сделать с Арией. Рискованно, но такие вещи не прощаются.

Второй – гетов успешно теснят, но до своего логического завершения война дойти не успевает, поскольку турианцы начинают отстаивать свои интересы, но на этот раз квариане идут в отказ. Что тогда? Подозреваю, что тогда дело ограничится уничтожением флота синтетиков, которое преподнесут как победу, но окончательно давить их не станут. Причину тут придумать не сложно: выдадут речь в стиле того, что они полноценно разумная раса, которую нужно изучить и понять. Скорее всего, даже действительно этим займутся, ведь технологии гетов довольно занятны и стоят потраченного на них времени. Ну, или подадут подобное решение как-то иначе. В любом случае СМИ отработают свой хлеб, и все останутся довольны. Кроме квариан, разумеется, но кого волнует их мнение? Правильно – никого.

В этом случае можно прогнозировать долгую наземную войну на Раннохе с невнятными перспективами. При этом мне уже ничего не будет светить в плане личной карьеры, скорее всего даже со службы по-тихому попрут или засунут в какой-нибудь тихий райончик Цитадели. И буду я там до конца своих дней систему наблюдения в порядке поддерживать и на заявки местных выезжать. В общем, тихий ужас. А если остаться с Мигрирующим Флотом? Тут уже интересней – какие-никакие возможности должны будут появиться, главное их вовремя заметить и реализовать.

Конечно, не обязательно, что всё будет именно так, но в общих чертах всё сводится именно к этим двум вариантам. Хотя нет, есть ещё и третий – меня могут отозвать после переговоров. По идее не должны, но мало ли... Такой поворот будет откровенно обидным, но у меня были мысли по этому поводу. Тут можно подстраховаться через того же адмирала Герреля. Вряд ли он откажет тому, кто дал шанс воплотить собственную мечту. Он-то в курсе, что я не просто посланник Совета, а инициатор самих переговоров. Правда, тут скорее нужно благодарить Палина и покойную Шепард, нежели непосредственно меня, но это ведь не значит, что стоит упускать такой шанс, верно?

В любом случае, если я хочу что бы от меня что-то зависело в дальнейшем, то нужно не проморгать момент. Как ни крути, а мне нужны собственные ресурсы, то есть всё, как всегда, упирается в деньги. И если война всё же начнётся, а ведь ради неё все и затевалось, то у меня было пара мыслей как с неё что-нибудь поиметь. Некрасиво? Возможно. Но ведь в любом случае будут те, кто на ней заработает, так почему бы не войти в их число? Тут у меня имелось пара идей, которые я предварительно обсудил с Риктусом и старый друг обещал помочь, что внушало определённый оптимизм. Само собой, соглашение это носило обоюдно выгодный характер, а так же несло перспективы дальнейшего плотного сотрудничества.

Но сейчас... сейчас оставалось только ждать. Спешить совершенно некуда, за мной никто не гонится, вокруг не стреляют и вообще, жизнь прекрасна. Почти... ведь про жнецов я не забыл, да и про своих врагов тоже. И, тем не менее, вокруг немало всего интересного и необычного! Почему бы и не воспользоваться моментом?

– Вы давно служите на этом корабле? – примерно на полпути к ангару, где меня должен был дожидаться шаттл, поинтересовался я у своих сопровождающих.

– Три дня, – после короткой заминки отозвался один из них, довольно молодой на вид парень, вопросительно глянув на своего куда более зрелого товарища.

– Восемнадцать дней, – не стал скрывать и тот.

– Вы оба новички здесь? – удивился я. И если парня можно было посчитать недавно вернувшимся паломником, то вот со вторым такой вариант не проходил.

– Это же "Лестиак", – словно само собой разумеющееся, выдал молодой.

Понятное дело, это "пояснение" мне ничего не дало. Я знал, что этот корабль служил в качестве зала суда, места для собраний и переговоров, а так же правительственного объекта. Заодно он являлся флагманом Мигрирующего Флота. Что я ещё мог вспомнить? Разве что Вассир вроде как очень хотел тут служить. Ну и в целом я уже лично видел, что судно само по себе довольно необычное. По своим параметрам оно скорее соответствовало дредноуту, но если подобные монстры помимо главного калибра имели массу бортовых орудий, то флагман Мигрирующего Флота вместо них имел ангары для истребителей. Даже страшно представить, сколько их "Лестиак" может запускать и обслуживать. Счёт явно пойдёт на сотни.

– Здесь нет постоянного экипажа, – отреагировал на моё очевидное недоумение старший из сопровождающих, – точнее, по традиции таковыми являются только действующие адмиралы. Все остальные места занимают отличившиеся жители других кораблей. Временно, само собой.

– То есть, это что-то типа способа поощрения? – Дошло до меня. В целом логично, ведь нужно же рядовому обывателю хоть к чему-то стремиться? В любом случае, "Лестиак" меня явно заинтересовал. – Хмм... а можно ли организовать экскурсию по этому кораблю?

***

По возвращению на "Тавир" меня ждало сразу несколько не особо приятных сюрпризов. Во-первых, оказалось, что посольская яхта получила новый приказ и благополучно покинула расположение Мигрирующего Флота. А ведь я-то было понадеялся, что можно будет остановиться именно на её борту. Собственно отсюда вытекал второй пункт: мне выделили крохотную каюту, в коих и проживали практически все члены экипажа из числа не обременённых семьёй. И что тут скажешь – даже во времена моей работы на "Графине", когда я жил в одной из кают казарменного типа, свободного пространства и то было больше. Как мне позже объяснила мать – местные слишком уж ценят личное пространство, поэтому и стараются иметь пусть и крохотную, но свою каюту.

В дополнение ко всем этим "радостям" меня попросту добил дед, заявив, что на его корабле бездельникам не место, а если такой подход не нравится, то он, мол, меня здесь силком не держит. На тот факт, что я вполне официальный посланник Совета, он лишь безразлично пожал плечами. В общем, добрый у меня дедушка, ничего тут не скажешь. Впрочем, не сказать чтобы я был совсем уж против такой перспективы. За последние годы я отвык от работы простого корабельного инженера, а тут новое, непривычное судно, к тому же целый крейсер.

Конечно, у меня были большие планы на то время, пока адмиралы обдумывают предложение. Например, посидеть и пообщаться с матерью, познакомиться с её новым супругом, связываться с Вассиром и поболтать уже с ним. Так же я рассчитывал получить доступ к местным базам данных, ведь даже за прошедшие часы я видел немало заинтересовавших меня вещей, в том числе весьма необычное на вид оружие у некоторых местных. Но с другой стороны, почему бы не совместить приятное с полезным?

В итоге первый день на новом месте оказался богат на новые впечатления. Встреча с матерью, дедом и адмиралами. Весьма занятная прогулка по флагману квариан, а как оказалось, это было экспериментальное судно, построенное накануне "Утренней войны". Да и в целом всё тут было в новинку. Например, очень быстро стало понятно, как же сильно я отличаюсь от обычных, выросших в своей среде, квариан. Практически во всём, начиная с внешнего вида. И дело тут не в моём навороченном защитном костюме, а скорее в его подчеркнутой монотонности и обезличенности, тогда как можно было смело сказать, что двух одинаковых тут не встретишь. Каждый старался как мог выделиться и в ход шли любые методы: цвета материалов и швов, нашивки, какие-то висюльки, бижутерия и так далее.

К тому же, как оказалось, я несколько крупнее и выше большинства местных. Не сказать, чтобы на их фоне я казался каким-то качком, но разница всё же была. Причем, первая мысль о том, что дело в детстве, проведённом на колонии и постоянных физических нагрузка, была быстро отринута, ведь на той же Цитадели с изгнанниками такой разницы не ощущалось. Не докармливают их тут что ли? Пожалуй, я бы не удивился такому повороту – экономия во всём ещё одна отличительная черта обитателей Мигрирующего Флота. Ну а про тот факт, что восприятие, повадки и привычки у меня были совершенно иными, можно даже не упоминать. Всё же я вырос в кардинально другой среде и всё тут. Определённо, если моим планам суждено сбыться в том или ином виде, то придётся привыкать к новым реалиям.

Глава 3.

Корабль-лаборатория «Аларей».

Раэль"Зора хорошо знал свою дочь. Слишком хорошо чтобы понимать – она так просто не отступится. Так что особого выбора, кроме как сидеть и выслушивать её негодование, у него не оставалось, ведь альтернативой могла стать какая-нибудь совершенная сгоряча глупость. Тем более, что она смогла добраться до него даже в дебрях запутанного научного судна, где он наивно пытался укрыться. Спорить же было практически бесполезно, тем более, что отчасти адмирал разделял её позицию.

– Но пап, от этого... – девушка запнулась, не решившись использовать некоторые речевые обороты в присутствии собственного родителя, – от него нужно избавиться и как можно быстрее!

– Мы не можем просто взять и отмахнуться от возможной помощи, – тяжело вздохнув, озвучил пусть и банальный, но от того не менее весомый аргумент Раэль.

– Три сотни лет Совет игнорировал нас или вообще откровенно мешал. И тут они резко передумали?! – запальчиво продолжила Тали, – да ещё и прислали именно ЕГО. Это больше похоже на попытку вытянуть из нас информацию о гетах или вообще откровенную диверсию.

Информация, попавшая в руки ученых Мигрирующего Флота благодаря щедрости Шепард, оказалась практически бесценна. Она не только позволяла узнать много нового о возможностях синтетиков, но и в перспективе давала шанс улучшить собственное оборудование, переняв чужие технологии и методики. А уж если совсем погрузиться в мечтания, то быть может появится способ перехватить контроль над гетами, вновь сделав их обычными машинами. Бескровный сценарий прекращения трёхвекового изгнания – идеальный сценарий. При этом и отец и дочь прекрасно понимали, что если Совет знает об этих данных, то они обязательно попытаются до них добраться.

– Коллегия пришла к выводу, что вероятность реального расширения войны между Пространством Цитадели и гетами достаточно высока. Всё же нападение на саму Цитадель – это слишком болезненный удар, чтобы спустить всё на тормозах. И сегодня пройдёт первый этап переговоров, после чего всё станет куда понятней.

– Возможно, оно действительно так, – недовольно пробурчала девушка, – но от этого посланника всё равно лучше избавиться, причем как можно быстрее. Он чужак, которому не понять нас, нашу культуру и образ жизни. Ему плевать на флот, его здесь ничего не держит, и вообще, он из тех, кто думает только о своём личном благе.

– Вообще-то, здесь живёт его мать, – резонно возразил Раэль.

– К которой он, насколько я смогла выяснить, за десяток лет ни разу не наведался, – ответ прозвучал практически мгновенно и явно был подготовлен заранее, – и, скорее всего, так бы оно и дальше было, если бы посещение флота не вошло в какие-то его планы.

– О Кила, Тали, – в такие моменты адмирал невольно вспоминал бесчисленные споры с собственной женой, подавляющее большинство из которых он с позором проиграл, – хорошо, что я, по-твоему, должен сделать? Такие решения не выносятся в одиночку, а Коллегия в курсе о твоих опасениях, но ничего предпринимать не спешит. Более того, Хан явно благоволит посланнику Совета. Может, ты предлагаешь мне пристрелить его или взять "Тавир" на таран?

– Нет... – нехотя выдавила из себя Тали.

– Тогда повторяю. Сегодня начнутся переговоры с Советом, а дальше будет видно. Если же цитадельцы собираются играть честно, тогда тебе придётся смириться. Даже если у парня есть какие-то свои планы, то пока они служат интересам флота, пускай это и временное совпадение, никто не станет ему мешать. Понятно?

– Понятно... отец.

Разумеется, сама Тали прекрасно понимала его правоту, но понимать – одно, а признать – совсем другое. За время вынужденного взаимодействие с Таосом"Экро она успела понять, что каким-то мифическим воплощением зла он не является, но и ничего хорошего от него ждать не стоит. Он явно был из тех, кто ради личной выгоды пойдёт на многое. Очень многое. Тут вопрос цены, не более того. Например, он легко устроит саботаж на каком-нибудь корабле или вообще подстроит эпидемию. Разумеется, верно и противоположное, но... слишком много но.

– Не обижайся. Я знаю, что у тебя не самые приятные воспоминания о паломничестве, в том числе этот парнишка отчасти виновен в гибели Кины, – заметив реакцию дочери, Раэль приподнял ладонь, показывая, чтобы она его не перебивала, – именно отчасти, Тали, и не спорь. Ты сама виновата не меньше, мы это обсуждали, и я не хочу возвращаться к этой теме.

– И всё же...

– И всё же никто не оставит постороннего без присмотра. Наша служба безопасности своё дело знает, и глаз с него не спускает. Неужели это не очевидно?

– Я... прости, па, – смущенно выдавила из себя девушка. О подобном она действительно не подумала. Хотя неприятный осадок всё равно остался. И пусть доводы разума говорили об ином, но почему-то ей упорно казалось, что даже сейчас былой знакомец делал какую-нибудь гадость, которая ещё аукнется флоту.

***

В это же время на "Тавире".

– Да не пережимай ты так! – в голосе Колла послышалась едва ли не паника, – нежнее нужно, нежнее. Вот смотри.

Уверенно оттеснив меня в сторону и отобрав инструмент, он действительно несколько ослабил зажимы на трубках системы охлаждения. После чего, придирчиво осмотрев свою работу, закрыл короб, прикрывающий всё это безобразие. Я же отошел на шаг назад и принялся остервенело оттирать ветошью изгаженный костюм. Даже на идеально чистом корабле при подобных работах всегда образовывается куча грязи, которую, к слову, ещё предстояло убирать. Само собой им, а кому ещё? Как же мало приятного в том, чтобы занимать откровенно низовую должность...

– Если что-то случится, заплатка не выдержит, – на всякий случай, напомнил я.

Вообще, подобные работы – не совсем мой профиль, на той же "Графине" подобными мелочами занимались наши мастера на все руки, но на "Тавире" к работам с силовой установкой или двигателям меня не допустили. Вместо этого я оказался в компании молодого парнишки, ещё даже не побывавшего в паломничество. Впрочем, быстро стало понятно, что подобное решение более чем резонно. Мой опыт и навыки несравнимы с тем, что имеют местные мастера и, в лучшем случае, я могу потягаться с местным молодняком. Тем более, что особенности этого старого крейсера мне были неизвестны, а ведь у каждого старого механизма хватало своих приобретённых за годы эксплуатации черт.

– Так в этом же и суть! – воскликнул парень, – лучше пусть прорвёт здесь, чем где-нибудь около двигателей или вообще положит всю систему.

– Как знаешь, – мне оставалось только пожать плечами. Определённая логика в его словах присутствовала, но всё равно, на мой взгляд любая возможная поломка должна избегаться, а не провоцироваться и направляться. Слишком уж ненадёжны подобные чаянья.

– А как в таких случаях поступают у вас? – тут же перешел на любимую тему Колл.

– Меняют, – последовал мой предельно лаконичный ответ. А что я ещё ему скажу? Да, в случае экстремальных условий приходится латать как придётся, но тогда во главу угла ставится надёжность времянки, чтобы дотянуть до полноценного ремонта. И в итоге всё сводится именно к замене либо отдельного узла, либо, если это невозможно, всей системы в целом. А мотаться по космосу, зная, что в любой может отказать охлаждение, вентиляция с подачей воздуха или вообще ядро, желающих мало.

Тут же всё было совершенно иначе. Квариане не зря считаются одними из лучших техников галактики: сказывается и поголовная практика в этой отрасли, и былые достижения предков, и, можно сказать, врождённая любовь к железкам. Но на самом деле реальных высот мои сородичи достигли в искусстве ремонта. Да, именно в искусстве, потому что иначе это назвать язык не поворачивается. Разобраться даже в незнакомой технике, понять что неисправно и подлатать так, чтобы она прослужила в разы дольше, чем предусмотрено производителем? Хоть для постороннего это и могло показаться бредом, но здесь это было обыденной реальностью. Конечно, случались и накладки, с тем же изгнанием моего отца была весьма мутная история, но сам факт существования Мигрирующего Флота гарантирует достаточную надёжность столь странных на первый взгляд методов.

– Менять практически новое железо... – с каким-то суеверным ужасом уставился на меня парень, – лучше бы нам отдали.

– Реальность такова, что в богатых и развитых мирах у многих на руках куча разного практически ненужного им хлама, который впустую пылится на полках и в кладовых, а избытки еды зачастую просто выбрасываются. При этом даже на тех же планетах хватает дыр, где царит нищета, случается голод или прочие катастрофы.

– Знаю, нам рассказывали, – тяжело вздохнул Колл на эту отповедь, – и всё же это не справедливо.

– "Не справедливо... какой же он ещё наивный", – мелькнула в голове несколько грустная мысль.

Молодые квариане в этом плане вообще были очень похожи меж собой – доверчивые, наивные, честные. Нет, они не глупцы, просто стерильность их бытия заключалась не только в отсутствии инфекций, но и в самом образе жизни. Им нечего делить между собой, а потому практически отсутствуют драки, оскорбления и прочие типичные для подростков вещи, а соперничество носит скорее спортивно-соревновательный характер. Наверное, этому можно даже позавидовать, пусть потом их и настигает неизбежная расплата в виде резкого окунания в дерьмо окружающего мира.

А наивность... она пройдёт. За два дня проведённых на "Тавире" я очень хорошо прочувствовал, как разнятся местные обитатели. Взрослые, опытные квариане смотрели на меня настороженно, не ожидая ничего хорошего от чужака, пусть он и представляет ту же расу. Одна девчушка, недавно вернувшаяся из паломничества, так вообще от меня шарахалась, уж не знаю, что её так пугало. Наверное, имела далеко не самую приятную встречу с каким-нибудь изгнанником. А вот подростки, ещё не покидавшие расположения флота, наоборот постоянно вились вокруг, заваливая вопросами о внешнем мире. Ну и дети, конечно, но они мало чем отличались от детей других рас. Разве что прямой запрет родителей для них был действительно серьёзным ограничением. Видимо, именно по этой причине они не особо мне докучали.

Знал бы Колл о том, что я творил в последние годы, наверняка посчитал бы чудовищем и отчасти был бы прав. К счастью, от долгого и бесполезного обсуждения вопросов справедливости и морали, с которыми и у меня самого большие натяжки, меня спас сигнал уника, говорящий о пришедшем сообщении. А стоило прочитать короткое послание, как сразу стало понятно, что это ответ на посланное Вассиру предложение о встрече. В моих планах было совместить приятное с полезным: не только повидать старого знакомого, но и, наконец, добраться до кораблей-ферм. Говорят, там есть на что посмотреть, причем не только в плане интересных технологических решений, но и в плане банальной эстетики.

– Закончишь тут?

– Без проблем, – мгновенно согласился Колл, – а ты куда?

– Есть у меня тут приятель, Вассир"Неро, во время его паломничества познакомились, вот к нему и собираюсь.

– Вассир... – парень ненадолго задумался, – тот самый Вассир?! Который из себя биоробота сделал? Да?

– Можно и так сказать.

– Круто! – от этого неприкрытого восторга хотелось взять парня за голову и постучать ею о перегородку. Вот что "крутого" в том кошмаре, приключившемся с добрым и доверчивым пареньком? А ведь стоило догадаться, что со всеми своими "приключениями" Неро стал известной персоной среди великовозрастных детишек.

Развивать эту тему не было ни малейшего желания, так что я быстро направился в сторону десантного отсека, на ходу набивая короткое послание капитану. Что поделать, отчетность и дисциплина тут жесткая. А потом ещё нужно было договориться с кем-нибудь из пилотов шаттлов, чтобы меня доставили до места. Но добраться до места было не суждено: не успел я отчитаться перед дедом, как пришло новое сообщение. На этот раз от адмирала Герреля: меня вновь вызывали на "Лестиак", а значит, экскурсии и личные встречи подождут.

***

Вопреки ожиданиям, меня всё же пригласили на переговоры с Советом. Правда, я всё равно ни слова не сказал за все два часа переливаний из пустого в порожнего, но сам факт радовал, поскольку меня не спешили списывать за ненадобностью. Вопрос только кто это тут подсуетился: члены совета или может кто-то из адмиралов? Ведь, по сути, моё присутствие не требовалось.

И вновь, к моменту окончания политических игрищ, я чувствовал себя предельно вымотанным. Пожалуй, самым тяжелым было именно молчать, хотя наблюдая за всеми этими хождениями вокруг да около, а так же жирными намёками советника-турианца, Спаратуса, хотелось высказать очень многое. Но тут меня удивили уже адмиралы, которые вроде как постоянно оспаривали друг друга, но при этом четко и последовательно продавливали свою точку зрения, отказываясь что-либо сходу гарантировать, ссылаясь на былые конфликты с Советом. Те же видимо и сами, наконец, пришли к выводу, что с гетам нужно разобраться раз и навсегда, поэтому такое поведения спускали на тормозах. В общем, принципиальное согласие было достигнуто, что несказанно меня радовало, но теперь предстояли долгие и не менее выматывающие уточнения деталей.

Выскользнув из каюты для переговоров я, тайком переведя дух, потянулся к уни-инструменту, поскольку прямо в процессе заседания получил очередное, уже третье послание. И на этот раз оно было именно от того, от кого я и ожидал. Риктус.

"Брат, цель найдена и согласие получено. По обоим вопросам. Дальше всё зависит от тебя, надеюсь, скоро встретимся".

Коротко и совершенно непонятно для любого возможного постороннего. Зато мне всё было предельно ясно. Более того, изнутри начала подниматься волна удовлетворения – сторонние факторы складываются благосклонно. А значит, на этот раз не стоит спешить, покидая "Лестиак", ведь пришла пора попросить небольшую ответную услугу у Хана"Герреля.

Глава 4.

В огромном командном центре, по совместительству являющимся залом для суда и местом проведения прочих массовых мероприятий, собралась невиданная по меркам Мигрирующего Флота толпа. Все до единого капитаны явились сегодня на «Лестиак», все сорок девять тысяч пятьсот восемьдесят два лидера. Разумеется, такая масса квариан не поместилась бы даже там, так что многие ограничились виртуальным присутствием. Причем, скорее всего, тут не обошлось без местного неофициального ранжира статусов. Пусть формально все капитаны имели равный по своему весу голос, но вряд ли представитель огромного дредноута и крохотной яхты на пяток обитателей ничем не отличались в этом плане. В центре же зала, на небольшой возвышающейся платформе расположилась пятёрка адмиралов – именно им отводилась ключевая роль во всём этом действе.

Сам я, как и сотни тысяч прочих простых квариан, смотрел за этим процессом удалённо. На Конклав меня пускать отказались, ссылаясь на собственные законы и традиции, хотя вполне очевидно, что при желании адмиралы легко бы всё устроили. Ну не знают же они там все друг друга в лицо или характерным приметам защитных костюмов? Впрочем, в отличие от рядовых "граждан" Мигрирующего Флота, я в этот момент находился на "Лестиаке", в личной каюте Хана"Герреля. И пусть сам адмирал крайне редко тут бывал, ведь у него был собственный корабль, местечко всё равно разительно отличалось размерами и комфортом от типичных каморок, в коих живут обычные члены экипажей.

– ... таким образом, мы должны окончательно выбрать, готовы ли мы рискнуть всем ради Ранноха или нет. Учитывая тот факт, что вполне возможен сценарий очередного предательства со стороны Совета Цитадели, мы не имели права решать за всех, поэтому впервые за многие годы был созван полный Конклав. Так что думайте, братья, думайте. Кила се'лай!

Подведя итог своей довольно скудной, да ещё и насквозь шаблонной речи, ораторское искусство явно не его конёк, Хан отошел к краю платформы, освобождая место прочим желающим высказаться. В зале же на несколько мгновений воцарилась тишина. С другой стороны, зачем изгаляться и что-то придумывать, когда результат и так предрешен? То, что я сейчас наблюдал, было лишь имитацией местной формы демократии и формальной легализацией воли адмиралов, тогда как на деле всё было уже решено ещё вчера в кругу Коллегии. Большая часть лидеров Мигрирующего Флота сошлись во мнении и остальное лишь дело техники. Пусть Заал"Корис и попытается что-то предпринять, но у него просто нет шансов.

Таковы реалии местной внутренней политики, где пусть номинально и царила демократия, но на деле оно походила на своеобразную форму выборной монархии. На каждом отдельном корабле капитан является высшей инстанцией, не нуждающейся в согласии прочих членов экипажа. Как он сказал, так и будет -даже адмиралы не имеют права вмешиваться во внутренний распорядок. Но при этом сам капитан – должность выборная. Что-то схожее и тут: адмиралов выбирает Конклав, но Коллегия спокойно навязывает своё мнение своим же выборщикам. В случае единства адмиралов результат практически предрешен, разве что они совсем что-то маразматично-суицидальное попытаются продавить, тогда даже полное единодушие Коллегии может споткнуться о здравый смысл остальных.

Тем временем капитаны флота отошли от шока, вызванного столь резким после трёх веков бесцельных блужданий поворота, и начали оживлённо что-то обсуждать меж собой. Зал тут же наполнился гулом. Спустя пару минут слово взял адмирал Корис, призвавший всех к осторожности, а так же напомнивший о былых претензиях к Совету. Само собой не обошёл он стороной и проблему разумности гетов. Насколько я помнил, даже во времена "утренней войны" в этом вопросе не было единства. Будь оно иначе, восстание синтетиков задавили бы в зародыше. И, на мой взгляд, сам этот урок истории должен играть на руку Хану – все должны понимать, что спасение в единстве.

Слушая выступление сторонника мирного урегулирование проблемы, мне показалось, что Заал"Корис и сам понимает бессмысленность своих потуг, а потому, хоть и вещал он куда более увлекательно, нежели его оппонент, речь получилась какой-то... неоднозначной. Такое ощущение, словно он и сам не был уверен в своей правоте. Не удивлюсь, если оно действительно так – шансы вернуть родной мир сейчас были высоки как никогда.

Закончив с предварительными процедурами, адмиралы покинули возвышение, сливаясь с толпой капитанов, тем самым показывая, что отныне их голос ничем не отличает от голосов своих собратьев, и началось голосование, результаты которого тут же начали всплывать на экране. В первые секунды столбики, отображающие соотношение голосов, были равны, но практически сразу сторонники войны пошли в отрыв. Всё это напоминало привычные по двум годам жизни на Цитадели выпускам новостей, разве что не было никакой бегущей строки, диктора и рекламы. Просто показывался сам процесс и всё. Но главное – результат, и тут всё развивалось без неожиданностей: более трёх четвертей капитанов поддержали решение Коллегии. Войне быть.

А трансляция всё продолжалась: вот подведены итоги голосованию, и капитаны начали постепенно покидать зал, направляясь к шаттлам. Им явно будет что обсудить со своими экипажами. В ближайшие дни в Мигрирующем Флоте будет неспокойно: сначала все переварят новость, потом начнётся подготовка к войне. Наверняка будут устроены курсы по военной переподготовке, ведь многие десятилетиями не брали в руки оружие и пустят все имеющиеся запасы, дабы подлатать боевые корабли. А таковые наверняка имеются, иначе любая крупная поломка привязывала бы весь флот к месту. Ну и само собой ещё предстояло решить, кто будет участвовать в компании, а кто нет. Пока что этот вопрос не поднимался, но я что-то сомневался, что за Вуаль Персея отправится весь многомиллионный кагал. Скорее всего, гражданский и особый флот останутся где-то в стороне, вместе с основной массой населения. Да и совсем без защиты их вряд ли оставят. В общем, впереди ещё масса суеты и головной боли для всех уровней местного руководства.

К тому моменту, как дверь в каюту открылась, и внутрь шагнул Хан"Геррель, я даже успел изрядно заскучать. Но, хочешь не хочешь, а приходилось ждать: нерешённый вопрос был слишком важен для меня, чтобы пускать всё на самотёк. А то получится, что Риктус сделал всё в лучшем виде, но я при этом облажался и похоронил все его усилия.