Текст книги "Страх перед страхом"
Автор книги: Анна Малышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
«Даже пожаловаться некому. – Татьяна в отчаянии налила себе еще водки. – Тогда возьму и напьюсь. Второй раз в жизни… Ну и пускай, чем хуже, тем лучше…»
Ее одолевало искушение немедленно позвонить кому-нибудь и все выложить. Разумеется, ей бы немедленно стали сочувствовать. Она представляла, какое впечатление произведет на всех уход Алексея, да еще в такое тяжелое для семьи время. Сочувствовать ее горю будут все – даже те, кто считал, что она тиранила мужа…
Когда раздался звонок в дверь, Татьяна клевала носом, сидя перед телевизором в большой комнате. Она пыталась смотреть какой-то фильм, но ничего не понимала – так у нее болела голова. Ей было нехорошо от выпитой водки, и она уже раскаивалась, что изменила своему старому правилу – не увлекаться спиртным.
Звонок заставил ее встрепенуться и встать. «Кого это принесло?» Она подумала об этом почти со страхом. И потому, что никого не ожидала, и потому, что была в таком компрометирующем виде. «Сразу скажут, что я спиваюсь. У меня же столько причин для этого…»
Она подошла к двери, стараясь ступать как можно тише, чтобы в случае чего сделать вид, будто никого нет дома. Осторожно нагнулась и посмотрела в глазок. То, что она там увидела, заставило ее оцепенеть. За дверью стояла Антонина Григорьевна собственной персоной.
«Не может быть, – вздрогнула Татьяна, увидев, как та снова поднимает руку, чтобы позвонить. – Она?! Зачем она явилась?!»
Она отперла дверь прежде, чем та успела нажать кнопку звонка во второй раз. В конце концов, эта женщина уже считала ее воровкой. Прослыть пьяницей – чем это хуже?
– Добрый вечер, – произнесла Татьяна, открывая дверь и стараясь держаться как можно прямее.
– Добрый… – смущенно откликнулась та. Да, женщина смущалась – она переминалась с ноги на ногу и явно не знала, как начать разговор. – У меня к вам дело… Можно зайти?
Татьяна впустила ее и провела в комнату. Извинившись, удалилась на кухню. Нужно было ликвидировать следы попойки – пустую бутылку в помойное ведро, салатницу в мойку. Она зашла в ванную, ополоснула лицо холодной водой из-под крана, вытерлась и осмотрела себя в зеркале. Ну что ж, она выглядит заплаканной, но и только. Щеки припухли, глаза красные. Впрочем, это уже не важно.
Когда она вошла в комнату, Антонина Григорьевна торопливо поднялась со стула:
– Извините, я, может, некстати?
В комнате был беспорядок, и даже постороннему глазу было заметно, что здесь что-то произошло. Татьяна покачала головой:
– Нет, я не занята. Вы насчет похорон?
– Похороны послезавтра, – нервно сглотнув, ответила женщина. – Вы… придете?
– Если вы не против, то приду, – с достоинством ответила Татьяна. Но тут у нее вдруг закружилась голова и она вцепилась в спинку кресла, чтобы устоять на ногах. Потом осторожно опустилась на подлокотник – в глазах все поплыло, во рту появился отвратительный вкус меди.
– Вам нехорошо?
Перед ней, будто в тумане, возникла фигура женщины. Та подошла совсем близко, склонилась… И вдруг выпрямилась, очевидно, учуяв водочный дух и сообразив, в чем причина такого недомогания. Татьяна с вызовом подняла голову, несмотря на то что тошнота стала еще сильнее:
– Да, я выпила. Это мое дело, я полагаю?
– Ваше, конечно, – сдержанно ответила та, снова отходя к окну. – Я пришла по одному вопросу… Вы только не поймите меня неправильно…
– Вы хотите извиниться, я думаю. – Татьяна пересела в кресло и с облегчением ощутила, что головокружение постепенно проходит. – Вы ведь все-таки получили от меня деньги. Всю сумму.
– Я ничего не получила.
– Как?! – От ярости с Татьяны мгновенно весь хмель слетел. В голове прояснилось, и мир наконец обрел отчетливые очертания. – Вы опять за свое?! Зачем же вы сюда явились?! Опять меня оскорблять?!
Та протянула вперед руку, будто защищаясь, и, едва дождавшись паузы, воскликнула:
– Постойте, я вовсе не за этим!
– А за чем же?!
– Не будем говорить о деньгах. – Теперь в ее тоне звучала почти мольба. – Я хотела спросить вас о конверте…
И, быстро разгладив смятую бумажку, она издали показала ее Татьяне. Та, вглядевшись, узнала тот самый конверт, из-за которого и разыгралась отвратительная сцена…
– Что? – протянула Татьяна. – Теперь, по-вашему, и с конвертом что-то не так? Он что – редкий, ценный? Или там была какая-то дорогая марка? Что вы мне голову морочите!
– Постойте! – умоляла ее Антонина Григорьевна.
Ее голос звучал так жалобно, казался таким надтреснутым, что Татьяна не знала, что и думать. Она была совершенно растеряна и только пожала плечами:
– Я ничего не понимаю! Конверт тот самый, в котором Леня передал мне деньги! И я его вам отдала, как есть, со всеми деньгами. Правда…
Она запнулась, и у нее перехватило дыхание. «Господи, а я ведь не посмотрела внутрь, когда брала конверт… – пронеслось у нее в голове. – После поминок, на другое утро, я достала конверт из ящика и положила в сумку. Внутрь я не заглянула, я же чувствовала, что деньги на месте…»
Антонина Григорьевна смотрела на нее, явно ожидая продолжения. Татьяна облизнула пересохшие губы и с трудом произнесла:
– Хотя я не проверяла… Боже мой! На поминках было столько народу, и деньги…
Она, окончательно растерявшись, объяснила женщине, как были расставлены столы, где был конверт. Сказала, что слишком поздно вспомнила об этом конверте, который лежал в ящике письменного стола, – только когда гости уже расселись.
– Не могла же я лезть в ящик у всех на глазах и доставать деньги! Это было бы неприлично, будто я кому-то не доверяю… – Она совершенно потеряла голову и только виновато повторяла: – Клянусь вам, я даже не подумала проверить, там ли деньги! Я ведь чувствовала на ощупь, что конверт не пустой! Ну и подумала, что все в порядке… И у меня в мыслях не было, что кто-то может сунуть туда простую бумагу. Там действительно была бумага?!
Антонина Григорьевна молча кивнула. Татьяна прижала ко лбу холодную руку:
– О боже мой… Я поверить не могу. Какие сволочи! Да еще нашли время подменить… Не просто взяли, специально подсунули бумагу, чтобы мы не сразу хватились… Кто же там сидел?!
Она попыталась припомнить, но не смогла. Мысли мешались, и теперь ей по-настоящему хотелось плакать. Антонина Григорьевна даже попыталась ее утешить, забыв свою суровость:
– Ну что уж теперь, стоит ли убиваться! Когда вы ушли, я постепенно стала понимать – что-то не так… Не могли же вы так со мной поступить, тем более, я ведь не требовала этих денег обратно!
– Да-да, – как во сне повторяла Татьяна. Этот последний удар окончательно сломил ее волю. – Я виновата, что не посмотрела в конверт, но денег я не брала… А теперь – как я докажу это?! Какие сволочи! Какие свиньи!
– Главное, что мы с вами во всем разобрались, – примирительно сказала Антонина Григорьевна. – Хотите воды?
Татьяна поблагодарила и залпом осушила стакан, который ей принесла с кухни гостья. Она чувствовала себя виноватой, несмотря на то что теперь ее невиновность была почти доказана. Но ей стало неловко за ту сцену, которую она закатила при первой встрече Антонине Григорьевне, даже не попытавшись разобраться, отчего все вышло.
– Слишком доверяешь людям, а они тебе так за это платят, – жаловалась она, удерживая руку женщины. Татьяна заставила ее присесть в соседнее кресло и жарко продолжала: – Были ведь только Ирочкины одноклассники и наша родня! Ну и сослуживцы мужа, больше никого! И на кого я должна думать, по-вашему?! На молодежь? Да, эту шуточку с бумагой мог придумать кто-то помоложе… А что там была за бумага?
– Обычная бумага, плотная, финская, наверное, – пояснила гостья. – Но я не об этом… Я…
– Финская бумага лежала в том столе, – жалобно продолжала Татьяна, не слушая ее. – И дел-то было – выдвинуть ящик, потихоньку достать конверт, поменять деньги на бумагу… Ах боже мой, но кто мог на такое решиться?! И как они догадались, что в конверте лежат деньги?!
– Да послушайте же! – теряя терпение, перебила ее Антонина Григорьевна. – Меня сейчас интересуют не деньги, а конверт. Он – тот самый, в котором вам принес деньги Леня? Вы уверены? Может, на его место сунули другой?
Татьяна взяла у нее конверт и внимательно осмотрела. Вернула со словами:
– Тот самый, я его запомнила.
Антонина Григорьевна спрятала конверт в свою сумочку, но уходить не собиралась. Татьяна неуверенно предложила ей чаю, но та покачала головой, уйдя в свои мысли. Потом встала и будто про себя проговорила, ни к кому не обращаясь:
– И штемпель-то совсем недавний…
– А что случилось? – До Татьяны наконец стало доходить, что конверт имеет для этой женщины какое-то особое значение.
– Не знаю, как и сказать… – Та с сомнением посмотрела на женщину и вдруг решилась: – Леня, наверное, не говорил вам, что прежде у него была невеста?
Татьяна возразила:
– Как же, он рассказал. Только там вышла какая-то история из-за денег, и она ушла к другому. Так?
– Ах, не совсем. – Антонина Григорьевна прикусила нижнюю губу и на секунду задумалась. – Хотя все думали именно так. Все считали, что девушка поступила с ним непорядочно, польстилась на богатого жениха… Но я думаю, что так оно вышло лучше. Для Лени, во всяком случае. Только не для нее…
«Интересно, какая же невеста показалась бы ей достойной сына? – критически подумала Татьяна. Она уже справилась с собой и постепенно обретала ясность мыслей. – Та, первая, тоже кажется ей недостойной… Лучше для Лени!»
– Я-то думала, что у них давно не было никаких отношений, и вот этот конверт… Я знаю, что она теперь живет в Подмосковье, в собственном доме. Точного адреса не знаю, но знаю город. А на конверте нет номера квартиры, только улица и номер дома. Все сходится. Получается, она ему недавно написала…
Татьяна сказала, что в этом ничего странного нет, иногда людям, которые были близки, вдруг приходит фантазия снова пообщаться.
– Но меня это пугает, – прошептала Антонина Григорьевна, снова устремляя взгляд в пространство и будто не слушая Татьяну. – Дело в том, что Леня был должен ей большую сумму денег. Очень большую, и до сих пор не расплатился.
Татьяна подняла брови. «Вот вам и корыстная молодая особа! – подумала она. – Как же так? Получается, это парень ее обобрал и устранился? А еще жаловался мне!»
– Точнее, он был должен не ей, а ее теперешнему мужу, – с болью произнесла женщина. – Леня, еще в институте, ввязался в коммерцию, основал общее дело с одним другом. Но у них ничего не вышло. Взяли кредит у состоятельного приятеля и не отдали. Тот процентов не начислял, по дружбе, но сумма все равно была слишком велика… А потом, когда Ленина девушка вдруг стала встречаться с тем парнем, он… Не знаю даже – стеснялся он требовать долг у Лени, потому что отбил Ольгу, или это она его уломала… – Женщина вздохнула: – Так или иначе, об этих деньгах нам больше не напоминали. Но знаете, я все равно все время думала об этом. Мне было так тяжело. Но я надеялась, что все утряслось, тот человек совсем не бедный, это ему не слишком повредило… И никаких отношений с Олей у Лени не было. Он даже почти о ней не вспоминал. И тут письмо… – Она перевела взгляд на Татьяну, и та вдруг заметила в ее глазах слезы. – Видите ли, после того, как он умер… Я все время думала, думала – кому он мог повредить, кого рассердил так, что его избили? Это ужасно, непонятно… Просто уличная шпана? Кто? Я спрашивала его, я еще успела спросить… Но он молчал, хотя еще мог ответить. Он просто не хотел ничего говорить. А потом потерял сознание…
Татьяна не выдержала:
– О боже, так вы думаете, это связано со старым долгом?!
– А на кого мне еще думать? – чуть слышно ответила она. – Понадобятся деньги – могут и убить… Знать бы мне, что было в том письме… Самого письма у вас нету, конечно?
Татьяна ответила, что получила только конверт с деньгами. И осторожно спросила – те десять тысяч, которые были внутри, – не имеют ли они отношения… Та покачала головой:
– Об этом не беспокойтесь, он их сам заработал… Ну что ж, спасибо. Вы ведь придете на похороны? Я позвоню вам завтра и скажу, когда, куда…
Татьяна проводила ее до дверей и даже предложила довести хотя бы до метро… Та была не в себе и все еще вытирала слезы. Но женщина решительно отказалась от ее помощи и напоследок повторила, чтобы Татьяна обязательно приходила вместе с мужем. Та даже не успела ответить, что Алексей никак не сможет явиться. Антонина Григорьевна торопливо стала спускаться по лестнице, и Татьяна закрыла дверь.
Глава 7
После ее ухода Татьяна забралась в постель и проспала несколько часов – крепким, блаженным сном, без сновидений и кошмаров. Она очнулась ближе к одиннадцати вечера. Встала, умылась, сварила себе кофе. Как ни странно, чувствовала она себя превосходно – никакого похмелья не было. Решила, что неплохо было бы заняться уборкой, но потом передумала. Можно все оставить, как есть, какая разница, все равно стараться больше не для кого. Ей в голову пришла мысль, что муж, уходя, не оставил ей даже телефона, чтобы в случае чего можно было с ним связаться. «Ну все равно, на похороны Лени он не пойдет, – подумала она. – А вести с ним приятные беседы ни о чем как-то нет настроения». Она с возмущением вспомнила сцену, которая разыгралась сегодня днем. Больше всего ее поразило не поведение Алексея – оно-то как раз показалось ей вполне естественным. Но с каким апломбом, как уверенно держалась та девица! Она, казалось, была полностью уверена в своей правоте и даже осуждала ее, законную жену. «Полтора года он пудрил мне мозги! – зло подумала Татьяна. – И ведь явно оказался у нее под каблуком! Когда эта Катерина говорит, он слова сказать не смеет! Тюфяк! Слизняк!»
Спать совсем не хотелось, и Татьяна решила привести в порядок свой гардероб. Она давно им не занималась, и если так пойдет дальше, скоро наступит день, когда ей не в чем будет показаться на службе. Но тут зазвонил телефон.
«Если это Алеша – напрасно беспокоится, со мной все в порядке», – подумала она, снимая трубку. Но заговорила женщина:
– Можно Татьяну?
– Это я, – удивленно представилась та.
– А это Алина.
Татьяна очень обрадовалась – события сегодняшнего дня начисто вымели у нее из головы расследование, которое она собиралась произвести. Но Алина, видимо, об этом не забыла.
– Мне есть что вам рассказать, – радостно сообщила женщина. Голос по телефону у нее был совсем молодой и очень бодрый. – Я не поздно звоню? Вы не спите?
– Да какое там, только что встала.
Алина засмеялась:
– Я сама сова, и всем звоню так поздно… Так вот, мне удалось кое-что узнать. Я навестила даму с пятого этажа, которая собирала деньги на тамбурную дверь. Долю за ту квартиру заплатила Женя.
– Женя?!
– Да, она сказала, что сделает это сама, а потом хозяин вернет ей деньги.
Татьяна задумалась. Это сходилось с тем, что как-то поведал ей Леонид. Значит, Женя все-таки имела прямое отношение к той квартире. Леонид, со слов Иры, утверждал, что Женя была полноправной хозяйкой квартиры. Сама девушка утверждала, что всего лишь является невестой хозяина. Так или иначе, кое-что уже было доказано. И теперь родителям Жени будет трудновато доказать, будто их дочь там не бывала.
– А кто же владелец квартиры? – спросила Татьяна. – Кто там прописан?
Алина торжественно заявила, что лично сходила в паспортный стол, – она в хороших отношениях с одной тамошней служащей, как-то почти задаром положила ей плитку в ванной. И вот – та подняла для нее все документы.
– Первый раз слышу это имя, – сообщила Алина, – хозяин – некий Врач…
– Какой врач? – машинально переспросила Татьяна.
– Да никакой он не врач, скорее всего. Это такая фамилия.
Татьяна чуть не задохнулась:
– Врач – фамилия? О боже…
Она слышала встревоженный голос Алины, которая интересовалась – неужели Татьяна знакома с этим человеком? Но она не могла ей ответить. Ей вспомнилась страничка в записной книжке дочери. Слово «врач» – с большой буквы. И номер телефона. И голос женщины, с которой она беседовала, когда позвонила по этому номеру. И ее искреннее непонимание, чего от нее надо. «Боже, какая же я была дура, когда пыталась что-то от нее узнать… Аборт? Нет, Ира бы не решилась на подобное! Врач – фамилия! Врач – владелец той квартиры!»
– Врач – а как дальше?
– Петр Николаевич, – откликнулась Алина. – Вы знаете его или нет?
Татьяна ничего не ответила. Имя ее окончательно добило. Разве не о Петре шла речь, когда Женя сообщила о парне, от которого была беременна ее дочь? И Леонид назвал то же имя, когда рассказывал о том, как ходил в гости к Жене. Женя, дескать, упрашивала Иру связаться с Петром – тот этого очень ждет.
– Может, это совпадение, – бессвязно произнесла она.
– Совпадение? Вы о чем? – спросила Алина.
И, не дождавшись ответа, сообщила дальнейшие сведения. Прежний хозяин квартиры – старичок, которого она когда-то лично знала, – в самом деле умер. Умер своей смертью, в больнице, от воспаления легких. Не пережил зимы – три года назад. В последнее время он часто страдал от различных болезней, которые с наступлением старости обострялись все больше. И воспаление легких его доконало. Петр Врач – его единственный наследник, однако не по прямой линии – какой-то внучатый племянник, которому дед еще при жизни добровольно завещал квартиру.
– Однако странно, что он его совсем не навещал, – с досадой сказала Алина. – Это даже непорядочно с его стороны. Хотя, мне ли не знать, какие проблемы бывают со стариками… И все-таки нельзя их бросать! А если тебе завещали квартиру в таком районе – будь добр, хоть как-то отблагодари…
И сев на своего любимого конька, Алина обреченно заметила, что молодежь совершенно избаловалась и знать не желает, что кому-то чем-то обязана. Им кажется, что квартиры, дачи и прочие материальные блага просто падают с неба! А какими трудами заработали их прежние владельцы – никому дела нет.
– Говорят вот, что сейчас жизнь стала трудная! – сказала Алина. – А я считаю, что раньше было тяжелее, но люди были больше похожи на людей. А сейчас… Только и слышишь – кто-то ждет наследства, кто-то уже получил, кто-то только и хочет, чтобы какой-то старый родственник помер… Молодежь уже ничего не хочет делать сама. Мои-то дети, конечно, не такие стервозные, однако я в них тоже не уверена.
– Значит, Петр Врач унаследовал эту квартиру? – переспросила Татьяна, урвав момент.
– Да. Получил ее по завещанию. Но не прописан там и постоянно, видимо, не проживает. Хотя за коммунальные услуги платит исправно, иначе там давно бы все отключили.
– А кто же там прописан?
Выяснилось, что никто. Квартира просто находится в частной собственности. Алина заметила, что подобные сведения кому попало не сообщаются, и ей выдали такую информацию исключительно потому, что она в хороших отношениях с паспортисткой, да и та потребовала за услуги коробку конфет.
– Прямо этого не сказала, но и так было ясно. Корова! – выругалась Алина. – Она скоро совсем заплывет жиром от этих конфет!
Татьяна извинилась, что доставила столько хлопот и вызвалась купить эту злополучную коробку конфет, чтобы избавить Алину от расходов. Та охотно дала на это согласие:
– Что ж, если желаете… Тогда зайдите завтра, в ту же квартиру. Мне там еще долго возиться. Можете прийти в любое время.
Татьяна пообещала зайти после полудня. Алина, видимо, уже собиралась распрощаться, когда женщина спросила ее, не говорила ли та с родителями Жени. Та невероятно оживилась:
– Насчет синяков? Да как же, был разговор! Бедная Юлька, она прямо в лице переменилась.
И Татьяна узнала, что мать Жени утверждала, будто дочку никто никогда и пальцем не трогал. Она сперва возмутилась, что кто-то мог про нее с мужем подумать нечто подобное… А потом впала в ярость и требовала сообщить, кто распускает такие слухи? Алина успокоила свою собеседницу:
– Я, конечно, про вас ни слова. Говорила, будто от себя, – что, дескать, замечала у Женечки синяки на лице, так вот, решила поинтересоваться…
– Значит, они с мужем говорят, что никогда не били дочь?
– Да никогда! И я им верю. – Голос Алины звучал весьма уверенно, она и сама ничуть не сомневалась в том, что говорит. – Ладно вам, Таня, мне можете верить на слово. Юлька не такая, и муж у нее не такой… А вот Женя их не радует, прямо скажем…
И она передала все, что ей удалось вытянуть у матери Жени, – отец при разговоре не присутствовал, он был в то время на работе. Оказалось, что Женя уже давно – еще в последнем классе школы – заявила, что она взрослый человек и теперь живет своей жизнью. Родители, де, не посмели ей перечить и смирились с обстоятельствами. И в том числе с дурной славой, которую их дочь мало-помалу начинала приобретать сперва во дворе, потом во всем квартале…
– У нее был сперва один парень, потом другой… Юля даже их имен не знает, ужасно огорчается по этому поводу. Говорит, что, когда пытается что-то вытянуть у дочери, та просто посылает ее на три буквы.
Татьяна не выдержала:
– Ну извините, этому я не верю!
– Почему же?
– Я, разумеется, не настолько хорошо знаю ее отца с матерью, но все-таки немного с ними общалась. И у меня создалось впечатление, что они держат дочь на коротком поводке… Если так можно выразиться, конечно.
Она пересказала случай с неудачной ночевкой Жени в гостях у ее собственной дочери. Алина даже не дала ей договорить:
– Ну да, и про это мне Юля рассказала! Оказывается, Женя сбежала к вашей Ире, потому что хотела сделать аборт от очередного парня, а родители, когда узнали, были против.
– Что?!
– Да вот то самое, – с непонятным торжеством заявила Алина. – Они испугались, что Женя все-таки решится на аборт и провернет все дело сама. А она же была тогда несовершеннолетняя, значит, могла обратиться без их согласия только к нелегалу. Короче, они страшно испугались, всю ночь ее искали по подружкам и наконец нашли у вас.
– Так Женя тогда была беременна?
– Ну да. И не родила, насколько мне известно.
Татьяна едва переводила дух.
– Значит, она все-таки сделала аборт у нелегала?
Алина протянула:
– Думаю, что да… Иначе у Юли уже был бы внучок или внучка. Насколько я поняла, она бы от этого не отказалась. А согласия на аборт они так и не дали… Кончилось все слезами, Юля даже и сейчас прослезилась, когда вспоминала. Так что про синяки – и думать не думайте. Это не их работа.
– Тогда чья же? Неужели они ни разу не задумались, почему их дочь постоянно ходит избитая?
– Ну, найдется кому это сделать, если девушка бросилась во все тяжкие! – резонно заметила Алина. – А что могли поделать родители? Если Женька их не слушает, на все плюет, смеется в глаза… Никогда не думала, что она такая оторва… С виду всегда такая тихая, вежливая! Если бы не вы, я бы до сих пор думала, что она и близко к себе парней не подпускает. Сами понимаете, родители не станут афишировать, как себя ведет их дочка… Никто ничего и не знал.
– Но Женя ходила в синяках практически все то время, что я ее знала! Неужели все ее приятели избивали девчонку?
– Может, ей везло на таких, – возразила Алина. – Есть ведь понятие – «жена алкоголика». Слыхали о таком? Такие сами выбирают себе мужей, которые начинают пить. А Женя, может, искала крутых парней, которым ничего не стоит заехать подружке по морде… Короче, сама во всем виновата. И не стоит ее жалеть.
– А бывает ли Женя в той квартире – вы не узнали?
Алина с сожалением ответила, что про это ей так и не удалось навести справок. А кого она только не спрашивала! Конечно, в первую очередь она расспросила мать Жени, но та по-прежнему стоит на своем – если дочь и бывает в той квартире, то явно тайком. Сама Юля, дескать, впервые слышит об этом.
– Когда я упомянула про это, она сразу насторожилась, стала спрашивать про вас. – По голосу Алины было понятно, что она улыбается. – Наверное, вы ее здорово озадачили, когда расспрашивали. Ну я, конечно, вас не выдала. Она и не заподозрила – мы же с вами вроде как не знакомы. Я только сказала, что видела, как ее дочка туда входила, ну вот и интересуюсь.
– Спасибо, – смущенно ответила Татьяна. – Мне бы не хотелось, чтобы она лишний раз слышала обо мне.
– Я и так поняла, что вы не в лучших отношениях. Спрашивала я и бабку по соседству – пришлось орать, как ненормальной. Но она все равно ничего не знает. Куда ей! – засмеялась Алина. – Ей, может, и хочется подслушать, что творится за стеной, да только возможности уже нет… Слух падает, ноги не ходят, голова не соображает. Спрашивала всех соседей, кого удалось отловить. По квартирам я, понятное дело, не ходила, это было бы уж слишком… К чему позорить девчонку? Так, расспросила кого встретила, не вдаваясь в подробности. Никто о владельце квартиры ничего не знает. Даже в лицо его не видели.
– Это очень странно, – взволнованно произнесла Татьяна. – У меня создалось впечатление, что он живет там постоянно. Во всяком случае, он там ночевал, вышел чуть не в пижаме… И Женя вела себя в той квартире, как в своей собственной. Неужели никто из жильцов не обратил внимания на эту парочку?! Даже ее родители, которые живут этажом выше?!
Алина с сожалением ответила, что больше ничего узнать не удалось. Возможно, молодежь тщательно скрывалась от посторонних взглядов. Женщина даже осмелилась осторожно спросить – точно ли Татьяна видела там Женю и некоего таинственного мужчину? Может, она ошиблась, что-то напутала?
Та раздраженно ответила:
– Я пока еще не сошла с ума! Что видела, то видела, причем я там была не одна. У меня есть свидетель.
Она не стала уточнять, что свидетель этот уже мертв. Тем более что на Алину это замечание произвело впечатление – она сразу пошла на попятный:
– Да я же ничего и не говорю. Родители Жени могли просто ничего не знать. А что девица она двуличная – это я уже успела сообразить.
И женщина пообещала: как только ей удастся отследить кого-то, кто входит в ту квартиру, она незамедлительно свяжется с Татьяной. Та напомнила про коробку конфет, и Алина назначила точное время. Договорились, что Татьяна зайдет к ней, как только освободится на работе, около шести часов.
До поздней ночи женщина занималась уборкой – собирала грязное белье, вытирала пыль, осторожно передвигала сдвинутые с мест столы и стулья. Алексей не удосужился прибраться хоть немного, и это злило Татьяну больше всего. «Ушел, как с вокзала, будто это его не касается!»
Она вышла замуж рано, до замужества жила с матерью и отцом и никогда не испытывала, что такое настоящее одиночество – когда некого попросить помочь, не к кому обратиться, не с кем поругаться… Это состояние было совершенно новым, но пока не то чтобы тревожило – скорее, злило ее.
Она очень устала и легла спать, дав себе слово отдохнуть хотя бы несколько часов. Что бы ни случилось – жизнь продолжается! Лежа в постели, ощущая непривычную пустоту рядом с собой, она спросила себя – а чувствует ли она что-нибудь вроде ревности? Вроде оскорбленной любви? И с облегчением поняла, что ничего подобного не испытывает. Впрочем, облегчение было мимолетным. В следующий момент ей вдруг стало страшно. «Умерла дочь, а я будто каменная – все даже удивлялись, как я хорошо держусь. Что уж хорошего… Теперь ушел Алеша, а ведь он мне не чужой, он был единственным близким человеком в последние годы. А я? Ну поплакала, ну напилась… А теперь мне нисколечки не больно, ну ничуть! Что же это такое? Неужели у меня в самом деле нет сердца? И муж был прав, когда упрекал меня в бесчувствии?»
С этой тревожной мыслью она заснула – когда тьма за окнами стала постепенно наливаться молочной белизной.
* * *
– Устроят ее такие конфеты? – Татьяна протянула коробку.
Алина бросила беглый взгляд и отмахнулась:
– Да не хватало еще об этом беспокоиться! Все сожрет.
Татьяна невольно улыбнулась – так забавно это произнесла ее новообретенная знакомая. Та пригласила ее в комнату. Со времени последнего визита Татьяны тут произошли кое-какие изменения. Обои были уже наполовину наклеены, а в тех местах, куда у Алины руки еще не дошли, красовались свежие пятна просыхающей штукатурки. Та небрежно заметила:
– Завтра закончу.
– Вы все одна. – Татьяна обвела взглядом стены. – И вам никто не помогает?
– А кому помогать, – легко откликнулась та, ногой сгребая обрезки обоев, чтобы подойти к окну. Алина плотнее прикрыла створку, объяснив, что иначе, от притока свежего воздуха, обои будут сохнуть неравномерно. И так же просто, не требуя сочувствия, объяснила, что давно уже перестала ждать от кого-либо помощи.
– Так жить намного легче, – заметила она, открывая очередную банку пива. На подоконнике их выстроилась целая батарея. – Ты никому ничего не должен, напротив – все тебе должны!
Она искренне засмеялась и добавила, что, когда была замужем (а это было давно), она, глупая, почему-то ждала, что муж будет ей помогать. Но ничего подобного – он сидел сложа ручки и, видимо, радовался, что подцепил такую крепкую бабу, которая готова пахать за двоих.
– А теперь я сама по себе, и скажу вам, очень довольна. А вы замужем? – непринужденно спросила она.
Татьяна криво улыбнулась и пожала плечами:
– Была… До вчерашнего вечера.
Алина чуть не подавилась пивом:
– Как?! А что случилось?
– Он ушел к какой-то девчонке. Собирали вещи прямо у меня на глазах.
Татьяне вдруг захотелось пожаловаться. Наверное, Алина была права – лучше не просить ни у кого помощи… В то же время она внушала желание поплакаться у нее на сильном плече, и Татьяна дала себе волю. Именно этой, почти незнакомой женщине, она поведала и о том, как муж маскировал свой затяжной роман задержками на работе, и о том, как она его жалела, как сняла с его плеч все, даже самые мелкие домашние обязанности… И как он из-за работы (понятно, из-за девицы!) совершенно отдалился от домашних дел. И как у них пропала дочь, и как потом они узнали о ее смерти.
– И вот, после того как он меня упрекал в бесчувственности, сам вдруг взял и ушел, – мрачно закончила исповедь Татьяна.
Алина шумно вздохнула:
– А если ушел в такой момент – значит, грош ему цена. И жалеть не о чем.
Татьяна не стала возражать, хотя была с ней не согласна. Легко судить со стороны, да еще когда у самой за плечами такой богатый опыт и, по-видимому, нелегкая жизнь… Ей было не так просто поставить на муже крест – несмотря на то что никакой ревности она все еще не чувствовала.
– Я вам вот что посоветую, – авторитетно заявила Алина. – Пока не поздно, пока он еще чувствует себя виноватым – разберитесь с имущественными делами. А то потом он опомнится, да и эта девица ему кое-чего напоет… Тогда придется делить квартиру. Она же у вас общая?
Татьяна уныло ответила, что у них все общее. Когда они поженились, у них не было ничего своего, не считая белья и кухонной посуды. Все остальное нажили вместе.
– С одной стороны, это хорошо, – одобрила Алина. Она все больше входила в роль покровительницы. – А с другой – плохо. Он может упереться и подать на раздел имущества. Другие-то дети у вас есть?
