Текст книги "Замуж в другой мир"
Автор книги: Анна Минаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Анна Минаева
ЗАМУЖ В ДРУГОЙ МИР
ГЛАВА 1
– Аня, какая же ты краси-и-ивая! – пропела Ника, улыбаясь во все тридцать два зуба.
– Я жутко нервничаю, – невпопад отозвалась я, ловя свой взгляд в большом зеркале. И опять в первую секунду сама себя не узнала.
Длинное белое платье с серебристой вышивкой по юбке, «нюдовый» макияж, убранные в высокую прическу каштановые волосы. Именно так я должна выглядеть через неделю на своей свадьбе.
– Ты довольна? – Лучшая подруга отступила на шажочек и окинула меня придирчивым взглядом. – Мне все же кажется, что стоит купить тот поясок. Он отлично будет смотреться с платьем.
Цокнув языком, она направилась к небольшим деревянным стойкам, расположенным вдоль стены. Я же только виновато улыбнулась работнице свадебного салона и вновь посмотрела в зеркало.
Наряд сидел просто идеально, волосы не растрепались после двухчасового пути в метро, даже макияж не поплыл. Надеюсь, что и в день свадьбы будет хорошая погода, а то октябрь в этом году слишком капризным выдался.
Последняя примерка свадебного платья – и можно выдохнуть. Все готово к тому самому дню.
– Как тебе? – Ника поравнялась со мной и встряхнула в воздухе лентой с камнями и бисером. – Может, все же попробуем?
– Не нужно, – покачала головой я, а потом повернулась к сотруднице салона, которая все это время стояла рядом. – Помогите мне снять платье. Все отлично. Я его забираю.
– Хорошо, пройдемте в примерочную. – Девушка улыбнулась и жестом пригласила пройти первой. – Вам очень идет.
Еще бы не шло. Мы его раза три переделывали. То ушивали, то расшивали, то добавляли акценты. В общем, в последний месяц мне казалось, что еще немного и я сойду с ума от предсвадебной суеты. Правда, когда все дела сходили на нет, я вновь чувствовала себя счастливой как никогда.
– Хорошо, я вас жду. – Работница салона забрала у меня платье, оставив в примерочной в одном нижнем белье, и поспешила убрать свадебный наряд в тканевый футляр.
– Аня! – Ника бесцеремонно заглянула ко мне в примерочную как раз в тот момент, когда я натягивала джинсы. – Какие у тебя планы на сегодня?
– Дай подумать… – Я поискала взглядом свою сумку с записной книжкой. – Кажется, надо уточнить, когда доставят букет невесты, и…
– Я уже позвонила и обо всем договорилась, – обрадовала меня подруга и продемонстрировала мой блокнот, в котором я записывала все дела и планы. – Так что до вечера ты вся моя. И мы наконец сможем провести какой-никакой, а девичник.
– Без алкоголя, – напомнила я. – И без стриптизеров. Мне еще завтра на работу.
– Аньк, ну это так себе работа, – фыркнула Ника, пока я надевала кофту. – Ты ведешь колонку в газете. Она выходит раз в неделю! Могут денек и без тебя обойтись.
– А еще у меня свой блог, – напомнила я, поправляя волосы. – И запуск электронного издания на носу.
– Аня, у тебя свадьба на носу! – Ника закатила глаза, отодвигая шторку в сторону. – Давай хоть кофе попьем, а то ты месяц как белка в колесе крутишься.
– Слишком много дел, – пожаловалась я, а потом махнула рукой. – Кофе так кофе.
– Или бокал вина, – подмигнула она мне. – Давай платье пока ко мне закинем, ближе будет.
Спорить с ней было просто бесполезно. Это я поняла еще на первом курсе универа, где мы и познакомились. Правда, по специальности из нас двоих работала только я. Ника же плюнула на диплом и вот уже несколько месяцев подрабатывала барменом в недавно открывшемся заведении.
Через час платье уже было спрятано в один из шкафов подруги, а таксист домчал нас до недавно открытого незнакомого мне ресторанчика. С неба накрапывал мелкий противный дождь, мимо текла серая масса людей, и одна только Ника улыбалась.
– Я тебе про эту кафешку говорила, – сообщила подруга и потащила меня внутрь.
В полутемном помещении пахло кофе и ванилью. Посетителей было немного, но те, кто пришел, расположились за небольшими круглыми столиками у окон.
Ника окинула придирчивым взглядом оставшиеся места и направилась к дальнему столу у торшера и книжной полки.
– И что необычного в этом кафе? – поинтересовалась я, надеясь, что со своим макияжем не сильно вызывающе выгляжу.
– В том-то все и дело, что оно вполне обычное, – с гордостью проговорила подруга. А потом обратилась к подошедшей официантке: – Два капучино с шоколадным ликером и два фирменных пирожных.
– В платье не влезу, – буркнула я, наблюдая за уходящей девушкой. – Сладкий алкоголь в кофе и безумно сладкая выпечка…
– Подсластим твою жизнь, – поморщилась Ника. – Да и куда ты там поправляться собралась? От швабры в швабры побольше?
– Ну спасибо! – закатила я глаза. – Может, еще какими комплиментами одаришь?
Она рассмеялась, а потом произнесла:
– Прости. Но меня твои загоны по поводу «поправлюсь» за последний месяц уже бесят. У тебя идеальная фигура, хватит от каждой конфеты шарахаться.
– Уговорила, – вздохнула я и расслабилась. – Тем более у нас с тобой сегодня, кажется, девичник.
– Именно. – Ника посерьезнела. – Я поговорить хотела. Нормально. А не по пять секунд по телефону.
Официантка принесла нам заказ и оставила меню на краю столика.
– Ты звонила родителям?
Ну вот тебе здрасте! Отлично начался девичник.
– Звонила. – Я подхватила чашку с капучино и за пару глотков выпила половину. – Мама сказала, что они не смогут приехать не свадьбу. Вообще никак.
Ника выругалась, а я сделала еще глоток обжигающе горячего кофе.
Если подругу и злила вся эта ситуация, то я за свои двадцать три года к такому отношению уже почти привыкла.
Родители были исследователями, учеными, уважаемыми людьми. Понятное дело, что постоянно пропадали на конференциях, встречах, в экспедициях. В последние два года так вообще перебрались жить за границу, аргументируя это тем, что я уже вполне взрослая девочка и сама о себе могу позаботиться. Но не приехать на мою свадьбу…
Нет, это я понять была не готова. Даже со всей спецификой нашего общения.
– Ань, ты меня убьешь за этот вопрос. – Кажется, Ника решила меня окончательно выбить из колеи, если начинала наш разговор в таком ключе. – Но все же, ты уверена, что хочешь выйти за Сашку?
– Ты серьезно? – Этот вопрос даже почти лояльную ко всему меня просто потряс. – А почему я должна быть не уверена?
– Ну, как тебе сказать… – пожала она плечами. – Да, вы знакомы уже больше пяти лет, почти все это время встречаетесь. Но, Ань, ты у него дома не была, ты не знакома с его родителями, да что там, – она понизила голос, – вы даже не спали! Это разве нормально?
– В средние века мужчина с женщиной не занимались сексом до свадьбы, – попыталась я оправдать странности моего будущего мужа. – Да и, Ник, я люблю его. Ну у всех бывают загоны. А его родители живут далеко, они приедут на свадьбу. Там и познакомимся.
– Нет, я этого не понимаю, – не согласилась подруга. – Как можно выходить за мужчину, который неизвестно, сможет ли удовлетворить тебя в постели? А если нет, Аньк, что тогда? Любовников начнешь заводить?
– Не говори глупостей! – Я закатила глаза. – Ник, мне кажется или мой девичник скоро превратится в мордобой?
– Ань, я же о тебе забочусь, – посетовала она. – Я знаю Сашку года три, кажется. И все то, что я сейчас тебе говорю, я говорила и раньше. Но ты будто бы не замечаешь всех этих странностей.
– И что ты предлагаешь? Привязать его сегодня к кровати и проверить, все ли у него с этим в порядке? – с издевкой поинтересовалась я.
– Неплохая идея, – на полном серьезе согласилась Ника. – Правда, делать это надо было задолго до того, как ты соглашалась стать его женой.
– Мне кажется, что твои претензии необоснованны. – Я постаралась закончить этот разговор. – Мне неприятно слышать от тебя такие вещи о моем будущем муже.
– А если я права? – уже не так уверенно протянула она.
– Тогда я приду к тебе, упаду в ножки и буду жаловаться, что не послушала мудрую подружку, – вздохнула я. – Но пока я не вижу ни единой причины для такой паники. Давай лучше поговорим о… кажется, Романе?
Именно так звали нового парня Ники. Появился он на горизонте около недели назад и уже успел вскружить Веронике голову. Но об этом я слышала только урывками в те самые пять секунд, пока могла говорить по телефону. Потому сейчас желала услышать полную версию со всеми пикантными подробностями.
И Ника повелась. Побурчала несколько секунд для приличия, что все же хотела обсудить многое другое, но потом начала рассказывать.
Из кафе мы вышли после пяти порций кофе с ликером. Энергичные и немного навеселе.
– Я закажу тебе такси, – решила Ника, после того как я пять минут искала в своей сумочке телефон. – Платье привезу завтра. Или у меня тебя соберем, смотри сама.
– Хорошо, заказывай, – согласилась я. – С платьем решим завтра. Надеюсь, что Пушок его не подерет.
– На опыты сдам, – погрозила своему коту Ника и набрала мой адрес в приложении заказа такси.
Машина приехала спустя пять минут, а уже через полчаса я заходила домой, немного пошатываясь. Может, все же не стоило соглашаться на ликер? Тогда бы хоть послевкусие праздника осталось, а так девичник прошел как обычные посиделки с подругой.
Я даже переодеться не успела, не то что смыть макияж, как в дверь позвонили. С запозданием я вспомнила, что сегодня ко мне обещал заскочить Саша, чтобы что-то обсудить.
– Открыто!
Дверь распахнулась, в коридоре включился свет.
– Анна, ну что за дела, когда ты научишься дверь запирать? – послышался недовольный голос моего жениха.
От одного только его звучания у меня внутри все сжалось от желания поскорее его увидеть.
– В следующей жизни! – рассмеялась я, быстрым шагом выходя из комнаты и шагая в коридор.
Саша расстегивал болоньевую куртку, когда я остановилась рядом. Поднял на меня взгляд темных серых глаз и улыбнулся так, что у меня сердце екнуло.
Красивый же, чертяка! Правильные черты лица, прямой нос, легкая небритость, растрепанные смоляные волосы. Таких мужчин ставят на обложки журналов, по таким мужчинам сохнут женщины. А я отхватила себе такой кусок счастья совершенно случайно.
Мы познакомились в парке, когда я выгуливала соседского пса. Саша подошел поинтересоваться, что за порода. Взял мой номер телефона и уже вечером позвонил. А на следующий день пригласил в кино.
Все было как в сказке. Но почему-то именно сегодняшний разговор с Никой меня насторожил и зародил сомнения.
– Проходи. – Я постаралась подавить в себе это чувство неправильности и улыбнулась.
Саша скинул обувь и, шагнув ко мне, чмокнул в губы.
– Ох, какая ты сегодня красивая. Как прошел твой день?
– С Никой посидели, кофе выпили, – призналась я.
– Кофе с ликером, как я посмотрю, – криво улыбнулся он, а в глазах заплясали дьяволята.
– Допустим, – протянула я и обняла его. – О чем ты хотел поговорить?
– Прямо тут, на пороге? – удивился он, а потом хмыкнул: – Ну хорошо. Скажи для начала, твои родители приедут на свадьбу?
Настроение моментально скатилось ниже плинтуса, улыбка исчезла, а я покачала головой.
– У них не получится, но просили фотки.
– Обязательно им скинем, – кивнул он. – Я подогнал наши кольца, хочешь, покажу?
– Давай. – Я выпустила Сашу из объятий и отступила на шажочек.
Мой будущий муж вытащил из кармана небольшую красную коробочку, обитую бархатом, и открыл крышку. На подушке лежало два кольца из желтого золота. То, что побольше, простое и круглое, а у того, что поменьше, имелся небольшой черный камушек.
– Красивые, – прошептала я, но не столько сам вид украшений мне нравился, сколько их значение.
– Секунду. – Саша вытащил из другого кармана завибрировавший телефон. Бросил взгляд на экран и закатил глаза. – Ох, мне бежать надо. Работа.
– В такое время? – Я посмотрела на часы. – Рабочий день уже закончился.
– С учетом того, что я взял отпуск на время медового месяца, у меня рабочие дни теперь круглосуточно, – хмыкнул он и привлек меня к себе.
– Ну конечно, – пробормотала я, утыкаясь носом ему в грудь. – Кто сможет обойтись без Александра Левина?
– Не бурчи. – Он чмокнул меня в макушку. – Позвоню, как освобожусь. А и, Ань, можно они у тебя пока побудут? Боюсь потеряю.
– Да без проблем. – Я с сожалением забрала у жениха коробочку с кольцами. – А я-то надеялась, что ты сегодня наконец у меня останешься…
– Прости, любимая, надо. – Он помахал мне заблокированным телефоном и чмокнул в губы. – Я позвоню.
– Ловлю на слове.
Я дождалась, пока Саша оденется, и закрыла за ним двери. Забрала коробочку с кольцами и пошла к компьютеру. Посмотрю серию любимого сериала да лягу спать. Надо только прическу разобрать и макияж смыть.
Но вместо того чтобы сделать все задуманное, я вновь открыла украшения и достала то кольцо, которое вскоре будет моим. Провела пальцем по камешку и улыбнулась.
Сделала шаг в сторону ванной и… почувствовала, как лечу вниз. В комнате резко потемнело, в ушах засвистел ветер. Я закричала, но не услышала собственного крика.
ГЛАВА 2
В детстве меня отдали на плавание. Идея была, честно говоря, ужасной, потому что я боялась воды как огня. Не могла научиться удерживать себя на плаву. И самым страшным на тех занятиях для меня были прыжки с трамплина. Невысокого, просто чтобы не спускаться по лестнице в воду…
И именно этот ужас проснулся во мне, когда из своей квартиры я непонятно каким образом рухнула в темную воду. Она тянула меня на дно, попадала в рот и нос, заливала глаза. Я барахталась в ней, стараясь хоть как-то всплыть. Но удавалось с трудом.
Кружок по плаванию я бросила через год тщетных попыток научиться хоть как-то передвигаться по воде. И сейчас жалела об этом.
Хватая ртом воздух, я старалась понять, где нахожусь. Свет появился так же резко, как и пропал. Я вновь ушла под воду с головой, а потом вынырнула. Открыла глаза и… лучше бы я этого не видела. Просто лучше бы не видела.
Я боролась за жизнь в огромном резервуаре с кристально чистой водой. Одежда растворялась в ней, как в кислоте. Тихо, медленно, без шипения и испарений. Кольцо я выронила еще во время падения и сейчас видела его на дне. Золото отлетало по кусочкам от изделия и тоже исчезало.
Серная кислота?! Нет-нет, точно не она.
– Вот и пришел этот день. – Высокий резкий голос саданул по нервам.
Я смогла рассмотреть через стекло женщину в синем платье. Черные волосы заплетены в тугую косу, которая, будто спокойный удав, свисает с ее плеча. А лицо… такое странное, будто и не человеческое вовсе. Выпирающие скулы, бледная кожа, впалые глаза и тонкие губы.
– Потерпи еще немного, девочка, – с усмешкой произнесла незнакомка. – Нам надо уничтожить все, что не является частичкой этого мира.
Этого мира? Уничтожить? Да что за чертовщина происходит?!
Но эти вопросы ушли на второй план, когда вода в резервуаре забурлила.
Я нырнула с головой, не в силах удержаться на плаву, одежда разлеталась на лоскуты, оставляя меня абсолютно нагой.
Не знаю, сколько это длилось. Мне казалось, будто я тону целую вечность. А потом стенки резервуара попросту исчезли и вода хлынула в разные стороны, утягивая меня за собой. Удар о холодный пол выбил из легких воздух. Я застонала и попыталась встать.
Подняла глаза и увидела абсолютно сухой подол синего платья. Хотя всего секунду назад тут пронеслась волна странной жидкости.
– Леди Анита де Мартинес. Добро пожаловать.
Я тряхнула головой, решив, что мне все попросту привиделось и послышалось. Но женщина никуда не исчезла, одежда не вернулась обратно, а этот странный темный и теперь уже пустой зал не растворился.
– Что происходит? – прохрипела я, только сейчас понимая, насколько сильно замерзла.
– Я обо всем вам расскажу, – как-то странно улыбнулась женщина. – Адольф!
Из воздуха… Я клянусь! Просто из воздуха шагнул мужчина в черном фраке. Он подал мне руку, помогая подняться, и тут же накинул на плечи тяжелый черный плащ. Отвел взгляд и замер каменным истуканом, позволяя рассмотреть его.
Седой, с гладко выбритым лицом и тяжелым взглядом темных глаз.
– Наш верный слуга Адольф, – как в каком-то историческом фильме представила мне его женщина. – Вернее его – только демонические гончие.
Она рассмеялась шутке и взмахнула рукой. Дверь, которая до этого сливалась со стеной, распахнулась.
– Пора идти, если есть желание услышать, зачем ты тут и как вернуться домой.
– Вернуться? – Происходящее казалось сном. Настолько диким и необычным, что мой мозг попросту не соглашался принимать все это за реальность.
– Верно. – Она кивнула. – В твоем мире тебя звали Соколовой Анной Романовной. На время тебе придется забыть это имя. С этого момента ты леди Анита де Мартинес. И если захочешь вернуться домой, придется мне подчиняться.
– Я не понимаю… Это розыгрыш? – Я резко остановилась, стоило только выйти в коридор из того странного зала. – В том кафе меня накачали наркотиками? Или с кольцами, которые принес Саша, не все так просто? Металлы бывают галлюциногенными?
– Подойди к окну, – уже не таким доброжелательным тоном произнесла женщина. – Подойди!
Это не было похоже на предложение. Только на приказ.
Я бросила взгляд в сторону ряда окон, через которые в помещение проникали косые лучи заходящего солнца. А потом шагнула к одному из них, до боли в пальцах вцепившись в единственную одежду, что сейчас была на мне, – чужой плащ.
Босые ступни обжигает холод ровных отполированных камней, я чувствую тяжесть одежды и странный сладковатый запах, который она источает. Останавливаюсь у широкого каменного подоконника, опираюсь на него ладонями и выглядываю в окно. Сердце на мгновение замирает, а потом начинает биться быстро-быстро.
С высоты третьего этажа я вижу огромный осенний парк с большим прудом в центре. Листья деревьев горят огненным цветом, водная гладь ровная, несмотря на ветер, который гнет тонкие, закрученные в спирали ветви. Но не это заставляет меня соображать с панической скоростью. А то, что на небе, помимо большого желтого солнца, я вижу еще один астрономический объект.
Две звезды. Одна в сотни раз меньше другой, очень тусклая и больше похожая на пятно на стекле. Но она есть.
Два солнца. Я… я не дома.
Дыхание перехватывает. Я не хочу понимать и принимать происходящее. Не хочу от слова совсем. Это все не может случиться со мной. Просто не может.
– Теперь ты удостоверилась? – Голос женщины разбивает все мои мысли вдребезги.
– Кто вы? – Я резко поворачиваюсь, уже не чувствуя ничего, кроме панического страха.
Она не отвечает, только повелительно взмахивает рукой и обращается к слуге:
– Адольф.
Мужчина выступает вперед, медленно кивает, практически незаметно опустив подбородок, и с еле уловимым акцентом произносит:
– Леди Рига де Мартинес, жена герцога Волта де Мартинеса, ваша мать.
– Что?!
– Приемная, – перебивает она, вскинув подбородок. – На время твоего пребывания в этом мире. Но все должны думать, что ты моя дочь, леди Анига.
– Меня зовут не так.
– Теперь так. Иди за мной. Нам есть о чем поговорить.
– Где я?
Я не хотела ничего делать, никуда идти. Вновь бросила взгляд на небо, где поселилось два солнца. Одно большое, как наше. А второе – просто тусклая звезда в небе.
– В мире, где существуют правила, – грубо отозвалась женщина. – И тебе придется им следовать, если хочешь вернуться домой. А теперь молчи и следуй за мной.
Адольф отступил на шаг, позволяя своей хозяйке выйти вперед, а потом жестом показал, что я должна идти за ней.
Я же… пошла. Желание вернуться домой было куда сильнее чувства гордости и той паники, которая проснулась во мне после осознания произошедшего. Поверила ли я в то, что все на самом деле? А разве мне кто-то оставил выбор?
Мы шли по длинным коридорам, залам с высокими потолками, винтовым лестницам. Архитектура наталкивала на мысль, что я в замке. Старом, но жилом. И это добавляло еще больше страху.
Он сказал, что эта женщина – жена герцога. Стало быть, она герцогиня. А я… я должна сыграть ее дочь? Но зачем? Перед кем? И почему я? Я ведь… из другого мира!
– Сюда.
Одна из дверей открылась, пропуская вперед вначале леди Риту де Мартинес, а потом уже и меня.
Небольшая комната, в которой поместились несколько мягких пуфов и большая ванна по центру. Рядом с последней возвышались две деревянные тумбы, а рядом с ними стояли три темноволосые девушки в светло-зеленых платьях.
Волосы убраны в хвост, глаза опущены к полу, руки перед собой сложены в замок. Слуги. Это читалось просто по их позам.
– Адольф, можешь быть свободен, – вновь повела рукой леди де Мартинес и дождалась, пока дверь за ним закроется. – Вы тоже – вон.
Служанки ей поклонились и быстро покинули помещение, даже не посмев и взгляд в мою сторону бросить.
– Вода еще теплая, – произнесла герцогиня, опускаясь на один из пуфов. – Тебе стоит смыть остатки очищающего зелья, или оно начнет медленно растворять и твою кожу.
Продолжения я ждать не стала, скинула плащ и залезла в ванну. Пусть я предпочитала душ, сейчас выбирать не приходилось. У меня не было никакого желания проверять, врет она или говорит правду.
– Хорошо, что ты послушная, – улыбнулась краешками губ леди Рита и щелкнула пальцами.
Мочалка, к которой я уже потянулась, взмыла в воздух вместе с одним из пузырьков. Крышка отлетела от него сама, а густой гель полился на мочалку.
– А теперь сиди и слушай. – В ее голос вновь вернулся тот повелительный тон, от которого у меня уже начинало сводить зубы. – Как я уже сказала, с этого самого дня ты моя дочь – леди Анита де Мартинес. Это имя ты будешь носить, пока не выполнишь мое поручение.
Она скривилась, а потом вздохнула:
– Учти, у тебя будет всего три вопроса после того, как я все расскажу. На них я дам тебе ответ. Поняла?
Я кивнула и охнула, когда мочалка пролетела по воздуху и сама коснулась моей руки. Что это? Магия? Такое разве существует?! Не знаю, что существует в чужом для меня мире. Но именно сейчас мочалка намыливала мне руку явно не по своей воле.
– Я задала вопрос, – высокомерно напомнила мне леди Рита.
И тут я поняла как минимум одну вещь – с ней мы характерами не сойдемся. Ни при каких обстоятельствах.
– Да, – произнесла я, стараясь сосредоточиться на ее рассказе.
– Хорошо. – Женщина цокнула языком и поманила что-то рукой. С подоконника слетел массивный железный кубок и, медленно передвигаясь по воздуху, попал к ней в руки. – Начну с того, что тебе уже известно. Теперь ты дочь герцога и герцогини де Мартинес, тебя в раннем детстве отправили на обучение в женский пансион, где Анита де Мартинес получила приличное образование. И только сегодня наша дочь вернулась домой. Еще до твоего рождения с другим родом был заключен брачный контракт. Род Мартинес должен породниться через свою дочь с родом Леврой. Твой жених уже получил сообщение, что ты достигла возраста совершеннолетия и готова познакомиться с ним.
Я кашлянула и прикусила язык. Признаться, у меня было намного больше вопросов, чем три. Очень хотелось послать всех к черту, но сдержалась, потому что моя так называемая матушка еще не закончила говорить.
– О знаниях, полученных в пансионе, не переживай. Ты сможешь их получить все и сразу, это поможет лучше адаптироваться в чужом мире. А заодно и язык узнать. Ведь сейчас ты понимаешь меня только благодаря этому. – Женщина показала на небольшой медальон на своей шее. – После свадьбы у тебя будет только одна задача – убить мужа. Затем мы вернем тебя домой.
Я молчала еще несколько секунд после того, как она договорила. И не могла поверить в услышанное.
Что? Что эта герцогиня только что сказала? Меня притащили в чужой мир, чтобы я вышла замуж за какого-то незнакомого мужика, а потом его убила? Серьезно?!
– Почему я? – выдохнула я свой первый вопрос.
– Потому что ты подходила по всем параметрам, которые он запросил. И именно на тебя указал нам ритуал, когда мы искали ребенка для этой цели.
– Подставного ребенка, – фыркнула я. – Думаете, никто не в курсе, что у вас на самом деле нет дочери?
– О, мы сделали так, чтобы все считали иначе, – улыбнулась она. – Так что, как бы тебе ни было прискорбно это слышать, но дочь у нас есть. И сейчас это ты.
– И что же будет, если я откажусь? – фыркнула я, отталкивая мочалку и скрещивая руки на груди.
– Я ждала этого вопроса, – подтвердила леди Рита и сняла с пальца кольцо, крутанула его и что-то прошептала.
Секунда, и между нами возникает большой белый прямоугольник. Еще мгновение – и на нем начинает проявляться картинка. Вначале видны силуэты, затем появляются цвета.
– Саша. – Мой шепот застывает на губах, когда я понимаю, кто сидит связанный на стуле с кляпом во рту. – Вы издеваетесь?!
Я попыталась выскочить из ванны, но невидимая сила буквально вжала меня в еще теплую воду.
– Нет, это не шутка. Или ты думаешь, что мы не наблюдали за тобой? – поинтересовалась эта… эта… да у меня слов просто нет! – Твоему жениху мы подбросили кольцо, которое завершило ритуал твоего перехода между мирами.
В памяти всплыло то, как меня тянуло к украшению, как я взяла его в руки, а потом попала сюда.
– Если ты откажешься нам помогать, то он умрет, – будничным тоном оповестила меня леди де Мартинес.
– Вы этого не сделаете!
Паника охватила меня с новой силой. Нет! Это не может быть правдой! Саша не мог попасть к таким людям в руки! Или все же… если смогла я, то где гарантии, что все показываемое на этом экране не муляж?
– Кого вы хотите убить моими руками и зачем? – выдохнула я.
– А это уже четвертый вопрос, дорогая дочь. На него ответ ты получишь позже.
Опустив глаза, я сжала под водой руки в кулаки и твердым голосом произнесла:
– Я хочу убедиться, что это не розыгрыш. – Я кивнула подбородком на некое подобие экрана.
– Без проблем. – Леди Рита что-то прошептала над своим кольцом, а Саша по ту сторону экрана дрогнул и поднял на меня осознанный взгляд.
– Мм? – промычал он, но по интонации прекрасно улавливалось мое имя.
– Ты меня слышишь?
Он кивнул.
– Да вытащите ему кляп! – возмутилась я, глянув на герцогиню.
– Я не могу влиять на твой мир, – спокойно пояснила она. – Зато могут те, кто туда отправился со своей миссией.
– Тогда отдайте им приказ.
– У них только один приказ, девочка: ждать нашего сообщения. Если хочешь пообщаться со своим любимым, выполни наше поручение. Убей того, за кого придется выйти замуж.
– Саша…
Я встретилась взглядом с любимым человеком, а сердце подсказало, что все это не галлюцинации. Все взаправду.
Вот только я не хотела никого убивать. Нужно найти другой путь. Он просто обязан быть.
