Текст книги "Птичка, которая попала (СИ)"

Автор книги: Анна Соломахина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13. Поиск

По резко изменившемуся выражению лица Фаргона Мария всё поняла без слов.

– Что-то случилось? – она обеспокоенно дёрнулась, помешкала, а потом всё же взяла его за руку.

Заминку с осознанием истинной симпатии она не просекла, и решила двинуться дальше в сторону сближения.

– Да, Тимур позвонил. – Ничего. Кроме обычного тепла он не почувствовал ничего. – Прошу прощения, но мне придётся покинуть тебя.

Он аккуратно, но решительно убрал руку и позвал официантку принести счёт.

– Ещё раз повторяю: что случилось? – Мария мгновенно подобралась.

Страсть, столь стремительно вспыхнувшая, с той же скоростью ушла. На её месте появилась тревога и немного страха. И самая капелька разочарования.

– Пропали все девушки, которых я отбирал для своих сородичей, – вывалил на собеседницу ворох новых подробностей Фаргон.

А она… она сидела с открытым ртом и понимала, что сильно сглупила. Всю эту чёртову неделю она жутко ревновала, ночей не спала, психовала, а он, оказывается, не для себя встречался!

– А со мной, – Мария прокашлялась, но комок в горле так до конца и не исчез. – Со мной ты встретился?..

Оборванный вопрос повис между ними. Фаргон судорожно соображал, что же ответить. Эх, как не вовремя она это спросила! Надо было сразу уходить! Оставить деньги, чтобы сама рассчиталась, и бежать к Тимуру. Но нет, слова уже сказаны, а у него… у него раздрай в душе и полный вывих мозгов. Или инстинктов. Скорее, второе, ибо воспылать страстью к почти замужней женщине на сносях – это явно что-то из запредельного.

– Для себя, – всё же выдавил Фаргон.

Обижать женщину сейчас ему очень не хотелось. Да и не знал он, как вообще реагировать на последнее открытие. Надо сесть, проанализировать ситуацию, разобраться с реакциями, их первопричиной, и только потом принимать решения. Но сейчас не до этого! К счастью для Фаргона, подошла официантка со счётом, в который он вложил пачку денег и рванул на первой космической скорости вон из ресторана. Да-да, что такое первая космическая он узнал от Павлика!

Покачивая головой, Мария успела первой взять книжечку со счётом, посмотреть чек, пересчитать деньги и добрую половину забрать. На чай она, конечно, оставила, но не сумму же чека!

– Вот балбес, совсем считать не умеет, – пробормотала она, протягивая недовольной официантке оплату. – Надо будет вернуть и объяснить, как правильно распоряжаться деньгами.

У той аж глаз задёргался от вопиющей несправедливости. Такие чаевые! Да она могла на них всю неделю питаться! Так нет же, какая-то противная баба буквально из-под носа увела заработок.

Саму Марию мало волновало душевное состояние официантки, куда больше она переживала, что так сглупила. Неверно истолковала информацию (хотя тут попробуй, догадайся, где собака зарыта!), неверные предприняла шаги… М-да, рассиживаться теперь ни в коем случае нельзя. Выхватив из сумочки телефон, она собралась выяснить детали обстановки. В ожидании ответа она кусала губы, казалось, гудки тянутся бесконечно. Десерт, заманчиво смотревший на неё из тарелки, не лез в горло, пустой стул, где только что сидел Фаргон раздражал до неимоверности.

– Ну что же ты, – она нервно выстукивала по столу марш Мендельсона… с уклоном в похоронный. – Возьми трубку!

Но как ни пыталась Мария ускорить процесс, у неё ничего не выходило.

Едва Фаргон выскочил на крыльцо, ему тут же просигналила знакомая машина – Тимур уже подъехал с соседней улицы. Запрыгнув в салон, он тут же гаркнул: «Вперёд!». Впрочем, Тимур и без него был готов дать по газам, ибо Марк Иосифович ждать не любил.

– Прости, что пришлось обломать тебе свидание, – покаянно начал куратор. – Просто один из наблюдателей увидел в сводке криминальных новостей информацию по одной из девушек. Прозвонил остальных и выяснил, что у всех не доступен номер. Не поленился, достал данные о родных и близких, связался с ними и… в общем, всех их видели максимум до сегодняшнего полудня. Самое интересное, что встречался ты с ними в разное время, но пропали они практически одновременно.

– Слушай, ты как-то говорил, что у вас есть странное правило трёх суток, – вспомнил Фаргон.

– Да, есть такое, – кивнул Тимур. – Если в течение трёх дней о человеке ничего не известно, только тогда подают в розыск. Но нам повезло! Та, которая промышленная альпинистка, шла к брату и разговаривала с ним же по телефону. Она заглянула в магазин купить что-нибудь к чаю, вышла, начала что-то кричать, а потом связь пропала. Тот, зная суровый характер сестры, выскочил из дома, рванул к «Василичу» и успел увидеть, как её увозят на какой-то незнакомой тачке. Причём она явно без сознания. Парень оказался не из простых, а при погонах. Он тут же пробил номер, выяснил, что машина в угоне и сразу же подал информацию в сводку.

– Молодец, – похвалил оперативные действия брата Фаргон. – Мне сразу она понравилась своей чёткостью, и, похоже, это семейное.

– А как же Маша? – Приподнял бровь Тим.

– Понравилась – не значит, что я её выбрал, – отмахнулся гизар. – Просто оценил. А насчёт Марии…

– Что? – У куратора аж уши приподнялись от любопытства.

– Сложно, – Фаргон запустил пятерню в волосы, почувствовал, что там вместо косы хвост, и с раздражением распустил его.

Дабы тут же заплести вновь в более удобную причёску.

– Артачится? – А что ещё мог предположить парень, привыкший видеть доктора с вечно строгим выражением лица?

– Я артачусь, – признался гизар. – Я… вдруг понял, что хочу совсем другую женщину.

Стоит отдать должное Тимуру, он держался. Целых пять секунд! Но потом не выдержал и расхохотался.

– Поздравляю! Добро пожаловать в клуб! Знаешь, сколько я так метался, пока с Настей не встретился?

– Сколько?

– О-о, я перебрал не один десяток! Одна храпит, другая кроме танцев ни о чём думать не хочет, третья во всём советуется с мамой, даже в сексе, четвёртая…

Фаргон сидел и удивлялся, какие странные причины озвучивает куратор. Подумаешь, храпит, можно ведь исцелить от этого. Танцует? Пусть, лишь бы беременности это не помешало. Любит маму? Что ж, будь у него жива мать, он бы её вообще на руках носил. В общем, странные они – эти земляне. Ведь в семье главное не храп, а совсем, совсем другое. И, на самом деле, лишь сейчас гизар вдруг осознал, что не только в деторождении дело, а в том, чтобы желать быть рядом с конкретной женщиной. И набор качеств тут не причём. Взят ту же Марию: умна, воспитана, красива, отлично подходит для размножения, но… хочется не её, а Милу, о которой, кроме того, что у неё отличный племянник и истеричный жених, он не знает ничего. Хотя нет, она безумно, сногсшибательно красива! Или это потому, что его так тянет к ней, и он предвзято оценивает?

Вернул увлёкшихся мужчин в нужное русло телефонный звонок.

– Да, Марк Иосифович! – Бодро ответил Тим. – Уже подъезжаем!

И он не врал – вон показались ворота ГКЧВ. Охранник на КПП дотошно осмотрел машину, просканировал на запрещённую магию и открыл створки. Припарковавшись на своём месте, Тим с Фаргом вышли, пиликнула сигнализация, отчего иномирец в очередной раз вздрогнул. Вроде, ко многому уже привык, но конкретно к данному звуку не успел.

В кабинете Марка уже все были в сборе: Маргарита, Мартын с какими-то приборчиками, и тот самый наблюдатель, который обнаружил пропажу.

– Наконец-то! – Марго закатила густо подведённые чёрным карандашом глаза и хлопнула в ладоши, мол, аплодирует скорости.

Правда, вышло скорее издевательски, а не одобряюще. Впрочем, с ней никогда ни в чём нельзя было быть уверенным. Вот уж кто однозначно не привлекал Фаргошу ни с одного ракурса!

– Телефон пропавшей ничего не дал, – Мартын, как всегда, на формальностях не заморачивался и предпочитал действовать.

Он успел проанализировать разбитый телефон Василисы, который нашёл её брат.

– Глушит? – спросила Маргарита.

– Ага, – кивнул учёный.

– И меня, – ясновидящая поморщилась, ибо не любила признаваться, что её дар может барахлить.

Тем более что случалось это редко, поскольку сильный был, но и на старуху бывает проруха.

– Вещи остальных скоро подвезут, – тут же отчитался наблюдатель – коренастый крепыш с цепким взглядом.

– Фарг, ты же метки на них ставил, так ведь? – вспомнил Тимур особенности гизарской охоты.

Но тот ему не ответил, ибо вспомнил сам и сосредоточился.

– Ого! – присвистнула Марго, разглядывая потоки силы, струившиеся по ауре луррианца.

Мартын, воспользовавшись ситуацией, тут же подскочил к нему с каким-то приборчиком, дабы зафиксировать показатели. Кто о чём, а он про науку!

То ли из-за недостатка сил, то ли похищенных хорошо экранировали, но он смог засечь только… «Берлогу». Причём не как место содержания – его укрыли по максимуму, а любимое заведение похитителя. Этакий побочный фактор, но и он в данной ситуации оказался ценен, ведь иной информации не имелось вовсе.

Вновь пиликнул телефон наблюдателя, отвлекая гизара.

– Машину нашли брошенной на трассе…, – наблюдатель озвучил направление. – Обыскали, прошлись анализаторами. Ничего.

– Профессионалы, – процедил сквозь зубы Марк. – Место. Пусть просканируют место. Понятно, что трасса, машины, но вдруг кто в кусты отходил – могут быть зацепки.

– Сделаем, – тут же отозвался крепыш и застрочил очередную смс-ку.

– Надо Эллу проверить, – Подал голос Фаргон. – Она за мной следила, а совсем недавно я её подловил и приказал не лезть в мою жизнь.

– Думаешь? – Тимур сильно сомневался, что какая-то соплячка, будь она трижды упоротой байкершой, сможет провернуть операцию на подобном уровне. – И вообще, может её тоже похитили!

– Нет, она сейчас в «Берлоге», – спустя минуту проверки ответил Фарг.

– Есть кто-нибудь ещё, кого не тронули? – подала голос Марго.

– Мила в безопасности, – выдохнул гизар. – Ну и самые первые, которые сейчас далеко.

– Не понял? – Нахмурился Марк. – Что ещё за новые подробности?

– В самом начале его пребывания он познакомился с парой девушек, – принялся излагать Тимур, отчего подопечный был ему безмерно благодарен, ибо продолжил работать над отслеживанием тех самых дев. – Одна из них неожиданно уехала за границу на какой-то фестиваль, а вторая вместе с братом отправилась с родителями в путешествие.

– Катариэль возвращается, – подал голос Фаргон. – Я чувствую, как её душа радуется будущей встрече с семьёй.

– А Алина с Федей? – Дотошно уточнил Тимур.

– Те пока далеко, но им весело. Кстати, а когда ты узнал, что с ними произошло? И почему мне не сказал?

– Да случайно выяснил – зашёл в турагентство присмотреться к путёвкам, мне ведь после твоего отбытия отпуск обещали, – и столько надежды в голосе и взгляде на Марка Иосифовича, – Там на стене увидел фото их семьи – победителей лотереи. Они, оказывается, участвовали на официальном сайте в розыгрыше путёвки, и судьба им улыбнулась. Потом отвлёкся, забыл рассказать. Успокоился, видимо, что всё в порядке, и расслабился.

– Понятно, – кивнул Фаргон. – Ну что, поедем в «Берлогу»?

– Куда это вы без нас собрались? – Язвительно выдал Марк.

– Ишь, какие самостоятельные, – поддержала его Марго. – Тут такое ЧП, а они в одиночку решили во всём разобраться?

– Неужели вы сами? – От изумления у Тимура брови почти слились с волосами.

– А почему бы и нет? – Хмыкнул Марк. – Ещё накосячите без нас, а ведь на кону свобода и возможно жизнь нескольких девушек.

– Я тоже! – Очнулся от созерцания показателей Мартын.

– Думаю, не стоит, – покачал головой Марк. – Не та ситуация.

– Там очень специфический контингент, – добавил от себя Тимур. – Сохранность ваших приборов может оказаться под угрозой.

Разумеется, когда речь зашла о любимых прибамбасах, Мартын тут же всё понял и спорить не стал.

Марк одобрительно хмыкнул, мол, знаешь, на какие точки нажать.

Откладывать поездку в долгий ящик не стали – погрузились в рабочий внедорожник и вперёд. Набор нужных амулетов уже лежал внутри как стандартное оборудование в «скорой помощи». Остановившись позади кафе, Тимур и Фаргон двинулись ко входу. Марго осталась в машине – ей, по большому счёту, вообще не было смысла приезжать, она могла наблюдать за происходящим из своего кабинета, но, видимо, провидице попросту захотелось размяться. Марк вышел наружу, закурил, сам при этом отслеживая ситуацию. Наблюдатель же двинулся за первопроходцами, делая вид, что не с ними.

Внутри шло бурное веселье – вечер пятницы! Из колонок лилась классика рока: «Я свободен», под которую танцевала Элла с… Койотом. В пику указаниям Фаргона она не только не сменила имидж, но и дополнительно вставила в нос кольцо.

– Вот это парочка, – ухмыльнулся Тимур, – интересно, что об этом думает Сутулый?

Вышеупомянутый с выражением невыносимой усталости наблюдал за танцем своего отпрыска с врагом, морщась на чересчур тесные объятья. Ну как врагом, так, неприятным типом, которого он на дух не переносил. И именно поэтому его упрямица, которой он пытался втемяшить, что вешаться на мужчин – напрашиваться на неприятности, приняла приглашение.

– Пойдём, отойдём за угол, – потянул Фаргон куратора. – Мне нужно сосредоточиться, а ты присмотришь, чтобы никто не отвлёк.

Махнув в ответ на приветствие ребят, заметивших «приятелей», они двинулись в сторону коридорчика, ведущего в туалет. Тимур загородил проход, а гизар втиснулся в угол, закрыл лицо руками, дабы экранировать излишек эманаций, и сосредоточился. Вспомнил то ускользающее ощущение, особый тон энергетики человека, имеющего непосредственное отношение к похищению…

– Есть! – Не открывая глаз, дабы не отвлекаться на мельтешение народа, он двинулся обратно в зал. Словно слепой зомби из ужастика, он шёл, выставив перед собой руки и умудряясь при этом огибать столы и стулья, пока не упёрся во всё еще танцующую парочку.

– Кто из них? – Уточнил Тимур, следовавший за ним по пятам.

– Оба, – гизар открыл глаза и прищурился. – На всякий случай.

Наблюдатель, подошедший с противоположного конца зала (попробуй тут, не подойди, кода коллеги чудят!), ехидно ухмыльнулся попытавшемуся рвануть в отступление Койоту.

– Эй, какого хрена?! – Подал он возмущённый голос.

– Тёртого, – ответил Тимур и активировал амулет подчинения, загодя приготовленный и лежавший в кармане.

Мужичонка дёрнулся, Элла зашипела. Кажется, что-то пошло не так…

Марк откровенно нервничал. Кто бы знал, чего ему стоило держать якобы расслабленную позу и безразличное лицо! Марго в машине лишь усугубляла дело, ведь случись серьёзный враг, и максимум, чем она сможет защититься – это предсказаниями. Конечно, у неё, как и у любого работника ГКЧВ, был амулет экстренной телепортации, но при высоком уровне магии и должных навыках его можно было заблокировать, или, на худой случай, сбить настройки.

Не нравилось ему это дело. Ой, как не нравилось! И гизар этот иномирный тоже. Одни проблемы от него! Спасённый пацан не в счёт, а беременную можно тоже смело причислять к проблемам. Что касается данной ситуации, то здесь его глодали сильные подозрения. Во-первых, похитить сразу нескольких человек – это немалый труд. Сначала организовать слежку, потом найти людей, а здесь явно работал не один, ну и где-то их разместить. А после укрыть от магического поиска, да так качественно, что даже Маргоша зубками скрипнула. Видящая высшей категории, на минуточку. Во-вторых, этот кто-то явно знал о ГКЧВ и методах их работы, а так же то, что гизар с ними связан. Никто, правда, особо не скрывал, что объект под присмотром, но узнать об этом мог лишь тот, кто сам обладал даром. А ведь они проверяли каждого, с кем Гошик (в отместку за проблемы, которые создавал гизар, Марк про себя его называл то Гошиком, то Грошиком) имел даже маломальский контакт! И было у него подозрение, что виновных надо искать среди оппозиционеров, более того, бывших сотрудников. Основным мотивом противозаконных телодвижений в данной ситуации он считал желание заполучить гизара в свои ряды. Правда, методы какие-то странные, нет чтобы нормально встретиться, поговорить… Зачем похищать всех этих дев? Похоже, не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Именно поэтому ему ситуация и не нравилось. Будто всё это – большая ловушка для всех них. Ну а что, и до иномирца доберутся, и вражьи ряды проредят.

В какой-то момент сердце тревожно сжалось и Марк, плюнув на конспирацию, рванул внутрь.

– Марк! – Раздался окрик Марго за спиной. – Всех обездвиживай к едрене фене!

Тот даже не обернулся, дабы поблагодарить – ни к чему терять драгоценные секунды. Да и провидица не девочка-припевочка, чтобы обижаться на особенности рабочего процесса.

На ходу вытащив из кармана мощнейший артефакт, он ворвался в «Берлогу» и… замер. «Да-а, вот как чувствовал, что набедокурят, дурачьё», – мелькнула мысль, пока пальцы в это время уже активировали всеобщее обездвиживание. Хвала небесам, сработало на всех! Проворно обогнув застывшую официантку, он чуть не задел поднос с пивными кружками, но вовремя скорректировал траекторию. Наконец, Марк достиг бравой четвёрки, пригляделся к паре незнакомцев (какой смысл смотреть на перекошенные физиономии Тима с Фаргом – они и так ему до оскомины надоели), достал специальные щипцы из инертного материала, дабы не нарваться на отдачу, подцепил ими цепочку на шее Койота, выудив тем самым занимательнейший амулет. Вгляделся магическим зрением, кинул заклинание проявления. Мощный. Судя по остаточным эманациям, обезвредить его удалось только благодаря магии гизара, тимофеевой подчинялке и его обездвиживателю массового поражения.

– Силён! – Невольно восхитился Марк уровню работы. – Зарраза, – добавил он экспрессии.

После набрал номер Марго, дабы услышать ворчливое: «Ну конечно я вызвала опергуппу», – ещё раз обозрел обстановку и зацепился взглядом за Эллу. Что не удивительно – она одной своей прической привлекала взгляд, не говоря уже о металле в коже.

– Балбесина, – поставил он диагноз и вздрогнул, ибо справа ему ответили.

– Безмозглая, – добавил уточнение Фаргон.

– Что? – Марк резко обернулся, отчётливо хрустнув шеей. – Ты не замер?

– Замер, – бодро кивнул гизар. – На минуту. И только потому, что почти на нуле.

– Ясно, – недовольно поджатые губы сопровождали лаконичный ответ.

Опергруппа прибыла через две минуты. Повязала парочку байкеров и отнесла их в машину. Маргоша прошлась по памяти посетителей, дабы те не потеряли изъятых, и все благополучно отбыли. Ночка предстояла занимательнейшая.

Глава 14. Так кто же заговорщик?

Элла раскололась быстро. Наверное, потому что ей особо не в чём было признаваться, кроме того, что она металась между двумя противоположными чувствами: связать Фаргона, набить по лицу и прочим частям тела и послать куда подальше, или… тоже связать и сексуально надругаться. С учётом того, что аура ясно показывала её девственность, последнее вызывало здоровое недоумение. В большем её упрекнуть было нельзя. Следить она за ним действительно не следила, просто музыкальное училище, студенткой которого она являлась, действительно находилось в том районе, где обосновался Фаргон со своим отбором. Все показатели говорили об искренности допрашиваемой.

– Подчистить память и вернуть отцу, – отдал указание Марк. Подумал и уточнил: – полностью, то есть все воспоминания о Фаргоне.

– Тогда остальным тоже придётся всё вычищать, – вмешался Тимур.

– Зачем? Они тоже хотят над ним надругаться? – И ехидно глянул на побледневшего иномирца.

– Нет, но они явно будут о нём вспоминать.

– Не вижу смысла, – отмахнулся Марк. – В жизни много странностей случается. Все подумают, будто она просто не хочет о нём вспоминать. Психологический блок, или что они там придумают. Нет у нас сейчас ресурсов на это дело, нет!

– Конечно-конечно, – вскинул руки в сдающемся жесте Тимур и повёл ошарашенную девушку на выход – в лабораторию к Мартыну Геннадьевичу.

– Эй! – Очнулась от временного шока Элла. – Я не хочу, чтобы кто-то у меня в мозгах копался! А ты вообще – предатель и шпион!

Она дёрнулась и попыталась стукнуть Тимура. Безуспешно, так как он знал её весьма неплохо и вовремя заблокировал удар.

– Будешь дёргаться, вообще изменим личность, – пригрозил ей Марк. – Так мозги промоем, что уйдёшь в монастырь. Женский!

Разумеется, всерьёз он делать это не собирался, но главное – эффект. Элла сразу замолкла и перестала сопротивляться.

– Теперь второй, – устало объявил Марк, поворачиваясь к обездвиженному Койоту. – Давай и ты быстро нам всё расскажешь и не будешь мотать нервы.

– Я тоже ни в чём не виноват, кроме того, что один раз пытался с ним подраться, – включил невинность потрёпанный жизнью мужчина.

Возможно, ему бы даже поверили, ведь магический детектор лжи выдавал хороший процент искренности, если бы не амулет, обнаруженный в процессе задержания. Судя по показателям, он был крепким орешком, раз так виртуозно врал. Видимо, не обойтись без более жёстких мер…

– Как будем колоть, – обратился Марк к Маргарите, контролировавшей процесс, – магически или химически?

Та задумалась, потеребила кольца на длинных пальцах, постучала ногтями со стильным маникюром с розовыми черепами по столешнице и, наконец, выдала:

– На магический допрос у него стоит блок, если попытаемся взломать – он попросту умрёт.

Гизар с интересом вгляделся в ауру, пытаясь отыскать этот самый блок, но в ней было столько грязи, что пришлось покопаться.

– Сыворотка правды – хороший вариант, но непредсказуемый, даже для моего дара. У него какой-то дикий обмен веществ, надо будет в принципе его исследовать.

– Это потом, – Марк нетерпеливо мотнул головой. – Как нам достигнуть нужного результата?

– Не торопись, – одёрнула его провидица. – Что-то мне подсказывает, он – плод каких-то экспериментов. Причём выжил не благодаря им, а вопреки.

– Я вижу блок, – неожиданно выдал гизар. – И могу устранить, но нужна подпитка – резерв на нуле.

– Что конкретно ты видишь? – Марк откровенно тянул время, ибо Родник было жалко.

– Давнее заклятие подчинения, оно вросло в его сущность, переплелось с жизненной системой, – гизар обошёл вокруг Койота. – О, здесь не только покорность заложена, но и подпитка. И, кажется, что-то вроде телепатической связи.

– Покажи, – потребовал Марк, надев специальные окуляры, помогающие детально рассмотреть эфирные тела и энергетические потоки, ибо своими силами явно не справлялся.

– Вот здесь, – Фаргон показал на сгусток, очертаниями похожий на паука. Или осьминога. Он своими лапками-щупальцами плотно врос в основание черепа, одновременно имея доступ и к мозгу, и к щитовидке, к которой, видимо, и поступала та самая таинственная подпитка, а самый длинный отросток достигал до самого сердца.

– И как ты планируешь сие изъять, при этом не убив?

Сам Койот сидел ни жив, ни мёртв, только глаза горели безумным светом.

– Подожди, – Фаргон достал из кармана экранирующий амулет иномирного производства и закрепил его прямо в районе «паука». – Вот, чтобы перестал транслировать информацию хозяину.

– Какая интересная структура, – знал бы Марк, что даже со своими окулярами видит лишь часть гизарского плетения, удавился бы.

Ну, да не суть. Зато он вдруг резко передумал насчёт Родника. В конце концов, у них ещё есть резервные накопители для экстренной подпитки персонала. А мешкать нельзя – потеря времени может обернуться потерей нескольких жизней.

– Ладно, пошли тебя питать, посмотрим, мне стало интересно, как ты сможешь это провернуть.

Брошенная спешащим гизаром в ресторане Мария долго рассиживать не стала – поехала к Артуру, а именно так звали её давнего знакомого, до которого она вот уже десять минут пыталась безуспешно дозвониться. Такси приехало быстрее, чем она успела сходить в дамскую комнату. Вот бы так друзья трубку брали!

– Плачу двойной тариф, если довезёте меня как можно быстрее, – выдала она водителю, протягивая купюру. – Очень надо!

Разумеется, мужчина отказываться не стал, лишь хмыкнул про себя, что подобные фокусы трудновыполнимы, ибо будь у тебя хоть мешок денег, но если ты встал в пробке, то выехать сможешь из неё либо со всеми, либо модернизировав автомобиль пропеллером. К сожалению, последнее существовало пока лишь на страницах фантастических книг.

Каково же было изумление водителя, когда только что зажёгшийся перед ним красный свет светофора, тут же переключился обратно.

– Ну, чего вы ждёте, – подтолкнула Мария замешкавшегося мужчину. – Вон же зелёный.

Тот автоматически нажал на газ и поехал. Со всех сторон послышалось недовольное гудение клаксонов машин, которые успели тронуться и пытались проехать перекрёсток.

– Да чтоб вас! – Недовольно буркнула пассажирка и что-то сжала в руке. – Не обращайте внимания, нам надо вперёд, – подтолкнула она ошарашенного водителя.

А тому было чему удивляться: мало того, что светофор перемкнуло, так ещё все вдруг остановились и повыскакивали из машин. Кто полез под капот, кто принялся по телефону звонить, в общем, творилось что-то сверхъестественное. Но командный голос странной дамы заставлял давить педаль газа и двигаться, несмотря ни на что.

Никогда таксист не проезжал такое расстояние за столь рекордное время! Разве что ранним утром, когда дороги пусты. С трафиком пятничного вечера о чём-то подобном не стоило и мечтать. Но факт остаётся фактом!

Странная пассажирка пулей вылетела из салона, едва он припарковался около нужного дома, и помчалась в подъезд.

– Что это было? – Мужчина суеверно перекрестился, нажал в программе на кнопку завершения заказа и облегчённо выдохнул.

Буквально через минуту дверь подъезда хлопнула, выпуская ту самую бешеную дамочку. Её взгляд хищно обозревал окрестности в поисках жертвы. То есть явно не успевшее уехать такси.

– Не-не-не, – замотал головой водитель и дал по газам, спеша убраться подальше.

Мария готова была рвать на себе волосы от досады, глядя, как уезжает таксист.

– Ну, уж нет, голубчик! – Проворчала она и снова принялась колдовать.

Себя же она мысленно ругала распоследними словами: «Дура! Надо было сначала выяснить, дома ли он, а потом уже ехать! Нет, ну каков, шляется где-то, хотя обычно… блин, мы же с ним сто лет не виделись!»

Продолжая внутреннее самобичевание, Мария догнала остановившийся автомобиль, запрыгнула внутрь и отчеканила новый адрес.

– Ты что со мной сделала, ведьма? – Воскликнул водитель, сам того не желая, трогаясь с места. – Дай хоть навигатор настроить, я не знаю, как туда лучше ехать.

– Позволяю, – снисходительно выдала Мария, вновь набирая Артура.

И снова длинные гудки без ответа.

В этот раз таксист уже не удивлялся ни вовремя зажигавшемуся зелёному, ни прочим чудесам, ведь он и сам себе не принадлежал. Ему только и оставалось, что костерить про себя вредную бабу, похоже, оказавшеюся самой настоящей ведьмой. Надо же, а он не верил рассказам тёщи о том, что они существуют!

В этот раз дорога лежала в частный сектор на окраине, где не то, чтобы об асфальте, о дорогах без глубоких канав речи не шло. Но выхода не было, приходилось скрипеть зубами, жалеть подвеску и костерить всех баб вместе взятых. Ибо, как известно, каждая женщина немного ведьма!

Наконец, конечная цель поездки была достигнута – ей оказался добротный кирпичный дом с петуниями в палисаднике и трёхцветной кошкой на завалинке.

– Жди меня здесь, – отдала приказ пассажирка и снова вышла из машины.

Попытка надавить на педаль газа успехом не увенчалась, как и пошевелить рукой в сторону коробки передач.

– С-с…, – попытался он выразить отношение к Марии, но даже эта возможность оказалась не доступна.

До Родника Фаргон бежал галопом. Сейчас ему, как никогда, не хватало крыльев. Внутреннее чутьё подсказывало, что надо спешить, но внешние факторы… Эти бесконечные лестницы, коридоры, медленно открывающиеся двери. Да кому они вообще нужны? Наконец, цель достигнута, силы поступают в бездонный гизарский резерв, а Марк сосредоточенно контролирует процесс, дабы не иссушить Родник.

– Всё, хватит, – остановил подпитку Марк.

– Удивительно, как мало магии в этом мире, но при этом насколько сильны ваши женщины, – Фаргон с трудом оторвался от подпитки, развернулся и поспешил обратно.

– Было больше, многое просто уничтожено, – разоткровенничался Марк, спеша обратно следом за иномирцем. – Ну а женщины у нас действительно уникальны. Их не коснулась инквизиция, так только, слегка потрепала. Вот в Европе…

– Да, мне Тимур что-то подобное рассказывал, – отозвался Фарг, перепрыгивая сразу через пять ступеней.

Ну а что, ноги длинные, сил прибавилось, нетерпения полные пятки.

Наконец, нужный кабинет настигнут, с Койотом всё в порядке – он так же отрезан от своего хозяина, можно работать. Как мы помним, в пространственном кармане гизара имелось всё, начиная с пупков лидианок, заканчивая набором разнообразных артефактов. Один из них и пригодился в этом непростом деле. Суть его работы заключалась в замещении. Чего угодно. Начиная с недостающих органов, заканчивая такими сложными структурами, как магический симбионт. Да-да, это действительно было существо, искусственно созданное с помощью манипуляций с тёмной материей и не менее тёмной магией. И она отличалась от того, что делали некроманты Лурры, поэтому разбираться «вручную» не было ни времени, ни желания. Да и смысла тоже, ведь есть «универсальный автомат» (назовём его так), который попросту скопирует то, что требуется с одной существенной поправкой: управлять им может обладатель артефакта. Но была одна существенная деталь: калибровка. Несмотря на заявленную универсальность, в каждом отдельном случае нужен был строгий контроль процесса, мало ли, как поведёт себя иномирный спрут.

Вообще такой заместитель изобрели ещё древние гизары до переселения на Лурру, он – одно из немногого, что осталось от них. В основном его использовали для замены больных органов, а также устранению разного рода паразитов (коих на прародине крылатых водились целые полчища), настолько сильно сросшихся с организмом, что простое уничтожение грозило смертью носителю. А так его аккуратно заменяли, уничтожая в процессе копирования.

– Прошу мне сейчас не мешать, – Фаргон сжал губы в тонкую линию – настолько волновался. – Лучше всем отойти на пару метров, так как могут быть неконтролируемые магические всплески.

Первой пересела в дальнее кресло Марго, тем самым мотивировав остальных. Если уж провидица вняла предупреждению…

Фарг благодарно кивнул черноволосой даме и осторожно приблизился к Койоту. Рука с артефактом немного подрагивала, ибо дело ответственное, более того, в случае с иномирной магией непредсказуемое.

– Поехали, – вспомнил он сказанную пару дней назад Павлушей фразу какого-то местного космонавта, и активировал артефакт.

Да-да, его очень взволновала тема межпланетных полётов! И он даже планировал попробовать просочиться в центр космонавтики. Когда с похищенными девами разберётся, конечно.