Текст книги "Туман (СИ)"

Автор книги: Анна Солей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Да что ты такое говоришь? – поражались бабы.

– Верно говорю, – кивала Наталья. – Бабоньки, это ведь Тимофей убил Степаниду. Точно, он! Я тогда лежала у нее в доме после того, как Тимошка побил меня. Степанида отваром меня напоила, я в дреме какой-то была. Еще думала, что привиделось мне. А теперь вот поняла, что не привиделось. Приходил Тимоха ночью, точно приходил. И зарезал Степаниду тем самым ножом. А она перед смертью прокляла его. Сказала, что покою ему не будет и жить ему недолго осталось. А он уволок ее куда-то. Надо думать, в озере тело утопил, не иначе. Вот теперь исполнилось проклятие Степаниды.

– Ох, Наташа, худо дело, – покачала головой одна из баб. – Не упокоена Степанида, получается. Беда будет с этим озером, как пить дать…

Глава 5

– Окси, как страшно… Хорошо, что двадцать первый век на улице, – тихо сказала Кристина, когда сестра закончила рассказ.

– Оно, конечно, так, – согласилась Оксана. – Да только и сейчас уроды встречаются, будь уверена. Но теперь хоть выбор есть. А тогда деваться было некуда, только терпеть…

– А если б убил жену?

– Да сколько таких случаев было! Похоронил бы, да привел другую, вот и весь сказ.

– Ужас… Так, получается, с того самого времени и начали люди пропадать?

– Нет, не с того, позже гораздо. Просто Федор считает, что подоплекой ко всему является именно эта история. А исчезать люди начали уже в середине двадцатого века. Федор говорит, что тут что-то нарушили, растревожили.

– А что нарушать-то? Ведь, получается, что могилы не было, – удивилась Кристина.

– Вот именно, поэтому что-то другое, но явно растревожили дух, – кивнула Оксана.

Девушки замолчали, Кристина долго сидела в задумчивости, прижавшись к сестре. За окном, меж тем, туман сгустился опять так, что прилипал к стеклам белой ватой. «Предвестник беды», – подумала Кристина.

– О чем задумалась? – тихо спросила Оксана. – Не верится, да?

– Хотела бы думать, что все это неправда, да вот только с детства забыть не могу свои ощущения тогда, в парке. Очень было страшно. И знаешь еще что? Мама ведь тогда тоже что-то такое почувствовала, я видела. И она до сих пор это помнит, только признаваться не хочет. И Симка…

– Что?! Она тоже?!

– Да, – вздохнула Кристина. – В парке. В субботу возвращались из магазина, ходили покупать ей ролики от тебя в подарок. Туманище был не меньше, чем сейчас. В парк не собирались заходить, так эта юла сама туда залетела, типа чтобы мы ее поймали. А там перепугалась не на шутку. Говорит, что ее кто-то хотел схватить… Еле ее убедила, что там собака пряталась. Поверила. А потом я узнала, что Вика тоже… тоже что-то такое испытала в парке.

– О, Господи, – вздохнула Оксана.

– Знаешь, Ксю, я ведь так хорошо запомнила, что ты мне говорила десять лет назад перед своим отъездом, это так врезалось в мою детскую память, что я держу слово по сей день. Поэтому и не пошла в пятницу с подружками гулять. И видишь, что случилось.

– А я ведь все эти годы не хотела сюда возвращаться. Приезжала лишь по необходимости, на ваши Дни рождения. И не задерживалась. Боялась. Боялась этого города.

– А сейчас?

– А сейчас решила, что пора с этим разобраться, чтобы нормально жить дальше. Не могу же я бояться всю жизнь. Ладно, беги спать, поздно уже. Еще успеем с тобой наговориться.

***

Оксана проснулась поздно, на часах было почти десять. Она сладко потянулась в кровати и отдернула занавески. Странно, но туман, продержавшись ночь, начал рассеиваться. Дверь приоткрылась, и в комнату осторожно заглянула Вера.

– Доброе утро, Вера! – улыбнулась Оксана.

– Доброе утро, дорогая! – Вера зашла и притворила дверь. – Как спалось?

– Отлично! Ты знаешь, я давно так хорошо не высыпалась. И давно не просыпалась так поздно. Чувствую себя такой отдохнувшей!

– Это потому, что дома.

– Так я и раньше приезжала.

– Ну и что? Раньше ты стремилась поскорее сбежать, а сейчас ты, похоже, отпустила с души что-то тяжелое.

Вера подошла ближе и присела на край кровати и, глядя Оксане в глаза, спросила:

– Ты ведь все это время из-за того случая, да? Я так и думала. А сейчас что?

– Ты права, – кивнула девушка. – А сейчас решила отпустить. Одна мудрая женщина посоветовала. Про Колю так ничего и не слышно?

– Конечно, нет, – вздохнула Вера. – Мне почему-то кажется, что нет его на свете.

– Почему? – насторожилась Оксана.

– Сама не знаю, – развела руками Вера. – Чувствую так. Да и неужели не нашли б его до сих пор? Не рецидивист же он со связями, чтоб так прятаться.

Эта мысль преследовала Оксану все десять лет. Ее саму также не покидало ощущение, что нету Николая в живых, давно нету, с тех самых пор нету. Когда она сказала, что это был не Коля, ей никто не поверил, списали все на потрясение и психологическую травму. А она была уверена, что это не он, она ведь знала его лучше всех! Тот, кто вернулся к ней из тумана над озером и взял в руки облако, когда она поранилась, был уже не Николай. Что-то изменило его и, скорее всего, использовав, уничтожило. Откуда она это взяла? Да сама не знала, просто чувствовала. Тосковала она по нему еще долго, очень долго. Летом, уехав в областной центр поступать в техникум, Оксана надеялась, что большой город заставит позабыть. Но не тут-то было, память так не считала, память все держала в себе и то и дело возвращала в мыслях опять туда, в родной город, на озеро… Что вдруг сподвигло девушку начать нечто вроде расследования? Случай, произошедший спустя три года после ее отъезда, когда снова нашли тело на берегу озера. Тело молоденькой девушки, которой там не должно было быть. Нашли, когда рассеялся туман. Оксана не могла отогнать от себя мысль, что слишком уж знакомая картинка. Она даже нашла у себя записанный телефон следователя Коптилова и позвонила ему. Оказалось, что телефон больше ему не принадлежал, следователь перевелся в другой район, а номер теперь у другого сотрудника. Больше ничего Оксане не сказали. Получилось, что эти два случая никто не связал между собой. Следующий произошел спустя пять лет, тело нашли в лесу, то есть, в непосредственной близости от озера. Естественно, опять не возникло мысли связать все эти случаи. Ну правда же, если предположить, что действует маньяк, то несколько странный маньяк, в действиях которого нет никакой закономерности. И вот теперь Вика. Всех жертв объединяло два фактора: во-первых, везде фигурировал густой туман, а во-вторых, их не должно было быть в лесу и на озере, но нашли их именно там. Только ее собственный случай выбивался из этого ряда. Внезапно Оксану озарила вспышка: «А, может быть, именно поэтому я и спаслась? Потому что БЫЛА НА ОЗЕРЕ? Может, дело как раз в этом? Надо бы переговорить с Федором». При мысли о нем на лице девушки возникла теплая улыбка, которую Вера расценила по-своему:

– Хорошо дома, да? Давай, поднимайся, умывайся и приходи оладушками завтракать.

– Ох, Верочка, стану я на домашних харчах толстой и красивой, – притворно вздохнула Оксана.

– Ой, кто бы говорил! Тебе, по-моему, это вообще не грозит. Я имею в виду полноту.

Мачеха и падчерица весело рассмеялись.

***

Давно уже Оксана не испытывала такого наслаждения от обычного завтрака. За столом собралась вся семья, Верочка поставила в центр огромную миску с божественно пахнущими оладушками. Рядом сметана, мед и два вида варенья. В окно заглядывало самое настоящее солнышко! Туман рассеялся. «Что там говорил Фрейд? Иногда сон – это просто сон? Перефразируем: иногда туман – это просто туман», – подумала Оксана и мысленно засмеялась. Придет же в голову такая белиберда!

– Какая погода классная! – воскликнула Симочка, забираясь на стул. – А давайте все вместе пойдем гулять?!

– Отличная мысль, – кивнула Оксана. – Только не торопи меня, ладно? Хочу как следует оладушков налопаться.

– Да ты, оказывается, обжора, – проворчала Симочка, набив рот оладьями. – А я не знала.

– Ха! Это тебе хорошо: у тебя под боком каждый день мама, которая то блинчики, то оладушки, то пирожки печет. А обо мне, бедненькой, заботиться некому, – Оксана показала Симе язык.

– Ох, кому из вас пять лет? – спросила с улыбкой бабушка. – Мне вот кажется, что обеим.

– Не переживай, бабуля, – сказала Кристина. – Зато я взрослая.

Все сидящие за столом расхохотались.

– Насчет прогулки идея мне нравится, – сказал папа. – Предлагаю такую программу: все идем в парк, можно покататься на каруселях, кому захочется. Дальше можем сходить в кино и пообедать в пиццерии.

– Не, в кино не хочу, – замотала головой Симочка. – Давайте погуляем, покатаемся и в пиццерию.

– Как скажете, – согласился папа. – Тогда после завтрака выдвигаемся.

Подойдя к парку, Оксана почувствовала, как у нее засосало под ложечкой. Бросив быстрый взгляд на Кристину, она поняла, что сестра сейчас испытывает нечто похожее. А вот Симе, по-видимому море по колено: заскочила в ворота и побежала вприпрыжку по аллее, как ни в чем не бывало, по направлению прямиком к ларьку со сладкой ватой. И никакого не то, что страха, а даже намека на тревогу не видно. Похоже, Кристине действительно удалось успокоить сестренку. Почувствовав взгляд, Кристина повернулась, но Оксана отвела глаза, сделав едва заметный жест рукой, давая понять, что сейчас никаких разговоров не будет. Держа в руках телефон, она время от времени отправляла какие-то сообщения, явно ведя переписку. Кристина сгорала от любопытства, но понимала, что нужно взять себя в руки и немного потерпеть. Не стоило вызывать подозрения родителей и бабушки, тем самым вмешивая их в эту темную историю.

– Может, кто-то еще хочет сладкой ваты? Или мороженого? – спросил папа.

– Я бы от мороженого не отказалась, – призналась Кристина.

– Да и я тоже, – поддержала ее Вера. – Серафима Аркадьевна, Вы как?

– Нет, девочки, спасибо. Наслаждайтесь сами.

– Я принесу, – сказала Оксана и побежала к лотку с мороженым.

Сидя на скамейке, жмурясь на весеннее солнышко, будто коты, все семейство наслаждалось сладеньким. Внезапно раздался телефонный звонок, Оксана взглянула на экран, улыбнулась и отошла в сторону. Разговаривать с Федором в присутствии остальных не хотелось.

– Оксана, – услышала она такой волнующий голос. – Мне нужно с тобой встретиться. Ты сможешь сегодня? Это очень важно и интересно.

– Ну если так интересно, то, конечно, встретимся, – засмеялась девушка. – Мы сейчас гуляем всей семьей, потом по плану пиццерия. Я позвоню тебе, ладно?

– Договорились. Как самочувствие в родном городе?

– А ты знаешь, на удивление умиротворенное!

– Ну что ж, хорошее начало. Тогда до встречи.

Федор отключился, а Оксана положила телефон в карман и вернулась к родным, на лице ее блуждала глупая счастливая улыбка. Кристина, поняв, кто звонил сестре, отвернулась и тут же встретилась взглядом с бабушкой Симой.

– Кристюша, – шепотом спросила бабушка. – Мне кажется, или Оксана и правда влюблена?

– Я не знаю, – соврала девушка.

– Ладно, не хочешь говорить, значит, время не пришло, – улыбнулась бабушка. – Просто очень хочется, чтобы ей повезло.

А Оксана сидела, как на иголках. В то время как вся семья с удовольствием объедалась пиццей, ей кусок в горло лез с трудом, хотя раньше она никогда на аппетит не жаловалась. Но сейчас девушка вся была в предвкушении встречи с Федором. «Да что это со мной? – удивлялась она. – Прямо как тогда, в юности, с Колей». В свои двадцать шесть Оксана не могла похвастать какими-то серьезными отношениями. Нет, конечно, она пыталась встречаться с парнями, тем более что вниманием мужской половины человечества она никогда не была обделена. Девочка-подросток, повзрослев, приобрела совершенно иной шарм и притягательность, но вот уверенности ей возраст не добавил. То ли она сравнивала всех с Николаем, то ли в глубине души ею продолжал править страх, но ни одни отношения не переросли во что-то более долгое, серьезное и стабильное, никто не умудрился зацепить ее сердечко и поселиться в укромном уголке ее души. Но Федору, похоже, это удалось. Оксана поймала себя на том, что думает о нем гораздо чаще, нем это было бы необходимо для дела. Вернувшись домой, она первым делом набрала его номер и договорилась о встрече. Затем распахнула шкаф, придирчиво перебрала всю одежду, привезенную с собой, и немного расстроилась, что ничего нарядного она не прихватила. Странно, но раньше она даже не задумывалась над тем, что надеть на свидание. А сейчас… А ведь это даже не свидание, скорее, деловая встреча.

– Ну и чего тогда я зависла? – прошептала она себе самой. – Еще не хватало, чтобы он подумал, что я наряжаюсь для него.

Она закрыла шкаф, достав лишь джинсы, прекрасно на ней сидящие и выгодно подчеркивающие длинные стройные ноги, и белую рубаху. Наряд, годящийся на все случаи, стоит лишь подобрать подходящие аксессуары. Девушка нанесла легкий макияж, взяла сумочку и зашла в комнату сестры.

– Крис, помощь твоя нужна, – робко сказала Оксана. – Подбери мне на шею что-нибудь оригинальное, но не кричащее.

– На свидание? – лукаво спросила Кристина.

– Нет, скорее, деловая встреча, – ответила Оксана и невольно покраснела.

– А, ну я так и поняла.

Кристина выдвинула ящик комода, и сестры склонились над ним, подбирая украшение. Наконец, остановились на весьма оригинальной подвеске в этническом стиле.

– Мне кажется, это то, что надо, – пояснила Кристина. – Насколько я понимаю, каблуки ты с собой не привезла? Ну вот. А с твоими мокасинами очень гармонично будет смотреться, да и с этой сумочкой тоже. Будет в меру оригинально и в то же время безо всякого намека на то, что ты специально собиралась.

Оксана кинула взгляд в зеркало и улыбнулась довольной улыбкой. Кристина подошла и стала рядом.

– Крис, а мы ведь с тобой так похожи! – воскликнула Оксана.

– Странно, правда? – съязвила сестра. – Вроде бы не родственники.

– Угу, сарказм у нас с тобой в крови. За словом ты, как я погляжу, в карман не лезешь.

– Не забудь, что еще и Сима есть.

– Да, я уже обратила внимание, что достойная смена подрастает.

Сестры рассмеялись, обнялись, и Оксана ушла.

***

Федор сидел на скамейке парка и размышлял, разглядывая прохожих. Мысли его были об Оксане. «Однако, зацепила она меня, – думал он удивленно. – Она, конечно, красавица, но мало ли я их видел? А в этой есть что-то… даже не знаю, что именно. Но цепляет не на шутку. Впервые такое со мной». Федор несколько лет назад разменял четвертый десяток. В этом году отметил юбилей – тридцать пять лет. Друзья давно записали его в закоренелые холостяки, да он и сам был не против. Внимания барышень ему всегда хватало, а заводить семью совершенно не хотелось. Давным-давно за ним закрепилась репутация ловеласа, а он и не стремился никого разубеждать, лёгкие, ник чему не обязывающие, отношения по типу «пришла девушка в гости – ушла домой» вполне Федора устраивали. А сейчас, увидев в конце аллеи Оксану, она неожиданно подумал: «С этой девушкой я хочу просыпаться. Всегда». Разум попытался было намекнуть, мол, ты ее совсем не знаешь, но Федор безжалостно затоптал этот бессмысленный и никому не нужный посыл.

– Привет! Я опоздала, да? – спросила Оксана.

– Ничуть, – ответил Федор, поднимаясь со скамейки. – Просто я давно пришел и уже минут тридцать наблюдаю за прохожими. Ты знаешь, это необычайно интересно! И вообще, спасибо, что благодаря тебе я сюда приехал. Чрезвычайно интересный городок! Такой милый, патриархальный и… загадочный. Когда мы разберемся с той фигней, что здесь творится, я обязательно включу его в свои экскурсионные тропы. Организую что-то вроде поездки в один из самых мистических уголков нашей области. Рад тебя видеть, Оксана. Правда, очень рад.

Он неожиданно обезоруживающе улыбнулся, и Оксана настолько растерялась, что, попытавшись ответить что-нибудь соответствующее ситуации, несколько раз запнулась и предпочла промолчать. Федор взял ее под локоть и повел по аллее.

– Куда мы идем? – спросила, наконец, Оксана, когда к ней снова вернулась речь.

– Никуда, просто гуляем. Ты против? – подмигнул он.

– Не против, конечно. Просто я думала, что ты что-то нашел.

– Не так же быстро, – засмеялся Федор. – Но признаю, что действительно, кое-что накопал. Стоит сказать спасибо Марине Игоревне, это она отрекомендовала меня одной невероятно интересной особе, проживающей здесь.

– Что за особа? – спросила Оксана, почувствовав укол ревности.

Вопрос прозвучал несколько резковато, и девушка осеклась, исподтишка бросив взгляд на своего спутника: заметил или нет? Лицо Федора оставалось бесстрастным, казалось, он не обратил внимания. Но, когда он заговорил, Оксана залилась краской, поняв, что ничего от Федора не ускользнуло:

– Не тревожься. Ей почти семьдесят, как и нашей любимой и уважаемой Марине Игоревне.

– Я не… – начала было Оксана, но тут же прикусила язык.

Что бы она сейчас ни сказала, все прозвучит одинаково глупо. Федор повернулся и в упор взглянул ей в лицо. Его необычные пронзительно-черные глаза буквально впивались в нее, Оксана смутилась и опустила взгляд, не зная, как вести себя дальше. «Господи, ну что со мной такое? – нервно думала она. – Веду себя, как школьница!»

– Тебе очень идет, – улыбнулся Федор.

– Что? – не поняла Оксана.

– Тебе очень идет вести себя, как школьница.

– Я сказала вслух? – опешила Оксана.

– Ты молчала, – продолжал улыбаться Федор.

– А как же тогда? – она запнулась и в недоумении посмотрела на него.

Федор опять взял ее под локоть и вывел из парка. Они молча шли по улицам, испытывая какую-то необъяснимую радость от того, что идут рядом. Но радость Оксаны смешивалась с недоумением из-за их короткой беседы. «Глупость какая-то, – думала она. – Никто не может читать мысли. Это просто невозможно. Либо я действительно произнесла это вслух, либо совпадение. В любом случае как-то неудобно себя чувствую». Неожиданно Федор остановился, привлек Оксану к себе и приподнял рукой ее подбородок. Глаза его были похожи на бездну, в которой она почти что утонула. Казалось, он, не мигая, смотрит прямо ей в душу, не оставляя в ней ни одной тайны.

– Перестань метаться, – тихо сказал Федор. – Запомни: призраки этого не любят.

Он отпустил ее, и Оксана отшатнулась, не отрывая от мужчины растерянного взгляда. Он действительно это сказал, или ей послышалось?

– Чччччто? Что ты сказал? – заикаясь спросила она.

– Я говорю, что не отказался бы от чашки чая. Пригласишь меня домой?

– Нннно там папа, бабушка, Вера, сестры… – растерялась Оксана.

– Это является препятствием? Я бы с удовольствием со всеми ними познакомился. А по дороге тортик купим. Так как насчет чашки чая?

– Идем за тортиком, – улыбнулась Оксана.

Глава 6

– Всем привет! – крикнула Оксана из прихожей. – Я не одна!

Откуда все взялись так быстро? За дверью стояли в ожидании ее прихода, что ли? Но буквально через несколько секунд в прихожей стало тесно от того, что все домашние вышли встречать гостя. Федор приветливо улыбался, с неподдельным интересом оглядывая семью Оксаны.

– Познакомьтесь пожалуйста, это Федор, мой…, – Оксана на миг запнулась, – хозяин моей квартиры.

– Очень приятно познакомиться, Федор, – выступил вперед папа, протягивая гостю руку. – Я Александр, а это наша семья: моя жена Вера, дочери Кристина и Сима и Серафима Аркадьевна, самая лучшая в мире бабушка моих дочерей.

– Мне тоже очень приятно, – ответил Федор своим бархатистым баритончиком.

Оксана поймала себя на том, что просто млеет от этого голоса. «Что со мной такое? Он ведь из тех мужчин, от которых я всегда старалась держаться подальше. По всему видно: ловелас, да еще и самовлюбленный, хотя очень воспитанный, даже изысканный, это надо признать, – думала она. – И что-то в нем меня настораживает и тревожит. Что только? Что он сказал перед тем, как напроситься на чай? Он ведь что-то сказал такое, что меня удивило…» Почувствовав на себе пристальный взгляд, Оксана вынырнула из своих мыслей и обнаружила, что это бабушка, не отрываясь, задумчиво наблюдает за ней. «Кажется, я прокололась», – подумала она, понимая, что все это время не отводила глаз от Федора. А он тем временем пожал руку ее отцу, запечатлел поцелуй на руке Веры и бабушки, легко и непринужденно склонил голову перед Кристиной и ласково взъерошил волосы Симочки, чем мгновенно завоевал всеобщие симпатии. Он протянул Вере торт, и та, немного смущенная, предложила:

– Давайте все пойдем пить чай!

– О, я с удовольствием, спасибо, – ответил Федор, галантно раскланявшись.

Федора усадили на почетное место, рядом с ним Оксану, а с другой стороны тут же устроилась Симочка. Похоже, гость произвел на нее впечатление, она с неподдельным интересом разглядывала его. За столом между тем завязалась непринужденная беседа, центром которой оказался гость.

– Федор, Вы чем занимаетесь? – поинтересовался отец.

– Я физик, – коротко ответил он. – Занимаюсь исследовательской работой.

– Вот как? Очень интересно, – с уважением кивнул отец. – Физика – дело серьезное.

– Но мое хобби – экскурсии по, так скажем, необычным местам нашей области. Поначалу они затрагивали только столицу, теперь потихоньку расширяю зону действия. Вот и сюда приехал осмотреться, – сказал Федор, отхлебывая чай. – Ох, и вкусный же у Вас чай!

– Это у нас Серафима Аркадьевна и Вера мастера купажа, – с гордостью ответил отец.

– Это потрясающе! Вам нужно свою марку запустить.

– Да ну, что Вы, – смутилась Вера. – Это мы так, для себя да для друзей. Тут ведь и работа, и дом, и дети, когда еще марку запускать…

– Так Вы, значит, местный? – продолжал «допрашивать» отец.

– Да, родился и вырос здесь.

– Родители тоже отсюда?

– Да, и родители, и дедушки-бабушки, и прадедушки-прабабушки. Все мы корнями отсюда, – улыбнулся Федор.

– А родители чем занимаются? – снова спросил отец.

– Ну пап, ты прямо настоящий допрос учинил, – попыталась остановить Оксана.

– Да что ты, Оксаночка, – улыбнулся Федор. – Какой же это допрос? Все нормально, все так и должно быть, просто твой папа хочет знать больше о человеке, вошедшем в дом. Александр, родителей моих уже давно нет на свете, к сожалению.

– Ох, простите, мне так жаль.

– Нет, ничего, все нормально. Они погибли, когда я еще ребенком был. Вырастила меня бабушка, но и она, к сожалению, несколько лет назад ушла из жизни.

Повисло неловкое молчание, которое неожиданно нарушила Серафима Аркадьевна.

– Как это печально, когда дети без матери и отца растут. Нашим девочкам повезло, что в их жизни Верочка появилась.

Федор удивленно посмотрел на Веру и Серафиму Аркадьевну.

– Я только для Симочки родная мать, для Оксаночки и Кристиночки я мачеха, – улыбнулась Вера. – Оксана не рассказывала Вам?

– Нет, – замотал головой Федор. – Да мы и не разговаривали на эту тему.

– Для меня ты мама, – вмешалась Кристина.

– Для меня тоже, – тихо добавила Оксана. – Хоть я и не называю тебя так.

– Спасибо, родные мои девчонки, – прослезилась Вера.

– Федор, – вдруг решила вмешаться в разговор до этого времени ёрзавшая на стуле Сима, – А почему у тебя такие глаза?

– Звучит почти как в «Красной Шапочке», – расхохотался Федор.

– Сима, – одернула ее Оксана. – Какой он тебе Федор? Дядя Федор.

– Ой, ну нет! – Федор просто зашелся от смеха. – Тогда мне только Шарика с Матроскиным не хватает! Умоляю: никаких дядей. Юная леди, что Вам в моих глазах показалось странным?

– Они черные, а волосы белые. Я никогда такого не видела, – ответила Сима.

– Бывает, – пожал плечами Федор. – Редко, но бывает. Вот у меня так сложилось. Не нравится?

– Нравится, – ответила Симочка. – Ужасно красиво! А ты жених Оксаны, да?

– Сима!!! – почти закричала Оксана.

– Не жених, – серьезно ответил гость. – Но все еще возможно.

Оксана чуть не поперхнулась чаем после этих слов, она уставилась на скатерть и боялась поднять глаза. Внезапно помощь пришла со стороны бабушки, которая, наблюдая все это время за внучкой, ловко перевела разговор на другую тему:

– А в нашем городке Вы что планируете организовать?

– Пока не знаю, – уклончиво ответил Федор. – Пока хожу, осматриваюсь. Здесь красиво, очень красиво. Но этого мало, мои экскурсии носят не совсем обычный характер. В каждую из них заложена какая-то легенда или мистическая история…

– Так значит, Вы здесь из-за озера? – глядя на него в упор, спросила бабушка.

– Почему из-за озера? – гость ответил таким же твердым взглядом.

Смутить его было не так-то просто, бабушка это поняла. Он продолжал смотреть, пока она первая не отвела взгляд в сторону.

– Серафима Аркадьевна имеет в виду происшествия на нашем озере, – тихо сказал отец. – Вам нужно почитать местные новости.

– Я обязательно так и сделаю, – улыбнулся Федор, отпивая еще глоток.

Вечером, когда уже совсем стемнело, Оксана провожала Федора. Они вышли за калитку и молча стояли, глядя друг на друга. В очередной раз стушевавшись под его взглядом, девушка спросила:

– Может быть, стоит вызвать такси?

– Зачем? – удивился он. – Я прекрасно дойду пешком. Вечер теплый, я с удовольствием прогуляюсь.

– Просто тут такое происходило…

– Сегодня нет тумана, – улыбнулся Федор. – Да и дорога до моей гостиницы не пролегает через парк. Чего мне бояться? Городок у вас тихий, мирный.

– Да, – вздохнула Оксана. – Всегда таким был, пока вот это не произошло.

– Ничего, и с этим тоже разберемся.

Федор внезапно притянул Оксану к себе, крепко обнял и прошептал ей на ухо:

– Весь вечер хотел это сделать. Можно я тебя поцелую?

– Мне казалось, ты не из тех мужчин, которые спрашивают на это разрешение, – усмехнулась Оксана, понимая голову и глядя прямо ему в глаза.

– Я и не спрашивал никогда. До сегодняшнего дня.

Он смотрел в ее глаза, и у Оксаны возникло ощущение, что она летит в глубокую бездну, настолько у нее закружилась голова. Эти необычные черные глаза будто магнитом притягивали к себе, заставляя провалиться на самое дно, туда, где не было ни малейшего отблеска света. Федор поцеловал ее, и девушке показалось, что все вокруг больше не имеет никакого значения: нет времени, нет пространства, исчезла система координат, осталась лишь невесомость, в которой она парила, оттолкнувшись от земли.

– Ничего себе, – пробормотала Оксана, когда Федор, наконец, отстранился. – Тебе нужно официально запретить делать такое.

– Тебе и правда этого хотелось бы? – с улыбкой спросил Федор.

– Нет, – прошептала она.

– Это хорошо, – кивнул он. – Тогда до завтра. Я позвоню, жди.

– До завтра, – ответила она, глядя, как он удаляется и исчезает в конце улицы…

Оксана лежала без сна, снова и снова прокручивая в голове события сегодняшнего дня, скорее даже вечера. При воспоминании о поцелуе Федора сердце заходилось так, будто хотело выпрыгнуть наружу, до боли бившись в грудную клетку. Она встала, накинула на плечи большой платок, вышла во двор и направилась к беседке. Небо было густо усыпано звездами. Подняв голову вверх, девушка подумала: «А в большом городе такого нет, уличная иллюминация гасит всё. Здесь всегда были самые яркие звезды…»

– Не спится? – донеслось из беседки.

Оксана вошла внутрь и с удивлением обнаружила бабушку, сидящую за столом.

– Бабуль, а ты чего здесь?

– Мне тоже не спится, – пояснила Серафима Аркадьевна. – Присаживайся, давай страдать от бессонницы вместе. Вместе все же веселее.

Оксана села напротив. Бабушка неотрывно смотрела на внучку, не говоря ни слова. Казалось, она колеблется и борется сама с собой, принимая какое-то нелегкое для себя решение. Оксана молча ждала, она видела метания бабушки и не понимала из-за чего она так переживает.

– Оксаночка, можно задать тебе вопрос? – наконец спросила Серафима Аркадьевна.

– Конечно, бабуля, зачем спрашивать? – удивилась внучка.

– Ты давно уехала из дому и живешь самостоятельно. Я все это понимаю и понимаю, что вмешиваться в твою жизнь никто не имеет права. Но одно меня тревожит: что у тебя с Федором?

– Ого, вот это вопросик, – поразилась Оксана. – Вообще-то ничего, я просто арендую у него квартиру.

Девушка понимала, что немного лукавит, но признаться в том, что этот мужчина разбудил в ней чувства, которых она ранее никогда не испытывала даже к Коле, Оксана пока была не готова.

– Я видела, как он смотрит на тебя.

– Ну так что же? Пусть смотрит, – улыбнулась девушка.

– Да, это, конечно, так. Но я еще видела, как ты смотришь на него.

– Бабушка, ты выдумываешь то, чего нет, – возразила Оксана.

– Девочка моя, ты решила меня обмануть? – усмехнулась бабушка. – Не выйдет. Он тебе нравится, не так ли?

– Ну а даже если так, то что? – тихо спросила внучка.

– Ничего, это все дело житейское, молодое, все нормально. Только вот одно меня тревожит: ты много ли знаешь о нем?

– Бабушка, ну к чему такие вопросы? Я его практически не знаю, но у нас и отношений нет никаких. Ты чего вдруг встревожилась? Тебе Федор не понравился?

– Очень понравился, – призналась бабушка. – Но все не так просто. Что-то есть в нем такое, что заставляет меня тревожиться. Не могу объяснить, просто чувствую. Что-то необычное, настораживающее, что ли. Возможно, даже опасное. Поэтому прошу тебя: будь осторожна, ладно?

– Бабушка, да в чем дело? – раздраженно спросила Оксана.

– Не знаю, просто интуиция, наша семейная интуиция.

***

Воскресный день выдался суматошным, веселым и бестолковым. Папа вдруг предложил сделать шашлыки, естественно, его предложение было принято «на ура», и они с Верой уехали на рынок за мясом. Вернувшись, до хрипоты спорили между собой о составе маринада для шашлыка, в итоге папа строго сказал:

– Так, всё, женщина! Споры отставить! Шашлык – сугубо мужское дело. Поэтому попрошу Вас, уважаемая моя жена, идти в дом и заняться чем-нибудь более подходящим для изящных женских рук.

С этими словами он чмокнул Веру в щеку, подхватил кастрюлю с мясом и скрылся в беседке. Колдовства не должен был видеть никто. Вера махнула рукой, мол, делай, что хочешь, и скрылась в доме.

– Окси, Кристи, давайте поиграем, – заканючила Симочка, заходя в комнату Кристины, где сидели обе старшие сестры. – А то пока это шашлыки готовы будут… Скучно.

– Ну давай, – ответила Оксана, вставая. – Во что играть будем?

– А давайте в «холодно-горячо»?

– Отлично. Что будем прятать?

– Вот это можно, – Симочка протянула Оксане маленького медвежонка.

– Чур, ты первая ищешь! – воскликнула Кристина, ласково щелкнув сестренку по носу.

– Ладно, – проворчала Симочка. – Я выйду во двор, а вы пока спрячьте.

Играли они так весело и шумно, так радостно и громко смеялись, что Вера с бабушкой не выдержали.

– Девчонки, а ну брысь играть во двор! – приказала Вера, выглядывая из кухни. – А то шуму от вас слишком много. Идите-идите, погода хорошая, что в доме-то сидеть.

Они вышли, постояли на крыльце, играть в «холодно-горячо» во дворе совершенно расхотелось.

– Сима, мелки есть? – вдруг спросила Оксана.