Текст книги "Любовь звёздного принца (СИ)"
Автор книги: Анна Шарфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
Глава 21. Познавательные экскурсии
Очнулась я от укола. Вздрогнула и почувствовала, что одну мою руку кто-то удерживал, а ворот платья расстёгивал. Свободной рукой я перехватила тонкое запястье у своей шеи и открыла глаза. Надо мной склонилась Оливия, а руку удерживал незнакомый мужчина, который брал из неё кровь. Правда, он почти тут же отпустил меня.
– Как только результаты будут готовы, – сказал он Оливии, убирая пробирку в специальный ящик.
– Со мной всё хорошо, – сказала я и отпустила руку Оливии.
Она отступила, смотря в распахнутый ворот. Я тут же прикрыла его рукой. Выдохнула: кажется, кулон не был виден. Я поспешно застёгивала пуговицы и оглядывалась. Я лежала на диванчике в небольшой уютной комнате. Кроме дивана тут была пара кресел, небольшой столик и туалетный столик с зеркалом и разными скляночками.
– Лю, ты потеряла сознание в зале, – спокойно сказала Оливия, потирая запястье. – Доктор Бурхан взял кровь на анализ. Возможно, твой иммунитет среагировал на незнакомый вирус или…
– Ма, – в комнату ворвался Аббас, – я позвал Вэл, она поможет Лю, а тебе надо вернуться к гостям.
Оливия кивнула и вышла через неприметную дверь напротив той, в которую ворвался Аббас. По звукам, которые оттуда донеслись, я предположила, что дверь ведёт прямо в зал, где гости ждали обед. Доктор Бурхан пропустил в комнату Вэл и вышел, видимо, в коридор.
– Обморок не вписывался в мои планы, – резко бросил Аббас. – Моя жена должна быть сильной и здоровой, чтобы родить таких же наследников.
Я промолчала.
– Вэл отведёт тебя в комнату и проследит, чтобы ты хорошо отдохнула. А мне тоже надо возвращаться к гостям.
Аббас прошёл через комнату и вышел в дверь, ведущую в зал. Я аккуратно села, а затем и встала. Вэл открыла дверь, которая, действительно, вела в коридор. Скоро я лежала на своей кровати.
Обед и ужин мне подали в комнату. Я не могла не воспользоваться возможностью и спрятала вилку. Она явно была лучшим оружием, чем тупой столовый нож.
Вэл не надоедала мне, но и не покидала гостиную. Вечером туда принесли небольшую переносную кровать: ночевать она так же осталась у меня. Попытку ещё раз добраться до библиотеки пришлось отложить.
Утром Аббас зашёл за мной, чтобы отвести на завтрак.
– Часть близких родственников остались до свадьбы, – по пути предупредил он меня.
И правда, в столовой прибавилось стульев и людей. Но мы по-прежнему сидели рядом со столом Оливии и Джаварда, а Карим подкладывал мне в тарелку то, что считал самым вкусным.
Когда Аббас проводил меня до комнаты, я приготовилась к ещё одному дню в комнате в компании Вэл, но через полчаса раздался стук в дверь.
– Её величество Оливия приглашает госпожу Лю на прогулку в сад, – на пороге стоял Генри. – Одну, – добавил он, когда Вэл поднялась с дивана и последовала за мной. Женщина недовольно сжала губы, но села обратно.
Генри проводил меня в ту часть сада, куда мы не успели дойти в прошлый раз с Гульназ и Авророй. Здесь были посажены розы самых разных размеров и цветов. А запах я почувствовала, ещё даже не видя их.
В центре розового буйства была небольшая поляна с фонтаном и скамейками. На одной из них меня ждала Оливия. Генри поклонился и ушёл.
Оливия показала мне на другой край своей скамейки, предлагая сесть. Я молча выполнила эту то ли просьбу, то ли приказ.
– Лю, к сожалению, у нас не было времени нормально пообщаться, – начала Оливия. – Может, ты что-то хочешь мне рассказать?
Она явно на что-то намекала, но я никак не могла понять, что Оливия хочет услышать и поэтому просто пожала плечами и улыбнулась.
– Как тебе розы? – внезапно сменила она тему.
– Очень красивые, но запах слишком сильный, – невольно поморщилась я.
– Да, доктор Бурхан говорил, – Оливия замолчала и выжидающе посмотрела на меня.
– У меня космическая гиперосмия? – это побочное явление регулярно встречалось среди тех, кто слишком долго дышит рециркулируемым воздухом на кораблях и станциях. Очень редко оно могло развиться и у пассажиров. – Я очень плохо перенесла полёт, – прикрылась я уже известной ложью, – возможно, это последствия.
– Возможно, – ответила Оливия, вставая. – Предлагаю, не мучить тебя и прогуляться.
Мы не спеша шли по саду, и Оливия рассказывала мне про деревья и цветы, которые мы встречали. Кто и когда посадил их. Оказалось, что большинство из них имели историю, так или иначе связанную с семьёй. Например, яблоневая аллея с одиннадцатью яблонями, посаженными на рождение сыновей.
Наконец, Оливия привела меня большую светлую мастерскую. Тут уже сидели Гульназ и Аврора. Первая усердно накручивала тонкую проволоку на основу, мастеря какое-то украшение. Вторая наблюдала за ней.
– Доброго дня, милые, – поприветствовала Оливия молодых женщин. Гульназ смущённо улыбнулась в ответ, Аврора склонила голову. – Гульназ, покажи, пожалуйста, нашей гостье, что ты делаешь.
Гульназ открыла ладонь и протянула её вверх. У меня перехватило дыхание. Я инстинктивно подняла руку и потрогала через ткань кулон, который подарил мне Эмиль в наш последний вечер. И едва сдержала рвущийся вздох облегчения: на какое-то мгновение мне показалось, что на ладони Гульназ лежит именно он. Но сейчас я ощущала под тканью ставшее дорогим украшение.
21.2
– Перед рождением ребёнка каждая женщина изготавливает для него специальный кулон-медальон, – рассказывала Оливия, скользнув взглядом по моей руке. – Считается, что он защищает ребёнка. Заодно это отличительный знак. У каждого рода свои символы. Поэтому на первый взгляд все медальоны одной семьи одинаковые, но мать всегда отличит, какому сыну принадлежит кулон, – Оливия посмотрела на меня, и я быстро опустила руку, которой накрывала спрятанный под одеждой кулон Эмиля. – Мужчина носит свой медальон до свадьбы. В конце церемонии он передаёт его невесте, как знак принятия в род и как защиту будущих детей. Например, Гульназ, покажи нам, пожалуйста, медальон Карима.
Молодая женщина смущенно улыбнулась и потянула за цепочку у себя на шее. Мгновение и у неё в руке лежала ещё одна копия родового кулона. Почти такой же как и тот, который она делала сама. И очень похожий на тот, что сейчас висел у меня на шее. Но было и важное отличие: кулон Гульназ был украшен двумя лазмитами.
– Мило, – выдавила я. А в голове шумело: Эмиль подарил мне свой кулон не перед поездкой в клинику, что было бы логично, как защиту для ребёнка, он подарил его раньше.
Кулон на удачу? Клянусь Бетельгейзе, если бы сейчас я была готова если не убить Эмиля, то хотя бы отработать на нём мой хук правой.
Гульназ смущённо спрятала кулон под одежду.
– А лазмиты? – уточнила я.
– Вид камня зависит от благосостояния семьи, но их всегда два. Один юноша получает на первое совершеннолетие, – пояснила Оливия, – второй, когда достигает брачного возраста. При желании и возможности мужчина может их заменить, но дети ходят без камней. Дорогое украшение может стоить им жизни.
«А взрослых может спасти», – подумала я, вспоминая: «Один за мою жизнь, второй за твою».
– Матушка, мне сказали, что вы с Лю тут, – в мастерскую вошёл Аббас. Он поклонился матери.
– Да, я рассказываю Лю про наши брачные традиции. Ты же ещё не дарил Лю свой медальон?
– Ма, – раздражённо ответил Аббас. – Я знаю, как для нас важны традиции. Мы с Лю подождём свадьбы.
Оливия продолжала выразительно смотреть на сына, и тот нехотя полез под рубашку и вытащил свой медальон, украшенный лазмитами раза в два крупнее, чем у Гульназ. Оливия удовлетворённо кивнула. А я замерла. Могла ли Оливия видеть кулон Эмиля у меня на шее, когда я потеряла сознание? Может, не зря она подчеркнула, что мать отличит? И если это так, то, что мне делать? А если это не намёк, а лишь игра моего воображения, а я начну откровения?
– Я тоже должна передать что-то Аббасу? – спросила я, чтобы поддержать разговор.
– Нет, – Оливия покачала головой. – Женщины носят после свадьбы два медальона. У тебя, конечно, будет всего один, но это не страшно. Это всего лишь вера.
– Есть ещё что-то, что я должна знать? Вдруг я нарушу что-то важное? – я пыталась поддержать разговор, пока мысли разбегались в разные стороны. Версия одна за другой проносились в моей голове
– Не волнуйся, – сказал Аббас, подходя ко мне. – Всё предельно просто. Я надену тебе на шею мой кулон и спрошу: «Ты согласна?», а ты ответишь: «Да».
Он, улыбаясь, взял мою руку и поднёс к губам. Уверена, со стороны это смотрелось мило и, возможно, даже романтично. Вон у Гульназ глаза заволокло туманом, а по губам блуждала улыбка! Но я чувствовала, как жёсткие мужские пальцы до боли сжали мои. Во взгляде было предупреждение. А на тыльной стороне ладони будто оставили клеймо, а не поцелуй.
– В принципе Аббас прав, – кивнула Оливия. – На самом деле, добровольная передача кулона и согласие его принять – и есть брачный договор. Его достаточно, чтобы считать брак заключённым. Посадка деревьев – лишь красивая традиция, чтобы напомнить, что семья – это совместный труд.
Я судорожно вздохнула.
– Лю, я провожу тебя в комнату, – Аббас быстро вывел меня из мастерской.
– Что это было? – спросил он меня, когда мы отошли достаточно далека, чтобы нас никто не слышал. – О чём вы говорили с ма?
– Она рассказывала про традиции, про деревья. Передала, что доктор Бухран нашёл у меня космическую гиперосмию. Это излишняя чувствительность к запахам. Но это временное явление, оно проходит.
К обеду я вышла абсолютно спокойная. Всё же дыхательные практики творят чудеса! Только бы больше не было никаких разговоров о традициях.
В дверях столовой мы столкнулись с Алифом. Я улыбнулась мальчику. До этого мы виделись только мельком, а из-за гостей сидел он теперь дальше.
– Лю, давай после обеда я проведу тебе экскурсию по гаражу и доку?
– С удовольствием, – ответила я, не заметив, как Аббас сжал мой локоть.
– Что это значит? – прошипел «жених» мне на ухо.
– Поняла, что мне надо учиться общаться с детьми.
– Вэл пойдёт с вами.
Так что в гараже мы оказались втроём. Алиф показывал мне флайеры и маленькие транспортные шлюпки. Он сыпал техническими характеристиками, а я слушала и присматривалась. Да, тут были судна и с гипер-двигателями, но ни одно из них не могло улететь так далеко, как было нужно. Если только «Тария», семейная космическая яхта, но для одного человека она всё же была слишком большой. Да и её скорость, как напомнил Алиф, ильно уступала «Ястребу».
– А сейчас, – Алиф внезапно приблизился и зашептал мне почти на ухо, – я покажу кое-то особенное.
Мальчик огляделся, охрана давно перестала за нами следить. Вэл сидела на ступеньках одного из флайеров. Алиф быстро подтащил меня к стене, вытащил из-под рубашки кулон и приложил к едва заметному углублению. Появилась панель, мальчик набрал код. Дверь, искусно замаскированная под стену, отъехала, и я увидела его.
21.3
Вспыхнувшие лампы осветили изящный небольшой корабль. Даже без объяснений было видно, что он превосходил любое известное мне судно.
– Это «Молния», – в восторге шептал Алиф, пока охранники бежали к нам. – Она готова к отлёту в любой момент. Самый быстрый и маневренный корабль на планете. Топлива и еды хватит улететь на другой конец Вселенной и даже повернуть обратно. Когда я немного подрасту, я угоню его и отправлюсь покорять космос.
– Господин Алиф, это закрытый объект! – кричал начальник охраны.
– Лю уже почти моя сестра! Через несколько дней Аббас подарит ей кулон, и она сама сможет сюда заходить.
– Но пока ей сюда не положено, – мы с Алифом отошли и позволили охраннику закрыть дверь. Стена тут же стала ровной. Ни одной щёлочки не осталось. Только если знать, где искать, можно было заметить небольшое углубление для кулона.
– Госпожа Лю, нам лучше вернуться в комнату, – к нам подоспела Вэл.
– А мы отправимся к Его Величеству, – начальник охраны схватил мальчика за руку. Тот взглянул на меня, а я ему незаметно подмигнула. Алиф улыбнулся, а затем «понуро» повесил голову и последовал за державшим его мужчиной.
На ужин Алиф не пришёл.
– Он наказан, – ответил на мой вопрос Джавард. – Да, вы бы совсем скоро узнали про «Молнию», но всё же он нарушил правила. Это крайнее средство для спасения семьи, в первую очередь наследников. Про него знают только члены семьи и самые доверенные лица. Надеюсь, этот корабль нам никогда не потребуется.
«Вам нет, – подумала я, склоняясь к тарелке. – А вот мне он очень даже поможет». Но сначала стоило попытаться ещё раз добраться до библиотеки и вычислить нужную звёздную систему.
Но Вэл и в эту ночь осталась в гостиной. Я выглянула в окно. Вылезти было можно, но вот вернуться незамеченной – уже навряд ли. Тем более, если кого-то встречу, как прошлый раз. Так что это был путь в одну сторону. Его стоило оставить на случай побега.
На следующее утро после завтрака Оливия сама пришла ко мне в комнату. Прошло всего полчаса, как мы виделись в столовой, но что-то изменилось в ней. Будто что-то надломилось, но Оливия улыбнулась мне и повела по коридору. Прошли мы совсем недалеко.
Около очередных покоем Оливия остановилась, вздохнула, открыла дверь и пропустила меня вперёд. Она ещё ничего не сказала, но я уже знала.
– Это комната моего пропавшего сына Эмиля, – тихо произнесла Оливия, но я её едва слышала: такой знакомый запах витал в воздухе. Пока мы путешествовали вместе, я даже не замечала, что он есть. Но сейчас он окружил меня и в глазах защипало.
Я вдохнула глубже и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Но вместо этого будтооказалась в объятиях Эмиля. Сколько их было за всё это время? Случайные и не очень. Первые, когда он тащил меня с «Первопроходца-113». Затем когда он помогал мне спуститься из потерпевшей крушение шлюпки. Полярная Звезда подери, как я тогда злилась и как бы я сейчас хотела туда вернуться.
Я судорожно вздохнула, пытаясь подавить непонятно откуда взявшийся ком в горле. Воспоминания о последней ночи на Архипелаге Триммади обрушились на меня. Так, вдох-выдох-вдох… Запах Эмиля проникал всё глубже. Я была готова разрыдаться и во всём признаться Оливии. Хотя почему признаться? В чём моя вина? Я лишь не заметила опасность в то утро.
– Что вы тут делаете? – резких голос выдернул меня из воспоминаний. – Мама? Лю?
Я повернулась к дверям: Аббас стоял, облокотившись о косяк. Его губы сжались в тонкую линию, брови у переносицы, глаза сузились. Мои кулаки сжались сами собой. Затем я заставила себя выдохнуть и разжать их. Клянусь Бетельгейзе, никогда я не прикладывала таких усилий, чтобы не ударить врага!
– Я показывала Лю комнату. Если, – голос Оливии дрогнул, – Эмиль не вернётся, то я предлагаю эту комнату для вашего ребёнка.
Не знаю, что сильнее меня ударило. Отчаяние в её словах, что Эмиль не вернётся. Отчаяние, которое передалось и мне. Или мысль о ребёнке.
Меня будто хлестнули кнутом. Ребёнок? Да, никогда на свете! Я скорее убью Аббаса! Главное, пока стража не убьёт меня, рассказать, где искать Эмиля.
Вдох-выдох-вдох-выдох. Никто не умрёт, я найду выход.
– А если вернётся? – спросил Аббас.
– Я получила сообщение, – с трудом ответила Оливия. – Похоже, «Феникс» нашли, и его постигла та же участь, что и корабль Мустафы. Даже если информация подтвердиться, мы объявим об этом после свадебной церемонии.
– Извините, это всё так… – подобрать подходящих слов я не смогла и выбрала самый лёгкий путь: – Я пойду к себе.
Я проскользнула мимо Аббаса и быстро пошла к себе. Вдох-… Я задержала дыхание. Вместо выдоха я была готова выть. Нет, я не расплачусь, я смогу!
Вот и дверь в мою комнату.
Я отмахнулась от Вэл и влетела в спальню, захлопнул дверь перед её носом.
Прижалась к двери спиной и почувствовала, что ноги отказываются меня держать. Я осела на пол. Вдох-выдох. Вдох-выдох. «Улечу сегодня же», – решила я. На «Молнии» наверняка есть звёздный атлас с симулятором. Сделаю расчёты по пути. Ошибка может обойтись слишком дорого, но это единственный шанс!
21.4
– Госпожа Лю, – Вэл постучала в дверь спальни. – После обеда прибывают первые гости. Господин Аббас передал, что вы должны блистать.
Почему-то в голове тут же всплыло ругательство, первым услышанное от Эмиля. Внутри всё сжалось. Я глубоко вдохнула и ответила:
– Скоро выйду.
Меня ждал душ, а затем очередное платье.
После обеда мы собрались в том самом зале, где я упала в обморок. Вэл постаралась: слой каких-то косметических средств сделал мою кожу цветущей и спрятал опухшие глаза. Я старательно улыбалась, положив руку на локоть Аббаса. Про себя я считала часы до ночного побега.
Когда, казалось, уже все гости прибыли и были представлены, дверь в зал распахнулась и вошла новая группа людей в плащах с капюшонами. «Представители религиозного культа», – подумала я и вздохнула.
Один из новых гостей сделал шаг вперёд и скинул капюшон.
– Помощник Искин, – я вздрогнула, узнавая капитана Арини, – у нас для вас подарок!
Командир протянул мне ком. Я сразу его узнала. Тот самый ком, который остался у Эмиля в кармане. Это могло значить только одно. Аббас обманул меня!
Я почувствовала приближающийся приступ тошноты. Вдох-выдох, чтобы не тряслись руки. Я повернулась к Аббасу. Как я давно мечтала об этом. Первый удар заставил согнуться его пополам. Только вместо облегчения, которое рисовалось в моём воображении, внутри меня рос комок боли.
– Ты всё это время лгал мне, – удар. Комок заполним всю мою грудь. – Ты убил его. – удар. Боль заполнила желудок. Удар. – Ты…
– Любовь, остановись, – услышала я сквозь кокон горечи, окутавший меня уже с головы до ног. Я занесла руку для очередного удара и почувствовала, что меня кто-то обхватил сзади. Я ловко развернулась, готовясь нанести удар новому противнику. – Любовь, подожди.
Передо мной стоял Эмиль.
– Ты жив? – только и смогла произнести я. Боль и ярость мгновенно схлынули, и неожиданно для себя я разрыдалась.
Глава 22. Эмиль
Эмиль откусил сухой паёк и стал медленно жевать.
– Пайков хватит лет на двадцать, – в голове всплыл спокойный голос старшего брата, Аббаса. – Топлива хватит на автоматическое выравнивание орбиты. Не трать топливо напрасно, не пытайся изменить маршрут. Ты мой брат, я буду знать, где ты, и обязательно за тобой вернусь или пришлю ещё еды.
Утешало только одно: Любовь была цела. И пусть последнее, что Эмиль видел, это как брат собственнически обнимает его жену, но знать, что она жива – утешение. Мужчина отложил недоеденный паёк на стол и встал. Что-то стукнуло по ноге в кармане.
Эмиль сунул руку и достал браслет со сломанным ремешком. Любовь носила его, не снимая. Мужчина поднёс браслет ближе к лицу и почувствовал аромат девушки. Он вдохнул и тут же вспомнил последнюю ночь на Архипелаге Триммоди.
Глупо, но он тогда хотел признаться, что это лучшая ночь в его жизни, но Любовь уютно устроилась на плече и мгновенно заснула. Эмиль накрыл её одеялом и, уткнувшись носом в её волосы, вдохнул. Сам не заметил, как почти мгновенно заснул и впервые с момента отлёта с Манепты спокойно спал всю ночь.
Утром Эмиля разбудило неприятное чувство пустоты и холода. Он открыл глаза: Любовь сидела на краю кровати и прижимала к себе одеяло. Её глаза были полны ужаса. Больше всего хотелось притянуть её к себе и поцеловать, но в её глазах застыл страх: если родиться сын, она будет связана и дальше.
Эмиль принял решение и сказал:
– Это моя вина. Даже если родиться мальчик, ты получишь корабль и сможешь улететь.
Мужчина смотрел, как Любовь, обернувшись в одеяло, идёт к ванной: недавно близкая, но теперь такая далёкая, какой не была даже в момент встречи. Затем Эмиль встал и пошёл звонить в клинику.
А сейчас, сейчас его транспортная капсула вращалась вокруг небольшой звезды. Полярная Звезда подери, он даже приблизительно не представлял, где. Полярная Звезда! Эмиль улыбнулся. Это была любимая присказка Любови. Интересно, какая она – эта Полярная Звезда?
– Старший помощник Искар, – затрещал вдруг браслет. Эмиль вздрогнул: это был родной язык Любови, а браслет не просто красивой вещью. – Это «Первопроходец – 113». Приём!
– Приём! Это Эмиль… – закончить он не успел.
– Эмиль! – восторженный голос Маши заполнил маленькую каюту.
Через час Эмиль стоял в стыковочном узле «Первопроходца – 113».
Опять.
Только в этот раз не было ли хлеба, ни соли, ни Любови.
Зато Маша крепко обняла кузена, едва он вышел из шлюза. Гарин лишь кивнул. Команда «Первопроходца – 113» в ожидании смотрела на гостя. Там были все те же, кто встречал меня в прошлый раз: миловидная девушка, накаченный мужчина ростом чуть выше Любови и пожилой мужчина, который в прошлый раз вручил ему руку Любови, как она говорила, капитан корабля. Капитан Арини. Не было только её. Эмиль огляделся: так и казалось, что Любовь сейчас выйдет своим размашистым шагом из какого-нибудь коридора, но мужчина знал, что она далеко. И в этом виноват только он. .Ч.и.т.а.й. .к.н.и.г.и. .на. .К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.
– Где Лю? – накаченный мужчина мотнул головой, а Эмиля передёрнуло от сокращённого имени, и поправился: – Где старший помощник Искар?
– Мой брат напал на нас, когда мы были на одной из планет Архипелага Триммоди, – ответил Эмиль на языке хозяев корабля и собирался перевести это для Маши и Гарина, но внезапно Маша уточнила на том же языке:
– Который из?
Очень не хотелось этого признавать, но Эмиль ответил:
– Аббас.
– Где мой помощник? – повторил вопрос капитан «Первопроходца – 113».
– Её похитили, сэр, – Эмиль склонил голову перед мужчиной. – Я не смог её защитить, хотя вы вверили её моей заботе, и…
– Бросьте эти сложности, – прервал его капитан Арини. – Идёмте в кают-компанию и обсудим: что с ней и как мы можем ей помочь?
Рассказ не занял много времени, хотя о самом важном: зачем они полетели на Архипелаг Триммоди и что там произошло – Эмиль, конечно, промолчал.
– Это был один из пересадочных пунктов по пути домой, – сказал он. – Видимо, мы слишком долго ждали подходящий корабль, и Аббас смог выследить нас по платежам.
– И ты хочешь сказать, что Лю ни разу не пыталась сбежать или хотя бы побороться за свою свободу? – накаченный мужчина, которого представили, как главу службы безопасности, подозрительно смотрел на Эмиля.
– Мы пытались выжить, – пожал он плечами. – Вдвоём это было намного проще.
– Никпен, – остановил капитан своего подчинённого, собиравшегося сказать что-то ещё, – главный помощник Искин всегда отличалась рациональным мышлением. Если быть вместе с нашим гостем, – пожилой мужчина сделал упор на последнем слове, – по её расчётам было разумнее, чем вступать в прямой конфликт, то так оно и было. Тем более она сделала всё, чтобы мы её нашли.
– Только нашли мы не её! – в голосе этого Никпена слышалась злость.
– Кстати, а как вы меня нашли? – что ж вопросы тут мог задавать не только этот накаченный тип.
– Лю – технический гений, – Эмиля снова передёрнуло от этой собачьей клички, но со второй частью он был полностью согласен. – Она настроила свой ком как автоматический передатчик. Стоило ему очутиться рядом с каким-нибудь маяком, как он посылал сигнал с датой и программой отправки её нашему кораблю, как только он окажется рядом. Нам, конечно, пришлось попрыгать, но стоило найти три последовательных сигнала, и мы уже почти точно могли предсказать, где искать следующее послание.
– Но Архипелаг Триммоди! – вмешалась Маша. – Что вы там забыли?
22-1
– Это была вынужденная остановка, – туманно объяснил Эмиль. – А почему вы на этом корабле? Где наш «Феникс» и где весь экипаж?
Маша растерянно посмотрела на Гарина, тот прикусил губу.
– Весь наш экипаж тоже тут, – наконец тяжело произнёс он. – Весь оставшийся экипаж. – Эмиль не смог сохранить внешнее спокойствие, потому что капитан «Первопроходца – 113» похлопал его по плечу, а Гарин продолжал: – Когда Вы возвращались на «Феникс», «Ястреб» выскочил из подпространства и сразу начал палить: и по «Фениксу», и по шлюпке.
– Я уже попрощался с моим старшим помощником, – печально вздохнул капитан Арини, – когда мне доложили, что ваша шлюпка совершила прыжок. Транспортная шлюпка с собственным гипер-двигателем – это гениально! Мы не стали досматривать сражение, а попытались догнать вас.
– Аббас, к счастью, тоже решил, что «Феникс» сам по себе ему не интересен. Но на ремонт у нас ушли такие важные часы. А потом мы вынырнули прямо рядом с «Ястребом», и он пошёл в атаку. У нас не было ни единого шанса, но тут появился «Первопроходец – 113». Видимо, ваш брат не хотел лишних свидетелей, а напасть на оба корабля у него не хватило сил. Он ушёл, а капитан Арини и его команда спасли всех, кого могли. Но след шлюпки мы потеряли. И вот уже больше двух месяцев мы гоняемся за вами по все Вселенной.
По пути на Манепту «Первопроходец – 113» сделал лишь несколько остановок на заправку. Маша посчитала необходимым купить подарки всем родственникам и друзьям. Капитан Арини лишь закатил глаза и объявил, что он может выделить один кубический метр пространства на непредусмотренные уставом предметы, суммарным весом не более ста килограмм. Маша фыркнула и утащила Эмиля на станцию. По пути она то возмущалась непробиваемой верности капитана уставу, то восхищалась тем, какой замечательный человек всё тот же капитан Арини.
Эмиль быстро запутался, какой же этот капитан Арини в глазах кузины. Зато в одной витрине он увидел изумрудный брючный костюм, который снова напомнил ему о Любови. Аббас ни за что не позволил бы надеть ей что-то кроме платья. Эмиль улыбнулся: лучшего подарка и не придумать.
Какими длинными не казались Эмилю дни полёта, время, которое потребовалось, чтобы добраться от доков до дворца, показалось ему вечностью. В зал они вошли без объявления. И первая, кого он увидел, была Любовь. Она, неестественно бледная, опиралась на локоть Аббаса.
Дальше он видел будто во сне: капитан сделал шаг вперёд, Любовь посмотрела на ком в его руках. В глазах узнавание и отчаяние.
Любовь повернулась к Аббасу и ударила его. Тело Эмиля заныло от воспоминаний о её ударах. Ему даже стало жаль брата, но вот Любовь чуть повернулась. На её лице была такая маска боли, мужчина не сдержался:
– Любовь, остановись, – он сбросил капюшон и шагнул вперёд. Эмиль услышал изумлённый шёпот, но это его не волновало.
Он обхватил жену. Почувствовал, как она напряглась, как повернулась к нему и приготовилась к удару: что-что, а дерётся она мастерски. Эмиль попробовал её остановить:
– Любовь, подожди.
Она посмотрела на него. Гнев сменился неверием, а оно облегчением.
– Ты жив? – прошептала Любовь и разрыдалась.
Эмиль притянул её к себе. Почувствовал, как одежда на груди становится мокрой от слёз. С одной стороны, ему хотелось плакать вместе с ней. С другой, продолжить бить Аббаса вместо неё: как он мог довести его Любовь до такого. Но Эмиль лишь прижал её к себе сильнее и погладил по спине.
– Шшш, – тихо прошептал он в рыжие отросшие за время полётов волосы и вдруг почувствовал, как тело жены тяжелеет. Эмиль едва успел подхватить её на руки.
– Тётушка, – Маша тоже скинула капюшон и пошла вперёд к Оливии. – Я тут подумала, что это несправедливо импортировать только жён.
Эмиль посмотрел на мать, та тихо кивнула в сторону кабинета в углу. Он кивнул в знак благодарности и быстро пошёл туда с Любовью на руках. Маша тем временем продолжала:
– Капитан Арини, Вы не хотели бы посадить со мной дерево?
– Хоть целый лес. Где у вас лопаты? – ответил капитан, довольно улыбаясь.
Дальнейший разговор заглушила дверь. Эмиль аккуратно положил Любовь на диван, а сам устроился на полу у её ног.
