Текст книги "Любовь звёздного принца (СИ)"
Автор книги: Анна Шарфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Глава 6. Эмиль
Я сидел в транспортировочной капсуле и понимал, что мой мир рушится, и нет шанса на спасение.
Я с детства любил книги. Любил нашу тихую библиотеку и всегда знал, что стану Одиноким Учёным. Может, даже совершу То Самое Открытие. Правда, сестра так и не рождалась. Это тревожило всю семью, но не меня. Как мне тогда казалось, меня это не касалось и не коснётся. Даже когда родился мой последний брат, и стало понятно, что девочки в нашей семье так и не будет, я продолжал верить, что мой путь – жизнь ради науки.
Но когда тебя вызывают в Совет и обязуют найти жену в ближайший год, ты видишь, как твоё будущее начинает рушиться. Я был готов наплевать на предписания Совета, но вечером мать позвала меня к себе. Она активировала купол-глушилку. Для обычной семейной беседы это было слишком. Я нахмурился.
– Эмиль, будь осторожен, – тихо сказала она мне. – Твои братья уже начинают склоки и интриги.
– Мама, меня не интересует власть, – прервал я её. – Я хочу принести нашему народу пользу. И от меня намного больше толка в качестве учёного, чем правителя.
– Вот поэтому, я считаю, что ты лучший кандидат. Тебе лишь необходимо найти лучшую невесту.
– Но, мама, мои исследования…
– Эмиль, эти исследования проводятся уже много поколений, – грустно сказала она. – Я верю, что именно тебе удастся найти решение, но необходимо, чтобы эти результаты были кому-то нужны, а твои братья уже готовятся к гражданской войне. Я подготовила самый быстроходный корабль, и дам тебе в сопровождающие моего лучшего человека. Привези жену, стань официальным наследником, родите нам милых малышей, а потом ты сможешь спокойно заниматься своими исследованиями.
– Но ведь есть Маша, – ухватился я за последнюю надежду.
– Чтобы твоя кузина стала наследницей, вы все должны отказаться в её пользу. – Я уже открыл рот, чтобы сказать, что готов, но мама продолжала: – Ты и почти все твои братья сделают это, не задумываясь, но Аббас и Мустафа… – мама молча посмотрела на меня.
Я тяжело вздохнул: мои старшие братья часто говорили о несправедливости наследования престола исключительно женщинами. И если в детстве это было теорией, то сейчас, когда у них появился реальный шанс, стать правителем, они ни перед чем не остановятся.
Так я оказался в глубоком космосе. Скиталец среди галактик в поисках идеальной жены. Радовали меня всего две вещи. Первое, то, что Гарин, человек моей матери, отвергал всех встречных дам, и я даже начал надеяться, что вернусь домой без невесты. Второе, Маша – моя кузина, пробралась на корабль и развлекала меня уморительными историями про её младших братьев. Ах, почему она не моя сестра? Из неё вышла бы прекрасная правительница!
День возвращения близился. Я был готов расслабиться. Придётся увидеть печальные глаза матери, послушать несколько надменных шуток моих более удачливых братьев. Но это было неважно. Меня ждали библиотека и лаборатория.
В тот вечер я погрузился в очередной трактат по генетике, купленный на одной из последних планет. «Надо чаще отправлять знающих людей в космос, чтобы они подбирали в Библиотеку научные книги», – подумал я, конспектируя очередную главу, а в голове уже выстраивался план эксперимента.
– Эмиль, это удача! – прервал чтение сигнал кома. Гарин был невероятно возбуждён.
– Ты нашёл новый путь, вдвое короче?
– Лучше! Я нашёл тебе жену! Жду тебя на мостике.
Я с ужасом уставился в книгу. Текст не изменился, но теперь он казался таким бесполезным.
Ох, как не хотелось идти. Может, это ошибка? Да и жена может оказаться неподходящей или откажет. Но по коридору к мостику я шёл в ужасных предчувствиях.
Гарин просто светился от радости. Маша улыбнулась, когда я вошёл, так, что я сразу почувствовал на плечах тяжесть управления нашим миром.
– Это корабль землян! – затараторил Гарин. – Точнее потомков тех, откуда была твоя двадцать раз прабабушка. Совет признает такую жену лучшей! Идём, я уже послал сигнал на их языке, который у нас хранится в базе: сгенерировал его на основе записи твоего голоса. Они ждут.
По пути к транспортировочной капсуле Гарин давал мне последние наставления:
– Главный мужчина должен сам вложить её руку в твою. Сначала ты говоришь: «Да», потом она. Только потом отдаёшь выкуп, забираешь хлеб-соль, и быстро уходите. Отсидитесь на карантине ещё до нашего возвращения на Манеплу.
Последнее, что я видел, это Маша, поднимавшая руки в жесте поддержки и веры в лучшее. Дальше двери шлюза закрылись, и транспортировочная шлюпка понесла меня к кораблю землян, к гибели всех моих надежд и устремлений.
Глава 7. Нежданные гости
Признание Эмиля вызвало у профессора приступ смеха.
– Жениться, чтобы занять трон! – иногда выдавал он, утирая слёзы: – Мать отправила искать лучшую жену, ха-ха-ха!
Минут через пять профессор, наконец, взял себя в руки и сказал:
– Мужчина, который желал стать Одиноким Учёным, и женщина, мечтавшая открывать новые миры, это был бы мой любимый фильм.
– Но это не фильм, – строго сказала я, поднимаясь с дивана. – Полярная Звезда подери, профессор, у Вас же должен быть контакт с цивилизацией. Я искренне благодарна Вам за приём, но мой корабль заберёт меня отсюда, как только узнает, где меня искать. Уверена, – я повернулась к Эмилю, – ни один лазмит ещё не был потрачен, так что выкуп вернут в полном объёме.
Профессор помрачнел и зло воскликнул:
– Нет! Вы нарушили чистоту моего эксперимента! Допускать сюда ещё кого-то я не собираюсь! Вы оба останетесь здесь. А сейчас мне пора сажать деревья!
Профессор резко развернулся и вышел.
– Любовь, – попытался начать разговор Эмиль, но я лишь покачала головой и вышла из комнаты. Уж кем, а женой я становиться точно не хотела!
В комнате я упала на кровать и начала размышлять. Надо добраться до транспортной шлюпки и поколдовать с комом. Сегодня ночью повторю вылазку!
Неожиданно раздался сигнал тревоги. Я выскочила из комнаты. Эмиль вышел из соседней двери. Мы, не сговариваясь, побежали к выходу. В этот раз Анита вывела нас самым быстрым способом. Профессор уже садился на свою большую птицу. Горшки с деревьями стояли тут же у выхода.
– Опять кого-то принесло, – раздражённо крикнул он нам. – Всё! Все убирайтесь с моей планеты!
Пара взмахов огромных крыльев, и профессор полетел в одном ему известном направлении. Хотя нет! Я посмотрела на небо: след от посадочной шлюпки разделял небо на две части.
Не знаю, о чём думал Эмиль, но я поняла сразу: это шанс. Надо встретиться с прилетевшими гостями до того, как сумасшедший профессор их прогонит.
Я рванула в сторону, куда улетел профессор. Почти сразу за спиной раздался равномерный топот Эмиля. Что же, бегал он неплохо. Наш тренер в Академии оценил бы. При этом мужчина не пытался меня обогнать. И неожиданно я была ему благодарна.
Мы бежали изо всех сил, но всё равно опоздали. Совсем на чуть-чуть, но опоздали. Хотя, может, наоборот нам повезло.
Сначала мы услышали выстрелы, затем душераздирающий рёв Бука. Шум крыльев, снова выстрелы, падение и тишина.
На мгновение мы с Эмилем замерли, затем переглянулись и заскользили в прежнем направлении, не так быстро, но зато старательно прячась за деревьями.
Мужские грубые голоса заставили меня остановиться. Эмиль обхватил меня за талию и утянул в густые заросли какого-то местного кустарника. Я лишь порадовалась цвету моего нового брючного костюма.
Через минуту мимо кустов, громко переговариваясь, прошли трое хорошо вооруженных мужчин. Переговаривались они на какой-то дикой смеси межгалактического и, как можно было предположить по резким гортанным звукам, наречия Чёрного Квадрата на окраине изученной Вселенной. И мне совсем не понравились те слова, которые я смогла разобрать.
Я повернулась к Эмилю и едва слышно прошептала на ухо:
– Пираты.
По взгляду мужчины я поняла, что это слово так и осталось универсальным, как бы далеко на окраину исследованного космоса (или даже за неё) не забрались его предки.
Мы подождали, пока вооруженные мужчины скроются из вида, переглянулись и, стараясь не шуметь, отправились в ту сторону, откуда они пришли. Пара минут, и деревья стали редеть. Мы приближались к поляне. За стволами уже можно было рассмотреть посадочную шлюпку.
Мы старательно прятались за деревьями, приближаясь к поляне. Вскоре мы были достаточно близко, чтобы рассмотреть подробности.
Красивая, явно очень дорогая посадочная шлюпка стояла в центре поляны. Я бы даже сказала, что это был небольшой корабль. На гиперпрыжки неспособный, но комфортные перелёты в пределах одной звёздной системы для него не проблема. Даже если раньше и были какие-то сомнения, что это пираты, теперь они полностью рассеялись. Мужчины, которых мы видели в лесу, не соответствовали такому изяществу и шику. Тем более класс корабля я узнала сразу: дипломатическая миссия Альянса Веги.
Но был у этого и ещё один минус: если обычная транспортная шлюпка могла вместить в себя до шести человек, то на этой красавице их могло быть и двадцать. А то и больше. Кто знает, как пираты переоборудовали трофей?
Сейчас у шлюпки стоял всего один мужчина. Он с презрением рассматривал чёрную кучу перед собой. Я пригляделась и вздрогнула. Бесформенной кучей недалеко от корабля был мёртвый Бук. Рядом с ним на земле было распростёрто тело профессора. Но неестественной позе сразу становилось понятно: он тоже был мёртв.
Вдох раз-два-три-четыре, выдох раз-два-три-четыре. Помогать профессору уже поздно, но это не значит, что мы не можем спастись сами. Я прислушалась: никаких голосов. Если охранник один, то захватить посадочную шлюпку не составит труда. Управление такой красавицы я точно осилю. Что делать дальше, решим позднее.
Я знаками показала Эмилю оставаться на месте. Крылья его носа раздувались. Явно меньше всего он хотел разделяться, но спорить у него не было возможности. И хотя я боялась, что он последует за мной, но Эмиль остался стоять, скрытый всё тем же деревом, где мы только что прятались вдвоём.
Осторожно ступая, я обошла почти полкруга и начала подбираться к шлюпке со спины пирата-охранника. Тот расслаблено облокотился на боковой край трапа и разглядывал небо и деревья.
Я почти добралась до него, когда ветка под ногой треснула. Пират вскинул оружие и начал поворачиваться в мою сторону. Я замерла.
7-2
В плечо охранника прилетел камень.
Пират отвлекся всего на мгновение, но его мне хватило, чтобы вбежать по трапу и нажать на кнопку аварийного закрытия люка. Шлюпка потеряла трап: его отбросило в сторону, зато люк мгновенно захлопнулся, будто пасть хищника, поймавшего добычу.
Только я не была добычей! Нет, в этот раз я перехитрила хищников.
Я скользила по короткому коридору в сторону рубки управления, стараясь слиться со стеной и готовая, что в любой момент меня могут выйти встречать.
Но, похоже, в шлюпке больше никого не было. Ни звука, ни какого-либо движения я не различила. Но на всякий случай, запечатала все двери, попавшиеся мне по пути. Аккуратно заглянула в рубку. Опять никого. Видимо, последний пират охранял снаружи, уверенный, что на этой планете им ничего не грозит.
Скользнула за штурвал. Привычным движением пристегнулась. Нашла кнопку полной блокировки двери в рубку, только потом завела двигатели и взглянула на экраны.
Разозлённый охранник палил по мертвому телу Бука, за которым прятался Эмиль. А со стороны леса появились те трое, которых мы видели, прячась в кустах. Полярная Звезда подери! Надеюсь, это весь разведывательный отряд.
Взялась за штурвал. Управлять таким судном было одно удовольствие. Явно пираты получили его совсем недавно. Не хотелось думать о судьбе бывших владельцев. Сейчас актуальнее было улететь и спрятать корабль.
Просто улететь. Оставить моего похитителя с пиратами. Одной проще затаиться, меньше надо еды. Да и никаких возражений против задуманного мною.
Но я вспомнила камень, прилетевший в плечо вскидывающего оружие пирата. Вечернюю прогулку в саду и всё остальное. Пусть в странной манере, но Эмиль обо мне…заботился? И потом, оставить безоружного человека против четырёх головорезов – это не моё.
«А ещё все ПШЛ-73 улучшенной версии снабжены экстренным захватом: поймать врага или спасти своих», – прозвучал в голове голос нашего инструктора по техническим новинкам.
И где тут этот захват? Явно не у пилота.
Пара касаний и судно застыло на набранной высоте, повинуясь автопилоту, а я отстегнула ремни и бросилась к соседнему месту. Вот он!
Наведение. Эмиль пытался скрыться между Буком и телом профессора. Захват. На экране я увидела Эмиля и Бука. Полярная Звезда подери! Промазала!
Наведение. Захват. На экране только Бук.
Судно тряхнуло. Я едва удержалась на ногах. Секунда и я уже снова за штурвалом. Корабль выровнялся, и я направила его подальше от поляны, сначала в сторону от гор.
Над соседним креслом зажёгся ещё один экран. Он демонстрировал внутреннее помещение корабля. Эмиль сидел на полу маленькой камеры и смотрел на тело профессора. Возможности искать, как открыть для него двери, у меня не было. Уж лучше тюрьма на какое-то время, чем смерть.
Когда проследить за курсом корабля с земли стало невозможно, я заложила большой круг и полетела к горам. Там я нашла то, что искала.
Вход в пещеру был лишь немногим шире, чем корабль. Сбавив скорость, аккуратно повела шлюпку в убежище. Было страшно, что не хватит места внутри, но, к счастью, найденная пещера была идеальна. Скоро наш корабль стоял на каменном полу, надёжно укрытый от посторонних глаз.
Я перебралась в соседнее кресло и открыла дверь в камеру Эмиля. Он успел накрыть тело профессора каким-то пледом. Проверила, что все остальные помещения так и остались запечатаны. Выдохнула. Кажется, нам реально повезло.
В то, что мужчина найдёт путь в рубку, я не сомневалась. Пока он шёл, я принялась за поиски Лингво-учителя. Не всегда же полагаться на птичек. Иногда их может не оказаться рядом. Тем более, если мы улетим с этой планеты. А мы улетим! Я это точно знаю!
Когда Эмиль вошёл в рубку, я в руках уже держала прибор стандартной конструкции. Выбрала межгалактический и подозвала Эмиля. Он понял и нашёл свой язык. Я протянула Лингво-учитель ему. Эмиль удивлённо раскрыл глаза, но сел в кресло рядом со мной и присоединил клеммы. Я засекла время и начала отключать неважные системы. Было бы проще и безопаснее вырубить сразу всё на корабле, но нам было просто необходимо начать общаться без птиц и не только жестами.
Десять минут тянулись нескончаемо. Но, наконец, Эмиль протянул Лингво-учитель мне. Я облегченно выдохнула и отрубила все системы корабля. В рубке стало темно. Я зажгла аварийный фонарь и встала.
– Зачем ты всё вырубила? – спросил Эмиль меня на чистом межгалактическом.
7-3
– Чтобы шлюпку нельзя было найти приборами. Сейчас это просто куча железа внутри горы. Пойди, пойми: месторождение или высокотехнологичная игрушка. Мне бы не очень хотелось лишиться с таким трудом добытого трофея.
– А что будем делать мы?
– Разведаем обстановку и придумаем, как избавиться от пиратов.
– Избавиться от четырёх вооружённых людей и ещё неизвестно скольких на орбите?
Я поджала губы. Полярная Звезда подери! Да, мой план был далёк от идеала. Но какой уж родился в имеющихся условиях. Я не могла упустить наш шанс на спасение!
– Мы не полетим на орбиту, – стараясь, чтобы мой голос звучал уверено, сказала я. Ведь иногда достаточно голосу слегка дрогнуть, чтобы посеять панику среди членов экипажа. Да, сейчас мы были вдвоём, но я всё равно чувствовала ответственность.
Тем более мой план был хоть и выполним, но мне требовалось полное доверие Эмиля. А так же отсутствие пиратов на планете. Что ж, будем разбираться с проблемами по очереди.
По пути к выходу мы обследовали немногочисленные помещения корабля. При свете фонаря они выглядели заброшенными и совсем нежилыми. В кухне-столовой нашлись сухпайки. Много пайков. Смерть от голода нам не грозила. Так же мы обнаружили оружие, и вооружились. Но главное, мы, действительно, были вдвоём.
Пусть мы и летели недолго, но пешком путь до пещеры профессора занял больше часа. Тем более мы старались идти бесшумно и постоянно прислушивались. Лес молчал. Ни птичьей трели, ни шороха в кустах, даже листва, казалось, не шелестела на ветру.
Звуки разгрома донеслись до нас, когда до пещеры оставалось ещё минут десять. По шуму было ясно: пираты от злости крушили всё. Затем послышался чей-то громкий крик: «Связались!»
На какое-то время все затихли. Внезапно внутри горы послышались звуки пальбы. Мы с Эмилем застыли, сквозь листву рассматривая вход в пещеру.
Зрелище было печальное: кадки с растениями профессора перевёрнуты. Часть растений уничтожено. Цветы вытоптаны. Но переживать из-за уничтоженного долго нам не дали: пираты вышли из пещеры. Все четверо. В кого же они стреляли?
Мужчины развернулись и уверено пошли в сторону поляны, где до этого приземлились сами. Мы медленно следовали за ними.
На известной нам поляне пираты остановились. Они зло переговаривались и ждали.
– Вернёмся, всю планету перевернём, – доносилось до нас.
– Ага, если нас капитан всех не отправит в космос служить транспортными буйками. Шлюпка-то больно дорогая была.
– Не отправит. На встрече с Красным ему все бойцы нужны.
– Ладно, что говорить? – дальше слова заглушил вой двигателя.
На поляну опустилась небольшая транспортная шлюпка. Люк открылся, и пираты поспешили внутрь. Пара минут, и мы с Эмилем остались одни.
– Что ж, они пока явно не собираются нас искать, – озвучила я очевидное. – Надо похоронить профессора и Бука, – Эмиль кивнул. – И знаешь, – я вспомнила разбросанные кадки у входа в пещеру, – давай посадим деревья? Профессор бы оценил.
– Посадим деревья? – Эмиль посмотрел на меня так, будто я предложила ему что-то невероятное.
– Да, – кивнула я. – Те, что не успел профессор. В кадках они погибнут. – Я посмотрела в изумлённые глаза Эмиля: – Или тебе по статусу не положено, Ваше Высочество?
Эмиль недовольно поджал губы:
– Не называй меня так.
– Но ты ведь наследный принц или как там у вас это называется? – я понимала, что перегибала палку, но не могла остановиться: напряжение последних дней давали о себе знать.
– В наших традициях совместная посадка деревьев – часть свадебной церемонии, – сказал Эмиль и посмотрел на меня. Глаза в глаза. Я сглотнула и первой отвела взгляд.
– Это просто похороны, – пожала я плечами, – но я могу и одна.
– Нет, – Эмиль дотронулся до моей ладони. – Профессор, действительно, это оценил бы.
Следующие несколько часов мы потратили на подготовку могил для профессора и Бука, а так же ям для посадки. Деревьями мы окружили свежие холмики. У нас вышло странное подобие небольшой рощицы. Думаю, профессор бы оценил. Я не очень представляла, какие условия нужны для незнакомых мне видов, но я могла поклясться, что видела, как Анита берёт заботу о растениях на себя.
– Это были похороны. Я тебе не жена, – ещё раз повторила я для Эмиля, когда на закате мы уставшие стояли и смотрели на будущую рощу.
Он прижал руку к груди, мне показалось, что-то нащупал там и ответил:
– Ещё не жена.
«И никогда ей не буду!» – хотелось напомнить мне, но сил на ещё одну стычку уже не было. Надо было вернуть наше судно в пещеру. Вдруг пираты всё же вернутся.
– Так и быть я караулю первая, – предложила я и села у входа.
– Ты думаешь, это необходимо? – тихо спросил Эмиль у меня за спиной.
– Что-то слишком зачастили сюда гости, – ответила я, кладя рядом оружие, раздобытое у пиратов.
– Ты их только сразу не убивай. Вдруг помогут, – сказал Эмиль. Я усмехнулась и чуть заметно кивнула.
Он принёс два пледа из корабля и протянул один мне. Затем сел рядом на каменный пол, прислонился к стене и закрыл глаза.
Глава 8. ПШЛ-73У
Ночь прошла спокойно. Утром мы, наконец, смогли спокойно осмотреть наш новый корабль. Это заняло не так много времени, но я всё равно нервничала. Больше всего мне хотелось заглянуть в бортовой компьютер нашего трофея. Ничего нового мы не нашли. Наконец, добрались до рубки, и я погрузилась в данные.
– Что ты пытаешься найти? – удивился Эмиль. – Это обычная транспортная шлюпка, тут никогда не бывает ничего интересного.
– Это не обычная шлюпка, это же ПШЛ-73У! – отмахнулась я. Внутри у меня всё зудело от нетерпения, но Эмиль лишь приподнял бровь, ясно давая понять, что эта аббревиатура ему ничего не говорит. Хотя о чём я? Она не сказала бы ничего и большей части экипажа «Первооткрыватель – 113». Так что я вздохнула и пояснила: – Это же специально созданная модель для дипломатов Альянса Веги. Это, конечно, не афишируется, но одна из функций: во время стыковки с другим кораблём или стоянки в доке тайно копировать все данные.
– Думаешь, пираты об этом не знали?
– Ну, что-то они знали, – я продолжала выбивать заученную на занятиях комбинацию команд. – Вот, например, отключили первую видимую сеть передачи данных. Но это усовершенствованная модель. Она только вышла из кабинета разработчиков. Возможно, это модель из первой партии. Даже мы в Академии изучали её по чертежам.
– Такое впечатление, что ты готовилась быть не капитаном, а техником.
– В команде каждый умеет выполнять несколько функций, – пожала я плечами. – В полёте всякое может случиться. И чаще всего, это не стандартное умение оказывать первую помощь. Я хороший пилот и, как говорили мои учителя, прирождённый техник. Так же могу рассчитать маршрут при наличии карт, и мы даже окажемся примерно там, где хотели. Иногда даже кратчайшим способом. Как боец, я проигрываю из-за весовой категории. Но капитану не надо уметь драться. Капитан должен уметь предотвратить сражение. Хотя дипломат из меня не очень, – честно призналась я.
Всё это время мои пальцы отбивали комбинации команд. И вот он момент истины: ввод стандартного пароля. Я задержала дыхание: вдруг корабль принадлежал дипломату высшего класса, с доступом к смене пароля. Мгновение, показавшееся мне часом, и на экране стали появляться данные. Стёртая пиратами память корабля, данные из последнего порта, характеристики судна пиратов, их корабельный журнал и звёздная карта.
Вот последние два пункта меня и интересовали. Я вывела карту на экран и попросила построить последний маршрут. Увидев результат, я застонала.
– Всё так плохо? – Эмиль склонился и смотрел на экран через моё плечо. Я почувствовала его дыхание над ухом. Хотелось откинуться назад и разрыдаться, но… Вдох-раз-два-три… На выдохе я уж полностью взяла себя в руки.
– Это, – я указала на голубую поверхность в верхнем правом углу экрана, – край исследованной Вселенной. Именно там мы можем рассчитывать хоть на какую-то помощь. А мы, – я ткнула в точку в левом нижнем углу, куда вела странного вида траектория, – тут. И чтобы пролететь по тому же маршруту обратно, у нас может не хватить топлива.
– А если рискнуть? Мы можем послать сигнал бедствия, его услышат за границей и, возможно, придут на помощь, – предложил Эмиль.
– Если бы всё было так просто, – печально усмехнулась я. – За этой границей область Чёрного Квадрата.
– И?
Я покрутила карту, синяя черта оказалась внизу, а затем скрылась, оставляя экран абсолютно чёрным, и только тут появились маленькие светлые точки. Ещё немного и они встали ровно по краям экрана.
– Абсолютно пустая часть Вселенной, – пояснила я. – И эти точки – всего лишь маленькие станции, чтобы делать вид, что мы держим эту область под контролем. Мы должны быть рядом с ними, чтобы кто-то услышал наш сигнал. И, как я помню, гиперпрыжки в этой области не рекомендованы.
– То есть мы зря рисковали? – уточнил Эмиль.
– Ну, – я покусала губу, размышляя, как подвести к тому, что мне надо. Но решила выдать сразу: – Мы можем попробовать перенести модуль гипердвигателя с твоей шлюпки сюда.
В глазах Эмиля я увидела сомнение. То самое сомнение, которые преследовало меня всё обучение в Академии и дальше. Каждый раз, когда жизнь сталкивала меня с кем-то новым, обязательно не верил в мои способности. Я уже собиралась возмутиться, но Эмиль неожиданно мягко сказал:
– Я не разбираюсь в инженерной части, так что максимум смогу подавать отвёртки. Если бы речь шла о том, чтобы скрестить пару животных или вывести новый сорт растени, я бы помог, а вот с техникой у меня не очень. Только пользоваться умею. Особенно если есть инструкция.
Он развёл руки и улыбнулся.
– А мне ты веришь? – от признания мужчины стало как-то неожиданно тепло на душе. Редко кто среди тех, кого я встречала в Академии и Космофлоте, вот так расписался бы в своём бессилии. И, Полярная звезда подери! Это подкупало.
– Да, – спокойно кивнул Эмиль, и я почувствовала, как к щекам приливает жар. – Думаю, в бортовом компьютере и инструкция должна быть.
– Ты допустишь меня до технических тайн своего народа? Это же… – я не находила слов, чтобы описать охватившие меня чувства. Попасть в святые святых чужого корабля, в его машинное отделение – невероятное везение, а мне ещё предоставят документы!
Эмиль помедлил, а потом посмотрел мне в глаза и сказал:
– Мы начали наше знакомство с большого недопонимания, а крепкие отношения строятся на доверии. И кто-то всегда должен начать доверять первым.
Ночь прошла спокойно.
– Иди на корабль, там есть кровать, – предложил Эмиль, когда сменял меня в середине ночи.
– У меня есть плед, – возразила я.
– И вторую половину ночи ты будешь приглядывать за мной? – он будто прочитал мои мысли: а вдруг он уснёт, а пираты вернутся. – Ты можешь думать обо мне, что хочешь, но я прошёл военную подготовку. Так что караул нести умею. И стрелять тоже. Помнишь, доверие?
Я закусила губу и прищурилась, размышляя. Вот она возможность остаться одной с технической возможностью поработать с моим комом. Но не сегодня. Сегодня я проверю, точно ли Эмиль мне не помешает и не уснёт ли, а завтра днём подготовлю всё необходимое. Новость о том, что мы далеко за границей исследованной Вселенной, оттеснила переделку кома на второй план.
– К утру похолодает, – продолжал уговаривать меня Эмиль. – В корабле тебе будет теплее.
Я кивнула и отправилась в спальню. К счастью, тут явно никто из пиратов не спал. Постель была чистой. Я легла на мягкий матрас и, несмотря на тревоги последних дней, крепко уснула.
И даже выспалась.
Утром в рубке управления нас ждал сюрприз: лампочка топлива мигала.
– Полярная Звезда подери! – выругалась я. Без топлива мы далеко не улетим. Но ведь вчера всё было нормально!
Я начала проверку и чуть не запрыгала от радости.
– Наш корабль нашёл топливо, – сообщила я напрягшемуся от моего ругательства Эмилю.
– То есть нашёл?
– Похоже, эта модель ещё и сканирует планету, если находится на ней. И сейчас она сигнализирует, что недалеко есть хранилище с подходящим топливом, – я вывела карту на большой экран. – Это же…
– Пещера профессора, – закончил Эмиль за меня.
– Пойдём пешком, – сразу сказала я. Мужчина согласно кивнул.
Мы с опаской зашли в пещеру профессора. Теперь это, действительно, была пещера со множеством ходов и ответвлений. Ничто не напоминало об удобных комнатах. Хотя по пути мы встречали разломанные и разбросанные вещи. Где-то Эмиль даже остановился, что-то поднял с пола и сунул в карман.
Наконец, мы повернули в длинный коридор. Именно там по данным бортового компьютера располагалось хранилище горючего. Чем ближе мы подходили, тем сильнее чувствовался запах гари.
Очередной поворот вывел нас в разрушенную комнату.
– Всё же у профессора была связь с миром, – горько сказала я, осматривая остатки оборудования. – Видимо, так пираты связались со своими, а потом всё уничтожили.
– Мы же можем использовать связь на моей шлюпке или на том корабле, что оставили в пещере, – успокаивающе сказал Эмиль.
Я покачала головой:
– Надо же знать, с кем связываться. Сейчас послать сигнал для всех равнозначно пригласить пиратов. На твоей шлюпке установлен закрытый канал только с твоим кораблём. Остальные надо настраивать, а мы не знаем, к кому здесь можно и нужно обращаться. Использовать закрытые каналы корабля Альянса Веги я бы не рискнула. Ладно, – прервала я этот ненужный разговор, – идём дальше.
Ещё два поворота и мы оказались в большой пещере, которую профессор явно использовал, как док. В центре стояла небольшая транспортная шлюпка. Такой мог легко управлять даже ребёнок. Подняться на орбиту, взять груз и спуститься. Минимальный запас топлива и кислорода. Далеко в такой не улетишь.
– Хорошо, что пираты сюда не дошли, – выдохнула я, разглядывая ёмкости с горючим.
– Мы воспользуемся шлюпкой профессора?
– Нет, – покачала я головой. – Но пираты улетели бы, а перед этим взорвали бы тут всё. Надо приступать к работе. Идём к твоей шлюпке.
Весь день я потратила на изучение документов и знакомство с гипердвигателем шлюпки Эмиля. Снять и переставить его на корабль, отбитый у пиратов, было возможно. Заодно я предложила забрать из шлюпки и другие детали, которые могут потребоваться в пути. Эмиль пожал плечами, соглашаясь, и я тут же отобрала детали, необходимые мне для моей задумки. Сверху добавила ещё разных деталей для передатчиков и приёмников сигнала.
– Вдруг что-то сломается, – пояснила я. Но Эмиль лишь рассеяно кивнул. Он много раз пытался связаться со своим кораблём, но ответом ему был лишь белый шум.
К ужину у меня уже был готов план работ. Его я и положила около себя на столе, когда в кухню-столовую на нашем корабле вошёл Эмиль.
– Вот, это тебе, – сказал он, ставя передо мной свой подарок.
Я с удивлением смотрела на склеенного лебедя перед собой.
– Тарелку, к сожалению, разбили на мелкие кусочки, – зачем-то пояснил Эмиль. – Уже не собрать.
– А лебедь раскололся при посадке, – машинально сказала я.
– Видимо, это его и спасло, – улыбнулся Эмиль. – Конечно, линия склеивания видна, но это лучшее, что я смог сделать в этих условиях.
Эмиль старательно ловил мой взгляд. И я посмотрела ему в глаза. Затаённое ожидание мелькнуло в них. Я заставила себя улыбнуться и отвела взгляд.
Полярная Звезда подери! Я так и не выяснила, кому принадлежала эта странная солонка. Раз он взял её с собой в полёт, значит, она для него что-то значила. И я как будущий капитан обязана вернуть лебедя владельцу.
– Спасибо, – я протянула руку к солонке. Эмиль, видимо, решил пододвинуть её ближе ко мне. Наши пальцы соприкоснулись. Я вздрогнула и могла бы уронить лебедя снова. Хорошо, что он стоял на столе.
Попыталась отдёрнуть руку, но мужчина легко удержал мои пальцы в своей ладони.
– Любовь, – тихо сказал он. Я подняла глаза и утонула в карих омутах. – Понимаю, что отношения не склеить, как солонку, но я искренне предлагаю начать сначала. У тебя остались друзья или… – Эмиль запнулся, но потом резко закончил: – любимый.
– Друзья? Любимый? – я невесело усмехнулась. – Я с детства грезила космосом и знала, что стану капитаном. Мало кому в моём городе было интересно обсуждать звёздные карты и технические характеристики межгалактических крейсеров.
