Текст книги "Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)"
Автор книги: Анна Нест
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Глава 6
Джордж
– Обязательно нужно будет встретиться с организатором, – Питер еще раз подчеркнул, как это важно, но я все равно не понимал, зачем эти сложности. – Вы даже не представляете, сколько вопросов будет возникать во время приготовления к свадьбе, – я уже даже немного жалел о том, что решил жениться. – И никто не сможет их решить, кроме жениха и невесты! А если вы прикажете мне заниматься всем, то рано или поздно возникнет множество вопросов к наследнику Корнуоллов. А мы не хотим лишних вопросов. Правда? – вопрос не требовал ответа, но я ответил.
– Да, Питер. Лишние вопросы мне не нужны, – я поставил многое на карту – свою свободу, так что не хотелось бы чтобы все сорвалось... Конечно, я не собирался становиться примерным мужем на самом деле, но мне было трудно воспринять тот факт, что скоро я потеряю статус холостяка. А ведь я им так гордился…
– Если организатор пронюхает, что вы не выбрали невесту, боюсь, что возле вашего дома выстроится целая толпа барышень – в надежде стать избранницей завидного холостяка Джорджа Корнуолла. Ну а самое печальное то, что за претендентками на ваше сердце обязательно выстроятся члены совета – им захочется непременно узнать, что затеял президент компании «Джемы от Корнуоллов» и зачем он это сделал. Так что не будем бросать псам косточку.
– А если… – начал я, но Питер не позволил мне закончить. Сегодня он был непреклонен как никогда.
– Только подумай, Джордж, сколько заметок выйдет в газетах… – о нет… – Известие о твоей свадьбе разлетится по всему королевству. Так что у Тревора появится время, чтобы придумать хитрый план – и ваша жертва окажется напрасной, – мой друг прекрасно меня понимал. И он был прав – мне нельзя допустить того, чтобы о свадьбе узнали раньше времени.
– Хорошо, Питер, я все понял. Считай, ты меня уговорил, – Питер только фыркнул на мои слова. Да, я понимал, что веду себя, как упертый юнец, но мне действительно страшно не нравилась свадебная лихорадка. Недавно я считал, что никогда не женюсь. И вот теперь... Боже, я сам подставляю свою шею под ярмо! Это просто конец… Правда, Питеру лучше не жаловаться – слушать нотации я не любил еще больше, чем говорить о предстоящей женитьбе.
– Надеюсь, вы понимаете, во что ввязываетесь. Свадьба – это навсегда, так что... – о, тут я готов был поспорить, – отнеситесь к выбору серьезно, Джордж, – угу.
– Я встречусь с этим организатором и обсужу с ним основные свадебные моменты, – я надеялся, что организатор окажется парнем и не станет задавать лишних вопросов, либо это будет умная женщина, которая и так знает, как и что ей нужно делать. – Но дальше я участвовать в таком не собираюсь... Ты должен поговорить с сестрой, Питер! Пусть договориться о встрече. На сегодня… – чем раньше я все решу, тем спокойнее мне будет дышаться. – Да! Чуть не забыл! Мне нужен список, Питер. Список…
– Список гостей, – улыбнулся помощник. – Я помню. И обещаю справиться с этим в короткие сроки.
– Замечательно. Я ни минуту в тебе не сомневался, друг. Но сначала мне нужен другой список...
– Другой список? – переспросил Питер. При этом выглядел он слегка растеряно. – Хорошо. А какой?
– Список кандидаток на роль моей жены! Это же логично, – я немного сердился из-за того, что Питер отнимает у меня время, которое можно было использовать на благие дела. – Хочу, чтобы ты подумал и выбрал, кто из барышень подходит на роль моей жены. Лучше смотреть дев из нашего королевства – не хочется слышать сплетни о заговоре... Если девушка все же будет не отсюда, мне важно, чтобы у нее присутствовала деловая жилка. Она должна понимать, с какой целью заключается этот брак.
– Кхм. Вы уверены? – но я не стал отвлекаться на вопросы Питера – нужно было сказать ему о других своих требованиях. Они тоже много для меня значили.
– Меня интересуют кандидатки с очень хорошей репутацией – никаких браков, разводов или тайных любовников. Стоит включить в список невинных дев не моложе двадцати пяти лет, – мне показалось, что Питер настроен скептически. По крайней мере, он за последнюю минуту фыркнул несколько раз.
– Оу. А вы требовательны… – конечно! Я же не свеклу на рынке выбираю – а девушку на роль жены. – Мне в последнее время не встречались взрослые и разумные женщины с деловой хваткой, да еще и без опыта прошлых отношений. Понимающая, невинная и деловая – это все о трех разных женщинах. Понимаете, Джордж?.. – конечно, я понимал, к чему клонит Питер, но был с его мнением не согласен. – Вы уверены, что вам нужна именно деловая девушка?.. Не лучше притвориться, что вами руководят настоящие чувства? Все девушки хотят верить в любовь. Особенно, если речь идет о любви настоящего принца...
– Да, Питер. Мне нужна именно такая девушка – я должен быть уверен, что она понимает, зачем мне жениться. Важно, чтобы она не строила иллюзий насчет меня. Иначе я потрачу уйму нервов, которые мог истратить на что-то другое – на устранения Тревора, к примеру. Если же ты подберешь слишком наивную девушку, мне придется с ней мучиться, ведь я не собирался делать кого-то счастливым. Для меня важней всего семейный бизнес... Только он имеет значение. И растрачиваться на обхаживание жены я принципиально не собираюсь. Надеюсь, ты все понял.
– Я все понял, Джордж. Вам нужна понимающая и всепрощающая невинная двадцатипятилетняя девушка. Что может быть проще?! Осталось только связаться с ближайшим монастырем – и они пришлют парочку подходящих кандидаток, – я не стал тратить силы на пререкания с помощником. Если друг решил поумничать, то он имеет на это право – задание у Питера не самое легкое… Но он справится!
– У меня будет еще одно поручение, – остановил я Питера. Он как раз собрался уходить. – Ты должен купить очень красивый букет и… – мое внимание привлекла лежащая в корзине газета, – и побеспокоиться о том, чтобы его доставили Амели, – о да, я говорил об «очередной девушке» с благотворительного вечера. – Не забудь о записке. Хорошо?
– Угу. Все как всегда? «К моему великому сожалению, мы не сможем увидеться в ближайшее время... С уважением, Джордж.»
– И добавь еще предложение о неотложных делах и долге перед компанией и королевством. Думаю, должно сработать – Амели точно успокоиться на несколько месяцев... Я на это надеюсь… Можешь идти.
Когда за Питером закрылась дверь, я задумался о своей жизни. Мне было тридцать три – подходящее время для того, чтобы обзавестись женой... Правда, мне такое счастье и даром было ненужно – но для компании я готов жертвовать свободой... К тому же, эта свадьба – обычная фикция. Она ничего не изменит. Единственное – нужно быть более осторожным, чтобы информация о моем новом романе не попала в газету. О том, что этот роман будет, я, естественно, не сомневался.
В коротких романических отношениях легче всего держать дистанцию. А чего-то большего мне и не надо. Впрочем, я не исключал, что со временем в моей жизни что-то может измениться. Но лет через десять... Сейчас я сторонился серьезных отношений, считая девушек прекрасными, но в какой-то мере весьма бесполезными созданиями – капризными, глуповатыми и алчными...
Если честно, то я не переставал удивляться, почему до сих пор ни одна из девушек меня не послала – ведь я несомненно этого заслуживал. Серьезно... Но похоже, что быть женщиной состоятельного мужчины для них важнее, чем гордость и честь... Хах! Я даже не сомневался в том, что все девушки королевства спят и видят, как в будущем становятся миссис Корнуолл, так что выбрать будущую жену мне было из кого. Главное – чтобы невеста была хорошенькой и меня не напрягала... Надеюсь, Питер не подведет.
Глава 7
Алена
– А-а-а! Мое агентство! Мой потолок! Да что я людям скажу?! – вокруг меня носилась рыжеволосая женщина. Надеюсь, не ведьма. На вид ей было около полтинника. Это если говорить о возрасте. Ага. А вот что касается остального, то можно сказать, что ее комплекции даже сумоисты позавидовать бы.
Несмотря на это рыжая фурия летала по всей комнате, словно пушинка... Такая себе почти невесомая стокилограммовая пушинка. Хе-хе. А я сегодня в ударе…
Ну что вы! Я никогда не любила буллить людей. Серьезно. У меня в роду по женской линии все были пышками. Ну… кроме меня.
Так вот, взъелась я на рыжую лишь потому, что она, нарезав кругов десять по кухоньке, принялась у меня яйца отжимать. Вот же ж…
Бесцеремонно еще так. Без какого-либо стеснения.
Какие яйца?.. Ну, те самые, которые на меня с потолка попадали, когда я об бобы свою женю отбила. Ну да, женю. Это я так филейную часть величала, когда на то было определенное настроение. Какое?
Куражевое, скорее всего.
А какое оно может быть, когда ты прилетела в другой город на реактивной тяге и, провалив чужую крышу, шмякнулось на гору бобов?
– Да что же вы делаете, ексель-моксиль? – не выдержала я, когда пышка снова ко мне подскочила и последнее яичко из-за пазухи ловко увела. Уф… Какая-то маньячка. – Имейте совесть, гражданочка!
– Что-о?! Так это я бессовестная, оказывается? Я?! Да ты только посмотри на нее, Лизочка?! Это же сверх наглости! Ни в какие ворота не лезет! – если честно, то я почти не слушала причитания наглой женщины. Все мое внимание сосредоточилось в левом углу – именно там пряталась девушка как две капли воды похожая на мою подружку.
Единственное отличие – в руках этой Лизки был миска и венчик, которым она в меня через минутку запулила. Наверное, я слишком пристально ее рассматривала.
– Сгинь, нечистая! – но-но-но. Может, я и не чистая – Лизочка, скорее всего, колотила злосчастным венчиком шоколадное тесно – но это вообще не повод, чтобы в гостей кухонной утварью бросаться...
Никакого воспитания!
– Ой, Лиза. Как-то мне плохо... – застонала рыжая женщина. И почему я не удивлена? Это же сколько здоровья нужно иметь, чтобы жеребчиком так долго скакать? – Чует мое сердце, что подготовка всех свадеб на твои плечи ляжет… – хм. Свадьбы? О, как интересненько. Да только по квадратным глазам Лизки я поняла, что она от этой идеи вообще не в восторге.
– Может, врача, тетушка Софа?.. – дрожащим голосом спросила Лизочка. – Он вас за денек-другой на ноги поставит, – угу, надежда умирает последней. Интересно, Лизочка действительно такая наивная?
Только слепой не увидит, что рыжая предводительница хауса давно все решила. И ее не переубедить.
Ну а что? Отдых всем нужен, как не крути. Как оказалось, даже сверх амбициозной тетушке Софе.
– Нет, Лиза. Врач тут не поможет… – Софа смахнуло пот со лба и завалилась на лавку. – Хотя…
– О господи… Вы же не умрете?.. Пообещайте мне, что вы не умрете! По крайней мере, не сегодня!
– Боже упаси! Конечно, я не умру – встрепенулась хитрая Софочка. – И точно не сегодня. Правда, от непрерывной работы даже кони дохнут, – ну… мне кажется, Софа выносливее любого жеребца, – так что… В отпуск мне нужно, голубушка. Не обессудь.
– Но как же… Но я же… Я без вас не справлюсь! – нашлась Лизочка. – Все, что я могу – это тортики печь! – крутяк. Мы с Лизкой точно подружимся, несмотря на то, что все происходит в параллельной реальности. В этом я уверена – ведь в обычном мире Лиза тортики печь не станет, даже если от этого будет зависеть целая Вселенная.
– Вот и замечательно! – не отступала от своего Софа. – Ты будешь тортики выпекать, а вот эта… эта уборщицей будет, – счаз! Побежала уже. – Да-да, – тетя Софа всем своим видом показывала, что она со мной играться не будет. – Убытки есть? Есть! Отработать нужно, – э-эх...
Вот непруха. Уборщицей я еще не работала. И начинать как-то не особо хотелось. Ну а что делать?.. Сколько бы я не возбухала, тетя Софа права… Наломала дров – убери их в сарай. Ну а мне придется убирать сам сарай.
Ой, где наша не пропадала!
Только для свадебного агентства тут как-то все бедновастенько. Нужно основательно этим заняться.
Интерьер обновить и кондитерскую рядышком забабахать, чтобы на голове друг у дружки не сидеть.
– А как же свадьбы?..
– Свадьбы?.. Да кто играет свадьбы в такое время?! – не знаю, как у них тут, но в моем мире играют. Осень – это же сплошное свадебное безумие! Мне кажется, давно впору сентябрь переименовать на сватябрь. Ага. А еще октября на моктябрь, декабрь – дубабрь и, конечно, январь на пьянварь. Хе-хе.
– Разберемся со свадьбами! – сказала я, бодро вскакивая на ноги и размахивая венчиком перед собой, словно шпагой. – Вы меня только в курс дела введите, а дальше... Дальше я здесь тако-ое устрою. От клиентов отбоя не будет! Даже принцы свадьбы прибегут заказывать… У вас же есть принцы? Да?..
– Да! Принц есть! – пропищала Лизочка. – И он точно пока не женат, – хм, а это мне уже нравится.
Не тот ли это принц, которого я себе нафантазировала?..
– Ага. Только скорее небеса разверзнутся или всадник Апокалипсиса сюда пожалует, чем наш принц невесту себе выберет – бабник он жуткий. Хотя... Чем черт не шутит! К тому же, всадник уже в моем доме, – тетя Софа пристально оглядела комнату, оценивая масштаб катастрофы. – Так. Что-то с вами я тут совсем заболталась… – наверное, тетушка вспомнила о том, что недавно собиралась умирать. – Врача мне, Лизочка! Врача! – вот хитрюга. Решила действовать наверняка, чтобы Лиза не посмела ее дальше уговаривать.
– Болейте на здоровье. Никуда не торопитесь, – ответила я Софе и хитро ей подмигнула, стоило Лизе выбежать на улицу. – А вы знали, что взрослой львице нужно около двадцати часов на отдых каждый день? – выдала я, и тетя мечтательно улыбнулась. – Так вот, я считаю, что периодически становиться взрослой львицей полезно всем женщинам. Что вы думаете по этому поводу?..
– Я думаю, что ты останешься за главную, пока я… «болею», – ого. Вот это нежданчик! Но приятный такой... – Спасибо тебе, деточка. Спасибо, что свалилась на мою голову, – да всегда пожалуйста! Мне не жалко. – Только за Лизочкой присматривай. Она девушка впечатлительная – без поддержки никак.
Лиза действительно оказалась впечатлительной и не слишком коммуникабельной, с чем я изо всех сил боролась – периодически садила подругу за телефон, чтобы девчонка разговаривала с клиентами.
О, конечно, сначала она пыталась отбрыкиваться, но я – очень настойчивый руководитель. От меня трудно отцепиться. Так что у Лизы выхода не было. Она регулярно просматривала прессу, искала там очень влиятельных клиентов и рассказывала мне о них – кто чем живет, в каких кругах обычно вращается.
Ну а я, в свою очередь, брала людей на карандашик и ждала, когда кто-то из них решит жениться. Мы с Лизочкой были отличной командой, так что тетушке Софе можно было не нервничать. Хех. Правда, она и не нервничала – нашла себе на отдыхе молодого паренька и укатила в соседнее королевство. Не знаю, когда она вообще вернется. Возможно, через несколько месяцев.
Но чутье подсказывало мне, что это будет нескоро...
Сегодня настроение у меня и Лизки было приподнятое – казалось, что в самое ближайшее время нам с ней широко улыбнется большущая удача. Ну... может и не такая большая, и не слишком широко, но что-то улыбнуться непременно нам должно. Хе-хе. На другое я категорически была не согласна. Вот.
Ага. Все мы слышали такое выражение: «Полюбить – так королеву! Проиграть – так миллион!» Да?..
О не-нет, влюбляться я не собиралась, еще и в королеву. Делать мне нечего! У нас дел с Лизочкой по горло… Какие тут могут быть любови? Только агентство! Только меренга и фондан. Только хардкор!
А вот идея с миллионом мне нравилась. Только я хотела этот миллион не проиграть, а выиграть. Ну да. Вернее, заработать. А что? Популярнее свадеб только похороны – так что клиентов у нас должно быть много. Главное, составить толковый бизнес-план.
– Ну что там? Есть какие-то мажорчики? – бегала я вокруг Лизочки, поторапливая ее с ответом. А как иначе? Там уже тесто подошло – нельзя затягивать. – Богатые буратинки имеются? – да не… не такая я уже и меркантильная. Просто я человек дела.
Если мне доверили бизнес – костьми лягу, но сделаю его прибыльным. Да и стимул у меня имеется… Еще и какой! Наша тетушка Софа из меня три шкуры спустит, если я, не дай бог, ее детище загублю.
– Как тебе сказать?.. – рассусоливала Лизка.
– Можно ртом, – другие способы мне в голову не приходили.
– Ха-ха, – нет, ну она сегодня надо мной издевается. Да не тяни ты уже кота за хвост – оборвется! Как и мое терпение. Фух… Никогда бы не подумала, что свадебный организатор – такая нервная работа…
– Есть несколько помолвок и два громких имени, – о, это мне нравилось. – Два президента компаний, – о да! Да! Просто замечательно! Настоящее везение. – Правда, они женятся друг на друге... Так что...
– В смысле? – я, конечно, девушка прогрессивная, но не настолько. – Как это друг на друге? – ну нет, мне просто послышалось. – Ты серьезно или прикалываешься? – но Лизочка не шутила. – Серьезно?..
– Более чем, – Лизочка даже не улыбнулась. – Один из президентов – женщина, – ну слава богу. Разве так можно людей пугать? – Так. Записала! – счастливо объявила Лизка, когда перенесла имена в свой блокнот. – И что теперь будешь делать, Аленушка?
– Что я буду делать?.. – я сегодня обалдевала от наглости и нерасторопности Лизочки. Ага. Особенно от наглости. – Что МЫ будем делать! – надеюсь, я четко дала понять, что играть в игрушки с Лизкой я не намерена. – Ты же не хочешь меня бросить и укатить с каким-то женишком, как тетя Софа?.. – о-хо-хо, вот это был бы номер. Я бы тогда точно ласты склеила.
Единственное, что меня успокаивало – у Лизы не было жениха... Кажется, не было.
– Я и так помогаю, чем могу, – я видела, как щечки Лизы раскраснелись. Похоже, я перегнула палку. Быть руководителем – нелегкое дело. Нужно самой работать, других подстегивать, но не шпынять. В общем, мне было еще над чем работать. Надеюсь, Лизочка простит мне мою напористость. – Тортики пеку. Вот! Это же тоже помощь? Или нет?! – а вот и мой шанс все исправить.
– Конечно. Конечно, это помощь, Лизочка! К тому же, твои тортики – не просто тортики... Это самые настоящие шедевры!
– Да ладно тебе…
– Это предметы искусства из яек и муки! – блин...
Какие «яйка»?.. У меня уже язык заплетался. Нужно Лизу немного заговорить – пусть забудет момент этого позорного позора... Кхм.
– Ты вспомни, как были счастливы Уинстоны! – да, они действительно были счастливы... – Я никогда еще не видела такого прекрасного тортика! Это же была просто нежность на тарелочке! Ну серьезно.
Какое-то время мы с Лизой молчали. Скорее всего, обе вспоминали тот тортики. О, какой же там был декор... Мастичные райские птицы, живые цветы, съедобные гирлянды, сердца и другие мимимишки.
Невеста рыдала от счастья навзрыд. Ой, что там невеста... Да я сама была готова рыдать от умиления! Эта свадьба вообще была хороша – самая лучшая из тех, что я проводила. Самая!
А свадебок я провела целых... две. Ну да, не так и много... Зато на каждой свадьбе невесты выглядели трепетными ланями, а женихи показали себя, как настоящие мужики. Шик, блеск, красота! Ну просто дорого-богато. Еще и со вкусом. Я не ожидала от себя такого точного попадания. Это меня окрылило.
Мне очень нравилось работать свадебным организатором. А еще больше мне нравилось воплощать в жизнь мечты о собственной кондитерской... Правда, пока я только подобрала для нее помещение, вот только у меня не было средств, чтобы привести там все в порядок. Ну ничего…
Достаточно громкой свадьбы – и к нам потянутся. Осталось только поймать в сети богатого жениха – кого-то из высшего общества. Чтобы много известных гостей, пир на весь мир, ну и десятки заметок в газетах. У-ух! И чтобы бюджет на свадебку был резиновый – растягивался так, как мне хочется…
– Так ты мне поможешь, подруга? – признаюсь честно, что вторая Лиза мне нравилась больше, чем первая. А когда я увидела, что девчонка уверено кивнула, она мне еще вдвое больше понравилась. – Твоя задача – испечь маленькие, но очень вкусные тортики. Так сказать, на пробу. И мы отошлем их всем, кто объявил о скорой помолвке. Вот.
– Неплохо, – поддержка Лизы для меня была чрезвычайно важна. – Мне нравится. А как с доставкой?
– Сделаем крепкие коробочки и договоримся с посыльным. Как тебе?.. Думаешь выгорит? – выгореть должно было, а иначе нам с Лизочкой придется мерзнуть. Несмотря на то, что девчонка уверяла меня в благосклонности осени, погода на днях чудовищно испортилась – и в доме было капец как холодно.
– Думаю, что попробовать стоит. Деньги нам нужны. Дом тетушки Софы постепенно разваливается... – он действительно требовал ремонта, причем очень срочного и капитального. Но оно того стоило…
Я была безмерно благодарно тетушке, что сделал меня временной хозяйкой «особняка» и позволила попробовать себя в новой профессии, потребовав взамен присмотреть за своими кошечками, но я так же понимала, что расслабляться мне пока нельзя. По крайней мере, если хочу сохранить свой бизнес.
– Так, Дороти, тебе здесь дремать нельзя, – я сняла со стола рыжую кошку, которая уснула прямиком на альбомах, где были примеры цветочных композиций и романтических свадебных приглашений. – Ну чего ты так на меня смотришь? – я Дороти явно не нравилась. – Лизочка, напомнишь мне сегодня запереть дверь в комнату. А то я чувствую, что эта зараза снова на подушку подарочек сделает, – ага, такое уже случалось. И не один раз. Я даже не подозревала о том, что бывают такие вредные кошки...
О второй кошке тети Софы я вообще боялась говорить. Если Дороти вымещала недовольство на мою подушку, то ее сестренка Эбби, думаю, была готова положить эту подушку мне на лицо. Ага, своими короткими черными лапками.
Я была почти уверена в том, что в прошлый жизни Эбби была верховным демоном. Хе-хе. Даже было страшно поворачиваться к Эбби, не то что спать с ней в одной комнате. Иногда мне казалось, что она постоянно за мной наблюдает. А недавно Лизочка проболталась о том, что не только мне это кажется.
– Вот и иди, – буркнула я Дороти, когда та подняла пышный рыжий хвост и вальяжно прошествовала к выходу. – И сестренку свою не забудь... – как только я это сказала, Эбби тоже спрыгнула со стола и, пренебрежительно посмотрев в мою сторону, пошла за Дороти. – Оу. Сума сойти... – я заставила себя не думать о том, что только что произошло.
