Текст книги "Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)"

Автор книги: Анна Нест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 20

Алена

– Мне не тяжело, но… – я уже тысячу раз пожалела о том, что завела с Джорджем этот разговор, – но я привыкла танцевать под музыку. А тут... тут ее нет, – моя отмазка звучало правдоподобно. Конечно, меня не могло остановить отсутствия музыкально сопровождения, угу... просто я боялась лишний раз прикоснуться к своему самому непредсказуемому и обаятельному клиенту. – Думаю, что это не самая удачная затея, – ага, не сомневаюсь. – Вам нужно почувствовать ритм.

– Не вижу никакой проблемы, – м-да уж, так просто Корнуолл от меня не отстанет. – Вы же поете, – и к чему клонит этот заносчивый принц? – Достаточно напеть мотив той песни, которую вы исполняли, когда я сюда вошел. Вы же можете спеть еще раз? Для меня… – возможно, я бы рискнула, если бы не знала, как мое пение оценивает Джордж. – Все получится, – нет, делать я этого не собиралась. Просто отошла от Корнуолла, чтобы чувствовать себя в безопасности. Ну не будет же он меня принуждать.

– Нет. Я не буду...

– Ваши губы шепчут «нет», а язык тела кричит об обратном, – о, я не понимала, о чем он говорит, ну напрямую спросить об этом у Джорджа я не успела, он сделал шаг ко мне и притянул к себе за талию.

Я была близка к обмороку. Корнуолл, тот самый, о котором я мечтала холодными темными вечерами, находился рядом. Достаточно наклонить голову, прикрыть глаза и тогда может произойти что угодно.

Самое кошмарное в этой ситуации было то, что Джордж не собирался меня отпускать, хотя я, как мне казалось, пыталась уйти от его рук, глаз… его губ. Последние беспокоили меня больше всего – если я сейчас найду в себе силы, чтобы удержаться от поцелуя, тогда мне любая гора по плечу... Даже самая неприступная. И самая самодовольная «гора».

– Разве вы не хотели меня…

– Хотела вас?! – опешила я. Слова Джорджа застали меня врасплох. Я была настолько обескуражена, что не дослушала фразу до конца – боялась, что Корнуолл озвучит все скрытые желания, за которые мне было очень стыдно. – Но я же… я же…

– Вы не дослушали, – заметил Джордж. – Вы хотели меня научить танцевать. Ведь так? – о бо-оже. А я себе уже такого нафантазировала… – Сначала я упорствовал, но сейчас понял, что без танцев никак нельзя. Вы правы… – впервые я почувствовала разочарование из-за того, что оказалась права. – Ваша главная миссия – научить меня танцевать.

– Вы так думаете?..

– Да. Только прошу выбрать самый действенный способ, так как я еще тот танцор.

Какое-то время я сомневалась, но затем услышала, как Джордж стал напевать мотив известной песни. Честно признаться, меня такой поступок мотивировал. Несмотря на то, что Джордж явно фальшивил, было приятно увидеть его первый шаг. А через несколько секунд я включилась и решила поддержать Корнуолла. Помогала ему попадать в ритм – делала паузы и немного Джорджа подгоняла. Оказалось, что он способный ученик – через пять минут мы уже танцевали.

– Только учтите, что на свадьбе должны вести вы, мистер Корнуолл, – Джордж поднял глаза к небу –ну да, мне пока было немного неловко называть его Джорджем. – Запомнили? Ведете вы.

– Да, но... – никаких «но», – вряд ли я смогу вести, если не научусь танцевать, – Джордж внимательно смотрел себе под ноги. Я надеялась, что он беспокоится обо мне – и только по этой причине прощала ему дилетантскую ошибку.

– Тогда у вас нет другого выбора, кроме того, чтобы научиться, – я не давала спуску ученику. – Если немного покопаетесь в памяти, то наверняка вспомните, чему вас обучала мадам Мириам, – кажется, так звали его учительницу по танцам. Точно. Именно так… – К тому же, у вас появится возможность приятно удивить свою невесту, – мне до сих пор не верилось, что Джордж не танцевал на приемах. Я считала, все принцы танцуют. Уж больно он быстро освоился – даже смотрит на меня. – Удивите ее...

Думаю, мои доводы показались Джорджу убедительными – он неспешно повел меня в танце. О да. И держал меня при этом так бережно, словно я драгоценная ваза, а не свадебная организаторша. Ох… я была в полном восторге. Единственное, что омрачало мое настроение, так это свадьба Джорджа…

Я не знаю, что меня больше расстраивало – то, что нужно слишком много успеть до торжества, либо то, что свадьба Джорджа Корнуолла вообще состоится.

– Нет! Не смотрите туда! – отдернула я Джорджа, когда он снова собирался перевести взгляд на ноги Больше нравилось, когда он всматривался меня в глаза, как будто пытался отыскать там одобрение. Я чувствовала, как с каждой минутой Джордж становится все увереннее и увереннее.

Боже, что я делаю?..

Да, меня в некотором роде радовала уверенность Корнуолла… Но все же больше она меня пугала…

– Но куда мне смотреть? – наивно поинтересовался Джордж. – На вас, Аленушка? – вот же ж черт…

– Да, сейчас на меня, – я изо всех сил старалась не смущаться. – Ну а потом уже на свою невесту. Это важно! Девушки любят, когда все внимание достается им… – и я, как оказалось, не исключение. – Не стоит заставлять свою невесту думать, что есть что-то важнее ее.

– Но ноги… – не соглашался Джордж.

– Ничего с ними не случится! Забудьте о них! И невеста не должна думать о том, что у вас есть ноги.

– Что? Я не совсем понимаю… – и неудивительно, если честно.

– Никаких ног вообще не существует! – меня знатно несло. – Все, что есть во время танца – это вы и она. Нет никаких рук, ног, есть только порывы души, – бли-ин, нужно было идти учиться на оратора, тогда бы и не шокировала Джорджа своими умозаключениями... – Понимаете?.. – глупый вопрос. – Я хочу сказать, что ваша девушка должна знать, что она значит для вас гораздо больше, чем те же ноги, – меня точно сегодня упекут в дурдом.

Когда я выдохнула и посмотрела на Джорджа, то увидела, как он смотрит – на меня еще никто так не смотрел... Даже не знаю, что именно подействовало на мистера Корнуолла. Возможно, он увидел, что я полная дура, а дурочки всегда влекли мужчин. В любом случае, я рассмотрела в его глазах желание. Ох! Это было настолько неожиданно, что я потеряла бдительность и запуталась в собственных ногах.

Фух. Как же здорово, что мне повезло оказаться в руках сильного мужчины. Он крепко прижал меня к себе, и я неожиданно почувствовала тепло. Удивительно. И очаг этого тепла находился в желудке.

Думаю, во мне проснулись пресловутые бабочки... Надо же... Трепетание их крылышек щекотало мой живот изнутри. Ох. А затем взволновавшие меня теплота и нежность плавно разлились по всему телу.

Если секунду назад в душе плескались мягкие волны, через мгновение меня накрыло цунами – очень сложный коктейль из животного страха, смущения и непреодолимого желания прикоснуться к щеке Джорджа своими губами. Теми самыми губами, которые давно пересохли и были искусаны в кровь.

Но разве Джордж просил поцелуя?..

Разве для этого он каким-то чудом меня отыскал и согласился платить большие деньги за срочность?

Нет.

– Кажется, вы все уловили, – я старалась сохранять спокойствие, но не была уверена, что справляюсь. – Будет лучше, если вы продолжите танцевать со своей невестой, – я отвернулась от Джорджа, чтобы он не видел моего лица, ведь на нем все было написано: робкая надежда, угрызение совести, злость и болезненное разочарование. Впредь нам с Корнуоллом не стоит вместе танцевать медленные танцы...

Как же трудно было отойти на подгибающихся ногах от Джорджа. Но я все же это сделала. В другом конце комнаты, где стояло фортепиано, я даже почувствовала себя в относительной безопасности, уф.

– Согласен, – я не сразу поняла, с чем соглашается Джордж, а когда вспомнила, то расстроилась – для него наш танец ничего не значил. И это правильно. Зачем Корнуоллу глупая девочка в розовых очках, когда он может завладеть сердцем любой девушки королевства?..

И вряд ли кто-то откажется стать его женой.

А я?.. Я бы согласилась?..

Глупости! С чего бы Джорджу мне такое предлагать?! Или все же…

Я повернулась к мистеру Корнуоллу, чтобы развеять свои фантазии или же удостовериться в том, что он тоже ко мне тянется и... И все. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что я все придумала. Дура...

Джордж Корнуолл наверняка любит свою невесту. И скоро они поженятся. Ну а самое неприятное то, что мне придется на их свадьбе присутствовать.

Даже больше – мне нужно сделать свадьбу идеальной. Чтобы все обзавидовались. Включая меня.

Глава 21

Алена

– Боже правый! Кажется, я понимаю, почему женихам нельзя заниматься подготовкой свадеб, – как я была зла на Джорджа. Причем сразу по нескольким причинам. – Я просто не представляю, как можно так относиться к таким важным вещам... – я еще долго возмущалась после того, как поговорила с ним по телефону.

Это должен был быть самый классный день за все время, что я находилась в другом мире. Выбирать наряды для жениха и невесты, когда у тебя неограниченный бюджет – мое самое любимое занятие… ну, сразу после выпекания тортиков.

Если честно, то тортиками теперь больше занималась Лиза, а моя миссия была общаться с женихом... Ведь Лизе такое не доверишь – Джордж мог довести кого угодно. Ага, и мою ангельскую помощницу тоже. В этом я даже не сомневалась.

– Я, конечно, счастлива, что Джордж не настаивает на радужных нарядах… – фух, я подобного еще раз точно не выдержу, – но он вообще ни на чем не настаивает. Просто бесит! – Лиза помалкивала – она знала, что мне нужно выговориться, иначе все будет валиться у меня из рук. – Думаю, у принцев не хватает главной извилины, отвечающей за подготовку к важным мероприятиям... – и я удивлялась, как при такой несерьезности, Корнуоллу удается руководить компанией.

– Что случилось, подруга?.. – Лизка сегодня была само умиротворение, и я ее понимала – я тоже себя так чувствовала, когда делала тортики. Только из-за Корнуолла у меня совсем нет на них времени – я постоянно все должна решать за него и его невесту...

Надеюсь, они не станут впрягать меня в свои сердечные дела, а то я этого уже точно не выдержу.

Любовь и тортики – процессы несовместимые.

– Что случилось? Случилось самое страшное! – возможно, я сейчас выглядела, как истеричка, но оно и не удивительно... Я действительно была близка к настоящей истерике. – Знаешь, если бы женщины доверили свадьбы мужчинам, институт брака давно бы исчез. Перестал нормально функционировать за ненадобностью! Словно рудимент.

– Думаешь? – по-моему Лизка не очень вникала в мои дела. Все, что ее сейчас беспокоило – глазурь... Она у подруги получалась на славу. Я даже немного завидовала ее кулинарным способностям.

Нужно во всем искать хоть что-то положительное – если Лизочке нравится готовить, значит, я смогу без угрызений совести оставить все на нее. А чем займусь я? Хм… Постараюсь вернуться к себе! Но это неточно. Просто на сегодняшний день я не представляла, как буду заниматься свадьбами, если у меня самой сердце не на месте – да, я ревновала Корнуолла. У него была Джес, а у меня – только...

– Дороти! – вот никто меня не слушается, кошка в том числе. – Я кому говорила, что запрыгивать на стол нельзя? Особенно тогда, когда Лизочка украшает тортики, – но этой мохнатой вредине хотелось во всем поучаствовать. – Я уверена, что доверь мы мужчинам продление рода, они бы и здесь хорошо накосячили – и человечество давно бы умерло! Все им нужно напоминать! Безобразие… Дороти! – о, паршивка совсем потеряла страх – вон как нагло старается продегустировать крутую Лизину глазурь.

Мой крик и осуждающий взгляд никак не подействовал на кошку, так что пришлось идти за веником – Дороти страх как его не любила. И Эбби обходила того стороной. В общем, обе вылетели из кухни, стоило мне показаться с метелкой в руках. Вот это то, что надо – после свадьбы Джорджа пойду-ка я подметать улицы.

Там меньше шансов встретить давно занятого принцы и влюбиться в него с первого взгляда.

Я просто безнадежна…

– И не возвращайтесь! – прокричала я вслед пушистым исчадиям ада. – Кухня лишь для меня и Лизы! – не знаю, услышали ли меня кошечки, Лизочка вот точно услышала.

– Так, ты меня напугала... Еще немного, и я бы лилию скатала в шар, – укоризненно взглянув на меня, Лиза принялась поправлять лепестки. – Такая щепетильная работа требует большой концентрации... – я это знала не хуже Лизы, но справиться с эмоциями было трудно. – Не вопи, – вот так вот, значит... – Что там у тебя стряслось с твоим неандертальцем? Он захотел радужный фрак? – нет, все было не так плохо.

– Да он вообще ничего не хочет, Лиза! – я была рада, что возле меня крутятся свободные уши. Ага. Я просто надеялась, что мне подгонят какой-то очень полезный совет.

– Опять кричишь?.. – угу… нервы у меня с этой свадьбой были ни к черту. – Я же просила тебя…

– Ох... Ну извини меня... – какое-то время я молчала, наблюдая за тем, как моя помощница водружает наверх последний цветок. Хм... Получилось красивенько. И это несмотря на то, что я устроила Лизке целый мозговой штурм. Как она меня только выдерживает?.. – У тебя талант. Определенно!

– Ты это только сейчас заметила? – Лиза сложила руки перед собой и хитро прищурила левый глаз. – Вижу, Джордж Корнуолл перетянул все твое внимание на себя, – не-ет, только не он... Я только о нем забыла. Хотя…

Кому я вру?! Мысли о нем уже несколько недель не покидали мою голову.

И почему, спрашивается?..

Я не пойму…

Разве в этом постоянно занятом мужчине есть что-то особенное?.. Чем он выделается среди других?.. Своей неимоверной отреченностью?.. Только и делает, что день и ночь думает о бизнесе, не замечая ничего вокруг. Вот-вот, даже меня.

Меня?.. Ха-ха! Он и о невесте своей, кажется, не думает... Хотя бы имя мне ее назвал – уже прогресс.

– Ладно, давай без шуток, – лицо Лизочки вмиг стало серьезным. – Тебе нужен мой совет? Тебя что-то расстраивает, Аленушка?

– Да... Да! – если что, то оба «да» относились к последнему вопросу. Я прекрасно знала, что Лизочка нечего посоветовать мне не сможет. Кроме того, что я и так знаю – нужно быстрее устроить свадьбу для Корнуолла и его Джеси, а потом постараться о Джордже забыть. Блин, что за имя такое? Джеси...

Мне оно не нравилось. То есть, имя было неплохое, но только не для девушки, а для собачки.

М-да… похоже, во мне говорила ревность.

– Ну и? Что тебе расстраивает? – ой, я как-то забыла, что Лизочка ждет от меня ответ. – Не томи уже.

– Меня расстраивает Джордж Корнуолл, Лизка. Нет, не так. Меня бесит Джордж Корнуолл! Очень! – вот это уже ближе к правде. – А еще больше меня выводит из себя его невеста – Джеси. Она убивает меня! Нет, я понимаю, что жениха может не очень интересовать подготовка к свадьбе, но невесту… Если бы сама не убедилась в безразличности Джеси к собственной свадьбе, никогда бы не поверила.

– Странное имя… – мне захотелось Лизочку обнять.

– Возможно… – я пыталась держать себя в руках. – Нет, ну ты только послушай! Я вчера позвонила в офис и поспросила передать мистеру Корнуоллу, что выбрала классный магазин свадебной одежды – ему осталось только подойти и примерить костюм, ну а еще спросить у невесты, какое она приобрела платье, вот. Мне же нужно определиться с платьем подружки. Так знаешь, что он мне сегодня сказал? – Лиза пожала плечами. – Джордж сообщил мне, что у Джеси до сих пор нет подвенечного платья! И о чем она вообще думает?! Такое чувство, что эта свадьба больше интересует меня, чем ее.

– Может, она занятая барышня, – Лизка снова стала выпадать из разговора – лепила бусинки на торт. – Вряд ли бы Джордж Корнуолл выбрал для себя слишком романтичную натуру, – это точно, – такая барышня ему не пара, – ох…

– Все может быть. Но я не собиралась выбирать свадебное платье без невесты! Такое вообще бывает?

– Как видишь…

– Но и это еще не все! Джордж сказал, что я должна выбрать платья для невесты и подружки, а затем прислать наряды в его офис. Представляешь? – кажется, Лизочка не понимала. – То есть Джеси даже не собирается смотреть их после покупки... А если ей что-то не подойдет?.. Что тогда?! Кто окажется виноват?.. Правильно, я.

– Согласна.

– В общем, у меня созрел план… Я позвоню секретарю Джорджа и попрошу передать Джеси, что мне нужна ее помощь. Надеюсь, Корнуолл об этом не узнает раньше времени...

– Думаешь, мистеру Корнуоллу не понравится, что ты встретилась с его невестой? – наивная Лизка…

– Я уверена, что ему это не понравится. Но мне все равно! Я свадебный организатор, а не личный раб. В общем, я узнаю, что это за загадочная особа и почему она не интересуется своей свадьбой. Ты даже не представляешь, чего мне стоило узнать ее имя. Джордж так долго упирался, что я даже испугалась – вдруг имя какое-то несуразное. А оказалось, все норм, не самое, конечно, красивое имя, но не такое, чтобы скрывать его до последнего. Боже, они такие скрытные... Ну вот почему все так происходит?..

– Думаю, Аленка, ты преувеличиваешь. У богатых людей свои причуды, не стоит искать в поведении Джорджа скрытый смысл… Уверена, что Джес хорошая девушка, – ну не знаю... Я сама не понимала, чего хочу от Джес – чтобы она оказалась хорошей или просто невыносимой... Если второе, тогда есть шанс, что Корнуолл обратит внимание на меня, – господи, я просто ужасный человек! Ей богу. – Для нас самое главное, чтобы Джордж заплатил, остальное – ерунда, – для Лизочки ерунда, а для меня...

– Мне трудно объяснить, что меня больше беспокоит. Кажется, в этой свадьбе что-то не так. Что если я все сделаю, а невесте ничего не понравится? Она сможет отговорить жениха заплатить всю сумму... – после такой новости Лизочка чуть не уронила торт. – Именно поэтому я собираюсь втянуть Джес во все приготовления. Чем раньше она окунется в волшебство, тем лучше будет понимать, как много мы вложили сил в то, чтобы свадьба получилась идеальной. И самое удачное решение – начать с платья...

– Хорошая идея. Ни одна невеста не сможет отказаться от такого предложение... Мне кажется, платье – это самое главное. Не так ли?..

– Тебе не кажется, – я помогла Лизочке упаковать тортик. – Порой свадьба делается только ради него. Я уверена, что наряд невесты заставит Джес приоткрыть вуаль загадочности и выйти из укрытия. Ну, во всяком случае, я на это рассчитываю... Попробовать стоит – очень хочется заручиться поддержкой человека, который заинтересован в свадьбе больше, чем мы... Ну... по крайней мере, так должно быть.

– Где собираешься пробовать?.. – Лиза задала правильный вопрос. Я тоже об этом долго думала. Ну а подсказку мне дал сам Джордж, когда сообщил, что я должна выбрать платье невесте.

– Если Джордж и Джес пытаются конспирироваться, я могу договориться с Ариэллой... Она не любит сплетничать. Зато очень любит деньги. Стоит ей пообещать богатых клиентов, она сделает все, чтобы их никто не увел. Думаю, Ариэлла согласится открыть магазинчик поздним вечером. Тогда и Джес не будет переживать из-за того, что может себя рассекретить.

– Оу, ты поведешь ее в самый классный бутик в нашем городе?.. – ну да, думаю, там найдется крутое платье... Я уже давненько в «Совершенстве» себе платьишко присмотрела. И каждую неделю на него смотрю – переживаю, чтобы никто не купил. Оно там самое красивое… И дорогое. Думаю, только по этой причине его до сих пор не забрали.

– Ага, поведу. А заодно попытаюсь узнать, почему это мистер Корнуолл скрывает свою невесту. Как же мне не терпится все выяснить… Ну и самое главное – мы выберем платье! – я только представила, как бы прошел мой день, если бы вместо Джес пришел Джордж – и мне уже стало плохо.

Он бы меня до ручки довел своим безразличием!

– Ты все хорошо придумала, Аленушка, – старалась. – Надеюсь, все пройдет так, как ты представила. – В любом случае, поход по магазинам с Джес тебе понравится больше, чем делать это с Корнуоллом, – казалось, Лизочка читает мои мысли.

– Угу... Это точно... Я вообще не понимаю, почему он порой такой грубый, – не знаю, зачем я начала этот разговор. – Ведь он умеет быть галантным и даже отчасти романтичным... – Лизочка не сводила с меня глаз. – По крайней мере, когда мы танцевали вместе, он был таким, – я снова оказалась в зале.

– Оу... Я чего-то не знаю?.. – я не сразу поняла, что имеет в виду Лизочка. – Пока я тут пеку тортики, ты ходишь на танцы с клиентами, да? – ну хожу. И что тут такого?! – Очень интересно, дорогая, – фу, мне не хотелось, чтобы Лизочка так меня называла. – Удивительно! А я-то думала, что он тебе бесит! – и это тоже. – Хм... Выходит, у тебя есть от меня секретики. И когда все так резко переменилось? – я не знала ответа на Лизочкин вопрос. – Он тебе нравится?.. – она резала меня по живому. – Что между вами там произошло? – ничего, между нами ничего не происходило. К сожалению. – Все так плохо?..

– Нет! Все хорошо! – Лиза приподняла бровь. – Я хотела сказать, что между мной и Джорджем… что между нами ничего нет. Совершенно! Все не так, как ты подумала! – я понимала, что делаю хуже. – У нас исключительно деловые отношения! – ну... это ведь правда... – Вот! А ты себе все придумала! Да!

– Твои горящие глаза, твоя румянец – это я тоже придумала? – блин... – Посмотри на себя в зеркало, – ага, разбежалась... – Там все будет написано, Алена… – я не хотела слушать лекцию о том, что нельзя влюбляться в занятых мужчин. Ох, я это и так знала. – Выходит, у тебя и Джорджа Корнуолла роман?

– Нет! Ты говоришь глупости, Лиза!

– И ты в него не влюблена?..

– Нет, – в этот раз мой голос звучал уже не так уверено. – Я не знаю...

– Что?.. Ты не знаешь?.. – похоже, без объяснений мне не обойтись...

– Мне кажется, он мне немного нравится... То есть он мне нравился! Но теперь... Теперь я не уверена. Думаю, это обычное увлечение... Ничего большего...

– А, обычное увлечение, значит... Обычное увлечение женатым мужчиной! Мило, ничего не скажешь.

– Он не женат, – напомнила я, понимая, что это такое себе оправдание.

Корнуолл не был женат, но у него скоро свадьба...

– У него есть невеста, Аленушка. Ты ведь не забыла о Джес, нет?.. – нет, не забыла. – Или тебя это не останавливает?.. Решила ухватить бычка за рога? – господи, никого я не собиралась хватать. Еще и за рога.

– Нет, я не забыла о Джес. И у меня ничего не было с мистером Корнуоллом. Я учила его танцевать… Вот и все! Пустяк, – на самом деле для меня это пустяком не было. – Меня не за что упрекать, Лизка. Конечно, Джордж Корнуолл потрясающий мужчина, но он не для меня. Да. А то, что он мне нравится – нормально! Ты же не станешь отрицать, что Корнуолл хорош собой?.. – теперь покраснела Лизочка.

– Не стану.

– Ну вот.

– Но пообещай, что свадьба Джорджа Корнуолла состоится. Хорошо?.. Нам очень нужен этот заказ...

– Конечно! Свадьба состоится в тот самый день – тринадцатого декабря. И ни днем позже! Обещаю... Завтра я встречусь с Джес. Уверена, что эта встреча повлияет на меня положительно – вставит мозги на место. А теперь я помогу тебе, – Лизочка смотрела на меня с недоумением. – За тортиками придут через полчаса… – объяснила я.

– Черт! Вот же ж черт! Как летит время…

Время действительно летело будь здоров. Кажется, недавно я боялась спрашивать о Джес, ну а теперь уже торопилась к ней на встречу. Интересно, какая она, это Джес?.. Надеюсь, мы найдем общий язык.

С виду магазин казался закрытым – темно и рядом никого нет, хотя в обычное время тут всегда толпа народа...

Так-так... Кто это там? Так это же Ариэлла!

Она вышла мне навстречу и приветливо помахала. Нужно идти внутрь.

Блин… Как же волнительно…

– Привет, милая, – Ариэлла расцвела в улыбке, а когда я приблизилась, чмокнула меня в щеку. – Рада тебя видеть!

– И я очень рада…

– Пойдем! Клиент заждался тебя… – ну да, я немного опоздала – репетировала знакомство с Джес.

– Какое у нее настроение? – осторожно поинтересовалась у Ариэллы, когда мы маневрировали между манекенами. Черт, как же тут темно... – И куда мы идем?

– К примерочным, – объяснила Ариэлла.

– Это хорошо, – я старалась идти аккуратно, чтобы не испортить подвенечные платья. Они тут весели повсюду. – Ну так что там с настроением?.. – блин, я давно так не нервничала... Возможно, никогда…

– Все хорошо, – слова Ариэллы действовали на меня успокаивающе. Но спокойствие было недолгим. – Мне кажется, что у него замечательное настроение... – поделилась своими наблюдениями Ариэлла.

– Что?! У него?..

– Ну да. У жениха. Что-то не так?.. – все было не так. – Мистер Корнуолл ждет тебя. Но не переживай – он приехал всего лишь пять минут назад. Не думаю, что у него за это время пропало настроение... Я уверена, что вечерний шопинг удастся на славу, – не факт. Вот абсолютно.

– Скажи мне, Ариэлла, а он приехал один?.. – в душе теплилась надежда, что все не так, как кажется...

– Да. Мистер Корнуолл сообщил, что его невеста не смогла приехать, – какое удивление... – Конечно, я предложила перенести встречу на другой день, но Джордж ответил, что хочет поскорее управиться. Не знаешь, что это может значить?..

– Нет. Но обязательно разберусь, – я была настроена решительно. – Очень скоро разберусь, – впереди уже виднелись примерочные.

– Вот и ладненько! Думаю, теперь ты не заблудишься, – я тоже так думала. – Ели что, я у себя... Зови!