Текст книги "Алиса в стране Снежного лорда (СИ)"

Автор книги: Анна Митро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 6
Превратности пути

Его Сиятельство граф Штольц

Прошла неделя, как его величество подписал мирный договор, буквально отдав врагу страну. И я не могу его винить, ведь даже бесчувственный Шнеерайх не будет убивать людей просто так, если можно договориться, ведь это просто не логично, а логика, это единственное, чем он руководствуется. А наш народ готов договариваться… Потому что у людей просто больше нет сил. Это я могу отдать жизнь за отечество, Франц может. Но тысячи детей, женщин, да даже простых мужчин не должны умереть просто так. Потому что дворяне побояться уязвить свою гордость. Это для меня лучше умереть, чем жить под руководством врага, а матери, любящей своего сына проще терпеть пяту завоевателя, зная, что ее дети живы и здоровы. Причем, я не скажу, что мой выбор труднее, скорее нет… Намного проще, умер и ни о чем не волнуешься. Сейчас же уже третий день я в пути, третий день, как освободился от плена и мы уже перешли границу, но теплее не стало. Слишком много одаренных жаром дев живет в Смастайне, благодаря им короткое лето сменяет холодную зиму, но это совсем не похоже на тот климат, к которому я привык. У меня в графстве по три урожая за год снимают.

– Эрик, мне кажется, или потеплело? – Франц расстегнул плащ.

– Не кажется, я даже стал чувствовать свой нос, – пробурчал барон.

Самый младший из нас, он с одной стороны жалел, что не умер геройской смертью, как любят воображать юнцы, с сумасшедшим порывом утащить с собой на тот свет как можно больше противников, но с другой стороны оказался безмерно счастлив, что жив, ведь это означало, что есть еще время «прогулять» свою юность. Вот только одно дело путешествовать с обозом, а совсем другое втроем по заснеженному лесу с минимальным набором для пути. Впрочем, нас и не были обязаны снабжать, голову не сняли и слава Санорину.

– И правда, потеплело, мы на землях моего старого знакомого, герцога Лаймлайса. Возможно кто-то из домочадцев на месте, и мы сможем передохнуть у них.

– Того самого Лаймлайса? – пораженно смотрел на меня Ясен. Он слишком молод, ровесник нынешнего Лорда Смастайна, и потому все, кто был свидетелями предательства его отца, для парня кажутся чуть ли не потомками драконов.

– Да, именно здесь в последний раз видели принцессу Азарию, – как тяжело с юнцами. Девушки возводят принцессу Санорин в ранг великомученицы, и верят в то, что сын Лаймлайса спас ее, украв от предателя, в юноши разводят руками, мол, любовь такая штука, сегодня искренне любишь одну, завтра другую, но при этом клянутся, что сами бы оторвали голову неверному Лорду. Одно дело предать женщину, другое – родину. Хотя я, если честно не вижу разницы. Как и причины истерии у Азарии, ведь ребенок родился до того, как принц встретил и полюбил ее. Ведь истинная любовь может случиться не раз в жизни, как бы не воспевали ее в храмах, были же случаи, когда соединялись сердца и не в первом браке, и там рождались дети. Хотя… Не хочу пока об этом думать. Король и так наседает, говоря, что в моем солидном возрасте пора остепениться. А куда остепеняться-то? Ситуация в стране не понятная, как жить дальше будем, не знаю, при таких перспективах заводить семью опасно. Слишком будет много рычагов воздействия.

– Эрик? – Франц вытащил меня из раздумий. – Посмотри вокруг!

Я очнулся и обомлел, вокруг было лето, самое настоящее, изумрудная трава, бабочки порхающие с цветка на цветок, какая-то пичуга буквально захлебывалась своей трелью…

– Впереди ворота, – констатировал очевидное Ясен.

– Да, мы подъезжаем к имению Лаймлайсов. Они закрыты, но чуть левее, в лесу, есть ручей, ворота только для тех, кто ездит по дороге.

– А защитные чары?

– На нас не среагируют, – я показал ему сано, ключ-пропуск.

Какое-то странное чувство меня одолевало, стоило подъехать к особняку, слишком тихо, центральная дверь была заперта, и я повел парней к кухне, точно знаю, что там есть свой выход, и не поверил своей везучести. Он была открыта! Парни тут же нашли приготовленную еду, и если нас с Францем это насторожило, то Ямен совсем от счастья голову потерял.

А потом я увидел ее. Алису Санорин, до безумия похожую на пропавшую принцессу Азарию. Но она слишком молода, чтобы быть несостоявшейся королевой Смастайна. И она ни слова не произнесла о своем титуле. Словно он не имеет значения или она не знает о нем. Что это? Игра? И почему она появилась именно сейчас, раньше бы на полгода и сколько мы могли бы спасти жизней. Хотя… Как? А если она не та, за кого себя выдает? Санорин… Об этой ветви королевского рода все забыли, земли отошли Смастайну, старый лорд заморозил его так, что жить там невозможно. Кто же эта девушка? Хорошо хоть разобрались с ее проклятием, есть надежда поговорить нормально, а не разгадывать шарады. И главный вопрос, что мне с ней делать? Что ж, последний вопрос я решу, когда узнаю правду об этой девушке.

Глава 7
Знала бы, где упадешь, соломку бы подстелила

Алиса Солнечная

Тут я подумала, что скоро начнет темнеть и по-хорошему нужно придумать, где укладывать «гостей» спать.

– Пойдемте, – машинально произнесла я, поднимаясь, и мужчины поднялись вместе со мной.

– Куда? – заинтересовано посмотрел на меня Эрик.

– Надо выбрать комнаты, где вы заночуете, ведь слуг нет и прибираться придется самим, – ответила я, но ту меня уже не поняли. Пришлось брать книжку в руки.

– О, комната, сон, разбираться? – следил за моим пальцем Франц. – Видимо, нужно выбрать покои. А разбираться? Там не убрано? – он внимательно посмотрел на меня, я кивнула в ответ.

– А кто же там уберет? – спросил Ясен, но что я с улыбкой ткнула ему ладошкой в грудь. – Я? – ой, какие мы оскорбленные. Фу-ты ну-ты.

– А кто? – уточнил Эрик. – Может ты предполагал, что Алиса нас не только покормит, но и обслужит? – ехидный граф начинал мне нравиться.

– Но… Убираться так убираться, – вздохнул парень под суровым взглядом сюзерена. И откуда я только слово такое знаю?

– Я думаю, один из нас сходит на охоту, пока двое других приведут в порядок спальные места.

– Эрик, мы не знаем, какая обстановка в округе, может все же двое отправятся на охоту? Постелить белье да подмести пыль не столь сложная задача, – начал виконт осторожно. – Если наш барон так стесняется этого дела, то пусть добудет с вами дичь, а я так и быть, взобью ему подушку, – вот он вроде серьезно сказал, но от того мне стало лишь смешнее, я хихикнула и быстро прикрыла рот рукой под укоризненным взглядом Ясена.

После этого мы поднялись наверх, и граф повернул в мое крыло, а на вопросительный взгляд пожал плечами.

– Я хочу быть уверен, что вам не угрожает опасность. Вообще поражаюсь, как вы не сошли с ума тут в одиночестве.

– Я была не одна, со мной Левиофан и Мьельнир.

– Это кони, не стоит беззащитной женщине в такую пору находиться одной в глуши, – покачал он головой.

В этот момент сзади послышался грохот и ругань. Ясен зацепился за веревку, что в самом начале своего пребывания тут я натянула между диванами, и которую уже на автомате перешагивала. Графу же просто повезло, он поддерживал мой темп, двигался в шаг со мной и преодолел ее, не заметив.

– Что это? – пораженно посмотрел он на встающего барона и хохочущего Франца.

– Последняя линия обороны, – с улыбкой произнесла я и по его глазам прочитала – понял.

– И как вам это в голову пришло? – в ужасе на меня смотрел Ясен. – Ведь так можно ноги переломать!

– Алиса уже привыкла, ведь она знает, где у нее ловушки, и перешагивает автоматически. И она права, если бы кто-то проник в дом, ночью, то от грохота можно было бы проснуться и успеть спрятаться или убежать, – объяснил за меня Эрик, заслужив одобрительный взгляд.

– А не проще тогда было поселиться на первом этаже? Там больше вариантов для отступления, – покачал головой Франц.

– Ты не скажи, во-первых, я думаю, что Алиса выбрала смежные комнаты, чтобы был запасной выход. А еще, если ты не заметил, по одной из стен вьется виноградная лоза…

– Я видел, – энергично закивал барон, заинтересована глядя на своего сюзерена.

– А под ней шпалера, которая легко выдержит вес нашей леди, – улыбнулся граф. – Самый короткий способ, окно, – с видом знатока подвел итог он. Как жаль. А казался таким хорошим парнем. Ан нет. Кобелина.

Видимо, Эрик не заметил моего разочарованного взгляда, а может просто не подал виду, в любом случае мы просто продолжили идти по коридору. Он, словно хозяин, открыл одну из дверей, удовлетворенно хмыкнул и показал на соседние парням.

– Где орудия труда, хозяюшка? – и к чему такой ласковый тон?

– Да, вечереть уже скоро будет, пойдем, Ясен, попробуем добыть мяса для этого дома, – граф развернулся к выходу, а я повела Франца к небольшому закутку, в котором пристроила ведро, швабру и тряпки, чтобы не бегать каждый раз для уборки на первый этаж.

– Только…

– Ловушки убирать не будем, – кивнул мне на прощанье Эрик, дождавшись благодарной улыбки. Привыкла я к этим «подножкам» уже. С ними душе спокойнее.

Глава 8
Правильная подготовка – полдела

Его Сиятельство граф Штольц

Дичи было достаточно, Ясен носился счастливый с найденным в оружейной старым луком. Их использовали все реже, а такой раритет, как не боевой строевой, а легкий охотничий подержать юнцу за радость.

– Как думаете, – спросил он, держа на веревке четырех фазанов и кролика. – Сойдет на пару дней?

– Все зависит от кулинарных способностей повара, – улыбнулся я. – И от нашего аппетита. Но по-хорошему лучше набить впрок и бросить в стазис, чем потом кусать себе локти. Мало ли, могут дожди зарядить или осада.

Барон задумался, но кивнул и поудобнее перехватил рукоять оружия и передал мне добычу. Я же аккуратно уложил ее в мешок и прикрепил на спину.

– Вам она нравится? – вновь заговорил Ясен.

– Добыча? – претворился я, что не понял вопроса.

– Алиса. Она не кажется вам странной, какой-то блаженной?

– Она попала в очень неудобное положение, но я думаю, мы ей поможем, – или она нам, пронеслась такая мысль. – А теперь займись охотой, а то болтовней распугаешь все зверье.

А ведь я как в воду глядел, спустя полтора часа, когда мы впотьмах брели обратно, груженые добычей, начала накрапывать морось, не причиняющая особого вреда, но неприятная.

Алиса, увидев тушки, застыла с немым вопросом на лице. Ну конечно, откуда девушке-аристократке знать, как ощипывать птицу или снимать шкуру, да и не женское это занятие. Благо Франц не подвел и взял это грязное дело на себя, она же облегченно вздохнула, хотя с разделкой справлялись уже в четыре руки.

После легкого ужина все разошлись по своим комнатам, а я сел у окна в ожидании. И виконт меня не подвел, уже через полчаса беззвучно открылась дверь.

– Я знал, что ты ждешь меня, друг.

– А как же иначе, Франц, – усмехнулся я. – Сколько лет мы знакомы?

– Да кто ж их считает? – улыбнулся он в ответ. – Что думаешь?

– Это без сомнения она. Ты ведь видел портрет принцессы Азарии?

– Видел, и если бы не тот случай, она бы уже была не принцессой.

– Да, королевой… Как ни странно, короли тоже умирают…

– Что нам делать? Мне кажется, девушка не знает о своем происхождении. Да и откуда она появилась, еще и в такой момент? Откуда проклятие? Эрик, где она была все эти годы?

– Я не думаю, что она нам сейчас это расскажет. Просто представь, живешь себе в чужом особняке, а к тебе знакомые хозяина пожаловали, тут речи о доверии не идет.

– Согласен, но она нужна нам, она может решить проблему с Смастайном.

– Значит, везем ее в столицу, и чем быстрее, тем лучше, – заключил я. – Решено, завтра скажу ей об этом, а пока спать. Франц кивнул и выскользнул из комнаты, а я лег в постель.

Что же ты скрываешь, Алиса? И на сколько страшна правда?

Утро наступило неожиданно, а я выругался мысленно, что забыл задернуть шторы, и теперь солнечный луч соревновался в назойливости с голосящей под окном свиристелью.

Алиса уже хлопотала на кухне, и в воздухе стоял аромат каши, мяса и какой-то выпечки.

– Доброе утро, Алиса.

– Доброе, Эрик, поможешь? – она протянула мне деревянную ложку с длинной ручкой. – Помешай, пожалуйста, я хлеба на бутерброды порежу.

– Да, конечно, а что такое бутерброд?

– Ой, – в ее глазах застыла паника вперемешку с восторгом. – Ты меня понял?

– Да, – тут я осознал, что только что произошло. Вчера вечером он старалась говорить, и сегодня заклятия уже не было. Оно пропало. – Практически все…

– Бутерброд… Это такое блюдо из хлеба и всякой всячины, может быть масло с сыром, кусок мяса с помидором и сыром, консервированная рыба с зеленью и маринованным огурцом, вариантов бесчисленное множество. Можно делать и холодные, и горячие, – разошлась она, нарезая хлеб. – Эрик, помешай кашу, пожалуйста.

– Да, конечно, – я дернулся к котелку, заслушался и забыл о ее просьбе, разинул рот, как мальчишка. – Алиса, я хотел тебе сказать, что завтра-послезавтра мы покинем особняк и хотел бы, чтобы ты поехала с нами. Сюда в любой момент могут нагрянуть интервенты. Войну мы, к сожалению, проиграли.

– Поэтому вы здесь? Войска отступают?

– Нет, выжившие ушли раньше. Я удивлен, как ты не наткнулась ни на одного из них. Хотя, тут охранные чары сильные, чужак не должен пройти…

– Но ты не уверен.

– Никогда не в чем нельзя быть уверенным, Алиса. Может быть в мирной жизни… Но не с такими беспокойными соседями.

Глава 9
Через горы, через лес, я иду… А куда же я иду?

Я сначала, конечно, расстроилась, но потом подумала, что все равно собиралась уходить отсюда, а в сопровождении трех местных воинов это точно безопаснее, чем одной, потому со спокойной душой стала собирать вещи.

Хотя, что мне особо собирать? Личных вещей было не так много, а для первого путешествия я уже была собрана, когда парни только показались около дома. Но вот еду на всех подготовить нужно… А я если честно и не представляла на самом деле, чего и сколько нужно.

– Эрик, я не очень сильна в путешествиях верхом, поэтому можешь составить список, что нужно с собой взять? – попросила я мужчину за завтраком, тихо радуясь, что, наконец, речь адаптировалась под аборигенов.

– Конечно, извини, что сам об этом не подумал, – кивнул он с серьезным видом. Да ладно, а я думала, таких мужчин уже не существует. – К сожалению, с личными женскими вещами не помогу, но с утварью общего пользования и едой легко. Тем более нам не в первый раз собирать провизию.

– Это прекрасно, спасибо – искренне поблагодарила его я. И ведь правда, Франц вчера не дал мне даже прикоснуться к тушкам, пока они не стали более-менее напоминать полуфабрикат.

И каково же было мое удивление, когда парни вместе со мной начали упаковывать крупу, овощи, травы, а виконт вытащил какой-то аппарат на улицу, предварительно попросив меня замариновать мясо, все, до которого дотянуться руки. Оказалось, это была специальная коптильня.

– Сырое тащить с собой нет смысла, в лесу всегда можно подстрелить какую-нибудь живность или поймать рыбу в ручье, но копченое можно спокойно есть три дня, а значит, на три дня мы свободны от охоты, – пояснил он.

– А там уж и до столицы доберемся, – подбодрил меня Эрик, подавая соль. А когда я закончила с лучком, специями и соусом, наподобие гранатового, он и вовсе отодвинул меня от блюда и сам перемешал все ингредиенты. – Женские руки для такого слишком нежны, кожу разъест, – на что мне оставалось лишь покраснеть и отвернуться, пробормотав слова благодарности.

Даже кони почувствовали мою нервозность, Мьельнир гарцевал вокруг меня, пока я собирала им яблоки, а Леви время от времени бодал меня своей лобастой башкой, подставляя нос под ласку. Я гладила его шелковистую шерсть и уговаривала, что все будет замечательно, и что все равно им, рано или поздно пришлось бы отсюда уйти. Ведь я бы не смогла оставить их здесь.

Единственное, за что я переживала, так это за зеркало. За единственное, что связывало меня с Землей. Страшно было уходить и оставлять его тут, ведь доберутся победители войны до особняка или нет, я не знала. Хотя по сути уже внутренне смирилась с тем, что придется обживаться в этом странном мире и признаться себе, что я окончательно в нем застряла.

На рассвете через день после того, как Эрик мне сказал, что нужно уезжать, мы отправлялись в путь. Левиафан был категорически против того, что парни пытались приладить к нему все запасы, но я уговорила его, пообещав, что в первую очередь мы будем есть провизию с его «горба», но что Нир презрительно фыркнул и был тут же одарен укоризненным взглядом друга.

Мужчины сначала с недоумением посмотрели на джинсы, но когда я предложила им поехать боком или в платье, то согласились, что может и не совсем прилично, зато удобно.

– А вообще я видел дам в брюках, – заметил примирительно Франц, когда мы переходили небольшой ручей. – Не в таких, как у вас, свободнее, но, кажется, они входят в моду.

– Мода дама не постоянная и, как ни странно, цикличная, – вспомнила я вдруг историю нарядов Земли.

– Какая интересная мысль, – задумался Ясен. – А вы правы, у меня есть портрет бабушки, там у нее очень оригинальная прическа и знаете, я стал часто видеть девушек с подобной. А вот вы ходите с распущенными волосами или собираете их в хвост. И сейчас это считается… возмутительным.

– Правда? – искренне удивилась я, так как на картинах видела многих дам со «свободной гривой».

– Да, к сожалению, – поравнялся со мной Эрик, мы выехали на берег. – Ее высочество Азария не любила шиньоны и сложные нагромождения на голове, говорила, что у нее ощущение, словно шпильки протыкают ей голову, а сетки не дают думать, и потому тяжело переносила официальные приемы, где нужно было соблюдать традиции во внешнем виде. После ее побега женщины стали строже, даже в какой-то момент начали считать, что свободная одежда и прически приводят к дурным поступкам.

– Глупость какая, это же не она изменила. Ведь получается, что если у мужа родился сын, то он ее не любил? Я немного не разобралась в данном вопросе. Как так вообще вышло?

– Алиса, – с некоторой укоризной посмотрел на меня Франц, – подобные вопросы не принято обсуждать.

– В смысле? Серьезно, если у высшей аристократии дети рождаются только в любви, и такая любовь случается только раз, то, как вышло так, что родился бастард? Не понимаю. И почему это нельзя обсудить?

– Виконт имел ввиду, что это непринято обсуждать в компании, где есть и мужчины, и женщины, – мягко произнес Эрик. – Да и королевская семья все-таки…

Я прикусила язык. И правда, это не мой двадцать первый «просвещенный» век, где простые обыватели видели британскую принцессу в нижнем белье. Но все же этот вопрос меня мучал, точно мне жизненно важно было разъяснить для себя этот момент.

– И все же…

– Да откуда вы, такая… Такая, – взорвался странно покрасневший барон.

– Какая? – повернулась я к нему.

– Не знающая! – выпалил он и спрятался за спину Францу.

– Ханжа, – проворчала я.

– Вот были бы вы мужчиной, я бы вас уже на вторую дуэль вызвал бы, – возмутился Ясен, выглядывая из-за плеча виконта.

– А кто такой ханжа?

– Моральный формалист и лицемер, – пожала плечами я.

– Что? Да как вы себе позволяете…

– Ясен, вы применяете двойные стандарты, говоря, что подобные темы не могут обсуждаться между мужчинами и женщинами, но подразумеваете, что просто между мужчинами это происходит легко и непринужденно, – Франц захлопал в ладоши, рассмеявшись.

– Браво, таких как вы, Алиса, не хватает в столице, просто глоток свежего воздуха из честности и наивности.

– Трудно понять, ты мне комплимент сделал или дурой назвал? – если честно даже если знаешь историю на отлично, говорить, как аристократ не станешь, даже как современный, не то, что вот эти. Хотя надо заметить, что речь их проста, но они и не придворные, и даже до них мне далеко.

– Все, достаточно. Алиса, мы не знаем, откуда ты и почему не знаешь о подобных нюансах светской жизни, и я не хочу на тебя давить. Понимаю, тебе страшно, – ох, знал бы ты насколько, Эрик. Скажу вот, что из другого мира и сожгут, как ведьму.

– Мне нормально. Но я не могу понять, как принцесса могла забеременеть, если у него уже был ребенок!

– Вообще, Эрик, она права, вопрос интересный, и я думаю, многие им задавались, но так как принцессу не нашли, он перестал быть актуальным, – Франц как-то странно посмотрел на графа.

– Прости, Алиса, – нежный взгляд главы нашего маленького отряда поставил меня в тупик. – Но ты сама как думаешь, почему так случилось?

– Чтобы понять, мне нужны ответы, – задумалась я на секунду. – А у принца были оба родителя?

– Нет, на тот момент лорд стал вдовцом, – ответил Эрик.

– А если вторая половина умерла, то оставшийся в живых супруг или супруга могут выйти замуж?

– Да, это не возбраняется.

– А могут ли у них быть дети во втором браке.

– Могут! Я сам знаю такую пару! – воскликнул барон и в шоке закрыл рот руками.

– Тогда вариантов несколько. Либо женщине достаточно своей настоящей любви, чтобы зачать, либо нынешний лорд сын не принца, а его отца, только не могу понять, зачем было устраивать этот спектакль и доводить принцессу Азарию?

– Потому что иначе Джейден Шнеерайх не стал бы правителем Смастайна, – ошарашенно произнес Эрик. – Бастард действующего лорда не имеет права на трон, в отличие от сына принца от его единственной…

– А куда тогда смотрели папаша с сыном? Почему позволили какой-то женщине так нагло влезть в дела династии? – у парней в глазах была пустота, они не понимали, к чему я клоню. И это я-то наивная? – Потому что она была любовницей обоих, разве не ясно? Но ни один из них не знал про второго. А когда выяснилось, было уже поздно, и кто из них отец, определить тоже невозможно, одна кровь.

– Вот же пакость! – сморщился барон.

– Да, ничего приличного, – согласился виконт, а Эрик лишь выразительно посмотрел на меня. – Ну у тебя и фантазия, Алиса. Слишком похожая на правду…