Текст книги "Алиса в стране Снежного лорда (СИ)"

Автор книги: Анна Митро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 3
Первая каша, первый шаг

Все оказалось намного проще, чем я думала, вся это каменная столешница была одной сплошной плитой, причем температура жара не регулировалась. Предполагалось, что повар просто переставит блюдо с одного конца «плиты» на другой, так как справа она раскалялась до красна, но чем левее, тем температура была ниже, пока у края не становилась чуть теплой.

Я так обрадовалась, ведь на бутербродах и молоке с водой далеко не уедешь, хотелось нормальной пищи, тем более в одном из ларей в подвале было мясо какого-то мелкого зверька, вроде кролика. За ним я отправилась чуть ли не в припрыжку, отчекрыжила пару ножек, набрала крупы вроде коричневого риса и соли. А через полчаса на столешнице посередине стояла глубокая сковорода, в которой томилась каша с мясом, а совсем с краю бульон, который я, сама себя не стесняясь, прихлебывала прямо из котелка.

– Как мало для человека нужно… Всего лишь горячая еда, – от радости я разве что не пела.

Наевшись, убрала еду остывать на этажерку рядом с окном и побрела на чердак. Нужно было разобраться, что там есть и подробнее изучить зеркало. Кстати, почему бы не поискать в библиотеке информацию о развитии науки? Как работает плита, я разобралась, но сам принцип… Он остался тайной, признаков присутствия электричества тут не было. Даже сенсорного управления, поставил – работает, убрал – остывает. И я не очень поняла, что там за дары людям вручили тьма и пустота.

Горячий обед придал сил и уверенности, поэтому на чердак я забралась решительно, по-хозяйски грохнув дверью и тут же втянув голову в плечи. Хлопок эхом прокатился по коридору и затих.

– Зря ты так, Алиса, себя в зазеркалье ведешь, мало ли, какие тут обитатели. Может они шум не любят, – укорила я себя и оглянулась по сторонам.

Старая мебель, какие-то ящики, вероятно со старыми вещами или посудой, сундуки, думаю там скорее вышедшие из моды наряды, а не сокровища, и зеркало. Чертово зеркало. Я со вздохом покосилась на ведро, тряпку, метлу и принялась убираться. Уборка не принесла ничего, кроме усталости и обиды, кроме зеркала тут не было никаких интересных вещей, но даже оно никак не отреагировало, когда я дотронулась до собственного отражения. Обозвав его бесчувственной мебелью, забрала домохозяйственные принадлежности и спустилась вниз. Надежда вернуться домой, которая было приподняла голову где-то там, глубока в душе, растаяла, как дым.

– Значит, нужно думать что делать дальше… Завтра… Все это уже завтра.

А пока я, положив еды и прихватив из сумки телефон с уже садящейся батарейкой, устроилась в ванной. Слезы сами катились по щекам, пока я листала фотографии, вот мы с девчонками в Абхазии, это еще перед тем, как Катя забеременела, вот отмечаем завершение моего самого крупного проекта, а тут Янкино повышение, открытие Светкиного цветочного магазина. Мы так долго шли к благополучию, и я не увижу больше девчонок, как они выходят замуж, растят детей, добиваются невиданных высот в любимом деле. Родителей я не помнила, а потому не сильно скучала, девочки же заменили мне семью, и разлука с ними была страшнее, чем расставание с Антоном. А вот собственно и он. Почему я не удалила эту фотографию? Мы сделали ее на экскурсии в останкинской телебашне. Я, Антон и Бондарчук, видимо из-за последнего и не удалила. А ведь если не этот гад и я имею ввиду не Федора Сергеевича, то меня бы здесь не было. Я бы не «отмечала» распад нашей пары, не проиграла бы Ягусе желание и не оказалась бы у зеркала. Когда стемнело окончательно, вода уже остыла, еда закончилась, батарейки осталось процентов пять, а слез не было совсем. Выплакала все до последней капли, оплакала свое прошлое. И легла спать, чтобы встретить будущее полной сил.

И новый день порадовал солнечной погодой. Доедая на кухне остатки каши, я гипнотизировала куст с ягодой. Я тут почти неделю и до сих пор не выходила на улицу, так нельзя. Не возможно вечно сидеть взаперти, тем более что за окном было практически лето, а не слякотное московское декабрьское утро. В этом смысле здесь мне нравилось точно больше, чем в городе возможностей, все же зиму я не очень любила, даже новый год, ведь в него все детство я, как и любой воспитанник детского дома загадывала, чтобы у меня были мама и папа. Но годы шли, взгляд на мир обретал реалистичность и желания становились более прагматичными. А последнее время и вовсе, сама пожелала – сама купила, ну или девочки подарили.

А тут все так просто… Я очень хотела эту ягоду, вот прям с куста, и солнцу подставить лицо, за все это время там не проскользнуло и тени, должно быть безопасно. Даже кузовок для ягодки нашелся сразу, и я, крадучись приоткрыла засов маленькой двери, что шла за кухонной. Выход в сад. В нос ударила волна сотни ароматов, пьянящий – туберозы, изысканный – жасмина, медово-сладкий – гиацинта, и ягодный, такой манящий, словно я оказалась в центре земляничной поляны. С трудом удержала себя, а ведь ноги уже готовы были бежать, всеми руками поддерживая одурманенную голову. Оглядываясь по сторонам я подошла к вожделенному кусту и сорвала ягодку. Блаженство. Видом, как виноград, а на вкус как клубника, запах одуряющий. А главное, так много, и живот и кузовок были полны уже через полчаса, а я даже треть куста не обобрала.

Потом осмотрительность вернулась ко мне и я, отнеся на кухню добычу, медленно обошла дом. У центральной части расположилась огромная, усыпанная мелким гравием площадка, в центре нее возвышался фонтан. С другой стороны были какие-то строения, и сначала я посматривала с опаской на них, как вдруг услышала ржание. Неужели кто-то приехал? Ужас охватил меня и парализовал на несколько мгновений. Их было достаточно, чтобы из-за постройки вышел конь. Без седла. Фух. Значит, и всадника нет. Страшно конечно, вдруг дикий, с другой стороны, а если его забыли? Поесть то тут он всегда что найдет, а попить? Жаль животное. Я медленно приближалась к коню, прихватив по пути яблочко. Правда, обычное наше земное яблоко и формой, и цветом, и вкусом, и росло оно по-обычному, на дереве.

– Тиши, милая лошадка, я тебе яблочко принесла, вкусное, будешь? – приговаривала я, протягивая руку с фруктом и готовясь чуть что дать деру. Хотя это было так наивно, убежать от лошади. Глупее не придумаешь. – Ты тут одна? Может, пить хочешь? Так покажи мне куда налить, я принесу водички.

Коняжка, не будь дурой, схрумкала подношение, облизав мне шершавым, как у большой кошки, языком ладонь и трусцой направилась в сторону одноэтажного белого домика. Там оказалась конюшня, а главное, конь был не один, их было двое, только, судя по обломкам, один смог выбраться, а второй нет и уже был на последнем издыхании.

– Бедняга. Сейчас-сейчас, – я выбежала на улицу, нарвала в подол платья яблок и, вернувшись обратно, сняла засов со стойла, отворила дверь и подсунула обессиленному бедолаге фрукты под нос. Тот вяло повел носом и осторожно подцепил одно яблочко. – Так, отлично. Я за водой, ты за старшего, – «обрадовала» первого знакомца и понеслась на кухню.

Спустя два ведра животные напились, умяли килограмма два яблок, и вышли гулять. А я подумала, сколько конь может прожить без еды и воды? Частично ответ на свой вопрос я нашла, вдоль всей конюшни шла труба, по которой поступала вода в поилки, причем подача была автоматизирована. То есть вода кончилась недавно, когда я уже была здесь. А вот как долго животное пробыло без пищи, не понятно. Остатки растоптанных цветов и веток говорили, что освободившийся пытался подкормить товарища по несчастью, но это были крохи.

– Ничего. Теперь о вас есть кому позаботится, – сказала я, поглаживая по гриве то одного, то другого. Ага, а мне, если что, будет на чем отсюда уехать.

Глава 4
В верховой езде главное не упасть

Следующие несколько дней проходили за чтением, готовкой и прогулками с двумя четвероногими красавцами. Кони окончательно признали меня своей и радостно неслись ко мне, стоило отвориться двери.

С ними я изучила окрестности дома, далеко не отлучалась, метров на сто, но нашла и садик, и огород, и парк, и даже озеро, с безупречно прозрачной водой и стайками серебристых рыбок.

И меня все вполне устраивало, кроме одного, продукты… Они рано или поздно закончатся. И если есть возобновляемые, вроде яблок, то мясо я из неоткуда точно не достану. Да и на счет бесконечности ягод-фруктов я тоже сильно сомневалась. А значит, рано или поздно мне придется отправиться на поиски людей.

Еще один момент смущал, вернее даже пугал. Вокруг усадьбы был свой микроклимат, каждый день напоминал погожий июньский денек, но чем дальше от дома, тем холоднее становилось. Я никак не могла это объяснить и это пугало. Какие-то путанные объяснения о девах жара и мужах холода в книгах только раздражали. Тут только я, а я определенно обычный человек, значит дело в самом доме. Хотя, если честно, я пыталась вспомнить все фентезийные произведения, что когда либо приходилось читать или смотреть и пыталась «найти в себе магию». То есть медитировала глядя на огонь, воду, пыталась «призвать» к себе стихии. Таким конкретным бредом страдала, что и рассказать-то кому стыдно. От того я знала точно, во мне ни грамма дара, и пока не знаю, повезло мне или нет.

Мои мысли оформились в идею отправиться на поиски людей в тот момент, когда я нашла седло. Кони смотрели на меня с подозрением, я же, изучив внимательно книгу о коневодстве, в который хорошо и поэтапно был изображен весь процесс «оседлания» лошади, приступила.

– Нир, солнце мое четырехногое, я тебя очень прошу, прими пои поползновения благосклонно, – увещевала я коня, того самого, что смог выбраться из стойла и поддержать товарища. И почему Нир? А потому что Мьельнир, такой же быстрый, летучий и невероятно мощный, как легендарный молот Тора. Чуть не погибшего я называла Леви. Левиофан. Почему? Не знаю. Может потому, что он любил купаться и ассоциировался у меня с морским чудовищем?

Мьельниру явно не нравилось седло, но он так хорошо ко мне относился, что в конце концов с понурой головой подошел и выдержал стоически все мои потуги приладить к нему ремни.

– Не фыркай, не смешно, сама знаю, что ни черта в этом не смыслю. Но выбора нет, машин я что-то не вижу, – и, подведя его к небольшому распиленному бревну, вкарабкалась в седло. – Так, села, что дальше? Но, тпру… Нет, все же но. Нир, поехали! – с этими словами я дернула пятками, и конь сорвался с места. – А-а-а! – кричала я, вцепившись в гриву. Рядом скакал Леви, сопровождая движение возмущенным ржанием.

Кое-как натянула поводья и конь замедлился. Вскоре перешел на шаг и, сделав крюк вокруг дома, вернулся к конюшне. Там я его «расчехлила» и устало прислонилась спиной к стене. Да уж, это не так просто как может показаться. А в кино они даже стрелять в галопе умудряются из мушкетов и луков. Кстати, неплохо бы разжиться каким-нибудь оружием. А то девушка, с двумя конями в лесу, очень подходящая добыча для разбойников. И список нужных вещей составить желательно. Хорошо, что лошади две, на одну провизию погрузить можно. Хотя не знаю, как Леви отреагирует на седло. Он еще не оправился от вынужденной голодовки и ко всему относился настороженно.

Пообщавшись еще немного с «мальчиками», я долила им воды, погладила по лоснящимся бокам и пошла проводить ревизию.

Так прошла еще неделя. С каждым днем список менялся, что-то нещадно удалялось, что-то добавлялось. Одно было неизменно. С каждой минутой в седле я чувствовала себя все комфортнее, хотя ноги, кончено, болели, и ванна с солью стала моим ежевечерним спутником.

А сегодня я нашла карту. Карту Эсшана, на которой были отмечены родовые земли, жаль, что в картографии и навигации я смыслила еще меньше, чем в верховой езде. Но, по крайней мере, начала понимать, где примерно нахожусь. Недалеко от границы со Смастайном. Видимо это и есть причина бегства местных жителей.

Завтра я планировала проехать полдня на юго-восток, по направлению к ближайшему крупному городу, где-то посередине между ним и поместьем вилась голубая лента, обозначающая или ручей, или реку. Нужно хоть примерно прикинуть масштаб карты. Я рассчитала примерно, как должно будет двигаться солнце, вернее Санорин и наготовила еды на несколько пару дней, ведь завтра у меня вряд ли будут силы после поездки, а послезавтра все будет болеть. А потому максимально все сделала с вечера, даже коням яблок собрала и вытащила из гардеробной кого-то из семьи герцога теплый плащ, вдруг пригодиться, почему-то подумала, что с собой нужно взять все, что может вдруг понадобиться, если не заблужусь или не вернусь затемно.

Поднявшись наверх, я проверила свои растяжки, закрыла двери и благополучно легла пораньше, чтобы выспаться и заре отправиться в путь. Но планы мои потерпели крах.

Хотя сначала все шло, как задумано. Я поднялась с первыми лучами Санорина, осветившими верхушки деревьев, умылась, оделась в свою «земную» одежду, благоразумно решив, что в джинсах на коне скакать по лесу проще, чем юбке, хотя в плащ я завернула и легкое платье, так, на всякий случай, если наткнусь на местных, чтобы не шокировать внешним видом. Потом подумала и поменяла майку на блузу, а кроссовки на сапоги, к счастью, у кого-то из местных оказался мой размер.

И выскользнула на улицу, решив отпустить коней немного размяться и свежей травки пожевать, пока я вещи к выходу перетаскиваю. Но стоило мне зайти в конюшню, как мне показалось, что я услышала чьи-то голоса.

– Тише, мальчики, тише, я пока не знаю, линять нам или отбиваться, – колени отчаянно затряслись, а рука потянулась к ножнам, я обнаружила их вместе с картой и небольшим кинжалом, длиной чуть больше локтя, где-то сантиметров пятьдесят и больше половины длины отлично заточенный клинок.

Вот только умом я понимала, что боец из меня никакой, а вооруженного человека сопротивление только разозлит. С другой стороны, всяким маньякам и разбойникам без боя я сдаваться не стану.

Мьельнир боднул меня головой в сторону седла и всхрапнул, я же прижала палец к губам и зашипела, поздно спохватившись, что коняга такого жеста не оценит.

– Нир, можно, конечно, смыться по-тихому, но так я никогда не узнаю, от кого сбежала, это раз, и без провизии и вещей бежать глупо, это два. Хотя ты прав, оседлать тебя на всякий случай нужно, и ты, Леви, иди ко мне, – я тихонько свистнула и второй конь приблизился. – Если что, я, Мьельир, запрыгиваю на тебя, а ты, Левиафан, бьешь все копытами, – я внимательно осмотрела коней. – Хотя нет, лучше наоборот. Ну что парни, я пошла, вы не отставайте, договорились? – ответом мне стало тихое ржание, словно животные понимали, что нужно вести себя тише.

Я кралась вдоль дома и голоса раздавались все ближе. Значит, не послышалось. Сначала я не могла понять, о чем идет речь, но потом подумала, что это как с чтением, надо перестать концентрироваться.

– Эрик, да тут нас словно ждали, и похлебка, и мясо с овощами тушеное приготовлено, – вот гады, это моя еда!

– Да, и прибрано, – согласился с ним второй пришелец. – А я думал младший Лаймлайс всех забрал к отцу в Орлиное гнездо.

– Оставил кого-то приглядывать за домом? – отозвался третий голос, явно моложе.

– Все может быть. Но в любом случае он где-то рядом, раз дверь открыта, – отозвался тот, кого назвали Эриком. – И неприлично есть то, что он приготовил без его разрешения.

– Но вы же друг герцога, – снова молодой. – Можно сказать гость. А законы гостеприимства никто не отменял, – вот ему моя стрепня приглянулась.

– Это не вежливо, Ясен, – поправил его третий. Я же прижалась к стене и мучилась сомнениями, добраться с мыслями и свалить от греха подальше или открыться этим трем товарищам. Судьба решила за меня.

– Эрик, кони! Оседланные! – топот ног слышался все ближе к двери, а я рванула со всех ног к Ниру.

Конь, как знал, что мне потребуется защитник, оказался спустя пару секунд рядом со мной, а я вцепилась ему в гриву. Все же он слишком высокий, чтобы я забиралась на него без подставки.

– Стой парень, мы не желаем зла! – крикнул Эрик. – Я граф Штольц, друг герцога Лаймлайса!

– Очень приятно, – сказала я на автомате, выглянув я из-за коня. – Сам ты парень, – пробурчала чуть тише.

– Простите, леди?

– Алиса.

– Леди Алиса, конь, рядом с вами… Вы уверены, что он не причинит вам вреда. Может отойдете от него?

– Нет уж, дудки, не на ту напал, – пробурчала я под нос. – Это мой конь, и я от него ни шагу не сделаю!

– Простите, я не понимаю вас. Отойдите, пожалуйста, от коня, он принадлежит герцогу, эта порода очень агрессивна, может зашибить, если вы не хозяин.

– Это! Мой! Конь!

– Как? – кажется, у нас возникло недопонимание…

Глава 5
Люди, кони, недопонимание

Диалог зашел в тупик, Нир фыркая, переступал с ноги на ногу, мужчины, кто с недоумением, кто с опаской косились на него, а я просто анализировала ситуацию. Мысль ускользала, так как натянутые тугими канатами нервы не давали сосредоточиться.

– Давайте еще раз. Это мои кони, Мьельнир и Левиофан, – животные по очереди подсунули мне свои лбы, намекая, что неплохо бы проявить нежность. Пришлось погладить. – Я их спасла, кормлю и пою, они меня признали своей.

На самом деле было очень страшно, ведь по сути, я забралась в чужой дом, как воришка, ем-пью за чужой счет, одеваюсь в чужую одежду, сплю на чужой кровати. И кони, конечно, не мои. Хотя нет. Никому их не отдам, нефиг было оставлять их умирать от голода и жажды.

– Я не понимаю язык, на котором вы говорите, – после такого мне поплохело.

– Да как так-то? – сорвалось с языка, и мужчина тут же обрадовался.

– Вот, ведь знаете язык, слышите, понимаете и отвечаете, почему не хотите по-хорошему? – а я, наконец, поймала мысль за хвост.

– Чертова магия! – с речью дела обстояли так же как с книгами, то есть пока я не думала, то говорила на их языке, а стоило мне хоть немного задуматься над словами, так сразу все. Привет моему, великому и могучему.

– На вас заклятие? – удивился младший. – Меня зовут Ясен Фрессер, барон, вассал его светлости Штольца.

– Очень приятно, Алиса Санорин, – закивала я, переиначивая фамилию на местный манер. У нас Солнце – Солнечная, а у них Санорин.

– Санорин? – мужчины переглянулись чуть ли не в священном ужасе. Но третий, что пока был безымянным, оправился первым.

– Я рад знакомству, леди Санорин. Виконт Стрикт, можете звать меня Франц.

– Алиса, – по имени так по имени, мне же проще, все их виконты-бароны-лорды мне в новинку.

– Так как общение затруднено, я, признаюсь честно, даже не знаю, как вести диалог. С другой стороны, вы нас понимаете, а мы, частично, вас. Меня можете называть Эрик, – граф Штольц приложил руку к груди. – Я и мои люди устали от долгого возвращения на родную землю и хотели бы немного отдохнуть, прежде чем двинемся дальше. Мы просим разрешения перенести дух под крышей этого дома. Клянусь, что не замыслили против вас ничего дурного и не причиним зла.

Я закивала, он, конечно, молодец, вежливый такой. Только словно у меня выбор есть, отказывать и неприлично, да и права у меня такого не завалялось. Кто я? Девчонка иномирная, пусть они даже об этом и не знают. Но видно-то сразу, что пришлая. Стою тут, в джинсах, с конем обнимаюсь. И по законам гостеприимства надо бы пойти внутрь, накормить и спать уложить, но так страшно расставаться с единственной защитой в виде Мьельнира. Конь как почувствовал мои сомнения, снова боднул головой.

– Нир, они обещают вести себя хорошо, но мне придется уйти в дом, сегодня без прогулки в лес останетесь, – пока я убалтывала одного своего четвероногого друга, второй пошел знакомиться к незваным гостям.

– Алиса, – осторожно позвал меня Эрик. – Кажется, вашему коню приглянулся Ясен.

– Да, – почти прошептал барон. – И при том в качестве обеда.

Я оглянулась на мужчин и захохотала в голос – Левиафан лизал Фрессера в щеку, да с таким упоеним, что любо-дорого смотреть.

– Леви, фу! – отсмеявшись, крикнула я. – Брось каку! Сто раз говорила, не ешь ничего подозрительного! – конь, фыркнул, махнул языком напоследок и трусливо спрятался за спину Нира.

– Сурово вы с ними, – улыбнулся граф.

– Я – кака? – обижено воскликнул барон. Как жаль, что они понимают именно то, что я говорю от души…

– Не расстраивайся, лучше быть… эм… Какой, чем быть с откушенным ухом, – хмыкнул Франц.

– Прошу прощения, – извинилась я перед Ясеном, но, видимо, не искренне, потому что меня не поняли. Ладно, хоть оценили «глаза Кота в сапогах».

– Мне кажется, леди Алиса приносит тебе свои извинения, – сказал ему Эрик, у которого в глазах мне чудились смешинки.

– И я их принимаю, – кто бы мог подумать, парень просто актер, не думаю, что смогла бы принять такой царственный вид, если меня две минуты назад облизывал конь.

– Пойдемте, – сказала я и, тяжело вздохнув, подумала, сколько ждет меня еще открытий впереди с такими-то трудностями перевода.

– А кони? – удивился Ясен. Животные участливо смотрели на меня. Иногда мне казалось, что они разумны, как люди.

– Леви, до озера и обратно, Мьельнир, да ты сам знаешь, – конь заржал. – Вернетесь, яблочками угощу. Вперед, – я хлопнула его по крупу и пошла в сторону двери. Через мгновенье четвероногих друзей уже не было. Зато я увидела тройку привязанных к дереву лошадей, что тоскливо смотрели в след моим защитникам. – Может, отпустите?

– Нет, леди, я, даже не понимая ваших слов, вижу, что вы имеете в виду. Мы не привыкли давать скакунам столько свободы. Тем более они уже достаточно проехали и им нужен отдых, – я закатила глаза и указала на конюшню.

Понятливые нынче мужики пошли, Франц с Ясеном подхватили коней под уздцы, и повели их в указанном направлении. Я же вошла в вежливо открытую передо мной дверь.

Эрик очень удивился, когда я, зайдя внутри, посмотрела на его обуви и покачала головой. Не знаю почему, но к моей ничего не прилипало, словно я по воздуху хожу. К мужским же сапогам прицепилось все, что могло. Я торжественно вручила ему ведро и тряпку, указав на грязь.

– Знаете что, – было начал он, но я безмолвно встала руки в боки. – Суровая вы, однако, леди Алиса.

– Алиса, – улыбнулась я.

– Алиса, – поправился он, но вышел отмывать сапоги. Я же, подумала, что наготовленное для меня мужчины съедят в один присест и решила замочить мясо, вот только его осталось, если на четверых, то на один раз.

– Что-то вид у нашей леди понурый, – прокомментировал вошедший Ясен.

– А ты как думал, вот представь, на одну себя готовить или на всех нас? Есть разница? – я внимательно посмотрела на мужчин, а потом на их обувь.

– Чистая, помыли, как и было велено, – смутился Ясен. – А что так мяса мало? – да уж, на то она и молодость, чтобы такие бестактные вопросы задавать. Хотя не младше меня ведь оболтус.

– Потому что на нас никто не рассчитывал, – отвесил ему подзатыльник Эрик. – Пообедаем и сходим на охоту, будет тебе мясо, хозяйка, – не столько мне, сколько вам, мысленно ответила я ему, но кто откажется от лишней провизии в условиях жесткой экономии? И я все также молча пошла разливать суп по тарелкам.

Пока накрывала на стол, задумалась, как объяснить Эрику, почему он понимает часть слов, а часть нет? Ведь, если опираться на момент с чтением, то мне просто нужно как можно больше общаться и тогда я преодолею языковой барьер.

– Что-то наша леди сильно задумчива, – протянул Франц. – Никак пытается решить проблему своего проклятья? – Вот же черт проницательный. Я кивнула, посмотрела в окно, там маячила морда Мьельнира.

– Тьфу, совсем забыла, – с этими словами я выскочила на улицу, оставив мужчин в недоумении.

Мальчики забавно шевелили ушами в предвкушении лакомства. Чтобы исполнить обещание, пришлось забраться в седло к Ниру, так как с нижних веток яблоки я уже оборвала. А вернувшись к кухне, я встретила троих гостей у входа, они с интересом наблюдали происходящее.

– Теперь я понимаю, почему конь Лаймлайса вас, Алиса, выбрал, – загадочно произнес Эрик и сел обратно за стол.

– Кстати, как у вас с чтением? – спросил Франц, я кивнул, мол, отлично. – Тогда может, будем общаться через книги? Понимаю, это утомительно, но лучше, чем то, что есть, – да ты моя радость, дай я тебя расцелую, как сама не догадалась?

Я буквально подскочила со стула, а виконт отпрянул от неожиданности. Но меня это ни капли не смутило, мой разум был уже в библиотеке, а ноги на полпути к ней.

Мужчины присоединились минуты через две, скорее всего, решали, что важнее, наконец-то поесть или понаблюдать за деятельной мной. Когда они пришли, я уже выбрала книгу и листала ее в поисках нужных слов, а минут через пять начала переворачивать страницы и тыкать пальцем, понимаю, что неприлично, зато точно.

– Когда, – начал Эрик.

– Я… Замысел, – подхватил Ясен.

– Я… Понятия, – продолжил Франц.

– Бред, – заключил Ясен, а я хлопнула себя по лбу и закатила глаза, вспоминая, как мы с девочками играли в крокодила и показывая, какого мнения я об умственных способностях мужчин.

– Да подожди ты, сейчас разгадаем этот ребус, – отмахнулся от него Франц, а глаза Эрика зажглись азартом.

Дальше мужчины погрузились в раздумья, а я начала листать книгу в поисках подходящих слов. Да уж, Алиса, молчала бы, прикидывалась немой, глядишь и за умную сошла бы. Но мне нужно здесь как-то зацепиться, потому что в обратную сторону зеркало меня не отпускало. Я даже кровью его мазала своей, вспомнив, что перед падением оцарапала палец. Да без толку. Это оказался билет в один конец. Интересно, а здесь бывали еще такие как я? И как могут отреагировать мужчины, если узнают правду? Нет, говорить нельзя. Но и не рассказать ничего не получится… Выход, просто молчать и давать информацию о себе дозированно.

– С «Я» понятно, – не выдержал Франц. – Но «Замысел»? Важно само слово, то есть буквы, звуки или смысл? – я показала пальцами два. – Смысл… Хорошо… Замысел, мысль, идея, – отрицательно замотала головой. – Не туда, значит мысль… Мыслить, думать? – Я закивала, чуть ли не хлопая в ладоши. – Так… Ты думаешь.

– Понятие это понимание? – посмотрел на меня Эрик, и подтвердила.

– Ты думаешь – мы понимаем? – озарило Ясена и я тут же его огорчила.

– Нет же, – воскликнул Франц, – когда она думает, мы ее не понимаем! – Я готова была его расцеловать, но даже объятия, видимо были чересчур.

– То есть, когда ты задумываешься над своими словами, то твоя речь не понятна окружающим, а когда они «выскакивают» под воздействием эмоций, то тебя понимают? Вот же хлад! – выругался Ясен, за что сразу получил подзатыльник, а я пожала плечами и тяжело вздохнула.

– Ты знаешь, как это можно исправить? – хмуро посмотрел на меня Эрик.

– Да! – автоматом ответила я, порадовалась, что меня поняли, и залезла в книгу.

– Много… Слов, – прочитал барон.

– Тебе нужно много разговаривать?

– Да!

– Ну это легко, – рассмеялся граф. – А как долго, – я вновь растерянно пожала плечами.