Текст книги "Инн Яно или сын Белой Луны (СИ)"
Автор книги: Анна Мишина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Глава 6
– Между прочим, у герцога Шервудского богатые владения, – не перестает болтать Мария.
Мы сидим за большим столом, что мама приказала празднично накрыть. В честь помолвки Марии и приезда Аэрона. Даже Эдвард приехал с женой. Я же молча пытаюсь переварить всю ерунду что несет сестрица. Но в итоге не выдерживаю и взрываюсь.
– А ты замуж за его владения собралась? – беру салфетку и промакиваю губы.
Все устремили свои взгляды на меня.
– Ты дерзишь мне, – гордо вздергивает нос девушка.
– А где же сам жених? Что-то не приехал за своей драгоценной невестой, – продолжаю я в том же тоне.
– Розалина, – повышает голос мама.
– А что? Я не права? Ты его расписываешь как сундук с сокровищами, – поднимаюсь из-за стола, откидывая салфетку.
– Он завтра приедет и официально заберет меня с собой. Вы только на саму свадьбу приедете, – Мария тоже поднимается из-за стола и стреляет в меня своим взглядом.
– Только учти, – решаюсь я еще на высказывание.– Тебя он выбрал из-за моего отказа. Так что сильно не прельщайся, – приседаю в реверансе и покидаю комнату.
– Мама, ты слышала? Как она посмела? – завопила сестра, а я отправилась со спокойной душой в спальню.
Не знаю, зачем я ей это сказала. Просто вывела своим хвастовством. Только было бы чем. Будто мне плохо будет тут житься без ее монаршей задницы.
Но не успеваю я дойти до своей спальни как меня окрикивает уже до боли знакомый мужской голос. Мне кажется его слишком много стало за последние сутки.
– Рози, – оборачиваюсь к догоняющему меня мужчине.
– Милорд.
– Убери это свое “милорд”. Уж тут то можно и без этого. Тем более у нас щепетильная ситуация.
– Вы хотели поговорить? – складываю руки на груди и жду когда меня посвятят в свои мысли по поводу “щепетильной” ситуации.
– Хотел. Послезавтра мы с твоим отцом отправляемся в экспедицию. И вопрос о свадьбе может быть официально отложен. А уже по прибытию можно будет расторгнуть помолвку.
– Какую помолвку? Вы о чем?
– Рози, чтобы герцог до вас больше не смел дотрагиваться, вы официально должны быть помолвлены. И ваш отец одобрил эту идею. Завтра пополудню мы подтвердим ритуал с магнолией, – я соображаю, чем мне это может грозить и понимаю что ничем.
– Хорошо. Возможно вы и правы. Завтра так завтра. А теперь простите, я хочу отдохнуть, – отступаю на шаг.
– Доброй ночи, – кланяется и развернувшись на пятках уходит, оставив меня одну.
Запираюсь в комнате и снимаю с себя платье. Отшвыриваю его подальше. Юбки-юбки, чтоб их.
С отцом он поедет в экспедицию, три раза ха. Слишком насыщенный день. Слишком много действий. Надо все осмыслить. Что я имею по итогу этих чертовых павлиньих смотрин. Жених в нагрузку. Плюс угроза от самого павлина. Ишь чего захотел, меня в любовницы. Не выйдет. Пусть гуляет лесом.
Мать теперь весь мозг съест, тыкая носом в предстоящую свадьбу Марии. Мне бы исчезнуть куда-нибудь. Может стоит с отцом переговорить по поводу экспедиции и тоже рвануть с ним? По сути меня здесь совершенно ничего не держит. Тем более если учесть моего новоиспеченного жениха, то он тоже едет. Почему бы и мне не рискнуть. Чувствую, что если все получится, то это будет моя последняя поездка. Следующее только замужество и рождение детей, если не удастся отвертеться и уехать куда нибудь учиться. Но последнее точно не получится. Только у мужчин есть право на обучение. И это дико бесит! Я тоже хочу получить образование.
Ночь тянулась невозможно долго. Я то и дело крутилась, пытаясь улечься поудобнее, но каждый раз все старания заканчивались провалом. До тех пор пока я не открыла окно и в комнату не ворвался свежий воздух. Вот тогда то мне и удалось провалиться в беспокойный сон, сопровождающий меня какими то погонями и руганью.
Открыла глаза когда в очередной кошмарный сон ворвался шум подъезжающего экипажа. Ржание лошадей, приглушенные голоса.
Приоткрыв один глаз подмечаю что уже достаточно светло. А это значит что я проспала свой ранний подъем, когда люблю гулять с Вороном. Черт!
Вскакиваю в постели и мельком бросаю взгляд на часы. Девять утра. Завтрак через пол часа. Прекрасно, из-за ужасной ночи не выспалась, глаза красные, в голове гудит. И надо ко всему прочему быстро собраться и через пятнадцать минут появиться в столовой.
Кто-то пожаловал в гости. Не уж то новоиспеченный женишок Марии?
Так причитая про себя я подготовилась к выходу в холл. Естественно, как того требует учтивость пришлось напялить очередное платье с множеством подъюбников. Корсет затянула Лиза. И я вся такая непонятно на каком энтузиазме спускаю вниз где все гости уже в сборе. Аэрон тут же подходит ко мне и приветственно целует руку. Приходится натянуть любезную улыбку. Когда же закончится вся эта показуха? Так и хочется сбежать отсюда.
– А вот и Розалина, – слышится голос мамы. – К нам в гости пожаловал Герцог Шервудский Джеральд Моран. Сейчас будем все завтракать и обсуждать детали предстоящего празднества, – командует женщина и направляется в столовую, где слуги уже во всю копашаться за сервированием стола к прибывшему столь знатному гостю.
Я подхватываю под руку графа и мы направляемся за остальными. Садимся рядом как раз напротив герцога и Марии, которая боится оторвать свой восхищенный взгляд от будущего супруга.
Я же ловлю его скользкий взгляд и вперилась в пустую тарелку. Я бы лучше в хлеву со свиньями поела бы чем здесь. Сплошное лицемерие. Только папа сидит с умным видом нацепив очки на нос и старается не вникать в суть разговора.
– Сегодня я забираю свою невесту, – едко звучит фраза герцога, разрезая повисшую тишину в столовой.
– Да, мы подготовили Марию к переезду, – подтверждает положительный ответ на фразу Джеральда.
– А когда сама церемония состоится? – вставляю свое слово.
– Через три дня, – бровь герцога изгибается в дуге и его взгляд сканирующе уставился на меня.
– То есть отец не будет присутствовать на свадьбе дочери? – теперь я в удивлении смотрю на отца. Что он задумал?
– В отсутствии кого? – не понимает мама и тут же переводит взгляд на папу. – Джон, что это значит? – еще немного и ее голос начнет звучать совсем пискляво.
– Да, мы завтра выдвигаемся. Нам предстоит тяжелый путь, – начинает говорить отец. И так уверенно, чем меня очень удивляет.
– Отложи свою поездку на неделю. Ты не можешь оставить нас в такой важный момент. Решается судьба твоей дочери, – мама вскакивает с места и нависает над отцом, но тот и бровью не повел.
– Мне кажется, у тебя не совсем правильное представление о будущем наших дочерей, – папа откладывает салфетку и отодвигает стул, поднимается.
– Папа, – голос подает Мария, пунцовая как помидор. – Как ты можешь?
– Могу, – и разворачивается, оставив всех в тишине недоумения.
Я выхожу из-за стола, аппетита не было и не появится при таких обстоятельствах. Следом поднялся еще кто-то. Но я уже не обращаю внимания. Выйдя из дома направляюсь в сад.
Прохожу все лавочки и ухожу вглубь. Там тише и никого не видно, соответственно меня там найти будет сложно.
Но стоит мне только прислониться к стволу старой яблони как меня хватают за руку, да так, что на предплечьи точно останется синяк.
– Да что вы себе позволяете, – выдергиваю руку из крепкого захвата герцога и оглядываюсь. Больше никого поблизости и это совсем мне не на руку.
– Ваш батюшка что то удумал играть против меня, – зло ухмыляется павлин. – Решил ни одну дочь за меня не выдавать, – продолжает он.
– Выдохните с облегчением, милорд, вам просто несказанно везет, – стараюсь мило улыбнуться, но почти не получается.
– Издеваешься, девка, – зло выплевывает слова у самого уха. И его рука с моего плеча сползает к талии. От чего меня передергивает от отвращения.
– Не смейте меня трогать, у меня есть жених, а у вас невеста. Вы не имеете права, – начинаю отбиваться от его наглых рук.
– Вот уедет твой граф, тогда то я тобой и попользуюсь вдоволь. Раз замуж за меня не захотела. Только потом ты не мне не нужна будешь, ни кому то еще, – зло шипит павлин.
Но как только его руки уже готовы забраться под мои юбки как показывается Аэрон и я выдыхаю с облегчением.
– Мне кажется вы ошиблись девушкой, Джеральд, – граф перехватывает руку герцога и закрывает меня собой.
– Ах да, вы правы. Перепутал. Но и не только я. Вы кажется, дорогой мой друг, не в ту историю влезли. Вас, случаем, не заждались у вас в королевстве, а? Може и там у вас не один десяток невест? – Джеральд отступает назад зло разглядывая нас.
– Вы за мою репутацию не бойтесь. Свою берегите, – Аэрон подхватывает меня под руку и уводит к дому, но вскоре передумывает и тянет меня к конюшням.
Боже, и от этого спасать кто меня будет? Вся надежда на Майка.
– Джон говорил раньше, что ты одно время с ним путешествовала, это так? – разворачивает меня к себе граф и изучающе на меня смотрит. Словно оценивает мои данные, могла ли я правда лазать по деревьям и махать мачете.
– Да, я пару раз сопровождала его в экспедициях, – удивленно отвечаю, не зная что будет дальше сказано мужчиной.
– Как ты смотришь на эту экспедицию? Может тоже поучаствуешь? – все же ему удается меня удивить.
– С чего бы это? – хмурюсь я.
– Боюсь, что Джеральд исполнит свои угрозы. Я за тебя боюсь. Меня рядом не будет. Ты не замужняя. Более того, я боюсь, что и замужество твое его не остановит. Герцог из такого типа людей, что не приемлет отказа. Ни в какой форме. Добьются желаемого, но и навредят в ответ.
– Я хотела на самом деле, но отец против был. Да и мать воспротивится, – начинаю нервничать, так как тон Аэрона серьезен как никогда.
– Я тебя как жених прошу сопровождать меня, – еле слышно произносит он и поднимает свой взгляд на меня. Серые, как грозовые тучи глаза пристально изучают мое лицо и ждут ответа. Озноб проходит по телу заставляя содрогнуться. Я невольно сглатываю образовавшийся ком в горле и отвечаю будто не своим голосом.
– Если отец возьмет, я поеду, – и поежившись обхватываю себя за плечи руками.
Аэрон это подмечает и тут же скидывает свой сюртук с плеч накидывает на меня.
Тепло и приятный запах мужчины меня тут же окутывают и заставляют улыбнутся от удовольствия.
Улавливаю взгляд Аэрона и тут же одергиваю себя.
– Спасибо, – выдаю первое, что пришло на ум.
– Значит я переговорю с Джоном и завтра на рассвете выдвигаемся. Тут как раз должны готовить лошадей и экипажи что доставят нас до восточного леса. А там с лошадьми и вещами двинемся в путь, – оглядывается в сторону конюшен и снова ловлю его взгляд на себе.
– Отлично, тогда пойду собираться. И готовиться к путешествию. Только не забудьте меня включить в список участников экспедиции. И выделить мне не роль вашей невесты, а кого то не менее важного и нужного. Договорились? – хитро улыбаюсь и жду ответа.
Брови Аэрона тут же сходятся на переносице, словно он задумывается над моими словами и тут же что-то в них загорается. Любопытство? Восторг? Не понимаю.
– Хорошо, я подумаю над твоим предложением. Не волнуйся, без дела не останешься, – хмыкает он и отступает.
А вечером я боюсь выйти из своей спальни. Потомучто уже собрала сундук с вещами и нужными для меня принадлежностями. Бумагами, карандашами и множеством разных мелочей. Вещи нужны практически по минимуму. Бывала в диких местах – знаю. Но вот жутко страшно настроившись на поездку узнать, что отец против. И ничего не выйдет.
И досиживаю до тех пор пока в мою дверь не постучали. Я открываю и вижу перед собой отца. Тот улыбнувшись проходит в комнату и садится на край кровати.
– Мы долго говорили с Аэроном. И я с ним полностью согласен. Он мне все рассказал. Тебе действительно будет безопаснее с нами. Там наша безопасность зависит только от нас. А здесь этому прохиндею все сойдет с рук. Он тут власть, – выдает мне родитель.
– А как же мама? – сама же пытаюсь убедить себя, что никто мне не помешает сбежать отсюда.
– Мама сама рада теперь, в сложившихся обстоятельствах, твоему отъезду. Она видит, что герцог решился добиться тебя любой ценой. А она, ты знаешь, Марию готова отдать ему хоть сейчас, лишь бы породниться с королевской семьей. Думаю и со свадьбой они все провернут в мое отсутсвие.
– Ты не против того, чтобы Мария вышла замуж за этого мерзавца? – меня удивляет отстраненность отца от судьбы сестры.
– Я с ней разговаривал и понял лишь то, что я старый дурак. Она сама рвется к нему. К этому толстосуму. Мать ей хорошо голову промыла. Потом пусть сами решают проблемы. А тебя одну я здесь не оставлю, – он протягивает руку и треплет меня по волосам, как раньше, в детстве и мягкая улыбка касается его губ. – Так что сейчас поднимутся слуги и заберут твой сундук. Завтра на рассвете после быстрого завтрака выезжаем.
– Спасибо, пап.
– Я рад, что ты будешь со мной рядом. Как в старые добрые времена, – улыбается он и покидает мою комнату.
Глава 7
Как уснула – не помню. Помню лишь что открыла книгу и погрузилась в очередное путешествие. И все. А теперь подскакиваю с постели от стука в дверь. Лиза.
– Сборы идут полным ходом, а вы спите, – причитает служанка.
Только мне то собраться дело пяти минут. Ну ладно, десяти. Походный костюм состоящий из брюк, рубашки и плаща, легкая шляпка. Высокие сапоги. Складной нож который прячу в сапоге. Еще один на поясе. Все остальное должно быть у отца.
В столовой суматоха. Складируют в сундуки, специальные, которые будут держать холод какое то время, припасы на несколько дней.
– Доброе утро, – подхожу к мужчинам, что так яро что-то обсуждают, жестикулируя руками.
– Рози, – оборачивается отец и приветливо улыбается.
– Доброе, – здоровается граф и оценив мой внешний вид ухмыляется. – А вы подкованы однако, – в его голосе слышится смех.
– Рози умница в этом плане. Она быстрее соберется в экспедицию нежели на бал, – с гордостью заявляет папа.
– Тогда за стол и в дорогу, – командует на сей раз Аэрон. – Я кстати, велел подготовить вашего коня. Особенно после того как Джон рассказал, что вы с ним не расстаетесь.
– Спасибо, я тоже просила Майки подготовить Ворона, – сажусь за стол.
– Майки? Кто это? – тут же цепляется граф и не сводит с меня взгляд.
– Это конюх, но он еще и друг детства. Мы росли вместе, – словно оправдываюсь перед строгим дядей.
На это он ничего не отвечает, лишь кивает, словно мой ответ принят. Замечательно.
Три дня поездом. Жара и поезд это смертные муки. Но я знала на что иду. И старалась держаться.
– Как вы себя чувствуете? – вечером после отправки интересуется у меня граф.
Отец же сидит в своих бумагах.
На одной из станций к нам подсядет проводник. Это человек который имеет доступ и разрешение находиться на территорию племени.
Из слов отца я поняла одно, это племя никого к себе не подпускает. Очень закрытые. И найти их не просто. Лишь проводник, человек который одобрен вождем имеет право на переговоры. Имеет право проводить одобренных людей. Если же на границе земель племени что-то не устроит вождя, мы вынуждены будем вернуться обратно.
– Вполне нормально, согласно сложившимся условиям, – оглядываю вагон, забитый рабочими.
– Если бы была возможность приобрести билеты в более комфортабельные условия, то обязательно так и сделали, – словно успокаивает меня Аэрон и присаживается рядом.
На мужчине не привычный уже для меня наряд. На нем песочного цвета штаны, заправленные в сапоги на шнуровке. Рубашка под цвет серых глаз и плащ. От него невероятно пахнет. Нотки сандала и чего-то еще, еле уловимого.
– О да, я не сомневаюсь. Только мы едем как обычные люди, а не титулованные особы, верно? Не вижу смысла выделяться, – отворачиваюсь к окну, улавливая тянущиеся зеленые леса.
Еще одни сутки. К вечеру жара спадает и становится легче дышать. Дома, на просторе, я бы никогда не подумала бы что так неудобно находиться в тесном пространстве с кучей работяг, что запах пота бьет в нос до потери сознания. И лишь уткнувшись в оконную раму вагона пытаешься собрать все мысли в разумную массу, для осмысления и разбора предстоящих действий.
Конечная станция. И да, поезд дальше не идет. И не ползет. Трое суток это вечность. Лучше бы ехали верхом, так было бы привычнее. Но гораздо дольше. Время? Сейчас оно мало кого интересует. Разве что, когда солнце будет находиться в зените и кто дежурит ночью.
Пейзаж изменился до неузнаваемости. Джунгли.
На станцию вышли только мы и сопровождающие нас люди. Вывели лошадей и сгрузили наши вещи. Дальше, судя по карте и словам проводника, нас ждет длинная дорога по тропам, где практически не появляются люди. Пройти через несколько селений и вот когда упремся в реку, вот тут то и начнутся самые приключения. И сложности. Лошадей нам терять нельзя. Как переправить их по реке, вниз по течению? Когда вокруг непроглядные джунгли?
Но воодушевленный Аэрон и отец не дают повода сильно расстраиваться. Раньше, когда я с папой ходила в экспедиции таких проблем не было, да и так далеко мы не уезжали.
А тут...в общем, решать проблемы по мере их поступления это в стиле Джона Макмилана.
Проводник мужчина средних лет. Очень необычной внешности. Так же как и имя его, необычное для меня, по крайней мере. Нуто. Длинные черные волосы, переплетенные в пару местах красной лентой. Такие же как и волосы черного цвета глаза. Кожа лишь имеет желтоватый оттенок. Кожаные цвета песка штаны и жилетка такого же цвета. На коже множество татуировок. Это набор непонятных для меня различных символов.
И что больше всего меня поразило, это отношение животных к нему.
Как только коней вывели из грузового вагона многие переполошились, словно почувствовали опасность. Но так же быстро успокоились. Когда же Нуто подошел к Ворону, тот даже не фыркнул. Мой Ворон и чужак вещи несовместимые. А тут полное повиновение.
– Конь с великой судьбой, – единственное что проговорил Нуто и достав маленькую баночку из бокового мешочка, макнул туда два пальца и оставил на Вороне между глаз красные две полосы. – Это оберег от злых духов, – словно ответил на немой вопрос и оставил меня в недоумении.
Вот мое первое впечатление о нашем проводнике.
– До реки, судя по карте, не меньше десяти миль, – рядом оказывается Аэрон.
Мы уже часа два бредем по зарослям. По словам Нуто это самая короткая дорога. Но наготове держим мачете – кому то придется рубить заросли, стань они чуть плотнее.
Впереди всех идет проводник, обрубая мешающие ветки, но скоро он перестанет справляться.
– Что это за топорик у него на поясе? – удивляюсь сноровке мужчины орудующему мачете, спрашиваю Аэрона.
– Томагавк, холодное оружие, – и откуда этот мужчина все знает? – Похожие лежат в одном из сундуков. Но нам они не помогут. Если нас захотят убить, то мы не успеем и защититься. Поэтому стоит вести себя тихо, слушать внимательно и не говорить лишнего, – зачем то тихо произносит мужчина чуть ли не у самого моего уха.
Чуть отстранив Ворона от коня графа решаюсь продолжить разговор. Так молчать и слушать бесконечный цокот цикад становится невыносимо.
– Как давно вы занимаетесь экспедициями? – задаю вопрос, после чего ловлю удивленный взгляд Аэрона с примесью легкой усмешки на губах. От чего на правой щеке появляется ямочка. О, ямочка.
– Лет десять, – немного подумав, а я уже решила, что не получу ответа, заговаривает мужчина.
– О, приличное время. И где вы побывать успели? – не отстаю я.
– Свое королевство я изучил практически полностью, – отвечает непринужденно он.
– А как вы познакомились с моим отцом?
– Этот сорванец, пять лет назад появился в нашем институте. И решил показать свои труды. Чем очень удивил профессора Флегмана, – донесся до нас голос отца с повозки, что ехала чуть поодаль от нас.
Я придержала Ворона, тем самым поравнявшись с отцом, дабы продолжить слушать рассказ.
– Джон, не стоит выдавать мою неопытность при милой леди, – усмехается граф.
– Ты, Аэрон, слишком хорош, чтобы бояться моих старческих рассказов о твоей юности, – усмехается папа, чем заставляет и меня улыбнуться.
Нравится мне эта дружба между ними. Так тепло отец даже к Эдварду не относится. Тот заносчивый парень, возомнивший себя глубоко удачливым человеком. Боюсь, как бы эта удача не вильнула хвостом перед его довольной физиономией.
– И все же? – хочу услышать то, что отец собирался рассказать.
– Так вот, – продолжает он, – я тогда принес кипу бумаг исписанных мною в очередной поездке, кажется это была восточная часть Форта Мэрис. Слуги сгрузили чемодан с новыми пробами земель, видами насекомых, новыми семенами растений. Ты сама прекрасно понимаешь, наше общество разрастается достаточно быстро, поэтому нужны новые земли, ресурсы. Человек уже не может без хороших условий жить. Так вот, в тот раз к профессору пожаловал молодой человек с увесистой сумкой наперевес.
– Боже, не рассказывай этот случай, – закатывается бархатистым смехом граф, чем заставляет залюбоваться им.
– Так именно тогда мы с тобой и познакомились, – не унимается отец. – Я тогда ждал аудиенции с профессором долго, этот малой переключил все его внимание на себя. Что ты тогда принес ему? – спрашивает отец, словно запамятовал важный факт, но я понимаю что это совсем не так. Он хочет вывести на разговор засмущавшегося графа.
– Препарированную филодузу, – словно на другом языке произносит Аэрон.
– Кого? – не могу удержаться от смеха. – Что это такое?
– Лягушка, ядовитая. Ее кожа словно состоит из нейротоксичного яда, при этом плавит некоторые ткани при прикосновении. Мне пришлось очень извернуться чтобы понять как это сделать, – пробубнил граф.
– Я до сих пор удивляюсь, как он это сделал. Так вот, профессор принял его за шарлатана, не поверив, что молодой человек такого титула может заниматься такой работой, решил пристыдить. На что Аэрон разгневался не на шутку и чуть не взорвал к чертям лабораторию профессора, – закатился смехом отец.
Я же никак не могла понять что же произошло, пока сам Аэрон не заговорил.
– Я попросту высыпал все содержимое своего чемодана и случайно при этом разбились две колбы, содержимое которых при смешивании вступило в реакцию и начался…
– Салют, – сквозь смех выдавил отец.
– Именно, – легкая улыбка коснулась губ графа. – Салют в лаборатории, знаете ли еще то зрелище. Но с тех пор, ваше сообщество новых открытий категорически не хочет меня видеть. Видимо потому, что до сих пор институт возглавляет профессор Флегман, – предположил граф.
– Он еще долго после этого “торжества” ходил с синего цвета лицом, – отец заикал от столь длительного смеха. – Ой, как вспомню его физиономию, не могу успокоиться.
Дальше мы шли в тишине, лишь переговаривались мужчины сопровождавшие нас, да пара слуг.
Прокручивая разговор легкая улыбка то и дело появлялась на моих губах. Забавно. Неужели граф способен на эмоции? По мне так всегда сдержан, внимателен.
Темнеет.
– Пора искать место для ночлега, – проговорил Аэрон и поехал чуть быстрее, догоняя проводника и слуг.
Разглядываю местность. Где тут переночевать можно то?
– Скорее всего на деревьях, – словно прочитал мои мысли, ответил отец.
– Как это? А палатки разбить? Что не так? – стала искать глазами удалившегося Нуто и Аэрона.
– Здесь к ночи начинают идти дожди, ты заметила как душно? Испарения, – говорит отец. – Палатки подтопит.
– И как мы будем спать на деревьях? – мы останавливаемся.
– Так, готовим палатки, – раздается командный голос графа. – Скоро стемнеет совсем и тогда хоть глаз выколи, мы ничего не сможем увидеть.
– Так ведь дожди? – я совсем перестаю соображать рядом с этим мужчиной.
– Ну, подтопит, поэтому палатки мы закрепим на ветвях деревьев, – улыбается своей роскошной улыбкой мужчина.
– Вон оно как, – спрыгиваю с Ворона и оглядываю предположительное место для сна.
Густые кроны многовековых деревьев усыпаны листвой. Пахнет сыростью. Действительно, возможен дождь. Удивительно. Полчаса назад светило солнце, а сейчас, если попробовать все-таки разглядеть небо, что практически невозможно, тучи.
–У нас не больше часа, – разворачивает какие то мешки Аэрон и подгоняет слуг, чтобы те меньше болтали.
Я подходу к отцу и начинаю помогать ему. Палатку собирать я умею, но я ума не приложу как можно ее разместить на ветках дерева, да ещё и закрепить.
–А как же лошади? – между делом интересуюсь у папы.
–С ними ничего не случится, – даже не повел бровью он, продолжая скручивать верёвку.
Через минут тридцать палатки были готовы и установлены на первом ярусе нескольких огромных представителях древесного мира.
На стволах виднеются верёвочные лестницы.
–Вот эта ваша, – рядом оказывается граф. – Моя с вашим отцом, чуть ниже. На соседнем проводник. А вон там, – он указывает чуть в сторону, – слуги. Как раз там и будут стоять кони. То место чуть выше и слуги по очереди будут их караулить.
– Чудесно, – ухмыляюсь я.
Вскарабкавшись на дерево, я тут же залезла в палатку. С помощью досок, которыми сделали перекрытие между ветвями, пол оказался жестоким. Но мне дали как нельзя кстати шкуру и плед, так что устроилась я прекрасно.
Вытянувшись в полный рост, я наконец почувствовала как устало тело. Сложила руки за голову и прикрыв глаза даже не поняла как задремала.
В сознание ворвались странные звуки. Приоткрыла глаза, посчитав, что мне это мерещится. Но звуки повторились.
Высунув голову из палатки чуть ниже встретилась с довольным лицом графа.
–Ужин готов, спускайтесь к нам. Пока дождь не начался можно погреться у огня.
–Иду, – ответила и начала свой спуск.
Перебрав все ступеньки, понимаю, что до земли чуть больше чем я рассчитывала.
–Я подхвачу, – слышится голос Аэрона.
Стоит только отпустить перекладину как я тут же оказываюсь в руках мужчины.
–Спасибо, – выдыхаю от неожиданности, хоть он и предупреждал о помощи. – Кажется здесь была ещё как минимум одна перекладина.
–Сломалась, – подтверждает мои догадки граф, опуская на землю. – Вон там у нас импровизированная и кухня, и столовая, прошу, – подаёт мне руку.
Вокруг костра расселись мужчины. О чем то громко спорят. На костре стоит котелок и мерно булькает, разнося удивительный приятный аромат.
–Рози, как ты? – интересуется отец, помешивая варево.
– Чудесно, – отвечаю с улыбкой, улавливая ухмылку графа. Мне кажется, что он до сих пор не верит моему воодушевлению.
Похлёбка оказывается бесподобной.
– Очень вкусно, – оставляю свою чашку.
– Нуто познакомил нас с некоторыми видами трав, которые пригодились при приготовлении пищи. Так что это его заслуга, – отвечает отец.
Но стоило только расслабиться, с удовольствием вытянув ноги, как заморосил дождь. Ненавязчиво, словно жидкий туман спустился на землю.
– Рози, вам лучше в палатку. Не заметите как ливанет, – забеспокоился Аэрон. – Я помогу вам забраться.
Через каких то минут пятнадцать дождь усилился. Да так, что мне стало не по себе. Осторожно выглянула из палатки и ничего не увидела. Дождь лил сплошной стеной.
Спряталась внутри и накрылась шкурой. Так теплее. И уютнее.
– Сложно будет понравится вождю. Он не особо понимает смысл нашего пребывания, – до слуха доносятся мужские голоса.
– Но уж очень заманчиво узнать почему именно их племя имеет такие возрастные показатели. Как я понимаю, эти данные они скрывают. И лишь случайно это стало известно, – узнаю голос графа.
– У них по традиции с определенным периодом времени происходит обмен соплеменниками с другим племенем, так они обмениваются знаниями, – послышался третий голос с достаточно необычным произношением, с помощью чего я понимаю что это наш проводник Нуто. – Также происходят бракосочетания. Но это достаточно редкое явление. Племя Йаке в переводе на наш язык означает волк. Они по своему веруют в защиту именно этого животного и преклоняются перед ним. Волки для них священные животные. Вы должны будете заинтересовать их. Что вы можете предложить взамен на пребывание на их территории?
Я вслушивалась в информацию, что говорил проводник. Удивительно. Ни разу не встречалась с волками и уж тем более с их почитателями.
– Тотемное животное, – утвердительно вставляет свое слово граф.
– Именно, – одобряет Нуто.
– А вам ничем не угрожает рассказ о таких подробностях? Это не тайна? – не вытерпев, выглядываю из палатки и смотрю вниз, где на первом ярусе ветвей расположена палатка графа и отца.
– Спускайся к нам, любопытное создание, – улыбается отец и машет мне рукой. – Раз уж ты влезаешь в разговор.
– Иду, – выкрикиваю я и быстро собираю волосы в хвост. Осторожно спускаюсь к ним.
Высовываюсь наружу и начинаю спуск.
– Ну так на чем вы остановились? – сажусь на импровизированный пол и опираюсь подбородком об руку.
– Ваш вопрос об угрозе моей безопасности, вас это интересует? – ко мне обратился наш проводник.
– Да, расскажите о себе, Нуто, – мне интересно знать об этом человеке. Не знаю чем, но он располагает.
– А что вас интересует? – его черный взгляд, сканирует меня, такое ощущение складывается.
– Вы ведь родом из этого племени? Как его? – сложное название так и не желает всплывать в памяти.
– Йаке, – напоминает мужчина. – Да, родом, но сейчас там не живу.
– А почему? – не на шутку взыгралось во мне любопытство.
– Рози, это бестактно с твоей стороны, – одернул меня отец, но Нуто продолжил.
– Ничего зазорного нет в желании узнать то, что не понятно. Желание знать – это желание познать истину, – ответил он и склонив голову набок смотря мне в глаза, продолжил. – Мой отец Йаке. Мать белая женщина. Моего существовании в племени не смогли потерпеть. И отец ушел, забрав нас с мамой. Но вскоре мать умерла и отцу пришлось вернуться. Так как общество не принимает не подобных себе. Я же остался на распутье. Я метис, у таких как я сложная судьба.
Я отвела взгляд и невольно посмотрела на графа, тот откинулся на ветку спиной и сложив руки за головой прикрыл глаза.
– Но мне дозволено работать проводником. И я этому рад. Раз в несколько месяцев я могу навещать отца и проводить с ним несколько дней. Племя ведет обособленный образ жизни. Но, есть много “но” по которым приходится контактировать с внешним миром. И это в первую очередь лекарства. А вы как раз этим и хотите привлеч к себе внимание вождя. Я думаю у вас получится, – продолжает Нуто.
– Странно на самом деле. Вы, по сути, их соплеменник. Разве это имеет значение что ваша мама не Йаке? Почему? – не могла уложить это знание в свою рыжую голову.
– Считается, что кровь белых людей для крови волков слаба. А это значит, что потомство будет слабым. А этого не приемлет устой племени. Дети только зачатые в племени. Или в парах по обмену.
– Пары по обмену, звучит гадко, – сморщила нос от неприятного ощущения. – А нельзя ли считать детей зачатых в парах по обмену, если кто то из пары белый? Тоже своего рода обмен, да, глупость говорю. Но не вижу справедливости. Почему, дети рожденные в любви должны страдать? – вспылила я, чем привлекла внимание графа к себе.
