Текст книги "Нэй: мой любимый Прародитель (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 41 страниц)
Глава 80. Ментальная ловушка для Арраэха…
Зоннёнский флагман…
Арраэх несколько мгновений ошарашенно смотрел на самодовольно улыбающегося Нэя. Внутри начало закипать возмущение, но Правитель его доблестно сдержал.
Всю свою весьма долгую жизнь он учился владеть собой и не выплескивать никакие эмоции. Ведь существо, выставляющее себя нараспашку – это потенциально проигравшее существо: подобную истину он запомнил еще с малых лет. Этому научила его мать…
Но не возмутиться на странную оскорбительную реплику наглого предтеча Арраэх не мог.
Тот, увидев его блеснувшие гневом глаза, ехидно произнес:
– Неужели великий Правитель испугается обычного ментального слияния? Разве у вас не практикуют подобные ритуалы? Или вы действительно боитесь заразиться от меня?
Вызов!
Да, конечно, отличная тактика для того, чтобы заставить противника действовать.
Стоило отказаться.
Но Арраэх… вызов принял.
Он не собирался лишаться своего достоинства из-за самонадеянности этого опасного чудака.
Нэй действительно казался ему опасным и… лживым. Арраэх не верил ему ни на йоту хотя бы потому, что не чувствовал исходящих от того ментальных волн: похоже, рядом с ним Нэй тщательно закрывался.
Конечно, если этот предтеч действительно тринадцатый принц империи Синоар, то тогда становится понятна его огромная сила. Однако… Арраэх так и не смог поверить в это до самого конца.
Предтечи вымерли. Как смог выжить только один? Это раз.
Второе: хроники однозначно указывают, что Тринадцатый умер вместе со своей семьей на собственной планете.
Правда, уже тогда существовали камеры длительного сна, и любой предтеч мог быть законсервирован на долгие тысячелетия, но…
Но что-то все равно было не так!
А может… все дело в том, что Нэй слишком напоминал Арраэху о трагедии, произошедшей одиннадцать тысяч лет назад?
Вспомнив тяжелые моменты того времени, Арраэх поморщился и сделал решительный шаг вперед.
Он молча дернул свой пояс и резкими движениями сбросил с себя тунику, оставшись только в коротких шёлковых подштанниках – таких же пронзительно белых, как и всё вокруг. Худощавое мускулистое тело было не темнее собственного белья.
Нэй расстегнул комбинезон и через мгновение тоже уже стоял перед зоннёном в одних «боксерах». Ангелика с удивлением отметила, каким он стал крепким и еще более привлекательным. В груди проскользнуло приятное волнение.
Противники синхронно расправили свои золотые волосы, позволив им свободно рассыпаться по плечам и спине, и сделали шаги навстречу друг другу.
Ангелика смотрела на все происходящее с трепетом и изумлением, Руэль с очевидным любопытством.
Девушка шагнула к последнему ближе и тихо прошептала:
– А это не опасно? Почему нужно раздеваться?
Руэль усмехнулся и сложил руки на груди.
– У нашего народа есть целая наука о ритуалах, способных расширить ментальные способности зоннёнов. Сейчас парни попробуют соприкоснуться своими аурами, причем, ни один из них не станет подчиняться другому. Это своего рода битва на уровне эфирных тел… не знаю, на сколько вы меня понимаете… – Руэль взглянул на Ангелику, но она лишь сосредоточенно кивнула: мол, все ясно. – А раздеваться нужно для того, чтобы ничто не мешало их слиянию. Для этого и волосы всегда должны быть свободны от лент и плетений… Хотя я предполагаю, что эти древние обычаи по большей части призваны создать определенную мистическую атмосферу, а слияние само по себе больше зависит от способностей самих участвующих…
Ангелика вспомнила, что однажды наблюдала нечто подобное, но тогда Риан пытался напитать Нэя силой, потому что тот умирал. Тогда они тоже были почти обнажены и сидели с переплетенными пальцами…
Зоннён и предтеч уселись прямо на пол друг напротив друга, подогнув под себя ноги.
Нэй первым протянул к Арраэху руки, приглашая прикоснуться, и на лице его сияло торжество. Правитель невозмутимо протянул руки в ответ, и их ладони соприкоснулись.
Мгновенно глаза были сомкнуты, а по лицам разлилась серьезная напряженность.
Целых несколько минут ничего не менялось, и Ангелика начала беспокоиться.
– Что вообще происходит сейчас? – опять прошептала она, но Руэль лишь пожал плечами.
– Трудно сказать. Но думаю, они сейчас общаются. Арраэху, кстати, это все очень полезно. Только так он сможет поверить Нэю, ведь в метальном поле невозможно солгать…
Наверное, еще минут двадцать всё оставалось прежним, и Ангелика начала откровенно скучать, продолжая с беспокойством оглядывать застывших золотоволосых мужчин.
Но вдруг в один момент все изменилось.
По щеке Арраэха скатилась самая настоящая слеза, а бледные губы дрогнули.
Ангелика шокировано замерла, Руэль подался вперед…
Правитель резко дернулся, рывком отбросил от себя руки Нэя и стремительно вскочил на ноги.
Его грудь тяжело вздымалась, глаза горели гневом и непередаваемой болью…
Руэль еще никогда не видел своего брата в подобном состоянии.
Арраэх ринулся на Нэя с криком, пытаясь его попросту протаранить, но тот мгновенно растворился в воздухе, тут же появившись у него за спиной.
– Прекрати! – потребовал Нэй властным жестким голосом. – Я невиновен в том, что произошло с твоей матерью!!!
Но Арраэх словно обезумел. Он снова развернулся, скривив лицо в гримасе жгучей ненависти. Такой ярости Ангелика еще не видела вообще никогда. Словно правитель столетиями копил ее в себе, а теперь наконец-то не смог удержать…
Совершенно не владея собой, Арраэх снова бросился на Нэя, но тот, каким-то чудом устояв, просто схватил его в охапку и сжал руками, словно тисками.
Арраэх дернулся несколько раз, потом взвыл, словно раненое дикое животное. По воздуху прокатилась невидимая ментальная волна, из-за которой у Ангелики заложило уши и перехватило дыхание, а еще через мгновение оба мужчины повалились на пол, продолжая судорожно вздрагивать всеми конечностями.
Ангелика не выдержала и ринулась было вперед, но крепкая рука Руэля остановила ее.
– Не надо, капитан! Они должны до конца решить все между собой. Таков обычай…
«Ага, обычай прибить друг друга ненароком…» – мрачно подумала Ангелика, пританцовывая на месте от нетерпения.
Вдруг Арраэх затих, и его голова безвольно откинулась Нэю на плечо…
* * *
Входя в метальное тело Нэя, Арраэх не учел только одного: ни одному зоннёну не сравниться по силе с чистокровным предтечем. Ни одному…
Именно поэтому, когда их ментальное слияние произошло, Нэй тут же занял глубоко доминирующую позицию, против которой у правителя зоннёнов не было и шанса…
* * *
Нэй
Мы встретились посреди бескрайнего зеленого поля, созданного разумом кого-то из нас. Вдалеке виднелись горы, и я узнал в них очертания вершин, посетить которые мечтал с самого детства. Но цвет травы – изумрудно-зеленый – явно не соответствовал моим воспоминаниям: на родной планете трава была исключительно фиолетовой.
Ветер немилосердно трепал наши длинные волосы, норовившие постоянно попасть в лицо.
Над головой даже птица пролетела.
– Как видишь, Арраэх, во мне нет ни капли тьмы… – я перешел на «ты» и широко расставил руки, словно предлагая рассмотреть себя повнимательнее. – Теперь ты видишь, что я не лгу?
Правитель недовольно поджал губы, и я остро почувствовал его неприязнь.
– Почему ты ненавидишь меня? – проговорил я, нахмурившись. – Разве это не предвзятость с твоей стороны? Я не сделал тебе ничего плохого!
Зоннён не смог скрыть своего волнения – в этом месте все было слишком обнажено – но постарался не выглядеть слабаком.
– Как носитель тьмы, ты был опасен для нашего общества. Мое отношение было соответствующим… – холодно произнес Арраэх, уклоняясь от прямого ответа. Но я ему не уступил.
– Однако сейчас я чист от паразита, а ты по-прежнему… зол, – отметил я твердо, на что Арраэх крепче сжал зубы.
Я пару мгновений наблюдал за ним, а потом сделал несколько решительных шагов вперед.
– Мне нужны ответы, Арраэх! – мой голос стал властным и требовательным. – Что ты имеешь против меня? Что ты знаешь обо мне? И… почему ты поставил блок в разуме Риана???
От последнего вопроса Арраэх заметно занервничал и даже отшатнулся, но в ментальном поле спрятать собственные эмоции было просто невозможно.
Зоннён дернулся и попробовал выскользнуть из ментального поля, но я быстро просек его намерения (не самые благородные, скажем так) и рывком рванул вперед, успев схватить Правителя за руку.
Эта рука оказалась холодной, почти не живой. Я угрожающе сжал ледяные пальцы зоннёна, смотря в его расширившиеся синие глаза, как вдруг…
Это была настоящая буря.
Буря боли, гнева, страха и отчаяния. Буря, рожденная несколько тысяч лет назад и ворвавшаяся в жизнь молодого принца Арраэха подобно страшному призраку.
Перед моими глазами замелькали многочисленные картины, наполненные шквалом эмоций, а посреди всего этого калейдоскопа я ясно увидел худощавую и немного изможденную фигуру Риана. Моего Риана.
И этот Риан… не принадлежал к королевской семье зоннёнского рода Синоарим…
Глава 81. Мертвец из древнего саркофага…
Одиннадцать тысяч лет назад…
…Планета Диимиора – колыбель зоннёнов – была сказочно прекрасна каждое утро.
По бледно-голубому небу плыли полупрозрачные, как дымка, облака, а цветовая гамма растений – зеленых, красных, фиолетовых – особенно ярко сверкала на солнце, потому что они были покрыты микроскопическими каплями росы.
Купол, накрывающий планету, делал климат на ней очень мягким и комфортным, отчего жителям Дииморы не приходилось тратить свою долгую жизнь на банальное выживание.
Королевский дворец высился на самом высоком холме Золотоверхого Предгорья. Его построили так давно, что никто уже даже не помнил, когда это произошло. В отличие от лаконичных и простых домов всего города, дворец щеголял изящными изгибами, высокими арками и местами потертой, кирпичной кладкой…
Юноша – изящный, яркий и безумно красивый – бежал по коридорам дворца, совершенно наплевав на этикет. Слуги прятались по углам, не желая попадаться ему на глаза, ведь каждый с легкостью узнавал в нем принца Арраэха – младшего брата нынешнего юного правителя Руэллианина Синоарим.
Арраэх спешил на встречу со своей матерью. Настоящей матерью, ведь вдова прошлого Правителя была ему неродной.
Об этом не говорили в королевских кулуарах и не шептались в комнатах для слуг. Потому что об этом почти никто не знал.
В свое время Правитель, нарушив один из важнейших зоннёнских законов, пренебрег своей законной женой и воспылал страстью к юной красавице-кузине. От их связи родился Арраэх, и Правитель захотел принять его законным сыном. Ему пришлось договариваться со своей супругой, поэтому вскоре было объявлено о рождении второго сына у королевской четы.
Мальчик рос в строгости: его названная мать по определенным причинам его недолюбливала. О том, что его родила совершенно другая женщина, Арраэх знал с самого детства: отец этого не скрывал. Один раз в несколько лет мать появлялась во дворце, и Арраэх был счастлив видеть ее больше всего на свете.
Молодая, всегда печальная зоннёнка по имени Заида была мягкосердечной и нежной. И Арраэх ее трепетно любил.
И вот сейчас пришло время ее очередного приезда.
Юноша заскочил в нужное дворцовое крыло, нашел необходимую дверь и проскользнул в небольшую светлую комнату.
Заида вышла ему навстречу с распростертыми для объятий руками. Арраэх прижался к ней с такой силой, что едва не оставил синяки на ее хрупком теле.
– Мама, я скучал… – пробормотал он, пряча лицо в складках ее невзрачной темной одежды, какую носили только в закрытых орденах на окраине столицы.
– Я тоже, сыночек, я тоже… – прошептала женщина и попыталась скрыть свои слезы.
Они обнимались еще некоторое время, словно пытаясь запомнить эти ощущения единства и нежности, чтобы они резче отпечатались в памяти, и чтобы можно было позже утешить себя ими в тяжелые дни…
А жизнь юного принца безоблачной не была. Он не принадлежал сам себе и был вынужден постоянно соответствовать. Соответствовать статусу, положению, возрасту, рождению и прочим несносным правилам.
Это был королевский закон…
Но сегодня, как оказалось, мама прибыла не просто увидеться.
Когда пришло время для разговора, она странно замялась, а потом приглушенно произнесла:
– Сын мой, у меня к тебе будет необычная просьба, и я… уже поговорила с твоей названной матерью об этом. Она на все согласна, предупреждаю сразу. Это дело государственной важности, и… это было мечтою твоего отца.
Арраэх напрягся. Подобное вступление не сулило ничего хорошего.
Схватив сына за руку, Заида повела его коридорами на выход из дворца.
– Тебе сегодня позволено выйти, – проговорила она, удивляя Арраэха еще больше.
В итоге им пришлось сесть в летательную машину, которая доставила их к зданию старого Храма, оставшегося, как думали, еще от предков-предтечей.
Углубившись в него, мать и сын попали в огромное помещение, в центре которого стояло несколько саркофагов. Арраэх слышал о подобных, но обычно храмовники никого сюда не пускали.
– Что происходит? – проговорил юноша, опасливо озираясь по сторонам. Стены, бывшие некогда яркими и белыми, за сотни тысяч лет обветшали и покрылись сетью уродливых трещин.
Заида не ответила, а лишь молча потащила сына за собой в центр зала к одному из саркофагов.
Когда они приблизились, Арраэх со страхом понял, что крышка на одном из них приоткрыта. Его рука, держащая материнскую, дрогнула.
– Мама, что это?
Женщина обернулась, и взгляд ее, на удивление, сиял.
– Он жив! – прошептала она с трепетом. – И он… нуждается в нас…
Кто он??? Арраэх ничего не мог понять, но предчувствие вопило, что дела плохи.
Заида с легкостью отодвинула крышку в сторону, словно она ничего не весила, и Арраэх не поверил своим глазам.
В саркофаге лежал… парень, возможно, его ровесник, но он больше походил на недавно погребенный труп. Еще «свеженький», без следов разложения, но ужасно изможденный, худой, с серой кожей и спутанными грязными лохмами вместо волос.
Одежда на нем фактически истлела. Ее клочки каким-то чудом держались на худом теле, местами обнажая торчащие ребра и островки грязного кожи.
Однако самым страшным было не это.
Заида склонилась над «трупом» и ласково произнесла:
– Мальчик, слышишь? Открой глаза. Мы поможем тебе…
И «мумия» разлепила веки, устремив на женщину расфокусированный синий взгляд.
Арраэх отшатнулся, чувствуя, как у него сердце замирает в груди от самого настоящего ужаса. Потом он рывком схватил мать за руку и оттянул ее от саркофага.
– Мама! Уходи сейчас же! Это же монстр!
Заида необычайно резво вырвалась и укоризненно посмотрела на сына.
– Никакой это не монстр! Это ребенок! И он послан нашему народу, как светоч! Мы должны помочь ему!!!
Арраэху показалось, что его мать совершенно сошла с ума.
– Мама! Это безумие! Ты видела его? Он же оживший труп!!! Кто он такой??? И почему им занимаешься ты, а не Храмовники???
– Он отозвался только на мой зов… – прошептала зоннёнка и вдруг улыбнулась.
Арраэх почувствовал неосознанный всплеск ревности, потому что Заида выглядела так, будто любовалась своим собственным ребенком.
Принц начал лихорадочно оглядываться, решая, кого бы позвать на помощь, ведь его мать явно не в себе, но сзади послышался топот ног, и Арраэх с изумлением увидел величественно вплывающую в помещение свою приемную матушку – правительницу Амадейну. Отряд ее личных телохранителей мгновенно занял позиции по периметру зала, а Заида вздрогнула и уже без улыбки попятилась в сторону от саркофага: очевидно, что бывшая соперница Амадейну очень боялась.
Правительница величаво приблизилась к саркофагу, и полы ее длинной туники прочертили дорожку на пыльном полу. Но ее не интересовало ничего, кроме содержимого саркофага.
На Арраэха Амадейна тоже не взглянула, остановившись прямо над ожившим «трупом».
– Поразительно, – наконец прошептали ее губы. – Он действительно жив…
А дальше все завертелось с невообразимой скоростью.
Зал наполнили храмовники, ученые, медики…
Арраэх с матерью были оттеснены, и принц подумал о том, что все вокруг действительно сошли с ума.
– Это точно предтеч! – шептали приглушенно особенно впечатлительные. – Он единственный до сих пор жив. В остальных саркофагах – трупы…
– Сын мой! – в какой-то момент Заида трепетно схватила Арраэха за руку, вынуждая посмотреть ему в глаза. – Этот ребенок овладел моим сердцем, и я вижу в этом благодать нашего Создателя. Прошу тебя о помощи: если у тебя представится возможность, позаботься о нем, как будто… это твой родной брат…
Видя, что юный принц колеблется, она еще больше изогнула свои изящные брови в мучительной мольбе.
– Прошу тебя, пообещай мне! Ради нас с тобой! Ради меня!!!
И Арраэх не смог отказаться, уступил.
– Обещаю… – огорченно проговорил он, не имея сил отказать матери, и с этого момента он оказался связан своей клятвой на всю оставшуюся жизнь.
Полумертвого парня извлекли из саркофага и поместили в восстанавливающую камеру. Его лечили не одну неделю, и Арраэх все это время не видел его. В конце концов, ему тоже стало любопытно. К тому же он уже смирился со своей будущей ролью няньки для этого странного существа, поэтому, когда Правительница Амадейна призвала принца к себе, пообещав кое с кем познакомить, Арраэх уже был даже не против этого.
Войдя в покои названной матери, Арраэх чинно поклонился и замер с опущенным взглядом, как того требовали правила, и Амадейна милостиво разрешила ему поднять взгляд.
– Я рада, что ты пришел незамедлительно, сын мой, – проговорила она благодушно, и Арраэх отметил, что у нее весьма хорошее расположение духа. – Объявляю, что с этого дня у тебя есть еще один брат…
Глаза принца изумленно расширились: и правительница туда же! Неужели тоже захотела усыновить этого пришельца из прошлого? Но зачем???
Амадейна словно прочла его мысли и снисходительно улыбнулась:
– Ты еще молод! Тебе трудно понять, насколько великими были наши прародители предтечи. Присутствие одного из них станет великим благословением рода Синоарим!!!
На языке Арраэха вертелся скептический вопрос, но он все не решался задать его.
– Говори… – милостиво позволила Амадейна, наверное, уловив эмоции принца, вспыхнувшие в его ментальном поле, которое он еще плохо умел скрывать.
– А вы уверены, что это существо действительно предтеч? Как это можно доказать?
Правительница неожиданно рассмеялась.
– Какой же ты еще ребенок, сын мой! Неужели ты сомневаешься в способностях наших ученых и историков. Мы всё проверили. Мы во всем уверены…
Что ж, это был железный аргумент, и Арраэху пришлось его принять.
– Хорошо, – в очередной раз смирился он. – Я готов служить вам и… своему новому брату.
– Чудесно! – воскликнула Амадейна и сделала знак рукой невидимому слуге. Дверь в покои открылась, и в сопровождении двух слуг в комнату вошел… изящный бледнокожий юноша редкой красоты.
Его золотые волосы струились по спине и плечам и поблёскивали во свете светильников, словно драгоценные нити. Большие синие глаза смотрели с любопытством, открыто и искренне.
Арраэх смутился. В этом сияющем парне с чисто зоннёнской внешностью просто невозможно было узнать тот «полутруп», которого извлекли из саркофага.
– Познакомься, Арраэх! Отныне это твой младший брат. Его зовут… Риан!
Глава 82. Безумие и раскаяние…
Одиннадцать тысяч лет назад…
– Неужели ты совсем ничего не помнишь из своего прошлого? – голос юного Арраэха звучал разочарованно.
Его новоиспеченный брат беспечно пожал плечами.
– Пока ничего. Но мне приятно и радостно на душе. Как будто я получил то, чего хотел…
Ответ Риана принцу не очень понравился, но… возвратить память предположительному предтечу ему было не под силу.
Назвать юношу Рианом пришло в голову королеве: так звали ее знаменитого деда – ученого и астролога Риана Линноарим. Парень принял это, как должное.
И вообще он был немного странным: совершенно покладистым, спокойным и невозмутимым. Его, казалось, не интересовало прошлое, его не тревожило будущее. Он просто смотрел вокруг себя синими глазами, исполненными любопытства, и… ничему не удивлялся.
Как Арраэх и предполагал, его приставили к предтечу нянькой.
Принц был раздражен, потому что был вынужден все свободное время таскаться вслед за мальчишкой и отвечать на его многочисленные вопросы. Но он дал обещание своей матери, покорился приказанию королевы и поэтому должен был терпеть все это в смирении…
Руэль – старший брат Арраэха – отсутствовал уже больше двух месяцев. Дядя Мирамиил, заменивший принцам отца – отправился с юным Правителем в воспитательно-исследовательский полет, который должен был привить юному лидеру зоннёнов необходимые навыки выживания.
Руководить планетой осталась королева Алвария.
Уже через пару недель всему народу было торжественно объявлено следующее: королевская семья вывела в свет до сего момента скрываемого, но замечательного третьего отпрыска – принца Риана Синоарим. Почему его скрывали? Это было определённое политическое решение. И точка.
Народ, привыкший слепо доверять королевской семье, просто порадовался и снова начал жить в свое удовольствие.
Арраэх был немного смущен тем, как неистово в Риана вцепились все близкие ему люди, и где-то этого не одобрял. Но кого интересовало мнение какого-то мальчишки?
Однако все резко изменилось уже через пять недель…
В то утро ничего не предвещало беды.
Арраэх проснулся с недовольным стоном: его разбудили на рассвете. Но он быстро взял себя в руки: не пристало королевскому отпрыску идти на поводу у лени. Совершил омовение, переоделся, привел в порядок длинные золотые волосы, позволив личной служанке заплести их в сложную косу.
Прочитав пару страниц полезного текста из трудов одного знаменитого поэта, принц отправился к комнате, где теперь жил Риан, чтобы помочь ему провести необходимые утренние ритуалы, однако того на месте не оказалось.
Арраэх сильно удивился и расспросил стражу. Но Риана никто не видел.
Неужели телепортировался???? Но ведь он так молод! Ах да, он ведь предтеч, и его способности могут быть более впечатляющи. Или же Риану все-таки не так уж мало лет. Никто не знал его истинного возраста до сих пор….
Но куда он мог деться?
В сердце Арраэха появилась нешуточная тревога.
Подняв на уши весь гарнизон, принц кинулся к названной матери и сообщил о пропаже «третьего сына».
Алвария также проявила опасения и призвала своих лучших воинов на поиски.
В это же самое время прилетели дурные вести из Храма, в котором Риана нашли. Произошло что-то невероятное, и несколько других саркофагов, в которых покоились однозначно мертвые предтечи, начали сотрясаться, как будто… из них хотели выбраться!!!
Арраэх еще не мог телепортироваться, а королева не пожелала этого сделать. Зато бравые воины мгновенно перенеслись в Храм, чтобы защитить храмовников и разобраться в происходящем.
Начался некоторый хаос, но Арраэха сейчас занимала только одна мысль: где мама Заида? Она ведь частенько прислуживала в этом храме и могла оказаться в опасности.
Выскользнув под шумок из дворца, юный принц впервые в жизни собственноручно поднял в воздух летательный аппарат и направил его в сторону храма…
***
Даже порог Храма оказался усеян трупами.
Арраэх с ужасом посмотрел на растерзанные тела и кровавые брызги вокруг, не решаясь войти вовнутрь, как вдруг услышал отчаянный женский вопль.
– Мама!!! – закричал он в ужасе и, отбросив всякий страх, рванул вперед, резво перепрыгивая многочисленные мертвые тела.
Издалека слышались звуки битвы, выстрелы из лазерных кристаллов сотрясали стены, крики и стоны смешались в одну жуткую какофонию.
Арраэх понимал, что шансов выбраться отсюда у него совсем немного, но он должен был во что бы то ни стало спасти свою мать, которая, как он чувствовал, точно была здесь. Он ощущал ее эмоциональные вспышки, среди которых выделялся панический ужас, потому что был настроен на одну ментальную волну с ней.
Наконец мальчишка достиг главного зала и замер, как вкопанный.
Это действительно было жуткое место битвы. Битвы с… мертвецами. Четверо полуистлевших существ – обнаженных и со спутанными остатками волос на головах – голыми руками разрывали воинов королевы, бросаясь на них с невиданной силой и мощью. По каменному полу рекой лилась кровь, крики боли оглашали своды древнего зала…
Арраэх судорожно искал глазами маму и наконец увидел ее.
Заида жалась к шершавой стене, придерживая трясущимися руками окровавленную и разорванную местами одежду. На ее лице застыл настолько панический ужас, что он сама была похожа на труп.
Чуть впереди нее стоял… Риан, на которого как раз несся один из мертвецов, скалясь обезображенным лицом и сверкая… черными, как сама ночь глазами!
Арраэх почувствовал, как его волосы на затылке становятся дыбом. Это существо… оно было мертвым, но им управляло что-то, что было олицетворением самой настоящей тьмы!
Принца окатило волной воспоминаний.
Точно! Мифический паразит, считавшийся легендой! Тот самый, которому и приписывали гибель цивилизации предтечей! Именно об этом писали ученые прошлого, исследовавшие оставшиеся записи древних.
Значит, это не миф! Паразит жив, и он сейчас пришел на Диимору!!!
Арраэха буквально затрясло от волнения, но уже через мгновение он и вовсе перестал дышать: Риан вступил в самую настоящую схватку со своим мертвым сородичем.
Это выглядело… страшно.
Риан преобразился и превратился в безумно быстрое и смертоносное существо. Он одним рывком разорвал мертвеца на части, разбросав его останки в разные стороны, а потом обернулся к остальным, которые уже добивали зоннёнских воинов.
Риан телепортировался и возник прямо около оживших трупов, начиная хватать их за конечности. Несколько молниеносных рывков, и монстры уже лишены рук, а один головы.
Еще мгновение, и мертвецы оказались превращены в куски разорванной старой плоти, и тьма в их глазницах начала стремительно таять.
Риан стоял посреди горы трупов, как мифические божество, и очень тяжело дышал. Его лоб взмок от пота, волосы растрепались и всколоченными рассыпались по плечам, но в глазах – в его изумительных синих глазах – показались рваные всполохи смолянистых щупалец тьмы.
– О ужас! – выдохнул Арраэх и невольно попятился. – Он тоже… носитель этого чудовища!!!
Однако паника, зародившаяся в сердце принца, была молниеносно затушена его волей, ведь мальчику нужно было успеть позаботиться о матери, пока Риан… не принялся уже за них.
Ведь носитель тьмы не может быть милосердным, правда?
Однако юный предтеч вдруг покачнулся и просто повалился на пол, измарав свои золотые волосы в луже чужой крови.
– Ах! Нет!!! – закричала Заида и, как сумасшедшая, ринулась к нему.
– Мама, стой! – завопил Арраэх испуганно, но, видя совершенную безучастность матери, бросился ей наперерез.
Настигнуть Заиду он не успел. Она наклонилась над Рианом и схватила его за руку.
Арраэху хотелось выдернуть ее от этого золотоволосого монстра, но в этот момент предтеч открыл свои глаза.
Они снова стали пронзительно-синими.
– Убейте меня… – прошептал он надрывно. – Семя тьмы все еще есть во мне, а я так надеялся, что ее не стало! Я все вспомнил… и я выбираю смерть… Я не хочу, чтобы ваша цивилизация погибла также, как моя когда-то…
– Нет, не говори так, милый ребенок! Ты спас меня! Ты спас моего сына! Ты благословение для нас… – запричитала мать Арраэха, продолжая сжимать тонкую руку Риана. – Если ты смог выжить, значит, Создатель даровал тебе шанс…Я помогу тебе, – вдруг добавила она. – Я вчера видела сон. В этом сне Создатель подсказал мне, как остановить тьму внутри тебя. Не бойся…
Заида накрыла глаза Риана ладонью и прикрыла свои веки.
Арраэх мгновенно почувствовал, как от матери прокатилась мощная ментальная волна, от которой у него сильно закружилась голова и затряслись конечности.
– Мама, что ты делаешь??? – заскулили он, ощущая зарождающуюся в груди боль.
Не отрывая ладони от лица Риана, Заида прошептала:
– Создатель сказал, что, если запечатать воспоминания мальчика, тьма окажется запертой внутри него и не сможет им овладеть. Он очень слаба, почти уничтожена, но обретает силу, когда он вспоминает свою прошлую жизнь. Прошу, сын мой, храни своего брата от его воспоминаний! И люби его, как родного…
Арраэх слушал слова матери с великим трепетом, но ему так не нравился посыл, который они несли: Заида словно прощалась с ним.
Наконец, она отняла свою руку и спрятала ладонь. Риан лежал с закрытыми глазами и умиротворенным лицом.
Зоннёнка улыбнулась.
– Получилось! – прошептала она, словно любуясь своей работой. – Теперь у него все будет хорошо…
– Мама! За что ты… так любишь его? – вдруг прошептал Арраэх тихо. – Он ведь… чужой для тебя…
В его голосе отчётливо проскользнула досада.
Заида развернулась к сыну, а потом потянулась и обняла его.
– Он послан нам Творцом. Он – благословение. И он – такой же одинокий и потерянный ребенок, как и ты. Надеюсь, ты тоже сможешь его полюбить. Хотя бы ради меня…
Арраэх почувствовал, как объятья матери заставляют его постыдно прослезиться.
– Я обещаю, – прошептал он приглушенно, едва ли не шмыгая носом. – Ради тебя…
Через несколько минут в помещении оказалась еще одна группа зоннёнов. Риана срочно подняли на руки и поспешили на выход из храма, а Арраэх пошел с ними, как провожатый.
Уже на самом пороге принц почувствовал вдруг кольнувшее его беспокойство и остановился.
Что не так???
Крики позади заставили мальчика вздрогнуть, а потом стремительно развернуться и побежать обратно.
В прежнем зале снова слышались звуки боя.
Когда Арраэх ворвался в него, зоннены как раз закончили полное уничтожение еще одного мертвеца, выползшего из последнего саркофага.
А вот Заида, лежащая посреди грязного пола, была мертва…
Что-то с треском оборвалось в глубине сердца Арраэха, и в груди начала разливаться жуткая боль. Боль, скручивающая конечности, сжимающая внутренности и выпускающая наружу приправленное безумной жгучей ненавистью отчаяние.
Его разум помутился, ярость захлестнула сердце, и из горла вырвался отчаянный жуткий крик.
Принц всем сердцем возненавидел тьму, отнявшую самого дорогого человека. Возненавидел с такой силой, что готов был уничтожить голыми руками даже малейший намек на нее…
Глаза затянуло пеленой, мозг отключился, а из груди – уже в реальности, а не в воспоминаниях – вырвался яростный угрожающий рык…
…Арраэх видел перед собой ненавистное лицо предтеча, которое стойко ассоциировалось у него именно с тьмой. А еще это имя – Нэй…
Опасный, коварный носитель паразита, который мог снова спровоцировать чью-то смерть…
В этот момент Арраэх потерял над собой контроль, ведь боль, живущая в сердце столетиями, имела свойство накапливаться и крепнуть. И теперь, когда заслоны были уничтожены, она стала безумием, набросившимся на Правителя, как коварный хищник.
