Текст книги "История. Часть 2 (СИ)"
Автор книги: Анна Край
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
–Я понимаю…
–Марина! Эта девушка,—я указала на Марину,—поможет вам с призывом.
–Послушайте, задача и так не из простых… а вы еще пытаетесь создать еще одну…—он замер, уставившись на Марину.—Жрица!
Я недоуменно взглянула на него. Жрица. И что?
Сзади подошел Данте с Владом на руках.
–Не удивляйся. В культе этого бога жрецами могут быть только мужчины. Женщины редкость, и в культе они появляются только с высочайшего позволения самого бога. При этом автоматически становятся главой культа. Так что твоя Марина только что влипла…
–Она теперь глава церкви?
–Аха. И знаешь что? Теперь Лиандр не может заявить на нее свои права. Точнее, может… но для этого ему придется их оспаривать у бога смерти… А у того в таких случаях разговор короткий.
–Данте, восхитительно! Замечательно! Я не дождусь момента, когда он это поймет!
–Милая, ты такая кровожадная,—усмехнулся он, целуя в губы.—Я так тебя люблю…
–Я тоже, судя по всему… Но займемся обрядом. Лиандр торопится—у него проблемы.
–Да? Почему я уверен, что к их появлению ты приложила свою руку?
–Не знаю. Галлюцинации? Паранойя? Ты ничего не пил у меня в кабинете?
–А что, это опасно?
–Ну как тебе сказать… Например, тот графин из красного стекла…
–С водой?
–Ага. В нем быстродействующий яд. Вдруг кто-то придет в гости—а я его не ждала?—он покачал головой.—Из черного тоже не пей—там ничего смертельного… но ты же не хочешь стать импотентом на недельку? Этот графин для маленьких гадостей… Ничего особенного—за грубость, оскорбление…
–Стой, а ты не из него случайно угощала Лиандра? Гелла, ты стерва.
– Он мало выпил—всего на одну ночь дозы хватит. Он даже не заметил. Кстати, из зеленого тоже не пей.
–Что там?—он обреченно вздохнул.
–Тебе лучше не знать. Но не пей.
–У тебя вообще что-нибудь в кабинете есть неядовитое?
–А ты думаешь, я зря кабинет на замок постоянно закрываю и убираюсь там сама?
–Ты моя драгоценность…
Тем временем жрецы успели подготовить все необходимое для ритуала. Марину успели переодеть в красный балахон (интересно, почему красный, если все жрецы—в черных?), и теперь она стояла за алтарем, а за ее спиной толпились служители. Марина махнула рукой, чтобы мы принесли Влада.
–Кстати, какой ты хотела подарок?
–Передай Владу право долга Лиандра.
–Я поклялась его не использовать сто лет.
–Да, и скорее всего не доживешь до этого времени… Но Влад доживет.
–Что он сделал, что ты решила сделать ему такой сюрприз?
–Сказал, что ты принадлежишь ему—потому что никаких бумаг, подтверждающих твою свободу, нет. Это теперь уже не проблема—Данте сказал, что Лиандру теперь, когда ты глава этого культа…
–Что?! Повтори.
–Ты глава этого культа. Не дергайся, я тоже не знала. Потом все объясню… Ну, теперь Лиандру придется оспаривать право бога смерти на тебя… так что никаких претензий он предъявлять не будет. Но ведь дело не в этом? Он нарушил слово—и его стоит за это наказать.
–Та права. Начинаем.
Приглашенные на ритуал выстроились вокруг алтаря, Марина взяла Влада на руки, рядом с ней стал Шерлан. Жрецы начали читать молитву. Минут через пять из алтаря вытолкнули какую-то девчонку, которую тут же уложили на алтарь. Черт, я и не думала, что этот ритуал предполагает человеческую жертву! Я покачала головой на вопросительный взгляд Марины. Она повернулась к жрецам, сказала:
–Сегодня обойдемся без этого. Я призову бога и без жертвы.
Ее послушались. Прошло еще пару минут, и неожиданно высветилась мужская фигура… которая становилась все отчетливее, и вскоре перед нами на алтаре сидел бог смерти. Одной рукой он опирался на камень, второй удерживал какую-то книжку… Покачивал ногой… Вся его фигура излучала наглость… хотя богу простительно.
–Марина? Я так и знал… Этим олухам,—он кивнул на павших ниц жрецов,—ни за что не хватило бы силы меня дозваться… да и прав у них маловато. Милая, а ты в курсе, что за призыв надо платить?—он хитро окинул взглядом ее фигурку и причмокнул в восхищении.
Марина зашипела.
–Ты, божок, ты хоть представляешь, как ты меня, гад, подставил?! На кой… мне твой… культ???—она замахнулась на него, он вжал голову в плечи. Я предостерегающе вскрикнула—Марина вовремя вспомнила, что у нее на руках Влад. Божок кинул мне благодарный взгляд. Мдааа… тот еще фрукт.
–Марина, милая… успокойся…—просил он, уворачиваясь от разнообразных предметов культа. Оказывается, он вполне материален.—Ты ведь что-то хотела, да?—с бесконечной надеждой спросил он. Вдруг забудет? Зря это он—Мари ничего не забывает… Точнее, вовремя вспоминает…
–Ну да… Мне тут вот что надо… А культ я тебе еще припомню…
–Мариночка, давай мы это позже обсудим, ладушки?
–Черт с тобой… Обсудим… Так вот—меня тут подруга попросила, чтобы ты крестил вот этого,—она сунула ему в руки Влада, бог не успел отшатнуться—и теперь боязливо держал ребенка на вытянутых руках. Картина была комичной.—ребенка. Ясно? Ну и потом одну вещь еще подтвердил… но это позже.
–То есть как это—крестил?!
–А фиг его знает,—безразлично пожала плечами Марина. Просто восхитительное равнодушие!—Это ты бог, тебе лучше знать…
Бог предпринял попытку почесать затылок… естественно, ничего не вышло.
–Тебя как, дитя зовут?
Влад захлопал ресницами, Марина насмешливо фыркнула.
–Ах да, ты же, наверное, еще не говоришь… Теперь ясно, как ты ее выдерживаешь… И о чем я думал, давая ей Право?
–Вот об этом, милый, мы с тобой скоро и потолкуем…—ласково процедила Марина.—Даже мой папочка никогда не додумался всучить мне на попечение церковь! А ты, божок, давай, не отвлекайся, а делом занимайся…
–А ты меня не боишься?—заинтересованно обернулся он к Марине. Та недоуменно приподняла брови.
–А что ты мне сделаешь?
–Убью. Я же бог смерти.
–Тоже мне, напугал… Вот если бы ты был богиней любви…
–То что?
–И пригрозил бы меня влюбить… Вот это было бы страшно. А так…
–Я могу с ней договориться!
–Я тебе тогда церковь развалю,—пообещала Марина, сладко улыбаясь.
–И зачем я с тобой связался… Ну что, малявка? Вот что мне с тобой делать? А, придумал… Если я тебя Возлюбленным Смерти нареку—тебе подойдет? И она,—он подбородком кивнул на Марину,—от меня отстанет? Вырастешь, станешь некромантом… и закопаешь ее где-нибудь, согласен? Не согласен? Ну да ладно…—он прикоснулся к плечу ребенка рукой, что-то шепнул… отнял руку, полюбовался на паука, появишегося на плече… Довольно покивал головой.—Где мамаша?
Я забрала ребенка. Мне показалось или он вздохнул с облегчением?
–Все?—он обернулся к Марине.
–Нет.
–Ну что еще, а? Пожалей! Я слабенький, маленький бог…
–Слушай, хватит дурака валять… Кстати, как зовут тебя?
–Для тебя—как угодно!
–Будешь зайкой?
Он поспешно замотал головой и выдавил:
–Рей, Рей… Никаких заек! Не тронь мою репутацию!
–Ты ее и так уже изрядно вывалял в… нечистотах. Подтверди передачу моего Права Смерти по отношению к Лиандру Владу.
–Эт малявке? Повезло ему с крестной… Ну ладно, ладно, не смотри так. Передачу подтверждаю. Я могу идти?
–Нет,—поганенько ухмыльнулась Марина. Рей вздрогнул.—Мы с тобой еще не поговорили, не обсудили, как я буду разваливать твою церковь…
Марина стащила Рея с алтаря и потащила к дверям. На бога он был не похож—скорее, на мужа, которому сейчас влетит от жены…
Присутствующие на обряде отмерли только тогда, когда хлопнула дверь.
–Гелла, тебе никто не говорил, что твоя подруга сумасшедшая?—осторожно заметил Данте, забирая Влада.
–Ваш божок выбирает жрецов себе под стать… Может, чтобы на из фоне казаться адекватным?
–Стерва!—обернувшись, обнаружила, что до Лиандра наконец дошла суть подставы.—Да я ее!..
–Боюсь, теперь уже не ты ее, а она тебя…—заметил Шерлан.
–Лиандр, спасибо, что остались на церемонию… Конечно, все прошло немного скомкано… И извините Марину—она просто не подумала…
–Гелла, поймите, она не подумала—а у меня теперь проблемы. Я ничего не имею против вашего сына, но он—будущий император, и передавать ему такую власть надо мною…
–Но ведь она ничего не сделала! Почему она должна была сдерживать свое обещание, если вы не сдержали свое?—я прогнала с лица выражение невинности и хитро продолжила:—Ведь вы свое обещание не сдержали, и ко мне сегодня после вашего заявления приходила стража в поисках сбежавшего раба… Мне еле удалось уговорить их подождать пару дней, пришлось задействовать некоторые связи… Вы ведь Правитель, и должны знать, как в Неяде наказывают сбежавших рабов… Позорный столб и плети… Вы же не думаете, что я могла допустить, чтобы такое произошло с Мариной?—под конец голос звучал холодно и насмешливо.
–Так этот жест твоих рук дело…—он презрительно смотрел на меня.—Мелко, тебе не кажется? Ты же будущая императрица, а ведешь себя как торговка…
–Ах, в душе я вовсе не аристократка, а торговка… Вы на это правильно указали, сударь,—я сделала акцент на “Вы”, демонстрируя, что именно он ведет себя как невоспитанный хам, а я—сама вежливость…—И моей торгашеской душе претит платить за то, что мне не досталось…
–Ты думаешь, что теперь я оставлю Марину в покое?—он мерзко ухмыльнулся.
–А что вы можете сделать? Оспаривать права у Рея?
Он нахмурился, вспомнив о боге смерти…
–Нет, конечно… но в любом случае она его служитель, а юридически все права на нее принадлежат мне. И если у нее будет возможность служить богу—он не имеет никакого права вмешиваться… Так что сейчас я заберу свою наложницу, и мы отправимся Дисатр… И не думаю, что ты еще увидишь ее.
Я задумалась, потом вопросительно посмотрела на Данте—он виновато пожал плечами, показывая, что Лиандр в своем праве и ничего сделать нельзя. И сейчас придется отступить, чтобы не увидеть Марину на позорном столбе… Пока надо отступить—но как неприятна, противна эта мысль! Я развернулась и вышла из храма под насмешливый хохот Лиандра.
Марину я нашла довольно быстро—она распекала Рея. Тот сидел и внимательно слушал, кивал… Идиллия!
–Марина? Я тебе говорила о страже, которая приходила за тобой. Сейчас Лиандр настаивает на том, чтобы забрать тебя. Извини, я не могу ничего сделать. Пока. Я тебе рассказала о своем плане…—я бессильно опустила голову на руки.—Я, наверное, зря сорвалась и наговорила ему гадостей—может, если бы я казалась милой дурочкой, мне бы удалось уговорить его оставить тебя здесь… Извини.
–Гелла, я не маленькая девочка, не стоит так переживать—я Лиандром я разберусь, и он меня вряд ли сможет обидеть. Я верю, ты вытянешь меня из этой ситуации. Не расстраивайся.
–Спасибо. Скоро ты будешь свободна. Слово. И вот еще… это амулет связи—парный к нему у меня. Если что-то срочное—сожми его и мысленно позови меня.
Марина
Рей, как оказалось, своим культом заниматься не любил—и как только появилась я, такая подходящая для должности главы церкви, решил свалить свои обязанности на меня. После того, как он расписал мне свои обязанности, я его прекрасно понимала. Проводить тысячи душ ежедневно через чистилище не является самой простой задачей… а если к этому прибавить еще и необходимость слушать мольбы фанатиков—а именно такие чаще всего поклонялись смерти, жизни вообще невыносима… Поэтому он и решил перекинуть своих фанатиков на меня. Конечно, я сопротивлялась, но… в душе я понимала, что давно выбрала себе путь смерти, и если он выглядит немного иначе, чем я его себе представляла—это еще не повод сходить с него.
Когда пришла Гелла, я поняла, что не у нее пока нет возможности прижать Лиандра. Конечно, скоро она это исправит, но… но пока мне придется его потерпеть. Если честно, я не ожидала от него такого поведения. Ко мне он относился довольно трепетно—до сих пор. Ну что же…
Рея я отправила работать, решив дождаться прихода Лиандра в одиночестве. Бога я стала воспринимать как младшего брата—а посему совсем не хотелось, чтобы он ввязался в потасовку с Лиандром. Конечно, у последнего не было бы никаких шансов, но… ведь никто не поверит, что Повелителя дроу убил бог смерти. И у Геллы будут проблемы—она, судя по всему, принимает мои проблемы близко к сердцу.
Лиандр не заставил себя ждать.
–Марина, ты идешь со мной. Твоя подружка тебе об этом сообщила?—он притянул меня к себе и поцеловал.
–Естественно. И просила тебе передать, что ты нарвался на проблемы.
–Ты думаешь, что ей удастся создать мне проблемы?—он серьезно на меня посмотрел.
–А почему нет?
–Она женщина. Просто глупая женщина. Ты, кстати, тоже… и должна знать свое место,—он снова поцеловал меня. Я не сопротивлялась—для меня этот поцелуй ничего не значил. Целует, и что?
–А вот здесь ты ошибаешься. Хотя… ты не единственный, кто так думал…
–Думал?
–Ну да. Они все недооценивали ее—за это и поплатились. Ты ведь заметил—ей не понравилось, что нужно принести жертву для вызова бога? И ты ошибочно решил, что она не сможет убить. Но это не так—она просто не любит вот таких смертей, где откровенно режут во имя чего-либо… Я могу хладнокровно заколоть даже ребенка, и за мной тянется целый шлейф из смертей. Только за Геллой тоже—мы просто убиваем по-разному.
–И как убивает она?—насмешливо протянул он.
–Отчаянием. Ты знаешь, сколько людей покончило жизнь самоубийством после того, как она прошлась по их жизням? Больше, гораздо больше, чем убила я. Она ведь не просто затевает интригу—ей нужны страсти. И тот символ, который сегодня получил Влад—он больше подходит его матери. Хотя, думаю, она воспитает себе достойного преемника… И ты еще пожалеешь, что перешел ей дорогу.
–Глупости, милая. Не пытайся меня запугать.
Гелла была права—край непуганых идиотов. Самое время пугнуть. И, думаю, рядом с Лиандром я буду ей еще полезнее…
Гелла
Лекс ждал меня дома. Он сказал, что сегодня один из наемников будет ждать меня у него дома. Предупредил, что нужно быть осторожной—так как в отряде есть соглядатаи прошлого заказчика, и наемники будут договариваться со мной втихую… Это не представляло собой проблему—тайна меня устраивала, наверное, даже больше, чем их…
…Вечером я тайком вышла из дома. На крыльце застыла, проверяя…
–Мне можно начинать ревновать?—я вздрогнула. Стоило ожидать—Данте.
–Можешь попробовать. Но раз ты уже здесь—проводишь до Лекса. Там подождешь, пока не выйду—и без глупостей!—а потом пойдем домой.
Мы тихо шли по пустым улицам. Через пару минут Данте нарушил молчание.
–Тебе очень дорога Марина?
–Не знаю. Наверное, да.
–Тебя не смущает то, что у нее руки по локоть в крови?
–У тебя нет?—помолчали.—Знаешь, Данте… у нее руки по локоть в крови, а у меня… Если бы слезы и отчаяние моих жертв было материальным—я бы давно захлебнулась. Не надо меня жалеть—я не чувствую угрызений совести. Просто я не уверена, кем ты меня видишь.
–Я тебя люблю.
–А любовь слепа… Ты об этом?
–Я ни о чем… я просто тебя люблю.
–Спасибо.
–За любовь не благодарят.
–Все равно… Мы пришли. Жди здесь.
Я зашла в открытую дверь, прошла в гостиную… там обнаружился мужчина лет сорока.
–Прогуляемся?—спросила я.
Он молча встал и пошел за мной. Я спустилась к черному ходу и пошла темными переулками. Данте не стоит слышать этот разговор, поэтому и следить он не должен… И я не уверена в Лексе—у таких, как он, свои игры…
–У вас есть товар. Мне этот товар нужен.
–У нас есть заказчик.
–У вашего заказчика крупные проблемы с его повелителем.
–Вы что-то знаете?—напрягся мужчина.
–Только то, что покушение на повелителя дроу, автором которого был ваш заказчик, провалилось. Герцога взяли. Его казнят уже завтра.
–Сколько вы можете предложить за товар?
–Сколько платил герцог?
–Десять тысяч золотом.
–Столько же вас устроит?—сумма была велика—но яды давали неплохой доход, и я могла себе такое позволить… А скоро неплохой доход будет приносить и парфюмерия…
–Да. Когда вы желаете получить товар?
–Завтра днем в “Маске” снимете номер, там будет лежать ваш гонорар. Заберете гонорар, оставите девчонку. За номером будут наблюдать—так что без фокусов.
Я споткнулась о камень на мостовой и упала. Попробовала встать—ничего не вышло. Через несколько минут возни мой спутник сдался и протянул мне руку, на которой я повисла. Маленькая игла—он ее даже не почувствовал—впилась в эту самую руку.
–Спасибо. Какая я неуклюжая!
Он кивнул.
–Согласен на такой план.
–Вы должны понимать, что то, что мы делаем—опасно для всех нас. Кто еще знает о нашем разговоре?
–Мои напарники знают только о том, что я встречаюсь с новым заказчиком. Ни кто вы, ни чем занимаетесь… этого не знаю даже я. За вас просил глава гильдии убийц.
–Хорошо. И прошу вас—не вводите больше никого в курс дела. Девушку в таверну приведите сами. Деньги заберите вы—а дальше делите как захотите… Я не хочу засветиться.
Он кивнул и исчез в одном из переулков, а я вернулась в дом Лекса. Он меня уже ждал.
–Договорились?
–Да. Как король?
–Мертв. Флакон найдут завтра утром у его постели.
–Завтра вечером наследник будет во дворце. За заказ будешь брать деньгами или ядами?
–Ядами. Как продвигается тот заказ?
–Составляю. Пока ничего выдающегося.
–Время еще есть.
–Время—это хорошо… Пока.
Данте ждал меня у входа.
–Гелла, я весь издергался…
Я поцеловала его. Он подхватил меня на руки и понес домой.
–Завтра ты должен навестить Раксану.
–Милая, это обязательно?
–Да. Она не должна наделать глупостей—я боюсь за ребенка.
–Хорошо.
–Я тебя люблю.
Уже засыпая, я подумала о наемнике, который через пару дней умрет от сердечного приступа…
С утра я заскочила в лавку, потом на завод—а мою бывшую мастерскую уже можно было так назвать. В Дорван уже направились мои люди, и при необходимости Марина им поможет.
Позже я подошла к “Маске” и сняла комнату. Я не знала, какую комнату возьмут наемники—поэтому выклянчила у Данте один артефакт—телепорт. Он поможет закинуть деньги именно туда, где они должны быть…
Он появился ближе к обеду, ведя за собой девушку. Изрядно запуганную, надо отметить. Интересно, почему она до сих пор не применила свои способности? Хотя… наверное, на ней что-нибудь блокирующее магию… Наемник постоянно оглядывался и изрядно нервничал. Судя по всему, он решил передать мне девушку втайне от своих напарников, и забрать все деньги себе… пусть.
Через пару минут в коридоре послышались шаги—служанка показывала снятые комнаты. Голоса. Дверь захлопнулась. Я прикрепила к мешочку амулет так, чтобы он был не заметен и мысленно представила себе моего вчерашнего знакомого. Амулет по моей просьбе Данте настроил так, чтобы ровно через неделю он вернулся ко мне. Зачем мертвому деньги?
Через пару минут дверь снова открылась и послышались шаги—торопится. Значит, я права—решил сыграть втемную. Ну что же, это мне на руку. Подождав еще пару минут, вышла. Задумчиво прошлась по коридору. Какая комната? Загадка… Прошлась по коридору, прислушиваясь к звукам. За одной послышались всхлипы—судя по всему, эта моя. Приоткрыла дверь. Точно.
–Кто Вы? Помогите. Меня похитили… Боги… что же мне делать?—заплакала. Уже не скрываясь, Эва.
–Не переживай, сейчас ты в безопасности,—я присела рядом с ней на стул.—Ты знаешь, кто твой отец?—она помотала головой. Что же, кто сказал, что будет легко?—Твой отец—король Неяды, а ты его единственная наследница.
–У короля же есть наследник!
–Ты же знаешь, что рождена в магическом браке?—кивок.—И знаешь, что такой брак считается первостепенным по отношению к обычному?—снова кивок.—Вот и получается, что ты единственная законная наследница… И артефакты признают только тебя. Некоторое время назад король получил амулет такого брака. Припомнил свои интрижки—и понял, где надо искать. Но тебя уже похитили. Поэтому кароль начал активные поиски…
–Он обо мне не знал, да? И хотел принять?—дура.
–Нет, милая. Король обратился в Гильдию убийц—чтобы убить и тебя, и твою мать. Сейчас ты пешка, которая может стать королевой. Но ты думаешь, это устраивает короля, наследника, его мать? Нет. И твое похищение только подтверждает это.
–То есть я могу стать королевой?
–Не можешь, а станешь ею—просто потому, что у тебя нет другого выхода. Ты либо королева—либо труп.
–И что же мне делать? И кто вы?
–Я… кто я… Не буду говорить, что доброжелатель. Мне от тебя кое-что нужно… нужно сейчас и будет нужно впредь. Взамен я побеспокоюсь о том, чтобы ты пережила своих врагов и не стала марионеткой в руках властолюбивых аристократов. Хотя у тебя нет выбора, если хочешь остаться жива, конечно.
–Но какая вам польза от меня, если король жив и хочет моей смерти?—о, кажется, она не такая дурочка, как кажется на первый взгляд.
–Король мертв.
–Вы приложили к этому руку?
–Нет,—солгала я. Девочка быстро учится, и давать ей такой козырь против себя не стоит. Кто знает, может я ей когда-нибудь окажусь не нужна—и она припомнит наш разговор…—Но сегодня ночью его убили.
–Кто тогда, если не вы?
–Тебя похитили по приказу одного знатного дроу… вот только не знаю, хотел ли он сыграть твою карту сам или задействовать правителя. Скорее, последнее—потому что ты слишком крупная карта, чтобы провернуть это без Лиандра… Можно, конечно, еще занять его место… скорее всего, так и хотел поступить герцог… Но в любом случае—король мертв, ибо он был лишним при любом раскладе.
–То есть виноваты дроу?
–Милая, я не знаю точно. Просто объясняю тебе ситуацию. И знаешь, что хуже всего? То, что ты девушка. И стоит тебе занять трон—придется выбирать мужа… Хочешь замуж?
–Нет. А это обязательно?
–Да… но мы что-нибудь придумаем. Согласна?
–Ты предлагаешь мне свою помощь, я правильно понимаю? Взамен я помогаю тебе.
–Правильно.
–Без тебя мне не справиться. А с тобой?
–У тебя есть шанс.
–Судя по всему, мне ничего больше не остается. Хотя… если я отрекусь от трона?
–Даже в этом случае тебя убьют—потому что ты много знаешь, и потому что твое существование будет постоянно соблазнять заговорщиков. Ведь стоит погибнуть тому, в чью пользу ты отрекаешься—и снова ты единственная наследница…
–Я согласна.
–Тогда поступаем следующим образом. Сегодня утром нашли тело короля. Сейчас мы быстро идем ко мне, там решим.
–Как ты собираешься обеспечить мою безопасность?
–Для начала—что с твоими магическими способностями?
–Надо снять браслеты—и через пару часов все придет в норму.
–Как снять браслеты?
–Нужен хороший маг. Ключей, естественно, мне не оставили…
–Мда… эту проблему придется решать. Судя по всему—самое время задействовать Данте…
Данте
–Данте, как ты думаешь, чем занимается твоя ли?—спросил Шерлан.
–Что ты имеешь ввиду?
–Что затеяла Гелла?
–Не знаю.
–И тебя это не интересует?
–Если я прикреплю к ней слежку—она заметит. Забеспокоится. Мне придется объяснять ей, что это моих рук дело. Она поймет, что я ей не доверяю… Что дальше?
–Да… но что ты знаешь?
–Знаю, что она кого-то ищет. Знаю, что связалась с Лексом, Главой гильдии убийц, которому делает яды. Знаю, что подговорила Марину передать Право Лиандра Владу… И знаю, что ее месть Лиандру еще не окончена.
–Глупо, конечно, она тогда, в храме, сорвалась. Если бы она продолжала играть глупую блондинку, ей удалась бы уговорить его оставить… Слушай, а если она не сорвалась?
–Что ты имеешь ввиду?—я нахмурился. Во всем, что делает Гелла—есть двойное дно, и потому я не удивлюсь, если окажется, что и здесь тоже.
–Если ей выгоднее, чтобы Марина была у Лиандра, а не здесь?
–Но ведь она панировала использовать ее здесь…
–А если она до храма узнала, что Лекс разобрался с наемниками, и присутствие Марины стало не нужно?
–Ты полагаешь, что она затеяла что-то настолько масштабное, что ей нужно следить за Лиандром?
Не успел Шерлан ответить, как в дверь постучали.
–Входите. Гелла?—я удивленно смотрел на свою ли, которая втащила за руку какую-то растрепанную девченку.—А это кто?
Девушка растерянно пискнула и спряталась за спину Гелле. Миниатюрная, милая брюнетка. Испуганные глаза. Интересно, кого мне она напоминает? Шерлан также заинтересованно наблюдал за девчонкой.
–Эва. Помнишь ту ведьму, у которой ты меня нашел? Это ее дочь, Эва. Ее похитили, и Сиана просила ее найти. Нужно снять браслеты.
–Так это ты ее искала?
–Ее, ее… мне ее браслеты нужно снять.
Я осмотрел браслеты на запястьях девушки.
–Шерлан, разберись,—самому возиться было день.
–Кстати, мне нужно нанести один визит… Данте, мне нужна карета с императорским гербом,—я удивленно поднял брови,—и штук шесть сопровождающих из твоей Гвардии.
Мда… что-то мне подсказывает, что масштаб аферы зашкаливает.
–Милая, а что за визит?
–О, ничего особенного… Ты же знаешь, сегодня нашли тело короля Неяды. Нужно заскочить во дворец.
–Как нашли тело короля Неяды? Шерлан, почему я ничего не знаю?
–Я тоже ничего не знал. А вот откуда знает Гелла?..
–Да вся столица уже шумит! Вы точно ничего не знаете?! Боги! Куда смотрят ваши шпионы! Сегодня утром в покои короля пришел слуга—и нашел мертвого короля. Конечно, он поднял шум, и прибывшие маги обнаружили на ковре флакон. Исследовали его—оказался флакон из под духов… Кстати, и флакон, и яд из тех, что делают дроу из одного растения, которое растет только в их горах. Вот, смотри,—Гелла протянула мне письмо,—это мне отдала только что служанка, оно от моего человека из дворца… Вся прислуга уже утром все знала—а сейчас уже весь город бурлит!
–Ты не говорила, что у тебя человек во дворце.
–А ты мне про своих шпионов рассказываешь? Нет. И я не рассказываю.
Я притянул ее к себе, поцеловал. Моя лисица, кто сказал, что я поверил тебе? Но я подожду, пока ты мне не будешь доверять… я понимаю, насколько для тебя важно быть независимой. И потерплю.
–Ты мне не веришь, да?—шепнула она мне на ухо.—Молодец. Скажи своим шпионам во дворце, что сегодня надо быть особенно внимательными—там будет такой фейерверк!
–Да? И откуда ты это ты знаешь?
–У девушек должны быть свои секреты, милый…
–Зачем ты мне это рассказала?—я заинтересованно смотрел на нее.
–Наверное, потому, что ты не поверил моей сказке… хотя в ней ни одного слова лжи!
–Ни слова лжи—и все равно сказка?
–Я ходила на лекции для дипломатов…
Я рассмеялся.
–Как мне достать тебе карету? Такая, как тебе нужна—только во дворце.
–Телепортируй. Ты же меня любишь?
–Что мне с тобой делать… Ладно, пошли, выберешь…
–Минуту. Шерлан, как браслеты?
–Еще около часа.
–Хорошо. И смотри, чтобы девчонка до моего возвращения никуда не делась.
Я построил телепорт и пропустил Геллу вперед.
Дворец встретил нас тишиной. Гелла схватила меня за руку.
–Что?
–Инстинкты. Что-то не так. Будь осторожен. Как давно ты здесь не был?
–Вчера был. Все было нормально.
Неожиданно в коридоре, примыкающем к телепортационному залу, послышался смех и шум. Гелла потянула меня к дверям, где притаилась.
–Оружие?—одними губами спросила она. Я достала кинжал и меч. Она кивнула.
–Говорят, ее величество беременна. Повелитель сам отдал ей Ди Сеттери…
Гелла на меня вопросительно посмотрела. Я пожал плечами.
–Судя по всему, Раксана не приняла твои слова всерьез,—наклонилась она ко мне.—Надо решать эту проблему. Мне срочно нужна эта чертова карета.
–Ты можешь думать о карете сейчас?
–Если я буду думать о Раксане—я сорвусь и повыдираю ей волосы… А она беременна. И мне нужен этот ребенок. Судя по всему, Раксана убедила окружающих в том, что ты на ней женишься… И что она носит твоего ребенка… Пропажу артефакта вы же не обнародовали? Нет. Я так и думала. Кстати, ты почему о Владе ничего не сказал?
–Стоит сказать—и тебе вместе с Владом придется переехать сюда. У меня абсолютная власть, но даже я не смогу ничего сделать—наследник должен воспитываться в Империи.
–Спасибо. Ладно, пошли.
–Куда?—я настороженно на нее смотрел.
–Куда, куда… С Раксаной разбираться…
–Ты никуда не идешь. Сейчас ты тихо-мирно уходишь порталом…—я начал строить небольшой портал, куда и собирался запихнуть мою ли.
–Данте, если ты попробуешь…—зашипела она.—Если ты попытаешься спихнуть меня в этот твой портал…
–Милая, успокойся… Никто тебя никуда не собирается выпихивать,—она недоверчиво посмотрела на меня. Я доплетал канву портала. Готово.—Я тебя туда аккуратненько помещу.
Все. Теперь можно спокойно разбираться с Раксаной. О том, что мне устроит Гелла, думать не хотелось.
Гелла
Гад! Я за него беспокоюсь, а он!.. Меня в портал, а сам с этой выдрой разбираться! Ничего, милый, мы с тобой еще поговорим…
Так думала я, направляясь к гостиной, где обычно обитали демоны из Гвардии, если не сопровождали Данте. Конечно, сейчас я могу перенестись по Узам к нему… но так как магии у меня нет—придется использовать резерв Данте. А он ему самому нужен. Нет, до такого я не опущусь… лучше я ему сейчас отправлю помощь—нужно же позаботиться, чтобы до меня дошел этот поганец целым и невредимым? Какие разборки, если он будет ранен? При виде меня демоны повскакивали со своих мест… Никак не могла понять—они меня побаиваются или это последствия разговора с Данте?
–Данте во дворце. А вы что здесь делаете?—они ринулись к дверям. Интересно, а из гостиной портал не стороят?—Куда!—рявкнула я. Застыли.—Построились!—не могла не отыграться на них за Данте. Они построились. Лапочки!—Ситуация такова. Некая леди Раксана украла Ди Сеттери, забеременела от моего ли,—при этих словах я холодно всмотрелась в лицо каждого—нет ли чего неподобающего по отношению ко мне? Глаза ничего не выражали, лица окаменели. Так-то!—И теперь объявила себя императрицей. Ваш правитель… этот идиот,—лица окаменели еще больше,—он отправился за ней в одиночку, даже не подумав, что это может быть ловушка, и что будучи беременной, она фактически не нуждается в Правителе. Указания следующие: вы отправляетесь во дворец, определяете нахождение этой стервы и Данте… моего супруга—ко мне, сюда… Раксану тоже сюда. Мне нужен ее ребенок—потому аккуратнее… но если ситуация будет выходить из под контроля—у вас есть все полномочия, чтобы отправить ее на тот свет. Оставьте здесь двух демонов. Остальные—во дворец.
Демоны ушли—на сей раз порталом. Пока все идет хорошо. В Гвардии человек пятьдесят—учитывая, что здесь я оставила двоих, 48. Очень, очень скоро они скрутят моего демона и притащат сюда… Со всей своей Гвардией он не справится… Я повернулась к застывшим демонам. Они боялись.
–Я такая страшная?—они вздрогнули.—Я же милая, добрая… И чего меня бояться?
–Вы…
–Я?
–Вы опасны.
–Какой умный мальчик!
–Мне уже триста лет, ваше величество.
–Какой взрослый…—и мстительно добавила:—мальчик. Итак, у меня к вам задание: мне нужна парадная карета императорского дома. Могу я покататься, в конце концов?
–И как нам ее достать?
–Это же просто—идите порталом во дворец, там на конюшню или где там еще кареты находятся… Приказываете запрячь карету для прогулки императрицы… И когда карета запряжена—телепортируетесь сюда. Вместе с каретой и лошадьми. Задание ясно?
–Ясно… Только я не уверен, что у нас сил хватит.
–Держите,—я протянула им кристалл-накопитель. Его мне подкинул один маг-артефактник, которому понадобился рецепт яда. Вот и пригодился!
–Миледи, это же… вы знаете, сколько эта вещь стоит? Редкая вещь! Кристаллы с таким запасом делают всего лишь несколько магов…
