Текст книги "Сожги мир дотла (ЛП)"

Автор книги: Анна Хаккетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 3

Нэш

Я срезал несколько засохших листьев с растения. Это великолепная пурпурная орхидея. Я склонился над ней, проверяя глянцевые зеленые листья и воздушные корни. Через несколько минут нужно будет отправляться в отдел безопасности «Авернуса» – провести обучающий курс.

Небольшая оранжерея заполнена зеленью и яркими цветами – красные, розовые, фиолетовые, желтые, белые. Она находится прямо за моей виллой.

Когда я только вышел в отставку, Бастиан донимал меня, чтобы я нашел себе хобби. Он говорил, что спать целыми днями и пить слишком много бурбона – не лучший выход. Я годами служил в армии. Я был наемным убийцей.

Я понятия не имел, чем заняться.

Бастиан тогда был занят строительством казино, и я помогал ему с безопасностью, но всё равно оставался на взводе и напряженным. Я несколько раз был на грани драки и понимал, как легко могу убить какого-нибудь пьяного придурка просто за то, что он меня раздражает.

Когда я переехал на виллу, Бастиан подарил мне на новоселье орхидею в горшке – в шутку. Этот ублюдок ожидал, что я уничтожу её меньше чем за неделю.

Но мне… понравилось ухаживать за ней. В итоге я купил кучу разных видов и расцветок.

И, к собственному удивлению, у меня хорошо получалось их выращивать.

Пожалуй, мне не следовало удивляться, ведь мой отец был фермером, а мама обожала цветы. Просто было трудно поверить, что я смогу перейти от убийств к тому, чтобы по-настоящему выращивать живые существа.

В конце концов, я построил оранжерею, и дальше всё было дело техники. Я взял лейку и аккуратно полил несколько растений. Воздух был влажным и густым. Климат Лас-Вегаса слишком сухой для большинства этих растений, поэтому мне и понадобилась оранжерея. Я изучил селекционное разведение и вывел собственные гибриды. Некоторые из них люди покупали у меня за целое состояние.

Оно того стоило, даже если парни периодически подкалывают меня из-за этого.

Иногда я просто прихожу сюда и сижу в тишине оранжереи.

Я повернулся и вздрогнул.

На фоне моих папоротников молча стоял мужчина.

– Чёрт. – Я покачал головой. – Мог бы чуть пошуметь, как нормальный человек и поздороваться.

– Здравствуй. – Его голос был низким, с хрипотцой.

– Козёл. – Я схватил тряпку со скамьи и вытер руки. – Я думал, ты уехал.

– Я вернулся.

Алессио Росси официально вышел на пенсию. Когда-то он был пугалом нью-йоркской итальянской мафии. Бывший мафиозный киллер, и наёмный убийца, он проложил себе путь в этой жизни кровью. Впрочем, он всё ещё любил браться за неофициальные заказы.

На нём были сшитые на заказ брюки и белая рубашка. Рубашка контрастировала с его бронзовой кожей и татуировками на руках. Я знал, что под тканью скрывается ещё больше чернил. У него были тёмные, бездонные карие глаза, и вообще он был жутко серьёзным и пугающим типом. Он оставил жизнь мафии, но жил по собственному кодексу.

И кое-что я о нём знал наверняка: он преданный. До мозга костей.

Он исчезал, чтобы выполнять задания, в которых уничтожал самых отъявленных подонков. Особенно он ненавидел тех, кто охотится на женщин и детей.

– Я направляюсь в казино, чтобы провести с командой безопасности курс по ближнему бою и задержанию. – Я сделал паузу. – Хочешь помочь?

Алессио кивнул.

Он неразговорчив, но меня это не смущает. В любом случае, мы хорошо ладим.

Я прибрался, и мы пошли по дорожке, которая петляла между полями для гольфа и вела к блестящему изгибу из бронзы и стекла, из которого состояло главное здание казино «Авернус». Светило солнце, но было холодно. В декабре в Лас-Вегасе обычно становится прохладнее и бывает облачно. Готов поспорить, что в Элк-Фоллс сейчас лежит снег. Иногда я скучаю по снегу.

Окружающую территорию аккуратно окружали другие виллы. Мой взгляд скользнул по виллам Лэндона, Коула и Рэйфа. Вилла Алессио была спрятана из виду. У Бастиана был огромный пентхаус наверху казино.

– Задание прошло нормально?

Алессио кивнул. – Быстро завершилось. – Он бросил на меня боковой взгляд. – Ты в порядке?

– Да.

– Бастиан сказал, вчера в люксе для крупных игроков возникла проблема.

Я пожал плечами. – Три придурка решили попробовать ограбить крупных игроков. Пронесли напечатанные на 3D-принтере пистолеты. Мы с ними разобрались.

– Бастиан говорит, что ты выглядишь… не в себе.

Я закатил глаза. – Чёрт, этот мужик прямо как наседка. Тыкает и тыкает. Я в порядке.

Алессио промолчал. Мы подошли к служебному входу, и я приложил ладонь к сканеру. Алессио сделал то же самое. Замок запищал, и дверь открылась.

Воздух внутри казино был прохладным и он окутал меня. Я чувствовал на себе взгляд Алессио и у меня внезапно зачесалась шея.

– Я в порядке, – повторил я.

Алессио лишь приподнял чёрную бровь.

– Чёрт. – Мы вошли в лифт, и я ткнул кнопку. Мы стремительно опустились на подземные уровни казино. Двери открылись, и я зашагал по коридору. – Я думал, чтобы заставить людей говорить, тебе нужно вырывать зубы и ногти. Почему же я готов выложить тебе всю подноготную, хотя ты просто стоишь и молчишь?

Алессио хмыкнул. – Я никогда не вырывал зубы. Это слишком грязно.

– Я… в порядке. Я работаю, выращиваю цветы, играю в покер с вами, придурками. Чего ещё вы хотите?

– Ты просто существуешь, Нэш. Мы хотим для тебя большего. Я понимаю, что мы все… не любим открываться. У нас были задания, где мы действовали в одиночку, но сейчас всё иначе. – Он развёл руками. – Хочешь, не хочешь, а мы нашли друг друга.

– Чокнутая семья из убийц.

Уголок губ Алессио дрогнул. – Да, но нам это подходит. Это наша семья. А идеальных семей не бывает.

Я фыркнул. – Послушай, Бастиан трахается и работает, Лэндон – трудоголик в клинике, ты сбегаешь на неофициальные заказы, Кольт участвует в подпольных боях, Рэйф шатается по миру, собирая искусство и кто знает что ещё. Никто из нас не образец душевного здоровья.

– Ты наш, нравится тебе это или нет.

Я выдохнул. – Я устал, и чёрт знает, почему. – Я потёр затылок. – А теперь я опаздываю на занятие.

Алессио шёл рядом со мной в ногу. – Если захочешь поговорить – я здесь. У меня также есть отличная бутылка “Митчерс”.

Я взглянул на него. – Сколько лет выдержки?

– Двадцать пять лет.

Я присвистнул. Я отлично знал, сколько стоит такая бутылка бурбона.

Алессио пожал плечами. – Подарок. За работу.

Я глубоко вдохнул. – Спасибо.

Спустя мгновение мы вошли в отдел безопасности. Место было огромным и Бастиан не поскупился. Компьютеры и системы видеонаблюдения первоклассные. Прямо сейчас несколько сотрудников службы безопасности сидели и следили за происходящим в экранах. На них отображался каждый угол казино. Система обладала продвинутым распознаванием и предупреждала о любых проблемах гораздо раньше, чем их мог заметить человеческий глаз.

Когда Бастиан впервые сказал мне, что выходит в отставку и строит казино в Лас-Вегасе, я подумал, что он сошёл с ума. Он был одним из самых известных наемных убийц в мире. Лас-Вегас не самое лучшее место, чтобы скрываться. Но первое, что он сделал – это перенёс легкую пластическую операцию на лице, изменив ключевые черты: переносицу и контуры скул. Достаточно, чтобы сбить с толку систему распознавания лиц. Он также уничтожил свои отпечатки пальцев.

В сочетании с созданием совершенно новой личности это означало, что он мог скрываться на виду у всех, как Себастьян «Бастиан» Торн.

У меня была такая же операция. У нас всех. Мы всё ещё выглядели как прежне, но системы распознавания не идентифицировали нас как прежних, и мы не оставляли следов отпечатков пальцев, по которым можно было бы отследить нас.

Мы с Алессио прошли в большой тренажёрный зал для личного пользования сотрудников безопасности. Бастиан оснастил его лучшими тренажёрами, весами, боксёрским рингом, просторной зоной, покрытой матами для тренировок, и тиром.

Там нас ждала небольшая группа.

– Итак, ребята, я – Нэш. – Стажёры выпрямились. – Мой помощник сегодня – Алессио. – Я кивнул в сторону друга. – Мы научим вас быстро нейтрализовать угрозу здесь, в казино. Приоритет – обезвредить их как можно быстрее, чтобы снизить риск получения травм другими людьми.

– А что, если они крупнее и сильнее? – спросил один из мужчин.

– Это не имеет значения, – ответил я.

Молодой человек нахмурился, брови сдвинулись. – Что?

– Вы научитесь навыкам, необходимым для того, чтобы обезвредить любого. Вы будете тренироваться, и учиться действовать уверенно.

Парень выглядел не убеждённым.

– Как тебя зовут?

– Тайлер.

Я жестом подозвал его выйти вперёд. Мы были одного роста и примерно одинаковы по телосложению.

– Я собираюсь… – я не стал его предупреждать. Я атаковал и произвёл бросок. Он с глухим стуком приземлился на маты на спину, а я прижал его, уперев колено в грудь.

Парень хмыкнул.

Я выпрямился, затем протянул руку, чтобы помочь ему подняться.

– Вы застали меня врасплох, – сказал Тайлер. – И мы одного роста и веса.

– Верно. Ты на несколько килограммов тяжелее Алессио.

Молодой человек взглянул на моего друга, и я понял, что он думает, будто сможет справиться с Алессио.

Тайлер сделал один шаг в сторону бывшего мафиозного киллера.

Алессио уложил его меньше, чем за три секунды.

Тайлер оказался на коленях, с заломленной за спину рукой, тяжело дыша. Алессио выглядел скучающим.

Остальная группа перешёптывалась и кивала друг другу. Когда Алессио отпустил его, Тайлер поднялся и размял плечи.

– Вы научите нас этому?

Я кивнул. – Научим. Ладно, разбивайтесь по парам.

Возможно, покой в жизни мне только снился, но у меня есть друзья. У меня есть это. И больше мне ничего не нужно.

ГЛАВА 4

Джорджи

Я пригнулась сидя на крыше и подняла бинокль. Приблизив изображение, я сфокусировалась на входной двери «Красного Неона».

Яркие неоновые огни мигали над дверью клуба, а также изображение поющих губ – логотип заведения.

Мои руки дрожали, горло было сжато так, что я едва могла глотать. Несмотря на холодный ветер, у входа толпилась длинная очередь жаждущих попасть внутрь тусовщиков. Столько молодых девушек в своих коротких, сверкающих нарядах, кутающихся в пальто. Одетых точно так же, как любила одеваться Вив.

Игнорируя толпу, я перевела бинокль и сфокусировалась на двух вышибалах в чёрном. Я видела их раньше. Блондина звали Сэм Олден, брюнета – Марк Занотти. Они были частью банды Снайдера.

Я также видела их на видео... с моей сестрой.

Мои пальцы судорожно сжали бинокль. Я веду блокнот. Распечатываю фотографии всех и делаю пометки о каждом.

Затем дверь клуба открылась и на улицу вышел мужчина.

У меня ухнуло сердце и накрыла горячая волна ярости.

Он около шести футов ростом и массивный. Лучшее слово, чтобы описать его – широкий. У него квадратная челюсть, выступающие надбровные дуги и бритая на лысо голова.

Его зовут Фрэнк Бруно.

Правая рука Снайдера.

И это тот, кто с особым удовольствием избил меня и отправил в больницу. Он чуть не сломал мне руку, оставил синяки на рёбрах и подбил глаз.

Бруно был тем мужчиной, который жестоко трахал мою сестру сзади, пока она плакала и кричала. Тошнота подкатила к горлу, и меня чуть не вырвало, но я изо всех сил взяла себя в руки.

Я наблюдала, как он разговаривал с двумя другими вышибалами и все они смеялись. Бруно хлопнул Олдена по плечу, а его внимание переключилось на двух едва достигших совершеннолетия девушек в коротких юбках в начале очереди. Он поднял свою мясистую ладонь и поманил их войти в клуб.

С моего наблюдательного пункта я не могла слышать, но видела, как девушки взвизгнули и последовали за Бруно внутрь.

Глубоко вздохнув, я обуздала свои эмоции. Мне нужно попасть внутрь. Я хочу увидеть Снайдера, не будучи замеченной. Мне нужно узнать всё о его распорядке, планировке его клуба, и о вещах, которые он делает регулярно.

Тогда я смогу рассчитать лучшее место и время, чтобы прикончить его.

Но когда я увидела Бруно… захотелось прикончить и его тоже.

Он это заслужил. Они все это заслужили.

Я достала телефон, коснулась экрана и включила сохранённое голосовое сообщение от Вив. Я проигрывала его так много раз, что знала слова наизусть.

– Привет, Джорджи. – Её голос немного дрожал, но она не была под кайфом. Я слишком хорошо знала, как это звучит. – Я просто… – Глубокий вздох. – Я просто хотела сказать, что люблю тебя. Ты лучшая старшая сестра, о которой только можно мечтать. Сестры Линден против всего мира. Скоро увидимся.

Я закрыла глаза и проиграла запись снова.

Я больше никогда её не увижу.

Я больше никогда не увижу её улыбку, не услышу, как она поёт, не получу одно из её огромных, восторженных объятий.

Снайдер поймал её в ловушку, относился к ней как к дерьму, злоупотреблял своей властью.

Он украл что-то прекрасное. Моя сестра с громким смехом, прекрасным голосом и таким количеством любви в сердце – мертва.

Из-за него.

Я сделала несколько глубоких вдохов, боль накрыла меня. Методично я убрала бинокль в рюкзак. Перекинув его через плечо, я направилась через крышу здания напротив «Красного Неона». Я спустилась по пожарной лестнице. Моя машина была припаркована в переулке и, добравшись до неё, я закинула рюкзак в багажник.

Я проверила своё отражение в боковом зеркале.

Мои светлые волосы были убраны под чёрный парик с каре. Я достала помаду и подкрасила красные губы. Нанесла яркий, вульгарный макияж по двум причинам. Во-первых, чтобы выглядеть иначе, и во-вторых, чтобы скрыть заживающие синяки вокруг глаза. Подправив губы, я проверила тёмные контактные линзы. Я совершенно не похожа на себя.

Я выпрямилась, проводя ладонью по широким черным брюкам. Надела я их в паре с облегающим красным топом с завязками на шее, который щедро демонстрировал декольте. В последнее время я похудела, но не в груди. На ногах у меня была пара убийственно сексуальных красных каблуков.

Скинув куртку, я швырнула её в багажник, игнорируя холод, обжигающий оголенные руки.

Поехали.

Я направилась к «Красному Неону».

Если они тебя узнают – ты труп.

Я высоко подняла подбородок. Они меня не узнают.

Я прошла мимо очереди, вложив в бедра чуть больше соблазнительных покачиваний, и направилась прямо к вышибалам. Они повернулись ко мне и я бросила им томную улыбку, излучая уверенность.

– Добрый вечер, джентльмены. – Я изо всех сил старалась отогнать мысли о том, что эти люди сделали с моей сестрой.

Более крупный из двоих, Олден, ухмыльнулся и кивком указал на дверь.

Я послала ему воздушный поцелуй.

– Эй, мы следующие! – крикнул кто-то из очереди.

Я прошла в клуб неспешной, покачивающейся походкой и услышала, как один из вышибал проворчал: – Чёрт, как бы я хотел, чтобы эти красные губки обхватили мой член.

Мечтай, ублюдок.

Внутри клуба темно, музыка пульсировала и вибрировала сквозь всё тело. Стены обиты черно-красной тканью с золотыми вставками. Войдя в главный зал, я увидела, как мигающий свет освещал танцующую толпу, извивающихся на танцполе.

По залу расставлены несколько круглых стоек, и бармены лихорадочно работали, обслуживая жаждущую толпу.

В глубине клуба VIP зона была отгорожена красными бархатными канатами. Там патрулировали ещё вышибалы. Ещё больше мужчин, которые причинили боль моей сестре. Посетители VIP-зоны сидели на полукруглых диванах из красного бархата, а их обслуживали едва одетые официантки. Эти лоскуты красного и чёрного шёлка с трудом можно было считать одеждой.

Я подошла к бару, ближайшему к VIP-зоне. Заказала коктейль, который не собиралась пить, и устроилась на стуле.

Сев, я закинула ногу на ногу и сделала вид, что пригубила напиток. Я старалась не выглядеть так, будто изучаю VIP-зону. Признаков присутствия Снайдера не было.

Но он точно где-то здесь.

Мой взгляд скользнул к двери с надписью «приват». Я знала, что за ней – его кабинет.

Примерно в это время он всегда выходит. У него есть свой VIP-диван, чуть выше остальных. Обычно он приглашал женщин присоединиться к нему за бесплатные напитки.

Музыка оборвалась, и в динамиках раздался голос. – Приветствую! Надеюсь, вы все отрываетесь по полной. – У мужчины был бархатный, глубокий голос, созданный для радио.

Толпа взревела и зааплодировала.

– Вам очень повезло. Сегодня у нас особое выступление. Только самое лучшее для посетителей «Красного Неона».

Снова аплодисменты.

– Давайте же бурно поприветствуем нашу новую солистку – Шэнди!

Я повернулась на стуле и жилы будто заполнил лёд. Первым, кого я увидела, был Дин Снайдер, у края сцены. На нём белый костюм, светящийся в лучах софитов, и чёрный галстук. Я ненавидела его за то, что он красив – уложенные каштановые волосы, тело, вылепленное в спортзале, и вечная полуухмылка на губах.

Он подвёл женщину к сцене, сияя во всю свою ослепительную улыбку. Затем поправил для неё микрофон.

Моё сердце сжалось. На секунду мне показалось, что это Вив.

Я моргнула. Женщина выше и стройнее моей сестры, но у неё была такая же пышная копна светлых волос.

– Добрый вечер, народ. – Шэнди смущённо улыбнулась залу. – Я в восторге, что нахожусь здесь и пою для вас. Для меня это – сбывшаяся мечта. – Она послала Снайдеру милую улыбку, затем снова повернулась к залу. – Я спою для вас мою любимую песню. Надеюсь, вам понравится.

Зазвучала музыка, и я обнаружила, что у Шэнди прекрасный голос. Я слушала, как она пела песню о надеждах и мечтах. Её голос был чуть ниже и более томным, чем у Вив, но он всё равно вызвал столько воспоминаний. Вив, устраивающая представления дома с тех пор, как научилась говорить, используя расчёску вместо микрофона. Она пела на выпускном в школе, часто исполняла гимн на футбольных матчах. Она пела в душе, напевала, читая книги, она просто жила и дышала музыкой.

Я скучаю по тебе, Вив.

Музыка зазвучала мощнее, словно отзываясь на мою боль и Шэнди взяла последнюю ноту. Ещё не успел смолкнуть её звук, как зал взорвался аплодисментами.

На сцене Шэнди улыбалась. Немного смущённо, но счастливо.

Затем Снайдер поднялся по ступенькам на сцену и протянул ей руку.

Она взяла её, широко улыбаясь.

Я пыталась не сорваться с табурета и не наброситься на него, но это было трудно. Моя рука судорожно сжала бокал. Это тот самый человек, который методично ломал мою сестру.

Который убил ее.

Я смотрела, как Снайдер ведет Шэнди в VIP-зону. Он весь – сплошное обаяние, наклонялся к ней, касался ее волос. Без сомнения, осыпал комплиментами за выступление, давал обещания, которые не собирался выполнять.

Боже, он делает это снова.

Меня охватил ужас. Машинально я подняла бокал и сделала большой глоток. Он заменил Вив меньше, чем за две недели после того, как убил ее и теперь соблазняет эту бедную женщину.

Скоро она будет сломлена, изнасилована, подсажена на наркотики.

Погруженная в свои мысли, я почувствовала, как вибрирует мобильник, и это вырвало меня из отчаяния. Живот свело судорогой, но я поняла, что сообщение не может быть от Снайдера. Он сидит на диване, обнимаясь с Шэнди.

Не глядя, я достала телефон и увидела сообщение с незнакомого номера.

«Твой парень не хочет, чтобы его нашли и очень редко палит свою жизнь, подруга.»

О Боже, это был тот хакер, которому я заплатила бешеные деньги, чтобы найти Нэша. Я махнула на него рукой несколько недель назад.

«Получил одно частичное совпадение по лицу. Может быть он, а может и нет.»

Мою грудь сдавило. Он нашел Нэша. Возможно.

«Если я возьму с тебя еще денег, это будет просто воровство.»

Вау, мне удалось найти честного хакера, который не водит за нос. Я набрала:

«Где?»

«Казино «Авернус». Лас-Вегас.»

Сердце замерло. Нэш здесь? В Лас-Вегасе?

Возможно. Возможно, это не он. Я попыталась взять под контроль бешено колотящийся пульс. Это точно какой-то знак.

Я вглядывалась в изображение на экране. На нем изображен мужчина в джинсах и бейсболке. Кепка темно-синего цвета, без логотипа команды или других опознавательных знаков. На снимке он стоял почти в профиль, и лицо было видно нечетко. Я увеличила изображение. У него борода. У Нэша не было бороды, когда я его знала.

Это и есть Нэш?

Возможно. Да я, черт возьми, не узнала бы того юношу, в которого была влюблена, в этом суровом, грубоватом мужчине.

Даже если я и найду его, разве ему не будет все равно? Он уехал, он обещал вернуться, но так и не вернулся.

Для него я, наверное, всего лишь смутное воспоминание.

Он исчез, как и все остальные в моей жизни.

Он всегда поможет тебе, Джорджи. То, во что он превращается… этого достаточно, чтобы спугнуть самого отъявленного злодея.

Он всегда поможет тебе.

Голос моего брата эхом отозвался в голове.

Если Нэш был так хорошо обучен и так опасен, как намекал Эллиот…

Меня наполнила решимость, от которой по коже пробежали мурашки.

Я дам себе один шанс найти его, но не собираюсь тратить на это время зря. Если я его не найду, то к черту все.

Я снова уставилась на фотографию на телефоне. Неужели человек, замеченный в казино «Авернус», и вправду Нэш?

Часть меня кричала, что он мне не нужен. Что мне будет лучше справиться самой.

Единственный человек, на которого я могла положиться, – это я сама.

Слазив со стула, я направилась к выходу. Я не позволю Снайдеру использовать и убить еще одну женщину.

Я собираюсь убить его.

Но, приблизившись к двери, я увидела группу громил Снайдера. Бруно и еще пятерых. Они столпились у входа, расслабленные и уверенные в себе, уверенные, что им все сойдет с рук.

Как, черт возьми, я справлюсь с этим в одиночку?

У меня есть деньги. Я могу заплатить за помощь. Я поморщилась. Нет никого, кому я могла бы доверять.

Я двинулась к выходу и моя рука скользнула в карман, сжимая телефон.

Наличие помощника могло бы также увеличить мои шансы действительно убить Дина Снайдера.

Ради этого я готова рискнуть всем.

*****

Что, черт возьми, я здесь делаю?

Все еще в своем наряде и черном парике, я бродила по игровому залу «Авернуса».

Место шикарно.

Оно не такое безвкусное и кричащее, как некоторые другие казино. Оно похоже на изысканный грех.

Казино оформлено в черных тонах с бронзовыми акцентами. Ковер мягкий и чёрный, с бронзовыми геометрическими узорами. Вокруг меня пели и звякали игровые автоматы. Я пробиралась между ними, разглядывая официанток и официантов. Они выглядели так же элегантно, как и все остальное здесь. Все они были в черных брюках и рубашках, поверх которых – бронзовый жилет с затейливым узором.

Я прошла мимо рулетки, щелкающей при вращении, скользя взглядом по смеющимся и играющим людям.

Казалось, у них нет ни единой заботы на свете.

Я уже говорила себе, что не найду Нэша.

Но тихий голосок в голове шептал, что, возможно, это судьба.

Неважно. Что бы ни случилось, если придется разобраться с Дином Снайдером самой, я это сделаю. Надеюсь, успею спасти Шэнди и других, кого он обкручивает.

Я привлекла внимание ближайшей официантки.

– Что вам подать? – спросила женщина с дружелюбной улыбкой.

– Я ищу друга. – Я достала из кармана сложенный листок бумаги. По пути я заскочила в круглосуточную типографию и распечатала фотографию. – Мне сказали, что он бывает здесь. Вы его не видели?

Она взглянула на снимок, и на лбу у нее нахмурились морщинки. – На вид незнакомый, милая. Простите.

Я кивнула в знак благодарности.

Я проверила бар и получила еще несколько отрицательных покачиваний головой. Черт. Все это превращалось в поиск иголки в стоге сена.

Увидев еще одного официанта, направлявшегося в мою сторону, я подарила ему свою самую обаятельную улыбку. – Привет.

Он улыбнулся в ответ, ловко балансируя с подносом, полным напитков, как настоящий профессионал. – Привет. Хотите что-нибудь заказать?

– Не сейчас. Я ищу своего друга. Другой друг сказал, что видел его здесь. – Я показала фотографию.

Выражение лица мужчины осталось нейтральным, но я уловила проблеск в его глазах. – Нет. Извините. Он выглядит как сотни других парней, что проходят сюда.

Я сделала шаг ближе. – Вы его знаете.

Глаза мужчины расширились. – Нет.

Я схватила его за руку. – Пожалуйста….

Он вырвался из моей хватки. – Я не могу вам помочь. – Он развернулся и поспешно удалился.

Нэш. Нэш был здесь.

Или бывал здесь.

– Милая, я могу стать твоим другом.

Я резко обернулась. Парень в мешковатом костюме, лет тридцати с лишним, а может, и под сорок, стоял слишком близко ко мне. Он держал бокал с виски и улыбался мне так, как, вероятно, считал сексуальным. Его лицо раскраснелось. Ясно, что это далеко не первый его бокал.

– Нет, спасибо. – Я повернулась.

Вокруг моей талии обвилась рука. Я застыла, пытаясь справиться с болью, когда он надавил на мои больные ребра.

– Отпусти меня, – проскрежетала я сквозь зубы.

Горячее дыхание коснулось моего уха, и я почувствовала запах перегара.

– Сладенькая, нам будет так весело вместе.

Ярость взорвалась во мне, как гейзер. Этот тип думал, что может игнорировать мои желания и трогать меня без разрешения. Меня тошнит от ублюдков, которые считают, что могут делать с женщинами все, что им вздумается.

Я со всей силы ткнула острым каблуком ему в подъем ноги. Он выругался, бокал задрожал у него в руке, проливая жидкость. Хватка ослабла.

Развернувшись, я схватила его другую руку и закрутила за спину.

– Ай. Ай. Сука.

– О, теперь уже сука, а не милая? – Я нанесла ему сильный удар в ребра, и он резко вдохнул.

Я закрутила его руку еще сильнее.

Он приподнялся на носках. – Ты сломаешь мне руку!

– Звучит заманчиво. – Я подкрутила еще немного.

Краем глаза я заметила приближающуюся службу безопасности, пробивающуюся сквозь толпу.

Этого мне ещё не хватало.

Я наклонилась к нему ближе. – В следующий раз держи руки при себе. – Отпустив его, я зашагала в толпу, растворяясь в ней.

Это была пустая трата времени.

Мне нужно было направить свою энергию на слежку за Снайдером и поиск подходящего момента для удара.

Я делаю это для тебя, Вив.

Я заставила себя идти медленно и спокойно. Невозмутимо вышла через главный вход казино. Даже снаружи я старалась сохранять размеренный шаг, будто никуда не спешила. Ничего подозрительного.

Лишь пройдя целый квартал и приблизившись к месту, где была припаркована машина, я сняла парик, встряхнув свои волосы.

Мне просто хотелось вернуться в свой номер, смыть макияж и надеть пижаму. Может, нашла бы какой-нибудь боевик, чтобы посмотреть и отключиться.

Я сделала еще несколько шагов, когда поняла, что уронила фотографию Нэша. Похлопала по карманам. Фотографии нет.

Ну и ладно. Возможно, это был и не он.

Может, это знак – пора забыть о нем. Раз и навсегда.