Текст книги "Kill and Run (СИ)"

Автор книги: Анна Грэм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Это подъёб?

– Это комплимент.

– Ещё кофе? ― он преодолел последние, разделяющие их дюймы, нависнув с высоты своего роста прямо над нею, с опасно дымящимся кипятком в руках. Она застыла в попытке отступить назад, уперевшись поясницей в край стола, рассматривая тонкие, резко очерченные губы, по которым командир нетерпеливо провёл кончиком языка, ожидая ответа. Ещё хотя бы два шага назад, и она была бы спасена.

– Пожалуй, ― она выдала невнятный хрип и спешно отвела глаза. ― Что случилось с Торресом, вы видели?

Кэтрин делала вид, что изучает нервно моргающую на потолке лампу, которая вот-вот перегорит тоже, следовало вызвать сюда техников, не хватало ещё пожара в блоке. Она пыталась вернуть себя в реальность, больно щипая за бедро, так чтобы Рамлоу не заметил, заставляя себя вспоминать и думать о повстанцах, заложниках, отце, Анхело, но было уже поздно. В конце концов, она ― взрослая женщина, пора себе признаться, что напряжение, возникшее ещё в Боготе, было отнюдь не неприязненным…

– Нет, у меня было другое задание. Вы разве рапорт не читали? ― Она молча подставила опустевшую кружку, Брок приблизился ещё на шаг, так что запах кофе смешался с мускусным шлейфом её духов. Одуряющее сочетание.

– Читала, но я им не верю…

– Отчего же? Парень психанул, полез, куда не надо. С вами, планктоном, всегда так. Тут всё чисто, никакой подставы. Он твоим любовником был?

– Нет, у меня есть жених…

– Ну-у, одно другому не мешает…

– Неудачный опыт?

– Скорее, обширный.

– Я же сказала, нет! Боже, ты омерзителен… ― она покачала головой и закатила глаза, намереваясь покинуть комнатку. Влечение сменилось волной раздражения, Кэтрин с облегчением подумала, что ошиблась, пока не врезалась лбом в жёсткую грудь командира, который не думал выпускать её, зажатую в углу.

– Я-то думал, отблагодарить захочешь, ― горячий, дымный шёпот скользнул у виска, путаясь в её волосах и щекоча шею. Рамлоу отступил на шаг, освобождая ей путь, глянул куда-то поверх её головы, где красной точкой мигала камера наблюдения. Кэтрин готова была малодушно рухнуть с ватных ног прямо в дурные объятия, и будь, что будет.

Дверь распахнулась, и в комнату вошли пара техников, вооруженные стремянкой и сменным лампами. Они громко переговаривались, смеялись и, рассыпаясь в извинениях, попросили покинуть помещение. Кэтрин поднырнула под рукой Рамлоу и почти бегом выскочила в коридор, накаляясь от стыда и желания. С ней такое случилось впервые, чтобы просто так, с одного лишь взгляда, слова, прикосновения, запаха, до одурения захотеть едва знакомого мужчину.

========== Глава VII ==========

Если бы Кэтрин Пирс, вырвавшись из стеклянного плена «Трискелиона», взяла бы такси, то Брок плюнул бы на мостовую и пошёл бы обратно заполнять отчёты. Но нет, она поступила иначе, прошла почти два квартала пешком, как заведённая, с бухающим в висках сердцем, стирая пятки до мозолей носочками умопомрачительно высоких каблуков, ни разу даже не обернулась, хотя он почти и не скрывался. Притормозила у облупленных кирпичных многоэтажек, городском муравейнике, чтобы отдышаться, прислониться к углу и снять туфельку, постанывая от саднящей боли в натёртой ступне. Она чувствовала, она знала, где-то в глубине своей женской, первобытной сути, которая проснулась так нежданно и не вовремя, что за ней наблюдают.

Когда Кэтрин решила уже идти дальше босиком и поймать на следующей же улице такси, дороги, стены и хмурое небо предстали смазанной картинкой ― кто-то закрыл ей рот и уволок в дворик-колодец, одинокий и замызганный, с ржавыми мусорными бачками и прогнившими до дыр крышками от них же. На стенах цвела ржавая плесень, в воздухе висели размытые запахи отбросов и сырости, а чужие ладони ― с привкусом табака и баллистоли.

– Чш-ш-ш, тихо-тихо, орать не будешь? ― Рамлоу развернул её к себе лицом, не снимая рук, темных на её бледном лице. Она не собиралась ни кричать, ни вырываться, ни бить по морде, как обычно поступают юные леди, на чью честь покушаются вовсе не юные кавалеры. То ли Кэтрин сама была уже далеко не юна, то ли вовсе не леди, то ли просто понимала, что у неё нет ни единого шанса на спасение.

– Чего тебе? ― когда командир убрал ладонь, оставив вторую на затылке, на каштановых, мягких кудрях, таких свежих и дурманящих, Кэтрин уже едва дышала, кислород сгорал в глотке, не доходя до лёгких. Она ухватилась за жесткие плечи, комкая в кулачке чёрный хлопок, отступала назад мелкими шажочками, пока не коснулась тонкой спиной, упакованной в серый пиджак и атласную белую блузку, холодной, каменной стены, неизбежно грязной.

– Давай ты не будешь строить из себя принцессу, а? ― рука его быстро и бесцеремонно скользит по её бедру, сминая подол дорогой шерстяной юбки, будто шлюху из пятничного бара щупает, а не мисс из высшего общества. Кэтрин, одна ножка в туфельке, другая ― нет, балансировала на носочке с бордовым педикюром, чтобы не завалиться на бок, прямо на вымоченную грязью и посыпанную окурками брусчатку. ― Я это чувствую, ты это чувствуешь…

– У тебя крыша поехала, сержант? ― вопрос скорее формальный, Кэтрин уже тогда знала, что даст ему всё, что он пожелает. ― Я на тебя заявлю.

– Не заявишь, ― юбка ползет выше, скатываясь в жесткие складки, царапающие нежную кожу на бедрах, Кэтрин всё сильнее сжимает плечи, толкает его прочь, мышцы горят и ноют, не в силах справиться с напором. ― Думаешь, я ничего не вижу? У нас с тобой всё взаимно, Кэти…

Белое кружево белья надрывается и ползёт вниз, к самому колену, до щекотки, до дрожи, его место занимают чужие пальцы, один, потом второй. Организм давно её предал, она была совершенно мокрая.

– Ну, я же говорил, ― щекочущая усмешка, самодовольная донельзя, слышится где-то у виска, Рамлоу не пытался подсластить грубое сношение поцелуем или нежными прикосновениями, предпочитая ощупывать нежданное обретение грубыми руками под блузкой, прижимать тонкое тело к кирпичной кладке с иссохшими шлепками цемента, которые больно впивались ей в кожу, пока он имел её так, как хотел ― грубо, быстро, резко.

– Скотина!

– Маленькая, похотливая дрянь…

Самый быстрый в её жизни, самый первый чёрт знает где оргазм свалился на неё неожиданно, она едва чувствовала немеющие ноги, если б не Рамлоу, пригвоздивший её к бренной земле намертво, наверное, взлетела бы или рассыпалась на атомы.

– Такси сама вызовешь, ― Брок отпустил хватку, привёл себя в надлежащий вид и развернулся прочь с пятачка, где ещё секунду назад сбросил напряжение и утолил жажду обладания председательской дочкой, молодой, свежей и, чёрт возьми, одуряющее красивой.

– И это всё? ― она повела бровью, нарочито медленно застегивая блузку и демонстративно бросая кусок негодной кружевной ткани в мусорку. Что за демон вселился в Кэтрин Пирс, что она рискнула его провоцировать? Она сдалась ещё до начала сражения, но остаться проигравшей было не в её природе. Широкий разворот плеч замер на полдороги, он лишь едва повернул голову, усмехнулся, бросив куда-то в тесные подворотни.

– Угол пятнадцатой и двадцать второй, сегодня в десять. Не опаздывай.

========== Глава VIII ==========

В вип-кабинке грохочущего модной музыкой клуба, в обнимку с пузатым стаканом неразбавленного, Кэтрин не находила себе места. Слышимость была нулевая ― девчонки общались знаками и богатой после бесчисленных двойных порций мимикой, от светового шоу задёргался глаз, было жарко, душно и скучно. Подруги были пьяны и накурены, хихикая и дёргаясь в такт музыки, как индейские шаманы вуду, отведавшие травяных взваров прямиком из колумбийских джунглей, Кэтрин же была пьяна ещё с утра, но совсем не от алкоголя…

– Кэт, я-то думала, ты чистой коки из Колумбии привезешь?! ― никто не знал настоящей причины её возвращения, Мэнди, блондинка с грудными имплантатами и ровными керамическими зубами, во время учёбы подцепившая сенатора, женатого и с детьми, уже десять лет ходила в его любовницах на полном содержании, чем весьма гордилась. Компания разразилась звенящим хохотом, Кэтрин машинально хохотала в ответ, но мысли её были уже слишком далеко отсюда. Она то и дело поглядывала на часы. С бывшими сокурсницами у неё не оставалось ничего общего, а вот сегодняшняя ночь обещала многое.

Она не помнила, как тогда доковыляла босиком до проезжей части, как поймала такси и оказалась дома. Сборы на встречу с девочками прошли в дурмане никотина. После секса с Рамлоу она плевать хотела на пластыри ― её бросало в дрожь от одних лишь воспоминаний, потому в ход шло любое успокоительное.

Ровно без четверти десять она подскочила со стула, распрощалась с подругами, игнорируя возмущенные возгласы и навязчивые вопросы, ринулась к ближайшему такси, назвала адрес. Она понятия не имела, где это чёртово пересечение пятнадцатой и двадцать второй и сможет ли она добраться туда за отведённое время. Кэтрин не до конца понимала, что хочет от этой встречи ― надавать-таки Рамлоу по морде и гордо уйти или предаться плотским радостям, столь фееричным, каких в жизни у неё не случалось.

– Мэм, вы уверены, что вам нужно именно туда? ― Водитель окинул её голые колени и глубокий вырез обеспокоенным взглядом. Кэтрин поняла, что район не самый благополучный, оттого адрес был ей не знаком.

– Да. И мне нужно там быть через пятнадцать минут, ― Пирс протянула ему через плечо две двухсотенные бумажки, таксист глубоко вздохнул и покачал головой.

– Двадцать пять, мэм, даже в объезд быстрее не выйдет.

– Хорошо, ― процедила она. Такси немедленно тронулось, Кэтрин от волнения с каждой милей сжималась, как пружина, внутренности сворачивались в узел, а виски, наконец, дал в голову.

Автомобиль стал у бара с вывеской «Свиной сэндвич», явно нацарапанной от руки. То, что это название на жаргоне гетто означало «анальный секс», Кэтрин не представляла, ровно как и то, что район этот крайне далёк от того, где она привыкла обитать.

– Будьте осторожны, мэм, ― предупредил напоследок водитель. Кэтрин поняла его сразу, когда выгружаясь из авто, едва не вляпалась в собачье дерьмо. Каблуки застревали в щелях разбитой брусчатки, возле крыльца четверо байкеров ссали в ряд прямо на прогнившие стеновые доски, за углом кто-то не отходя от кассы трахал проститутку. Если бы рассудок Кэтрин Пирс не был помутнён алкоголем, она бы бросилась прочь, даже не постеснялась бы позвонить отцу, чтобы он прислал за ней прямо сюда вертолёт. Но она была храбра и безумна, поднявшись по ступенькам под удивлённые взгляды местных старожилов, прошла в зал, с голыми кирпичными стенами, окрашенными простой белой краской и то очень давно, с запахом марихуаны, кислого пива, какого-то жаренного дерьма, и повисшим плотным туманом табачного дыма. В шлюшном коротком платье с золотыми пайетками, она светилась как рождественский гном среди чёрно-серой обдолбанной массы. Где только были её глаза, когда она примеряла этот идиотский лоскут в миланском бутике? У неё не было ни номера его телефона, ни адреса его квартиры, ничего ровным счётом, она застыла подарком небес в этом аду, совершенно одна, будто юная ночная леди, ищущая лёгкого заработка на новом месте.

Кэт медленно начала трезветь, когда поняла, что все эти люди, с которыми она никогда-никогда в своей жизни не хотела бы пересечься, смотрят только на неё. Когда она рухнула было в обморок от переизбытка чувств, мутный взгляд её зацепился за знакомую спину, одетую в чёрное, у барной стойки, склонившуюся над стаканом чего-то прозрачного. Рамлоу взгляд её словно почуял, обернулся, хмуро сведенные брови поползли наверх от удивления. Всё-таки пришла…

Он спрыгнул с высокого табурета, подрезая пьяного вусмерть громилу на две головы его выше и в три раза шире, который намеревался ощупать её филейные части, зыркнул на него злобно, так, что тот понял всё и сразу, печально водрузив жирный зад обратно на место. Рамлоу схватил Кэтрин под локоть и потащил за собой по неприметной железной лесенке, ведущей на второй этаж.

– Ты куда так вырядилась, больная совсем?! ― Это было слишком похоже на Боготу. Он так же тащил её под сводами сточной трубы, так же шипел, обжигая дымным дыханием шею, висок, макушку, наверное, еще тогда она всё для себя решила.

– А это что за дыра, мать твою?! ― она говорила сквозь зубы, минуя целующуюся парочку, примостившуюся на перилах, вот-вот сиганут головами вниз, прямо на щербатые пивные кружки и залапанные стаканы.

– Да еще и опоздала! Я думал, не придёшь! ― Брок захлопнул за ними дверь и щелкнул замком первой попавшейся свободной комнаты, вырос перед ней прямо во всей своей хищной стати, оставив между ними опасные пару футов.

– Я слов на ветер не бросаю!

Броку захотелось потрепать её за алые щёчки и сказать «утибоземой», она походила на взбесившегося хомячка, растрепанная, раскрасневшаяся, босая, с острыми ключицами и тонкими, неизмеримой длины ногами, но он лишь рассмеялся в голос. Ведь не испугалась, глупая, маленькая девочка, пришла, и ещё храбрится, держит лицо! Хриплый смех прервался, когда Кэтрин в один шаг преодолела последнее, спасительное расстояние между ними, ткнула ему в грудь кулачками, скомкала ворот майки и притянула его к себе за поцелуем, которым Рамлоу её в первый их раз, быстрый и жаркий, так и не удостоил.

========== Глава IX ==========

Ходить в сержантах Броку порядком надоело. Маленькая дрянь Кэтрин верно подметила, несолидно, чёрт возьми, бегать с винтовкой наперевес, в его-то возрасте. Может она и не ставила целью его подколоть тогда в «ЩИТе», но эффект вышел именно такой, ход его мыслей и сомнений она отразила. Пирс в сорок пять уже занимал кожаное кресло, работая на благо «Гидры», и Рамлоу был не против заиметь своё собственное, а то и сесть на чужое, главное, грамотно это сделать. Пирсу Рамлоу был очень нужен, но на своём месте, за что амбициозный командир давно точил на него зуб.

В семнадцать Брок уже возглавлял банду налётчиков в Нью-Йорке, тогда же получил первый огнестрел и едва не умер по дороге в больницу. Ту самую пулю он теперь носил на шее, вместе с жетоном, как напоминание, что жизни можно лишиться очень легко, а через год он неисповедимыми путями попал к Тони Мастерсу, который взял его к себе в ученики. Тони, более известный в криминальных кругах, как Бригадир, готовил отменных бойцов, заключив с «Гидрой» негласный контракт ― он поставлял Пирсу тех, кто не брезгует «поработать метлой». К Рамлоу председатель был всю дорогу лоялен, доверив через несколько лет его командованию элитное спецподразделение «Удар» вкупе со всеми привилегиями и отличным жалованием. А еще через год Брок впервые увидел, как работает Зимний Солдат…

Не то, чтобы Брок метил на место Пирса, но подняться в «Гидре» Пирс ему мешал. Слить его Фьюри затеей было провальной ― председатель потянул бы его за собой, подстроить ему аварию или организовать несчастный случай тоже ― спецагенты «Гидры» почти всегда были безупречны, а следовать в могилу за Пирсом Брок не собирался. Оставался один вариант ― получить контроль над Зимним Солдатом, тем более, он знал, за какие ниточки дёргать. Пирс рассказал ему однажды, стоя у работающей криокамеры образца пятидесятых, кто такой Джеймс Бьюкенен Барнс и кем он сейчас стал. Солдата Рамлоу не боялся, даже жалел немного, потому чувствовал себя отчасти героем-спасителем, план вырисовывался радужный, пока со дна океана не достали каким-то непостижимым образом живого Капитана Америку.

Поглощённый созданием алгоритма Золы с проектом «Озарение», Пирс Капитана недооценивал, масштаб угрозы был невелик по сравнению с его грандиозными планами по негласному захвату контроля над миром.

– Он всего лишь солдат, который почти на целый век выпал из жизни, ― вещал председатель Броку, неизменно стоящему у него за плечом, оглядывая нежданную находку в лаборатории «Трискелиона».

– Он в одиночку разгромил Красного Черепа, сэр.

– Он был не один, ты не прав. «Ревущих» больше нет, зато есть «Удар», и Капитан Америка вернётся в строй и будет делать всё, что нужно «Гидре», думая, что работает на «ЩИТ», ― усмехнувшись своему гениальному плану, председатель потопал прочь, на внеочередное заседание Совета. ― Хайль, «Гидра»!

– Хайль, «Гидра», ― уныло буркнул Рамлоу, понимая, что возиться с ещё одним замороженным суперсолдатом снова придется ему.

Пока Роджерс оттаивал в палате интенсивной терапии, на горизонте замаячила дочка председателя, призывно вихляя бёдрами и посылая флюиды, уж это Брок за свою жизнь научился определять весьма чётко. Если планы поиметь Пирса рушились на глазах, то почему бы не поиметь его дочку? Идея казалась ему блестящей ровно до того момента, когда её хрупкая, растерянная фигурка не возникла посреди затрапезного бара в вашингтонских ебенях, когда она поцеловала его первая, в грязной, маленькой каморке, так смотрела на него своими бездонными, светло-голубыми, почти прозрачным глазами. Тогда Брок ещё не понял, что побеждён.

Она была чертовски хороша без одежды, на серых простынях, которые в свете ультрафиолета предстали бы картиной абстракциониста, золотая девочка с учёной степенью, против неоконченной средней школы у Брока. Она теоретически годилась ему в дочери ― у Роллинза, например, был сын, которого он зачал в шестнадцать за школьными трибунами, но сейчас он об этом не думал. Сейчас он не мог думать вообще. Кэтрин была сверху, выцеловывая из жесткого, сурового командира стоны, всецело задавала ритм, являя туманному взгляду Броку старый шрам от аппендицита, крохотный бриллиант в пупке, маленькую, красивую грудь и плоский живот, покрытый бархатным пушком, который хотелось зацеловать, закусать до бордовых засосов, на который хотелось кончить. На лицо, на спину, внутрь, в рот, загребая каштановые волосы в кулак, чтобы отбить этот запах дорогих духов, геля для душа и чистоты своим собственным, оставить на ней отметины, следы от пальцев, больно впивающихся в оливковую кожу, покрытую ровным колумбийским загаром. Кэтрин умела не только виртуозно попадать в неприятности, но и хорошо проводить время.

В перерывах она молча лежала на нём, прижавшись лбом к его лбу, прикрыв глаза и выравнивая дыхание, пока он, скупой на нежности, не начинал всё заново. Ни с кем, даже с Марко, которого знала десять лет, она не могла так расслабиться и позволить себе всё, что придёт в голову, самые откровенные ласки, отдаваться, доверять, подсознательно, на инстинктах, и пусть всё это продлится не долго, она не пожалела бы ни об одной минуте, проведённой в этой комнате.

– Иди сюда, ― Кэтрин нежилась в опустошительном блаженстве, не чувствуя своего веса, удивительно бодрая, несмотря на глубокую ночь за окном. Брок курил у раскрытого наполовину балкона, не озаботившись натянуть на идеально вытренированное тело даже штанов. Луна вырисовывала на нём изгибы мышц и вен, выступавших под кожей от постоянных физических нагрузок, очерчивала гордый профиль с нахально выступающей чуть вперед линией верхней губы и ладони, широкие, с длинными пальцами, которые умели делать хорошо.

– Зачем? ― он повернул голову, выпуская кольца дыма, к ней, обнажённой, распластанной поперёк кровати, сонной, нежной, борясь с желанием прижать её к себе, увидеть, как она засыпает на его плече, целуя в макушку. Как давно это было, и, кажется, дважды, обе его возлюбленные становились женами, и всё заканчивалось очень плохо. Брок не хотел к ней привязываться и привязывать её, слишком велика была пропасть между ними.

– Просто иди сюда.

– Знаешь, я не самый хороший парень…

– Мне ничего от тебя не нужно, ― словно мысли прочитала, а на деле захлопнула ловушку. Она не покушалась на место в его сердце, искренне наслаждаясь моментом, но он готов был отдать ей его целиком. Кэт протянула к нему руки, Брок отправил недокуренную сигарету прямо с балкона ― была не была.

========== Глава X ==========

Кэт отдыхала у него на груди, изучая кончиками острых коготков линии татуировки на его плече ― череп и перекрещенные кости, молчала, изредка целуя его в шею и заросший щетиной подбородок. Он целовал её в макушку, гладил каштановые волны, уверяя себя, что эта слабость только на одну ночь, и что поутру он уедет, пока она спит, расплатившись за комнату и оставив ей деньги на такси.

Сквозь сумрачно наползающий сон он ощутил, как уже привычное тепло исчезло с его груди, полоснуло по лицу колючими прядками волос. Кэтрин поднялась с постели, принялась собирать с пола одежду, передвигаясь на цыпочках, чтобы ненароком его не разбудить. Совершенно очевидно, что маленькая дрянь, как Брок окрестил её про себя с первого дня, и что она сейчас подтверждала, намеревалась смыться первой.

– Далеко собралась? ― Рамлоу наблюдал за её хаотичными перемещениями, подперев рукой голову и ухмыляясь, будто поймал её с поличным. Оставаться в дураках ему вовсе не хотелось.

– Прости, что разбудила, ― она улыбнулась совершенно невинно, Брок почти подавился своей злобой, ― я жутко хочу спать, но здесь я не усну.

Шум из бара, крики с улицы, насекомые или убийственная близость Рамлоу, но Кэтрин действительно не могла заснуть. Она застегнула боковую молнию на платье, еще раз мысленно поплевавшись на его вычурный блеск, схватилась за дверную ручку.

– Стой! Я провожу, ― в баре круглые сутки снимали шлюх и заливались дешевым спиртным, район был полон психов, попадёт, болезная, в беду, а ему отвечать? Брок одевается за сорок секунд, выходит первым, пробивая для неё путь среди кучкующихся выпивох, жадно осматривающих её фигурку. Связываться с Рамлоу никто из них не решался, хотя ощупать призывно блестящий пайетками попец было очень соблазнительно.

Кэтрин молча погрузилась в чёрный салон винтажного Доджа Чарджер ― предмета гордости Брока и предмета зависти его сослуживцев, и заснула ещё до того, как Рамлоу, учтиво закрыв за дамой дверцу (что его так переклинило на джентльменство, он так и не понял) занял водительское кресло. Будить её Брок не решился, везти её к ней домой и тащить на руках мимо консьержки и камер означало жестоко спалиться, потому, махнув рукой, он завёл мотор и поехал, как старый романтик, полагаясь на звёзды.

========== Глава XI ==========

Июльские ночи в этом году выдались тёплыми, душными, звёздными. Тёмные воды Потомака едва касались шин и хромированных дисков, а луна расстелила ковровую дорожку поперёк притихшего авто, даже фары не горели, вылавливая очертания фигуры, бродившей вдоль берега. Брок задумчиво распинывал камни и курил, отправляя клубы белого дыма куда-то в небо.

Еще полчаса назад он колесил вдоль берега, за мостом, проматывая сотню долларов бензина по ночному шоссе, задумчиво глядя вдаль и на тёплую, живую женщину, забравшуюся с ногами на сиденье. Она спала тихо и крепко, укрытая его курткой, беспросветно забытой на заднем сиденье ещё с зимы. Ножки с бордовыми ноготками перепачканы пылью ― она снова ходила босиком, бёдра прихвачены синяками от его пальцев, а чуть приоткрытые губы ― исцелованные, раздражённые докрасна колючей щетиной.

Небо на горизонте начинало светлеть, разум его начинал проясняться. Кажется, она его зацепила. На крючок, да под самые рёбра. Она была цельная, самодостаточная, такая далёкая от его мира, падший ангел, с надломанными крыльями, который отдавал ему всё, по доброй воле, ничего взамен не требуя. Кэтрин не знала о «Гидре», не знала, для чего на самом деле создаётся «Озарение» ― Пирс берёг её от лишних знаний, которые могут повредить ей в случае провала. Кэтрин не знала ничего о нём, ничего ровным счётом, кроме имени и звания, но доверяла. Себя, своё тело, свою безопасность, отчего Рамлоу грызла совесть, подхватывая дрожью где-то под лёгкими. Вряд ли в его возрасте влюбляются так глупо, но с ней он снова чувствовал себя семнадцатилетним.

– Брок? ― её голос вытащил его из хаоса размышлений, Кэтрин стояла на песке, спрятав в него ступни по щиколотку, сонная, ветер трепал её локоны, а с платья слетела лямка, потянув за собой ворох маленьких блестяшек, ссыпавшихся с разорванных ниток друг за дружкой. Платье было безнадёжно испорчено, но оно всё равно совершенно ей не шло. Брок надел бы на неё тунику греческой богини, а не этот шлюшный наряд, белоснежную и расшитую золотом, мягкую, как морская пена, или вовсе оставил бы без одежды. ― Тебе не холодно?

Она, тростинка на ветру, заботилась о Рамлоу, который ещё в учебке лежал на земле под мелким дождичком-снежком в минус, выполняя нормативы, что уж говорить о тёплой ночи, хоть в воду лезь. В ответ он лишь рассмеялся, поднялся к ней по пологому берегу, сцепил её в замок стальных объятий ― не вырваться, не убежать, сжал в кулаке волосы, поднимая лицо её к свету, к себе ближе, глядя ей в глаза, полные бархатной безмятежности. На дне его глаз мерцали дьявольские огоньки, которые не потухнут, наверное, до самой его смерти. Таков он был, Брок Рамлоу, таким Кэтрин его видела.

– Почему ты всё время смеешься надо мной? ― Глаза огромные, подведённые черным смотрели испытующе, изящные бровки нахмурились, ему хотелось целовать её в сморщенный от негодования носик, но он лишь крепче, грубее прижал её к себе, а то совсем уж расклеился.

– Потому что ты смешная.

Не удержался, снова отлюбил её сонную, на заднем сиденье, как подросток, ей-богу. Под канадскими клёнами и разбитыми фонарями, под звуки тишины, её неровного дыхания и шёпот волн, бьющихся о камни. От былого лоска не осталось ни следа ― помада давно стёрлась, яркий маникюр с кончиков изящных пальцев остался на ветхих простынях и бордовых царапинах на его спине, а мускусный, плотный, одуряющий аромат «Герлен» сменился его запахом, разлитым равномерно по всей ей коже ― табака, баллистоли, железа и пота.

Следы его спермы стягивали нежную кожу на шее, на бёдрах, на груди, Кэтрин даже душ не приняла, пытаясь улизнуть в ночь, как воровка, прихватив с собой чужое сердце в качестве сувенира. Она не думала, что всё зайдёт так далеко, что живой интерес и влечение тела захватят её с головой в мутный водоворот, из которого ей не выбраться. Кэтрин не станет больше вести дневник и выполнять дурацкие рекомендации психиатра, она совершенно излечилась в его руках.

– Сутками бы тебя трахал, прелесть, жаль, что мне уже не двадцать… ― Рамлоу нёс пошлую чепуху, заставляя Кэтрин краснеть и смеяться. Теплое дыхание щекотало шею вместе с легкими прикосновениями её губ, когда он прижимал её к груди, как беспомощного звереныша, гладил по волосам, жалея, что оставил её совсем без сил, имел, ничуть себя не сдерживая. ― Поехали ко мне. У меня есть три часа до подъёма.

– Так мало, ты ведь не спал совсем…

– Высплюсь завтра в самолёте.

– Ты улетаешь?

– Да, «Удар» сопровождает председателя в Швейцарию, ― на сходку эдакой масонской ложи всех шишек «Гидры», но этого Брок уточнять не стал. ― На пару дней только.

– Хорошо, ― на часах было четыре утра, Кэтрин не спала почти сутки, встав в это время на самолёт из Боготы до Вашингтона, потому держалась из последних сил, вглядываясь сквозь утренний смог на спящие окна пролетающих мимо домов. Брок устало молчал, она молчала тоже.

========== Глава XII ==========

Квартира Рамлоу была холостяцким лофтом, просторная, с высокими потолками, перекрещенным деревянными балками и простыми белыми стенами. Ремонта он тут не делал, въехал сразу, как только купил. До него квартиру снимал какой-то местный художник-перформансист, потому хозяин перед продажей наспех выбелил стены, покрытые абстрактным граффити неприличного содержания, и выбросил целый ворох картона, из которого бывший жилец мастерил свои экспозиции. Окна до самого пола и высокий этаж добавляли света и пространства, декоративный камин оплетали кованые решетки, Кэтрин удивилась, не найдя здесь бардака, свойственного обители свободного мужчины, либо Рамлоу мало бывал здесь, либо был довольно аккуратен в быту.

– У тебя есть дети? ― на каминной полке в ряд стояли три обыкновенных деревянных фоторамки, сделанные криво, и, похоже, детскими руками.

– Да, двое мальчишек, ― на снимках улыбались двое ребят, с разницей года в три, смуглые, темноволосые, в их резких, нахальных лицах угадывались черты Брока. ― Они в Нью-Йорке, с бывшей женой. В прошлом году я купил им дом, езжу каждый отпуск…

– Жена не против? ― Рамлоу глядел на детей с такой теплотой, Кэтрин чувствовала, что проникает в его мир, неизведанный и странный, где суровый командир иногда был сентиментален, в котором он был любящим отцом, скучающим по своим детям.

– Она б не рискнула. Её хахаль месяц валялся в больнице, когда я узнал, что он отправил моего младшего за пивом. Я потом объяснял ему, что он не обязан никому ни зачем бегать, только потому, что он мелкий…

Он задумался, вспоминая эту некрасивую историю, как визжала Бэтти, его вторая жена, с которой они прожили долгих десять лет, изрядно вытрепав друг другу нервы, когда Брок месил четвертого по счёту её любовника, знатного пропойцу, как грозилась подать в суд и отобрать у него право видеться с детьми. Тогда Брок пригрозил ей в пылу ярости, что разделит её на пятьдесят один кусок, по количеству штатов, так что истеричная тёща заебется ездить по стране, собирая из неё паззл. Бэтти с тех пор угомонилась, а Броку было мучительно стыдно ― всё же она была матерью его детей.

– Ванна там, ― Рамлоу вручил ей атласный халат в жутких бордовых розах, небрежно указал рукой направление на север.

– Чей он? ― вряд ли Кэт испытывала ревность к его прошлому, скорее любопытство.

– Ну-у, теперь твой, ― изящно выкрутился Брок, пропадая за ширмой, где находилась кровать, аккуратно застеленная и слишком большая для одного. Кэтрин лишь усмехнулась, отправляясь под тёплые струи душа, смывать следы любви, усталости и бесконечных суток стального нервного напряжения. Немногословность Рамлоу восполнил крепкими объятиями, когда она засыпала у него на плече, он больше не трогал её, уставшую, измотанную, заласканную, позволив, наконец, выспаться в тишине и безопасности, под его надёжным крылом.

Кэтрин проснулась утром под гул подземки. Брока в квартире она его не нашла, на столике лежала связка запасных ключей, а в телефоне светились двадцать семь пропущенных от Марко. За всё это время Кэтрин так ни разу о нём и не вспомнила.

========== Глава XIII ==========

– Кэт, я сразу же вылетел в Вашингтон, когда узнал, что произошло. ― Ключи от чужой жизни, две магнитных полоски, прожигали насквозь плотную ткань джинс, а Марко сидел напротив, такой родной и привычный, как старый чемодан без ручки, верный спутник незабываемых путешествий ― выбросить жалко, а пользы никакой. Кэтрин прятала левую руку под столом, не решаясь рассказать ему, что кольца на ней больше нет, а нового ей уже и не особенно хочется. ― Где ты была? Я весь вечер звонил.