Текст книги "Первая ведьма (СИ)"

Автор книги: Анна Герд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6. О неудачных медитациях и новых странностях

Весь вечер мы проболтали Джулией делясь новыми впечатлениями. Оказалось у них тоже сегодня была боевая магия, и лорд Ирдис произвел сокрушительное впечатление на женскую часть их группы. Я рассказа про мантикору и соседка была шокирована, даже сильней, чем красотой боевого мага. Про медитацию говорить не стала, потому как непосредственно к ней мы пока не перешли.

Через день опять была боевая подготовка, и слава Семи Богам кто-то додумался не ставить ее после бестиологии. Тут наверное спасибо стоит сказать лорду Голдри. Вчера состоялось наше первое занятие с куратором, и думается я настроила этого дракона против себя ещё больше. Если такое возможно. Как? У меня ничего не вышло! Я стояла в тренировочном зале с закрытыми глазами, расставив руки и тщетно искала в себе источник огня. Даже пыталась вспомнить случай в магазинчике мадам Мокли и воскресить в себе, то негодование. Увы. Лорд Голдри был предельно вежлив и сдержан, но в его глазах я видела не прикрытое презрение и жажду расправы. По всему его виду читалось, насколько бесполезными он считает наши занятия и как я ему надоела. Несмотря на мою неудачу с куратором и с медитацией, я не опускала рук, что-то ведь должно у меня получаться? После занятий, мы с Флеймом просидели два часа с закрытыми глазами и нулевым результатом. Хотя не в пример куратору юный дракон был более терпелив. Поняв, что найти внутренний источник спокойствия я пока не могу, он обучал меня дыхательным упражнениям. По его словам выходило, что благодаря им можно быстро успокоиться и вернуть контроль над магией.

Итак, на боевую подготовку мы двигались не ровным, воодушевленным строем. Парни в надежде покрасоваться, драконицы с целью построить глазки красавцу преподавателю, я с твердым намерением, хоть где-то не сплоховать. Сама себе удивлялась, еще совсем недавно, строила планы, как по-тихому слиться из академии. Теперь вот выползли неизвестно откуда, странные амбиции. Доказать всем и себе в первую очередь, что с

чего-то стою. Что балы и замужество не высшая планка в моей жизни. Интересно это влияние магии, или взросление? Пять кругов по периметру полигона поумерили мой пыл, но! В этот раз, в конце, я не лежала умирающей звездой, а просто сидела на земле и шумно дышала. Далее ради разнообразия нам предложили освоить арбалеты. Девушкам выдали облегченные версии, очень современные и удобные. Также каждый получил по десять коротких толстых стрел называемых болтами и мишень в тридцати шагах. И конечно драконы приступили первыми, я почти перестала поражаться их маниакальному желанию главенствовать везде и всегда. Когда пришла наша очередь парни галантно уступили мне право начать. Кого-то ждёт сюрприз! Я почти не прицеливаясь, быстро расстреляла все болты, и конечно все попали в центр, два из них влетели в предыдущие раскрошив те на щепки. Я ведь упоминала о братьях, и их страстном желании сделать из меня вояку? В-о-от! Может бегала я и слабо, отвыкнув за полгода от нагрузок, но оружие и верховая езда были моей страстью и карой одновременно. Я тренировалась наравне с тремя одержимыми военной академией юнцами, не жалеющими ни себя, ни сестрёнку. Лорд Ирдис стоявший позади наклонился к моему уху и произнес: "Прекрасно Лия". Наши парни захлопали и засвистели, я сделала книксен слегка растянув брюки вместо платья на бедрах, и уступила место Горну.

За обедом только и разговоров было об арбалетах и лорде Ирдисе. Самыми меткими из нас оказались я и Харт, мой успех объясняли облегченным арбалетом и удачей рыжих. Я не спорила и старалась не сильно явно смотреть на Флейма. До чего же красивый дракон, но какой-то отстраненный. Будто частично пребывает в своем внутреннем мире и не стремиться к общению. Интересно, о чем он думает? Как бы залезть к нему в голову … Вот и его липучка виснет на нем, а этому хоть бы хны. Друзья разговаривают и смеются громко и заразно, а он лишь слегка улыбается.

– Не советую, – тихо зашептал мне на ухо Ник.

– Что? Ты о чем?

– Нет шансов, говорю у тебя.

В ответ на мой вопросительный взгляд, склонился ещё ниже и зашептал мне на самое ухо: "Во-первых дракон, во-вторых наследник, и наконец скорее всего обручен". В это время я посмотрела на Флейма, он заметив, что мы шепчемся и речь вероятно о нем, нахмурил брови.

Я изумлённо уставилась на друга и одними губами прошептала: "К-к-какой наследник?"

– Рыжик, спустить на землю, Кастиан Флейм, племянник короля, первый в очереди на престол. – Мы склонились так близко, что прикасались головами, а Ник продолжил.

– Та драконица, что к нему льнет Кассандра Фрост метит в фаворитки, не в жены понимаешь? Даже её родовитости не достаточно для статуса будущей королевы. Ходят слухи, что он с детства обручен с какой-то южной принцессой. Так, что прекрати на него смотреть. Береги свое сердце.

Вновь посмотрела на него в изумлении.

– Я ничего такого и не думала! Я что совсем по твоему ку-ку? – повертела пальцем у виска. – Я ещё жить хочу.

Зачем мне спрашивается парень, будь он трижды драконом и наследником, когда на мне еще жених числится! Плохонький, блудливый и глупый, но что есть, то есть.

Затем вздохнув призналась.

– У меня плохо с контролем магии, ты же знаешь я магичка всего ничего, ректор приставил этого дракона ко мне в качестве наставника. Научить медитации и контролю, им не понравилось, как тогда тряхнуло полигон. – Теперь была очередь однокурсника вскидывать брови.

– Почему его, не знаю, не спрашивай! И ещё это как бы не афишируется, так что и ты молчи.

Рыжик утвердительно кивнул и принялся за второе блюдо. Я вяло ковыряла овощное рагу и размышляла, как можно быть такой рассеянной? Фамилия Флейм у всех на слуху, сестра короля ещё бы! Но в принципе ничего не поменялось, ну наследник ну и что, не король ведь. Смысла лебезить пресмыкаться, как красавица Кассандра я все равно не вижу. Странные они эти драконы.

Сегодня наконец удалось сбежать и после обеда навестить Шерша. Прижавшись спиной к грубой коре поведала о произошедших событиях. И об Оливере и птенцах, и лорде Ирдисе с его клятым бегом. Рассказала о мантикоре и ужасе который она поселила в моем сердце. Неудачах с магией огня и медитацией. В общем все! Удивительно, Шерш единственное существо с которым могу быть откровенна до конца. Подметила, что в этот раз обращаясь ко мне ему легче это даётся, по первой казалось, каждое слово выдыхается как последнее, но сейчас все изменилось.

– Как ты? – спросила поглаживая шершавый ствол дерева. Он не ответил но показал мне картинку, как живительная сила стремительно продвигаясь по рукам-корням наконец прикасается к мертвым плетям его корневой системы. "Спасибо ведающая".

– Давно хотела спросить, что значит ведающая?

– Ведьма не прошедшая инициацию, и не вступившая в силу. – ответили мне просто.

– Шерш, ведьм давно нет, ты слишком долго спал, сейчас есть маги, я маг земли, ну и возможно огня. – Я ещё немного погладила теплую кору и пообещав скоро его навестить, ушла.

Незаметно прошла неделя, учится было сложно и интересно, слава Семи Богам никаких тварей мы больше не изучали, а мусолили тему мантикоры ещё два занятия. С медитацией и магией огня результата по прежнему не было. А ещё в большом холле появилась рейтинговая таблица. В ней были имена адептов всех пяти курсов, напротив каждого стояла сумма заработанных балов. Каждый раз когда преподаватель произносил фамилию ученика и слово балл, данные в таблице магически менялись. За правильные ответы, участие в конкурсах и турнирах, помощь в практических занятиях могли подкинуть от пяти до пятидесяти баллов. За проступки, прогулы и опоздания их снимали. Догадаетесь кто был лидером среди третьего курса стихийников? Верно, Флейм! Я болталась где-то в хвосте нашего списка с отметкой шестьдесят.

В пятницу меня навестили пернатые шпионы, хорошо что Джулия уже отправилась в город к семье, я же решила дождаться доноса и переночевать в академии. И не напрасно. Оливер вел активную любовную деятельность, помимо завтраков были ещё прогулки в парке, свидания на мосту влюбленных, частые ужины в ресторациях и все это с разными девицами! Я конечно понимала, что парень симпатичный и обаятельный, но не настолько же! Вишенкой на торте стали тайные ночные посещения некоей мадам Варли, молодой и отчаянной вдовы недавно покинувшего нас прославленного генерала. Ещё я узнала, что веселая вдова не любит сладкую выпечку, тем и противна вдвойне. Было забавно слушать, как два птенца осуждают бедную женщину. Причем главный порок это не распутные свидания, а неправильные кулинарные вкусы. Под их писклявые замечания и редактуру, я составила внушительный список, по ранее предложенной схеме: время, место, имя девицы. Его же и положила под вопросительным взглядом папеньки перед ним на стол, уже следующим утром.

– Чего ты хочешь, малышка? – он поверил мне сразу и безоговорочно.

Папа устало потёр лоб и откинулся на спинку кресла. Лишь вчера он вернулся из Фелтона и уже рассказал мне последние новости о маме и братьях. Хвала Семи у них все было хорошо, а мой брат Ардан был всерьез нацелен на женитьбу с красавицей Роуз.

– А какие есть варианты?

Вот за что, люблю папу он может набросать тебе с десяток способов решения практически любого вопроса и готов все эти способы обсудить и рассмотреть. Его деловая хватка не раз выручала нас в разных трудных ситуациях, а оптимизм и чувство юмора густо смешанные с добротой и нежностью миссис Виолы Картон, делала нашу семью по настоящему счастливой.

– Я могу сделать ему внушение и этот ловелас не посмотрит более ни на одну девушку.

– Мы можем передать его похождения огласке и раздуть скандал.

– Если хочешь, мы разорвём эту помолвку и подыщем тебе более достойного мужа. Но при этом неизбежны денежные траты, мы вынуждены будем выплатить отступные за срыв договора.

– Можем отправить его в глушь под крыло к бабушке вплоть до дня бракосочетания.

Прислушалась к себе и поняла, я отчаянно не хочу такого мужа, просто до дрожжи. Теперь немного узнав его порочную сторону, мне противны его взгляды и прикосновения, о чем-то большем даже думать больно. И ещё было очевидно, денег и связей отца хватит на любой из этих вариантов развития событий. Я подошла к его креслу, решив подластиться села на подлокотник и склонила голову к его плечу. И уже с этой беспроигрышной позиции предложила: «А если разорвать помолвку без отступных, предложив вместо денег наше молчание о его с вдовой Варли аморальной тайне?». Папенька хитро прищурился, улыбнулся широко по мальчишески и потрепав меня по волосам выдал: "Он и не представляет, кого потерял".

Чмокнул меня в нос, ссадил в свое кресло и принялся расхаживать по кабинету составляя план действий. Я взяла чистый лист, ручку и принялась записывать за ним.

– Во-первых приостановить все сделки связанные с семейством Трапперов.

– Далее составить досье на Оливера с доказательствами его похождений.

– Следом, отправить письмо в банк, отменив доступ к совместному вкладу жениха и невесты в одностороннем порядке.

– Навестить мистера Креппа.

– А это ещё зачем? – Крепп был владельцем трёх газет выходящих в столице и держал руку на пульсе всех новостей. – Мы же не собираемся ничего обнародовать?

– Мы нет, но Трапперы об этом не знают, мой же визит к издателю без внимания не останется, и они обязательно вспомнят о нем, когда мы вскроем карты. Это убедит в серьезности наших намерений.

Записывая все по пунктам не переставала восхищаться отцом, мечтая когда-то тоже научится такому широкому подходу в решении проблем.

В начале следующей недели вся академия была взволнована неприятной происшествием. Пропала адептка, первокурсница с лекарского, очень одаренная магически, старательная в учебе. Об этом нам поведал Ник, который всегда был в курсе событий.

– Так вот, эта Мадрина пропала ещё три дня назад, но в академии ее не хватились, так как решили, что на выходных она отправилась домой! – он наворачивал пирог, запивал ягодным отваром и попутно делился подробностями загадочного исчезновения.

Мы сидели за обедом в столовой за нашим привычным столом, склонившись головам к центру как заговорщики. Рик задал резонный вопрос: "А что же дома? Ее так и не хватились?".

– Представь себе нет! Ее мать решила, что дочурка осталась в академии, как делала уже не раз. А ещё … – он взял трагическую паузу, – эта девица могла быть одной из нас! – и он торжествующе обвел взглядом притихшую компанию. Видя наше замешательство, пояснил.

– У нее стихийный дар воды!

– Что?

– Как это?

– Две направления?

Вопросы так и посыпались на парня, и он удовлетворённый вниманием продолжал.

– Да у девчонки было два дара, но лекарский был сильным и развитым, а вода скорее второстепенный.

– Почему, ты говоришь, было?

Мне стало не комфортно от того, как он говорил о девушке, как будто ее история уже закончена.

– От того рыжик, – пояснил этот задира уворачиваясь от подзатыльника, – что ее похитили!

Забыв про еду парни разом зашумели, обсуждая версии побега или похищения. Я повинуясь порыву глянула за столик Флейма, дракон был на месте, как и его раздражающая прилипала. Словно почувствовав мой взгляд он тоже посмотрел на меня. На мгновение почудилось что его глаза изменились, но тут же все стало как прежде и он уставился в окно.

Дальше обучение шло в прежнем ритме, на бестиологии наконец перелистнули главу с мантикорой перешли к следующей бестии – грифону. Эта зверюга была поприятнее и частично разумной. По отношению к людям не агрессивен, но чутко охраняет свою территорию, отсюда столько жертв у спокойного на первый взгляд зверя. Грифоны очень чувствительны к внешнему воздействию, реагируют на шум, резкие движения, яркий свет и перепады температур. Лорд Дрогг рассказывал очень увлеченно и захватывающе, приводил примеры укрощения и даже приручения грифонов, крайне редкие к сожалению. А когда на следующем занятии нас привели в секцию к пернатому мы все дружно обалдели. Насколько нужно все исказить и упростить, чтобы это создание поставить в один ряд с мантикорой. Грифон был прекрасен и бесспорно разумен. Мощное тело льва с крупной орлиной головой и потрясающие золотистые крылья. У меня даже в пальцах закололо, как захотелось их погладить. Старый преподаватель, что– то рассказывал, ребята задавали вопросы и рассматривали грифона тихо переговариваясь, а я застыла. Столько величия и грации было в этом существе, золотистые глаза с интересом разглядывали нас в ответ. Моё восхищение заметили, грифон склонил голову на бок и выдал короткое гортанное "кра". Лорд Дрогг веселился как ребенок, он опять потирал руки и приговаривал: "Вот он и поздоровался". На самом деле не совсем, я поняла по другому, смотря мне в глаза он спросил: "Нравлюсь?". Я одними губами произнесла: "Очень". Этот воображала, чуть закинув клюв к верху, важно прошёлся туда– сюда по вольеру. После этого занятия меня преследовала шальная идея попробовать разговорить грифона, почему нет? С птенцами-то общаюсь! Кстати мои лазутчики продолжили свою шпионскую деятельность даже после моего расчета с ними, вкуснейшими булками. Вечерами они наведываются и выдают мне свежие новости и сплетни, ну и конечно информацию про Оливера. А вчера они получили новое задание, узнать что говорят о пропавшей Мадрине.

На уроках медитации, смешно сказать все вышло из под контроля! На первый за эту неделю урок я пришла чуть раньше дракона и заметив, что одна штора слетела с крючка решила ее поправить. Окна были на солнечной стороне и кусок пола оказался залит ярким светом, слишком ярким для того чтобы не отвлекаться на него. Скинула сумку и обувь, залезла на подоконник и потянусь к крючкам. Моего роста как раз хватило чтобы накинуть петли, а вот внимание опять подвело. Двигаясь и накидывая на крючки петельки, совсем забыла, что моя опора, то есть подоконник, вовсе не бесконечная. И грохнуться мне на пол всем своим рассеянным тельцем, но неизвестно откуда появившийся Кастиан успел подхватить. И подхватить, и прижать к себе, и зачарованно замереть глядя прямо в глаза. Забыв осторожность посмотрела в ответ и пропала. Утонула в зелёной глубине. Никогда и никто, так на меня не смотрел, и ни разу я не чувствовала себя такой красивой и желанной. Казалось отпусти он меня сейчас в комнате закончится воздух и мы не сможем дышать. Какая-то бесстрашная и очарованная красотой дракона часть меня, взяла бразды правления в свои руки. Я потянулась и осторожно кончиками пальцев коснулась его лица, зрачки парня стали вертикальными, звериными. Он шумно вдохнул и притянул меня ещё ближе, уложив мою голову к себе на грудь, и куда-то в макушку прошептал: "Огонёк". Сколько мы так стояли не известно, время замерло, остановилось специально для нас даря этот миг единения. Отрезвление приходило постепенно и наконец мой наставник сообразил, что все это не про контроль и внутренний источник спокойствия. Ещё раз зарывшись носом в мои волосы, вздохнул и с сожалением констатировал: "Надо заниматься". Стоит ли говорить, что закрывая глаза вместо поиска неведомого центра спокойствия и баланса, я видела зелёные омуты глаз и слышала хриплое "Огонёк".

Такое прозвище дала мне в детстве бабушка, и называла меня так только она. Добрая, смешная и бесконечно любящая, пахнущая вкусными булочками и домом. Откуда Кастиан его узнал осталось загадкой.

Глава 7. Грифон

Вскоре пришла весточка от отца, мальчишка дежуривший у ворот академии и бегающий по мелким поручениям, нашел меня возле полигона. В записке предлагалось составить компанию мистеру Картону, во время визита в дом Трапперов, уже завтра вечером. Папа если задал себе цель, действует быстро и решительно, иначе не смог бы сколотить целое состояние уже к тридцати годам. И раз сегодня вечер у меня свободный, я кажется знаю чем заняться, мысленно потёрла руки и тихо захихикала, но уже вслух.

– В такие моменты я тебя боюсь, – пробасил Томас идущий рядом.

– Не поверишь, я тоже – широко улыбнулась парню и успокаивающе похлопала по плечу, тот лишь закатил глаза. Томас по праву нес звание совести, чести и осторожности всей нашей группы.

Боевая подготовка, давалась мне все легче, и добрый лорд Ирдис, добавил девушкам ещё по два круга. Этому извергу наверное нравится наблюдать падающие звёзды в конце забега. Драконицы не будь дурами заметили, что каждый раз, как я без сил валюсь на траву, любезный тренер всегда подходит ко мне и отпускает язвительные колкости. Эти дурехи теперь, корчатся рядом, соблазнительно оттопыривая грудь и бедра. Выражение лица лорда Ирдиса на премьере этого представления было бесценно. И наплевав на манеры и приличия я захохотала повалившись на спину. Он привычным жестом подняв меня за руку, тихо спросил: "Это что за спектакль?". Я утерев слезинки заговорщически его просветила: "Гон, драконий гон". Наградой мне стали почти квадратные от ужаса глаза этого сердцееда.

Никто и подумать не мог, что ночью по академии шастает столько народа. По пути к зверинцу, мне дважды встретились обнимающиеся парочки и одна группа пьяненьких первокурсников, крадущихся к общежитию. А также перепугавший меня патруль дежурных. Мысленно пожелав им икать до рассвета, тихо кралась дальше. Пока я добралась до грифона, обругала себя на все лады и клятвенно пообещала больше никогда и ни за что. Едва подойдя к клетке, поняла, что зверь не спит, ждёт меня. Очень сложно выразить, на что похож язык грифона, странные сплетения звуков и щелчков клюва, но я понимала его прекрасно. В тишине ночи, они казались оглушительно громкими и заставляли каждый раз испуганно замирать.

– Ну здравствуй красавец, – без страха протянула руку через прутья и коснулась гладких перьев, – О! Какой ты!

Грифон подставил для ласки крупную голову, склонив ее надо мной. Его перья были удивительно гладкие и мягкие, золотые искорки на кончинах слегка поблескивали в полутьме ангара. Волшебный, удивительный зверь.

– Ведающая, я ждал тебя.

– Зачем? Тебе нужна моя помощь?

– Скорее наоборот. – он прищелкнул клювом несколько раз, закидывая голову наверх, должно быть потешаясь надо мной.

– Мне жаль, что тебя заперли. Ты наверное хочешь свободы? Скучаешь по небу? – я поглаживала его крылья и все не могла оторваться, такие шелковистые они были, казалось каждое прикосновение порождает сотни мелких искр. Яблоки он съел, но как-то вяло и попросил: "В следующий раз, принеси мясо".

– Я не хочу свободы, сейчас она для меня равна смерти. Но по небу я скучаю, ты права ведьма.

– Я не ведьма, они давно унич….

– Всему свое время, но ты близка.

– Шерш, говорил про инициацию, но не пояснил, что это. Ты знаешь? – странно, но мое объяснение на счет говорящего дерева, не вызвало у него ни капли удивления.

– Конечно, грифоны самые умные бестии. Три ступени: любовь, боль, жертва. У каждой ведьмы все проходит по-своему, но принцип один. Три ступени, три шага.

– Ты всерьез думаешь, я могу ей стать?

Грифон опять пощелкал клювом насмехаясь, но потом посмотрел на меня пристально золотым глазом и изрёк.

– Тебе нужна сила, тебе нужна магия, бери ее.

– Эм, откуда? – я навострила ушки, воображение нарисовало секретный источник силы, бьющий из-под земли искристым фонтанчиком. Вдруг, сейчас мне откроется страшная древняя тайна? Но мудрый зверь меня слегка осадил.

– Она везде, вокруг, ты на то и ведающая, что знаешь где и знаешь как.

– Я подумаю. Что-то могу для тебя сделать?

Грифон осторожно прошёлся взад, вперёд по клетке.

– Полет, ты права я скучаю по небу, мне нужен полет. – стала разглядывать запоры на его темнице и длинную железную цепь прикованную к лапе.

– Но не сейчас, я позову тебя. А пока иди, и подумай о магии вокруг, очень скоро она тебе пригодится.

Вот такой бестолковый разговор вышел, и Шерш и грифон уверены, что я ведающая, почти ведьма. Но это невозможно! В моем роду даже магов не было, не то что ведьм! А буря? Тот шторм, в который я попала, и молния ударившая мне в грудь. Если рассуждать здраво, то после такого не выживают. Но вот она я, ещё и с магией земли вдобавок. С голосами деревьев, грифонов и птиц. С ума сойти!

Визит к Трапперам прошел гладко и по плану. Большой и немного помпезный особняк, со множеством башенок и балкончиков, встретил нас не дружелюбно. Во-первых нас не ждали, отец жениха расхаживал в красиво вышитом шелковом халате, Оливер надушенный и нарядный явно собирался на блуд, а тут мы!

Нас пригласили в гостиную и даже угостили чаем, но долго мусолить папенька не стал. Для начала он выложил доклад агентов о дневной любовной активности Олли, с показаниями свидетелей, отчётами сыщиков, чеками из кофеен и рестораций, записками и письмами фривольного содержания. Когда только успел собрать такой компромат! Я с восхищением следила, за развитием событий. Отец был строг и конкретен, никаких лишних эмоций и переходов на оскорбления. К моему восхищению родителем, добавилась толика зависти, с моим темпераментом и вспыльчивостью, ещё очень далеко до таких высот.

– До меня дошли нехорошие сплетни о женихе моей дочери. – он выразительно посмотрел на Оливера, а тот скукожился под острым взглядом и вжался в кресло.

– Как человек деловой и рациональный, слухам я не верю. Я верю фактам. И так, как дочь у меня единственная и любимая, я был обязан удостовериться в чистоплотности ее избранника. – последовала веская пауза.

– И что же я обнаружил? – он угрожающе склонился над отцом Оливера с ужасом читающего отчёты и доказательства.

Пока наши отцы на повышенных тонах обсуждали детали разрыва помолвки, уже бывший жених пытался поймать мой взгляд. Мистер Траппер упирался как мог, уговаривал, обещал повлиять на сына, угрожал отступными. Но все его аргументы разбились о скалу с именем вдова Варли. Пачка свидетельств о тайных ночных встречах с юным Оливером, помимо которого, были ещё три молодых человека навешавших ее в разное время, поставила точку в споре. Ой-ой, вот так вдовушка, пошла вразнос, я мысленно присвистнула.

– И я как друг вам советую Гарри, проверить сына у лекаря, уж коль там такой аншлаг. И, как вы понимаете, абсолютно исключено, что я позволю ему после всей этой грязи прикоснуться к моей дочери!

Мистер Траппер сидел совершенно раздавленный, мне даже стало его немного жаль, но все равно не верилось, что он был не в курсе похождений сыночка. На Оливера я больше не посмотрела, ни разу. Его нет, он не существует для меня больше, невидимка.

По возвращении в академию застала Джулию в слезах, она всхлипывала и пыталась хоть что-то сказать, но выходили лишь невнятные бормотания, из которых понять что-либо было решительно невозможно. Моё сердце сжалось в нехорошем предчувствии, и было больно видеть подругу в таком состоянии. Спустя время, путано объяснила, что пропала ещё одна девушка, на этот раз ее сокурсница, Бриана.

– Бри, конечно не подарок, постоянно на всех жалуется, но нормальная, честно! – Джулия судорожно всхлипывала и растирала слёзы платочком.

Постепенно вырисовывалась такая картина, пропавшая адептка, из состоятельной семьи в принципе не плохая девушка, но немного капризная. Учится она хорошо, и делает определенные успехи в зачаровывании предметов, к тому же она редкий обладатель побочного дара, а именно лекарского. С лёгкостью залечивала синяки и царапины себе и подругам, если конечно была в настроении. Моя впечатлительная соседка подругой Бри не была, но как и остальные девушки была потрясена ее исчезновением.

Успокоив Джулию и дождавшись пока она уснет подсела к окну и принялась размышлять. Что твориться в этой академии? Пропала уже вторая адептка. Обе девушки первокурсницы и обе имели второй магический дар, пусть слабый, но тем не менее. Сразу созрел вопрос, мой поджог шторки в магазине, случайность или есть способность к управлению стихией огня? Могут ли мне быть подвластны сразу две стихии? Пока мои усилия и занятия с лордом Голдри не дали результата. И куда все же, деваются девушки? Похищены? Убиты? Сбежали?

– Сегодня ночью. – прострекотал грифон на следующем занятии по бестиологии.

Лорд Дрогг интерпретировал, как всегда по-своему, утверждая, что бестия приветствует нас. Я очень сомневалась в разумности задуманного, только вчера узнав о похищении Брианы, дала себе зарок быть осторожной. Но сегодня глядя в прекрасные золотые глаза не смогла отказать, а лишь слегка кивнула головой. Но до ночи ещё следует дожить, учитывая азарт с которым лорд Ирдис принялся лепить из нас "ловких, быстрых и сильных драконов". На мое кроткое замечание: "Людей?" Мне влепили пять штрафных баллов и одарили испепеляющим взором. Ну да конечно, такую воодушевленную речь запорола. Речь была неспроста, сегодня нам предстояло пройти полосу препятствий в первый раз. Погодка была под стать настроению, моросил мелкий дождь. Низкое небо давило своей тяжестью.

Ожидаемо начали именно драконы, вот пусть из них и лепит, что он там хотел, а нам людям и без этого хорошо, примерно так думала вся людская часть курса сидя на низкой скамейке. Заметила, что наш тренер малость импульсивен, и часто идёт на поводу эмоций, мне в принципе все равно не срывайся он на нас. Моя вспыльчивость вот например, никому не мешает! За штрафные баллы я обиделась, и пообещала больше не вестись на его шуточки. С тоской смотрела, как более выносливые драконы проходят тренажёры и содрогалась в ожидании моего позора. Ещё и знакомая четверка засела на трибунах, Флейм и дружки, отпускали глупые замечания и посмеивались с первогодок. Пришел наш черед.

– Готова? – лорд Ирдис стоял на линии старта с хронометром и приготовился засекать время. Я проигнорировала вопрос, ожидая команды начать.

– Готова? – тренер слегка тряхнул меня за плечо. Пришлось кивнуть .

– Почему не отвечаешь? Язык проглотила? – спросил раздражённо.

Я проглядела в его глаза открыто и с вызовом.

– Не хочу заработать новые штрафные баллы.

Он в ответ самодовольно оскалился и скомандовал: "Вперёд!"

Ну, что я могу сказать, полоса была рассчитана на драконов, причем на парней. Моего роста и силы не хватало на половине препятствий, но никто не говорил, что нельзя себе помогать, верно? Главное условие – пройти и уложиться по времени.

Перепрыгивать через большие полукольца расположенные в шахматном порядке я не стала, не с моим ростом. Вместо этого проползла под ними, измазюкавшись как поросёнок. С канатами и горкой кое-как справилась, а вот брусья не моё. Предстояло повиснув на руках на турнике, зацепиться за следующий примерно в полуметре одной рукой затем второй и таким образом передвигаясь пройти дистанцию метров в десять. Но я и подтянутся толком не могу, как должна это проходить? Поэтому повиснув я раскачалась и закинула на следующий брус ноги, подтянулась и протиснулись наверх. Там уже на коленках и руках пошла вперёд в не очень приличной позе. Парни свистели и улюлюкали, а я беззвучно посылала их в бездну, к бестиям и на свидание с мантикорой. Последнее препятствие пройти по бревну широко расставив руки, все бы ничего но высота метров пять, и падать далеко и больно. Аккуратно ступая двинулась вперед, когда почувствовала, что рядом кто-то есть. Глянула вниз, Флейм стоял под бревном чуть сзади, чтобы не отвлекать меня.

– Ты что здесь делаешь?

– Не обращай внимания, я страхую. – ничего себе заявочки, с чего бы это, но дракон решил меня добить.

– Не бойся, если что поймаю. – парень смотрел спокойно и ободряюще.

Ну вот, вредный лорд Ирдис теперь наверное не зачтёт мой результат.

Но на удивление он поступил как раз наоборот, все засчитал и похвалил за смекалку, несмотря на недовольные вопли дракониц. А на Кастиана глянул предупреждающе строго, тот лишь пожал плечами и засунув руки в карманы пошел к друзьям.

Наступила ночь и я кралась к вольеру, ругая свою беспечность и глупость. Ну а с другой стороны, когда? Вскоре папенька обязательно выпихнет меня замуж, и начнется взрослая, размеренная жизнь. И что странно, замуж теперь, не очень то хотелось. Что там ещё балы? Развлечения, семейное гнёздышко, неужели ещё месяц назад это было пределом моих мечтаний? Почему? Да потому, что так положено! О чем ещё мечтать молодой девице. Как стремительно все меняется, и вокруг меня и внутри.

Грифон ждал и нервно перетаптывался с лапы на лапу.

– Ключи ведающая, смотритель держит их на правой верхней полке.

Я вжав голову в плечи и ежеминутно ожидая быть пойманной пошарила на полках. Связка ключей нашлась быстро, даже не задумываясь об опасности открыла клетку и освободила лапу зверя из оков цепи. Неслышными тенями мы выскользнули на задний двор.

– Мне ждать тебя? Я могу посидеть под тем деревом, а потом вернуть все как было и замок клетки и ключи. – а ведь он мог и передумать и сейчас улетит за горизонт, что тогда? А ничего, меня никто не видел, а если и видел, что теперь, ну накажут, может и отчислят, переживу.