Текст книги "Мама для злодея (СИ)"

Автор книги: Анна Дант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Хорошо, уточню, – кивнула я. – Что с предполагаемым доходом? Сами понимаете, сейчас это важно как никогда.

– Проще всего будет вернуться к тем производствам, что уже были. Делаем упор на внутренний экспорт, но оставляем себе необходимый минимум. Например, та же свекла. Полей много, обрабатывать есть чем. Останется решить, какое количество оставлять в графстве, а какое продавать.

– Я практически не знакома с рынком королевства, – нахмурилась я. – Можно там же, в Лесках, построить производство джемов и сиропов. Ягод и фруктов у нас достаточно. Можно делать сладости, например мармелад.

– Интересно, – согласился мужчина. – Единственное, это будет не новшество в нашем мире. Мармелад и конфеты давным давно известны, как и шоколад.

– Я и не стремлюсь получить патент. Во всяком случае пока, – отмахнулась я. – Но ведь производство продукта приносит больше дохода, чем продавать ингредиенты.

– Верно, – согласился мистер Грин. – Допустим, в Лесках построим производство сладостей. Сбыт найдём в Каристополе, оттуда идут целые обозы  столицу.

– А в столице сладости расходятся лучше, потому что доход выше, – понятливо кивнула я. – А что, если в столице открыть магазин сладостей? Конкуренция высока?

– Продажа на вес будет не особо выгодна. По крайней мере перевозка сладостей в Каристополь выйдет дешевле, чем в столицу. Даже с учётом низких цен сбыта.

– А если придумать замануху? – я задумалась на миг. – А что, если поставлять сладости в индивидуальных коробочках, которые больше подходят для подарка дамам? А поставлять всё это не обозом, а порталом?

– Индивидуальные коробочки? – заинтересовался мистер Грин. – Смотря какие они будут. Впрочем, если поставлять товар порталом, то нужда в коробках исчезнет.

– На самом деле красивая упаковка повышает стоимость товара в три, а то и в четыре раза, – улыбнулась я. – Что, если упаковку делать из дерева? Покрыть лаком, выжечь надпись красиво, шёлковой лентой перевязать? В результате тех же конфет там будет не много, а вот стоимость высока. Если правильно разрекламировать, то каждый уважающий себя джентльмен сочтёт своим долгом преподнести понравившейся леди такой милый подарок.

– Интересная мысль, можно попробовать, – согласился управляющий. – В таком случае продавать сахар нам просто не понадобится. Он будет задействован весь в графстве. Но этого всё же мало.

– Также можно поступить и с колбасами,– заметила я.

– Тоже по коробочкам и в дар дамам? – усмехнулся мужчина.

– Нет, ну что вы, – улыбнулась я. – Разнообразить ассортимент мясной продукции и поставлять прямиком в столичный магазинчик. Часть, естественно. Ещё часть в Каристополь, чтобы товар расходился по королевству. Но это первое время. Если качество колбас будет на уровне, то нам и возить не нужно будет, сами приедут. А мясных деликатесов множество, от варёных колбас и сосисок, до дорогих, сырокопчёностей. Причём, не только в виде колбасы, но и отдельные части мяса. Плюс разные виды мяса, которые можно как смешивать между собой, так и продавать отдельно.

– Я понял, – поднял руки мистер Грин, рассмеявшись. – У вас уйма идей, которые могут принести доход графству.

– Всё верно, но я бы хотела добиться максимума, – скромно потупив глазки, сказала я. – Превратить графство из самого бедного в самое богатое с сытыми, счастливыми жителями.

– Тогда вам следует сделать немалые вложения, чтобы получить хороший результат.

– Я готова к этому. К сожалению сейчас мы можем только подготовить поля к посевной и обеспечить людей необходимым минимумом. Иначе летом некому будет делать сладости.

– Предлагаю выбрать день и осмотреть деревни своими глазами, поговорить с местными жителями. Определиться где и что будем строить, закупить скот можно уже сейчас. Например в Дубравках и Морошках избыток сена, потому что поля не засеивались толком, а уб-рать всё равно надо было. Можно продать его, а можно закупить коров для будущей колбасы.

– Или молочного завода, – пробормотала я, задумчиво. – Нужно посмотреть в каком состоянии сараи и сколько скота может принять одна деревня. Коровы будут давать молоко, из которого можно делать разнообразные продукты. Масло, творог, сметану. Что-то на экспорт, что-то себе, чтобы люди не голодали. Рыба, опять же, пойдёт себе.

– Если сделать качественный, равноценный обмен, то в минусе никто не останется.

– Именно, – кивнула я. – С молочной продукцией сложнее, потому что она есть в каждой деревне. Мяса очень мало, на сколько я знаю. Забивать корову ради того, чтобы прожить зиму тоже никому не хочется, а с рождаемостью беда.

– Рождаемость должна повыситься, потому как сердце королевства активировано. Так что скоро поголовье увеличится.

– Ну допустим не скоро, всё же людям поддержка нужна. Тогда давайте выделим день, когда можно будет объехать земли и посмотреть своими глазами. А там я уже выделю денег и порталом перенесём покупки сразу в деревни, чтобы не устраивать склад дома. Можно даже сделать ещё проще. Например, порталом перейти в Дубравки, отметить, что надо купить, отправить кого-нибудь в Каристополь закупаться и так же порталом доставить им товар.

– Или потратить три дня, – усмехнулся управляющий. – Осмотреть земли, закупиться нужным и сразу разослать.

– Согласна, – хихикнула я, поняв, что пытаюсь создать себе больше проблем.

– Теперь к более насущным проблемам. Мисс Парлам, как вы знаете, настроена категорически против проживания стражников непосредственно в замке. Вы просили поговорить со старостой деревни о размещении стражников. Согласие дано, но не бесплатно.

– И какую цену заломили?

– Всего пять серебрушек в месяц. Лорд Райдан сообщил, что стражники согласны.

– Лорд Райдан это…? – нахмурилась я.

– Дарий Райден, – напомнил мужчина.

– Ах, да. Если честно, я понятия не имею, сколько платят стражникам, это делается из казны королевства. Так что, если их устраивает, то пусть.

– Хорошо, следующий вопрос, – мистер Грин побарабанил пальцами по столу. – Я слышал, у вас будет целительский дом?

– Упаси боже! – воскликнула я. – Я здесь не причём, честное слово. Это к Алиере. Она сетовала, что лечить некого, а так будет людям помогать.

– Вы считаете, что это глупый поступок? – поинтересовался мистер Грин.

В его вопросе не было укора или одобрения. Просто спрашивал, не более.

– Нет, это далеко не глупый поступок. Я сама думала немного попозже нанять лекаря, который будет лечить больных. Но раз Али решила взять это на себя, то пожалуйста. Единственное, всё же помощника ей надо будет выделить. И я бы хотела, чтобы у эльфийки было время на Альфреда, случись что.

– На этот счёт можете не переживать, – улыбнулся мистер Грин. – Его высочество будет в целости и сохранности вне зависимости от занятости целителя. Но я о другом. Нужно ли выделить дом для целителя?

– Думаю, да, – кивнула я. – Алиера будет жить в замке, а в дом поселим целителя, который, если не справится сам, будет звать Али на помощь. Но этот вопрос лучше обсудить с ней самой.

– И вопрос оплаты, верно? Я правильно понимаю, что целитель будет бесплатным для жителей?

– Да, абсолютно бесплатно. Оплачивать целительство будет графство. Как я уже говорила, в моих интересах, чтобы жители были здоровы. Но тут тоже не совсем всё просто. Как целитель, приставленный к его высочеству, Алиера получает жалование от короны. Я же буду оплачивать её работу вне замка. Её и помощника. Попрошу вести записи,какие услуги и кому она оказала.

– Можете не переживать, я обсужу этот вопрос с госпожой целительницей.

– А также вам следует обговорить с мисс Парлам количество прислуги, которую она собирается нанять. Боюсь, что количество будет больше, чем действительно нужно замку. Тем более, вам лучше знать, какую сумму можно выделить непосредственно на замок.

– Несомненно. Тогда я откланиваюсь. Результаты переговоров с мисс Парлам и госпожой Алиеной я вам сообщу.

– Буду ждать, – с улыбкой ответила я.

Плюс порталов в том, что гостя можно не провожать до дверей. Вот, он только что стоял передо мной, а спустя несколько секунд исчез в дымке портала. Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Ещё минуточку, всего минуту так посижу и попробую связаться с Элем. Всё же стоит заключить договор и получить копию указа. Не то чтобы я прям меркантильна, но можно выклянчить пару мест под магазинчики в столице. Хотя бы в аренду. Кто-то у своих мужчин драгоценности просит, кто-то машины, а я помещение в аренду.

Глава 14

Примерно через три дня ко мне вновь пришёл мистер Грин. Правда, не для того, чтобы вместе со мной посетить деревне, а чтобы согласовать со мной осмотр деревень. Оказывается, он поговорил с мисс Парлам, а та, в свою очередь, была очень недовольна тем, что хозяйка, то есть я, будет подолгу отсутствовать в замке. А между прочим совсем скоро начнут прибывать претенденты на должность слуг. Мисс Парлам одна не справится, да и мне желательно посмотреть на тех, кто будет жить в нашем доме.

А ещё…

Ещё мне начали приходить письма.

Вот без чего я бы обошлась, так это без званных обедов. Меня звали в гости, но пришлось отказать, банально прикрывшись Данэлем. Якобы, регент не очень бы хотел, чтобы его высочество сейчас посещал другие дома. А я, конечно же, не могу уехать из поместья, оставив подопечного одного.

Увы и ах, графиня Монтер. Но приехать в гости не смогу. А вот вы конечно, приезжайте. Но не прямо мгновенно, а буквально через пару недель. Ибо на данный момент приходится менять штат слуг.

Всё это я писала витиеватыми выражениями под громкий и беспардонный ржач Дария. Не знаю, что его смешило больше. То, как я изгалялась в выражениях или скрип зубов?

Отвыкла ты, Виолетка, деловые письма писать. Хотя из делового тут был разве что почерк. Красивый и разборчивый.

А вот содержимое… В общем, я со своей задачей справилась на ура, ибо мне пришёл ответ с заверением, что мы станем хорошими подругами!

Чёрт, вот оно мне надо? Я всю жизнь лучше дружу с мужчинами. Или склад характера, или потому что с мужчинами проще вести дела.

В любом случае, мне предстоит выбрать слуг и только потом уже заниматься землями, поручив замок Агафону и мисс Парлам. Уверена, они справятся.

С Данэлем я так и не увиделась. Время… Его вечно не хватает. Ещё и Альфи стал грустить без друзей, поэтому ходил за мной хвостиком, буквально. Иногда получалось его увлечь чем-то, иногда нет.

Эль не забыл про меня, нет. Каждое утро меня ждала свежая роза на подушке и коротенькая записка, где регент писал, как скучает.

Но… Работа.

Я бы и сама могла прийти порталом, но решила подождать немного. Не стоит отвлекать мужчину от важных дел. Да и самой не стоит отвлекаться.

– Миледи, завтра прибудут девушки на должность вашей горничной, – заявила мисс Парлам, входя в гостиную.

Мы как раз играли с Альфи в бродилку.

– Мне не нужна горничная, – я нахмурилась, представляя, что это такое.

– Прошу прощения, миледи, но горничная необходима, – непреклонно заявила экономка.

– Мисс Парлам, давайте договоримся. Нанимаете штат слуг, следуя тем знаниям, которые у вас есть. А пользоваться ли услугами личной горничной, или нет, я решу сама.

Женщина кивнула, не решившись спорить. Да и мой холодный тон ясно давал понять, что я не готова спорить и обсуждать.

– Миледи, вы будете присутствовать на отборе?

– Если надо, то буду, – хмуро кивнула я. – Но я вряд ли помогу вам. Главное, чтобы прислуга была приятна мне. Как внешне, так и характером. Характер важен, мисс Парлам.

Экономка смутилась, прекрасно осознав, в чью сторону был брошен камешек. Пока маленький, щебёнка, но что будет, если я устану спорить или отстаивать своё мнение?

Тут и думать не надо. Графство лишится экономки, всего-то. Но вот не хотелось бы, Эль плохого не посоветует, а мисс Парлам привёл именно он.

– Миледи, мне провести отбор, а потом представить вам претендентов?

– Да, именно так и поступим, – кивнула я, радуясь, что мои слова были услышаны.

– Пожелания будут?

– Кроме того, чтобы качественно выполняли свою работу? – усмехнулась я. – Нет, не будет. Выбирайте на своё усмотрение. И ещё, займи Альфреда не на долго. Мне нужно будет отлучиться на пару часов.

– Куда ты? Мне с тобой нельзя? – встревожился малыш.

– Маленький, мне надо поговорить с твоим дядей, – я присела перед Альфи. – Это ненадолго, обещаю. Побудешь здесь?

– А можно я с Маликой посижу? – смущаясь, спросил ребёнок.

– Конечно, но если не будешь ей мешать, – разрешила я.

Я рассмеялась про себя. Конечно, маленького принца тянет на чердак, в мастерскую Малики. Девушка всерьёз увлеклась шитьём игрушек, придумывая всё новые детские радости. Кстати, надо бы ей предложить возглавить производство мягкой игрушки. Но это попозже, пока слишком много других дел. А пока Малика регулярно развлекает Альфи, назвав его своим проверяющим. Понравилась игрушка? Значит дети будут играть с удовольствием.

– Мисс Парлам, отведите Альфреда к Малике, – попросила я.

Сама же пошла в покои. Можно было и из гостиной переместиться, но хотелось привести себя в порядок, переодеться. Решение навестить Данэля возникло спонтанно, как только экономка вновь заговорила о слугах. И если бумажка о моих правах может подождать, то учителя для Альфи нужны как можно скорее.

Достав из гардеробной сиреневое, длинное платье, я быстро переоделась и нанесла лёгкий макияж. Ну что же, пора.

Лёгкое касание пальцем кольца и я уже стою посреди кабинета.

Мне в очередной раз повезло, я не ворвалась на закрытое собрание или ещё какое-то важное мероприятие. Всё же, есть в этом кольце минус, неизвестно, чем занимается человек, когда к нему перемещаешься.

– Ви? Не ожидал? – Эль поднялся из-за стола и подошёл ко мне. – Дай-ка угадаю, по делу?

– Увы, не просто так, – смутилась я.

– А я думал сегодня сам заглянуть вечером, на свидание пригласить.

– А я бы с удовольствием согласилась, – шепнула еле слышно, краснея.

– Тогда, сегодня в девять. Подойдёт?

– Нет, – грустно вздохнула я. – Только после десяти. Альфи надо помыть, сказку прочитать, спать уложить.

– Ты сама всем этим занимаешься? – удивился Эль. – Не доверяешь слугам?

– Дело не в доверии. Альфи привык, что я укладываю спать. Это нормально.

– Тогда в десять, да? – переспросил регент. – Я заберу тебя в десять.

– Хорошо.

Я уже хотела прикоснуться к кольцу, но вспомнила, что пришла не для того, чтобы напроситься на свидание.

– Данэль, Альфреду нужны учителя. Как минимум физические занятия, этикет, грамматика.

– Я понял, – Эль задумался. – Даже знаю, кого направить. Правда, это будет два разных учителя, потому что тот, который обучает счёту и письму уже стар, чтобы проводить тренировки.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – И ещё, мне мистер Грин посоветовал получить официальный документ, что графство освобождено от налогов. Там должны быть прописаны даты, от какого вида налога освобождено.

– Хорошо, я напишу и вечером принесу, – кивнул Данэль.

– Ещё я бы хотела, – тихо прошептала я, облизывая вмиг пересохшие губы и приближаясь к мужчине.

– Чего же? – Эль замер, ожидая, что же я буду делать дальше.

– Поцеловать тебя, – шепнула прямо в губы, тут же целуя.

Эль тихо усмехнулся и ответил на поцелуй, обнимая за талию.

Держи себя в руках, Виолетта. Но как же приятно, чёрт возьми, быть в сильных объятиях, чувствовать тепло губ, ощущать желание и пресловутых бабочек внизу живота.

– Я пойду, – шепнула, разрывая поцелуй.

– Иди, – хохотнул Эль, но руку не убрал, продолжая удерживать на месте.

Вывернувшись из объятий и подарив воздушный поцелуй, я переместилась домой.

Приложив руки к пылающим щекам, счастливо рассмеялась. Всё складывается просто прекрасно.

 А дела и заботы?

Они напоминают о том, что жизнь продолжается. И она полна сюрпризов.

Вспомнив, что отпрашивалась вроде как на пару часов, а прошло всего минут тридцать, я решила не выходить из спальни, а банально отдохнуть. А чтобы не проспать, я поставила будильник на телефоне, который валялся в сумке. Ну что же, полтора часа у меня есть, а то ночью я вряд ли усну.

Стоило мне заснуть, как я очутилась в кабинете Эля.

– Блин, – буркнула, нахмурившись. Нет, я конечно скучаю по Элю, но какого фига?

– Что-то забыла? – Эль поднял голову и посмотрел на меня.

– Я решила немного поспать и вот, задремала, – я развела руками.

– Нет, ты пришла порталом, – улыбнулся мужчина. – Наверное, во сне тронула кольцо. Ничего, такое бывает.

– Да? – я посмотрела на золотой ободок. – Ладно, тогда я пошла.

Вернувшись в спальню, я решила снять кольцо. Всё же, спать я хочу без вот таких приключений.. Мало того, что во сне к Элю прихожу периодически, так ещё и порталом.

Положив кольцо на стол, я вернулась к кровати и погрузилась в сон.

Полтора часа пролетели настолько незаметно, что я пожалела вообще о решении заснуть. Голова гудела как растревоженный улей. Выпив таблетку, я наспех умылась и переоделась. А меня уже ждали, Альфи бродил неприкаянный по коридору, не отходя далеко от моей спальни.

– Малыш, я вернулась, – окликнула я ребёнка.

– Идём играть? – с надеждой спросил Альфи, глядя мне в глаза.

– Обязательно пойдём, – усмехнулась я. – Только немного позже. А пока надо нам с тобой пописать немного.

– Что пописать? – нахмурился Альфи. Он, как и любой ребёнок, терпеть не мог учиться.

– Ты перепишешь отрывок из сказки, а я поработаю. Заодно повторим с тобой стишок. Помнишь его?

– Помню, – буркнул малец. Он явно пожалел, что решил дождаться меня в коридоре, а не среди игрушек у Малики. Но что делать…

Пока Альфи переписывал кусочек сказки, я перебрала старые письма, чтобы быть уверенной, что никаких долгов на графстве нет. Мало ли, не хотелось бы сюрпризов.

А ещё, надо бы посчитать хотя бы примерные затраты на деревни и подготовить золото. А для этого надо бы спуститься в секретную комнату.

Почему-то меньше всего хотелось это делать. Нет, я уже не гадала, в праве ли брать те монеты, но вот воспоминания от посещения подземелья не очень приятные.

Я старалась не вспоминать тот ужас, который творился, когда на замок напали жрецы. Но снова и снова картинки вставали перед глазами.

“Не сегодня, не сейчас” – сказала я про себя, тряхнув головой.

Всё же хорошо, опасность миновала. Малыш со мной, в замке безопасно, появился любимый мужчина. Как наши отношения будут развиваться дальше, я не загадывала. Как и не думала о том, как мы будем встречаться дальше. Всё решится потом, попозже. Пока, стоит наладить работу.

Остаток дня мы провели в кабинете, прервавшись на ужин. Нет, мы не были заняты супер важными делами всё это время. Спустя час я освободилась и предложила Альфреду почитать дневник его отца.

Чтение настолько увлекло, что мы не заметили, как пролетело время.

– А мне обязательно ложиться спать? – хныкнул малыш, вызывая улыбку.

– Обязательно, милый. Иначе у тебя просто не хватит сил, чтобы завтра играть.

Укрыв Альфи, я поцеловала тёплую щёчку. Всё же, правду говорят, что дети чувствуют, когда родные торопятся их уложить.

Родные… Как бы мне хотелось иметь ребёнка. Именно сейчас я поняла это отчётливо. Конечно, я считаю Альфи своим, но для него я Ви – няня. Хоть и жутко любимая. Я не стремлюсь заменить ему маму, это невозможно, но втайне мечтаю, что однажды он назовёт меня мамочкой.

Дождавшись, когда Альфи заснёт, я выскользнула из детской и нашла Дария.

– Дар, присмотри за Альфи сегодня, пожалуйста. Меня не будет.

– Долго? – Дар изумлённо приподнял бровь.

Ах, да. Он же не знает о наших с Элем отношениях.

– Всю ночь, – призналась я.

– Я не могу тебя отпустить одну, – заупрямился мужчина.

– Дар, мне надо уладить кое-какие вопросы с регентом. Думаю, с ним мне безопасно, – фыркнула я, краснея.

Только идиот не поймёт, что там за вопросы, ночью.

– Оу, да, конечно, – Дар смущённо кхекнул и кивнул.

– Отлично, поставь рядом с детской стражника, Альфред иногда просыпается по ночам.

– Будет сделано, – серьёзно ответил Дар и тут же ехидно добавил. – Удачного разрешения всех очень важных вопросов.

– Спасибо, – проворчала я, чувствуя, как щёки становятся пунцовыми.

Добежав до своих покоев, я растерянно глянула на часы. Чёрт! Совсем мало времени осталось! Всего-каких-то тридцать минут!

Быстро ополоснувшись, я накрасилась и распустила волосы, решив, что на причёску уйдёт слишком много времени. Выбрав платье и туфельки на невысоком каблуке, быстро переоделась и застыла посреди спальни.

В ожидании.

Ждать пришлось не долго. Эль появился из портала с неизменной розочкой в руках.

– Ты прекрасна, – Эль протянул мне цветок. – Готова?

– Да, – с готовностью кивнула я. – Верхняя одежда нужна?

– Обязательно.

– А… – я опустила глаза на туфли. – Сапоги, да?

– Да, в столице уже пошёл снег, замёрзнешь.

Я быстро обула сапоги и накинула шубку.

– Я готова.

Данэль обнял меня за талию и открыл портал, который вывел нас возле ресторана. Или как здесь принято, ресторации.

Я старалась сдерживать себя и не крутить головой по сторонам, но это же столица! А я ни разу здесь не была. Только из окна видела.

– Ваше высочество, отдельная кабина уже готова, пройдёмте.

Прямо на входе нас встретил управляющий, который и проводил до вышеупомянутой кабины. Пока шли вдоль столов, я чувствовала себя очень неуверенно, поскольку зал был битком и каждый счёл своим долгом встать и склониться. Теперь каждая собака в столице будет знать, что его высочество увлёкся няней племянника.

И плевать, что я графиня, об этом мало кто знает.

В кабинке стало спокойнее. Всё же, закрытое пространство без посторонних взглядов.

Взяв меню в виде дощечки с выжженными названиями, я мельком пробежала глазами по написанному. Есть особо не хотелось, но ради приличия заказала салат из свежих овощей и бокал безалкогольного глинтвейна.

Сразу вспомнились зимы там, на Земле. Глинтвейн на набережной и вечерние прогулки. В основном одна, очень редко в компании временного увлечения.

Сейчас же в компании любимого мужчины, который смотрит с восхищением и нежностью. Захотелось плюнуть на ужин и утащить его домой, к камину, на пушистый ковёр. Но рано, нельзя так.

– Как тебе? – поинтересовался Данэль.

– Место? Прекрасно, – честно ответила я. – Ни разу не была здесь. Да я и по столице-то не гуляла.

– И не быа у знаменитого фонтана желаний? – изумился мужчина.

– Нет, ни разу, – я пожала плечами, не особо горюя по этому поводу.

– Обязательно свожу тебя туда сегодня, – кивнув собственным мыслям, выдал Эль.

Ужин прошёл выше всяких похвал. Вино хоть и не содержало алкоголя, но расслабить смогло.

А после…

После была изумительная прогулка. Я руками ловила крупные снежинки, падающие с неба и смеялась. А Эль шёл рядом и с улыбкой наблюдал за мной. Вероятно, я напоминала мужчине маленького ребёнка, радующегося первому снегу.

Тут же подумала о Альфи. Надо санки сделать! Тем более, горок у нас достаточно, чтобы на них весело кататься! И новый год… Может устроить праздник?

– А вот и фонтан, – услышала я голос Эля и посмотрела вперёд.

– Он ещё работает? – удивилась я. – Я думала зимой фонтаны застывают.

– Только не этот. Потрогай воду.

Я протянула руку и восторженно воскликнула:

– Она тёплая!

– Да, это тёплый подземный источник. Кстати, есть поверье, что если кинуть в него монетку и загадать желание, то оно обязательно сбудется.

– Ой, а у меня нет, – я растерянно похлопала по карманам.

– Держи, – мне на ладонь упала медная монетка.

Зажмурившись, я пожелала счастья. Уютный дом, любимый мужчина рядом, Альфред и малыш в люльке. Или малышка, не принципиально.

– Загадала?

– Да, – шепнула я. – И искренне верю, что оно исполнится.

– Обязательно. Особенно, когда веришь всей душой. Уже поздно.

Я кивнула, понимая, что уже далеко за полночь. Но как же не хотелось расставаться.

Эль открыл портал, пропуская меня вперёд.

Шаг. И я в собственной спальне. Эль тянется, чтобы поцеловать на прощание, но кто же тебя отпустит?

Притянув мужчину к себе, я с жаром ответила на поцелуй, намекая, что очень жажду продолжения.

Уговаривать не пришлось, понятливый регент, очень понятливый.

Глава 15

Следующие две недели слились воедино.

А всё потому, что сначала прибыли слуги на собеседование, потом мы начали подготовку к званому обеду.

А вокруг люди, люди…

Кстати да, именно люди. Не знаю, специально ли мисс Парлам пригласила на собеседование только людей, или так спонтанно получилось. Но ни оборотней, ни эльфов не было.

Кроме охраны, естественно.

Которая активизировалась в последнее время и принялась меня рьяно охранять. Меня и Альфи, который был в шоке от происходящего.

Нет, не от количества новых лиц. Он всё никак не мог привыкнуть, что его теперь учат!

Ластер Маккейн и господин Бьёрн.

Первый – молодой мужчина лет тридцати. На первый взгляд балагур и весельчак, но когда дело касалось тренировок…

Альфи не сразу осознал, что его никто не будет жалеть. Отвык от строгости и мужского воспитания, когда не дуют на разбитую коленку, а заставляют вставать и идти дальше.

Смешно, но именно мистер Маккейн и стал любимым учителем. Альфи неоднократно получал замечания, был наказан и терпел сложные тренировки, но шёл на каждое занятие с радостью. С гордостью показывал всё, чему научился.

А я…

Я училась жить с вечно замирающим сердцем. Первые дни прям перед глазами возникала картина, как малыш летит с лошади или меч серьёзно ранит мальчишку.

Но не лезла. Уходила пить валерьянку, с ужасом смотря на уменьшающееся количество таблеток.

Не лезла исключительно по просьбе Данэля. Дескать мальчику пора учиться защищать себя. Да и юному принцу необходима хорошая физическая форма.

Да-да, из разряда “В здоровом теле здоровый дух”.

И всё это прекрасно известно и понятно, но чёрт возьми! Таблеточки же кончаются!

Господин Бьёрн оказался седовласым старичком, который учил грамоте ещё самого Эля. Материал рассказывал живо и интересно. Да, я тоже частенько присутствовала на занятиях, слушая историю и географию.

За ошибки и помарки Альфи не ругал, но заставлял смущаться и чувствовать вину.

“ Ваше высочество, не подобает так марать листы. Как же вы будете подписывать указы?”

Альфи, скрипя зубами, переписывал работу вновь и вновь. Чтобы сделать, как подобает.

Однажды малыш всё же психанул и заявил, что он отказывается от господина Бьёрна. Но его тут же осадил Данэль, который забежал поговорить с Даром.

“ Я могу прислать такого же учителя, какого выгнала Виолетта. Хочешь опять получать указкой?”

После этих слов Альфи сдулся.

И врое как следует радоваться, ребёнок начал заниматься. Но…

Как же я хотела, чтобы Альфи и Эль дружили! Но анэль слабо представлял, как следует разговаривать с детьми, а Альфи считал дядю кем-то вроде страшного зверя, который приносит только разочарование.

И может сожрать, да.

Попытки убедить Альфреда, что дядя хороший, не увенчались успехом. Не знаю, может привыкнет, а может Элю стоит поговорить с ребёнком. В любом случае, я мало что могу сделать.

Я тоже ходила растерянная. Слишком стало всё… не знаю, чопорно, что ли.

Три горничные в белоснежных передничках постоянно что-то моют, чистят, убирают. Несомненно, в замке стало намного чище и уютней.

У меня тоже появилась горничная. Личная горничная хозяйки! Как пафосно звучит! Девушка долго не могла понять, почему меня не надо одевать. Я ей показала свои наряды, показала, что у меня нет убийственных корсетов и сотни нижних юбок. Мыться мне помогать тоже не надо. Как-то до этого справлялась неплохо. А вот причёски делать мне надо, всё же, современной моды этого мира я не знаю.

Ещё у нас появились лакеи и кухонные работники.

Всех имён я не помнила, решила, что со временем всех запомню. Альта, моя горничная, подсказывает периодически.

Сегодня я с самого утра чувствую себя не очень хорошо. Голова кружится, тошнит… Может, отравилась чем-нибудь? Или заболевать начинаю? Не знаю.

Али не хочется дёргать, она мечется по деревням, исцеляет тяжелобольных. Ещё и время года такое. Только-только начался снег, а ветра усилились. Как раз сезон простудных заболеваний, которым так подвержены дети и старики.

 Мне бы отлежаться пару дней, но именно сегодня прибывает графиня Монтер с семейством.

– А что вы делаете? – поинтересовалась я у Агафона, который тростью мерял расстояние между стулом и столом.

– Это основа этикета, – усмехнулся мужчина. – Расстояние между столом и стульями должно быть одинаково. Как и между приборами, между тарелками.

– Какой кошмар, – я скривилась.

Ну вот кому это всё надо? Мне? Да упаси боже! Графине? Ну если ей надо, то пусть делает.

Я понимала, что психуя просто так, без причины. Что я прекрасно знала, на что иду. Могла ведь отказаться от всего, быть просто няней принца, не более. Но так привыкла чем-то руководить, что мне приспичило стать графиней.

А ведь все эти мелочи это частичка мира, в котором я живу. Не думаю, что мне необходимо знать точное расстояние между ложкой и тарелкой с супом, но я должна понимать, зачем всё это делается.

Тошнота не отступала. Пришлось налить в кружку воды и пить мелкими глотками. Ещё не хватало, чтобы меня стошнило перед графиней. Тогда сплетни просто обеспечены! Али должна прибыть к ужину, надеюсь смогу урвать минутку и попросить подлечить меня.

– Граф Монтер с семьёй прибыли! – возвестил Агафон громким, поставленным голосом.

– Идём встречать? – улыбнулась я Альфи, который хмурился и пытался прижаться ко мне. Эн нет малыш! Сегодня ты блистаешь!

Но званому обеду не суждено было случиться. Пройдя десять шагов, я рухнула на пол, потеряв сознание.

***

Очнулась уже в спальне, а рядом хмурая Али, которая о чём-то шепотом ругалась с Даром.

– Да как ты мог? Как? – шипела Али, рассерженной кошкой.

– Я не при чём! – рявкнул едва слышно Дар.

– Да кому ты рассказываешь! Ходил весь такой грустный, а сам? Помощи просил.

– А что происходит? – поинтересовалась я, садясь на кровати.

– Недомогание, вполне нормальное для женщин в твоём положении, – ехидно заметила Али, складывая руки на груди.

– Ну я конечно не очень хорошо чувствовала себя последнее время, да и нервотрёпка вечная, но не до такой же степени, чтобы в обморок падать, – пробормотала я, хмурясь.

Тошнота пропала, как и головокружение.

– А ты это вот у него спроси, – фыркнула Али, ткнув пальцем в Дария. – Он виновен в твоём самочувствие.

– Дар, ты что, травил меня? – обалдела я.

– Виолетта, ты беременна, – тихо сказал Дар, улыбнувшись краешком губ.

– Нет, я за вас конечно рада, – взвилась Али. – Но Дар, какого демона ты приходил тогда ко мне? Зачем тебе помощь, если сам прекрасно справился?

Беременна…

Новость оглушила. накрыла с головой и не давала вздохнуть.

У меня под сердцем малыш? Малыш от любимого мужчины.

Чёрт! Эль! Как он отреагирует? Что скажет? Сейчас столько проблем в королевстве! Да и наши отношения ещё не настолько крепкие.