Текст книги "БондиАнна. В Россию с любовью"

Автор книги: Анна Чапман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 8
Ключ от номера, где деньги лежат

Лондон, 2003 г. Второй день Форума

Впервые я увидела его несколько часов назад на лестнице «Элизабет-холла». Я отошла, чтобы ответить на звонок, и как раз закончила разговор, когда в здание вошёл мужчина, который сейчас сидел в такси на соседнем кресле. Закрыв зонт, он вручил его девушке, проверяющей регистрацию.

– Это будет у тебя, – отрезал мужчина.

– Простите, сэр, но я не могу, – смутилась сотрудница Форума. – Мы не следим за вещами.

Отказ мужчину явно не устраивал.

– Так, давай, не делай мне мозги, – властно сказал он. – Ты берёшь этот зонт. Теперь это твоя личная ответственность.

Этот мужчина явно не привык слышать отказов. От него исходила такая мощь и власть, что я даже слегка смутилась, став невольной свидетельницей этого проявления грубой силы.

В тот самый момент мужчина поднял глаза. Наши взгляды встретились. Суровое лицо непреклонного диктатора смягчилось. Ни слова больше не говоря, он оставил зонт в руках растерянной сотрудницы Форума, которая не решилась дальше спорить.

Мужчина поднимался по лестнице, всё время глядя мне прямо в глаза. К своему удивлению, я тоже не отвела взгляд. Собрав всю уверенность, я смотрела на мужчину, пока тот не прошёл мимо.

И вот теперь он сидел совсем рядом: одна рука на подлокотнике, во второй – кейс. Всё такой же властный. Твёрдый, как скала. Собранный. Его русые волосы каскадом падали на лицо. Небольшие мешки под глазами создавали впечатление усталости. Мужчина был одет в дорогой коричневый костюм и белоснежную рубашку, которая выглядела безупречной и будто светилась. Парфюм наполнял машину тонким ароматом свежести с древесными нотками.

Я, наконец, поняла, кто передо мной. Лицо этого мужчины периодически мелькало в прессе. Он был верным другом одного известного бизнесмена-оппозиционера, которого арестовали около полугода назад.

Очень приятно, Виктор, я Анна, уверена, вы тоже рады знакомству.

Кроме короткого приветствия, Виктор больше не проявлял ко мне никакого внимания. Всю дорогу до «Клариджеса» мы молчали, глядя каждый в своё окно.

В ресторане приехавшие с Форума заняли три стола. Кроме меня, тут было ещё несколько девушек, но в деловом костюме оказалась только я. Неудивительно, ведь наши с ними задачи кардинально различались.

Я села за стол с тремя мужчинами, среди которых были Глеб и Виктор. Третьего звали Антон. За столом ещё была Катя – молоденькая девушка в голубом платье, которая, по-видимому, имела виды на Антона.

Глеб уточнил, чего я хочу выпить, и вскоре у всех участников беседы появились бокалы и фужеры.

Сначала обсуждали Форум, спикеров и налоговую систему. Вскоре, когда алкоголь разбавил кровь и смягчил разум, все заметно расслабились – Антон развязал галстук, оставив его свисать двумя полосками с плеч, – и разговоры сменились на более личные.

– Как тебе второй день? – спросил Глеб у Виктора. – Встретил кого-нибудь, кто мог бы дать развитие твоему вопросу?

– Да нет, сегодня даже министров не было, одни замы, – равнодушно ответил Виктор. – И пара губернаторов, с которыми у меня были нерешённые задачи. Может быть, выйти через прокурорских?

– Я бы не рисковал. – Глеб покачал головой. – И региональным тоже ничего не говори. Я бы действовал через федералов.

– Слушай, а я сегодня решил переключиться на местных. Может, тут представительство открыть? Проконсультировался по налогам, по кредитным ставкам и по возможному финансированию в случае необходимости.

– Я бы сначала закрыл до конца все вопросы в Женеве, – сказал Глеб, покрутив бокал с янтарной жидкостью.

– Тут ты прав! Я пока нащупываю почву, – согласился Виктор и тут же добавил: – Да что мы всё о бизнесе и о бизнесе! С нами тут такие прекрасные ladies…

Я кинула на него острый взгляд.

Он сменил тему после упоминания Женевы. Его явно что-то тревожит.

Похоже, такие мысли пришли только в мою голову. Катя же при упоминании «прекрасных дам» покраснела, застеснялась и попыталась перекинуть ногу на ногу, как Шерон Стоун в «Основном инстинкте». Девушка заманчиво улыбнулась и кокетливо посмотрела на Виктора.

Антон спросил с лукавой ухмылкой:

– Катюш, а каким для тебя был бы идеальный исход сегодняшнего вечера? – ему явно не терпелось использовать Катю по назначению.

Остальные мужчины заулыбались. Они прекрасно понимали, на что тот намекает.

Екатерина не блистала интеллектом. Бедняжка растерялась и не знала, что ответить.

У меня возникло необъяснимое желание спасти Катю, вероятно, из женской солидарности.

Девочка ведь даже не понимает, что происходит.

Я уже придумала подходящий ответ и собиралась его озвучить, протянув тем самым руку помощи наивной жертве обстоятельств, но не успела.

– Анна, а какая у тебя гипотеза насчёт Кати?

Что? Это он мне?

Я слегка приподняла бровь и испытующе посмотрела на автора вопроса – Виктора. Мужчина внимательно следил за моей реакцией. Казалось, он мысленно прикидывает разные варианты ответа и делает ставки, что же я скажу.

Сомнений быть не могло: теперь проверяют меня. Желание спасти Катю сменилось азартом.

Сделав глоток из фужера и лучезарно улыбнувшись, я ответила одновременно тому, кто завёл разговор – Антону и тому, кто передал мне эстафетную палочку:

– Идеальный исход вечера для Екатерины – это качественный секс в роскошном номере этого отеля и две тысячи фунтов за неудобство при лечении возможных венерических последствий.

От такой прямоты за столом повисла пауза. Я дала сидящим несколько секунд, чтобы переварить информацию, и подумала, что если уж я хотела ей помочь, нужно добавить ложку дёгтя:

– Кроме того, завтра утром нужно дать водителю распоряжение купить Кате платье её любимого бренда, какое она сама захочет. – я ни к кому конкретному не обращалась, но все всё понимали.

И ещё чуть подумав и воспользовавшись паузой от неожиданного исхода диалога, добавила:

– И конечно, самое важное – это создать иллюзию тёплых долгосрочных отношений в первых двух фразах после секса. Надеюсь, их озвучивать не надо?

Улыбнувшись и осторожно откинувшись на спинку кресла, я пожинала плоды своего смелого выпада. Все сидящие за столом молчали. Шокированный Глеб смотрел на меня, открыв рот. Антон еле сдерживал ухмылку. Теперь он легко мог предложить Кате перейти к этому плану, ссылаясь на то, что не он его придумал. Виктор одобрительно кивнул, он был доволен. А Катя лишь ещё больше покраснела, потому что всё сказанное было чистой правдой.

Неловкую паузу нарушил Глеб:

– Ань, а каков для тебя идеальный исход сегодняшнего вечера?

Ни секунды не колеблясь, я ответила:

– Для меня идеально выспаться одной в тёплой и мягкой кровати с подушкой и одеялом. Сегодня я просто счастлива, что вообще жива. – воспоминания о вчерашнем утре придали моему голосу самое искреннее выражение. – Я нахожусь в тепле и, более того, сижу с интеллектуальной элитой своей страны в лобби «Клариджес». Поэтому я даже не удивлюсь, если скоро судьба подкинет мне новые испытания. Кто знает, может быть завтра я получу должность в компании, чей основатель возглавляет «Форбс».

Глеб с Виктором заинтересованно переглянулись. Тирада была похожа на ребус.

– А ты считаешь, что достойна этого? – скептически спросил Антон, запоздало мстя за «венерические».

Я медленно, позвонок за позвонком, выпрямила спину, расправила плечи, сложила руки на столе и опасно улыбнулась. Миниатюрную нежную девочку в один миг сменила хищница. Позже я поймаю себя на наблюдении, что такая способность часто встречается у русских людей. Они могут долго терпеть, но при открытой атаке мобилизуются и переходят в нападение.

– Антон, – хладнокровно сказала я, вспоминая эмоции, которые испытывала, когда выдёргивала свою сумку из рук вора. – А я никого не спрашиваю. Я просто беру и делаю это своей реальностью.

Произнеся последнее слово, я расслабилась в кресле, откинулась на мягкую спинку и взяла свой бокал. Будто рычаг переключили. Мне больше не нужно было защищаться, а значит, я могла снова стать кроткой женственной голубкой с опущенными глазами.

Почти двадцать лет спустя, когда я стану амбассадором крупной часовой империи, мне негласно дадут прозвище «Алмазы и сталь».

Краем глаза я заметила, что Виктор преисполнился любопытства. Как и Глеб, он с интересом слушал мою речь. В отличие от них, Антон смутился и через десять минут нашёл повод ретироваться к барной стойке, прихватив Екатерину, ещё через некоторое время я увидела, как они вместе поднимаются в номер.

Час спустя удалился Глеб. Оказалось, что он улетает ранним утром и пропускает последний день Форума. Глеб сердечно поцеловал мне руку и взял с меня слово, что, когда вернётся, мы встретимся, и я непременно расскажу ему, чем закончилось мероприятие.

Соседние столики тоже потихоньку пустели.

В этот раз я чувствовала себя намного спокойнее. Во-первых, я уже выжила прошлой ночью, а значит, смогу сделать это снова. А во-вторых, алкоголь притупил чувство тревоги и добавил нотку лёгкой безмятежности и надежды, что Вселенная не оставит меня в беде. Сидя там, в ресторане «Клариджеса», впервые за долгое время я чувствовала себя в безопасности.

– На кого учишься? – спросил Виктор, когда мы остались наедине.

Ещё в начале вечера он безошибочно определил, что я здесь не в поисках богатого мужчины. А вот из какого теста я сделана – не разгадал. Позже он признается, что ему не хватило деталей, хотя обычно он буквально видит людей насквозь.

Поэтому Виктор стал задавать вопросы. На первый взгляд рядовые, они позволили ему собрать более подробную картину.

Спустя полчаса мужчина вдруг произнёс:

– Выкладывай, Аннушка.

Я нахмурилась и села ровнее. Кажется, пришло время поговорить по-настоящему. Виктор ободряюще кивнул и повторил:

– Не бойся. Рассказывай всё, как есть.

Его слова меня озадачили. Что он имеет в виду? Чего хочет? Интуитивно я понимала, что это не праздная фраза и не приглашение на сеанс доморощенной психотерапии. Я почувствовала, что этот человек хочет знать обо мне больше и воспримет всерьёз всё, что я скажу. Обманывать такое доверие было нельзя. Я должна была сказать правду, без лишних эмоций, но искренне.

В итоге я выложила всё, что произошло в моей жизни за последние два дня. Сухие факты. Воспроизвела события, как телеведущая в сводке новостей после фразы «главное к этому часу». Кто бы мог подумать, что нечто подобное станет моей основной профессией всего через несколько лет.

Окончив рассказ, я внимательно взглянула на Виктора. Он был удивлён.

– Что ж… – задумчиво выдохнул он, наконец сделал глоток виски и уточнил: – А твой муж – он часто пытался сделать нечто подобное?

– Нет-нет! – я даже немного испугалась, что сгустила краски, рассказывая про Алекса. – То есть… Да, были случаи, когда… Но дрель… Такое в первый раз! Он… У него проблемы с алкоголем, и иногда он сам не знает, что творит.

Виктор с задумчивым видом наблюдал за мной.

– Уверена, что готова уйти от него? – помолчав, спросил он. – Навсегда.

Интуитивно я поняла, что это был главный вопрос. На ответ потребовалась секунда.

– Да. Я больше не вернусь к нему. Мы не можем быть вместе.

Говоря эти слова, я действительно верила: так и будет. Вот только дыра, что образовалась в груди, внезапно напомнила о себе. Где-то в районе солнечного сплетения заныло, а следом заболело в области желудка. Я подавила стон. Виктор, кажется, ничего не заметил.

Он как-то странно взглянул на меня и сделал то, чего я никак не ожидала. Встал, сказал: «Всего доброго», – и ушёл. Не то чтобы я на что-то рассчитывала, но зачем он вообще спрашивал? Этот разговор не был похож на банальное любопытство.

Нужно дозвониться до кого-нибудь из знакомых. Не возвращаться же под мост!

Минут десять я перебирала номера в телефоне. Слава Богу, батарейка пока позволяла. Увы, поиски не увенчались успехом. Не представляя, куда отправлюсь, я взяла сумочку и вышла из-за стола. Подходя к стеклянным дверям, сжала зубы – на улице снова начался дождь. Не такой сильный, как вчера, но всё же. Снова вымокну до нитки. Ноги будут мерзко скользить в чёртовых туфлях, а новый костюм превратится в бесформенные тряпки.

Чтоб тебя!

Я уже почти вышла, когда услышала за спиной:

– Мисс, ваш ключ готов.

По инерции я обернулась и с удивлением обнаружила, что сотрудница отеля в строгой синей форме обращалась именно ко мне. Я даже несколько раз оглянулась, чтобы убедиться, что рядом нет никакой другой «мисс».

Сохраняя внешнее спокойствие, подошла к стойке ресепшена. Всё ещё ничего не понимая, я решила промолчать и позволить ситуации проясниться самой. Иногда эта стратегия была самой выигрышной.

Девушка за стойкой улыбнулась и протянула мне ключ-карту со словами:

– Президентский люкс. Сейчас вас проводят.

Это какая-то ошибка? Или чья-то злая шутка?

Интересно, сколько стоит ночь в этом номере? Точно больше, чем ничего – а именно такую сумму я могла заплатить. Я сама не поняла, почему пошла вслед за портье по мраморному полу. Мы поднялись на самый верхний этаж, прошли через бронзовые двери и оказались в просторной гостиной, которая была в два раза больше, чем вся квартира в Гибсон-Гарденс, в которой ещё два дня назад я жила вместе с мужем.

Трёхкомнатный номер с интерьером в светлых тонах дышал спокойной роскошью. Мрамор и декоративная штукатурка сочетались с дорогими тканями и деревом. Мягкие подушки на пухлых белых диванах, лампы в стиле тридцатых годов на дубовых комодах, бархатистые кресла и фарфоровые люстры – всё было первоклассным. В огромных окнах я видела ночной Лондон, подсвеченный мириадами огней.

Я даже не заметила, что всё это время мой рот был открыт от удивления, а пальцы так сильно сжаты, что костяшки побелели.

– Вот, это тоже вам. Просили передать.

Я обернулась, взяла из рук портье запечатанный конверт, заикаясь, поблагодарила его и закрыла за ним дверь.

Воцарилась тишина. С улицы был слышен еле уловимый гул проезжающих машин.

Ничего не понимаю!

Покрутив в руках конверт без опознавательных знаков, я вскрыла его и уже приготовилась прочитать про удачный розыгрыш, но обнаружила лишь крохотный листочек с четырьмя цифрами: 6487 – написанными от руки. У меня не было ни одной идеи, что они могли бы значить. Я убрала записку обратно в конверт, положила его в карман и отправилась осматривать номер.

Если это сон, нужно успеть им насладиться!

Никак не получалось отделаться от мысли, что я вот-вот очнусь и окажусь замерзающей под мостом. Я аккуратно скинула туфли и настороженно замерла. Номер остался на месте.

Босые ноги утонули в пушистом ковре, когда я вошла в спальню, такую же светлую, как гостиная. Посреди комнаты стояла огромная кровать, на которой вполне могли уместиться человек шесть. При виде этого роскошного ложа я чуть не взвизгнула. Спина всё ещё отлично помнила твёрдость бетона.

До сих пор не понимая, что происходит, я с опаской опустилась на идеально натянутое покрывало с изящной серебряной вышивкой.

Очень хотелось поверить, что это мой ангел-хранитель соизволил наконец-то обратить внимание на свою подопечную.

Чудо, не иначе!

Внезапно я почувствовала, что от меня воняет. Это было неудивительно. Странно, что я не заметила этого раньше. Решив обязательно со всем разобраться завтра, я начала раздеваться.

Срочно мыться! С пеной, солью, и что там ещё у них есть. Лепестки роз? Годится!

Открыв зеркальный шкаф, чтобы повесить костюм, я кроме вешалок обнаружила ещё и встроенный железный сейф.

На зелёном экране в ожидании ввода нужных цифр мигала черточка. Точно! Я порылась в кармане пиджака, выудила листочек, набрала нужные цифры и, затаив дыхание, провернула круглую ручку.

Замок щёлкнул. Тяжёлая дверца лениво распахнулась.

На дне сейфа лежало сто тысяч долларов.

Глава 9
Просто сделай шаг

Лондон, 2001 г. Два года назад

Я обожала лондонские автобусы. Те самые, красные, двухэтажные, похожие на игрушечные, которые обязательно показывают в любом фильме, если главный герой пусть даже на пять минут оказывается в Лондоне.

Мне нравилось ездить на втором этаже. Особенно ближе к ночи, когда Лондон превращался в мистическую картинку. Жадная до впечатлений, я с наслаждением рассматривала оживлённые улицы, освещённые фасады старинных зданий и английскую архитектуру, которую ни с чем не перепутать.

Оксфорд-стрит. Наверное, самая популярная улица в британской столице.

Мы с Алексом шли, держась за руки, и изучали пестрящие красками соблазнительные витрины бутиков. Я ощущала себя частью этого фешенебельного мира и была уверена, что однажды стану незаменимой единицей светской культуры Англии. Правда, учитывая тот факт, что пару дней подряд мы ели пустой рис из-за нехватки денег, трудно было представить путь, который привёл бы меня к роскошной жизни. Но я всё равно нисколько в себе не сомневалась.

Мы с Алексом не спеша двигались вдоль глянцевых фасадов, и мир моды, не стыдясь своего излишества, смотрел на нас стеклянными глазами роскошных витрин. Мы и сами выглядели, как пара из романтического фильма: я в лёгкой приталенной курточке, Алекс в чёрном стильном пальто и, как всегда, с растрёпанными волосами.

Мимо спешили люди. Гудя, проезжали автомобили. Курсировали автобусы. Один из них, отсвечивая красным боком, вывернул совсем рядом.

Вдруг Алекс схватил меня за руку и крикнул:

– Проедемся?!

Автобус двигался, у него не было остановки в этом месте. Красная двухэтажная громадина как ехала, так и ехала. Не быстро, но всё же.

– Алекс, как? – у меня вырвался нервный смешок.

– Просто сделай шаг побольше! – сообщил Алекс как нечто очевидное.

Тогда в автобусах на первом этаже не было дверей, лишь ступенька и поручень.

– Просто… – я не успела договорить.

Алекс ускорился, в три шага догнал автобус и запрыгнул на край платформы, схватившись за поручень.

У меня захватило дух, настолько Алекс был прекрасен в тот момент. Непослушные волосы развевались на ветру, когда он на миг взмыл в воздух. Пальто нараспашку чёрными крыльями открылось за его спиной. Это было так легко и естественно. Алекс будто был неподвластен законам гравитации, ещё бы, какие могут быть законы, когда ты так преступно красив. Мне почудилось, будто ещё мгновение, и мой любимый воспарит над землёй, но он грациозно приземлился на ступеньку автобуса!

– Давай, Анджики! – он улыбнулся и протянул руку.

Я сама не заметила, как ускорилась и потянулась к Алексу.

– Сделай шаг! – рассмеялся он. Я готова была поклясться, что в жизни не видела ничего прекрасней этой картины: красный автобус, в дверях которого стоял самый восхитительный мужчина на всём белом свете. И протягивал мне руку.

Шаг – и я оторвалась от земли. Дыхание перехватило. Из лёгких будто вышел весь воздух, а новый так и не поступил. Уже через мгновение мою талию мягко обхватила рука Алекса. Носочек туфли плавно опустился на платформу покачивающегося автобуса. Я благополучно приземлилась в объятия любимого. Алекс притянул меня к себе и поцеловал. Поцеловал так, что сердце попросило не поминать лихом.

Это был хороший день.

Лондон, 2003 г. Два года спустя

Утро началось с телефонного звонка. Спросонья я не сразу поняла, что звонили из кадрового агентства, в котором я стояла на учёте для поиска работы.

– Появилась информация, что представители «Джетсейлс» на днях прилетели в Лондон, – сказала девушка на английском. – Удобно вам будет подойти на собеседование сегодня в пять?

Насколько я помнила, «Джетсейлс» – компания известного американского миллиардера Арона Глаффита, входившего в первую десятку рейтинга «Форбс». Их профиль – продажа частных самолётов.

– Да, конечно! В пять буду в офисе. Спасибо! – я быстро соображала. С Форума можно уйти пораньше.

Кровать в номере была шикарная, обстановка уютная, но я всё равно не выспалась. Тревожность не покидала меня всю ночь. Где-то в глубине сознания сидела мысль, что кто-то вот-вот ворвётся в номер и попросит меня уйти. Казалось, всё это было лишь ошибкой, которую работники отеля непременно обнаружат. И поднимутся сообщить, что я должна заплатить за президентский люкс или покинуть его без промедления. Поэтому сон был беспокойный, рваный и поверхностный, не приносящий сил.

Поднявшись утром, я первым делом проверила, не приснились ли мне деньги в сейфе. Они всё ещё были там.

После утреннего душа ничего не изменилось. Никто не пришёл меня прогонять, и я решилась заказать завтрак. Подали нежный омлет, хрустящие брускетты с творожным сыром и английский чёрный чай.

Закончив трапезу, я пришла к выводу, что никакой ошибки не было. И теперь я знала, что нужно сделать до начала последнего дня Форума. Я открыла сейф, вынула несколько купюр и выбежала из номера.

К слову, на стойке ресепшена мне сообщили, что президентский люкс полностью оплачен на две недели вперёд, и на номер открыт депозит.

Может, поужинать чёрной икрой?

Впрочем, на дворе было ещё только утро, и у меня были другие планы.

Двери флагманского бутика «Карен Миллен» открылись, и из них выпорхнула рыжеволосая девушка с аккуратной укладкой и новой белой сумочкой из натуральной кожи. На ней был роскошный розовый костюм в стиле Шанель с обтягивающей блузкой с корсетом, а на миниатюрных ножках красовались перламутровые лодочки, удобные для обильной ходьбы.

Если бы я была героиней романа про путь к успеху, то именно так меня бы мог описать автор. В реальной жизни всё было гораздо проще: я наконец-то купила себе костюм, глядя на который не приходилось себя убеждать, что молодость ничем не испортишь.

Впрочем, своему предыдущему наряду я была бесконечно благодарна. Перед Форумом я забежала во вчерашний магазин, нашла Айлу и возместила ей всё, что обещала: полную стоимость чёрного костюма и ещё столько же сверху – за веру в меня. По глазам девушки я поняла, что та и не рассчитывала на такой исход, её улыбка была поистине восторженной, а в глазах застыли слёзы искренней радости.

Когда же я вошла в главный зал «Элизабет-холла», мне показалось, что все одновременно повернулись в мою сторону. Я знала, что выгляжу великолепно – без ложной скромности. Это было прекрасное ощущение!

Кто бы что ни говорил, встречают по одёжке.

По одёжке здесь не только встречали, но и выбирали тон общения. И хоть я умела бороться со стереотипами, всё же разница была очевидна. Как будто до этого в моём теле на Форум приходил один человек, а теперь – совершенно другой.

В первые дни я сама была инициатором большинства знакомств. И мне всякий раз приходилось доказывать, что я достойна внимания. Сегодня же я просто попивала кофе, задумчиво рассматривая гобелены. Не проходило и двух минут, как рядом появлялся мужчина, представляющий какую-нибудь компанию.

Даже Питер Авен удостоил меня своим вниманием. Находясь в окружении множества людей, он не мог подойти, но, поймав мой взгляд, дружелюбно улыбнулся и отсалютовал своей чашкой. Я ответила тем же.

Время клонилось к вечеру. До собеседования оставалось всего ничего, и я собралась уходить.

Пухлую стопку визиток я связала резинкой и убрала в сумочку. Бросила последний взгляд на зал и тут заметила человека, с которым мне так и не удалось познакомиться.

Он стоял неподалёку и выбирал круассан. Увидев его ещё в первый день Форума, я удивилась, насколько он рыжий. Сейчас он стоял один и, казалось, не был расположен с кем-то говорить. Вероятно, поэтому его впервые не окружала толпа людей.

Я подошла к фуршетному столу и принялась выбирать. Нас разделяло полметра.

Иногда нужно почувствовать энергетику человека, оказаться в его поле, чтобы понять, что ему сказать. Постояв рядом секунд тридцать, я взяла такой же круассан, как у него, улыбнулась и произнесла:

– Я не могу поверить, что выбираю булочку рядом с человеком, который придумал приватизацию!

Мои дедушка с бабушкой, как и многие другие, не жаловали эту реформу, считая её причиной постигшей их бедности. Очевидно, что изменения, которые в 1992 году призваны были спасти пошатнувшуюся экономику, в итоге привели к неравномерному распределению ресурсов, образованию олигархии и госперевороту. Однако спорить с тем, что ваучерная приватизация являлась историческим событием, было бы неверно. И прямо сейчас передо мной стоял человек, бывший главным идеологом той легендарной реформы. Уже не говоря о его деятельности в целом во время работы в Администрации Президента бок о бок с Ельциным.

– Вы часть большой истории большой страны, вы же сами осознаете это?! – серьёзно добавила я.

Мужчина заметно расслабился, посмотрел мне в глаза и задумался:

– Возможно… Я благодарю.

Мы перекинулись ещё парой фраз, и мне нужно было бежать.

Выходя в тот вечер из «Элизабет-холла», я и подумать не могла, что через каких-то шесть лет снова встречусь и с Питером Авеном, и с этим человеком. Только уже в совершенно других обстоятельствах.

До офиса «Джетсейлс» я добралась быстро. Не успела перевести дух, как меня уже пригласили в кабинет.

За столом сидели двое мужчин. Они оказались не просто представителями «Джетсейлс», а вице-президентами компании.

– Присаживайтесь, – сказал один из них, на бейдже которого значилось: «Матс Андер».

Я послушно опустилась на стул, думая, что сейчас меня попросят рассказать о себе. Приготовилась начать с образования… Но пауза затянулась.

Матс долго смотрел на меня и неожиданно сказал:

– Видел вас на Форуме. Как сходили?

В этот момент у меня в голове как будто сошёлся пазл. Я вдруг поняла, для чего мне были нужны все эти визитки. Которые я не только собрала, но и отбила у грабителя буквально с риском для жизни.

Меня захватил азарт. Не говоря ни слова, я пристально посмотрела Матсу в глаза. Он улыбался с видом явного превосходства. Тогда я, не отводя взгляд от него, взяла свою сумочку, раскрыла её и перевернула над столом.

Содержимое посыпалось во все стороны. Паспорт, деньги, телефон, помада…

Слава Богу, сегодня без бутербродов!

Резинка, стягивавшая пухлую пачку визиток, лопнула, и картонные прямоугольники разлетелись по столу. Перед Матсом оказалась карточка моего последнего собеседника. Он взял её и внимательно рассмотрел.

– Какого… – начал его коллега, но Матс поднял руку, останавливая. За всё это время ни он, ни я не проронили ни слова.

Он неторопливо собрал рассыпавшиеся визитки в аккуратную стопку. Потом всё так же молча полез во внутренний карман и выудил пачку визиток, которые, как и я, получил за время Форума. Положив её рядом для сравнения, Матс удовлетворённо кивнул. Мои трофеи в три раза превосходили добычу потенциального работодателя, и я догадывалась, что визитки, венчающей мою стопку, в его коллекции не было.

– Что и требовалось доказать, – улыбнулся Матс, поднялся и протянул руку. – Добро пожаловать на борт!

Вероятно, это было самое короткое успешное собеседование за всю историю компании. Потому что я не произнесла ни слова!