Текст книги "(Не) возлюбленная дракона (СИ)"

Автор книги: Анна Бельтейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Я не тонула, – вновь просипела я.

– Мне показалось иначе, – мужчина пожал худощавыми плечами, на которых практически висел красный теплый плащ. – В любом случае, ты уже здесь. И мне будет легче, если ты скажешь свое имя.

Он же не думает, что я останусь в его доме? Да, возможно случилось нечто, которое заставило его подумать, что я тону. Да, возможно он даже спас меня. Но, почему из всех вспышек воспоминаний, я ярко помню, как стремительно поднимаюсь над гладью озера. Что это? Некая магия, неведомая нашему племени?

– Я могу уйти? – этот вопрос я произнесла четко, стараясь показать всю силу своих намерений.

– Нет, – мне показалось, или уголки его губ дрогнули?

На самом деле, именно этого ответа я ждала, чтобы в моей голове что-то отчетливо щелкнуло. Теперь я точно решила бежать, не смотря на всю опасность со стороны этого ненормального. Если придется, я готова выгрызать собственными зубами путь на свободу.

Ничего не ответив, я медленно перевела взгляд на дверной проем позади мужчины. Если постараться, то я смогу проскользнуть мимо него, а дальше останется бежать, куда глядят глаза. Возможно мне повезет и я найду выход из этого места. Нужно только собрать все свои силы, всю свою решимость и начать действовать...

Пустив свои мысли по течению и не думая ни о чем, я схватила со стола первое попавшееся, что находилось ближе всего ко мне. Лишь мельком заметила, что в руках моих оказался некий стеклянный шар, который тут же был отправлен в полет, прямо в сторону незнакомца. Если вещица дорогая, то он поймает. Ну а в довесок я бросила вперед еще несколько книг, попутно пересекая комнату.

Не обращая внимание на слабость в ногах и подступившую тошноту, я неслась вперед, словно от этого зависела вся моя жизнь. Хотя, возможно, именно так и было. Только вот не успела я обойти синеглазого, как нечто обхватило мое предплечье и с силой дернуло на себя. От неожиданности я тут же вскрикнула, получив очередной мученический спазм в горле. Только вот сдаваться я все равно не собиралась!

– Если попробуешь сбежать, то умрешь, – все еще удерживая меня, мужчина приблизил свое лицо к моему так резко, что я непроизвольно задохнулась.

– Убьешь меня? – выдохнула я, чувствуя, как колени неумолимо подгибаются. Теперь я практически висела на его руке.

– Нет надобности, но вот если попытаться выйти отсюда без знающего человека, то наткнешься на магическое поле, которое разорвет тебя на тысячу кусочков. Этого хочешь? – в его словах не было злости – лишь холодное утверждение.

– Отпусти меня, – жалобно прошелестела я, ощущая противную резь в глазах.

Взгляд его скользнул с моего лица вниз, остановившись на голых ногах, которые были слишком открыты для внимания чужого мужчины. Я вдруг ощутила нестерпимый жар, приливший к щекам. Так на меня еще никто не смотрел, и от этого стыд казался всепоглощающим...

– Для начала оденься и тогда мы с тобой поговорим, – спокойно ответил он с прищуром, вдруг напомнив мне хитрого лиса. – Я приготовлю поесть. Все то время, что ты спала, тебя пришлось отпаивать настоями из трав, чтобы избежать окончательную потерю сил. Однако, теперь есть все равно придется.

Не смотря на боль от сковывающего касания, я постаралась выдержать его взгляд. Изнутри все бешено клокотало, бурлило и взрывалось, но я отчаянно старалась сохранить внешнее спокойствие. Не хотелось показывать, как сильно я боюсь его. Прекрасно понимала, для того, чтобы выжить, мне придется послушать этого человека, как бы сильно я не противилась этому. Но обещаю, клянусь своим сердцем и душой, что выберусь отсюда, чего бы мне это ни стоило.

– Выпей это, если не хочешь потерять голос, – в следующий миг, прямо передо мной возникла чашка с мутноватой, дымящейся жидкостью. – Я сам приготовил этот настой.

Я опасливо покосилась сначала на хозяина дома, а потом и на само варево, которое не вызывало никакого доверия. Однако, не выдержав пристального взгляда, сдалась и взяла стеклянную пиалу в руки, которым тут же передалось тепло напитка. Медленно, словно в попытках оттянуть страшный момент, поднесла чашу к губам и сделала небольшой глоток. На удивление, зелье оказалось приятным, вяжущим на вкус и я осмелилась на то, чтобы выпить ровно половину. Горло мое приятно жгло и, что было самым удивительным, я перестала ощущать невыносимую боль при глотании.

И все же, благодарить этого человека я не спешила. Для начала, пусть расскажет кто он и зачем ему здесь я.

– Так вы скажете, для чего привели меня в свой дом? – спросила я, все еще стараясь сохранять ледяное спокойствие. – Если думали, что я тонула, то это не так. И если ваша задача спасти незнакомку исполнена, то верните меня домой.

Как бы я ни старалась храбриться внешне, внутри меня росло клокочущее напряжение. То и дело я опускала взгляд на свои колени, на которых теперь лежал толстый шерстяной плед, в жалких попытках спрятаться от внимания сидящего напротив.

– Не могу, – медленно произнес мужчина и на краткий миг мне показалось, что в глазах его мелькнула печаль. – Пока я не узнаю нечто, которое уже давно пытаюсь разгадать, тебя отпустить не получится.

Пусть объяснит это моей матушке и моему отцу. Они так и вовсе, скорее всего думают, что их дочь погибла прямо во время обряда. А я тут, живая. Заперта в четырех стенах с человеком, чьи намерения мне еще предстоит разгадать. Только вот я не собираюсь мириться с его правилами до тех пор, пока он не расскажет причину моего появления здесь.

– Если не хотите, чтобы я пыталась сбежать, то расскажите мне правду, – попросила я, неожиданно ощутив жгучее раздражение. – Кто вы такой? Судя по вашей одежде, вы не принадлежите ни к одному известному мне племени. Значит, вы человек из королевства, так?

– Я не принадлежу ни к племени, ни к королевству. Можешь считать, что живу сам по себе, – казалось, расспросы о его жизни ему не нравились. Теперь он делано увлеченно разливал чай из прозрачного чайника. – О том, кто я такой, ты вскоре узнаешь. Но для начала мне необходимо проверить кое-что. Если ты не против, конечно...

– Против, – тут же выпалила я, встретившись с изумленным взглядом синих глаз. – Вы понимаете, какого мне оказаться неизвестно где с совершенно чужим человеком? Вам знаком страх? Вот именно его я сейчас испытываю, глядя на вас.

Он выглядел уверенным человеком, который точно знает, для чего все это делает. Однако, сейчас в его глазах читалась нерешительность, которую он старательно прятал за легкой улыбкой. И все же, мои слова смогли задеть, стоило мне сказать, что я боюсь его. Движения вдруг стали дергаными, и на миг показалось, что он вот-вот перевернет стеклянную посуду, настолько сильно дрогнули его руки.

– Я прибыл, потому что меня позвали, – неожиданно признался Адриэль, печально улыбнувшись. – Как бы я ни сопротивлялся, но зов стал настолько сильным, что мне было проще пойти по следу, нежели пытаться спрятаться от него. Но что с вами произошло? Почему вы собрались на берегу озера?

Он мастерски перевел разговор в мою сторону, начав интересоваться совершенно ненужными вещами. Но я не могла отступить так просто, учитывая то, что мне почти удалось узнать хотя бы малую часть.

– Этот обряд предназначался для меня, – скороговоркой произнесла я, не желая поворачивать обратно. – Что за зов? Почему вы решили, что он шел именно с наших земель? Почему захотели забрать с собой только меня? И... Где мы все же находимся?

Каждый новый вопрос вел за собой другой, еще более волнующий. И теперь я понимала, что просто так этот разговор не закончится.

– Мы находимся на предгорье Мау-Джин. Знаешь, где это? – продолжал тянуть мужчина, в попытках отвлечь меня.

– Слышала об этих землях, когда королевские торговцы вели свои обозы через наши поселения. Они часто останавливались у наших старейшин на ночлег, – хмуро кивнула я, испытывая нескрываемое недовольство. – Но почему мы здесь?

– Потому-что тут мой дом, – просто ответил он, спрятав свой нос в глубокой чаше, чтобы сделать очередной глоток чая. – Я слышал зов, но так и не понял, кому он принадлежал. Тебя же, повторюсь, я взял с собой только для того, чтобы помочь. Теперь же мне кажется, что все это произошло не по чистой случайности.

Одно я пока знала точно – он не желал мне зла. Иначе для чего поил бы лекарственными настойками или пытался выходить на протяжении столь долгого времени. И все же, его скрытые мотивы навевали нехорошие мысли, которые тут же порождали самые зловещие догадки. Теперь я терялась просто от того, что не знала, чему же верить. Полагаться на то, что я вижу своими глазами? Или прислушаться к тому, что чувствую душой?

– Не по случайности, говорите? – с издевкой пробормотала я. – И что теперь? Остаться здесь, рядом с вами? Для чего? Жениться захотели?

Именно последний вопрос заставил мужчину поперхнуться, что могло бы выглядеть вполне трогательно. Только вот я все еще была непоколебима, ощущая некую справедливость от того, что застала его врасплох.

– Ну нет, что ты... – чуть более спокойно ответили мне. – Но если ты пройдешь испытание, то, думаю, придется сделать и это... Если ты согласишься немного подождать, я обещаю, что отпущу тебя. Мне лишь нужно точно знать, что ты не та, которую я так давно ищу.

Чем больше он говорил, тем более странными мне казались его слова. Может быть он принял меня за свою старую знакомую и теперь пытается это понять? В любом случае, его просьба звучала слишком пугающей...

– И как вы это поймете? – выдохнула я, начиная ощущать удушающую безысходность.

– Мне нужно лишь получше рассмотреть, понимаешь? Дай мне немного времени и я обещаю, что верну тебя домой, – мольба звучала в его голосе и именно сейчас мое сердце не выдержало, жалостливо сжавшись. – Взамен проси все, что угодно твоей душе. Деньги, драгоценности, магию...

– Магию? – тут же оживилась я, и думать позабыв о ненужных безделушках и деньгах, которые не имели для меня никакой ценности.

– Магию, – кинул мужчина, изумленно моргнув. Кажется, он даже пожалел, что вообще заикнулся об этом.

– Вы ведь изучаете науки, верно? – тут же вспомнила я круглый кабинет, который был полностью забит разнообразными механизмами, рукописями и книгами.

– Удивительно, что ты поняла, – самодовольно хмыкнул Адриэль. – Увлекаешься поиском знаний?

– Нет, но хотела бы, – мрачно мотнула я головой, протянув через стол свою руку. – Тогда предлагаю заключить договор. Я останусь здесь, подле вас, пока вы не поймете, что мне можно покинуть это место. Но взамен я прошу вас обучить меня вещам, которые могли бы поддаться мне. Не прошу вас брать меня в ученицы, но мне действительно интересно многое, чего я не могу получить среди своих соплеменников. Согласны?

Колебание, мелькнувшее в его глазах, на миг дало понять, что мою идею просто отмели, как нечто лишнее и неправильное. Однако, я сильно удивилась, когда мою ладонь согласно сжали, тем самым заключая устное соглашение.

– Хорошо, но обещай, что уйдешь только тогда, когда я дам тебе на это свое дозволение?

Мне оставалось лишь согласно кивнуть.

Лишь через время, уже сидя в своей комнате, я наконец осознала величину собственной глупости. Так легко согласиться на добровольный плен, покусившись на возможность узнать нечто, о котором мне вряд ли когда-либо ведают в родных землях. В тот момент, находясь напротив Адриэля и завороженно глядя в необычайную синеву глаз, я и думать забыла о доме. Сердце не билось сумасшедшим боем от вскользь просочившихся в голову мыслей о родителях. Да и я сама растеряла последние крохи страха, предвкушая что-то новое, отличающееся от моей прежней, скучной жизни.

Теперь же я, пристроившись у самого краешка кровати, нервно заламывала руки, сокрушаясь на свою беспечность, которой у меня и без того было всегда вдоволь. Даже в детстве, я легко поддавалась на незначительные споры, взбираясь на верхушку самого высокого дерева, только для того, чтобы доказать всем одно – я могу. Наверное, будь я мальчиком, отец с удовольствием брал бы меня с собой на охоту, чтобы хоть как-то остудить мою горячую голову. "Женщина должна быть смиренной, покорной и любящей" – всегда говорила матушка... А я не такая, выходит.

Наверное, сейчас я действительно жалела о своем выборе. Да и что подумают родители, узнай они о моем желании остаться наедине с мужчиной? Может быть, матушке стало бы дурно, увидь она, что ее златовласое сокровище щеголяет практически без одежды в доме незнакомца, а отец непременно схватился бы не за сердце, а за лук и стрелы.

Однако, не смотря на собственные сокрушения, слезы все равно не хотели показывать себя свету. К тому же, мне было так значительно проще. Горьким плачем уже не поможешь, да и душа моя не хотела страдать, ощущая себя не так, как должна была в подобной ситуации. А потому, я впервые сделала то, что казалось мне самым верным – подползла к окну и выглянула наружу.

До сих пор я понятия не имела о том, в какие земли меня занесло. Теперь же, глядя на тусклую серость снежных облаков и самый край света, с удивлением обнаружила, насколько далеко теперь находились леса. Тонкая, темная полоска на горизонте и множество неровных возвышенностей, словно острые зубы огромного животного, увенчанные снежными шапками. А близ моего нового жилища лежала гладь пустоши, ломая глаза своей ослепительной белизной. Значит, здесь уже давно лежал снег, когда в моих землях его ожидали еще нескоро.

Неожиданный стук со стороны двери, заставил меня резко подскочить. Я все еще не переоделась, а потому, наскоро завернувшись в одеяло, растерянно крикнула тому, кто так терпеливо ожидал в коридоре:

– Да!

Мимолетная мысль, мелькнувшая в моей голове с усмешкой, вспомнила матушку, которая никогда не утруждала себя предупреждением о приходе, врываясь в мои покои лютым ураганчиком.

Тихий скрип и несмелый шажок вперед. Мне же, от поразившего удивления, оставалось лишь широко раскрыть рот.

Маленький мальчик, лет десяти от роду, стоял передо мной с огромным свертком разнообразных тканей. И лишь зеленые глаза, хмуро взирающие на меня поверх всего этого безобразия, заставили наконец подняться со своего места. Я бросилась вперед, желая помочь ребенку с его ношей, но тканевый сугроб на коротких ножках резко дернулся в сторону. Еще миг и вся одежда оказалась на невысоком стульчике, что стоял прямо у входной двери.

– Хозяин велел передать, – буркнул мальчишка, глядя на меня исподлобья. – Одежда старая, залежавшаяся, поэтому пришлось чистить от плесени. Переодевайтесь в идите в кухню. Завтрак готов.

Качаясь с носка на пятку, он нерешительно оглядывал меня, занавесившись чернявыми кудрями волос. Взгляд такой, будто когда-то в прошлом я отобрала у него сладость и теперь этот малыш готов напоминать мне об этом при каждом удобном случае. Но... Неужели у Адриэля есть ребенок? Не сказала бы, что они похожи, но ведь и мать его я видеть не могла. По возрасту, который можно было дать каждому из них лишь на первый взгляд, они вполне походили на отца и сына...

– Хорошо, – медленно кивнула я, словно боялась спугнуть этого дикого зверька. – Но как тебя зовут?

– Как-как... – передразнил меня сорванец, все же развернувшись к выходу. – А никак!

И тут же дал деру, громко хлопнув дверью напоследок. Я же, все еще пребывая в недоумении, никак не могла отвести глаз от той точки, где только что стоял ребенок. И чего я ему вообще сделала? Характерный какой... Наверное потому, что не воспитывает никто! Да и вообще, скажи я матушке или папеньке нечто подобное, то не дожила бы и до конца дня.

И все же, появление хмурого малыша говорило лишь о том, что Адриэль живет здесь не один. И... может, у этого ребенка есть мама? Возможно, именно ей принадлежал тот сверкающий обруч для головы, который я, по глупости, схватила с верхушки шкафа! А вдруг она тоже окажется против моего пребывания здесь? Да и где это видано, чтобы чужая девка у замужней пары в доме поселилась! Ах, позор на мою дурную голову...

Теперь же, возможность остаться в этом месте, не казалась мне такой уж замечательной. Сейчас, только оденусь, и тут же попрошу хозяина дома отправить меня обратно.

Ступив босыми ногами на пол, я медленно подошла к разноцветным сверткам. В нос тут же ударил прелый запах, о чем меня уже предупредил малец. Однако, даже не смотря на это, ткань казалась приятной на ощупь и уже через миг беспорядочного копошения, я выудила серое шерстяное платье с вязью красных узоров по воротнику. Что же, это все равно было лучше, чем щеголять завернутой в одеяло или плед, а потому, стараясь не воротить носом, уже скоро облачилась в предоставленный наряд.

Теперь же, ожидая в любой момент встретить здесь хозяйку дома, я окончательно растеряла всю свою смелость. Осторожно выглянув из комнаты, побрела по уже знакомому маршруту, надеясь увидеть Адриэля раньше, чем кого-либо. К счастью, так и случилось, стоило мне завернуть в место, похожее на кухню.

Отдаленно эта комнатка напоминала ту, к которой я так привыкла с самого детства, где мне не раз приходилось готовить самой. Ароматы травяных пряностей мешались с чем-то кислым и сладким одновременно. Множество бус из сушеных яблок и перцев, головок лука и чеснока, были развешаны повсюду. Обшарпанная печь, усеянная подгоревшими кусочками уже давно засохшей еды, печально смотрела прямо на меня. Только вот и здесь единственный стол был завален всем, чем только можно. Словно кто-то не смог до конца решить, что же он будет есть на завтрак, а потому вывалил из холодной кладовой все, что только можно было. Здесь и сыры, и мясо, и овощи, и даже хлеб, нарубленный толстыми ломтями.

Адриэль и мальчуган сидели спинами ко входу, до сих пор не обнаружив моего присутствия.

– Спасибо за одежду, – обронила я, привлекая внимание сразу двоих.

Ариэль обернулся, смерив меня внимательным взглядом с головы до ног и тут же пожал плечами, мол пустяки.

– Но Дьян, почему ты не отдал ей вещи из гардеробной комнаты? – обратился хозяин дома к мальчишке, который тут же предательски зарделся. – Кажется, это платье я отдал на тряпки для уборки еще в прошлом году.

Услышав это, я тут же метнула в мальчугана злой взгляд. Значит, от плесени он их почистил! Только в ответ я получила лишь озорную ухмылку, которую, конечно же, Адриэль заметить не мог.

Я сидела напротив Адриэля и Дьяна, долго не решаясь взять в руки ложку. Бардак на столе не давал зацепиться взглядом за что-то одно, распаляя во мне желание убрать лишнее немедленно. А может, дело было в том, что я так и не наиграла давно ушедший аппетит. Как никак, а возможность проваляться семь дней без единой крошки во рту, в последствии вызовет лишь отторжение к любой еде. Единственное, чего мне действительно хотелось – пить.

– Почему она ничего не ест? – ворчливо поинтересовался мальчуган, сверкнув в мою сторону недоброй зеленью глаз. – Глупая что ли? Не знает, как это делается?

Его слова, словно меня здесь и не было, задевали. Я искренне хотела понять недовольство этого ребенка, но как ни старалась, так и не смогла.

– Слишком долго провела во сне, – дружелюбно подсказал хозяин дома, вскинув на меня свой благосклонный взгляд. – Попробуй с бульона. Дьяну пришлось потратить не один час времени, чтобы как следует протомить мясо дикой утки в печи. Травы, которые там есть, помогут тебе быстрее восстановиться.

Из всего, что было на столе, Адриэль вытянул небольшую чашу, которую тут же поставил ближе ко мне. Пока Дьян бубнил себе под нос что-то вроде "не для нее старался", я осторожно взяла в руки глубокую тарелку, которая оказалась неприятно холодной. Жидкость казалась слишком густой, а на поверхности, словно крышкой, плавал плотный слой застывшего жира. Признаться, от этого зрелища мой голод не вернулся, а скорее наоборот – желал всего хорошего, сверкая пятками.

– Спасибо, – кривя душой, пробормотала я, отставляя чашу. – В другой раз... Но, почему здесь так много всего? Разве вы съедите все это за один раз?

– Хозяин никогда не может определиться с чем-то одним, поэтому легче выставить на стол болью часть съестного, – неожиданно подсказал мне Дьян, пихая в рот только что очищенное яйцо.

– Трудно сказать, что ты захочешь съесть, когда выбор слишком велик, – улыбнулся мужчина, отломив кусочек белого хлеба. – Иногда приятно насладиться выпечкой, а порой понимаешь, что умрешь, если не попробуешь говяжью вырезку.

Я не понимала, шутит он, или говорит на полном серьезе. Но отчего-то складывалось неприятное впечатление, что кто-то просто заелся. В нашем племени, не смотря на взаимопомощь и полное отсутствие голодающих, никогда не бросались едой. Предпочтение отдавали тому, что действительно может принести пользу телу и духу, а столы ломились лишь тогда, когда случалось нечто великое и торжественное.

– Не думаю, что она много ест, – скривившись в мою сторону, вновь вставил свое слово малец. – Хозяин, вы только посмотрите, какая она худая! Шея тощая, как у цыпленка, ручки немощные, того и гляди, кружку не удержит.

– Эй! – не выдержала я, недовольно прикрикнув. – Ничего я не тощая!

– И бледная, как смерть, – не обращая на меня никакого внимания, добавил мальчишка.

Я решила, что умнее будет просто пропустить его слова мимо ушей. Зато Адриэлю это точно показалось забавным. Лукавый взгляд, которым он прошелся по моему лицу, остановившись, на миг, прямо в районе шеи и наконец достигнув неприкрытых запястий, неожиданно смутил меня.

– Хозяин, мне нужно заглянуть в канцелярию, если вы не против. Будут ли какие-то поручения в городе? – вдруг прервал тишину Дьян, спускаясь со своего стула, который, кажется, был ему не по размеру.

– Да, в кабинете, на краю стола, лежит красный конверт. Доставишь его адресату первым делом, потом можешь распределить время по своему усмотрению, – кажется, теперь и сам Адриэль закончил с трапезой. – Мне тоже пора. Не могу сказать точно, когда вернусь, но надеюсь, наша гостья не сбежит за время моего отсутствия. Дьян, постарайся не задерживаться в городе.

– Что она, маленькая совсем? – ворчливо спросил мальчик, отправив в мою сторону очередной недобрый взгляд.

Я же, отчего-то, даже не думала шевелиться, наблюдая за копошением этих двоих с некой отстраненностью. Суть слов Адриэля дошла до меня лишь мгновения спустя. Значит, мне позволено остаться здесь одной, и все же, хозяин не забыл предупредить меня о возможном побеге, заранее пресекая любые мысли об этом. Только вот оставаться в одиночестве, отчего-то, не хотелось...

– Хозяин! – неожиданно спешно воскликнул мальчишка, успев остановить мужчину прямо у выхода из кухни. – А звать-то ее как?

– И правда... – вдруг спохватившись, обернулся мужчина. Теперь он казался растерянным, словно и сам не подозревал о своей ошибке. – Я так и не спросил твоего имени.

– Меня зовут Онари, – теперь пришла моя очередь горделиво вздернуть нос. – Похитить похитили, а про имя даже не вспомнили.

– Что же, Онари, очень приятно познакомиться, – внезапно широко улыбнулся Адриэль, в два шага исчезнув за дверью.

Теперь мы остались с Дьяном вдвоем, но и он, кажется, не желал задерживаться, потрусив вслед за хозяином. Может это было и к лучшему. Все же, нужно было побыть наедине с собой, чтобы окончательно собрать все блуждающие мысли воедино. Теперь, спрятав свое лицо в ладонях, я на миг окунулась во тьму закрытых глаз, стараясь утихомирить весь расшалившийся улей в своей голове. Страх неизвестности, тоска по дому, сокрушение в своей собственной глупости и липкое неверие вовсе происходящее – именно это роилось сейчас там, внутри.

Делать было нечего и, блуждая взглядом, полным безысходности, я наконец остановилась на том, что могло бы меня отвлечь. Руки и без того чесались навести здесь порядок. К тому же, вряд ли меня отругают за самоуправство, позволяющее отыскать хотя бы нужную ложку среди всего этого загромождения. А потому, решительно поднявшись на ноги, я принялась за дело.

Для начала мне пришлось убрать весь мусор со столов, с печи и даже с пола. Яблочные огрызки, забытые на подоконнике, яичная скорлупа, зачерствевшие корки хлеба и овощные очистки, видимо случайно оказавшиеся под столом. Для сбора всего ненужного, пришлось использовать чистое жестяное ведро, в которое то и дело летели сухие куриные косточки и прочий мусор. Спустя минут сорок усиленного поиска, я наконец открыла нужную дверь, что вела в кладовую, где хранились продукты. Температура здесь была ниже, что не позволяло испортиться ни мясу, ни сыру, чего здесь было слишком много. Казалось, таким наличием еды, эти двое собирались прокормить армию, как минимум из двухсот человек...

Пришлось сильно постараться, чтобы оттереть деревянную поверхность стола от давно налипшей грязи и темных разводов. Кажется, прошло около пары часов, прежде чем я наконец добралась до уборки пола. И как можно было содержать комнату, где проходит каждая трапеза, в подобном беспорядке? Окажись здесь моя матушка, то ее бы непременно хватил удар от увиденного, ведь ее кухня, несмотря на скромность убранства, всегда была вычищена до блеска.

– Что ты делаешь? – неожиданно раздался детский голос позади меня.

В попытках залезть рукой как можно дальше под разделочный столик, я практически касалась пола щекой. Дьян же, по хозяйски прошествовав внутрь, остановился прямо надо мной, придирчиво оглядываясь вокруг.

– Здесь слишком грязно, – теперь была моя очередь ворчать. – Я почти закончила, но помощь мне не помешала бы.

– Вот еще! – фыркнул ребенок, но вдруг, остановив глаза на одной из полок, ошарашенно вытянул свое лицо. – Что?! Ты и полку с пряностями разобрала? Где колбочки с порошками?! Как же я теперь все нужное найду?

Сорвавшись с места, мальчишка забегал от одной полки к другой, судорожно перекладывая все убранные мною мешочки и стеклянные баночки, будто пытался что-то отыскать.

– Убрала все по местам, – прокряхтела я, наконец поднявшись на ноги. – Вы же используете это для готовки, так?

– Не так! – рявкнул малец, хлестнув в мою сторону яростным взглядом. Теперь он любовно прижимал к своей груди баночку с сушеными травами, будто боясь, что я вот-вот ее отниму. – Многие травы хозяин использует в своих отварах, которые идут на продажу. Зачем нужно было вообще совать сюда свой нос? Тебя просили здесь убираться?

Тут я окончательно опешила. Вместо простого "спасибо", меня отчитали за то, что я хотела всего лишь помочь. Нет, этого я не хотела спускать даже мальчишке...

– Чего ты ко мне цепляешься? – в лоб задала я вопрос.

– А чего ты вообще сюда пришла? – обиженно засопел ребенок.

– Да разве меня кто спросил? – всплеснула я руками. – Думаешь, сама напросилась? У нас с твоим хозяином уговор, которого мне тоже придется придерживаться. Но ты и сам знаешь, что я здесь ненадолго, поэтому будь ко мне чуть более благосклонен!

Дьян, неожиданно покраснев, тяжело выдохнул. Нет, судя по выражению его лица, стыдно ему не было. А вот что касается злости...

– Да плевать я хотел, кого хозяин сюда приводит! Только вот если из-за тебя он пострадает... Не знаю, что я сделаю, – вспыхнул мальчик и на миг мне показалось, что в глазах его блеснули слезы. – У меня нет никого больше, кроме него. А из-за тебя он погибнуть может, если пророчество верным окажется. Не прощу, так и знай!

Последние слова были опрокинуты на мою голову ледяным ушатом. Даже для ребенка это было слишком... Он злился, переживал и виной тому была только я, нежданно негаданно свалившаяся на его голову. Но о каком пророчестве только что хозяин дома, заключив со мной столь шаткий уговор?сказал Дьян? Почему Адриэль должен из-за этого погибнуть? И все ли рассказал мне хозяин дома, заключив со мной столь шаткий уговор?