Текст книги "Забытый чародей. Подруга на день (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Водитель обернулся. Глянул с отвращением.
– О! Вы забыли упомянуть, что работаете в жёлтой газете? О чём обычно пишете? Коровах-мутантах или НЛО?
– Нее, – я мотнула замерзающей головой, пытаясь придумать, как быть дальше. – В интересующихся Землёй инопланетян я не верю. Зачем нас завоёвывать и уничтожать? Мы и сами неплохо справляемся. А о крупно-рогатой живности пишем исключительно в сельскохозяйственной рубрике. Фермеры, малый бизнес и всё такое.
– Значит, делаете вид, что поверили, – констатировал парень с досадой. – Чтоб разговорить.
На его месте я бы тоже усомнилась в правдивости чужого порыва. И послала бы через тропики и пустыню похлеще Сахары. Но в мои планы капитуляция не входила. Тем более, в упомянутые места. Раз магия вновь ворвалась в жизнь без приглашения, придётся разгребать не один ворох неприятностей. И лучше не отбрыкиваться. Потому что всё равно догонят. И добавят.
– А если я знаю, каково это – лицом к лицу столкнуться с тем, чего раньше и вообразить было нельзя? – я осторожно шагнула ближе.
Парень скривился.
– Уходите! – потребовал он жестко. – Мне больше нечего сказать.
Возможно, следовало послушаться, но я действовала уже не от своего лица. На подвиги, как и два месяца назад, толкала треклятая магическая сущность. Кто-то снова беззвучно «нашептывал», что и как делать. Поэтому, не обращая внимания на протесты травмированного водителя, я вцепилась левой рукой в его запястье, а правую ладонь положила на грудь, широко растопырив пальцы.
– Рассказывайте! – приказ прозвучал громовым раскатом.
И сразу что-то случилось с глазами парня. Зрачки расширились, концентрируясь на чём-то невидимом. Или находящемся внутри головы. Он стал марионеткой, готовой подчиниться чужой воле. А я у меня возникло ощущение дежавю. Именно благодаря прикосновениям и приказам я заставила стоматологов рассказать правду о гибели медсестры. Вот только на этот раз я не увидела картинки из прошлого, как с Даниилом и Эльзой. Взгляд уперся в стену. Бетонную. И непреодолимую.
– Это была обычная авария, – отчеканил парень, чуть покачиваясь, как в трансе. – Я разогнался и не справился с управлением.
Я не удержалась от нервного смешка. Приехали! Направо и налево жаловался, что девушку умыкнули, и вдруг – сам аварию спровоцировал?!
– Ложь, – припечатала я, сердито глядя в остекленевшие глаза.
– Ложь, – согласился водитель послушно и приложил указательный палец к губам. – Но иного не скажу. Нельзя.
Вот теперь моё терпение взбрыкнуло. Всерьез.
Нельзя, говорите? Не знаем мы такого слова!
Я приблизилась к парню вплотную, продолжая пытливо смотреть в глаза. Со стороны мы, наверняка, выглядели влюбленной парочкой. Но мне было всё равно. Пусть даже костолом и весь персонал отделения за нами в окна наблюдает. Я не замечала ничего вокруг. Звуки почти смолкли. Рёв проносящихся за забором машин стал напоминать тихий стрекот насекомых.
Я пыталась погрузиться в сознание незадачливого «клиента». Правда, сама не понимала, как это делаю. Сначала видела зрачки. Слишком большие для естественных. «Прошла» сквозь них и снова упёрлась в стену. Высоченную. Конца и края не разглядеть. Но это меня не остановило. Я сосредоточилась, ища взглядом хотя бы намёк на трещинку. А, разглядев её, мысленно ринулась вперёд, не страшась последствий.
Я понимала – стена не настоящая, однако всё равно ждала удара. И даже боли.
Но их не последовало. Преграда поддалась, бетон под натиском превратился в пыль. Он схлынул вниз серым песком и растворился в небытие, открывая новые горизонты.
– Говори, – шепнула я. Мои губы были так близко, что парень должен был почувствовать жар дыхания.
– Мы ночевали у меня, а утром я повёз девушку домой. У неё отдельная квартира. Но я не слишком нравлюсь её дяде. Поэтому у неё мы никогда не остаёмся, – отрапортовал незадачливый водитель в деталях. – Не кроемся, но явной демонстрации избегаем.
Я, наконец, разглядела картинку. Но не чёткую, как в прошлый раз. Смотрела на происходящее не со стороны, а глазами парня. Видела, как он закрывает ключом дверь квартиры, как кроссовки ступают по пыльным подъездным ступенькам, как руки уверенно ложатся на руль чёрного мерса. Что до девушки, то она скользила рядом расплывчатой тенью. Спроси кто, как она выглядит, я бы не сумела назвать даже цвет волос.
Может, она, действительно, померещилась кавалеру? Или же кто-то намеренно «стирал» подругу из его памяти, но из-за неопытности оставил следы?
– Что было дальше?
– Машина...
Боковым зрением я уловила резкое движение. Это случилось на Южной трассе, остановках в двух от дорожной петли, у которой закончился путь. Серый джип пересек ряд и пристроился вровень с мерсом. Я почувствовала чей-то взгляд. Пронизывающий и злой. Повернулась, чтобы посмотреть на пассажира внедорожника и... вскрикнула.
Именно я! А не парень, чьими глазами я видела преследователя.
Виски обожгло огнём. Боль прошла от затылка по позвоночнику.
Связь оборвалась вмиг.
Водитель очнулся.
– Что происходит? – ошалело спросил он, отталкивая мои руки. – Что вы себе позволяете?!
Но мне не было дела до его оскорбленного вида. Голова гудела, будто над ней несколько часов издевалась мигрень. Страстно захотелось окунуться под струю ледяной воды, чтобы ощутить облечение, пусть и временное.
– Уходите! – велел парень показывая рукой прочь. Но не на дорожку, а на забор, словно мне предстояло через него перелезть. Или просочиться сквозь решетки. – Прочь!
– Ещё скажите: сгинь нечистая, и перекреститесь, – проворчала я, массируя пальцами затылок. Некрасивый получился финт, согласна. И недостойный. Но учитывая букет ощущений, с языка могла сорваться гадость похуже.
Не знаю, что бы я предприняла дальше. Выбросила водителя и похищенную девушку из головы или позвонила кому-нибудь из «Забытого чародея», чтобы принимали клиента тёпленьким. Но судьба «дела» решилась без моего дальнейшего участия.
– Ну и ну, – протянул кто-то в нескольких метрах от нас и присвистнул.
Мы обернулись и... выдохнули в унисон:
– Глеб Вениаминович...
А потом в шоке посмотрели друг на друга и спросили одновременно:
– Вы его знаете?
– Интересная, однако, встреча, – проговорил тем временем профессиональный сыщик и близкий друг чародея Алексея Устинова. Мужчина со стальными, пронизывающими глазами. Помнится, при первой встрече я мысленно окрестила его удавом.
Одет он был сегодня щегольски. Длинное серое пальто с высоким воротником, шарф, завязанный модным узлом, начищенные до блеска остроносые ботинки. Дополнял картину запах дорогого парфюма.
– Так вы знакомы с этой стервятницей? – осведомился горе-водитель презрительно.
Мне парень напомнил хорохорящегося петуха. Он явно тушевался перед сыщиком.
– Прикуси язык, Дамир, – велел Глеб Вениаминович. От суровой интонации повеяло холодом, даже мурашки по спине пробежали. – Девушка благороднее тебя будет. Яна, можно на два слова?
Я приготовилась к головомойке. Кажется, я умудрилась влезть не в свое дело. А ещё стало ясно, кому парень звонил из отделения. Впрочем, со мной сыщик заговорил спокойно. Будто и не было двух месяцев, и мы снова сидели в его машине у меня во дворе под последним в сезоне снегопадом.
– Значит, аварию отрабатываешь? – констатировал Глеб Вениаминович.
– Угу, – вынужденно кивнула я.
– Что именно собираешься писать?
– Новость уже есть на сайте – о самой аварии, – принялась объяснять я, стараясь не смотреть на удава, предпочла наблюдать за прохожими. Я не боялась гипнотического взгляда, но голова продолжала взрываться от боли, и выдерживать натиск стальных глаз было проблематично. – И текстовка о происшествии висит, и фотки мерса с разбитой мордой. Что до вашего знакомого... э-э-э... Дамира...
Я осеклась. Внимание привлекла жгучая брюнетка в чёрном пальто почти до земли. Она стояла в нескольких десятках метров возле скамейки и внимательно рассматривала нас. Мне стало по-настоящему нехорошо. Потому что либо начались галлюцинации, либо это была незнакомка из сегодняшнего сна...
– Яна? – сыщик глянул на меня с таким видом, словно собирался потрогать лоб. – Тебе плохо?
Я на мгновение зажмурилась. А потом снова посмотрела на взволновавшую женщину. Она успела повернуться спиной и что-то разглядывала в планшете.
– Всё нормально, – заверила я, пытаясь убедить себя, что выведенная из себя магическим происшествием, увидела то, чего не было в помине. – Голова болит жутко. В общем, героем дополнительной статьи вашему Дамиру не стать. Не могу же я написать о преследующей его потусторонней машине.
– Значит, ты почувствовала магию? – нахмурился удав.
– Да. Парень точно влип. Можете со спокойной совестью везти его к могущественному другу. А я умываю руки.
Глеб Вениаминович хотел ещё что-то сказать, но у меня в кармане вновь завибрировал мобильный. Пришлось пересилить себя – ответить и сразу убрать телефон от уха. Ибо оттуда фальцетом раздавались упреки разъяренной матушки.
– Янина, где тебя черти носят?! Просила же никуда не исчезать в субботу! За неделю предупреждала! Мариша с Ренатой приедут через полтора часа, а у меня ничего не готово!
Я сделала сыщику большие глаза и шепнула.
– Мне пора.
Мужчина понимающе кивнул и пошёл к Дамиру, подпрыгивающему на месте от холода. Шок прошёл, и легкая одежда давала о себе знать. Я думала, удав заговорит с ним, начнёт расспрашивать. А он бесцеремонно схватил парня за шкирку и потащил к выходу.
Часть 3
– И кто ты после этого? – гневно спросила маман, едва я переступила порог. – Знаешь?!
Жутко хотелось съязвить. Всё-таки я вернулась домой не с пустыми руками. Купила два пирога, вместо тех, что у родительницы сгорели в моё отсутствие, и бутылку белого вина, ибо мама в последний момент вспомнила, что Рената красное не пьёт (я его тоже не слишком жаловала, но кого нынче волновали мои пристрастия?!).
Однако пришлось прикусить язык. При одном взгляде на главу семейства все подходящие к месту саркастические замечания отошли на второй план. Такого кислого выражения у родительницы я давно не видела. До прихода гостей оставался ровно час, а стол даже накрывать не начали. В маминых волосах торчали бигуди, на лице ни намека на косметику. К тому же, в квартире воняло горелым, и гуляющий сквозняк пока был не в силах справиться с запахом.
– Весёлый предстоит денёк, – проворчала Жозефина-Симона, пока я спешно переодевалась в своей комнате. – Надеюсь, ваши гости ничего не имеют против пережаренной курицы?
– А? – я с изумлением посмотрела на кошь, тщетно пытаясь попасть в рукав футболки. Облачаться в праздничную одежду было рано.
– Не чуешь пока? – усмехнулась хвостатая нахалка. – Твоя матушка сегодня в ударе...
Когда я примчалась на кухню в незастёгнутых домашних джинсах, норовивших съехать с попы, масштаб трагедии добрался до критической отметки. Родительница с тоской взирала на вытащенный из духовки противень, отдавая себе отчет, что этот шедевр кулинарного искусства нельзя ставить перед Маришей и её дочей. Да и перед любыми другими гостями тоже.
– Ну и чёрт с ней, с курицей, – объявила я с откровенно фальшивым воодушевлением. – Будут есть пироги и салат. Он же готов?
– Угу, – мама всхлипнула. – Но его я пересолила. Сильно. А ингредиенты закончились.
Вот тут меня пробрал хохот. Я закрыла лицо ладонями и прислонилась к стене. И «веселилась» бы ещё долго, если б некоторые в сердцах не хлестнули мокрой тряпкой.
– Прекрати! – велела мама, и стало ясно, что она на грани истерики.
Глубоко вздохнув несколько раз, чтобы успокоиться, я оглядела кухню. Готовить что-то заново не было смысла. Сегодня явно был не наш день.
– Так, – я сунула противень обратно в духовку, чтобы не нервировал родительницу. – Ты идёшь приводить себя в порядок, а я закажу роллы. И имбиря побольше. Соус у нас где-то был. Дина бутылку притащила месяц назад.
Мама ахнула, хватаясь за сердце.
– С ума сошла?! Роллы? Для Мариши?!
– И Ренаты, – подсказала я, не собираясь сдаваться. – Скажем, что у нас рыбный день, и что так нынче модно. Ты же вчера две рыбные нарезки купила? Не мотай головой, я их утром в холодильнике видела. У меня пирог с рыбой. С вином это дело пойдёт за милую душу.
– А второй пирог? – кажется, маман начинала понимать, что выбора не предлагается.
– Он сладкий. К чаю.
– А если... – у неуёмной женщины родилось новое возражение, но я перебила.
– Живо марафет наводить! Хочешь предстать перед Маришей без боевой раскраски? Чтобы она потом полгода всем рассказывала, как выглядишь без косметики?
Кто-то другой запросто бы обиделся. Но мама испуганно глянула на себя в зеркало и взвыла белугой, вмиг позабыв и о курице, и о жутком запахе в квартире.
Кстати о запахе. Именно он стал главной проблемой. После звонка в японский ресторан, я накинула шерстяную кофту, замотала горло шарфом и пошире открыла окна. Замерзнув, как суслик, но не добившись заданного эффекта, принялась бегать по квартире с освежителем. Когда и эта затея провалилась, пожгла ароматические свечи, умыкнув их из комнаты Ярославы. Но, увы, смешанная гарь от выпечки и курятины не желала капитулировать полностью. Уж кто-кто, а Мариша точно заметит и ни в жизнь не поверит в рыбный день.
Неугомонный мобильный зазвонил, когда я расставляла на столе посуду, а до приезда гостей оставалось минут двадцать. Высветил имя Ольги Устиновой и вызвал недоумение.
– Привет, мне некогда, – оповестила я приятельницу, держа телефон у уха, а другой рукой поправляя салфетки. – Гости почти на пороге.
– Яна, есть дело, – начала дочь главного мага, но я перебила.
– Любое дело подождёт до вечера. Мне, правда, не до всего. Лучше, скажи как потомственная чародейка, что сделать, чтобы избавиться от запаха сгоревшего обеда? Проветривание, освежитель и глупые свечи не помогают.
Ольга опешила секунд на пятнадцать.
– А сам обед ещё в квартире?
Я глубоко задумалась.
– Курица в духовке, а пироги... Блин!
Я вспомнила, что дважды споткнулась о мусорный пакет в коридоре.
– Ты гений! – объявила я радостно. – Я тебе перезвоню. Часов через пять. Пока.
Ольга хотела что-то добавить, но я отключила связь и кинулась собирать «мусор». По дороге столкнулась с маман, выплывшей из спальни. Выглядела родительница будто именинница. Лучшие тряпки, макияж, как в модном журнале. Даже золотой перстень с изумрудом надела, подаренный Валерой осенью на юбилей. Не то, чтобы она не любила это украшение, просто в очередной раз рассорилась с дарителем. Но ради выпендрежа перед Маришей, готова была задушить любые принципы.
– Курицу-то зачем? – воспротивилась родительница, увидев мои манипуляции. Наверняка, надеялась снять потом пережаренную часть, оставив съедобную. Но мне было некогда разбираться с дичью. – Она... она...
– Воняет! – припечатала я, засовывая несостоявшееся жаркое в пакет к черной груде, которой полагалось быть пирогами с капустой и мясом.
– Перевод денег и продуктов, – простонала маман, пока я обувала кроссовки.
– Курицу собакам отдам, – пообещала я.
Маму это не слишком успокоило, но мне было совершенно фиолетовы стенания. До прихода неприятелей следовало успеть не только вернуться, но и успеть привести себя в удобоваримый вид. Хотя, зная Марину с Ренатой, можно было не сомневаться, что найдут повод поддеть.
Так и вышло.
Гости переступили порог, когда рыбный обед почти полностью был на столе. Не считая пирога, ожидающего очереди у микроволновки (греть его в духовке вслед за сгоревшими предшественниками было чревато последствиями). В целом, запах всё-таки выветрился. После того, как я опрыскала квартиру мамиными новыми дорогущими духами. Родительница, конечно, поохала. Но больше для вида.
– Неплохо-неплохо, – похвалила Мариша внешний вид маман. – Правда, косметики многовато. И тебе не подходит эта помада.
Сама зараза редкостная явилась с накладными ресницами, делающими глаза выразительными, как у коровы. Пепельные волосы были идеально завиты, но кудри ей никогда не были к лицу. Рената облачилась в длинное серебристое платье, словно не в гости явилась, а на новогодний бал. Причёска была, почти как у маменьки, только кудри помельче.
Я особо не заморачивалась с гардеробом. Достала из шкафа первое, что попалось под руки. Тем более, нарядных вещей у меня было не много. Я всегда предпочитала практичность всевозможным пискам моды, чем вечно нервировала маму и сестру.
– Симпатичное платье, – заметила Рената, подавая мне пальто, будто служанке. Хотя сама стояла ближе к вешалке. – Только оно тебя полнит. Талия не на месте. И цвет не твой. В черном становишься похожа на ворону.
Пальцы, взявшие Ренатину верхнюю одежду, разжались.
– Какая я неловкая, – проговорила я невинно, не торопясь поднимать пальто с пола. Пришлось наглой девчонке самой наклоняться. К счастью, наши матери успели проследовать в зал и не увидели красноречивой сцены.
Опасения родительницы насчёт нестандартного обеда, разрешились быстро. Мариша попыталась, было, высказать своё фи. Но доча, едва увидев на столе роллы, выдохнула короткое слово «прикольно!» и даже позабыла о моей выходке в коридоре. Матери пришлось оставить ядовитые замечания при себе, раз Рената неосмотрительно выразила восторг.
Едва сели за стол, заклятая матушкина подруга, приступила к любимому занятию – обильному поливанию грязью всех общих знакомых. Верная себе доча неизменно вставляла свои пять копеек, вдохновенно опуская в соус роллы. А у меня кусок в горло перестал лезть в первые же минуты. Мариша вспомнила сотрудницу с предыдущей работы, с хихиканьем рассказывая о случившемся с ней конфузе. Дамочка приехала в кафе на встречу экс-коллег в блузке наизнанку.
И дело было не только в издевательском тоне бывшей папашиной воздыхательницы. Гадюка нарочно «запамятовала», что упомянутая общая знакомая приходилась тёткой моему убитому жениху Антону.
– А как поживает ваш сбежавший муж? – спросила я, нацепив на вилку кусок соленой рыбины. – Слышала, живёт с новой девицей. Ровесницей Ренаты.
Доча поперхнулась белым вином, Мариша застыла, а маман всплеснула руками.
– Яна, там, наверное, пирог погрелся!
Я бросила смятую салфетку в тарелку и покинула зал, напевая под нос песню из «Бременских музыкантов». Ту, в которой разбойники собираются на дело. Чтобы блондиночка поняла, что открывать рот сейчас не стоит. Иначе тарелка с рыбой окажется на голове. Я бы не поленилась повторить подвиг Дины, украсившей макаронами шевелюру Алёны.
Увы, прийти в себя в одиночестве, не дали. Маман прискакала на кухню резвым галопом.
– Ты издеваешься? – зашипела она, изображая вредную гусыню. – Я понимаю, что Мариша перегнула палку, но ты тоже хороша!
– Плевать, – процедила я, доставая разогретые куски пирога из микроволновки. – В следующий раз будет головой думать, а не другими местами, для этого не приспособленными.
– Яна! – задохнулась мама. – Ради бога, веди себя прилично! Обед только начался!
Продолжить «познавательную» беседу не позволил городской телефон, залившийся соловьиной трелью. Этот звук в последнее время стал чужеродным и каждый раз заставлял вздрагивать. Слишком уж редко агрегат теперь подавал признаки жизни. Большинство знакомых предпочитали звонить на сотовые.
Уверенная, что спросят родительницу, я сильно удивилась, услышав голос Глеба Вениаминовича. Захотелось ущипнуть себя. Вдруг мерещится со зла?
– Яна, извини за беспокойство, – проговорил сыщик. – Пришлось пробивать твой номер. А что делать, если ты демонстративно не берешь мобильный.
– А? – я удивленно посмотрела на сиротливо лежащий телефон на трюмо. Взяла в руки и смачно выругалась, обнаружив десяток пропущенных звонков. – Это не я! – объявила в трубку. – Мама звук отключила. У нас гости, и она на взводе.
– Ясно, – буркнул Глеб Вениаминович, не понаслышке знавший особенности нашего семейства. Чего только кляуза Ярославы на бывшего разлюбезного и его подружку стоила! Не говоря уже о походах к шарлатанкам и Семочкином форде. – Яна, нам нужно встретиться. Срочно.
– Но...
– Боюсь, дело не терпит отлагательств. Это касается Дамира, с которым ты общалась возле больницы. Думаю, ты сама поняла, что над его памятью поработали.
– Но...
– Яна, дослушай до конца! – в приказе неожиданно прозвучал несвойственный сыщику страх, и я сразу замолчала. – Алексей не может пробиться. Потому что ты первая начала снимать блок. Теперь это только в твоей власти. Похищенная из машины девушка – Руфина. Наша Руфина! Алексей её больше не чувствует. Но уверен, что она жива. Пока жива. Единственный шанс найти девочку – понять, кто похититель. А для этого нужно «взломать» память её придурочного парня...
****
Понадобилось с полминуты, чтобы осознать услышанное. Но даже поняв, что беда коснулась знакомого, пусть и не близкого человека, я не торопилась с ответом.
Потому что никакие слова на свете не могли компенсировать случившееся. Если б не звонок костолома и прихоть дара, мне бы в голову не пришло ехать в клинику и пытаться «разговорить» водителя. Чародей давно бы пробился и разблокировал воспоминание, а Ольга с Глебом Вениаминовичем не теряли драгоценное время, пытаясь дозвониться до меня.
Теперь ни наши дражайшие гости, ни мамины обиды не имели значения. Я должна была помочь, не взирая на последствия. Нет, похитителей я не боялась. Пугало другое. Возле больнице я действовала по наитию. Вдруг, повторив попытку осознанно, потерплю неудачу и сделаю хуже?
– Яна? – позвал сыщик.
– Хорошо, – ответила я покорно. – Я сейчас приеду. Скажите адрес.
– Куда это ты собралась?
Поглощенная бедой, обрушившейся на Руфину и её близких, я не заметила матушкиного вторжения. Встретилась с ней взглядом в зеркале и мысленно констатировала, что меня ждёт скандал тысячелетия. Не с сейчас. А вечером. После ухода гостей.
– На работу, – ответила я небрежно, слушая, как сыщик о чем-то советуется не то с Ольгой, не то с самим главным магом.
– Никуда ты не поедешь! – объявила родительница и вырвала из рук трубку. Столь неожиданно и ловко, что я ничего не успела предпринять. – Это Вероника Максимовна – мама Яны, – объявила она удаву. – Моя дочь остаётся дома, будет общаться с гостями. В свой законный выходной! А если вам не нравится, она найдёт другую работу!
Трубку брякнулась на аппарат, а я осталась стоять посреди коридора, ошалело глядя на маман и понимая, что следует хватать пальто и бежать. В капроновых колготках будет холодно. Но не сахарная, не растаю. Однако в миг, когда я сжала мобильный телефон, судорожно вспоминая, где стоят высокие сапоги, экран засветился, сообщая об смс.
«Ничего не предпринимай. Мы сейчас прибудем», – написала Ольга Устинова.
Вот тут мне стало совсем плохо. В этой квартире сейчас только толпы магов не хватало в дополнение к ненормальным гостям! Маму точно удар хватит. И Кляксу заодно!
– Идём в зал, – приказала родительница, указывая на дверь. – Девочки заждались.
...Следующие пятнадцать минут показались вечностью. Я смотрела на настенные часы, а стрелка нарочно не торопилась двигаться вперёд. Издевалась, не иначе. Мама, чтобы сгладить мою грубость, рассыпалась в комплиментах гостьям. Рената млела, веря каждому до тошноты фальшивому слову. Мариша не сводила с меня прищуренных глаз, явно выжидая, чтобы нанести новый удар. Я же, молча, ковырялась в тарелке. Пакости гадюки не тревожили ни капельки. Я пыталась угадать, в каком составе объявятся маги.
– Ой! – неожиданно вскрикнула Рената, притягивая к себе колени. – Фу! Какой кошмар!
– Где? – дернулась я, чуть не пролив вино.
Решила, обитатели «Забытого чародея» пожаловали. В окно.
Но это оказалась всего лишь Клякса, непонятно с какого перепуга покинувшая пределы моей комнаты. Знала ведь, что не стоит высовывать сегодня любопытный нос.
– Это кошка, а не таракан, – усмехнулась я и сделала большие глаза питомице, намекая, что пора на выход.
– Для меня это одно и то же! – объявила Рената, сильнее ёрзая на стуле. – Таракана хоть сразу тапочкой прибить можно. А эту... эту..
Разумеется, подобного отношения потомственная долгожительница стерпеть не могла.
– Но-но! – она нехорошо глянула на девушку и оскалилась в умопомрачительной «улыбке», явно готовясь выматериться. Шерсть встала дыбом, хвост задёргался.
Гостья, увидев на полу вместо кошки ёршик для мытья посуды, издала неприятный звук, похожий на верещание поросенка. Её мамаша бросила в Жозефину-Симону салфетку, но, естественно, не попала. Во-первый, не настолько меткая оказалась. Во-вторых, оружие было выбрано не идеальное.
– Брысь! – велела моя родительница, в панике вскакивая из-за стола.
Но вредная Клякса и не подумала слушаться. Потекла по ковру, готовясь к прыжку. Пришлось мне подключаться и хватать хвостатую воительницу поперек туловища, пока Рената не познакомилась с кошачьим маникюром. С заразы-питомицы станется.
– А чего сразу я? – возмутилась она, пока я тащила её обратно в спальню. – Это у тебя всё не как у нормальных людей. Сидели с детьми, никого не трогали. И вдруг кто-то стучаться начал. Внутри шкафа.
– А?
Кляксе повезло, что у меня реакция хорошая. А то бы приземлилась с размаху. И не факт, что на четыре лапы, как полагается стандартным кошкам.
– Как это? – информация не желала утрамбовываться в голове. Шкаф у меня вместительный. Но не могут же маги оттуда пожаловать! Внутри одни полки.
– Откуда я знаю – как! – шикнула Жозефина-Симона. – Возьми и посмотри! Твоё имущество.
Наверное, в другое время я бы крепко подумала, прежде чем проверять, кому приспичило пожаловать в квартиру столь необычным способом. Но сегодняшний день не успел перевалить за половину, а уже побил рекорд по катаклизмам на полгода вперёд. Распахивая дверцы шкафа, я ожидала увидеть любую несуразность: чародея, сложенного на полке пополам, уменьшенные копии всей компании, включая бухгалтершу Инессу Павловну. Но точно не рассчитывала, что оттуда пулей вылетит книга и чирикнет по лбу.
– Ёшкин кот! – возмутилась я, потирая ушибленное место.
А наглая питомица принялась злорадно хихикать.
– Говорила тебе, нечего с магами водиться. Их подарки и те дерутся!
– А?
Я обернулась, глядя на книжку в потертом переплете, продолжающую резво подскакивать на полу, шелестя страницами, как сердитое насекомое. Подарок? Я призадумалась. А ведь точно! Этот томик два месяца назад вручила мне Руфина в качестве презента от волшебного магазина. Надо признать, книжка оказалась к месту. Подсказку дала своевременную. Иначе я обуглилась бы с Воркуновым за компанию.
– Лучше не трогай, – посоветовала Жозефина-Симона, капитулировавшая на кровать.
Я посмотрела на притихшую кошь снисходительно. Ага, перетрусила! Меня же поведение подарка не встревожило. Видно, пришло время прочесть новое предупреждения. Сама я в книгу давно не заглядывала, вот она и решила напомнить о своем существовании.
Искать новое послание долго не пришлось. Чернила проступили на первой же странице.
«Не трать энергию на девушку. Всё равно пока силёнок не хватит её вытащить. Посмотри, кто стоит за ЕГО спиной. Это важнее».
Ну-ну. Конкретики в послании не наблюдалось. Девушка, скорее всего, похищенная Руфина. Но откуда её «не вытаскивать» совершенно не ясно. И, тем более, за чью спину смотреть. Впрочем, я не расстроилась. В ответственный момент пойму, что делать. Просьба не оборачиваться на песнь была гораздо туманнее, однако всё сработало.
– Так что стряслось? – спросила Клякса. Любопытство оказалось сильнее тревоги.
Но прежде я открыла рот, чтобы посоветовать питомице заниматься детьми, а не лезть в чужие дела, позвонили в дверь. Наверняка, маги. Прибыли самым обычным способом. Без эффектного появления на метле или хождения сквозь стены.
Впрочем, радовалась я рано. Мама успела добраться до коридора раньше меня и ринулась обратно, как ошпаренная. Глаза стали огромными-преогромными. С десяток восклицательных и вопросительных знаков внутри поместится! В последний раз я их такими видела, когда Мартыновна пару лет назад пошутила, что выходит замуж.
– Яна, – проговорила родительница шепотом, столкнувшись со мной у двери в зал. – Там... там... к тебе. Из органов, – маман испуганно всхлипнула. – Ты чего натворила-то?
– Ну, пропасть!
Вот, честно! Я была готова прибить Глеба Вениаминовича. Всё понимаю. Племянницу любимую умыкнули. Магическим способом. Но зачем ксивой направо и налево светить?
– Какого лешего? – задала я один единственный вопрос, выскочив в подъезд.
Но сразу замолчала. Ибо сыщик явился не один. А в компании Ольги и её отца.
Я не видела чародея со дня гибели Петра Гаврилова. И не разговаривала после ссоры в магазине в вечер смерти Владимира Воркунова. Тогда я ушла, высказав магу некоторые из накопившихся претензий. Не вагон, конечно. Но тележку точно. С тех пор он не стремился со мной общаться. Я отвечала взаимностью.
– Здравствуйте, Яна, – поприветствовал чародей, внимательно разглядывая пылающее от гнева лицо. Зеленые кошачьи глаза прищурились, словно что-то просчитывали.
– Алексей Данилович, – я постаралась, чтобы в голосе не прозвучало ничего лишнего, а потом осуждающе посмотрела на удава. – Отличная работа! Напугали мою родительницу до чертиков. Наверняка, валерьянку на кухне хлещет и думает, я уже в наручниках.
– Не переживай, – погладила меня по плечу Ольга. – Твоя мама всё забудет. В смысле, не всё, а последний инцидент. И не сердись на Глеба. У него сегодня трудный день.
– У меня тоже, – проворчала я, смягчаясь. – Так, какой план?
Я спрашивала чародея. Но ответила его дочь.
– Держи перчатку. Нужно торопиться.
Я поняла, что они задумали. Устинов перенесет меня магическим способом к клиенту. Но нужна защита. Потому что прикосновение чародея вырубает меня похлеще удара током и бутылки водки вместе взятых.
– Подождите, я пальто возьму и сапоги обую, – я заподозрила, что возвращаться придется своим ходом. После «вскрытия» памяти Дамира, всем будет не до меня.
Но Ольга остановила.
– Рано.
Ничего не понимая, я натянула черную перчатку магички. Алексей Данилович не стал медлить. Крепко сжал мою ладонь, ещё раз внимательно оглядев лицо и тело.
– Оля, ты готова?
Чародейка кивнула и подала отцу руку. А потом случилось что-то неправильное. В смысле, волшебное. От затылка до пяток прокатилось приятное тепло. Пошло обратно, опоясывая и согревая сильнее, пока не стало горячо. Я посмотрела вниз и чуть не ахнула, увидев в районе живота огненный шар. Он был внутри, как маленькое солнце, становясь всё ярче и ярче. Но прежде я успела испугаться всерьез, чужеродный элемент вылетел наружу и с шипением переместился в Ольгу.
– Уф... – выдохнула она, покачнувшись. – Ненавижу это ощущение.
– Ну и ну, – протянула я, недоуменно разглядывая чародейку.
Ничего особенного с ней не приключилось. Не считая, разумеется, что теперь она была одета точь-в-точь, как я. В небытие растворились темно-синее пальто и сапоги на высоченных шпильках. Теперь на магичке красовалось моё чёрное платье, кулон с летящей птицей и красные домашние тапочки. – И в чём смысл?
