Текст книги "Магия безмолвия. Эпизод I"

Автор книги: Анна Кувайкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 3

Ариатар

Передо мной, насколько хватало обзора, раскинулся мрачный город с узкими улицами и серыми, однообразными домами. В его переулках уже не было ничего ужасающего, смертельная опасность, которая в них таилась по ночам, постепенно сходила на нет. Мельхиор, город, где властвовали некроманты, встречал новый день.

И он еще не знал, что ряды студентов Академии восполнит еще один ученик... сильнейший, который только может быть. Опасный, безжалостный, наделенный особой, смертельной красотой и способный на многое...

Я собираюсь сделать из немой девчонки некромантку, которую еще свет не видел.

Сешъяр, сам того не зная, дал мне в руки смертельное оружие. Кровь девчонки подсказала, что магия в ней сильна, на порядок сильнее обычных смертных. И я просто не мог этим не воспользоваться.

Конечно, Касти была права – у меня был и третий вариант. Убить Рай'шата самому, наплевав на все остальное, и исчезнуть на долгий срок.

Этот вариант меня устраивал в некоторой степени... Но вот только на мне лежала ответственность, забыть о которой в угоду своим интересам я просто не мог. Как престолонаследнику, позволить себе такую свободу действий было просто неразумно. Но и отказаться от мести, вопреки всему – тоже.

А потому... я последую совету своей сестры. Соглашусь на условие директора и возьму под опеку того подростка, но не затем, чтобы выяснить правду о том, как она оказалась на площади и почему ее хотели убить. А затем, чтобы помочь себе. Я создам из нее совершенное оружие, способное уничтожить черного дракона, как физически, так и морально. Я не могу сейчас и приблизиться к нему, из-за чрезмерного миролюбивого отношения директора, не могу убить его из-за этих условий. Но я могу отомстить и другим путем.

Нужно только подождать пару месяцев и сделать из запуганного ребенка настоящего мага смерти. Ожидание стоит того – месть это блюдо, которое подают в холодном виде.

Усмехнувшись, еще раз оглядел город, озаренный первыми лучами солнца. Сеш'ъяр... ты ведь наверняка знал, на что идешь. Почему же тогда согласился?

Ведь этот дракон не мог не догадываться, что я переверну ситуацию в свою пользу. Он знал, что загонять меня в рамки – чрезмерно опасное по своей сути дело... И что на самом деле творилось на уме у директора Академии Некромантии, оставалось только гадать.

Встав во весь рост, я с большим удовольствием распахнул крылья.

Прости, Касти. Я знаю, что ты совсем не это имела ввиду. Но слово месть тебе еще не знакомо. Я не хочу разочаровывать свою семью, но я сын своего отца. А, значит... в этот раз все будет по-моему.

Тьма послушно перенесла меня туда, где я и должен был находиться – в комнату общежития, где, по моим расчетам и должна была находиться та девчонка. Я иногда просто не понимал, как моя любимая, без всяких кавычек, сестренка обходится без нашей природной магии. Но, зная Касти, мог с уверенностью сказать, что это еще как аукалось... ее окружению. Кастиэльерра никогда особой короткостью не отличалась.

Девчонка действительно оказалась в нашей комнате, вместе с хмурым полуэльфом. Они расположились прямо на ковре, неподалеку от камина и похоже, моего появления так и не заметили. Пользуясь случаем, я внимательно прислушался к весьма интересному разговору.

– Хорошо, – полуэльф протянул перо и лист пергамента девчонке, – Попробуй записать все то, что всплывает в памяти. Даже буквы или знаки. Может, так хоть имя твое выясним.

Так вот в чем дело! Он пытается выяснить ее имя!

Что у него навряд ли получится. Кто-то очень сильный, намного сильнее, чем мог бы предположить этот умный эльфенок, заблокировал воспоминания девчонки и даже память ее крови. Последнее меня весьма настораживало, ведь редко кто мог воспользоваться магией подобного рода. Ранее запретить крови рассказывать о себе считалось невозможным. Но... как известно, все меняется, со временем. Но даже в этом случае, способных на такое колдовство магов остается ничтожное количество.

Взяв перо, изрядно уставшая даже на вид девушка вздохнула и постаралась сосредоточиться, что было заметно по нахмурившемуся лбу. Машинально прикусила кончик пера, водя пальцем по чистому листу и прикрыв глаза.

Наивная. Подобного рода магию ей не перебороть. По крайней мере, не сейчас.

Нет, с нее можно снять это заклятие, но... Сеш'ъяр в одном был прав: это полностью разрушит ее разум. Шестнадцатилетний подросток по своему умственному развитию в таком случае сравнится только с новорожденным человеческим младенцем...

– М-да... – тихо произнес полуэльф, отобрав у нее перо, и еще больше нахмурившись. Зная, что любые усилия бесполезны, и поэтому, тяжело вздохнув, он с какой-то скрытой заботой посмотрел на девчонку, – И что нам с тобой делать?

– Ее мать звали Самина. Может это тебе что-то скажет, – холодно произнес я, решив, что пора дать о себе знать. И я ожидал любой реакции, но не такой...

Увидев меня, девчонка в панике вскочила, но тут же, поскользнувшись на ковре, упала. Но это ей не помешало с максимально возможной скоростью спрятаться за спиной Рика, чтобы там, сжавшись в комочек, испуганно задрожать всем телом.

Похоже, что теперь, она меня боялась ничуть не меньше тех, кто пытались ее убить.

Я мысленно поморщился. Мне придется долго добиваться ее доверия. Но ее глаза, действительно красивые и приковывавшие внимание, сказали мне то, что я хотел. Из нее получится сделать то, что я хочу. Хочет она этого или нет, но она станет тем, кто мне поможет. Вот только...

Я перевел взгляд на полуэльфа, который при моем появлении вскочил, сжимая кулаки. Этот нелюдь, зная мою истинную натуру, мог легко меня раскусить. А, значит, придется хорошо сыграть, чтобы добиться желаемого.

Что-что, а играть роль другого я особо не любил. Но мог, и неплохо, если то было действительно нужно.

– Ари, – настороженно произнес полукровка, мельком взглянув себе за спину, – Зачем ты пришел?

– Вообще-то я здесь живу, – насмешливо произнес, сложив руки на груди, – Или уже нет?

– Живешь, – покачал головой эльфенок и, повернувшись, поднял с коленей девчонку, которая тут же прижалась к нему, спрятав лицо на груди. Сразу стало понятно, что каким-то образом, Рик ее доверия уже смог добиться, – Но твое присутствие сейчас нежелательно. С ее именем мы разберемся сами.

– Я говорю лишь то, что знаю, – пожав плечами, спокойно направился в сторону кресла, успев заметить, что при звуке моих шагов человечка еще сильнее прижалась к Рику. Это не вселяло особой надежды, но... я не тот, кто так легко отказывается от задуманного. Расположившись со всеми удобствами в кресле, положил ногу на ногу и вскинул бровь, показывая, что уходить отсюда не собираюсь, и спокойно спросил, – Разобрался с именем?

– Ари, – заметно разозлился эльфенок, хоть и пытался этого не показать, – Твоя помощь сейчас не нужна. Я сам разберусь с этим, хорошо?

– Нет, – усмехнувшись, едва заметно покачал головой, видя, как напуганная до дрожи девочка все еще прячется за спиной полуэльфа, – Директор поручил ее мне. Или ты забыл?

– Такое забудешь! – резко ответил полукровка, машинально обнимая человечку, – Ариатар, с чего такая переменчивость во взглядах? Решил строить из себя заботливого опекуна? Не выйдет, я знаю твою истинную натуру. И пока твоя злость так просто не уйдет, будь добр – держись от нее подальше. Она итак слишком напугана.

– Не важно, – хмыкнул, жалея, что запасов приличного вина в комнате нет. Хотя... Щелкнул пальцами, перемещая из ящика письменного стола, стоящего в спальне, бутылку коллекционного эльфийского вина и два бокала. При появлении тьмы полуэльф вопросительно на меня посмотрел, а девчонка, вздрогнув, только сильнее прижалась к нему, – Я здесь не для того, чтобы нервировать ее еще больше. Поверь, это запуганное создание не тешит мое самолюбие, отнюдь.

– Тогда в чем дело? – нахмурился полуэльф, пока спокойно я разливал вино, – Я не поверю, что ты так просто решил согласиться на условия директора!

– А у меня есть выбор? – саркастично спросил, протянув ему бокал, наполненный багряной жидкостью. Полуэльф же, продолжая внимательно смотреть на меня, никак не отреагировал. Мне ничего не оставалось делать, кроме как отлеветировать ему хрустальный бокал, что я и сделал. – Наш директор порой весьма действенно умеет подобрать нужные слова.

– Не верю, – схватив бокал, полукровка зло сощурился и, еще раз посмотрев на меня, опустился на пол, увлекая за собой жмущуюся к нему девчонку. Та безропотно подчинилась, все еще продолжая прятаться от меня за полуэльфом. Надо же... И когда ж они успели сблизиться настолько, что опасности она в нем не ощущает? А зря, между прочим. Рик, когда был не в настроении, не уступал по качеству злобы и разрушений даже мне.

– Твое право, – пожал плечами, отпив терпкой жидкости. Не ант'турин, конечно, но весьма неплохо, – Так что с именем?

– Не знаю, – отозвался Рик и, прикоснувшись к плечу подростка, заставил обратить ее внимание на себя. И она послушалась, что удивительно. Взяв ее руку, полуэльф вложил в нее бокал и ободряюще улыбнулся, – Выпей. Это поможет тебе расслабиться. Ничего страшного, это просто легкое вино.

– Легкое? – иронично переспросил, глядя, как человечка залпом выпила вино и зажмурилась, прижав руку ко рту. Да, оно было легкое... для высших рас. Но не для шестнадцатилетней девчонки. Я уже давно мысленно остановился на этой цифре, ибо больше вариантов нельзя было и предположить. Уж слишком юно она выглядела.

Бросив на меня возмущенный взгляд, полуэльф забрал из руки девчонки бокал и, видя, как помутнели ее глаза, чуть отодвинулся так, что она плавно опустилась на пол. Устроив ее голову у себя на коленях, Рик положил свою ладонь ей на голову и, слегка погладив тусклые темные волосы, ласково произнес, – Поспи, Саминэ. Так будет только лучше.

– Саминэ? – несколько удивленно произнес я, отпив глоток багрово-красной жидкости. Имя, которое произнес полуэльф, невольно резало слух. В нем было то, особое звучание, присущее только древнему наречию демонов... и темных эльфов. Было странно, что Рик выбрал именно этот язык.

– Да, – уверенно кивнул полукровка, улыбаясь девчонке, которая, не смотря за заметное опьянение, попыталась поднять голову и посмотреть ему в глаза, – Саминэ. В переводе с древнеэльфийского "дочь Самины". Тебе нравится?

Человечка кивнула и, видимо, на это ушли последние ее силы. Опустив голову на колени полуэльфу, она свернулась клубочком, прижав к груди колени, и через несколько мгновений уже спокойно спала. Видимо нервное напряжение и постоянная тревога и постоянный страх дали о себе знать.

– Неплохо, – многозначительно произнес, рассматривая эту пасторальную картинку, которую собой представляли растрепанный молодой полукровка и спящая человеческая девушка, – Ты знаешь о втором значении этого имени?

– Знаю, – кивнул полуэльф, подманивая к себе бутылку с вином. Аккуратно налив себе половину бокала, парень залпом осушил содержимое и, выдохнув, довольно прищелкнул языком и посмотрел на меня, отставив бокал в сторону, – Саминэ... "Котенок", если вспомнить древний язык эрханов, ведь так?

– Да, – согласился я, присматриваясь к спокойному лицу спящего подростка, – Но действительно так ли это?

– Время покажет, – покачал головой полукровка и неожиданно нежно погладив щеку девчонки костяшками пальцев, произнес, – Если ты обидишь ее, Ариатар, я тебе этого не прощу.

– Неужели? – спросил, не глядя на полуэльфа, а занимаясь разливом новой порцией вина, – Она так много для тебя стала значить?

– Ты знаешь, – сухо произнес Рик, и в его голосе таилась скрытая угроза. Я достаточно времени знал его, чтобы понять – полуэльф не шутит, – Если обидишь ее, тебе лучше потом держаться от меня подальше.

Я лишь скривил губы в подобии усмешки и, отсалютовав бокалом, медленно выпил содержимое.

Да я, я знал, почему этот парень за столь короткий срок уже успел привязаться к девчонке. Их многое объединяло, а поэтому... можно было не сомневаться, что Рик сделает все, чтобы ее уберечь. Хотя Сеш'ъяр и поручил ее моим заботам, можно было с уверенностью утверждать, что ее охраной полуэльф займется с великой радостью и со всей серьезностью. Это осложняло дело, но... не делало его не менее интересным. Главное было усыпить бдительность бывшего упыря и подобраться к девчонке настолько, чтобы она смогла мне доверять. По-другому сделать из нее оружие мести не получится.

Утро пришло неожиданно, а вместе с ним и головная боль.

Поморщившись, открыл глаза, щурясь от неяркого света практически до конца истлевших поленьев в камине. Похоже, что лучшего места, чем гостиная, для сна я не нашел. Засидевшись с бутылкой вина и в далеко не радужных раздумьях, я не заметил, как уснул прямо в кресле. На что теперь собственная шея отзывалась ноющей болью при малейшем движении.

Поднявшись с кресла, я поморщился, разминая затекшую за ночь шею, спину и поясницу, с большим удовольствием распахнул томившиеся в плену магического кокона крылья. Произнес заклинание от похмелья (не одна бутылка вчера пострадала от моего далеко не мирного настроения) и, уже практически спокойно оглядел комнату, вспомнив, что не я один должен здесь находиться.

Рика, что удивительно, не было. А вот немая девчонка, свернувшись в клубок, спокойно спала на ковре возле камина.

Удивленно вскинув бровь, подошел ближе, благо мягкий ковер прекрасно глушил шаги.

Она действительно спала. Детское личико полностью расслаблено, маленькие кулачки крепко прижаты к груди, а густые, темные волосы непослушной копной разметались по полу там, где заканчивался ковер. Тонкие лодыжки, не скрытые просторными штанами плотно прижаты друг к другу, словно она замерзла за ночь. Что не удивительно.

Спать на полу у практически потухшего камина – занятие не из приятных. К тому же, нервное истощение тоже тепла и уюта не добавляют. Особенно такой мелкой человечке.

Сжав зубы, приманил висевший на вешалке возле правой двери первый попавшийся плащ, который, при ближайшем рассмотрении оказался моим. Особого выбора все равно не было, смерть девчонки от переохлаждения особой радости все равно не принесет, поэтому укрыл ее, стараясь не касаться ее тела. Я прекрасно помнил, как теперь она на меня реагирует.

Поднявшись на ноги, еще раз окинул взглядом хрупкое тело, очертания которого теперь были скрыты под тяжелой тканью. Не то, чтобы я пересмотрел свои мысли на ее счет, нет. Но девчонка нужна была мне живой и невредимой, и, если она так и будет продолжать бояться моего каждого движения, никакого толка не будет.

К тому же, ярость, вызванная условиями Сешъяра, несколько поутихла и после разговора с сестрой, и за эту ночь. Но при этом от мести я отказываться не собирался.

Да и девчонка жестокого отношения не заслуживала. В конце концов, она была не виновата в том, что попалась мне не в то время, и не в том месте. Просто ей придется немного помочь мне... хочет она этого или нет.

Совершенно некстати, ресницы девчонки задрожали, а спустя мгновение ее глаза открылись. Похоже, согревшись и почувствовав тяжесть, она проснулась. Чуть приподнявшись на локтях, она оглядела пространство перед собой мутным взглядом, а потом села, стянув с себя плащ. И только тогда увидела меня.

Секунду взгляд золотисто-карих глаз был абсолютно непонимающим. А затем в нем появилось узнавание, а потом и страх...

– Спокойно, – раздраженно произнес, понимая, что за этим последует. Но слова мои толку не принесли – девчонка вскочила и рванула назад, но, запутавшись в плаще, упала, со всего маху налетев на каминную решетку.

Я только сжал кулаки, чтобы не выругаться. Я не столько причинил ей вреда, чтобы так меня бояться. И хотя ее расовая принадлежность до сих пор оставалась невыясненной, я не сомневался, что передо мной хрупкий человеческий ребенок, который толком не видел ни мира, ни жестокости. То, что произошло на площади, она вряд ли помнила, скорее всего, это отложилось у нее в душе, как инстинктивный страх и ожидание чего-то, скорее всего боли. Нужно было как-то избавиться от этого и, чем скорее, тем лучше.

Пугливый некромант – это даже не смешно. И к тому же, мне льстит, когда меня боятся, но не когда от ужаса трясется немой подросток.

– Успокойся, – подойдя ближе, я присел возле девчонки, которая сидела, зажимая лицо ладонями. Она дернулась, но была мгновенно перехвачена мной до того, как успела врезаться во что-нибудь еще. Не хватало еще, чтобы она в камин сунулась!

Вот только она, похоже, этого не понимала и продолжала судорожно отбиваться.

Раздраженно рыкнув, уложил девчонку на пол, чуть жестче, чем следовало бы. Ударившись спиной, она на мгновение притихла, пытаясь выровнять сбившееся дыхание, но этого мне хватило, чтобы сжать одной рукой ее запястья над ее головой, прижимая их к полу, а второй прикоснуться к щеке, на которой, сквозь крупные слезы, были видны красные следы от прутьев каминной решетки. Она обожглась и довольно сильно.

– Не дергайся, – предупредил, стараясь скрыть злость. Неудивительно, что дракон поручил ее мне! Оставить ее без присмотра будет все равно, что самолично ее убить. Похоже, она не способна сделать ни шага, чтобы себе не навредить.

Вряд ли она вняла моим словам, скорее всего, девчонка замерла исключительно от страха, крепко зажмурив глаза и отвернувшись голову. По ее щекам продолжали стекать слезы, которые, скорее всего были от боли. Ожег на лице – не самая приятная рана, особенно для такой тонкой кожи.

Итог – четыре алых толстых полоски вдоль щеки и на лбу, правое веко не задето лишь чудом. На лечение много времени не ушло, но все же пришлось повозиться.

– Сейчас я отпущу тебя, но только попробуй дернуться, – спокойно предупредил, закончив лечение, – Ты меня поняла, Саминэ?

Девчонка все же дернулась и удивленно на меня посмотрела.

– Что? – я усмехнулся, отпуская ее руки, – Забыла, как тебя зовут?

Саминэ осторожно села, смотря прямо мне в глаза. Она была заметно насторожена, но убегать, похоже, не спешила. Мне даже стало интересно, почему и я, кажется, понял.

– Я знаю, что это не твое имя, – едва заметно поморщился, не выдержав испытывающего взгляда девчонки, – Но выбирать тебе не приходится. Кстати, прежде чем испугаешься следующего звука, предупреждаю – за твоей спиной все еще находится камин.

Я вовремя ее предупредил, как оказалось. Она еще не знала, какие заклинания наложены на двери, и поэтому не могла чувствовать и слышать, когда кто-то проходил сквозь охранки. А я мог. И с уверенностью могу сказать, что в гостиную вот-вот войдет полуэльф.

– Саминэ, я знаю, что ты меня боишься, – по возможности скрывая раздражение, произнес, поднимаясь на ноги и, еще не успев понять, зачем я это делаю, протянул руку, – Не нужно этого делать. Я больше не причиню тебе вреда. Даю слово.

Девчонка смотрела настороженно, более того, даже тени доверия в ее глазах я не увидел. Но совершенно неожиданно, видимо, даже сама не понимая, почему, она протянула мне руку в ответ. Но...

– Что здесь происходит? – холодный голос полуэльфа вмиг разрушил призрачную тень доверия. Я молча сжал зубы, глядя, как девчонка подскочила и крепко обняла за талию только что вошедшего Рика. Тот от неожиданности выронил две корзины, которые держал в руках и, бросив на меня предупреждающий взгляд, положил девчонке руки на плечи и ласково произнес, – Испугалась, Саминэ? Не бойся, я надолго пропадать больше не буду. Ари, что ты опять хотел сделать?

– Хватит спирать всю вину на меня, – тяжело вздохнул, закатив глаза, – Я просто ее вылечил. Она упала на каминную решетку.

– Что?! – дернулся Рик и, собрался, видимо подойти ко мне, но девчонка ухватила его за руку и покачала головой. Нахмурившись, тот посмотрел на нее, на что Саминэ показала ему опаленные кончики волос. Видя, что полуэльф ее не понимает, она быстро огляделась и, заметив лежащий на полу пергамент и перо, которые вчера так никто и не убрал, подбежала к нему. Упав на колени, быстро что-то написала на чистом листе. Подскочив, подала его полуэльфу, который все это время внимательно следил за ее манипуляциями.

Рик, еще раз бросив мне предостерегающий взгляд, мельком посмотрел написанное и повернулся к девчонке:

– Это правда?

Уверенный кивок в ответ.

– Что ж, Ариатар сегодня живет, – уже по-доброму усмехнулся полукровка и, потрепав девчонку по волосам, усмехнулся, – В следующий раз будь осторожнее, хорошо?

Саминэ, виновато улыбнувшись, кивнула. Надо же... она пыталась меня защитить? Интересно получается! Или же... она просто не хочет, чтобы мы сцепились из-за нее с полуэльфом? Может быть. Но чтобы это узнать, нужно выяснить, что же она там написала.

– Могу я взглянуть? – спокойно поинтересовался, подойдя к ним. Полуэльф, который придирчиво осматривал лицо девчонки, кивнул и протянул мне листок.

– Рик, – позвал я полукровку, когда в моих руках оказался лист пергамента с несколькими витиеватыми рунами.

«Проснулась в незнакомом месте и сильно испугалась. Я сама упала, прости, пожалуйста! Я больше так не буду.»

– Что? – отозвался полуэльф, поднимая на меня взгляд, – Ты не причем, я уже понял. Извиняюсь за недоверие.

– Да чхать я на твое недоверие хотел! – я раздраженно посмотрел на бывшего упыря, – Ты видел, на каком языке это написано?

– Да, но... – нахмурился эльфенок и, осторожно отодвинув девчонку, подбежал ко мне. Взглянув в пергамент, он присвистнул и шокировано посмотрел на меня, – Вот хрдыр! Древнеэльфийский...

– В том-то и дело... – я перевел ничего хорошего не предвещающий взгляд на девчонку, которая испуганно на нас смотрела. И было от чего.

В том, что этот язык знали мы, не было ничего удивительного. Но вот шестнадцатилетний подросток... это уже совершенно другой разговор.

Саминэ

Древнеэльфийский? Это что, шутка?

Я удивленно посмотрела на полуэльфа. Тот только серьезно кивнул:

– Это древнеэльфийский язык, причем диалект, которым пользовались светлые эльфы. Почему ты написала именно на нем?

Я... я не знаю!

Я хотела только одного: сказать Рику, что ничего страшного не произошло. Он был злой, когда узнал, что я упала на камин, но и тот, другой, был зол не меньше. Меня навязали ему и, естественно, это разозлило бы любого. А потому я не хотела, что бы от меня были лишние неприятности. Он... я боялась его.

Я поняла этим утром, кто он, когда проснулась и увидела его. Огромные перистые крылья, хвост, узор на радужке глаза... В памяти всплыло одно слово – эрханы. И тут же пришло осознание, кто они. Демоны, обладающие особой, другой силой, Тьмой. И они ненавидят подчиняться.

Сешъяр, кажется так называл Рик того мужчину, поставил этого демона в неприятное положение, которое его раздражает. А вместе с ним его раздражаю и я – причина всех его бед. Я не хочу приносить ему лишние неприятности. Я буду держаться от него подальше, насколько это возможно.

– Какие еще языки ты знаешь? – с любопытством спросил Рик, рассматривая меня.

Развела руками, показывая, что не понимаю, о чем он говорит. Это получилось случайно, правда! Я даже не успела понять, что я делаю. В голове не было вчерашнего сумбура и, даже не смотря на немного сонное состояние, я все же чувствовала себя хорошо. Прежнего ощущения паники уже не было, и я легко вспомнила, что вчера было. Но что произошло дальше... это сложно объяснить.

– Она написала машинально, – неожиданно усмехнулся демон, – Не так ли, Саминэ?

Я машинально вздрогнула при звуке его голоса, но поспешно взяла себя в руки и кивнула. Я усвоила для себя некоторые вещи, когда поняла, что ничего плохого этот эрхан мне сделать не хотел. Наоборот, он вылечил сильно болевшие ожоги и... Он сказал мне имя моей мамы, и он дал его мне.

Хотя бы за это я должна быть ему благодарна. И раздражать его лишний раз – не лучший способ выразить эту благодарность.

Про то, что я до сих пор его боюсь, я старалась не думать.

– Тогда попробуем так, – усевшись на ковер, полуэльф забрал у демона пергамент и задумчиво прикусил кончик пера, – Саминэ, а что если бы ты хотела извиниться не передо мной, а перед темным эльфом? Не думай, просто напиши.

Не думать? Ладно, я попробую...

Стараясь не смотреть на совершенно спокойного внешне эрхана, подошла к полуэльфу и села рядом с ним. Взяв протянутое перо, представила, какие они, темные эльфы. Перед глазами почти мгновенно встал образ красивого мужчины, высокого и сильного, одетого в черные штаны и тунику без рукавов. У него есть клыки, и чувствуется, что он опасен. У него длинные золотистые волосы, бронзовая кожа, раскосые темно-голубые глаза и удлиненные и заостренные уши. Мне почему-то стыдно перед ним и мне нужно сказать...

– Прости, – прочитал выведенную мною руну Рик. Я открыла глаза и посмотрела на завитушки – они едва уловимо отличались от написанного мной ранее. Руна извинения была практически одинакова, но все же была другая...

Получилось!

Я удивленно посмотрела на довольно улыбающегося полуэльфа. Я знаю древний язык!..

– Про язык лунных эльфов можно и не спрашивать, – усмехнулся эрхан, посмотрев на меня каким-то особенно цепким взглядом. Я съежилась, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Внешне этот мужчина оставался совершенно спокойным, но я чувствовала, что я ему не нравлюсь. Его раздражает мое присутствие и то, что я вмешалась в его жизнь...

– Саминэ! – неожиданно вскрикнул Рик, – Ты знаешь и язык демонов? Ари, ты видишь?

– Вижу, – хмуро произнес тот, глядя на пергамент. Я наклонилась ближе и округлила глаза. Ниже эльфийских рун я машинально вывела еще одну, с тем же смыслом, но с совершенно другим видом...

"Я нечаянно!" – быстро написала, чувствуя себя совершенно неловко. Что я вообще творю?!

Но, кажется, сделала только хуже – глаза полуэльфа округлились еще больше:

– Ага! Это уже вампирский диалект! Что еще, Саминэ?

– Попробуй всеобщий, – неожиданно спокойно произнес эрхан, пододвинув мне пергамент и уже не смотря на меня. Нервно сглотнув, я задышала чуть спокойнее и уже увереннее перехватила перо. Когда он не обращал на меня внимания, мне было спокойнее. От взгляда же его синих глаз мне становилось жутко...

Так не пойдет.

Я закрыла глаза и прикусила губу, пытаясь унять дрожь. Так я ничего не смогу вспомнить, если буду постоянно бояться. Я оказалась в незнакомом месте, среди незнакомых мне людей. Я не помню, кто я, и я не могу говорить. И чтобы вспомнить, мне нужно как-то успокоиться. Я не могу постоянно дергаться, ожидая удара. Рик мне поможет и защитит, я знаю это!

Но... но я не смогу чувствовать себя в безопасности, когда демон смотрит на меня так. Я знаю, это будет невообразимой наглостью с мое стороны, но все же... мне нужно знать, что здесь, с ними, я буду в безопасности. Иначе хуже будет и мне, и им. А я не хочу быть обузой.

Открыв глаза, я быстро вывела несколько рун и, уже не прячась, пододвинула листок демону. Тот удивленно вскинул бровь, глядя на меня. Не удержавшись, я машинально ухватила полуэльфа за руку, придвинувшись к нему чуть ближе. Если прочтя это, эрхан разозлиться, то все мои надежды пойдут прахом. Мы никогда не привыкнем друг к другу.

– Что там, Ари? – полюбопытствовал Рик, приобняв меня за плечи. Он словно понимал, что я чувствую... и я была благодарна ему за это.

– Нахальная девчонка, – неожиданно по-доброму усмехнувшись, демон смял в руке пергамент и посмотрел на меня, – Я дал слово, Саминэ. И я сдержу его.

Я невольно расплылась в улыбке, пытаясь сдержать выступившие от облегчения слезы. Теперь, кажется, все будет хорошо...

– Эй, я не понял! – возмущенно произнес полуэльф, переводя взгляд с меня на демона, – Ариатар, что она там написала?

– Это останется нашей маленькой тайной, – иронично улыбнулся демон, – Не так ли, Саминэ?

Кивнула, извиняюще посмотрев на Рика. Он хороший, правда... но я не могу постоянно рассчитывать только на него. Я должна сама привыкнуть не бояться этого демона. Он дал слово. Теперь мне нужно только привыкнуть к нему... хоть немножко.

– Вот жулики! – покачал головой Рик, – Ладно, упырь с вами. Саминэ, ты хочешь есть?

Быстро-быстро закивала, только сейчас почувствовав, что желудок уже слипается и болит от голода. Я даже толком вспомнить не могла, когда ела последний раз. Похоже, что это было очень давно... Так, ладно, не раскисать!

Мне нужно как-то жить дальше. Не смотря на постоянное чувство страха, которое вот-вот уже должно перейти в паранойю, не смотря на отсутствие речи, памяти...

Мне нужно жить.

– Рик, сколько раз я тебя просил не устраивать пикник ни ковре? – нахмурившись, демон встал во весь рост, и только сейчас, воспользовавшись моментом, я решилась украдкой его рассмотреть.

Мамочка! Почему он такой высокий?

Эрхан действительно был высок. Широкие плечи, мощная грудь, сильные ноги. И он был красив... Длинные, ниже лопаток, густые, иссиня черные волосы. Немного упрямый подбородок, идеально прямой нос, высокий лоб. Заметные скулы и четкие, правильные черты лица. Выразительные, темно-синие глаза с черным узором на радужке, чувственные губы и хищный разлет бровей. Огромные, угольно-черные, покрытые густым оперением крылья...

Наверно, он бы был еще красивее, если бы не жесткое выражение его лица и чуть поджатые губы. Он почему-то постоянно злился, и, наверное, на это была причина. Но вот какая? Кроме меня, наверное... да нет, явно есть что-то еще! Но что?

Я не имею права спрашивать.

– Ариатар, не будь занудой, – махнул рукой полуэльф, разбирая содержимое одной из корзин, – Ничего этому ковру не будет.

–Если на нем останется хоть малейший след от вашего ужина, твоя голова украсит каминную полку, – как-то равнодушно произнес демон, направляясь в сторону черного тумана, который вился между стеллажами в другом конце комнаты и, через мгновение... исчез. Или просто прошел сквозь него, но мне стало жутко совсем не от этого. И даже не от того, что я вспомнила, какие ощущения вызывает прикосновения этого тумана... дикий, нереальный ужас, заставляющий остановиться сердце, и пригибая к земле под влиянием невероятной паники. Нет, меня пугало не это.

Меня испугали слова демона, произнесенные с таким холодным равнодушием, которое заставило понять, что... он не шутил.

Я понимала, что если его что-то не устроит, то он сдержит свое слово, легко и небрежно, словно речь не об убийстве идет, а об утреннем умывании. Для него, кажется, это было в порядке вещей...

– Саминэ, – неожиданно фыркнул полуэльф, который, как оказалось, все время внимательно на меня смотрел, – Не стоит все его слова принимать на веру. Ариатар жесток, но не настолько, чтобы убить меня. Так что можешь не бояться. Чуть позже я тебе расскажу, почему, хорошо? А сейчас поешь, а то ты выглядишь так, будто тебя голодом морили.