Текст книги "(Не) Супруги (СИ)"

Автор книги: Ани Рив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Я позволяю себе все, что хочу, – Гидеон накрутил мой локон себе на палец. – Вот уже много лет я не думал о тебе, но когда увидел среди всей этой толпы огненно-рыжие волосы, услышал твой голос и, наконец, почувствовал аромат твоего тела...

У меня во рту все пересохло, и я невольно облизала губы. Его взгляд целиком сфокусировался на моем движении.

– Ты все так же прекрасна, Ариэлла, – прошептал муж мне на ухо. – Вот только твоя красота меня больше не привлекает.

Гидеон отстранился, пристально посмотрел на меня, а затем развернулся и быстрым шагом подошел к одной из дверей и скрылся за ней, не оглядываясь.

Сказать, что я была ошеломлена, значит и близко не описать мое состояние. Его признание и шепот будоражили меня, но слова, словно плетью, раздирали мою душу. Я знала, что поездка сюда станет для меня огромным испытанием, но я больше не позволю ему разрушить тот хрупкий мир, который мне удалось построить в своей душе. Смахнув случайную слезинку, я расправила плечи и пошла в свои покои.

Глава 6

Ночь прошла беспокойно. Уснуть не получилось, а утром уже не было времени предаваться унынию. Нужно помочь Ярьмине собраться и успеть в храм до утренней хвалебны, чтобы она успела получить наставления перед церемонией. К счастью, в основном все оказалось готово, и мы отправились в путь.

– Ари, о чем задумалась? – принцесса сидела напротив и смотрела на меня, не скрывая тревоги. – Выглядишь уставшей, ты спала ночью?

– Конечно, не волнуйся, просто я не знаю, что мне делать дальше, – я попыталась улыбнуться, но, судя по выражению лица принцессы, у меня получилось так себе. – Ты росла на моих глазах, набивала шишки и многому училась, а теперь встретила свою любовь и вот отправляешься во взрослую самостоятельную жизнь.

– Но ты, конечно, останешься рядом со мной, – девушка пересела ко мне и взяла за руку. – Помнишь, ты мне обещала, что всегда будешь рядом.

– Я очень люблю тебя, моя светлая девочка. Теперь у тебя будет своя семья, которая станет твоей опорой и поддержкой, – я немного сжала ее пальцы. – Но запомни, неважно, какое будет время дня или ночи, ты всегда сможешь прийти ко мне. Чтобы не произошло, я помогу тебе.

– Даже если нужно будет скрыть следы моих преступлений? – шепотом спросила принцесса.

– Я знаю один чудесный холмик.

Я подмигнула принцессе, и мы рассмеялись, а напряжение, висевшее в воздухе, исчезло без следа.

– Прости, если это бестактный вопрос, но не могла бы ты показать мне свою метку?

– Зачем она тебе? – удивилась я.

– Сейчас благословение – это такая редкость…

– И ты переживаешь, что у вас его не будет? – догадалась я. – Конечно, в ней нет ничего секретного.

– Но ты ее прячешь.

– А зачем мне ее показывать? – я стала закатывать рукав платья. – Был бы у меня муж…

– Я твердо уверена, что боги не просто так дают благословение супругам, – принцесса взяла меня за руку. – Она очень красивая.

Тут я была полностью согласна с Ярьминой. Часто обводя пальцем голубя, держащего в клюве цветок незабудки, я рассматривала свою метку и размышляла, почему боги благословили нас. Кажется, нет на свете птицы прекраснее и нет ничего сильнее моей любви к Гидеону, но судьба часто наводит беспорядки в жизни простых смертных.

Карета затормозила, вырывая нас из раздумий.

– Ну все, нечего вспоминать прошлое, нужно с улыбкой смотреть в будущее, – я вернула рукав на место и с помощью лакея первой покинула карету.

Времени до церемонии оставалось все меньше. Пока принцесса получала наставления перед свадебным ритуалом, портнихи вносили последние штрихи в платье. К слову о нем: кипенно-белое, классического силуэта с облегающим корсажем и неглубоким вырезом, украшенное паутинкой тончайшего кружева – оно было прекрасно. Легкий струящийся шлейф придавал образу нежности.

После всех подгонок платье идеально облегало фигуру невесты, которая, улыбаясь, заряжала своим настроем всех, кто был с ней рядом. Волосы мягкими волнами струились по ее спине. Легкий макияж еще больше подчеркнул ее красоту, а жемчужные сережки дополняли образ. Я стояла и любовалась ею. Вместе с тем появилась необходимость постоянно оценивать окружающее пространство.

Расстояние между храмами было около километра, поэтому шествие до камня единения обычно занимало около десяти минут. Но, если учитывать настрой невесты, думаю, в этот раз мы уложимся в пять. До полудня оставалось несколько кругов секундной стрелки, и мы вышли на крыльцо, где Ярьмину уже ждала настоятельница храма.

По обе стороны от дороги стояли люди: они что-то радостно кричали и махали цветами и ленточками. Вот только мое внимание привлекло совсем не это: чуть вдали стояла группа людей, вокруг которых мощной волной расходилась негативная энергия, которая меняла окружающее пространство. Невеста была занята, поэтому я спокойно отошла от нее и подошла к начальнику охраны, объясняя ситуацию. Благодаря грамотной работе его команды, проблема была устранена без лишнего шума и паники.

Площадь озарилась золотым светом, а значит, наступил полдень.

– Время пришло, – громко произнесла настоятельница, положив руку на голову принцессе. – Да даруют вам боги свое благословение.

Вся толпа подхватила ее высказывание.

– Ступай смелее, дитя, любовь есть несокрушимая сила!

Ярьмина пошла вперед, а я, выждав некоторое время, двинулась следом за ней. С каждым шагом было заметно ее нетерпение, но она старалась его контролировать и приветливо махала людям, проходя мимо них. Так продолжалось до тех пор, пока она не увидела идущего ей навстречу принца. Принцесса на секунду замерла, а затем, подхватив подол, побежала вперед. Видимо, с той стороны произошло то же самое, поскольку громкие крики стали слышны отовсюду.

– Смотрите, – раздался голос из левого ряда. – Она летит!

Все, кто услышал этот возглас, как по команде развернулись и выбежали на дорогу, по которой только что прошла принцесса. За спиной невесты, словно сотканные из солнечных лучей, развевались крылья. Еще буквально несколько мгновений, и они с Кираном встретились, за его спиной были точно такие же крылья.

Мне пришлось бежать, чтобы не застрять в толпе, собравшейся на дороге. Оказавшись недалеко от алтаря единения, я увидела Гидеона, которому тоже пришлось пробежаться за принцем. Жених и невеста парили в воздухе, полностью скрывшись за своими крыльями. Несколько минут ничего не происходило, а потом площадь озарила новая вспышка: кокон из крыльев исчез, а принц и принцесса опустились на землю возле алтаря. Казалось, они не замечали ничего вокруг. По приказу советника охрана быстро оцепила территорию, чтобы никто не смог к ним приблизиться. Я же стояла и смотрела на наших влюбленных, а видела себя и Гидеона.

Глава 7

В тот день мне исполнилось восемнадцать. Конечно, я знала, что любимый готовит мне сюрприз, и ничего не ждала сильнее нашей встречи. С тех самых пор, когда я упала на него с яблони, мы стали много времени проводить вместе. Правда, большая часть нашего общения проходила в спорах, но постепенно, конечно не через год или два, я стала понимать, что влюбляюсь в него. Впрочем, я была не единственной влюбленной в него девушкой.

С детства Гидеон трезво оценивал свои возможности и реализовывал их, когда другие старались угодить учителям и поддакивали, не имея своего мнения. Он не зацикливался на своих недостатках, а искал в них новые возможности для развития. Если его наказывали, спокойно принимал наказание, но при этом извлекал из произошедшего опыт, что часто позволяло ему уйти безнаказанным.

Единственный из сверстников, с кем он общался на равных, был Герман. Парень остался сиротой после пожара в его деревне, а в приют попал за особые физические качества. Их общение началось с драки, хотя Гидеон редко принимал участие в подобных мероприятиях. Однако тот бой закончился если не дружбой, то, как минимум, взаимным уважением. Я уже не вспомню причину их столкновения, но с тех пор Герман часто проводил время в нашей компании и участвовал в спорах.

Их программа была обширнее, и, чтобы соответствовать, мне приходилось изучать много дополнительной литературы. Так же они очень серьезно подошли к моей физической подготовке. Герман не давал мне спуску, поэтому если его вызывали на внеочередную тренировку, я с удовольствием халтурила. Наше общение давало мне огромное преимущество перед остальными девушками приюта. Я никогда не лебезила и не заискивала перед ребятами, привлекая к себе внимание. Всегда четко говорила, если меня что-то не устраивает, а они, в свою очередь, прислушивались к моему мнению. Но если мне было плохо, Гидеон единственный, кто находил для меня слова утешения. Герман почему-то не выносил моих слез и всегда тактично уходил.

В один из вечеров, когда наш друг был на тренировке, а мы, как обычно, сидели в саду и делали задания, Гидеон меня поцеловал. Все эпитеты не помогут описать мои чувства. Это был даже не поцелуй, а просто прикосновение его губ к моим. Но для меня замер весь мир, только сердце, словно сумасшедшее, билось в грудной клетке. Я посмотрела в его глаза и утонула в нежности. Так он на меня еще ни разу не смотрел.

Через полгода после первого поцелуя Гидеону исполнилось восемнадцать, и его взяли во дворец младшим помощником придворного чародея. Я думала, что его чувства сойдут на нет, ведь во дворце столько красивых женщин. Но при любой свободной минуте он приходил ко мне. Конечно, наш друг не давал мне скучать, но заменить для меня любимого он не мог. Вскоре и Герману исполнилось восемнадцать, благодаря связям Гидеона его взяли в королевскую гвардию. В приюте я осталась одна. Не то чтобы мне не с кем было общаться, просто без них здесь стало уныло.

Случилось так, что я не видела Гидеона уже около месяца. Много нехороших мыслей посетило меня, пока Герман не закинул мне весточку, что его никуда не выпускают из дворца. Поздно вечером, когда я сидела на нашем месте в саду, я ощутила колебания пространства. И хотя про такое я читала только в книгах, вбитые парнями знания заставили быстро оценить обстановку и занять оборонительную позицию. Каково было мое удивление, когда прямо из пространства на меня вывалился Гидеон.

Я весь вечер провела в его объятьях. Не было девушки счастливее меня. Любимый рассказывал, что они разрабатывают пространственные переходы. У главного чародея ничего не получается, поэтому он ходит злой и постоянно срывается на нем, даже запретил покидать башню. Но зато, благодаря его разработкам, Гидеон сейчас был рядом со мной.

До этого момента сила не поддавалась контролю, а теперь он мог контролировать этот процесс. Любимый попытался объяснить суть открытия, но мне тогда это было не особо интересно, главное, что он рядом. Вернувшись во дворец, он получил жуткий нагоняй от мага, но теперь сам король обратил на него внимание. Но, кажется, я отвлеклась.

Проснувшись тогда, в день своего рождения, я обнаружила записку: «Ровно в полдень жду тебя на поле, позади старой мельницы. Всегда твой, Гидеон». Приведя себя в порядок, я надела свое лучшее платье и отправилась на встречу с любимым. Правда меня слегка задержали те немногие, кто искренне хотел поздравить, но на месте я была ровно в полдень. Видимо, я что-то не поняла в записке, поскольку Гидеон оказался с другой стороны поля. Он помахал мне и пошел навстречу.

Мое желание обнять его было настолько сильным, что я побежала к нему. Увидев, что я бегу, он тоже бросился ко мне. Никогда не забуду свои золотые крылья и то чувство полета, что они мне подарили. Когда ты отрываешься от земли, голова кружится и хочется кричать от счастья. Несколько мгновений – и мы в объятьях друг друга. Крылья укутали нас от всего мира, и раздался голос: «Мы благословляем вас, любовь есть несокрушимая сила!»

Так меня Гидеон еще никогда не целовал – жадно выпивая мое дыхание, которое я отдавала ему без остатка. Из моего горла вырвался тихий стон, а любимый, словно получив разрешение, углубил наш поцелуй, опаляя меня жаром. Мои ноги подкашивались, а в теле появилось неведомое ранее томление. Для меня существовал только он – моя жизнь, мое дыхание и моя любовь. Я ощущала его каждой клеточкой, слышала аромат тела, чувствовала вкус. Мир изменился для нас двоих. Он отстранился первым. Мои руки дрожали, а дыхание сбилось, впрочем, как и у него. Сколько нежности было в прикосновении руки к моей щеке и столько же страсти таили в себе его поцелуи.

– С днем рождения, жена, – любимый подарил мне еще один поцелуй. – Я люблю тебя, Ариэлла…

Глава 8

– Ариэлла…

Кто-то тряс меня за руку, вырывая из сладких грез.

– Да что с тобой?! – а теперь схватили за плечи и сильно встряхнули.

Мои глаза сфокусировались, и я увидела Гидеона, а за ним стояли принц и принцесса, с беспокойством наблюдая за мной.

– Принесите кто-нибудь воды, леди Марокс плохо!

Реальность накрыла, словно плитой, вышибив из меня весь воздух.

– Не нужно, со мной все хорошо, простите, – я обошла своего супруга и направилась к молодоженам. – Дайте я вас обниму.

– Ариэлла, присядь, пожалуйста, на тебе лица нет, – принцесса попыталась меня усадить.

– Ничего, наверное, просто солнышко напекло, – махнула рукой в сторону храма. – Я много пропустила?

Ярьмина с Кираном переглянулись, но ничего не ответили. Гидеон стоял в отдалении и пристально за мной наблюдал.

– Со мной, действительно, все в порядке. Думаю, его величество уже ждет вас во дворце. Нужно скорее рассказать ему эту прекрасную новость, – постаралась отвлечь их от своей персоны. – Обретение крыльев! Такого не происходило уже много лет!

– Да, – Ярьмина улыбнулась, – это чувство полета, я даже не смогу тебе до конца описать все свои ощущения! Киран, а что ты почувствовал?

– Любовь!

Кажется, моя уловка сработала и молодые снова были заняты друг другом.

– Думаю, стоит вернуться во дворец. По пути сюда нам попалась не совсем дружелюбная компания, – обратилась я к Гидеону. – Но стража быстро с этим разобралась.

– Хорошая попытка, Ариэлла, – супруг подошел ко мне ближе. – Но я не восторженная невеста, чтобы меня можно было так легко сбить с мысли.

– Безусловно, так и есть, – перебила я герцога. – Всего лишь немного задумалась, не стоит так акцентировать на этом внимание. Произошло что-то серьезное?

– Хм, – советник окинул меня тяжелым взглядом. – Совсем ничего, просто парочка целовалась так, что пришлось разгонять народ с площади.

– Ну и славненько, – чересчур бодро произнесла я.

– Да и ты славненько едва не свалилась в обморок, – передразнил он.

– Гидеон! – вскрикнула я.

– Что Гидеон?

Внезапно по пространству пошли колебания, я резко развернулась в сторону алтаря и оценила ситуацию.

– Искажение на двенадцать по типу завихрения, межпространственный разрыв группы Б, – четко обозначила направление и силу разрыва.

– Гвардейцы, построение на полдень, портал среднего расстояния, – быстро сориентировавшись, тут же отдал приказ советник короля.

Вся площадь пришла в движение: принц и принцесса тут же были отправлены на безопасное расстояние, гвардейцы занимали оборону, а мы с Гидеоном вышли вперед, готовые спиной к спине встречать незваных гостей. Завихрение становилось все сильнее, теперь его могли рассмотреть все присутствующие. Прошло еще несколько минут, и из портала показался человек.

– Не может быть, – не поверила своим глазам. – Герман!

Мужчина помахал мне, и я бросилась к нему навстречу.

– Ариэлла, я так рад, что с тобой все хорошо! – обнял меня друг.

– Что ты здесь делаешь?

– Гофмаршал Ледорф сопровождает меня, разумеется, – король Антареса Хлодвиг вышел из портала. – Ариэлла, рад тебя видеть! Надеюсь, ты в полном здравии?

– Разумеется, ваше величество, благодарю, – я присела в глубоком реверансе.

– О, и муженек здесь, – удивился король, увидев Гидеона. – Идет, не торопится.

– Ваше величество, прошу вас…

– Перестань, Ариэлла, все свои, – перебил меня монарх и тут же сменил тему. – Пришлось пообещать отрубить голову этому старому пню, если он не откроет мне портал немедленно.

– Чародей долго причитал, что ему не хватит сил на такое масштабное действие, но, видимо, желание оставить голову у себя на плечах, придало ему сил, – прошептал мне на ухо Герман.

Я не смогла сдержать смех.

– Рад приветствовать вас, – герцог отвесил королю поклон и внимательно посмотрел на нас с Германом.

– Рад он, как же, – Хлодвиг даже не взглянул на Гидеона. – Где моя дочь? Я скорее должен ее поздравить. Обрела крылья, вот так подарок богов!

– Пойдемте со мной, я провожу вас к ней…

– Отец! – крик принцессы прервал речь советника. – Какое счастье, что вы здесь!

– Дорогая моя, как только мне доложили, что ты обрела крылья, я решил немедленно отправиться на Валдуин, – король обнял подбежавшую к нему дочь. – Даже не успел твоей матери сообщить о своем решении.

– Добрый день, ваше величество, приветствую вас на Валдуине, – принц подошел вслед за своей, теперь уже, женой.

– Мальчик мой! – монарх крепко пожал его руку. – Поедем скорее к Келанту, нам многое нужно обсудить.

Вскоре все было подготовлено, и король отправился вместе с молодоженами. Мы же следовали за ними в прогулочной коляске. За всю дорогу никто из нас не произнес ни слова, лишь под конец пути Гидеон прервал тягостное молчание.

– Ну и как оно?

– Не понимаю, о чем ты, – ответил Герман, пристально глядя на своего бывшего друга.

– А здесь и понимать ничего не нужно, – муж скосил на меня глаза и нахмурил брови.

– Сегодня вечером, Гидеон, – резко ответил Ледорф. – Все, как обычно.

– Разумеется, – мужчина нахмурился еще сильнее. – Я пришлю за тобой!

К счастью, мы уже прибыли во дворец, и я смогла вздохнуть полной грудью, покинув коляску.

– Что вы затеяли? – спросила у друга, когда муж пропал из виду.

– Ничего такого, что могло бы тебя потревожить, – улыбаясь ответил мне Герман. – У тебя усталый вид, отдохни, и, конечно, ты должна мне вальс.

– До встречи на балу, – я покачала головой, но решила последовать его совету и направилась в свои покои.

Глава 9

Думала, после таких событий не смогу сомкнуть глаз, но проснулась лишь после прихода служанок, которые помогли мне подготовиться к праздничному ужину, плавно перетекающему в бал.

Мы сидели в небольшой столовой зале персон на двести. Без остановки звучали поздравительные речи, бокалы с вином не успевали пустеть, а блюда меняли одно за другим. Вот только сегодня все это великолепие совсем не радовало. Напротив меня сидел Гидеон. Своими мрачными взглядами он отбивал все желание наслаждаться изысками кулинарии соседнего государства. В итоге я с трудом дождалась окончания ужина, чтобы скрыться от его пристального внимания.

Когда зазвучала мелодия вальса, ко мне подошел Герман и пригласил на танец. Плавно начинали кружиться в танце соседние пары, и мы влились в общий ритм. Впервые за вечер я смогла расслабиться. Мужчина вел уверенно: полный поворот в два такта по три шага. Его движения, как всегда, были сдержаны и элегантны. Постепенно ритм становился быстрее, а мы кружились все стремительнее. Я улыбалась, все мысли покинули голову, но неожиданно вальс пришлось прекратить, поскольку мы на кого-то налетели.

– Герман, попрошу тебя следовать за мной, – Гидеон, словно скала, преградил нам дорогу.

– Ты не мог дождаться окончания танца?

Герцог лишь сильнее сжал челюсти и развернулся, направившись к выходу из бальной залы.

– Кажется, наш товарищ не в духе, – подмигнул мне друг. – Веселись, я пойду с ним поговорю.

– Герман…

– Не нужно, тебя это волновать не должно, – мужчина поцеловал мою руку и отправился вслед за ушедшим.

Выждав некоторое время, пошла следом. Неужели они думали, что я останусь танцевать в то время, когда между ними что-то происходит. Испугалась, что уже не найду их, но услужливый лакей подсказал, что видел, как герцог шел в сторону дальнего парка.

Хотя все деревья были украшены светящимися гирляндами, парк казался мрачным и нелюдимым. Пройдя несчетное количество аллей, я смогла различить мужские голоса.

– Надеюсь, все как всегда, только мы: ты и я, без твоих пространственных штучек.

– Разумеется, Герман, ты знаешь меня слишком хорошо.

– Видимо недостаточно, поскольку до сих пор не могу понять твой поступок. Я перерыл весь Антарес, пока искал тебя, а ты у нас, оказывается, все это время прекрасно жил на Валдуине.

Найдя прогалину в кустах, я смогла разглядеть, что мужчины кружат друг напротив друга, сюртуки отброшены в стороны, а рукава их рубашек закатаны до локтей.

– Это не помешало тебе быстро занять мое место.

Герман ударил резко, без замаха. Точно в челюсть.

– Неплохо, – произнес Гидеон, потирая ушибленное место.

– Ты глуп, раз позволил таким мыслям посетить свою голову, – Ледорф снова ударил, но на этот раз АрзДеМарокс увернулся. – Вы с Ариэллой – самое дорогое, что есть в моей жизни.

Кулак Гидеона прошелся по касательной, вдоль правого глаза соперника.

– Не хочешь говорить? – Герман лишь на секунду потерял концентрацию. – Тогда приступим.

Удары сыпались практически без остановки, я не успевала понять: кто, кому, куда и зачем. В тот момент, когда почти решилась выбежать из укрытия и прекратить этот балаган, драка резко прекратилась.

– Полегчало? – спросил гофмаршал, тяжело дыша и держась за правый бок.

– Нет, – ответил герцог, вытирая кровь из разбитой губы. – Но теперь мы можем поговорить.

– Надеюсь, я достаточно вправил тебе мозги, и ты для начала хотя бы объяснишь мне, почему ты бросил ее?

– Ты не понимаешь! – резко ответил герцог. – Когда он сказал, что…

Гидеон отвернулся и сжал кулаки.

– Тебе стоит знать только то, что я сделал это ради нее.

– Ради нее? Ты в своем уме?

Казалось, сама природа стала тише, чтобы я могла услышать этот разговор. Вот только сердце отбивало такой ритм, что я с трудом различала слова за его грохотом.

– Не надо, Герман, – уже спокойно произнес герцог. – Забирай ее и уезжайте в Антарес, здесь она в большой опасности.

– Ты не видел, в какую бездну она погрузилась. Исчез прямо у нее на глазах, а сейчас говоришь, что она в опасности? – мужчина в растерянности развел руки.

– Герман, ты меня не слышишь. Сначала я очень разозлился, когда увидел ее на балу, столько трудов насмарку. Но вот она рядом, и, казалось бы, потушенный костер разгорелся сильнее, чем раньше. Ревность разъедает душу, когда я вижу, как она улыбается тебе. Но, поверь, ей необходимо быть как можно дальше от меня!

– Куда уж дальше? Пока ты здесь геройствовал, ее мир рушился, она потеряла…

Странный шум в конце парка не дал Герману закончить рассказ. Мужчины обернулись, подхватили сюртуки и, приведя себя в порядок, направились в сторону источника беспокойства. Навстречу к ним вышла леди ДеЛакрима. Мне же пришлось быстро отходить в глубь насаждений, чтобы меня не заметили.

– Гидеон, вот ты где, – женщина бросилась к нему, раскрыв объятия. – Я тебе везде ищу.

– Герман, – советник выставил вперед руку, чтобы затормозить даму. – Позволь представить племянницу его величества, леди Капрезу ДеЛакрима.

Ей пришлось остановиться, чтобы присесть в легком реверансе в ответ на поклон приветствующего ее мужчины.

– Леди ДеЛакрима, мой друг, гофмаршал его величества Хлодвига, Герман Ледорф.

– Очарован, безмерно.

Я вовремя спохватилась, чтобы не фыркнуть на этот обмен любезностями. Спустя несколько минут общения они наконец-то направились в сторону дворца, а я смогла выбраться из кустарника на свободу.

Меня раздирали противоречивые эмоции. Что значит: защитить меня? По телу, словно огненная лава, растекалась волна гнева. Разве можно бросить любимого человека? Если бы он остался, я уверена, мы бы преодолели все трудности и наш ребенок был бы жив! Но с другой стороны, казалось, теплые лучи светила Айлин согревают мое сердце, даря осознание, что Гидеон все еще любит меня.

Я не стала возвращаться во дворец. Хотелось побыть наедине с собой, понять, что мне делать дальше, в каком направлении лучше двигаться. Со всеми этими мыслями я не заметила, как забрела в дальнюю часть парка, где стояла беседка, плотно увитая плющом. Ночное светило скрылось за облаками, перестали стрекотать сверчки, лишь ветер шелестел листьями на деревьях.

Неприятные мурашки пробежались по позвоночнику. Сюда не доходил свет от развешенных гирлянд, а сам сад казался заросшим, словно в этой части парка за ним никто не ухаживал.

– Моя дорогая Ариэлла…

Из темноты послышался бархатный, обволакивающий голос, манивший меня. Я и не заметила, как оказалась у входа.

– Как же давно я ждал этой встречи.

Глава 10

В глубине беседки стоял мужчина, но я не могла разглядеть его.

– Сколько лет мечтал познакомиться с тобой, и вот, – мужчина обвел рукою пространство, – ты сейчас передо мной.

Страх сковал мое горло, я не могла произнести ни слова.

– Тогда я почти исполнил задуманное, но Гидеону удалось обхитрить меня, – усмехнулся незнакомец. – Бросившись за ним, надеялся проследить, куда он тебя спрячет. Но мальчишка все это время умело наводил меня на ложный след, а ты, оказывается, никуда и не пряталась. Ничего, я терпеливый человек, и вот, ты пришла ко мне сама.

Видимо, богиня сжалилась надо мной, и из-за туч выглянуло ночное светило, позволяя мне рассмотреть незнакомца. Широкий разворот плеч и прямая спина не оставляли сомнений в том, что мужчина ощущает себя хозяином положения. Он, несомненно, привлекал к себе внимание: твердая линия рта, прямой нос, выразительные почти черные глаза и высокий лоб. Лицо, обрамленное темными волосами до плеч, не выражало ни единой эмоции, словно высеченное из камня. В его цепком взгляде сквозил жизненный опыт, выдавая его немолодой возраст. Но что удивительнее всего, он казался мне безумно знакомым, хотя я была уверена, что никогда раньше с ним не встречалась.

– Ах, Айлин, как всегда, разгоняет тьму, – подмигнул мне собеседник. – Надеюсь, я не разочаровал вас, моя Ариэлла?

– Нет, то есть да, то есть нет, – мои мысли путались. – Кто вы?

– А я разве не представился? – наигранно удивился незнакомец.

– Простите, не припоминаю.

– Позвольте исправить недоразумение – Аверилл Марокс, – мужчина отвесил мне поклон и улыбнулся.

– Марокс?

– Ну же, деточка, не разочаровывай меня, – в его глазах блеснул азарт. – Думаю, ты уже заметила, как мы с ним похожи.

– Этого не может быть.

– Кто тебе такое сказал? – Аверилла забавляла вся эта ситуация.

– Вы не можете быть его отцом, его родители мертвы! – выкрикнула я.

Мужчина сузил глаза и пристально посмотрел на меня.

– Желаемое не всегда соответствует действительности. А теперь, – его голос словно заледенел, – думаю, мы можем серьезно поговорить.

Новоявленный свекор подошел ко мне, схватил за руку и потянул за собой в беседку.

– Присаживайся, нас ждет долгий разговор.

Я не стала сопротивляться и пошла за ним. От его хватки определенно останутся синяки. Мужчина усадил меня на лавочку и только после этого отпустил мою руку.

– Послушайте…

– Нет, это ты меня послушай, – перебил меня Аверилл. – Я кое-что тебе расскажу. Тридцать лет назад на свет появился долгожданный ребенок, крепкий мальчик, гордость отца. Вот только его мать не пережила этих родов. Понимаешь, о ком я веду рассказ?

Я кивнула, разум кричал, что мне нужно убираться отсюда, но любопытство пригвоздило к месту.

– Да, не успев родиться, Гидеон лишился матери. А я потерял свою любимую Поликсин. Но не нужно меня жалеть, ибо я не смирился с потерей, а начал искать возможности вернуть ее. Мне приходилось много путешествовать, я часто брал Гидеона с собой, и вскоре заметил, на что способен мой мальчик. Пусть пока неосознанно, но он еще в раннем детстве начал разрывать границы миров. Через один из таких разрывов я попал в другой мир.

– Другой мир? Но Боги запечатали границы, – я вспомнила легенду про Айлин и Ятора.

– Эти же боги щедро одарили моего сына. Именно благодаря ему, я нашел возможность вернуть жену, – мужчина ненадолго замолчал, словно задумался и вновь продолжил свой рассказ. – Этрекаль был прекрасен, пусть первое время мне пришлось тяжело, но судьба свела меня с одним древним демоном – Азаэлем. Он рассказал, что мою супругу можно вернуть к жизни, но для этого необходимо найти пару, которой боги даровали крылья любви. Конечно, эти сведения я получил не бесплатно. Азаэль, зная, что мне нужна пара с истинной любовью, потребовал возможность отобрать эту любовь, как только я заберу у пары крылья.

– Вы пошли на сделку с демоном? – мурашки побежали по коже от этого рассказа, подобное развитие событий никак не могло уложиться в моей голове.

– Конечно, информация – вещь дорогая. Но я готов заплатить такую цену.

– Чудовище! – я вскочила и подошла к нему ближе. – Вы бросили его, как вы могли так поступить? Он же ваш сын!

– Знаешь, не очень получается следить за ребенком, когда не можешь выбраться из другого мира. Пришлось через многое пройти, чтобы отыскать тот портал и вернуться, демоны ничего не делают просто так, – огрызнулся мужчина.

– Бедный вы, несчастный! – я сжала руки в кулаки. – Да как у вас хватило наглости посягнуть на его чувства? Как можно, зная, что такое потеря любимого человека, добровольно предложить ему пережить подобное?

– Как я уже сказал: у всего есть своя цена, – мужчина обошел меня и положил руки мне на плечи, – моей стала любовь сына к тебе.

– Что вы имеете в виду? – я тряхнула плечами, сбрасывая его руки.

– Демоны лишены любви, поэтому для них это самое желанное чувство. Правда заполучить они могут ее только одним способом.

– И что это за способ? – мне стало холодно, я обняла себя, чтобы хоть немного согреться.

– Когда человек поглощен горем, его защитные механизмы слабеют, а демоны умеют этим пользоваться, – Аверилл стряхнул невидимую соринку с плеча. – Они выпивают жизненные силы одного из супругов. А сколько горя несет потеря любимой на твоих глазах, ты даже не представляешь.

– Не представляю? Да вы… Из-за вас… – мне не хватало воздуха, столько хотелось сказать этому негодяю.

– Ну-ну, не надо так, – мужчина усадил меня обратно на скамейку. – Дыши спокойнее.

– Отойди от нее!

Я вздрогнула от неожиданности, а свекор отпустил меня и спокойно повернулся к говорящему.

Глава 11

– Сынок, а я уж думал, что ты не присоединишься к нашему разговору, – казалось, он совсем не удивился его приходу. – Проходи скорее, мы ждали только тебя.

– Я сказал, отойди от нее, – Гидеон пристально смотрел на своего отца.

– Зачем? Раз мы все тут собрались, давайте пообщаемся, так сказать, по-семейному, – свекор присел рядом со мной и взял за руку.

– Аверилл, если она пострадает…

– Мы с тобой, кажется, не понимаем друг друга, – отец пристально смотрел на сына, не выпуская мою руку. – Но сейчас давай поговорим откровенно. Расскажи же нам, как тебе удавалось прятать ее все это время? Я могу поклясться, что поднял каждую песчинку в Антаресе, но не нашел ее.