Текст книги "Ведьмин ЛЕС (СИ)"
Автор книги: Анетта Политова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
ГЛАВА 7
Ведьма подскочила на матрасе, открыла глаза и осмотрелась. Она смешно поморщилась от назойливого чересчур яркого луча солнца и слезла с кровати.
– И какой сегодня день?
Вопрос был адресован пустоте и поэтому Лотта не ожидала, что ей все же на него ответят.
– Пятница! – как черт из табакерки, на стол запрыгнул бельчонок Филли. – Тринадцатое число.
– Ах… да. И полнолуние. Не нравится мне все это!
– Что именно? – заинтересованно вопросил грызун.
– Все!
Поддавшись внезапному порыву, Шарлота выбежала на крыльцо.
После дождя воздух искрился крошечными каплями, ощутимо расходился перед хозяйкой леса, растекался и обволакивал смешанными струйками тепла и прохлады. Он приносил множественные запахи земли, оставляя их волшебные ноты, да наполнял шумом раннего утра, мчащегося отовсюду.
Лотта любила и проливной дождь в старом городе, и грозу в своем лесу – тогда прошлое, действительно, восставало, напоминая о себе и давно прошедшие события, казалось, случились вот только-только… вчера.
Воздух пресыщался запахом противостояния земли и неба, незримая даль пролегала совсем рядом, казалось ее можно коснуться руками. Все было рядом: и звуки, и тишина, и прошлое и будущее, и настоящее.
Дождь все соединял.
– Точно пятница? – не верила своему другу девушка. Вот наверняка он ошибся.
– Как есть. И тебе письмецо… Утром Сорока принесла. Прочтешь?
Именно этого она и боялась, что аккурат сегодня этому ведьмаку приспичит к ней заявиться с инспекцией.
– От кого? – не глядя на зверька, вопросила ведьма, ловя себя на том, что нещадно сгрызает второй ноготь.
– Тут королевская печать… – задумчиво протянул Филл. – Как есть, от того мага, что решил нам жизнь попортить.
– Скорее всего…
Спустившись со ступеней, Шарлотта с наслаждение ступила на влажную траву. На сердце моментально полегчало. И чего это она приуныла? Бабушке бы подобный настрой не понравился. Нет ничего, с чем бы Шарлотта не справилась.
А природа поддержит и наполнит новыми силами. Ведьма всегда считала дождь «Великим явлением», любила и поклонялась ему. Иной раз танцевала, ловя ртом игривые капли.
Да, конечно, это сила воды, которая, прежде всего, наполняла жизнью, наполняла новой энергией, поддерживала и дарила надежду.
Летние дожди вызывали к жизни множество событий: они становились… звонкими или гулкими – все непривычно, радостно, приподнято… Здесь не было места унынию и плохому настроению.
– Выше нос, Шарли! – подбодрила сама себя ведьмочка.
Мокрая земля и зелень, переполненный запахами и дождем воздух, небо, начинающееся тотчас над головой, яркое и бодрящее и тишина, дарящая умиротворение.
Ведьма прикрыла глаза, подставив лицо нежным лучам. Как же хорошо… И… Тихо-тихо.
– Ладно, Пятница, я принимаю твой вызов!
Не поняв, кому это было сказано – дню или ведьмаку, Филли протянул свиток своей подруге.
«Сим письмом я – Бенджамин Локфорд, глава ордена Тьмы и Верховный ведьмак сообщаю вам, что посещу для осмотра Непроходимый лес сегодня в шесть часов вечера. К этому времени все защитные заклинания должны быть сняты, дабы я беспрепятственно мог проверить пригодность территории для переселения из столицы еще пяти ведьм.
С уважением. Б. Локфорд»
– Ведьмин лес! – скрипнув зубами, поправила ведьма. – Ха! Он серьезно? – Шарлотта была в шоке от написанного. – Другое время не мог выбрать для своего «осмотра»?!
– Ну… Мы же вроде бы готовы? – Бельчонок ловко прыгнул на плечо к Лотте. – Разве нет? – он пощекотал хвостиком шейку девушки. Вынудив ее поморщиться.
– Мы-то готовы… Только ведьмак, судя по всему не в курсе, какие дела в этом городе творились. И не знает, что в пятницу тринадцатого, в полнолуние защиту следует усиливать, а не снимать.
– Так иди в мэрию и… перенеси этот официальный визит. Скажем так… На завтра.
– На понедельник! – обрадовалась Лотта. – Спасибо за совет, Филл.
Она быстро привела себя в порядок и поехала в город. Ей так не хотелось просить градоправителя, но он быстрее всего сможет дать бумаженцию официального характера для переноса даты инспекции леса. Бабушку тоже можно было подключить к решению данной проблемы и Ксения Георгиевна не отказала бы любимой внучке, но… Это бы заняло несколько дней, а все переиграть следовало уже к вечеру. Шарлотта уже представляла себе, как мистер Варток будет после ее подкалывать: «Вот и я сгодился…»
Шарлотта уже подлетала на своей волшебной метле к мэрии, когда увидела, как оттуда выходят Локфорд и еще один мужчина. Она немного подождала пока они уедут, и направилась в кабинет Артемия Вартока.
Только она вошла в кабинет мэра, как сразу же нос к носу столкнулась с улыбающимся градоправителем.
– Я понадобился? – он был доволен.
Ведьме аж противно стало – как же он предсказуем! Шарлотта поморщилась, борясь с приступом тошноты.
– Локфорт собрался сегодня мой лес осматривать. Официальное уведомление прислал.
– Явилась бы чуть раньше. Застала бы ведьмака самолично.
– Проспала… – призналась Лотта. Из-за непогоды всю ночь проворочалась, заснула только под утро.
Артемий расплылся в слащавой улыбке.
– И с кем это вы кувыркались, госпожа ведьма что, проспали самую важную встречу вашей жизни?
Шарлотта поперхнулась собственной слюной… Или это был яд? Не суть! В итоге она закашлялась.
– Вы забываетесь. Господин мэр! И к вашему сведению… Я сплю одна, – она строго посмотрела на мужчину.
– Конечно. Вот сегодня и проверим.
Шарлотта не верила своим ушам. Где пиетет? Где уважение и трепет перед всемогущей темной магией?
«Я не поняла…»
– Господин Варток, а что это вы сияете, как золотой? – Шарлотта решила сменить тему.
– Пока вы спали, госпожа ведьма, – он с ухмылкой посмотрел на нее – Приходил мистер Локфорд со своим заместителем Марвином.
– И что? – ей не терпелось услышать подробности встречи.
Мэр передернул плечами, расправляя их, из-за чего теперь казался еще выше.
– Мы поговорили и пришли к выводу, что нам следует помогать друг другу, что помощь Его Величеству неоценима в нашем лице и несомненно воздастся сторицей.
– Ничего не понимаю… – призналась брюнетка.
– Что тут непонятного? Мы решили сотрудничать.
Шарлотта была очень удивлена, если не сказать больше. Артемий Варток никогда и ни с кем не сотрудничал. Ну, разве что с ней. Но на то были серьезные причины.
– А ты подготовишь документы, где укажешь, какую часть леса возвращаешь обратно, через неделю у нас встреча.
Он вышел и принес папку. Все это время Шарлотта пыталась переварить информацию. Ей показалось, или мужики решили все без нее? Вот так просто сели, и договорились. Пока она как последняя идиотка ставила магические эксперименты над обитателями леса.
«Нет… Артемий не мог со мной так поступить»
– Вот просмотри, – он протянул ее план леса, который она знала наизусть. – Сделай все, чтобы мы были в выигрыше.
– Мы?!!! – Лотта не узнала свой голос в том скрипучем звуке, который вырвался наружу. – И как, по-твоему, я должна это сделать?
– Ты у нас ведьма. Тебе нужен лес в личное пользование, причем весь, придумай что-нибудь.
«Хорошо мэр устроился. И вашим и нашим, а ему все сливки! – пронеслось в гудящем от напряжения сознании ведьмы. – Надо писать бабуле, без нее, судя по всему, ситуацию не разрешить в свою пользу, а если понадобиться, она и Властелина миров в известность поставит. Он наведет здесь порядок!»
– Ты тут думай, а я пойду, попрошу Сеселию нам чаю сделать.
Градоначальник скрылся за дверью своего кабинета
Шарлотта отложила папку и посмотрела в окно. Там снова пошел дождь. Он оставлял мокрые полоски на стекле, как это делают непрошеные слезы на бархате щек. Сверкнула молния, послышались раскаты грома.
Сердце Шарлотты сжалось, невольно в глазах начала собираться влага.
«Я должна быть сильной…»
Легко сказать. А что может молоденькая ведьмочка, год как получившая диплом Академии магии к тому же не инициированная, которой до полного вступления в силу, еще жить и жить, против главы ордена Тьмы? Да ничего!
Мэр вернулся как раз в тот момент когда Шарлотта смахнула одинокую слезинку.
– Я забыл вам сказать… Вы, что плачете? – глава города был потрясен, он никогда не видел ведьму плачущей.
– Вам показалось! – вздернула гордо подбородок девушка.
– У вас что-то случилось?
– Нет, ничего не случилось, – она создала платок буквально из воздуха и вытерла слезы.
– Вы что-то хотели мне сказать?
– Да, собирался еще кое-что обсудить, но думаю, что это не к спеху, – мужчина был очень удивлен.
– Тогда я пойду…
– А вы собственно зачем приходили. Госпожа ведьма? – опомнился Варток.
– Я тоже собиралась с вами поговорить.
– Ну и?
– Теперь… Это уже не имеет значения!
Шарлота развернулась и пошла прочь. Выходя из мэрии создала себе черный зон и направилась в сторону старой кофейни «Завиток», решив, что ей пора проснуться и посмотреть на окружение другими глазами.
Ведьма толкнула стеклянную дверь и зашла, заставив всех немногочисленных присутствующих тут же смолкнуть и обратить свои любопытные взоры на нее. Она кивнула в немом приветствии тем, кого узнала и села, знакомый официант уже спешил к ней.
– Что-то вы сегодня рано, мисс Лотта, – он посмотрел на ее расстроенное лицо. – У вас что-то случилось?
– Нет ничего, – она попыталась улыбнуться, получилось как-то криво.
– Вы уверены?!
– Ничего такого, что можно было бы изменить.
Официант посмотрел на нее с сочувствием.
– Может пирог? Сегодня вишневый, ваш любимый… – молодой человек с надеждой посмотрел на нее.
Ведьма сдалась:
– Давай свой пирог, – она улыбнулась.
Сотрудник кафетерия удалился, а когда вернулся, принес две порции и крепкий кофе, как и просила барышня. Шарлотта с удивлением посмотрела в тарелку.
– Одна лично от меня, – он был счастлив. – Наслаждайтесь и ни о чем не думайте.
Шарлотта улыбнулась, забота чужого человека была очень приятна. Она давно жила одна, даже до поступления в Академию магии на факультет ворожбы покинула родной дом. Пытаясь найти в этой жизни свое место и призвание. А когда нашла… Любимое место пытаются отобрать… некоторые не в меру наглые и возомнившие себя главными. Ну ничего, за свое надо бороться. Тем более, если оно того стоит.
***
Тем временем Бенджамин и Марвин вернулись к себе.
– Варток тот еще плут, он обязательно попытается нас обмануть, – поделился своим мнением старый гном.
– Я знаю, Марвин, я все это прекрасно осознаю, но мы сделаем так что он не сможет отказаться от наших условий, – Бенджамин похлопал помощника по плечу от чего он слегка качнулся. – Поезжай домой, отдохни, впереди все равно выходные, а потом с новыми силами приступим к воплощению плана в жизнь.
– А как же Ведьмин лес?
– Непроходимый лес! – гневно сверкнул глазами ведьмак. – Я не признаю это место имуществом мисс Шарлотты.
– Вы один туда отправитесь вечером?
– Да… Так будет лучше. Эта маленькая пакостница наверняка напичкала кругом магических ловушек, не хочу, чтобы ты пострадал.
– А вы? Вы не пострадаете?
– Я? – маг хохотнул. – Нет. Для меня ее магия. Как мертвому припарка.
– Мне показалась, что мисс Шарли очень изобретательна, хоть на вид весьма безобидна.
Бенджамин зашел в кабинет, он вызвал из столицы очень хорошего сыщика, профессионал должен будет выяснить, кто такая эта мисс Шарлотта с волосами цвета чернил.
Ведьмак полка не понимал, зачем ему нужна информация о девчонке, несколько дней назад он вообще не знал о ее существовании. Дело с лесом возможно решиться уже сегодня вечером. Против его напора у колдуньи ничего нет. Завтра она потеснится, причем сделает это с радостью.
Он написал сыщику и договорился о встрече. Мистер Гарри Свон час назад как прибыл в Блэктаун.
Остальное время глава ордена посвятил отчету о проделанной работе, чтобы успеть до своего отъезда на деловую встречу, отправить все королю. Долго им с Мартином пришлось «прощупывать» ситуацию. Сначала Локфорд думал, что проще будет договориться с самой ведьмой, а в итоге у мэра оказалось достаточное количество слабостей и отсутствие внутреннего стержня, а так же каких либо принципов. Что способствовало ускорению выполнения поставленных вышестоящим руководством задач.
ГЛАВА 8
Шарлотта прилетела домой немного на взводе.
Впереди визит ведьмака, а она опять не знала, что ей делать. Защиту снимать – себе во вред. Невинные могут пострадать.
Для начала следовало напомнить «защитникам» о возложенной на них миссии. Притулив метлу, собственно к ним она и отправилась.
Ведьма старалась как можно меньше ходить к своим заколдованным мачо, а поэтому маялась каждый день в неведении. Чем они там целыми днями занимаются? Уж слишком ладными мужчины получились, а трогать нельзя…
Просто мука какая-то. Лотта ежедневно отправляла к ним Фила и пока все справлялись со своими обязанностями безукоризненно. Скорей бы уже вернуть зверью их первоначальный облик, зажить в тишине и покое, как раньше. Она, лес и никаких мужчин. Красота!
По дороге к озеру, девушка думала лишь об одном – как обмануть этого Локфорда?
– Привет, дорогая… – томным бархатистым тембром полилось в уши, пощекотало и заставило вздрогнуть.
– Косой? Ты что тут делаешь у озера? – стараясь не смотреть на соблазнительные рельефы мускул, пискнула ведьма. – Ты должен по сценарию выпрыгнуть из-за кустов с дикой малиной и закидать ведьмака навозными бомбами.
– Раз должен, значит сделаем… – проворковал двухметровый качок.
– Снаряды готовы? – Шарлотта отвернулась и принялась рассматривать кору ближайшей березы. На блондина в набедренной повязке она просто не могла больше смотреть. Так и хотелось схватить, прижать к груди и… не отпускать.
Для верности хорошо бы еще крикнуть на вес лес: «Мое!», чтобы никто не смел претендовать.
«Нужно будет состав зелья запатентовать» – решила ведьма.
– Да, мэм!
– Зачарованы?
– Да. Я лично все посыпал вашим волшебным порошком с волосом врага. Не промахнемся.
– Где Серж?
– Он кажется с Боруном что-то готовит, там на поляне.
– Что именно? – заподозрила неладное хозяйка леса.
– Сюрприз!
– Никакой самодеятельности! – разозлилась Лотта. – Я же просила!
Так и не оглянувшись, она направилась на поляну.
Уже на подходе, услышала голоса:
– Ха-ха-ха-ха. Смотри, как здорово. Он сюда наступает, думая, что безобидные цветочки, а там…
– Да, мне Бобер колья здорово наточил.
– Вот наша ведьмочка обрадуется.
– Так! – подбоченилась Шарли. – Наша задача напугать представителя короля и отвадить. В лучшем случае – навсегда! А не убивать.
– О, госпожа ведьма к нам пожаловала…
– Почтила своим присутствием… – парни синхронно откинули длинные волосы за спину, словно часами тренировались перед зеркалом и скрестили руки на груди, от чего мышцы стали еще заметнее. Теперь они были похожи на мифических божеств. Лотта сглотнула и сделала шаг назад.
«Пора заканчивать этот маскарад иначе я с ума сойду!»
– Убирайте свою ловушку. И яму закопайте, – ее голос дрогнул.
– Но!
– Кому я сказала? Напугать, не убивать! Разницу улавливаете? – когда она злилась, ей было легче справляться с необъяснимыми тайными желаниями, о существовании которых она даже и не подозревала.
– Дык, нет ведьмака, нет проблемы! – картинно поиграл черными бровями Серж. Спрашивается, когда только научился? Шарлотта думала у ее магически измененных воинов будет больше звериных повадок, а не наоборот.
– Вы его этими острыми… «шутками» только разозлите. На кол мага такого уровня не посадишь голыми руками, – тяжко вздохнула ведьма.
– А вдруг, пригодится?
– Ладно, только замаскируйте и оградите. Припасем на всякий случай. Все же чертова пятница и… полнолуние.
Ящера Якоба колдунья обнаружила у реки. Все как и договаривались – сидел себе мирненько так и плел… сети. Он зараза, самым брутальным из всех «воинов» получился. Глядя на этого красавчика, гибкого и стройного, Шарлотта поняла, что навсегда определила для себя мужской типаж. Она так же осознала, что любит зеленый цвет. Ибо глаза у бывшего хладнокровного до того зелеными получились – чистый изумруд. Наверное, поэтому и лес ей стал настолько дорог – вокруг, куда не ткни везде деревья и кустарники.
– И как у тебя так получается? – присела рядом на корточки Лотта, внимательно наблюдая, как ловкие пальцы узлы вяжут.
– Научить? – протянул ящер, а девичье сердце при звуке этого голоса пропустило пару ударов.
– Эх! – резко поднялась Шарлотта и отошла на безопасное расстояние.
Авось харизма этого «Мистера Само Совершенство» здесь до нее не дотянется. – Если бы…
А что «если бы…» она решила умолчать. Все же не железная.
– Когда там ведьмак заявится? – поднял на ведьму свои изумруды Якоб.
Чтобы не потонуть в их сиянии Лотта прикрыла глаза, но нашла в себе силы и ответила:
– В шесть вечера. Судя по солнцу…
– Защиту не снимай!
– Я и не собиралась, – призналась она. – Только, как тогда мистер Локвуд зайдет в лес, ума не приложу.
– Сама встреть.
– Я?!!! – пискнула Лотта. Подумала с минуту и вынуждена была признать: – Хотя… Ты прав. Это единственный вариант. Только вот мне с ним общаться совсем не хочется.
– Значит так… – новоявленный мужчина поднялся, лишив свою собеседницу возможности нормально дышать. Благо слышала она по-прежнему хорошо: – Сети подвесишь здесь и здесь. После того, как его медом намажут, выпустят пчел. Дальше подвешен мешок с перьями…
– Ага…
– Чего стоим, кого ждем? Между прочим, инспектор скоро придет!
«Ишь ты, командир нашелся!» – подумала Шарли, но поскольку он был прав… отчасти.
Ведьма принялась выполнять.
Сети словно бабочки взлетали и крепились к кроне деревьев. Через час все было готово.
ГЛАВА 9
Дождавшись нужного часа, Шарлотта нацепила на себя кучу амулетов и отправилась к кромке леса. Походив туда-сюда, она зачем-то создала зеркало и…
– У вас есть фамильяр?
Шарлотта чуть не подпрыгнула от страха и очень медленно обернулась. Перед ней стоял Локфорд собственной персоной, только в брюках и белой рубашке он смотрелся как-то неофициально.
Девушка улыбнулась и воровато спрятала предметы туалета.
– Меня ждете?
– Нет, просто шла мимо, – огрызнулась Шарлотта.
«И почему, спрашивается, он так вырядился?»
Слишком мало было мужчин в ее жизни, а теперь их слишком много!
– А я вот думаю, что без фамильяра и ведьма не ведьма вовсе, – не обратил он внимание на ее раздраженный ответ.
– Чушь это все! – не согласилась Лотта.
– Возьмите бельчонка, он мягкий и пушистый, можно и совета спросить и потискать… Я слышал он у вас умненький, даже читать умеет и… печати королевские подделывать. Чем не фамильяр? Я бы себе такого, например, взял.
Шарлотта закусила губу: «Как он узнал?»
Словно читая ее мысли, Локфорд тягуче продолжил:
– Вы, наверное, сейчас мучаетесь догадками, как я угадал подделку? Хочу заверить, что это было довольно сложно, а точнее практически невозможно. Филли просто мастер. Если бы мне одна птичка не напела… Ни в жизни бы не заподозрил подвоха.
– Сорока… – вырвалось у брюнетки, заставив вновь закусить губу.
– Она любит потрещать.
«Суп сварю…» – сделала себе мысленную пометку ведьма.
– И возвращаясь к вопросу о фамильярах… Значит не Филл? Тогда кто же?
– Нет. Если бы вы хотели на самом деле вникнуть в вопрос о фамильярах, то узнали бы, что обычный зверь им быть не может. Только магический. Бывают конечно же исключения, но в таком случае хозяйки любимых питомцев подвергают сложному ритуалу привязки.
– Я считал, что всегда так… разве нет?
– Нет, волшебное существо само выбирает себе «друга», а не он его насильно заставляет ему служить. Это своего рода магический взаимовыгодный симбиоз. Потому что фамильяр – это волшебный териоморфный дух, согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию. Как-то так.
– И откуда они появляются?
«Вот чего привязался?» – Шарлотта переступила с ноги на ногу. Уже начало темнеть, а она планировала «показать лес» магу засветло.
– Кто?!
– Фамильяры?
– Я же сказала, сами приходят.
– Ко всем? Ну… магам, ведьмам…
– К чему все эти вопросы? – Шарлотта начала подозревать, что не просто так мистер Локфорд устроил ее этот допрос.
– Просто интересно, почему у вас нет.
– Потому, что я не могу иметь фамильяра!!! Еще вопросы?! – нервный срыв ей гарантирован, а так же саднящее сорванное горло.
– Нет. Все, что хотел, я узнал. Не стоит так волноваться, мисс Шарлотта. Идемте!
Ведьма топнула ножкой три раза и перед ними расступились заросли, образуя своего рода коридор.
– Защиту не сняли… Меня не хотели пускать? – заметил Бенджамин, недовольно цокнув языком. – Ай-яй, мисс Шарли. Мы же с вами на одной стороне.
– Хм… Интересно, на какой?
– На темной, – улыбнулся ведьмак.
– Темные стороны бывают разные, – подметила девушка, пригибаясь под еловой веткой.
– А я думал, что черное – это черное, – не унимался глава ордена Тьмы.
– Пусть так, вам виднее, – решила не спорить Лотта, у нее от болтовни и новой информации голова шла кругом. Что-то было не так, и она это чувствовала. Возможно, защитная магия так на гостя странно реагировала, ведь намерения у него не самые благие по отношению к хозяйке леса, вот и сбоит «система». Другого логичного объяснения Шарлотта не придумала.
Они вышли на поляну. Солнце уже клонилось к горизонту, и поэтому листва окрасилась оранжевым цветом. Обычно в такое время Шарлотта заваривала себе ягодного чая и брала в руки любимый учебник по зельям. После дождя природа ожила и благоухала, рождая в душе красивую мелодию праздника жизни.
– Вы о чем-то задумались, мисс Шарлотта? – вернул ведьму с небес на землю инспектор. – Кстати, как ваша фамилия?
– Моя фамилия… слишком популярная, чтобы ее всем подряд называть, – огрызнулась вконец взбешенная ведьма. Она сама не понимала, от чего так нервничает. Гнев буквально закипал внутри и булькал, как молодое зелье в ведьминском котле.
– Вы не перестаете меня удивлять…Итак. С чего начнем осмотр?
– А пошли сразу к Сержу и Боруну! – ведьма коварно улыбнулась, вспомнив о «сюрпризе», который «защитники» смастерили. Пусть ведьмак даже не поранится, зато у него спеси поубавится… Слишком он много о себе думает. Нос сует куда не следует…
– Куда? – переспросил Локфорд.
– О… Так вы не в курсе? Лес, к вашему сведению давно занят и густонаселен. Вы опоздали с вашим разделом территории.
– В каком смысле занят?
– В прямом! – невинно моргнула глазками с длинными ресничками ведьмочка и ласково добавила. – И ни один житель этого леса не потеснится… даже если я подпишу все соответствующие бумаги под страхом сожжения на костре. Потому, что я не единственная хозяйка данной территории.
– Ничего не понимаю… Но мне сказали… Мой помощник сообщил… – маг действительно растерялся.
– Всех уволить, а орден распустить! В том, что я говорю правду, вы сейчас сами убедитесь. Готовьтесь слопать приказ короля о переселении ведьм в мой лес на ужин!
Шарлотта повернула в сторону берлоги некогда медведя, предвкушающе посапывая и потирая ладошки.
