Текст книги "Становление Героя Щита 11 (с иллюстрациями) (ЛП)"

Автор книги: Анеко Юсаги

Соавторы: Минами Сэйра
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Надо будет сообщить королеве.

– Точнее, это был главарь.

– РЕ-Е-Е-Е-Е-ЕН!!! – не сдержавшись, закричал я.

Вот же придурок. Чем он думал, спасая разбойников?!

Нет, даже не так. Зачем он спасал разбойников, которых сам же и повязал?

Театр одного актера какой-то… Или я смысл этого термина не так понимаю?

– Ох… что он вытворяет?.. – Рафталия глубоко вздохнула.

Я с ней согласен. Эклер от таких новостей вообще чуть не упала.

– И когда же это случилось?

– Где-то… с неделю назад.

Почти сразу после нашей встречи с Реном.

...Ссука не стала терять времени? Завладев Реном, сразу организовала преступный синдикат?

– Понятно. С Реном… то есть, с вашим главарем случайно не было рыжей бабой с тонной штукатурки?

– Ох, Наофуми-сама… Хотела бы я пожаловаться на ваши описания, но иначе о ней действительно не рассказать.

– Бабы? Главарь всегда один.

– Ну, да, он всегда от всех в сторонке держался. Даже от собственных спутников.

Рен придерживается стиля, который в онлайне называют соло-игрой.

– Почему-то мне даже стало его жаль…

Рен настолько одинок, что даже Рафталия думает о нем с сочувствием. Но сейчас-то у него наверняка Ссука есть.

Тем не менее, я не думаю, что разбойники пытаются ее укрыть.

Сдается мне, они ее действительно не видели и не слышали.

Стало быть, она все-таки не с Реном?

Мне вспомнилось, что он сражался в плохонькой экипировке.

Охота на авантюристов должна приносить неплохие деньги. Не думаю, что он продал хорошее снаряжение, потому что не хватало на еду.

Может, преподнес в дар обожающей роскошь Ссуке?

Хм-м, но тогда непонятно, почему у разбойников в логове так много сокровищ.

– Что же они задумали? – гадала Рафталия.

Либо Ссука и ее товарка руководят делами из тени, либо они уже бросили Рена.

Но с этим можно будет разобраться уже после того, как мы его поймаем.

Рен у нас перед носом маячит, и в первую очередь заняться надо им.

– Мне показалось, у Рена был клинок Проклятой Серии. Приближаться к нему нужно с большой осторожностью.

– Согласна…

– Только непонятно, о каком именно Проклятии идет речь.

И внешний вид, и мощь навыков однозначно указывают на Проклятую Серию.

Чем больше мы про нее поймем, тем яснее будет поведение Рена, так что надо подумать.

Итак, о каком именно проклятии идет речь?

У меня вот гнев… Что-то подсказывает, что если есть другие разновидности, они тоже относятся к смертным грехам.

А с другой стороны, он использовал… как там, Гильотину?

У него, как и у меня, пыточно-казнящий арсенал, но сами инструменты другие.

Хотя казалось бы, у другого Проклятия и репертуар мог бы быть другой.

– Мой Гневный Щит, он же бывший Щит Гнева, может быть основан на системе семи смертных грехов. В этом мире она есть?

Рафталия родилась в деревне, так что с такими вопросами лучше обращаться к Эклер.

– Да. В легендах о Героях упоминаются грехи.

Скорее всего, в истоках этих легенд рассказы таких же как я пришельцев из других миров.

Вполне возможно, все попаданцы из других миров подобными вещами увлекаются.

– Давай сверим список. Семь смертных грехов это гордыня, зависть, гнев, уныние, алчность, чревоугодие и похоть, так? – спросил я, и Эклер кивнула.

– Вы совершенно правы, Иватани-доно.

В моем случае Проклятие родилось из гнева и ярости на Ссуку, Подонка и весь мир.

В случае Рена… ну уж явно не из похоти.

Остальные более или менее подходят, и выбрать из них непросто.

– Кстати, а как так получилось, что никто не говорит о том, что Герой Меча возглавляет разбойников?

– Возможно, дело в маске, Наофуми-сама?

– Отчасти я согласен…

Он и меч мог так переключить, чтобы никто не догадался.

Слухи о том, что разбойников возглавляет Герой Меча, казались бы всем такими нелепыми, что они исчезали бы, так до меня и не доходя.

– Но неужели никто из вас не узнал Героя Меча по голосу?

– Он пригрозил убить нас, если мы проболтаемся. И вообще если мы хоть что-то сделаем!

А, ну да. Рен тоже любил оберегать секреты.

Возможно, именно поэтому маску и нацепил.

– Если честно, я даже рад, что вы нас захватили. Наконец-то этот кошмар позади.

– Да, и я…

“Что Рен с ними сделал?” – думал я, занимаясь присвоением награбленного.

– Неужели все Герои таковы? – вздохнула Эклер.

– Вот еще. Не ставь меня на один уровень с ними.

– Иватани-доно… Неужели и это – одна из обязанностей правителя региона?

– Опять ты за свое? Сколько раз еще сказать, что я понятия не имею? Ты что, знакома с трудами отца только понаслышке?

– Неужели и у отца была темная сторона?.. – опять непонятно о чем задумалась Эклер.

Попрошу потом Рафталию и Садину ей помочь.

– Как бы там ни было, сейчас речь о Рене. Мало того, что он без нашего присмотра может кому-нибудь навредить, ему могут попасться убийцы Героев. Мы должны так или иначе поймать его.

Нужно выбить из Рена его дурь, из-за которой он считает, что находится в игре, и при первых же сложностях верит лишь тем, кто приходит к нему с лестью.

Я вот подозреваю даже тех, кто хорошо ко мне относится.

Точнее, их я подозреваю в первую очередь.

Если не выясняешь, что за людьми стоит, потом не удивляйся неожиданным подножкам.

Надо придумать, как поймать Рена живым.

– Как же… сложно схватить человека, который вовсю пользуется Проклятием.

– Согласна, сложно, – поддержала Рафатлия. – Тем более, что брать нужно живьем. Без этого у нас бы оставались варианты.

– Возможно, он видит во мне некоего босса и пытается победить ради опыта.

– Самое страшное, что вы, возможно, правы…

Я слышал, что за убийство людей в этом мире тоже дают опыт.

– Если он действительно хочет опыта, возможно, в нем разыгралось чревоугодие?

Он всегда любил набирать Уровень. Да и вообще люди вроде Рена к такому склонны.

Если предположить, что он потерял контроль над чревоугодием, то мог даже во мне с Раф-тян разглядеть легкую добычу.

– Или алчность… Возможно, он захотел завладеть всем, чем можно, поэтому заручился поддержкой разбойников и копит сокровища.

Вообще, Проклятие алчности я бы даже с некоторой радостью взял на себя, но оно мне не досталось.

– Мысленным самоистязанием занимаетесь?

– И как ты только угадываешь?

– Долго вас знаю.

Снимаю шляпу перед проницательностью Рафталии. Неужели у меня всё на лбу написано?

Как бы там ни было, мы не знаем даже того, отличается ли вид Проклятия от Оружия к Оружию.

Что там еще, гордыня?

В онлайн играх мне часто встречались люди, которые боготворили уровень, а низкоуровневых игроков ни во что не ставили.

Быть может, на деле Рен лишь отыгрывает благородное одиночество, которое на самом деле – лишь отражение эгоизма.

Но я скорее поверю, что такое Проклятие досталось Ицуки.

– Ты знаешь, Эклер, помимо системы с семью смертными грехами есть и другая, с восемью.

– Ой, я про нее слышала, – Лисия робко подняла руку.

И про нее знает?.. Насколько же Герои прошлого любили говорить о грехах?

Им всем по четырнадцать лет, что ли, было?

В общем, семь смертных грехов – это новая система, а в древности их было восемь.

Чревоугодие, похоть, алчность, гнев, печаль, уныние, тщеславие, гордыня.

Разница в том, что вместо зависти печаль и тщеславие.

Позднее печаль объединили с унынием, а тщеславие с гордыней. Наконец, добавили зависть и получили новую систему.

– Если здесь действует старая система восьми грехов, возможно, мы имеем дело с тщеславием – стремлением выглядеть хорошо, но не быть хорошим на деле.

– Вы так считаете, Наофуми-сама? Я не совсем уверена…

– Разве Герой Меча так сильно переживает за свой образ? Отчасти он за него действительно волнуется, но довод достаточно слабый.

И Рафталия, и Эклер усомнились в моем выводе.

– Ну, это мое мнение. Или чутье пришельца из другого мира. Если выразиться иначе… Вот скажите, Эклер, Лисия, тут существуют карточные… или настольные игры, имитирующие битвы против монстров?

– А, да, – ответила Лисия. – Они используются в качестве обучающих пособий, на основе которых разъясняют, как люди становятся сильнее в битвах.

– Обучающих пособий?.. Ладно, сойдет. Короче говоря, мы с Реном и прочими пришельцами много играем в такие “пособия”. Но вы ведь понимаете, что хорошо играть в пособия – еще не значит быть сильным?

Кивнули все, и Лисия – в первую очередь.

Кажется, ей эта тема близка.

– Я полагаю… в вашем мире в подобные пособия одновременно играют от силы несколько человек, но Герои приходят из миров, в которых можно играть с людьми со всего света.

– Уа-а… Неужели вы играли в такой большой компании?!

– Только у Ицуки особый случай, но в целом близкий.

Ицуки увлекался консольной игрой.

Впрочем, я в подробные расспросы не вдавался и не знаю, была ли она хотя бы отчасти сетевой.

– Понятно. Теперь мне ясно, почему Герои-доно так хорошо разбираются в нашем мире, – подытожила Эклер. – Без предварительно обретенных знаний не обошлось.

Силу из сетевых игр нельзя назвать настоящей. Привязанность к ней – тщеславие в чистом виде.

Тем не менее, опыт из тех игр сказывается, да и бесполезной такую силу тоже не назвать.

Скажем, у меня в онлайне были друзья, которые нашли работу через связи из игр. Даже меня сетевые знакомые пару раз приглашали устроиться в фирму после окончания университета.

Те, с которыми я встречался в реале.

Не знаю, говорили ли они всерьез, но чертовски приятно слышать, что “нашей компании пригодились бы твое бесстрашие и твоя харизма как главы гильдии”.

Сейчас мне, конечно, кажется, что они лестью пытались превратить меня в мальчика на побегушках.

Но мне тяжело представить, чтобы на Рена, с учетом его характера и отношения к товарищам, кто-то возлагал бы такие же надежды.

Мне проще всего вообразить, что он отыгрывал игрока-одиночку, кичившегося редким снаряжением с боссов.

Любой, кому удается подержать бразды правления гильдией, отчетливо осознает, что игрокам незачем стремиться к тому, чтобы стать сильнее всех остальных, а бахвальство добычей не несет никакой пользы и только раздражает.

Тем не менее, кому-то нравится именно такой стиль игры. Можно даже поспорить, что именно на таких людях администрация делает деньги.

– Если человек принимает свою фальшивую силу за настоящую и ломится вперед, даже не пытаясь вырасти как личность… Его силу с чистой совестью можно назвать тщеславной, согласны?

Другой вопрос в том, действительно ли слово “тщеславие” лучше всего подходит именно Рену.

Кажется, в отношении Ицуки оно уместнее.

– В то же время мы не можем рассуждать о Проклятых Сериях в целом, поскольку не понимаем, как именно они пробуждаются. Например, я хоть и не могу точно сказать, как именно… но грешу довольно часто.

– Хм… Другими словами, с нашими размышлениями расходится и мешает сделать уверенный вывод то, что многие из ваших грехов так и не проявились, Иватани-доно?

Вот именно… Нельзя сказать, что Проклятие достается за злодеяния, поскольку я совершил слишком много грехов.

Однако проявился из них один только гнев.

Если бы Проклятие реагировало на поведение, я бы в первую очередь боялся алчности. Я настолько алчный, что даже сам это осознаю.

Что же до гнева, то в последнее время я его не так уж и боюсь – научился сдерживать, да и спутники всегда готовы прийти на помощь.

Неужели я ошибся, решив, что Проклятие вызывают эмоциональные срывы?

Я и сам под угрозой, пока не найду точный ответ.

А вообще, алчность – это что? Жажда денег?

Когда я задумываюсь о сваленных за моей спиной сокровищах, то кажусь себе чистым сгустком алчности.

Куда уж дальше? Совсем безграничная алчность, что ли?

Тем не менее, Проклятие меня не заражает. И тому должна быть какая-то причина.

В общем, мы более-менее сошлись на том, что Проклятие Рена – чревоугодие, алчность, гордыня или тщеславие.

Выбор более-менее сузился. Возможно, теперь удастся выйти на какую-нибудь мысль.

Сдается мне, нельзя Рена надолго в таком состоянии оставлять.

За навыки Проклятой Серии приходится расплачиваться.

Можно ли его как-то обезвредить до того, как он начнет ими вовсю пользоваться?

– ?..

– Рафу?

Рафталия и Раф-тян дружно обернулись, посмотрели на вход в логово и заморгали.

– Что такое?

– Ничего… мне показалось, там кто-то прячется.

Поскольку Рафталия и Раф-тян владеют магией иллюзий, они обладают и определенной устойчивостью ко всевозможным маскировкам.

Собственно, Раф-тян мне Рена и нашла.

В последнее время они стали настолько сильными, что порой обнаруживают даже Теней, отправленных присматривать за мной.

– Нашла кого-нибудь?

– Сложно сказать. Он прятался очень искусно… и сбежал, как только мы заметили.

– Рен, что ли? Что-то дела все хуже и хуже.

– Думаю, Героя Меча я бы узнала. Полагаю, это был кто-то другой.

Выходит, кто-то тайно следил за тем, как мы разоряем логово?

Если еще и сбежать смог, то неясно, как за таким угнаться.

– Иватани-доно, я полагаю, нам стоит доложить властям.

– Думаешь, они согласятся провести магический ритуал, чтобы противники не сбегали?

– Да.

Разумная затея, как мне кажется.

Мы ничего не добьемся, если противник будет сбегать порталом.

На этот раз я упустил Рена, но к следующей встрече мы должны будем как-нибудь отключить ему портал.

Если бы мы могли бить на поражение – обошлись бы без сложностей, но взять цель живьем – задача не из простых.

Тут на ум пришел эпизод из Зельтбульских событий.

– Сэйн, – позвал я Мёрдер Пьеро, решив, что раз уж она за нами смотрит, может и откликнуться.

Не успел и глазом моргнуть, как она появилось прямо передо мной.

– Что такое, ~~~~?

Говорить с ней, конечно, сложно, но главное, что мои слова она более-менее понимает. Важнее всего то, что мне не особо хочется на нее полагаться.

– О-откуда она взялась?!

Ах да, я ведь Эклер ничего не рассказал.

– Чего ты так удивляешься? Я тоже порой телепортируюсь и возникаю внезапно. Можешь считать её… моей личной Тенью.

Лень рассказывать о том, что она Герой из другого мира и так далее. Хватит и такого.

– Мы не принимаем ее за врага, можете не нервничать, – коротко пояснила Рафталия.

Конечно, это не значит, что я ей верю, но вижу, что она действительно пытается меня защищать.

Быть может, ей действительно стоит доверять.

Хм? Рядом с Сэйн в воздухе висят две плюшевые игрушки.

Одна похожа на Раф-тян, и размером точно как она.

Вторая напоминает Садину в зверочеловеческом облике.

Когда я уставился на игрушки, Сейн показала на них пальцем и взглядом спросила “надо?”

– Да, надо. Потом дашь ту, что на Раф-тян похожа.

– Зачем она вам сдалась, Наофуми-сама?! – резко вмешалась Рафталия.

– Рафу.

Тебе жалко, что ли? Я ее буду на ночь рядом с подушкой класть для душевного спокойствия.

– Я – ~~~~, фамилиар С~~~~-самы. Очень рада познакомиться, – проговорила плюшевая Раф-тян и поклонилась.

...Не-е-е.

Раф-тян хороша как раз тем, что говорит только “рафу”.

– Не годится. Ты не понимаешь всей прелести. Раф-тян, которая знает человеческую речь, уже не Раф-тян. Переделай, чтобы непохоже было.

– Ясно. Сделаю ~~~~, чтобы не говорила.

Еще непонятно, с какой стати вторая игрушка похожа на Садину.

Сэйн немного повозилась с игрушечной Раф-тян, и та прекратила двигаться.

– Почему игрушки Сэйн-сан считаются за фамилиаров?!

Кстати, хороший вопрос. Но вернемся к теме.

– Помнится, у тебя был навык, отключающий навыки противника.

– Угу, с помощью ~~~~ я могу запечатать чужие навыки.

– Ты же все равно подсматривала. Догадываешься, что я попрошу? – спросил я, и Сэйн кивнула.

– Мне нужно поймать убегающего ~~~~?

– Именно. Справишься?

Сэйн кивнула со всей возможной уверенностью.

– Только не вздумай убить. По-моему, даже с проклятым Оружием он гораздо слабее нас.

– ...Настолько слаб?

Я отвел от Сэйн взгляд и кивнул.

– Это очень печально…

– Не напоминай…

Он напал на меня исподтишка смертоносным ударом, но я все равно выстоял. Он применил навык уровня Айрон Мейден, но я отделался только болью.

Прекрасно понимаю чувства Грасс, когда она с нами сражалась.

Он слаб, и с этим никак не поспоришь.

Самое трудное – взять его живьем, одновременно и не убив, и не упустив.

Вот бы Рена можно было ослабить, а потом, как в одной знаменитой серии RPG, кинуть шарик, чтобы закрыть его внутри.

– Значит, ~~~~ пошла?

– Да, удачи. Он любит нападать исподтишка и наверняка клюнет, если будешь ходить одна. Справишься?

– Угу.

Сэйн быстрым шагом покинула логово разбойников… и почти сразу вернулась.

– Что случилось?

– Там ~~~~! – встревоженно воскликнула Сэйн, показывая пальцем.

– Какого черта ты живой?! – крикнул я, увидев того самого типа, которого прикончила Сэйн. Теперь ещё и с компаньоном.

Глава 16. Плюсы вторжений

Это что, призрак? Да нет, на вид вроде живой.

Выходит, во время битвы с Сэйн умер какой-то двойник?

Созданный магией, например.

Если так, то мороки нам, получается, добавилось изрядно.

– Ага, Герой Щита! И-хи-хи, пора выместить на тебе злость за ту смерть!

– О как… Оказывается, в этих краях и правда Священный ошивается?

Спутник хихикающего вторженца оказался рослым и крупным мужчиной, вооруженным кусаригамой55
  Оружие японских простолюдинов, буквально серп (кама) на цепи (кусари).


[Закрыть].

Низенький паренек на его фоне выглядит полной противоположностью.

Судя по словам здоровяка, они пришли в логово разбойников, разыскивая Рена, а наткнулись на нас.

А вообще, с какой стати он на меня злится, если в тот раз напал первым?!

– Наофуми-сама! – встревоженно воскликнула Атла.

– Враги?! – встрепенулся и Фоур, вскакивая в боевую стойку.

Однако Атла перегородила ему путь рукой и повелела отступить:

– Нет, брат. Разница в силе слишком огромна! Нам с тобой такие враги пока не по зубам!

– Н-но…

– Если попытаешься броситься в бой, будешь только путаться под ногами Наофуми-самы.

Ого. Может, Атла и не видит, но чутье у нее развито здорово.

Если честно, эти враги способны даже мне неприятности доставить.

Атла и Фоур действительно будут путаться под ногами, если присоединятся.

– Нам с тобой лучше всего отступить и стараться оградить от вреда захваченных разбойников.

– Какая ты догадливая. Правильно, отойдите. А этими займемся мы.

– Есть! – Рафталия выхватила Катану.

– Рафу! – Раф-тян запрыгнула на мое плечо.

– Это тот самый враг, о котором вы рассказывали, Иватани-доно?!

– Уа-а-а…

Эклер и Лисия тоже встали в боевые стойки.

– Вы все мне ни к черту не сдались, но уж такую мелочевку осилю, и-хи-хи.

Итак, рядом со мной Рафталия, Фиро, Раф-тян, Эклер, Лисия и Сэйн.

Атла и Фоур поняли, к чему все идет, и послушно отступили, за что я им очень благодарен.

Сейчас мне никакие лишние хлопоты не нужны.

Противников двое… у нас огромное численное преимущество.

Однако враг владеет магией на удивление высокого уровня.

И умеет двигаться не хуже Рафталии… К тому же теперь у него помощник…

Хотелось бы верить, что в авангарде достаточно меня с Рафталией.

– Вы пытаетесь истребить Священных Героев?

– И-хи-хи, вроде того.

– Из-за того… что вам велят легенды вашего мира?

Если они согласятся выслушать – сможем обойтись и без боя.

Удастся ли их на манер Кидзуны уговорить не сражаться с другими мирами и заключить пакт о ненападении?..

– А-а… Значит, кое-что ты все-таки разумеешь?

– С ними ~~~~ договориться! – Сэйн размахнулась ножницами и набросилась на высокого.

– Хмпф! – тот остановил их и что было сил замахнулся кусаригамой.

Сэйн резко отскочила и спаслась, но цепь вражеского оружия намоталась на ножницы.

– Сочувствую, но мы уже решили, что Священные Герои этого мира должны умереть.

– ...Чтобы продлить жизнь вашему миру?

Грасс нападала на нас, потому что верила в легенды.

Поэтому я предположил, что и этими врагами движет то же самое.

Не знаю, что именно они ответят, но в подобных противостояниях всегда стоит попытаться в первую очередь достучаться словами.

Даже если совсем не поможет, можно разжиться ценной информацией.

– Продлить жизнь? Ты что, не знаешь, что наш мир выживет в любом случае? – проговорил коротышка с блеском уверенности в глазах. – И-хи-хи-хи. Ладно уж, расскажу, все равно вы до волны не доживете. Уничтожение миров, чтобы ты знал, дает огромную прибавку к опыту и открывает кучу возможностей. Мой Клановый обладатель называет их бонусами.

...Что за дурацкая причина. И ради нее вы губите миры?

Впрочем, новость довольно важная.

– И один из этих бонусов позволяет вам запросто воскресать?

– И-хи-хи, разумеется!

– Хватит уже с ними болтать. Сам же видишь, они надеются с тобой подружиться.

– Ага. Священные – они такие бывают. И-хи-хи.

“Не очень то и надеюсь”, – подумал я.

И тогда дуэт самодовольно выпалил:

– Наш мир – сильнейший!

– Ч-что? Сильнейший мир? О чем это они? – недоуменно переспросила Эклер.

Рафталия и Лисия тоже в растерянности.

Но я уже понял смысл их слов. Есть люди, которые гуляют по другим мирам и губят их ради своего блага.

Потому что за уничтожение других миров полагаются огромные бонусы.

Еще я понял, что против нас не Герои – не Священные и даже не Клановые.

...Возможно, одна из этих “возможностей” как раз и помогает им общаться с Эклер и остальными.

А судя по напряженному лицу Сэйн – именно эти ребята погубили её мир.

Раз так, о примирении не может быть и речи.

Единожды убившему легче снова решиться на убийство. Наверняка единожды погубивших другой мир это тоже касается.

Заработав в награду возможность воскресать после смерти, они по сути полностью попали в условия онлайн-игры.

Как же победить, когда твоя смерть навсегда, а вражеская – нет?!

Против нападений этих зомби, которые восстают после каждой гибели, мы ничегошеньки поделать не можем!

Не знаю, сойдет ли это за план, но опыт и знания игровых механик подсказывают, что у них есть некая точка сохранения. Пока мы ее не разрушим, они так и будут воскресать.

Эти ребята куда неприятнее Кё, в этом можно не сомневаться.

...Кстати, наверняка Кё и другой гениальный обладатель Кланового Оружия из мира Кидзуны именно к этому и стремились.

Здорово, наверное, обрести такую силу за победу над другим миром…

Да, это аморальный шаг, на который я не хочу идти, но с учетом предстоящих событий о нем стоит поразмыслить.

Только учесть, что моя задача – дожить до конца волн.

– … – Сэйн уставилась на меня.

Ну, как раз поэтому ее мир разрушили, а ее саму превратили в бездомную.

Кидзуна бы наверняка сказала, что других как Сэйн больше быть не должно, а я бы с ней согласился.

– И-хи-хи, начинаем! – коротышка выхватил шамшир и резко подлетел ко мне. – Умри!

Он направил острие клинка точно в мое горло.

Но на пути возникла Катана Рафталии. В то же мгновение к противнику полетел клинок Эклер.

– Оп! – коротышка чудом увернулся и сложил из рук какой-то знак.

Я тут же схватил его за руки, пытаясь помешать, но противник уже успел применить заклинание:

– Бомба!

Эпицентром взрыва стал сам коротышка.

Думаю, это одно из тех удобных заклинаний, которые нисколько не вредят заклинателю.

– Кья-а-а-а!

– Кх-х-х…

Пламя взрыва выплеснулось наружу и врезалось в меня мощным ударом.

Стоявшие позади Рафталия и Эклер отлетели на несколько метров.

Им удалось сгруппироваться и приземлиться, но урон все равно вышел серьезным.

Бой только начался, а я уже успел прочувствовать, насколько ловок наш противник.

– То-о!

– Те-ей! Вяжущий Прокол!

Фиро, Лисия и Сэйн тем временем занялись здоровяком.

Фиро, видимо, по достоинству оценила размеры противника, поэтому обратилась Королевой Филориалов.

– Хай Квик! – Фиро ускорилась и попыталась снести врага пинком.

Молодец! Поддержу ее заклинанием.

– Цвайт Аура! – я вскинул руку и поднял ей характеристики.

Фиро тут же ускорилась еще сильнее.

– Рафу! – Раф-тян решила до кучи поддержать ее магией иллюзий и создала несколько копий.

Разберется ли враг, где настоящая?

– Хм? Эй, ты! – крикнул здоровяк коротышке. – Отмени-ка эти заклинания!

– И-хи-хи… эти ребята становятся только сильнее, если им отменять поддержку.

Видимо, ему пошел на пользу горький опыт того, как он сам себя загнал в угол, отменив в прошлой битве прибавки к характеристикам Рафталии вместе с проклятием.

– Ого… какая у них способность. Интересно! А как вам такое?

За мгновение до того, как пинок Фиро достиг цели, перед ней появилась незримая стена. Волны разошлись по воздуху, словно по воде.

– Ч-что это? Эта стена не похожа на барьеры господина-самы… Я словно море пнула.

– Куда ушла моя атака? Я словно ничего не задела!

Фиро и Лисия изумились одновременно.

Что это еще за защитный прием?!

Сэйн и ее фамилиары тоже попытались атаковать, но и они потерпели неудачу.

Эти ее фамилиары – просто переоформленные марионетки, которыми она пользовалась в колизее?

Со вкусом переработала, ничего не скажешь.

Игрушка в виде Раф-тян старательно колотила хвостом и пыталась царапать, но все без толку.

Игрушка в виде Садины, как я понял, плавает по воздуху и пытается таранить.

– Как-то вас даже жалко за то, что вы ничего не понимаете. Это поглощающий щит. Он впитывает все ваши атаки.

– Э-э?

Черт побери. У этих ребят целый арсенал умений на все случаи жизни.

– Ну-ка не отвлекаться!

Коротышка закрутился с шамширом и кинулся на меня, напомнив коронный Спайрал Страйк Фиро.

Черт… до чего вредный тип!

Я изо всех сил удерживал его, но он продолжил попытки пробиться сквозь мою защиту.

– Ихи! Видимо, не зря тебя называют Священным Героем защиты. Ну и твердый ты!

– Мой черед.

Разумеется, я вступил в бой с Щитом Магического Дракона.

Когда меня атакуют, он отвечает обидчику Магическим выстрелом.

А поскольку противник бил часто, и то и Щит стрелял постоянно.

Снаряды вылетали один за другим и попадали точно по коротышке.

– Ай, ай, ай! Черт! Значит, часто атаковать нельзя?

Не успел я его все-таки поймать, как коротышка прекратил ухмыляться и отскочил.

– Не уйдете! Ха-а! – Рафталия занесла Катану за плечо.

– Ихи… опять ты? Честно, ты уже надоела.

– Не забывай и про меня! – Эклер быстрым колющим ударом оцарапала коротышке щеку.

– Может, они и слабые, но дело свое знают… Их не стоит недооценивать, – заметил здоровяк. – А Герой Щита просто непробиваемый. Может, позовем сам знаешь кого?

– И-хи-хи, я думаю, тут бы скорее пригодился спец по борьбе с бронированными Героями.

– Попался! – Эклер нашла брешь в защите противника и пробила ее… э-э, куда более сильным колющим ударом, чем я когда-либо видел в ее исполнении.

– О-о! Весьма неплохо.

Она прошила коротышке плечо, и я ожидал, что он поморщится от боли… но вместо этого пораженная часть тела на мгновение растворилась в воздухе, и противник сместился вбок.

Это какая-то возможность, прилагающаяся к воскрешению?

Раздражает ужасно.

– То-о! – Фиро от всей души попробовала пнуть здоровяка по лицу.

– Хм, неплохо. Но меня не победить!

В ответ тот размахнулся кусаригамой, но Фиро инстинктивно увернулась от цепи.

– Звяк-звяк! – а затем швырнула во врага припрятанный под крылом моргенштерн.

Это та самая игрушка из колизея Зельтбуля, которая при попадании вызывает огненные столбы?!

Ты где его прятала?! Его вообще с собой опасно брать!

Вообще, я моргенштерн давно не видел, и уже решил, что Фиро его потеряла, а она, оказывается, под крылом прячет.

Впрочем, задумка сработала на славу. Пленка резко вздрогнула и лопнула.

– Те-ей!

– В бой!

Фиро тут же повторила пинок, а Лисия метнула нож.

– Пробили щит? А вы сильнее, чем кажетесь. Наконец-то достойное развлечение.

– Как видишь, – откликнулся я. – Ты еще успеешь изменить мнение о том, что мы слабые.

Вот что с ними не так? Дело даже не в том, что они считают свои налёты игрой, а в том, что хотя на кону – жизни, не собираются сражаются всерьёз.

Они наслаждаются битвой и ни секунды не сомневаются в своей победе.

– И-хи-хи-хи… что-то у нас застой намечается. Для победы нужно больше людей.

– Ты не уйд~~~~.

– Ну нет, еще раз умирать не хочу.

Сэйн выпустила из клубка нить, но коротышка вновь принялся читать заклинания.

– Пожалуй, и мне пора усилить спутников магией, – заявил я.

Действительно, битва заходит в тупик. Но нельзя сказать, что наши атаки на них не работают.

Самая сильная среди моих спутниц – Рафталия.

Возможно, если соединить ее сильнейшие навыки с Аттак Саппортом, врагов удастся одолеть.

– Цвайт Аура! – поддержал я Рафталию и сосредоточился, будто собираюсь читать это заклинание и дальше.

Враги изучают нас.

Чем меньше они поймут о наших возможностях к концу битвы, тем лучше.

Весь их мир существует затем, чтобы убивать Священных Героев и становиться сильнее.

Уже понятно, что мы с ними никогда не договоримся.

– Рафталия, ты поняла, к чему я? Сейчас я использую Аттак Саппорт.

– Есть, – Рафталия кивнула и зачехлила Катану.

Чтобы затем ускориться и применить мощный навык.

– Фиро, Лисия. Простите, больше их держать порознь не надо. Как только прикажу – разрядите сильнейшие атаки в одного из них. Эклер – помоги Рафталии. Сэйн, ты знаешь, что делать.

– Е-есть.

– К-как скажете.

– Так точно.

– ~~~~.

У меня достаточно бойцов, чтобы врагов не приходилось держать порознь.

Да, у них много неприятных способностей, но наши атаки против них работают.

Однако у них то ли устойчивость к боли, то ли некое сходство с расой Грасс. Иногда есть ощущение, что мы против дыма сражаемся.

Даже удивляюсь, как Сэйн коротышку прикончить умудрилась.

Может, я и не представляю, куда их лучше бить, но добить все равно надо.

Конечно, мне не очень хочется кого-либо убивать, но враги не скрывают, что пытаются нас прикончить.

А значит, нельзя давать слабину.

– И-хи-хи, Герой Щита. В следующий раз тебе точно конец! – коротышка отскочил к здоровяку и начал читать заклинание.

– Не уйдете!

– Получай! – я швырнул Аттак Саппорт, который попал в барьер вокруг здоровяка и пустил по нему рябь.

– Звяк-звяк!

– Ха-а!

Следом барьер пал под натиском моргенштерна Фиро (непонятно, когда она его подобрала) и броска Лисии.

– Быстрый Клинок: Размытый Штрих!

Рафталия просочилась в брешь и нацелилась на коротышку… но здоровяк прикрыл его собой.

Из его руки хлынула кровь.

– До чего острый… это же Клановое Оружие!

– И-хи-хи, похоже, что да. Может, эти Герои и умеют действовать в команде, но…

– Не уйдете! Фор Кросс! – Эклер атаковала врагов светящимся клинком.

Она вновь пробила брешь в не успевшем толком зарасти барьере и поразила обе цели!

...Которые понимали, что все равно не увернутся, встали в защитные стойки и попросту впитали урон.

Черт… какие неприятные противники.

– Бывайте! Порта…

– Не ~~~~те!

Тут Сэйн наконец применила Скилл Сил – из клубка вылетела нить и обвилась вокруг врагов.

– Тц. Она мне помешала.

– Да порви ты эту нитку.

– И без тебя знаю.

Сэйн посмотрела на меня.

Видимо, попросила добить, пока не убежали.

– Аттак Саппорт!

Еще один бросок. А затем пусть их кто-нибудь ударит!

Отлично, Аттак Саппорт попал в здоровяка!

– Ха-а! – Рафталия накинулась в две Катаны. – Тройной Порыв!

Она за мгновение провела три парных колющих атаки. Короче, шесть дырок.

Если повезет, конечно.

– Хмпф!

Здоровяк ловко перехватил кусаригаму так, что перед ним появился защитный крест.