Текст книги "Резонанс Ци. Том 5 (СИ)"
Автор книги: Андрей Орлов
Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Если бы не моя наблюдательность, то я бы уже умер. Удар ножом в горло с такой дистанции, потом граната.
У машины девушки один из бойцов просканировал её идентификатор. Несколько секунд смотрел на экран, потом резко поднял голову и показал данные командиру.
– Командир, у нас проблема. По базе она бывший охотник ранга Основы. Числится погибшей два года назад.
Эта информация идеально легла в общую картину. Мёртвый исполнитель. Удобно. Мёртвые не дают показаний, не имеют никаких социальных связей. Если, конечно, система не врёт.
В этот момент над перекрёстком раздался низкий гул. Поток воздуха прижал дым к асфальту.
Я поднял взгляд и напрягся.
Над местом взрыва завис незнакомый мне корабль.
Глава 6
Присмотревшись к кораблю, я заметил на борту эмблему гильдии. Через пару секунд шлюз открылся, и из него выпрыгнул Кир, облачённый в свою броню.
В отличие от Данте, который в таких случаях любил спускаться вниз, поддерживая полёт, Кир просто спрыгнул с двадцатиметровой высоты. Перед самой землёй вокруг него коротко вспыхнул тонкий покров, скорость резко упала, и он мягко приземлился на асфальт в нескольких метрах от бронированных машин СВП.
Не полёт. Точное торможение перед ударом. Практично.
Кир быстро осмотрелся. Дым, горящая машина, тело девушки, бойцы СВП, разбросанные осколки, один мёртвый гражданский и второй, которому сейчас оказывали помощь. Потом его взгляд нашёл меня.
От него шла не тревога, а рабочая собранность. Увидел обстановку, выделил основное, оценил пострадавших, меня и возможные направления угрозы. Его реакция очень похожа на мою в таких ситуациях.
Корабль в это время поднялся чуть выше, развернулся и направился к большой парковке рядом с перекрёстком. Самостоятельно и без лишнего шума. Через пси-поле я отметил его и снова сосредоточился на Кире.
Он подошёл быстро, но без суеты. Остановился вплотную, окинул меня взглядом с головы до ног, задержался на изрезанных штанах и окровавленных голенях, затем усмехнулся и протянул руку.
– Ты и дня прожить не можешь, чтобы во что-нибудь не влезть.
Я пожал его руку.
– Я проблемы не ищу. Они каким-то образом сами ко мне липнут. – спокойно ответил я, хмуро посмотрев на тело девушки и на мёртвого мужчину со сломанной шеей у края дороги.
Человек может сколько угодно привыкать к крови, убийствам, но привыкать к случайным жертвам нельзя. Иначе можно быстро превратиться в одного из тех, кто отправляет людей на убой.
– В такое точно не хотел вляпываться. – добавил я.
Кир проследил за моим взглядом. Усмешка с его лица ушла. Он коротко кивнул, уже без попытки шутить.
– Я уже летел на миссию, когда Гин резко выдернул меня и сказал, что надо помочь тебе.
Он снова посмотрел на меня, теперь внимательнее.
– Хотя, судя по виду, помощь тебе не особо требовалась.
– Да, особо не пострадал, – подтвердил я. – Ноги посекло осколками, но кости и всё остальное цело. Двигаться могу.
Кир кивнул на девушку.
– Расскажи вкратце что было.
– Ехал к мастерской Арденов, – начал я. – На перекрёстке в меня на скорости влетела машина. Я выбрался, проверил второго водителя. За рулём была девушка. Выглядела пострадавшей, дышала, крови не было. Вызвал ЕЭС. Потом машина загорелась, я начал вытаскивать её. Когда вытащил, она достала нож из инвентаря и попыталась ударить меня в горло. Я это вовремя заметил и увернулся. А когда она поняла, что не вышло, то достала гранату и подорвалась.
Кир несколько секунд молчал, явно обдумывая произошедшее.
Вокруг работали СВП. Один боец ставил ограничители на дороге, второй спорил с гражданским, который пытался снять тело девушки на камеру, третий осматривал мою перевёрнутую машину. Пси-поле продолжало держать окна, крыши и ближайшие машины. После произошедшего новый удар может последовать в любой момент. Хотя присутствие Кира сильно уменьшает эти шансы, но не нивелирует.
– Ты перешёл дорогу какому-то клану? – наконец хмуро спросил Кир.
Я выразительно посмотрел на ближайшего бойца СВП. Озвучивать версии про кланы рядом с силовиками, свидетелями и камерами было глупо. Особенно после атаки, в которой всплыл мёртвый бывший охотник.
Кир понял намёк сразу. Кивнул в сторону парковки, где уже сел его корабль.
– Тогда поговорим там.
Он развернулся и направился к командиру отряда СВП. Тот как раз отдавал короткие распоряжения бойцам возле машины девушки. Увидев Кира, командир чуть напрягся, но с места не сдвинулся.
Кир достал из инвентаря небольшую металлическую карточку и показал ему. Я увидел только блеск металла и короткую смену выражения на лице командира. Это было похоже на смесь уважения и испуга.
– Я заберу Каина Райта, если к нему нет вопросов, – спокойно сказал Кир.
Командир быстро перевёл взгляд с карточки на меня, потом обратно на Кира.
– К нему пока вопросов нет, – ответил он уже иначе. Не испуганно, но заметно осторожнее. – Несколько свидетелей уже подтвердили его слова. Он свободен. Если понадобится уточнение, свяжемся через гильдию.
– Так и сделайте.
Кир убрал карточку и повернулся ко мне.
– Идём.
Я пошёл рядом с ним к парковке, гадая, что он им показал. Смахивает на какое-то удостоверение. Пси-поле держал на максимальном радиусе и продолжал сканировать. От напряжения покалывало в висках.
По пути проверил перекрёсток ещё раз. Но теперь не людей, а камеры. Всего их оказалось две.
Одна висела на углу здания и смотрела в противоположную сторону, на соседний поток машин. Значит эта ничего не засняла. Хорошо. А вот вторая располагалась ниже и захватывала место под углом.
Я мысленно восстановил наше положение до взрыва.
С этого ракурса вряд ли было видно, как цилиндр резко полетел назад, управляемый псионикой. Камера располагалась у девушки за спиной и могла заснять только момент, когда она коротко дёрнула рукой. Думаю, на записи это будет выглядеть странно, но телекинез точно не заподозрят.
Хорошо. Не идеально, но жить можно.
– Что высматриваешь? – негромко спросил Кир, не поворачивая головы.
– Камеры. – честно ответил я.
– И?
– Одна смотрит не туда. Вторая видела место взрыва. Если она пишет в хорошем качестве, то там будет видно, как девушка напала на меня с ножом, но саму гранату вряд ли. Её закрывала спина девушки.
– Это хорошо. Значит к тебе не будет никаких вопросов. Главное, что ты сам стоял лицом к камере и видно, что не бросал взрывчатку. С остальным будут разбираться гильдия и СВП.
Я молча кивнул, после чего мы быстро добрались до корабля. Шлюз открылся перед нами без команды. Внутри было проще, чем у Данте: меньше свободного пространства, больше различных креплений, две узкие скамьи и шкаф с запасными батареями для оружия.
Похоже это не личный корабль. Рабочая машина для группы, которую могут в любой момент сорвать с маршрута и бросить в опасное место. После сегодняшнего я особенно хорошо понимал ценность такого транспорта. Может купить себе корабль? Хотя нет, он стоит слишком дорого.
Кир вошёл первым, дождался, пока я поднимусь следом, и жестом указал на скамью.
– Сядь. Первым делом доставлю тебя в больницу. Ноги нужно обработать.
Я сел. Только тогда почувствовал, что голени болят сильнее, чем казалось на дороге. Адреналин отходил, Ци поддерживала мышцы, но кровь всё равно тянулась тонкими дорожками к краям рваных штанин и посечённым ботинкам. Они, к слову, оказались на удивление крепкими.
– Спасибо.
Шлюз закрылся. Корабль поднялся плавно, почти без рывка. Через обзорную панель было видно, как перекрёсток уходит вниз: дым, проблесковые полосы СВП, оцепление, разбитые машины и люди, которые всё ещё стояли слишком близко к месту взрыва, заставляя нервничать силовиков.
– По поводу кланов, – сказал я, когда корабль развернулся в сторону гильдии. – У меня давно крайне напряжённые отношения с семьёй Вейн. Кроме них есть ещё Зероны. Им я напрямую дорогу не переходил, но мы с Мией близко общаемся с дочерью главы Арденов – Ланой.
Кир кивнул и продолжил мысль:
– А Лерон Арден теперь главный подозреваемый в убийстве Теодора Зерона. Потому что псионик и имел мотив.
– Да.
Я откинулся назад и посмотрел на свои окровавленные штанины.
Слова о Лане и Мии прозвучали сухо, но они вызвали сильные эмоции. Моя сестра из-за дружбы с Ланой теперь тоже становилась мишенью.
– При таком раскладе это могли организовать Зероны. – задумчиво проговорил я. – У Ланы сейчас очень сильная охрана, её не достать. Мию в красном районе тоже. А вот меня – вполне. Я часто выезжаю из района. Иногда из города. Маршрут до мастерской тоже можно было отследить, если кто-то заранее знал, что я повредил броню и поеду её чинить.
Кир вдруг усмехнулся и подмигнул.
– А ты не промах, Каин. Положил глаз на единственную дочь главы клана Арден.
Я поморщился.
– Я ни на кого глаз не клал. Она подруга Мии ещё со школы. Поэтому мне приходится с ней общаться.
Кир насмешливо посмотрел на меня.
– Ну да. Прям приходится. Видел я её на одном из аукционов в торговой гильдии. Очень красивая девушка. И не производит впечатления заносчивой стервы.
Я холодно посмотрел на него.
– Ты прилетел, чтобы обсудить со мной Лану Арден?
Усмешка с лица Кира исчезла. Он хмыкнул и поднял ладони.
– Нет. Просто разрядил обстановку. Хотел отвлечь тебя от случившегося.
Несколько секунд я молчал. За бортом проплывали крыши зданий. Город внизу жил своей жизнью.
– Я ценю это, спасибо, – сказал я уже мягче. – Со мной всё в порядке.
– Вижу. Мне порой кажется, что тебе не восемнадцать, а минимум вдвое больше. Слишком уж ты собран. Другой на твоём месте ещё от адреналина отходил, а ты уже строишь планы и размышляешь кто это мог сделать.
Усмехнувшись, я перевёл разговор на другую тему:
– Лучше скажи, что ты показал командиру СВП.
Кир молча достал из инвентаря ту самую металлическую карту и протянул мне. Я взял её в руки.
Сначала решил, что это обычный пропуск. Но поверхность карты ожила под пальцами, раскрывая электронную печать, номер допуска и строку должности.
Кир Каст
Инспектор гильдии Икара
Я поднял на него взгляд.
– Инспектор?
– Именно.
– Я слышал про инспекторов, но не знаю, чем они занимаются.
Кир забрал карту обратно, провёл пальцем по краю, и изображение погасло.
– Следим за порядком в государственных учреждениях, связанных с силовыми структурами. СВП, городские аварийные отряды, часть охранных служб, если они работают по гильдейским контрактам. Плановые и внеплановые проверки, изучение важных отчётов, поиск нарушений и так далее. Скучная бюрократическая дрянь.
– Скучная, но с правом задавать неприятные вопросы? – улыбнулся я.
– Иногда даже с правом требовать ответы. —подмигнул Кир.
Я кивнул.
– Теперь понятно, почему командир СВП так быстро стал вежливее. Инспекторов явно боятся.
– Нет, он не испугался. Просто не захотел создавать себе лишние проблемы.
– Одно другому не мешает.
Кир коротко рассмеялся.
Значит, командир элитной группы разведки ещё и инспектор гильдии. Не самая простая комбинация. Если не сказать странная. Но учитывая силу Кира и острый ум – вполне логично.
Я вдруг вспомнил, что Кир предлагал подтянуть меня в скрытности после его дуэли с Данте. Тогда это казалось полезным, но не срочным. Теперь всё выглядело иначе. Ардены явно следят за мной вне города. Так я не смогу сходить в древние руины.
Корабль начал снижаться. Я пару секунд раздумывал – спрашивать или нет.
Хотя чего тут думать? Вряд ли я найду второго такого же сильного специалиста в скрытности как Кир. Если кто-то и подскажет способ как избавиться от хвоста, то только он. Данте сражается совсем иначе.
– Твоё предложение о тренировках ещё в силе? – с улыбкой спросил я.
Кир удивлённо поднял брови.
– Тебе одного Данте мало?
– Дело не в этом.
Я коротко рассказал о своих выводах. Что кто-то из людей Арденов следил за мной вне города. Причём очень качественно.
Кир слушал без перебиваний. Когда я закончил, он задумчиво постучал пальцем по кромке металлической карты, которую всё ещё держал в руке.
– Вот значит как.
– Думаешь, я ошибаюсь?
– Нет, – сказал он после короткой паузы, – ты прав. Они явно за тобой следили. Просто мне не сказали, как Ардены вообще вышли на гильдию с помощью в Поющих горах.
– Я пытался вычислить наблюдателя, но он очень хорош. Словно его и нет вовсе. Есть ли способ обнаружить сильного бойца под сокрытием?
Кир отрицательно покачал головой.
– Судя по описанию, работает профессионал. Не хуже меня. А может, и лучше в узкой задаче наблюдения. Если так, ты его не найдёшь. Даже будь ты на ранге Зародыша.
Вот так новость. Всё ещё хуже, чем я думал.
– Вообще никак?
– Если он захочет напасть – варианты есть. Но если просто наблюдает, держит дистанцию, не лезет в зону прямого контакта и хорошо использует местность, то никак. Только пытаться оторваться. Менять маршрут. Работать с ложными следами. Использовать зоны, где ему придётся либо приблизиться, либо потерять тебя.
– Значит нужно учиться быть проблемой для наблюдателя, а не искать его, – кивнул я. – Спасибо.
Кир махнул рукой.
– Не за что благодарить. Я ничем не помог.
– Помог. Я хотя бы перестану искать несуществующий способ обнаружить слежку.
Он посмотрел в сторону панели. Корабль почти сел.
– Свяжись со мной через несколько дней. С обнаружением такого наблюдателя я тебе не помогу, но могу подтянуть в сокрытии и в том, как правильно скрываться на местности. Если тебя ведёт профессионал, нужно хотя бы не облегчать ему работу.
– Хорошо, свяжусь.
Корабль сел. Мягко, с небольшой вибрацией вдоль корпуса. Через секунду шлюз открылся, впуская воздух посадочной площадки. Я поднялся. Ноги тут же напомнили о себе болью.
– Спасибо, что подбросил.
– Всегда пожалуйста, – сказал Кир. – После больницы свяжись с Гином или Данте. Пусть знают, что с тобой всё в порядке.
– Само собой. Удачи на миссии. – махнул я рукой и вышел из корабля.
Внутри медкорпуса было спокойно. Я сразу направился в перевязочную.
Там оказалась та же девушка, которая недавно обрабатывала моё плечо после леса. Увидев меня, она подняла брови.
– Что-то случилось с плечом?
– Нет. На этот раз ноги. Взрывом посекло.
Она опустила взгляд на штанины, и выражение лица стало профессионально недовольным.
– Ложитесь на кушетку.
Девушка быстро разрезала остатки ткани вокруг повреждений, промыла раны и прошлась диагностическим сканером. На экране вспыхнули тонкие линии поверхностей тканей и несколько отметок мелких осколков.
Работала она так же, как в прошлый раз: без суеты, быстро и точно.
– Глубоких повреждений нет, – сказала девушка. – Вам повезло.
Осколки врач вытянула тонким инструментом, потом обработала кожу прохладным раствором. Щипало ощутимо, зато боль сильно уменьшилась.
Затем наложила повязки. Плотные, гибкие, с тонким лечебным слоем, который чуть холодил кожу.
– Постарайтесь сегодня без тренировок, прыжков и новых взрывов, – сказала она, убирая инструменты. – И поберегите себя.
– Спасибо, постараюсь.
Встав с кушетки, подвигал ногами, проверяя не мешают ли повязки. Думаю, сегодня их трогать не буду, а потом попрошу Алису вылечить раны. Не хотелось бы объяснять Мие откуда они.
Покинув перевязочную, вышел из медкорпуса и набрал Гина. Он ответил почти сразу.
Сообщил ему что в порядке и описал произошедшее со своей точки зрения. Гин молча выслушал, попросил быть внимательнее в городе, после чего отключился.
Да уж, сухой разговор вышел. Хотя его можно понять. Представляю сколько проблем разгребать после этого нападения и взрыва.
К тому же если кто-то готов устроить ДТП и использовать смертника, то одной неудачной попыткой он может не ограничиться. Поэтому Гин такой недовольный.
Я опустил взгляд на одежду и поморщился.
Только после звонка понял, насколько нелепо выгляжу. На месте взрыва это было неважно. В медкорпусе тоже. Но дальше надо было либо ехать к Арденам, либо возвращаться домой. А делать это в таком виде не лучшая идея. Верх спортивного костюма был покрыт пылью, серыми разводами и мелкой стеклянной крошкой. Низ штанов выглядел ещё хуже. Ткань на голенях разорвана в клочья, края в крови.
В главном корпусе гильдии есть спортзал с раздевалкой. Там можно будет переодеться. Не зря таскаю с собой в инвентаре несколько сменных комплектов одежды.
Я направился к главному корпусу.
Гильдия жила своей обычной жизнью. Охотники проходили мимо, кто-то в броне, кто-то в лёгкой тренировочной форме. Пара человек посмотрела на мои повязки и рваные штаны, но быстро отвела взгляд. Таким тут никого не удивить.
Я дошёл до двери спортзала и уже протянул руку, как она распахнулась сама.
На пороге стоял Ламар Вейн.
Глава 7
Ламар, увидев меня, отпрянул.
На его лице за долю секунды сменилось сразу несколько выражений. Сначала раздражение, потом узнавание, а следом – страх. Не лёгкая настороженность человека, который встретил неприятного знакомого, а именно страх. Тот самый, когда тело реагирует быстрее головы.
Я удивлённо приподнял бровь.
Ламар застыл в проёме двери, перекрыв мне путь в спортзал. На нём была тренировочная форма студента академии. Новая, дорогая, без следов пота. Светлые волосы уложены слишком аккуратно для человека, который только что занимался. Похоже, тренировка закончилась ещё до того, как началась.
– Уйди с дороги, – холодно бросил я.
Ламар сглотнул и попятился. Плечом чуть не задел дверной косяк, неловко сместился в сторону и освободил проход. Я хмыкнул, вошёл в спортзал и направился к раздевалке.
Краем глаза заметил, как Ламар ещё пару секунд стоял на месте, а затем быстро покинул зал.
В спортзале пахло металлом, резиной и потом. Несколько студентов работали у силовых стоек, двое спарринговали на ринге, ещё один парень на ранге Концентрации Ци отрабатывал удары по манекену. Некоторые из них посмотрели на меня, но быстро отвернулись.
Рваные штаны, медицинские повязки на голенях и пыль на куртке здесь не выглядели чем-то особенным. Для гильдии это было обыденностью.
– Я бы на твоём месте не сдержался и пнул гада, – хмыкнул Арон у меня в голове.
Я дошёл до двери раздевалки и тихо выдохнул.
– А какой смысл? Ламар в семье Вейн ничего не решает. Без подходящей публики это даже на унижение не потянет. Только время своё потрачу на глупости.
Арон несколько секунд молчал. Я толкнул дверь раздевалки предплечьем и вошёл внутрь.
Помещение оказалось пустым. Длинные шкафчики вдоль стен, широкая скамья посередине, зеркало, сушильный блок у душевой и несколько закрытых кабинок.
– Ты прав, – наконец сказал Арон уже спокойнее. – Если что-то и делать, то начинать надо с Эдварда.
– Сегодня ты какой-то кровожадный, – усмехнулся я, стягивая с себя верх спортивного костюма.
Арон коротко хмыкнул, но отвечать не стал.
Зато с запястья вдруг раздался голос Алисы:
– Что это был за человек? И зачем его унижать?
Я на секунду замер, а потом посмотрел на тонкую зелёную лиану на запястье. Всё ещё непривычно. Особенно когда она долго молчит, а потом начинает резко говорить.
– Длинная история, – сказал я, снимая футболку и бросая её на скамью. – Если коротко, Ламар и его старший брат пытались меня убить. Для этого заложили взрывчатку в моей квартире и подорвали, когда я вернулся домой. При этом Миа лишь чудом не пострадала.
Алиса не ответила сразу.
Я начал расстёгивать остатки штанов. Ткань на голенях была в совсем уж плачевном состоянии, особенно после того, как врач её разрезала.
– У тебя, похоже, много врагов, – наконец произнесла Алиса.
– Что есть, то есть.
– Я могла бы переписать память этому Ламару и его брату, – после короткой паузы добавила она. – Если ты сможешь заставить их сидеть на месте около пяти минут.
Я медленно снял штаны и задумчиво посмотрел на них.
Интересное предложение. Хотя нет, эта парочка не заслуживает такой простой участи.
– Идея неплохая, но нет. В идеале я хочу их обоих убить.
Алиса промолчала. Для неё убийства противны самой её природе, но не для меня.
Перед глазами на секунду всплыло тело мёртвого охотника на последнем этаже здания возле леса Трав. Следы того, как люди Белой Змеи превратили обычную вылазку за растениями в мясорубку.
Следом за этим в голове всплыл момент взрыва в квартире. Когда я с ужасом осознал, что внутри была Миа.
– Эти люди слишком много зла причинили другим, – добавил я, уже тише. – Они попросту не заслуживают жить.
Арон снова хмыкнул.
– Вот теперь узнаю Каина.
– Помолчи, кровожадный наставник, – сказал я и пошёл в душ.
Горячая вода быстро смыла пыль, мелкую крошку и остатки засохшей крови. Повязки на ногах непромокаемые, но всё равно долго стоять под водой не стоит.
Закончив, я вытерся, достал из инвентаря такой же спортивный костюм и быстро оделся. Старый комком отправился в урну у выхода из раздевалки. Хорошо, что был такой же комплект, иначе Миа начала бы задавать вопросы, а лишний раз её обманывать не хочется.
На выходе из спортзала Ламара уже не было. Пси-поле на всякий случай скользнуло по коридору, лестнице и ближайшим помещениям. Ничего подозрительного. Только привычная атмосфера гильдии – охотники, служащие, несколько слабых источников Ци у стойки, две группы посильнее у лифта.
Я направился к выходу из главного корпуса и по пути вызвал такси.
После сегодняшнего возникло неприятное желание, как Данте, просто ходить по городу в броне. Удобно. Защищённо. Меньше шансов, что нож, граната или другая хитрая дрянь успеет добраться до тела. Правда, Данте ходит в броне не потому, что боится нападения. Скорее потому, что ему так удобнее.
У выхода из гильдии было оживлённо. Несколько машин подбирали охотников, у дальней линии стояли два тяжёлых транспортника, рядом грузили контейнеры с маркировкой гильдии.
Такси подъехало через пару минут. Обычная городская машина с затемнёнными окнами и мягким серым салоном. Водитель молча кивнул, когда я сел на заднее сиденье, сверился с маршрутом и вывел машину в поток.
Перед тем как закрыть дверь, я снова активировал пси-поле и расширил его до максимума.
Город тут же стал другим.
Не картинкой за окном, а движущейся схемой. Машины, люди, столбы, стены, дорожные ограждения, нижние уровни зданий, двери, пустоты между домами. Всё скользило через восприятие слишком быстро, накладывалось слоями и цепляло внимание лишними деталями.
Машина ускорилась, перестраиваясь между двумя потоками. Пси-поле успело захватить боковой переулок, три припаркованные машины, человека у автомата с напитками, дрон над крышей, выступ здания, а потом всё это сместилось назад и исчезло из радиуса.
Чересчур много всего.
Я уменьшил диаметр поля почти на треть.
Стало легче. Меньше лишних объектов, меньше скачков, меньше давления на мозг. Зато теперь всё стало читаться куда лучше.
Водитель ехал молча. Не пытался обсуждать новости, гильдию, охотников или другие «интересные» темы. Просто вёл машину. За это я ему был благодарен. После всего произошедшего настроение было так себе.
Через десять минут такси свернуло на более широкую улицу. Здания стали ниже, но дороже. Это уже не жилой район. Деловая зона с офисами, сервисными центрами, закрытыми парковками и охраной на входах.
Мастерская Арденов заняла отдельное здание на углу квартала.
Слово не особо ему подходило. Четыре этажа из белого гладкого камня, тёмные стеклянные панели, строгие вертикальные линии фасада, узкая подсветка вдоль рёбер и серебристая эмблема Арденов над входом. Никакого дворцового пафоса или бессмысленной роскоши. Однако выглядит всё дорого, чисто и функционально.
Перед главным входом – широкий навес, под ним несколько прозрачных дверей и сканирующие рамки. Сбоку виднелся въезд на закрытую парковку, а дальше, за матовыми панелями первого этажа, пси-поле отмечало просторные сервисные зоны, рабочие столы, силовые крепления и несколько помещений с мощными охранными системами.
Офис и ремонтная база в одном флаконе.
Ардены умели показывать статус без кричащей роскоши. Это даже внушительнее. Когда богатство не выставляют напоказ, а встраивают в каждую линию здания. Сразу становится понятно: здесь деньги работают, а не бесполезно блестят золотом.
Такси остановилось у входа.
– Спасибо, – сказал я, выходя.
Водитель коротко кивнул и уехал.
Я направился к зданию, удерживая пси-поле широким, но уже без максимального радиуса. После поездки стало понятно, что лишняя ширина только забивает голову и есть риск упустить важное.
Поле захватило боковую парковку, и я сразу узнал три машины. На таких Лана уехала от моего дома вместе с охраной. Значит, она здесь.
Ещё через несколько шагов псионика достала и до самой Ланы. Она стояла внутри здания, ближе к одной из боковых стоек для посетителей. Рядом Влад и двое бойцов Арденов. Остальная охрана расположилась по помещению, внимательно наблюдая за окружением.
Кроме них, пси-поле показало ещё одну знакомую фигуру.
Лейла.
Я немного замедлил шаг. Неожиданно. Человека, отвечающего за хранилище снаряжения гильдии, странно видеть в мастерской снаряжения Арденов.
Потянув дверь на себя, вошёл внутрь.
Внутри всё оказалось таким же выверенным, как фасад. Светлый каменный пол, тёмные вставки в стенах, несколько стоек для клиентов, прозрачные перегородки, за которыми виднелись рабочие зоны. В воздухе держался ненавязчивый запах каких-то духов.
Двое охранников у входа моментально повернулись ко мне.
Движение одинаковое. Синхронное. Один смотрит на руки, второй на корпус и лицо. Хорошая привычка.
Потом они узнали меня. Тот, что стоял ближе к стойке, вежливо кивнул. Я ответил тем же и прошёл дальше.
Свободная девушка за стойкой уже подняла голову, но я не сразу пошёл к ней. Взгляд сам зацепился за Лейлу.
Сегодня она была не в броне и не в привычном обтягивающем спортивном костюме.
На ней было лёгкое платье светло-бежевого цвета. Ткань мягко ложилась по фигуре, слегка облегая её и подчёркивая бёдра. На спине тонкая шнуровка, позволяла увидеть красивую спину.
Светлые волосы лежали свободнее, чем обычно, часть была убрана тонкой серебристой заколкой. Это платье ей шло. Хорошо сочеталось с волосами и делало лицо мягче. Обычно рядом с Лейлой первым делом вспоминались багровая Ци, хлысты и волна монстров в Хейсе.
Сейчас – нет.
Она обернулась как раз в тот момент, когда я на неё смотрел. Поймала мой взгляд, улыбнулась и пошла ко мне.
– Каин, привет, – сказала Лейла, остановившись в паре шагов. Потом провела ладонью по платью и чуть приподняла брови. – Как тебе, нравится?
Чуть дальше Лана услышала моё имя и обернулась.
Я краем пси-поля отметил движение, но смотрел на Лейлу. Поднял бровь, окинул её взглядом ещё раз и кивнул.
– Да, тебе очень идёт.
Лейла довольно улыбнулась.
– Спасибо. Это приятно слышать.
– Правда непривычно видеть тебя не в броне, – усмехнувшись, добавил я.
Она фыркнула.
– Данте всё-таки плохо на тебя повлиял. Ты стал таким же бессердечным и колким.
– Колким я был всегда, – возразил я. – Но не бессердечным.
– Ладно, соглашусь. Бессердечный не стал бы помогать в обороне Хейса.
– Твоя правда. А что ты тут делаешь? Воруешь секреты клана Арден?
Лейла тихо рассмеялась.
В этот момент я продолжал следить за Ланой пси-полем. Она стояла почти неподвижно, но лицо немного изменилось. На нём появилась лёгкая досада, которую человек быстро прячет, потому что сам не до конца хочет её показывать. Она ревнует что ли? Ну приплыли…
– Если бы я воровала секреты Арденов, – сказала Лейла с улыбкой, – то делала бы это не у стойки, где меня видит половина персонала.
– Звучит так, словно ты это планировала.
– Моя броня, которую ты видел, разработка семьи Арден. Как и хлысты. Я пришла забрать снаряжение после обслуживания.
Я кивнул. Теперь её присутствие здесь выглядело логичнее. И одновременно добавляло ещё одну нитку к Арденам. Их разработки расходились куда шире, чем мне казалось со стороны.
– А я, наоборот, пришёл сдать броню на починку.
Она кивнула, затем взглянула на свой идентификатор, ойкнула и резко подобралась.
– Мне надо бежать, иначе опоздаю на встречу!
– Удачи. – улыбнулся я.
– И тебе, – ответила Лейла и махнула рукой на прощание.
Она быстро прошла к выходу. Двигалась легко, но не расслабленно. Даже в платье оставалась бойцом, который следит за обстановкой.
Я проводил её взглядом, а потом подошёл к свободной девушке за стойкой.
– Добрый день, – сказала она профессионально дружелюбным тоном. – Чем могу помочь?
– Мне нужно сдать броню на ремонт.
– Протяните руку с идентификатором.
Я положил запястье на небольшую сканирующую пластину. Над ней вспыхнула тонкая голографическая рамка, пробежала по браслету и погасла. Девушка посмотрела на экран, и кивнула.
– Каин Райт, – произнесла она. – У вас во владении наш закрытый прототип. Вы хотите починить его?
– Да.
Она снова кивнула и указала на большой стол чуть дальше. Стол был не обычный, а сервисный: с матовой тёмной поверхностью, встроенными сканирующими полосами и несколькими гнёздами для подключения диагностических блоков.
– Можете оставить броню там. Главный мастер или один из старших специалистов скоро подойдёт.
– Понял.
Подойдя к столу, начал выкладывать броню из инвентаря по частям.
Металл ложился на поверхность с глухими короткими звуками. На фоне тёмного стола сразу стали заметнее царапины, следы грязи, остатки растительной пыли и потемневшие пятна на стыках.
Я с досадой посмотрел на броню. Перед походом сюда стоило хотя бы почистить её. Однако после всего случившегося, этот пункт просто выпал из головы. Неприятно. Особенно учитывая, что отдаю вещь людям Арденов.
Пси-поле показало, как Лана удивлённо застыла, увидев броню. Она подошла ближе, но остановилась, будто не сразу решила, имеет ли право спрашивать. Я обернулся и посмотрел ей в глаза.
Лана на секунду смутилась. Потом всё же подошла к столу и кивнула на броню.
– Откуда она у тебя?
В её голосе не было претензии. Скорее искреннее непонимание. Закрытый прототип Арденов у постороннего человека явно не был обычным делом даже для дочери Лерона.
– Твой отец выдал в качестве компенсации, – ответил я. – За то, что я отказался от своей доли растений из Поющих гор.
Лана перевела взгляд с меня на броню.
– Вот как.
Она сказала это ровно, но лицо стало задумчивым. Похоже, Лерон рассказывал ей не всё. Ожидаемо. Он вообще не похож на человека, который делится лишними деталями, даже с собственной дочерью.
В этот момент к нам подошёл седой мужчина в очках и белом халате.
На медика он был похож только издалека. Халат белый, но на манжетах виднелись серые следы технической смазки, а в нагрудном кармане торчали тонкие инструменты, два миниатюрных щупа и нечто, похожее на плоскую отвертку с кристаллическим наконечником, явно сделанным из манакристалла. Очки имели дополнительные откидные линзы, а седые волосы были зачёсаны назад так небрежно, будто человек просто провёл рукой по голове.
