Текст книги "Резонанс Ци. Том 5 (СИ)"
Автор книги: Андрей Орлов
Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 4
– Уже и забыл об этом, – усмехнулся я.
Доля за Поющие горы всплыла в памяти с небольшой задержкой. Слишком уж много всего успело навалиться после той операции. Деньги где-то там, на заднем плане, выглядели почти мелочью. Почти.
Я хитро прищурился и посмотрел на Данте:
– Ну и сколько там миллионов?
Данте загадочно улыбнулся. Затем открыл экран своего идентификатора, что-то нажал, и через секунду мой браслет коротко завибрировал.
Развернув экран, увидел уведомление о переводе. Первые пару секунд просто смотрел на цифры. Удивлённо моргнув, пересчитал нули.
Нет, я не ошибся и прочитал сумму правильно.
Подняв взгляд, посмотрел на Данте. Тот уже откровенно улыбался. Его моя реакция явно забавляла.
– Что с тобой? – спросила Миа, переводя взгляд с меня на Данте.
Я молча нажал на иконку, отключающую сокрытие информации, и повернул экран к сестре.
Миа наклонилась ближе.
Охнув, она выронила металлическую карточку с материалами по алхимии, но тут же спохватилась, быстро подняла её с пола и снова посмотрела на экран. Потом – на Данте. Потом опять на экран.
– Это…
– Да, – сказал я. – Это именно столько.
Сестра аккуратно положила карточку на стол, будто та внезапно стала хрупкой и опасной.
Я снова посмотрел на Данте:
– Откуда два с половиной миллиарда? Неужели ресурсы из той пещеры оценили в такую сумму?
– Не только из пещеры, – спокойно ответил Данте.
Он устроился удобнее на стуле. Улыбка ещё держалась, но голос стал деловым.
– Общая оценка добычи по операции вышла в пятьдесят один миллиард. Половина ушла Арденам. Твоя доля по договорённости – десять процентов от нашей половины. Два миллиарда пятьсот пятьдесят миллионов.
Я ещё раз посмотрел на уведомление и хмыкнул.
– Здесь меньше.
– На семь миллионов, – кивнул Данте. – Пока был в гильдии, закрыл твой кредит по снаряжению. Теперь броня, меч и щит полностью принадлежат тебе.
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Не за что, – Данте махнул рукой. – Всё равно вычел из твоей доли.
– Всё равно спасибо. Избавил меня от лишней мороки.
Он кивнул, принимая это без лишних слов.
Миа осторожно села за стол. Вид у неё был такой, будто она боялась случайно двинуться и разбить реальность, в которой у нас на счёте оказались миллиарды.
– Объясняю, откуда столько, – продолжил Данте. – Ты в Поющих горах обнаружил не только ущелье со змеями и растениями. Было ещё логово скорпионов. Когда гильдия и Ардены закончили пересчёт, выяснилось, что по скорпионам прибыль вышла немногим меньше.
Я задумчиво постучал пальцем по краю стола.
– За скорпионов мне тоже выделили долю?
– Разумеется. Ты нашёл место и участвовал в операции. Всё честно.
– Приятный сюрприз, – признал я. – Хотя немного странно, что растения и змей оценили так слабо.
Данте посмотрел на меня уже серьёзнее:
– По рынку – да. Но рыночная цена и настоящая ценность не всегда одно и то же.
Я молча кивнул, предлагая продолжать.
– То, что Ардены забрали из ущелья, деньгами нормально не измерить. Растения, яд змей, образцы тканей, необычные ядра, среда, в которой всё это росло. Если их алхимики и медики смогут разобраться, они создадут много лекарств и новых пилюль. Не сразу. Но когда изучат всё как следует, влияние Арденов может стать выше, чем у Зеронов.
Я слегка поднял бровь.
– Ты не преувеличиваешь?
– Нет. – ответил он коротко и без привычной улыбки. Похоже он не шутит.
– Теперь все знают, что Лерон – псионик чудовищной силы, – продолжил он. – Это уже само по себе сильно меняет расстановку. С Арденами начнут искать пути сотрудничества. Кто-то из страха, кто-то из выгоды, кто-то из желания не оказаться на стороне Зеронов из личных предубеждений. А растения и змеи дадут им товар, знания и повод разговаривать с другими кланами с позиции силы.
Я провёл большим пальцем по краю идентификатора и выключил экран. Логично. У кланов сила не только в воинах. Лекарства, пилюли, редкие ресурсы и снаряжение – всё это привязывает к себе людей крепче, чем угроза мечом. Оружием можно лишь запугать. А вот редкой и ценной пилюлей, которая позволяет перейти на следующий ранг, можно заставить пойти на куда большие уступки и соглашения.
– Ардены, возможно, первые, кто получил подобные ресурсы, – сказал я. – Это может сильно подтолкнуть их прогресс. Но для Лерона теперь начались тяжёлые времена. Зероны будут всячески пытаться его убрать.
– Они уже давно пытаются, – спокойно ответил Данте. – И продолжат это делать. Но напрямую они не полезут. Если между такими огромными кланами начнётся открытая война, вмешается глава гильдии.
Глава значит. В этом мире Сириус Валькрейн выступает в роли фактора сдерживания войн успешнее, чем ядерное оружие на Земле. Это даже забавно.
– Значит, будут давить косвенно, – сделал я вывод.
– Давить, покупать, подставлять, раскачивать союзников, искать ошибки. Всё как обычно.
– Политика это хорошо, – вмешалась Миа, внимательно посмотрев на нас обоих. – Но, может, вы хотите перекусить?
Данте посмотрел на неё и слегка улыбнулся.
– Спасибо, но у меня ещё дела.
Он перевёл взгляд на меня, и улыбка исчезла полностью.
– А теперь слушай внимательно. Не расслабляйся из-за этих денег.
Я чуть выпрямился.
Миа тоже затихла.
– Два миллиарда в мире сильных охотников – пустяк, – сказал Данте. – Большой, приятный, но всё равно пустяк. Не трать их. Когда дойдёшь до ранга Зародыша, деньги тебе пригодятся. И очень быстро закончится ощущение, что их много.
Я посмотрел на браслет. Когда у тебя нет денег, подобная сумма кажется стеной. А когда она появляется, выясняется, что это просто дверь в помещение, где всё стоит ещё дороже.
В целом логично. Снаряжение, выданное гильдией на мой текущий ранг, уже стоило миллионы крон. Сколько будет стоить хорошая броня для ранга Зародыша даже представить страшно. А ведь кроме неё есть и другие расходы.
– Тратить не собирался, – ответил я.
Затем посмотрел на сестру и добавил:
– Разве что на материалы для Мии. Она хочет учиться на алхимика и медика.
Данте удивлённо посмотрел на неё. Миа слегка смутилась под его взглядом и отвела глаза в сторону.
– Похвальное стремление, – уважительно произнёс Данте. – Алхимики сейчас на вес золота. Особенно те, кто не пытается изготавливать пилюли вслепую, а изучает вместе с алхимией медицину.
Миа молча кивнула, а я воспользовался моментом:
– Ты не знаешь, где лучше достать материалы по медицине? И хорошего учителя для неё.
Данте задумался. Взгляд стал чуть рассеянным, пальцы пару раз коснулись стола, будто он перебирал варианты.
– Есть один интересный человек, – наконец произнёс он. – Зовут Арья. Она отличный алхимик. Кроме того, ей принадлежит платная клиника в столице. Крайне умная, я бы даже сказал – гениальная в своей сфере женщина.
– А она будет учить Мию?
– Теоретически – да. Но есть нюанс. Арья не станет учить кого-то удалённо. Даже если я сам попрошу. Она такое терпеть не может и называет пустой тратой времени.
– Жёсткий характер. – понимающе кивнул я.
– Требовательный, – поправил Данте. – Больше всего ненавидит тех, кто ищет лёгкий путь. Она считает, что алхимик без понимания тела опасен, а врач без понимания свойств материалов ограничен. Поэтому те, кого она обучала, стали не только алхимиками, но и опытными медиками.
Миа слушала нас очень внимательно. После испорченного листа и разговора в кабинете, такие слова должны были лечь на благодатную почву.
– Она работает только с охотниками? – спросил я.
– Не только. С обычными людьми тоже. Но предпочитает тех, кто учится культивировать Ци. Её клиника платная, дорогая, но репутация сильная. Для Мии это отличный вариант.
Вот как. Я откинулся на спинку стула и задумался.
Столица.
Теперь, когда деньги есть, ничего не мешает переехать туда. Ничего, кроме контракта с разведкой. Я замер и посмотрел на Данте.
– Гин знает, что я буду проходить экзамен на место в элитный лагерь?
Данте понятливо усмехнулся.
– Конечно, знает.
– А контракт с разведкой?
– Не переживай. Шанс попасть в этот лагерь куда важнее твоего текущего контракта. В разведке нормальная практика – заморозить обязательства на время учёбы, подготовки или длительной миссии более высокого приоритета от другого филиала гильдии. Потом возвращаешься, уже более ценным бойцом.
Интересная схема.
Сначала гильдия вкладывается в охотника, а потом получает обратно человека с лучшей подготовкой. Охотник получает рост, гильдия – усиление. Не сразу, но в будущем выгодно обеим сторонам.
Я посмотрел на Мию. Она сидела тихо, но по глазам было видно, что уже всё поняла. Столица. Новый дом. Учёба. Новые знакомства. Слишком много изменений за один день.
– Тогда через месяц мы с сестрой переезжаем в столицу, – решил я.
Данте кивнул так, будто ожидал именно этих слов.
– Завтра пришлю Мии базовые материалы по медицине. Пусть начнёт с них. А алхимией займётся уже вместе с Арьей. Тебе за этот месяц нужно подготовиться как можно лучше.
Он посмотрел мне в глаза и добавил:
– Конкуренция в лагере будет чудовищной. Там тебе не простят даже малейшей ошибки.
– Там все будут моего возраста?
– Практически. Насколько я знаю, средний возраст новичков двадцать два года. Но не забывай, что многие сильные кланы растят кандидатов с детства. Лучшие пилюли, лучшие наставники, собственные техники Ци, полигоны для тренировок, личные врачи, постоянные бои под контролем. Все, кто попадает в лагерь, в разы превосходят охотника того же уровня. И это только новички. Кроме них есть ещё и те, кто уже какое-то время был в лагере.
– Понимаю, – ответил я. – Если за места там конкурируют целые страны, значит, собираются лучшие из лучших.
– Хорошо, что понимаешь.
Данте встал.
– Мне пора.
Я поднялся следом и проводил его. За калиткой Данте остановился и посмотрел на меня.
– Через несколько дней мы возобновим тренировки.
– Понял. Плечо к тому времени уже должно быть в порядке.
– Это хорошо. Имей в виду, что формат подготовки будет новый. Не спарринги во дворе и не симуляции. Это будут вылазки в опасные места. Наподобие Поющих гор.
Я усмехнулся:
– Второе такое логово со змеями я искать не буду.
– Можешь не искать. – Данте улыбнулся. – Обычно такие места сами тебя находят. Главное не расслабляйся, Каин. И деньги не трать.
Он махнул рукой на прощание и быстрым шагом направился в сторону штаба. Я закрыл калитку и пошёл обратно. Вернувшись в дом, застал Мию на кухне. Она уже снова держала карточку с алхимическими материалами в руках, но не открывала её. Просто крутила между пальцами, задумчиво глядя на металлическую поверхность.
– Чем хочешь сегодня заняться? – спросил я. – Мне тренироваться пока нельзя. Особых дел нет. Можно куда-нибудь сходить.
Миа подняла взгляд. Несколько секунд думала, потом улыбнулась.
– Хочу ещё потренироваться с Ци.
Я усмехнулся:
– Похоже, я плохо на тебя влияю.
Она покачала головой.
– Нет. Просто у меня наконец появилась возможность быть полезной тебе и другим людям. Я не хочу прохлаждаться, пока ты рискуешь за стенами города.
Подойдя ближе, легонько щёлкнул Мию по носу и улыбнулся.
– Тебе не нужно так думать.
Она нахмурилась, а я продолжил:
– Занимайся тем, к чему лежит душа. Не с оглядкой на меня. Ты уже сделала достаточно, когда работала и помогла мне поступить в академию.
Миа фыркнула, потёрла нос и посмотрела прямо в глаза.
– Мне правда интересно исцеление и алхимия. Я всегда хотела заниматься тем, что помогает людям, – сказала она немного тише. – А с такой энергией, как у меня, будто сама судьба подсказывает путь.
Тоже верно. Миа всю жизнь помогала людям вокруг и не ждала чьей-то благодарности. Эта сила и правда ей очень подходит.
– Тогда занимайся, – сказал я. – Но не перенапрягайся.
– Не буду.
– Это ты сейчас так говоришь, пока я рядом. – усмехнулся я.
– Ты же знаешь, что я ответственная. – возразила сестра.
– Знаю. А ещё знаю, что ты порой перебарщиваешь с ответственностью.
– Я поняла, буду чаще отдыхать. – нехотя согласилась Миа.
Кивнув, я вспомнил про одно важное дело, которым забыл сразу заняться.
– Ладно, ты занимайся, а я тогда отлучусь ненадолго. Нужно починить броню.
– Хорошо. – кивнула Миа и направилась к лестнице.
А я пошёл в свою комнату. Принял душ и переоделся в чёрный спортивный костюм. Без брони тело ощущалось непривычно лёгким. Слишком открытым. Особенно после последних событий. Впрочем, ехать в мастерскую в броне было бы глупо. Покинув двор, направился к парковке арендных машин.
По дороге мысленно обратился к Арону:
– Броню Арденов в гильдии починят?
– Вряд ли. Тем более это их прототип для внутреннего использования. Недалеко от торговой гильдии есть офис Арденов и мастерская. Я свою чинил именно там.
– Понял.
На парковке стояли несколько свободных машин. Выбрал ближайшую, приложил идентификатор к панели, дождался подтверждения аренды и сев за руль, довольно быстро нашёл нужный адрес.
Я вывел машину с парковки и направил её к выезду из красного района.
Город жил обычной жизнью. Люди шли по тротуарам, редкий транспорт скользил по улицам, в воздухе висел слабый запах цветущих неподалёку деревьев. На фоне всего, что происходит в последнее время, всё чаще ловлю себя на мысли, что город выглядит слишком спокойным. Тут в голове всплыл важный вопрос, который я постоянно откладывал.
– Арон, я давно хотел расспросить о твоём прошлом. Особенно теперь, когда ты знаешь обо мне буквально всё, в том числе и настоящее происхождение. Что скажешь, приоткроешь завесу тайны? – усмехнулся я.
Он молчал секунд, явно обдумывая с чего начать. Я не стал давить. Дорога давала редкую возможность спокойно поговорить. Алиса на запястье могла слышать, но это уже стало новой нормой, как бы неприятно ни звучало.
– И что тебя связывало с Эдвардом Вейном? – добавил я.
Арон хмыкнул, но в этом звуке было мало веселья.
– Довольно многое. Правда, тогда я считал его порядочным человеком. Уж очень умело он скрывал свои делишки и строил из себя добряка.
Я выехал из красного района и повернул направо, в сторону торговой гильдии. Дорога стала шире. Движение быстрее. На перекрёстках висели световые указатели, по бокам тянулись фасады магазинов, офисов и ремонтных мастерских. Чем ближе к торговому району, тем дороже выглядели вывески и тем больше камер стояло на углах зданий.
– Это не ответ, – сказал я. – Меня интересуют подробности. Да и в целом я бы хотел узнать, как ты жил.
– Почему именно сейчас?
– Особой причины нет. Просто захотелось узнать тебя получше.
Арон снова замолчал. На этот раз дольше.
Я подъехал к перекрёстку. Световой указатель сменился, поток впереди начал двигаться. Отпустив тормоз, я поехал дальше.
– Я родился не в бедной семье, – медленно начал Арон. – Но и не в такой, где имя открывает любые двери. Отец был охотником и работал с контрактами гильдии. Мать…
В этот момент я краем глаза заметил движение.
Слева, в мою сторону неслась машина, игнорируя все световые сигналы. Пока мозг ещё только начал осознавать происходящее, тело уже реагировало.
Руки резко довернули руль вправо, а ногой я вдавил педаль газа в пол, пытаясь уйти от столкновения.
Мне не хватило долей секунды. Раздался удар и визг раздираемого металла. Мир перед глазами дёрнулся и взорвался вспышкой боли.
Глава 5
Ремень врезался в грудь, подушки безопасности ударили сразу со всех сторон. Картинка перед глазами дёрнулась вправо, а затем перевернулась так и оставшись – вверх ногами. Лобовое стекло лопнуло под весом машины с сухим треском.
Где-то спереди хрустнул пластик, а по салону с шорохом рассыпалась мелкая крошка стекла. Тело по инерции потянуло в сторону, но ремень удержал. Неприятно. Зато он не дал голове встретиться с потолком.
Я повис на ремне вниз головой. Перед лицом болталась сдувающаяся подушка, а в нос ударил резкий запах горелой изоляции. Левая сторона тела отозвалась болью, но она была ровной, поверхностной. Не той, что говорит о сломанных костях или о чём-то похуже.
Плохо было другое: моё положение в пространстве. Верх стал низом, низ – верхом, а разбитое при ударе боковое окно оказалось в крайне неудобном для доступа месте. На секунду организм решил, что надо замереть и дождаться, пока мир перевернётся обратно. Но я не стал его слушать.
Сначала пошевелил пальцами. Отлично, они слушаются. Повернул кисти. Тоже целы. Плечо, которое недавно пробила Алиса, отозвалось неприятным уколом под гермопластиной, но не более. Ноги двигаются. Шея и спина тоже работают нормально.
Жив. Причём почти без повреждений.
Ремень расстегнулся не сразу. Замок перекосило, поэтому пришлось ударить по нему ребром ладони. Второй рукой упёрся в потолок машины, чтобы не упасть на голову. После чего размахнулся и ударил ногой в заклинившую дверь. Металл заскрежетал, но не поддался. Тогда я занял положение поудобнее, размахнулся сильнее, одновременно вкладывая в ноги Ци и снова ударил.
Дверь выгнулась наружу с противным скрежетом и отлетела.
Я протиснулся через сдувшиеся подушки, осколки стекла и перекрученный пластик, выбрался наружу и поднялся на ноги.
Картинка перед глазами слегка качнулась, но тут же стабилизировалась. В ушах звенело, но состояние было приемлемым.
Я ещё раз проверил себя уже снаружи. Крови нет. Кости целы. Мышцы слушаются. Несколько синяков и ссадин, но это сущие пустяки.
Стоит поблагодарить моё усиленное при помощи Ци тело. Будь на моём месте обычный человек, он бы как минимум получил сотрясение, пару переломов, а то и что-то похуже, вроде сломанного позвоночника или шеи.
А если бы удар пришёлся в водительскую сторону, то даже мне бы пришлось несладко.
Я обернулся и оценил место аварии.
Перекрёсток застрял в неприятной паузе. Машины остановились, перекрыв движение. Некоторые водители ещё не решили, сдавать назад или ждать. На углу мигал световой указатель, будто авария его не касалась.
Моя арендная машина лежала на крыше в нескольких метрах от центра перекрёстка. Бок промят, задняя пассажирская дверь вдавлена внутрь, стёкла выбиты, одно колесо медленно крутилось в воздухе. По асфальту рассыпались осколки стекла, куски пластика и металла.
Вторая машина стояла боком к перекрёстку. Её переднюю часть сильно смяло. Капот перекосило, левое колесо вывернуло под неправильным углом. Лобовое стекло отсутствовало, благодаря чему было видно сработавшие подушки.
Я направился ко второй машине. Водителем оказалась молодая женщина. Пристёгнута. Голова лежит на подушке безопасности, которая уже начала сдуваться. Плечи поднимаются во время вдохов. Значит дыхание есть, это хорошо. Крови на ней не вижу.
Я подошёл сбоку и быстро оценил её положение взглядом.
Шея не изогнута, руки тоже в естественном положении, без переломов, ноги не зажаты. Ремень проходит по груди и плечу, шею не пережимает. Хорошо.
Тянуть её наружу сейчас было бы глупостью. При аварии травма позвоночника может добить одним резким движением. Да, она выглядит целой, но не факт, что внутри всё в порядке.
Я открыл экран идентификатора и набрал Единую экстренную службу.
– ЕЭС, оператор семьдесят два. Что у вас случилось?
– ДТП на перекрёстке у торговой гильдии, – коротко сказал я, не отрывая взгляда от девушки и машины. – Две машины. Одна перевёрнута. Я водитель первой, серьёзных травм нет. Во второй машине девушка, дышит, видимого кровотечения и переломов нет, возможна травма после удара.
– Есть пожар, дым или угроза повторного столкновения?
– Пожара нет. Дым минимальный от переднего блока, пламени не вижу. Поток машин остановился, прямой угрозы повторного столкновения нет. Нужны медики и аварийная группа.
– Ваше состояние? – уточнил оператор.
– Самостоятельно выбрался. Сознание ясное. Серьёзных травм не обнаружил.
– Не покидайте место происшествия. Если состояние ухудшится, сообщите сразу. Не перемещайте пострадавшую без крайней необходимости и ждите группу.
– Понимаю.
Девушка чуть шевельнулась. Пальцы на правой руке слабо дрогнули, голова слегка повернулась на сдувающейся подушке. Похоже приходит в себя.
В этот момент в задней части машины появился дым. Не от переднего блока, который принял удар, а сзади.
Через секунду под днищем вспыхнуло мощное пламя.
Увидев его, я нахмурился.
Машины этого мира не ездят на горючем топливе. Если повреждён энергонакопитель, то был бы перегрев, искры максимум локальное плавление с дымом. Но не открытое пламя под днищем.
Но думать над этим некогда. Машина горит. Девушка ещё внутри. Медики и аварийная группа только выехали. Нужно вытаскивать, иначе она попросту сгорит до их приезда.
Я снова поднял идентификатор. Оператор ЕЭС всё ещё был на линии, на случай нового ЧП.
– У второй машины начался пожар под днищем. Буду извлекать пострадавшую.
– Постарайтесь не сгибать шею и спину. Медики уже направлены. Если пламя усиливается, отходите на безопасное расстояние.
– Принял.
Я сбросил связь. Дальше разговор только мешал. Водительская дверь не открылась из-за перекошенного замка. Вырывать сразу нельзя: можно зацепить её плечо или бедро, если металл сместится не туда.
Первым делом проверил чтобы тело девушки или её одежда не касались изнутри. Зазор есть, отлично.
Пальцы легли на край двери. Подав Ци в руки, спину и корпус, потянул её на себя ровно, без рывков. Металл заскрипел, но поддался. Вырвав дверь, отбросил её в сторону.
Жар стал ощутимее. Пламя под днищем набирало силу.
Девушка зашевелилась чуть сильнее, но глаза оставались полуприкрытыми. Дышит часто. Возможно, шок или сотрясение.
– Не двигайся. Я вытащу тебя из машины. Голову не поворачивай.
Ответа не было. Либо не слышит, либо сознание плавает. В любом случае предупреждение нужно. Резкие и неожиданные действия зачастую пугают людей, и те могут навредить себе.
Одной рукой зафиксировал её плечо и голову, второй аккуратно добрался до замка ремня.
Голова у неё была тяжёлая, почти безвольная. Волосы прилипли к виску. Лицо бледное. Краем глаза увидел, как из остановившихся машин вышли трое. Один направился к моей перевёрнутой машине, двое – к нам.
– Не подходите близко! – бросил я, не повышая голос слишком сильно. – Ждите медиков и держитесь подальше от огня.
Один из мужчин всё равно сделал ещё пару шагов, но потом остановился. Правильно. Толпа вокруг пострадавшего точно не нужна.
Ремень щёлкнул. Я удержал девушку на месте, чтобы она не завалилась вперёд, убрал остатки подушки безопасности, проверил одежду, руки и ноги. Ничего не зацепилось. Ноги не зажаты.
Теперь аккуратно вытянуть.
Я минимально её развернул, ровно настолько, чтобы вывести плечи из углубления кресла. Голова и корпус в одной линии. Сначала плечи. Потом корпус. Затем таз и ноги.
Огонь под машиной начал трещать и поднялся выше. Жар лизнул кожу. Запах плавящейся обшивки стал резче.
Сбоку что-то щёлкнуло. Похоже от жара начал лопаться пластик.
Очень хотелось ускориться, но быстрый рывок мог сломать ей шею или повредить внутренние органы, если тело внутри уже получило травму. Поэтому я двигался короткими контролируемыми движениями, удерживая её вес на себе.
Когда достал её и уже собирался отнести подальше от горящей машины, как вдруг краем глаза заметил странное поведение правой руки.
Слишком точное движение.
Не как у дезориентированного человека. Не слабый спазм и не случайная попытка опереться. Пальцы двигались плавно, подконтрольно. Словно до этого имитировали расслабленность мышц, а теперь сбросили маску.
В руке появился нож и моментально рванул к моему горлу.
Я бросил девушку и резко отскочил назад. Нож прошёл мимо, разрезав воздух в нескольких сантиметрах у шеи. Девушка ударилась спиной об асфальт, но почти сразу перекатилась на бок и вскочила.
Как быстро исчезла её слабость.
Одновременно в моей голове сложилась картина происходящего.
Авария была подстроена. Пожар тоже мог быть частью ловушки, чтобы заставить меня вытащить её и подойти вплотную.
Девушка увидела, что не попала. Нож исчез в инвентаре так же быстро, как появился. Вместо него в руке оказался короткий цилиндрический предмет.
А взгляд у неё стал пустым. Не злым или испуганным. Пустым. Будто внутри погасли все эмоции и осталась лишь цель.
Я знал такой взгляд. Он бывает у людей, которые уже приняли решение умереть.
– Беги! – рявкнул Арон у меня в голове. – Это граната!
Но бежать было поздно. Дистанция слишком мала. Даже моя скорость не гарантирует, что я выйду из зоны поражения до активации.
Щит!
Мысль молнией мелькнула в голове. Он моментально появился из инвентаря в левой руке, тяжёлый и привычный. Я развернул его перед собой, подал Ци в барьер и поставил плоскость под углом, чтобы удар попал не прямо в тело, а ушёл в сторону. Одновременно присел, уменьшая площадь тела.
Девушка активировала цилиндр и бросила в меня.
Я тут же подхватил гранату на лету псионикой и запустил обратно. Цилиндр врезался девушке в живот и отбросил её на несколько метров назад.
В этот момент в голове мелькнула досадная мысль: «Нужно было бросать вверх.»
Сверкнула белая вспышка, за которой последовал взрыв.
Ударная волна врезалась в барьер. Синяя плёнка на щите вспыхнула и затрещала. Щит ударил мне в корпус так, будто в него с разгона врезался грузовик. Ноги оторвало от асфальта и меня отбросило назад.
Щит спас, но не отменил физику. Барьер принял основную силу, угол увёл часть волны в сторону, но остатка хватило, чтобы отправить в полёт.
Спина ударилась об асфальт, выбивая весь воздух из лёгких. В ушах снова зазвенело, теперь глухо и вязко. Мир на пару секунд сузился до асфальта перед лицом и металлического вкуса во рту.
Вскочив на ноги, быстро проверил своё состояние. Рука в которой я держу щит болит, но цела. Пальцы слушаются. Плечо с раной отозвалось резкой болью, однако гермопластина была на месте.
Нижнюю часть голеней посекло осколками асфальта. Кровь медленно стекала по коже. Боль резкая, жгучая, но глубоких ран не вижу.
Плохо, но не критично. Ци сразу пошла в мышцы, поддерживая тонус и не давая боли забрать контроль над телом.
М-да… Без щита и барьера я бы уже помер. Даже с усиленным телом взрыв в пяти метрах – не шутка.
Рядом кто-то взвыл.
Не закричал, а именно взвыл. На одной высокой ноте, в которой была слышна агония.
Я осмотрелся. Дым низко стелился над дорогой. В разбитых окнах ближайшего магазина мигала аварийная подсветка. Где-то сработала сигнализация, добавляя к сигналам машин тонкий, режущий ухо писк.
Двоих мужчин, которые шли к автомобилю девушки, взрывом отбросило на дорогу. Один упал неудачно. Шея вывернута под неестественным углом. Он уже не двигался. Второму рассекло тело осколками стекла, металла и асфальта. Он лежал, истекал кровью и продолжал выть.
Я не пошёл к нему. Сначала нужно понять, есть ли ещё угроза.
Пси-поле развернулось на полную мощность, захватывая перекрёсток, остановившиеся машины, окна ближайших зданий, крыши, тротуары, арки входов, рекламные щиты и любые укрытия, откуда мог прийти второй удар.
Девушка могла быть не одна.
Слишком сложная и продуманная ловушка для одиночки. ДТП, подстроенный пожар, инвентарь, граната и готовность беспрекословно умереть. Кто-то должен был знать маршрут и подобрать место. И иметь план Б на случай неудачи.
Но пока подозрительных движений вокруг не было.
Однако это ещё ничего не означало. Вполне возможно, что её напарник просто ждёт моей реакции или того, что я ослаблю бдительность, решив, что всё закончилось.
Люди на тротуаре падали на землю, прятались за машинами, кто-то кричал, кто-то снимал происходящее на небольшие камеры. Пси-поле показывало в окнах домов любопытные лица, но не более. Каких-то подозрительных людей я не видел.
Тело девушки отбросило взрывом к её машине. Хотя телом это уже можно было назвать с натяжкой. Взрыв разворотил живот, почти разорвав её пополам. Выжить после такого невозможно даже охотнику.
Я держал щит в руке ещё полминуты. Стоял, дышал, ощущая жгучую боль в голенях и ждал второго удара. Если он будет, то сейчас. Пока все смотрят на огонь, кровь и дым.
Вдалеке раздался звук сирен, и он быстро приближался.
Хорошо. Это СВП или аварийная группа. После взрыва обычных медиков сюда уже не пустят первыми. Сначала силовики и только потом врачи.
Через несколько секунд к перекрёстку подлетели две бронированные машины СВП. Тяжёлые, матово-серые, с усиленными корпусами и проблесковыми полосами на крыше. Двери раскрылись почти одновременно. Бойцы в броне выскочили наружу и сразу распределились.
Один рванул к стонущему мужчине. Ещё один – к моей перевёрнутой машине. Двое пошли к машине девушки и её телу. Ко мне направились ещё двое, держа оружие не поднятым, но готовым.
Профессионально.
Для них я был вооружённым охотником со щитом на месте взрыва. Не пострадавшим. Не свидетелем. Потенциальной угрозой, пока не доказано обратное.
– Оружие убрать! Назваться! – приказал ближайший боец.
Я убрал щит в инвентарь и поднял пустые руки так, чтобы они видели ладони, не прекращая при этом пси-полем мониторить каждого человека вокруг. От чего уже начало ломить в висках.
– Каин Райт. Разведка гильдии. На меня совершили нападение с применением взрывчатки.
– Идентификатор!
Я протянул ему левую руку с браслетом. Боец провёл сканером, дождался ответа системы и заметно изменился в лице.
– Подтверждено, – сказал он уже спокойнее. – Каин, сотрудник разведывательного подразделения гильдии. Опишите произошедшее.
– Ехал к мастерской Арденов, – сухо начал я. – На перекрёстке в меня врезалась машина. Двигалась она в нарушение всех правил. Я выбрался, проверил второго водителя. Девушка, дышала, видимой крови не было. Вызвал ЕЭС. Потом начал извлекать девушку. Когда вытащил, она достала нож из инвентаря и попыталась ударить меня в горло. Не попала. После этого достала взрывчатку и подорвалась.
Боец быстро посмотрел на горящую машину, тело девушки и разбросанные осколки.
– Почему вы начали извлечение?
– Машина загорелась, – ответил я. – До этого она изображала пострадавшую в полуобморочном состоянии. Оставить человека в горящей машине я не мог.
Он кивнул и больше не задавал вопросов.
– Медик! – бросил он через плечо. – Окажите охотнику помощь. Остальные – оцепление. Проверьте идентификатор нападавшей. Машину не трогать до приезда техников.
Я опустил руки и посмотрел на улицу.
Моя арендная машина лежала на крыше. Машина девушки горела, выплёвывая едкий чёрный дым. Между ними валялись осколки стекла, пластик, куски асфальта и обломки корпуса. Один случайный человек был мёртв. Второй истекал кровью, пока боец СВП накладывал жгут и что-то вколол ему в бедро.
Кто-то решил действовать крайне жёстко.
И не боялся шума. Это важно. Одно дело – убийца в переулке, совсем другое – взрыв на перекрёстке у торгового района. Тут куча свидетелей, гильдия. Значит, либо исполнитель должен был умереть, либо заказчик был уверен, что след оборвётся раньше, чем до него доберутся.
