Текст книги "Бастард Императора. Том 24 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11
Суд графов

Я ожидал чего угодно, но только не такого взгляда. Неужели Славка был прав и Егор действительно изменился после своего похищения?

В следующий миг во взгляде принца что-то промелькнуло и он словно одумался. Широко улыбнувшись, Егор заговорил:

– Сергей, я рад тебя видеть! – от такой перемены я немного опешил, а он похлопал меня по плечу и спросил: – Не против, если пройдём на балкон?

Я кивнул и мы выдвинулись.

– Ты прости за то, что я так… – продолжил парень. – Просто… Достали все.

– Ничего страшного, – ответил я. – Но, ты знаешь, я уже задумался о том, чтобы попросить поставить музыку поритмичнее…

– Что? – удивился он. – Для чего?

– Да так… – усмехнулся я.

Когда мы всей группой вышли на балкон и отошли к перилам, Аня и остальные встали в нескольких шагах от нас.

– Душно мне здесь, – вздохнул Егор, опираясь о перила балкона. – Вернулся во дворец и понял… Мне в этом месте делать нечего. Хочешь верь, а хочешь нет, – в его голосе проскочили нотки тоски, – но всё вроде своё, родное, однако в то же время такое чужое…

Я на это ничего не ответил. Как и все остальные. Мы просто слушали его, давая возможность высказаться.

– С отцом я так пока и не говорил. Честно говоря, нет и желания этого делать. Вернулся сюда, чтобы… – парень осёкся и немного затуманенным взором посмотрел на меня. – А… – он махнул рукой, – это неважно. Поздравляю, – Егор улыбнулся широкой улыбкой. – Теперь ты и Дубровская можете быть вместе.

– Спасибо, – я тоже улыбнулся. – Раз тебе тут душно, то куда отправишься теперь? Или всё же здесь останешься и будешь страдать?

Во взгляде Егора промелькнула задумчивость. Парень повернулся в сторону перил, к нам спиной, о чём-то продолжая думать.

– Знаешь, Сергей, – заговорил он. – Я вдруг понял, что могу этим поделиться только с вами. Ведь только вы, кроме Тани, были теми, кто терпел меня и всегда помогали. Каким бы… Я ни был.

Парень замолчал, продолжая смотреть куда-то вдаль. Впрочем, молчал он недолго:

– Меня держали в тёмном подвале. Света в том месте не было, если намеренно не зажигали лампы. Я был в полной темноте, совсем один, наедине со своими мыслями. И… Когда я выбрался, Славка сказал мне, что прошло около недели с момента, как меня похитили.

– Всё так, – кивнул я. – Ты можешь убедиться в этом, если сверишься с датами.

Егор кивнул.

– Я знаю. И уже не сомневаюсь в этом. Но… Мне почему-то кажется, что я схожу с ума…

– С чего ты это взял? – удивился я.

Он развернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Впрочем, какое-то время посмотрев, выдохнул и лишь усмехнулся.

– Потому что в этом дворце невозможно не сойти с ума, – улыбнулся Егор. – Особенно с этим навязчивым вниманием от лизоблюдов. Думал, что вообще со скуки помру на этом мероприятии. Хорошо хоть красавицы скрасили мне время. Много о чём нашептали. Считай, не зря тут остался. Я бы и раньше ушёл, но нужно было проконтролировать одну ситуацию.

Судя по всему, парень что-то темнит. Он явно хотел рассказать что-то другое, но в последний момент сменил тему.

– Егор, – я серьёзно посмотрел на него. – Если тебе есть что сказать – говори прямо. Если тебе нужна какая-то помощь – просто скажи. Мы поможем.

Парень снова задумался и кивнул головой, отвечая:

– Спасибо. Я рад, что мне есть к кому обратиться.

– Ты уверен, что это всё? – спросил я.

– Абсолютно, – спокойно пожал парень плечами, став равнодушным. – Если бы было что сказать, ты знаешь, что я за словом в карман не лезу, так что всё высказал бы.

Мы некоторое время помолчали, играя в гляделки, и я кивнул.

Если не хочет говорить, то и выпытать ничего не выйдет. Всё же он упёртый, до конца будет стоять на своём.

– Ты останешься во дворце?

Он снова задумался.

– Хм… Пожалуй… Нет. Не нравится мне тут. Думаю, что немного поплутаю по столице.

– Снова? – усмехнулся я. – Егор, ты можешь пытаться обмануть кого угодно, но меня не выйдет. – Зная твой характер, я уверен, что ты отправишься выяснять, кто же тебя похитил. Ты Тане об этом не рассказывал?

Парень хмыкнул и вновь пару секунд помолчал.

– Нет, всех подробностей не рассказывал. Да и не надо ей это знать. Так что по возможности, несмотря на то, что вы с Таней 'союзники", я прошу тебя ей ничего не рассказывать. А что до поисков – ты прав. Я действительно планирую это сделать. Когда – пока не знаю. И ради всего святого, не надо после этого случая думать, что меня необходимо опекать.

– Кто я такой, чтобы говорить такое самому принцу, – усмехнулся я. – Ты ведь уже знаешь, кто это был. Я прав?

Егор скривился.

– Завязывай. И так за сегодня уже хватило мне всего этого… А что до знаю или нет – в этом нужно ещё убедиться, прежде чем делать голословные выводы.

– Ладно, – я всё равно снова улыбнулся. – Ты главное не забудь, что, когда отправишься искать того, кто тебя схватил, позвать меня. Вдвоём-то всяко практичнее будет.

– Хорошо, – Егор тоже улыбнулся и ударил меня по плечу. – Пойду я… Глядишь, сегодня скрашу себе ночку… Ты знаешь, – он задумчивым взглядом посмотрел на Аню и Аяну, – завидую я тебе иногда… Таких жён себе отхватил.

Девушки на это никак не отреагировали, продолжая спокойно нас слушать.

– Так ты же принц, – пожал я плечами, – неужели сам не можешь найти себе жён?

На этом моменте Егор мрачно хмыкнул.

– Ну уж нет. Зависть завистью, а сам я в этот гадюшник лезть пока не планирую. Знаю, что полно хороших девушек, но мне сейчас уж точно не до серьёзных отношений. Это ты у нас семьянин. Кстати, когда дети? Надеюсь, что могу претендовать на место крёстного?

– Можешь, – усмехнулся я.

Он хитро на меня посмотрел, потому что я не ответил на первый вопрос.

– Ну и отлично. В общем – я ушёл.

Зная уже немного Егора, уверен, что парень что-то недоговаривает. Наверняка сам хочет разобраться со всем, чтобы не вмешивать в разборки между Родами мой Род.

Парень действительно пошёл в зал, где к нему опять набежали девушки. А я увидел, что к нам идёт Яна. Девушка, как обычно, была безразлично холодной, не реагируя ни на кого вокруг.

Нужно будет внимательнее приглядывать за Егором. Хоть парень он и взрослый, да и сильный, но всё же импульсивен. Это может сыграть злую шутку с ним. Пожалуй, Тане я ничего рассказывать не буду, но попрошу внимательнее следить за братом.

– Привет, – я улыбнулся, когда Яна подошла.

– Привет, – улыбнулась она нежной и радостной улыбкой так, словно мы не виделись не часы, а дни.

Судя по лёгкой усталости в глазах, весь этот приём уже надоел ей.

Заметив взгляды в зале, я понял, что улыбку девушки заметили. Яна почти никогда не улыбается. По крайней мере кому-то другому. Так что… Можно сказать, что джин выпущен из бутылки.

– Ну как, сильно надоели? – поинтересовалась Аня, отпивая из бокала.

– Ты даже не представляешь насколько, – улыбнулась и ей Яна. – Хочу уже поскорее со всем этим закончить.

Вообще, она начала чаще улыбаться. И это не может не радовать. Как ледяная королева Яна, конечно, выглядит эффектно, но когда улыбается – на неё невозможно не смотреть. Слишком уж красива она в такие моменты становится.

– Ну ничего, – взяла слово и Аяна, – вот закончим здесь, и наконец полетим обратно в замок. Честно говоря, нахождение среди людей Рода для меня стало намного приятнее, чем на таких мероприятиях. Там хоть притворяться не нужно, что мне всё это интересно.

– А я бы хотела поскорее вернуться к тренировкам, – задумчиво ответила Тина.

Тренируются они много… Этого у них не отнять. Вокруг меня одни трудоголики.

– Серёжа, – обратилась ко мне Яна.

Я внимательно посмотрел на неё.

– Мама с папой хотят поговорить дома, поэтому я поеду в родовое имение. У тебя же ещё остались дела в столице? Можем задержаться ненадолго?

– Конечно, – кивнул я. – У меня ещё суд графов и собрание, так что задержаться мне придётся как раз таки надолго. Думаю, что ты уже успеешь к тому времени закончить. Тина, Славка – я перевёл взгляд на них двоих, – займитесь покупкой транспорта для столицы.

– Давно пора было это уже сделать, – заметила Аня.

– Ну, – пожал я плечами, – могла бы и сама распорядиться финансами. Не мне же одному за всё думать. Так что как раз с ними и отправишься.

– Хорошо, – ответила она.

– Возьмите тройку машин. Тина, нам финансы это позволят?

– Да, – Тина даже не задумывалась. – Ситуация с финансами у нас не такая бедственная, как ты мог подумать. Нам пришлось перечислить довольно большие суммы после той бойни за солдат, но мы ещё на плаву, – вот тут она уже задумалась. – По крайней мере на машины нам точно хватит.

– Тогда как закончите, если Яна к тому времени уже поговорит со своими родителями – заберите её и займитесь чем-нибудь. Чего вам зря в имении сидеть? Можете в замок отправиться. Всё равно собрание наверняка затянется.

– Понятно, – они кивнули.

– Что же, – я посмотрел в зал, – тогда можно заняться делами, если кто-то хочет сделать это сейчас.

* * *

В итоге, когда приём закончился, графы и графини, которые остались на нём до конца, не стали куда-то уходить, дожидаясь суда. Суда над баронами, ведущими боевые действия во время войны, что карается высшей мерой наказания. Если тебя поймают, конечно.

Да, вот так вот. Некогда отдыхать. Надо работать, как говорится.

Лишь часть графов покинули ранее зал и дворец. Среди них был и Дубровский. Но он наверняка скоро вернётся, так как просто не может пропустить это событие.

Я же, вместе с Гришей, в данный момент направлялся в зал для собраний. Позади нас шла молчаливая Ольга.

Уже оказавшись в зале, мы выяснили, что меня немного подвинули, а для новой графини поставили кресло с краю. Вот и выходит, что Ольга теперь сидит между Вяземскими.

Вообще, тот же Александр должен был сидеть гораздо ближе к императору. Однако, из-за того, что первые Вяземские уже очень давно не посещали собрание, их по-тихой сместили.

Теперь, чтобы доказать, что это его место, Александру придётся показать, что он не просто глава Рода, но и что может быть выше других. Чего парню вроде как не надо. Да и не сможет он сейчас, так как даже не предвысший.

Мы заняли свои места и я заметил, что отец Яны пришёл один. Мужчина был задумчив.

За девушку я не переживаю, ведь она высшая. Что же до моральной части – то и тут родителям будет её непросто сломить. Это было видно по взгляду и уверенности Яны.

Помимо графов и императора, также присутствовали и его дети. Когда все заняли свои места, но не все здесь были. Тот же Соколов и Суворов на передовой, император начал:

– Прежде чем мы проведём собрание, нам необходимо заняться ещё одним очень важным вопросом. Вопросом преступления против империи её подданными. Наверняка вы все, – он обвёл присутствующих взглядом, – знаете об этой ситуации. Но я всё же напомню: военные действия велись между графством первых Вяземских, и баронами, – император начал перечислять их фамилии. – Хочу обратить ваше внимание, что суд будет не только над баронствами, но и над Вяземскими. Закон был нарушен обеими сторонами, а значит и наказаны будут обе стороны. У кого-то есть вопросы прежде чем мы начнём?

– Да, ваше величество, – взяла слово Бестужева. – Я бы хотела уточнить один важный момент: второй Род Вяземских также принимал участие в этой войне. Хоть мне и рассказали, что они присоединились под самый конец, но я уверена, что Вяземские могли помогать друг другу и раньше. Из этого вытекает вопрос – будет ли второй Род Вяземских также рассматриваться как нарушившие закон?

Бестужевы – Род целителей и они очень ценны для империи. И видимо поэтому она полностью уверена в том, что ей ничего не будет за такие вопросы. Этот Род глубоко укоренён не только в целительской составляющей империи, но и в экономической. Женщина просто не сомневается в своих силах.

Неужели видя наш рост, она хочет задушить нас в зародыше? Вяземских Бестужева точно недолюбливает. Если, конечно, не ненавидит. Но возможно дело и во мне лично. Хотя не помню, чтобы переходил ей дорогу. А может дело ещё и в Яне.

Фактов, которые могут влиять на такое поведение очень много, но одно я знаю точно – эта женщина всё больше действует мне на нервы. Тот же Кропотов с Соколовым не позволяют быть себе такими наглыми, а эта, похоже, вообще отбитая.

– Граф Вяземский, – усмехнулся Кропотов, о котором я только подумал, – не смотрите на графиню так, словно вы хотите её прямо сейчас и прямо здесь…

– Граф Кропотов, – оборвал я его, смотря ему в глаза, – держите свои влажные фантазии при себе. Мы на собрании, а не на приёме. Если хотите высказаться – делайте это по делу. Иначе думайте про себя.

– А иначе что? – внимательно посмотрел он на меня. – Вызовете на дуэль? Или может…

– Довольно, – спокойный, но твёрдый голос императора разнёсся по залу. – Мы здесь собрались не за тем, чтобы провоцировать друг друга. Не забывайте кто вы. Как дети, ей богу.

Пожалуй, он это верно подметил… Провокация. Вот что сейчас происходит. Графы обеспокоены моим ростом не только в плане силы, но и тем, как я близок к императорскому Роду. Вот и хотят проверить, как далеко я готов ещё зайти.

Похоже, что мне всё же объявят бойкот. В ближайшее время в Российской империи для моего Рода точно ждёт экономический спад. Значит нужно снова рвать жилы и сконцентрироваться на порталах. Мне нужно наследие. В нём есть всё необходимое, чтобы существовать вообще не обращая внимания ни на какую экономическую составляющую этой планеты.

Все остальные графы, кроме этих двоих, предпочитали молча слушать, но я видел, как они задумчиво смотрят. А значит прав в своих суждениях.

Часть графов я уже смог понять. Тот же Кропотов просто очень сильно печётся за империю. Что, конечно же, хорошо. Вот только врагов надо искать не среди своих, а среди чужих. Впрочем… Я для них всё ещё чужой. Вот он и решил попробовать эту провокацию, чтобы понять, что от меня ждать.

Все ждали ответа императора.

* * *

Тронный зал дворца королевы на планете со вторым наследием:

Сидящая в светло-жёлтом громадном зале на троне, находящемся на возвышении, беловолосая девушка, смотрела перед собой.

С момента, когда она отправила Крастила искать того необычного человека, который явно что-то знает об истинных инициированных, прошло уже довольно много времени. Её помощник иногда связывается с ней, но так и не нашёл свою цель.

Крастил истинный, и может чувствовать членов Рода. Особенно сильных. Однако тот человек никак себя не проявляет. Он мог бы скрыть силу, но энергию Рода…? Это королеве казалось всё страннее и страннее. Может быть он и в правду знает многое о Роде? О том, который некогда был великим.

Но не только это занимало мысли королевы.

Не так давно она почувствовала нечто странное. Что-то, что отзывалось в её крови и сознании чем-то… Близким к Роду Вайторлов. Но это нечто вызывало в её душе больше трепет и ужас, чем что-то родное. И это не могло не волновать девушку.

Прикрыв на миг глаза, она попыталась сосредоточиться на своих чувствах, но ничего, кроме ощущения далёкой опасности не чувствовала.

Подумать только. Это что-то явно принадлежит Вайторлам, но в то же время… Это что-то для неё не «открывается». Словно ты смотришь на сундучок, но не можешь его открыть, потому что знаешь, что стоит тебе это сделать, как тут же сработает ловушка.

Понимая, что просто так это оставлять не стоит, королева для себя решила, что ей нужно будет увидеть это нечто. Но только тогда, когда оно окажется достаточно близко. Не стоит совершать межзвёздные перелёты так просто. Иначе… Иначе их могут засечь.

Глава 12
Хотели партию в ничью? Вот уж вряд ли!

Все ждали ответа императора, но шаг вперёд сделала Таня.

– Сергей Вяземский действовал от имени императорского Рода, – спокойно произнесла она, ни на кого не смотря. – Граф не являлся стороной поддержки какой-либо из сторон, а выступал урегулированием и гарантом, что ни одна из сторон не перейдёт черту. Никто из баронов или из их семьи, кто не ушёл из жизни добровольно, а это подтвердили очевидцы, не умер от рук Вяземских, – закончив, Таня сделала шаг назад. А в зале все смотрели на императора.

Интересно, приплетут факт участия сил моего Рода?

– Вы слышали Татьяну, – заговорил наконец император. – Она права, у Сергея была возможность повлиять на эту ситуацию от имени Романовых. Поэтому граф не рассматривается на этом суде, как одна из сторон. И впредь, – император обвёл взглядом зал, – прежде чем высказываться против кого-то из здесь сидящих, имейте в виду, что я знаю, кто, где и что делал в отношении первых Вяземских. Если вы думаете, что замели все свои следы – ошибаетесь. Не будь сейчас война, и каждый из вас предстал бы перед судом. Но так как мы судим не тех, кто использовал свои ресурсы, а тех, кто решил продолжать эту войну втайне – на этом мы акцент делать больше не будем.

Кое-кто из графов задумчиво оглядывал других. Видимо это те, кто не участвовал в этом заговоре. А император меня удивил. Выходит, что он и сам ничего не знал.

– Граф Вяземский, – обратился император к Александру. – Прежде, чем начнётся суд, вам есть что сказать?

Абсолютный спокойный Александр поднялся и также спокойно ответил:

– Уверен – этот суд расставит всё по своим местам и каждый получит справедливое наказание.

После он сел, а император кивнул и вперёд вновь вышла Таня, которая начала рассказывать об этой ситуации подробнее. Так как я нахожусь в её группе, именно она и должна освещать всю ситуацию, тем самым ставя на кон и свою позицию. Ведь именно Таня выдала это самое разрешение.

– Все всё слышали, – вновь взял слово император и отдал приказ: – введите баронов.

Да, конечно все всё слышали. Вот только они и так уже всё знали. Вряд ли у кого-то хромает разведка. Так что это скорее просто формальность.

Двое предвысших вели колонну баронов по коридору. Их жён и детей наверняка оставили в тюрьме. Бароны, явно не выспавшиеся после нервозных ночей в ожидании суда, старались вести себя спокойно, но нервозность им было не скрыть. И сейчас она проявлялась сильнее всего.

Мало того, что здесь графы, так здесь ещё и вся императорская семья.

Быть в одном помещении в приватной обстановке с таким количеством графов – это уже не может не нервировать. Каждый граф – это недосягаемая высота, ведь их всего теперь четырнадцать. А уж про императорскую семью и упоминать не стоит.

Бароны могут пообщаться с каждым из здесь присутствующих, если наберутся мужества обратиться к ним на каком-нибудь приёме, но не в такой обстановке.

Я уверен, что у них трясутся коленки. Ведь оказаться в такой ситуации, когда на вас смотрит не только высшее руководство империи, но и её столпы, а также высший – тут хочешь не хочешь будешь в ужасе.

Баронов провели в самый центр, чтобы они были на общем обозрении.

– Полагаю, – вновь заговорил император, – вам, баронам, понятно, зачем вы здесь. Но я всё же повторю вынесенное на общее обозрение обвинение: каждый из вас обвиняется в преступлении против империи, путём игнорирования военных законов. Вам есть что сказать?

Бароны быстро переглянулись и, пару секунд посомневавшись, вперёд вышел один из них. Высокий мужчина с короткими русыми волосами.

– Ваше величество, – поклонился он. – Прошу прощения за мою наглость, но я бы хотел уточнить, что не только наши Рода участвовали в конфликте. Графство Вяземских также принимало… участие… – чем дольше барон говорил, тем тише становился его голос.

В конце концов он оборвался, всё также смотря на императора. Тот в ответ смотрел на него холодно.

О да. Этот императорский взгляд. Взгляд правителя, от которого всё внутри леденеет и ты чувствуешь себя нашкодившим котёнком. От него у барона словно пересохло в горле, потому что мужчина закашлялся и даже опустил взгляд, при этом немного вспотев.

Этот барон – идиот. Нет, я могу понять почему он выбрал именно эту линию защиты. Таким образом планировал облегчить участь для своего Рода. Хотел, чтобы всех судили наравне. Но в то же время понимал, что на одной чаше весов графский Род, а на другой несколько баронских Родов, уравновесить это нельзя. Вот и хотел выиграть что-то на этой разнице.

Однако – он действительно идиот. Вместо того, чтобы высказываться по делу: либо признать вину, либо обвинить Вяземских, чтобы занять агрессивную или защитную позицию, выбрал нейтральную. По сути, изначально подписал себе приговор. И признал, что виноват, но попытался потащить за собой и другого. Мол, а чего только меня обвиняют в драке? Тот вон тоже дрался… Глупая позиция. Ты либо прав, либо виноват, другого не дано.

Возможно, что он исполняет приказ кого-то из графов, пытаясь утянуть за собой и Вяземских.

В зале повисла тишина. Все смотрели на баронов, и те уже явно жалели, что вообще выдвинулся делегат. Наконец, спустя секунд десять заговорил император, и его холодные слова не сулили ничего хорошего осуждённым:

– У нас идёт война с Китайской империей. Война, на которой важна сплочённость империи, и на которой важен каждый маг. Пока на поле боя сражаются и погибают наши маги, вы, кучка идиотов, – на этом моменте все бароны побледнели, – не только позволили себе вольность, решив, что ваши давние разногласия с Родом Вяземских важнее, чем нынешняя ситуация в империи, но и решили, что они важнее, чем сама империя. Вместо того, чтобы сосредоточиться на обороне страны, каждый из вас посчитал, что у вас есть исключительное право делать так, как хочется вам. И даже сейчас, вместо того, чтобы защищать себя или пытаться указать на проблемы с графским Родом, вы не хотите решать проблему, а пытаетесь выставить себя равными на фоне Вяземских.

По голосу слышно, что он зол, что неудивительно, учитывая ситуацию, но старается не переходить на личности. Думаю, что с этими баронами уже поболтали и разговор сейчас лишь формальность, чтобы дать им возможность оправдать себя.

* * *

Дальше началось стандартное выслушивание ситуации. Каждому из баронов дали высказаться и возможность защитить себя и свою позицию. Дело даже вновь дошло до Александра. Парень тоже выступил и всё также спокойно высказал свою позицию.

После того, как над ним перестала довлеть опека его матери, Александр начал раскрываться. Понимание того, что он глава Рода, заставило его стремиться всё выше и выше, становиться лучше каждый день прежде всего над самим собой. И это не может не радовать. Практики должны стремиться к идеалу, а не деградировать.

Также был вызван и менталист, Владимир. Он тоже выступил, но уже как специалист. Когда же мужчина закончил, слово вновь взял император:

– Учитывая всё услышанное, я пришёл к выводу, что виновны обе стороны. Граф Александр Вяземский, зная о ситуации и являясь её прямым участником, вы решили утаить данную ситуацию, даже несмотря на ваш титул. Из чего следует ваше наказание.

Император начал перечислять и в основном «наказание» касалось денежных средств и людей. В том числе и выплаты за погибших. Также речь зашла и о налогах. Я всё это слушал, просто ожидая своей очереди.

Александр сидел, хмурясь, незаметно стиснув зубы, однако принимал наказание, потому что принимал на себя вину всего Рода.

– Бароны, решившие позволить манипулировать собой и своими титулами, лишаются своих титулов, – продолжил император. Те вмиг побледнели и опустили взгляды вниз. – Всё ваше имущество и земли изымаются империей. Сами бароны, как и их бывшие Рода, отправятся на передовую, за исключением женщин и детей.

Наказание для Вяземских было, можно сказать, очень мягким, что удивительно. А вот бароны получили почти всю полноту возможного наказания.

– Кто-то хочет что-то добавить? – спросил император, оглядывая графов.

* * *

Александр, слушая приговор императора, в голове просчитывал все убытки, но не был огорчён исходом. Парень сразу понимал, что наказаны будут обе стороны. Но то, что эта война наконец окончится, не омрачали даже убытки в будущем.

Этих убытков можно было бы избежать, если бы кто-то встал на их сторону. Однако, таких не найдётся. Иначе этот кто-то станет врагом всех остальных графов.

Понимая это, парень смирился, но в следующее мгновение неверяще замер, услышав:

– Ваше величество. Я считаю наказание в сторону Рода Вяземских несправедливым и готов аргументировать свои выводы.

Переведя взгляд в сторону, Александр с удивлением посмотрел на Сергея. Тот стоял прямо и уверенно, но без каких-либо эмоций смотря перед собой.

Император, пару секунд помолчав, всё же ответил:

– Прошу вас, граф.

– Все вы знаете случившуюся ситуацию, – Сергей обвёл взглядом графов, – но не все вы знаете о ситуации глубже поверхности. Скажу сразу – я не считаю, что Вяземские не виноваты, – Александр, услышав это, склонил голову. Похоже, что старые обиды всё же не забыты… Но парень и не рассчитывал на это, понимая, что они виноваты перед Сергеем и теперь очень обязаны ему. Ведь он многое для них сделал. Однако, в следующий момент, услышав слова брата, Александр вскинул голову вновь: – Они виновны в том, что сразу не растоптали предателей империи.

* * *

Все остальные молчали, так как понимали, что своих целей они не добились и уже не смогут. Ранее император чётко обозначил позицию, что принимать решение будет только он и что теперь ситуация под его надзором. Однако, наверняка графы рады и тому, что Вяземские всё равно будут ослаблены.

Вот только… Хрен им, тварям. Думали, что партия будет сыграна в ничью? Вот уж дудки. Они немало моей крови испили, пришло время нанести ответный удар. Сейчас я покажу им, что даже сидя высоко, можно получить по зубам за свою наглость.

Я увидел взгляд Тани, её едва заметный кивок, и встал.

Пусть их и не накажут, но я сделаю так, что все их попытки уничтожить Вяземских, не будут стоить ничего. Хватит сидеть в защите, пора показать, что прошло то время, когда им всё сходило с рук. Может хоть думать начнут.

– Да, предателей, – я холодно посмотрел на баронов, которые всё же решили на меня взглянуть, однако сразу опустили взгляды вниз. – Я не могу иначе назвать тех, кто, мало того, что предал своих союзников, нанося удар им в спину исподтишка, так ещё и посмели лишить империю одних из лучших магов на передовой. Сейчас, когда у нас идёт война, маги Вяземских, которые по праву доказанной силы считаются одними из сильнейших, вынуждены были распалять свои силы на тех, кто и гроша ломанного не стоит.

Вот он, огонёк ярости в глазах графов. Даааа, они всё поняли. Это камень именно в их огород. Алчные твари, из-за которых гибнут простые бойцы на передовой. Пришла пора встряхнуть эту пыль с плеч империи.

– Принцесса, – я сделал лёгкий поклон Тане, – у меня нет этих данных, но я бы хотел, чтобы вы привели подсчитанную статистику потерь Вяземских и баронств коэффициентно.

– Один к трём, – разнёсся как приговор голос Тани в абсолютной тишине. – Бывало и один к двум, но, как показало расследование, в самом начале было один к четырём.

Графы замерли, подсчитывая что-то в голове.

Вот он, страшный приговор. Да, графы не отправляли на передовую к Вяземским всех своих сильнейших практиков, однако только и слабых вряд ли отправляли.

В то время, когда всё началось, у Вяземских было больше вооружения и практиков, но факт остаётся фактом – у них лучшие, после моих, мастера в империи. Их воля, их мощь, их вера в победу и правду ковалась десятилетиями войны. Все они знали, что бьются, возможно, в последний раз, и именно этот факт и предавал им сил.

– Один к четырём, – холодно заметил я, смотря на баронов. – А если бы эти ублюдки, вместо того, чтобы растрачивать жизни своих людей, направили их на передовую, нашим воинам на передовой было бы легче. Именно поэтому, каждый из баронов – предатели империи. Предатели, заслуживающие смертную казнь.

Оглядев не показывающих это, но явно хмурых баронов, я продолжил:

– Каждый граф – это столп империи, и не мне вам, ваше величество, говорить, что это значит. Каждый из графов лучше умрёт, чем покажет свою слабость другим. В этом их сила и в то же время бремя. Гордыня – это не гордость. Гордыня – это порок. И Вяземские подвержены этому пороку не меньше других. И тем не менее, этот порок и сделал из них тех, кем они всегда были и есть. Одними из сильнейших. И неужели сейчас, когда идёт война с Китайской империей, нам нужно ослаблять один из Великих Древних Родов?

Я посмотрел в глаза императору, тот в ответ смотрел на меня спокойно, поэтому я вновь продолжил:

– Даже несмотря на то, что Вяземские вели собственную войну и тоже нарушили закон, они отправляли на передовую своих воинов, а уж о их доблести я могу рассказывать долго. Как в нынешней войне, так и в войнах прошлого.

Когда мы с Яной летели в дирижабле, я ознакомился с данными, которые мне передала Таня. По моей просьбе она основательно подготовилась к этому суду.

– Вам напомнить про войну во время основания империи⁇! Напомнить, что именно Вяземские, а также Кропотовы и Бестужевы сдерживали напор врагов извне, пока все остальные нынешние Великие Рода свергали предателей⁈ Напомнить про войну после становления империи, где империю предал Род Еникеевых⁈ Напомнить, что именно Вяземские удерживали дворец и разменивали свои жизни за императорский Род, пока все остальные разбирались с последствиями предательства⁈ Я могу припомнить вам ещё несколько десятков таких случаев! И я нисколько не умоляю другие Великие Рода! Каждый из тех, кто сейчас стоит, как столп империи, стоял у её основ! Каждый из Родов внёс свою лепту в становление империи!

Меня слушали очень внимательно, но я знаю, что этих доказательств будет мало. Никто не хочет жить прошлым, всем нужно настоящее.

– Про прошлое можно говорить долго, – продолжил я, – но мы с вами обратимся к настоящему. Даже несмотря на личные проблемы, Вяземские отправляли на передовую своих лучших воинов. И эти воины прорывали оборону рядом со мной и с Дубровскими, пока все остальные отступали! И пока эти ублюдки, – я не сдержался и использовал волю на баронах. Мгновение, и они упали на пол без сознания, – сидели в своих имениях, грея задницу!

Император посмотрел на них, затем серьёзно на меня и произнёс:

– Граф, мы на суде, держите себя в руках.

Хоть так и выразился, но он явно и сам хотел бы сделать то же самое.

– Прошу прощения, – слегка склонился я. – Просто я терпеть не могу предателей. А эти ничтожества оставили доблестных воинов Вяземских умирать, намеренно не сообщив им информацию об отступлении.

– Я подтверждаю слова графа Вяземского, – вперёд вышла Анастасия. Девушка смотрела прямо на меня. – Помимо этого хочу добавить, что Вяземские действительно никогда не отсиживались в обороне, когда шли битвы. Отношения между нашим Родом и их Родом натянуты, это известно всем, однако, даже несмотря на это, Вяземские всегда бились на передовой, внося существенный вклад в сражения и никогда не переносили свою неприязнь на поле боя.