Текст книги "Бастард Императора. Том 19 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Я помчался к Кириллу. Подлетев, развеял крылья и опустился рядом на колено. Славка вскочил и нервно смотрел на меня, но я лишь мельком взглянул на него, сразу активируя глаза императора.

Вглядываясь в энергоструктуру Кирилла начал искать путь в душу, и наконец нашёл его.

Теперь она не была защищена, а значит бой там окончен.

Используя собственное море души, для единения с Кириллом, ворвался внутрь.

Белый свет сменился той самой пещерой и… Картиной, от которой я почувствовал тяжесть на душе.

Парень стоял на голове убитого им скорпиона. Его собственная голова была вскинута вверх, а в руке он держал копьё. Тяжело дыша и счастливо улыбаясь, чуть ли не смеясь, Кирилл смотрел вверх, а затем медленно поднял руку с копьём на уровень глаз, смотря на ледяное копьё.

Я сделал шаг вперёд, а затем следующий, идя к нему.

Резко обернувшись, Кирилл с недоумением во взгляде посмотрел на меня. Впрочем, через мгновение его недоумение сменилось радостью и парень ярко и громко засмеялся. Быстро прервавшись, Кирилл спрыгнул со скорпиона, пошёл ко мне навстречу и заговорил:

– Глава⁇! Откуда вы здесь⁇! – Не давая мне ответить, счастливый парень продолжил: – Я победил! Победил его, глава!!!

Я шёл к нему, улыбаясь внешне, но внутри у меня бушевала буря…

Победил… Да…

Кажется, из-за того, что мы в его душе, Кирилл что-то такое почувствовал. Его лицо за пару мгновений перестало быть радостным и он остановился, смотря на меня.

– Глава…?

* * *

Аня с нервозностью во взгляде смотрела на Кирилла, когда поведение Славки резко изменилось. Парень сперва стоял и, нервно то сжимая, то разжимая кулаки, смотрел на брата, а затем вдруг дёрнулся, как от удара, и на его и без того сером лице проступила паника.

В это мгновение молнии исчезли, а меч, оставленный Сергеем в груди у Кирилла, растаял в воздухе.

Глава 15
До встречи на той стороне, брат…

– Глава? – позвал меня вновь Кирилл.

В его взгляде появилась тревожность и обеспокоенность.

Я остановился напротив него и положил руку на плечо, а затем произнёс:

– Ты молодец, Кирилл. Эта тварь была сильной и ты справился с ней. В одиночку. Я горжусь тобой.

Парень улыбнулся, смотря мне в глаза.

Вот поэтому я и не могу сказать ему сейчас ничего другого.

Он бился и одолел врага, который долгое время не давал ему спокойно жить. Кирилл заслуживает только этих слов и никаких других. Ведь он действительно сделал невероятное. Одолеть такую тварь не каждому дано…

Я окинул труп скорпиона взглядом и сжал плечо парня.

Смерть этой твари после того, как Кирилл использовал свою силу на максимум, означает то, что умрёт и сам парень. Если ранее я сдерживал силу скорпиона благодаря печатям, то после того, как они исчезли, оба источника начали сливаться в борьбе за тело.

Скорпион стал силой Кирилла. Его источником. И парень собственноручно уничтожил свой источник… Теперь у него нет больше силы и его тело… Умирает. Осталась лишь душа, в которой вся эта сила и осталась. Последний оплот, делающий Кирилла практиком.

– Глава… – голос парня был напряжённым, – что-то не так…?

Глядя на него сейчас, я действительно вижу в нём себя. Когда-то и я был на его месте….

В то время меня и сестру забрали в Род. В нём я был никто. Всего-лишь один из Вайторлов… Трофей, который решили взрастить, чтобы он прислуживал хозяевам…

Вот только я никогда не хотел быть трофеем. И не был им. А ещё у меня была Эйр. Чтобы защитить её и чтобы самому быть выше своих «господ», я решался на любые отчаянные шаги…

Было обнаружено логово волколаков? Я шёл туда. Шёл, прекрасно понимая, что эти твари могут разодрать меня в клочья. Но даже так, я никогда не задумывался о том, чтобы пойти по более лёгкому пути.

Чтобы закалить своё тело, я залазил в вулканы и медитировал возле обжигающей кожу лавы. Я посещал самые холодные места, чуть ли не замерзая там до остановки сердца, но каждый раз выбираясь, чтобы вернуться снова.

Было ли легко? Нет, никогда. Мне нужна была сила, и я шёл к ней, специально выбирая самые тяжёлые пути… Иначе мой путь был бы длиннее, чем был на тот момент.

Я каждый раз ставил на кон свою жизнь, и будущее Эйр. Если бы я умер, мою сестру могли бы использовать в политических играх. Но если бы я не стал сильнее – её бы и так использовали. Поэтому я решил, что не хочу сидеть и ждать. Не хочу быть тем, кого ведут.

Это был мой выбор и тогда я ещё даже не догадывался, сколько этот выбор причинял боли моей сестре.

Поглощённый желанием стать сильнее, я никогда не останавливался и постоянно сражался. Всё моё детство – это море крови самых разных чудовищ и не только их. По сути, всё, что я помню из детства – это самое алое море. Для меня в то время преобладали только красные цвета, и лишь Эйр была моим спасением среди всего этого хаоса.

У меня была цель, и я к ней шёл, несмотря ни на что. Когда же я перешагнул порог силы и смог отстоять сестру, то некоторое время был с ней. Но затем вернулся дед и я передал Эйр ему.

Как сейчас помню тот взгляд обоих… Грустный и виноватый деда, а также печальный и раздражённый сестры.

Выполнив свою цель, я понял, что хочу стать ещё сильнее. Не хочу больше видеть над собой никого. Только я сам должен определять свою судьбу. И именно поэтому ушёл.

Я никогда не хотел вести за собой людей. И в итоге задумался о Роде только когда остался совсем один, в темноте. Сейчас же… Умер мой человек. Умер молодой парень… Умер, защищая Род…

– Глава? Что с вами? Вы почему молчите?

Я сжал в кулак ладонь, которая не была на плече у Кирилла и парень в панике начал оглядываться.

Пещера задрожала, с потолка начали падать камни, сам воздух загустел, вибрируя.

Метающийся взгляд Кирилла остановился на мне. Пару мгновений парень молчал, а потом словно что-то понял и тихо спросил: – Я… Умер?

Я разжал кулак и тряска прекратилась.

Не время злиться… Не сейчас… Не перед Кириллом. Я ещё позволю ярости взять надо мной верх, но не здесь…

– Спасибо, Кирилл, – произнёс я, убирая руку с его плеча. – Спасибо, что защитил Род.

Он идёт по тому же пути, что и я. Чтобы защитить близких, Кирилл решил сражаться. Сражаться, ставя на кон свою жизнь. И я уважаю выбор парня. Он поступил, как мужчина, знающий, чего хочет.

Кирилл промолчал и посмотрел в бок.

– Вы не ответили на вопрос, – отстранённым голосом напомнил он.

– Ты убил скорпиона, и этим самым убил сам себя, – ответил я прямо.

Врать ему я не стал. Парень собственными силами и преданностью доказал, что имеет право на правду. Какой бы горькой она не была.

– Вот как… – Кирилл повернулся к скорпиону и медленно подошёл к нему.

Остановившись напротив мёртвой твари, парень просто смотрел на неё.

– Как… Род…? – выдавил он дрогнувшим голосом. – Как Анатолий и… Как… Славка?

– Все целы, благодаря тебе. Высший всё ещё жив, но это ненадолго.

Кирилл кивнул, продолжая смотреть на убитую им тварь.

– Спасибо, что пришли, глава, – его голос мерк с каждым словом.

Уверен, он готов был к тому, что умрёт, но когда услышал это прямо – всё же не был готов принять действительность.

– Кирилл… – начал я.

– Не надо! – оборвал меня парень, резко развернувшись. – Прошу вас, глава, не произносите этих слов. Не извиняйтесь. Я не заслуживаю их… Никто в Роду не заслуживает их и не хотел бы услышать это от вас. Тем более лично… Ни для кого из нас не секрет, что вы делаете всё возможное, чтобы стать сильнее, и чтобы защитить нас. Оттого и… – парень опустил голову, вместе с этим сжимая кулаки, – так обидно…! Обидно, что мы просто не поспеваем за вами и являемся лишь обузой, которую нужно защищать! Но это не ваша вина, глава, – не дал он вновь сказать мне ни слова. – Я… Провалился, – Кирилл усмехнулся. – Думал, что вот сейчас, одолею эту тварь и… – его голос стал тише, а потом конец он прошептал: – вернусь…

Кирилл вновь отвернулся.

– Я подвёл вас, глава, – хрипло продолжил парень. – Простите… – произнёс он. – Простите мне мою слабость… Я не справился… Я хотел быть щитом Рода… Хотел защищать всех. Хотел быть… как вы…

В пещере повисла тишина, которую нарушил звук моих шагов. Я пошёл к Кириллу и, подойдя, вновь положил руку ему на плечо.

– Кирилл. Не вини себя. Ты сделал всё, что было в твоих силах. Ты сделал гораздо больше, чем мог.

– Скажите, глава… – словно не слышал он меня. – Как бы вы поступили на моём месте…?

– Я бы подчинил себе тварь, – ответил я без раздумий и парень вздрогнул.

– Но… Как? Я пытался…

Я вновь посмотрел на скорпиона.

– Это не просто стихия. Это безумная стихия. И её не вышло бы подчинить вот так просто. Потребовалось бы много времени упорного труда, но в итоге она либо подчинилась бы тебе, либо ты потратил бы много времени и скорпион поглотил бы уже тебя.

– Вот значит как… – задумался Кирилл. – Я… Слышал голос Славки. И я почувствовал, что могу идти на этот голос. Если бы я пошёл, то остался бы без сил?

– Да, – кивнул я.

– Значит я сделал правильный выбор, – уже твёрдым голосом ответил парень и повернулся ко мне. – Понимаю, что это эгоистично, но я рад, что выбрал сражаться. Не хочу быть бесполезным… А быть бесполезным телом, когда неясно, очнусь я или уже не я – не хочу тем более, – в его взгляде не было и тени сомнения.

Мы немного помолчали, каждый думая о своём, пока вновь не заговорил Кирилл:

– Что теперь? – спросил он, смотря на меня. – Я просто растворюсь? Исчезну? Как понимаю… Моё тело уже умерло?

– Умерло, – подтвердил я и прошёлся, смотря на скорпиона. – Вот только ты не умрёшь, – повернулся и посмотрел на шокированного парня. – Точнее – твоя душа не умрёт, – поправился я.

– Вы ранее рассказывали про… – Кирилл смотрел на меня ошарашенно.

– Да, – кивнул я. – Твоё тело вернуть тебе я не смогу, но это совсем не значит, что ты умрёшь окончательно. Нет, – я помотал головой. – Я не позволю тебе уйти в забвение.

Парень вдруг сорвался с места и обнял меня. Я немного удивился, но всё же похлопал его по спине.

– Спасибо, глава… – с облегчением и душа слёзы в зародыше, выдохнул Кирилл. – Спасибо за второй шанс! – он отступил на шаг назад и вытер слезу. – Я обещаю, что вернусь. Не знаю, сколько это займёт времени, но я вернусь! Прошу вас, расскажите об этом моей семье и всем остальным.

Я покачал головой и вздохнул, а потом ответил:

– Кирилл… Ритуал действует так, что я не знаю где ты окажешься и в каком теле. Знаю только то, что ты не попадёшь в тело старого человека. Но ты можешь оказаться ребёнком… Или в совсем другой галактике…

– Я понимаю, глава, – всё равно улыбнулся парень. – Моя сила…

– Будет с тобой, – кивнул я. – Лёд ты точно сохранишь, потому что он теперь часть твоей души и это можно назвать Родовой силой, – я покосился на мёртвую тварь. – А какую стихию ты получишь в итоге – я не знаю.

Кирилл вновь счастливо улыбался.

Глядя на него, я задумался.

Людям свойственно идти вверх. Порой мы идём по ступеням, а порой бежим, перескакивая через несколько ступеней за раз. И каждая такая перескоченная ступень – это что-то уже утерянное нами. То, что мы вряд ли уже вернём. В своё время я скакал по этим ступеням, но сейчас иду планомерно. И мне не хотелось бы, чтобы парень по неопытности скакал через эти ступени как я когда-то.

– Кирилл, – обратился я к нему. – Пообещай мне кое-что.

– Что, глава? – немного удивился парень.

– Если так окажется, что у тебя не будет возможности найти нас – просто жди. Живи свою жизнь так, чтобы ни о чём не жалеть. Это второй шанс и он последний. Третий я дать уже не смогу…

Кирилл смотрел на меня какое-то время, а затем отвёл взгляд в сторону.

– Я не могу вам этого обещать, – ответил он. – Поймите меня правильно… Моя семья и мой Род здесь… Если есть шанс на вторую жизнь – значит я должен вернуться к вам.

– То, что ты будешь жить своей спокойной жизнью какое-то время, совсем не означает, что мы не придём за тобой. Никто же не говорит тебе, чтобы ты просто существовал. Развивайся и становись сильнее. Когда я взойду на трон космической империи, клянусь, сразу же займусь твоими поисками. Воспользуюсь всеми доступными ресурсами, но найду. Поэтому пообещай мне, что, если не будет возможности – ты будешь просто ждать, чтобы выйти на связь тогда, когда это будет необходимо.

Кирилл вздохнул и задумался на пару мгновений, а потом всё же хоть и нехотя, но ответил:

– Обещаю…

– Тогда приступим, – произнёс я и, создав копьё, отошёл подальше. Выделив круг, указал на него Кириллу. – Встань в него.

Парень сделал, как я сказал, а затем начал наблюдать за тем, что я делаю.

– Глава… Позаботьтесь о Славке и о маме с сестрой.

– Конечно, – кивнул я и, почти закончив, остановился. – Кирилл. Сейчас слушай внимательно всё то, что я тебе скажу.

Он серьёзно кивнул и я начал перечислять ему некоторые факты из космической империи, и некоторых мирах в которых я бывал. Делал я это не абы как, а систематически, на ходу составляя сложный шифр, который он однажды сможет разгадать.

Чем больше я говорил, тем удивлённее становилось лицо Кирилла.

– Глава… – произнёс он, когда я закончил. – Зачем всё это…?

Я посмотрел ему в глаза и ответил:

– Ты поймёшь… Если придёт время. А пока просто не забивай себе этим голову. Готов?

Не сомневаясь, он сразу кивнул.

Я закончил последнюю руну и связка засияла.

Кирилл наблюдал за всем очень внимательно. Вряд ли он запоминал руны. Скорее ему просто интересен был процесс.

– Так вот что вы чувствовали… – задумчиво отметил он.

Я ничего не ответил, осматривая руны и вспоминая, что чувствовал сам. Увы, но, судя по тому, как спокойно переносит всё Кирилл – у нас были разные ощущения.

То, что Кирилл не воспринял всерьёз, так это то, что он действительно может оказаться космос его знает где… Парень ещё не осознаёт, что может оказаться в теле новорождённого. Или вообще в другой галактике…

Когда жёлтый свет ушёл в потолок, Кирилл улыбнулся.

Руны вспыхнули в последний раз и душа парня просто растворилась, уносясь вверх частицами энергии.

Шанс на встречу с ним в будущем… Равен практически нулю. Помимо нашей, существует множество других галактик. И в одной из них он и может оказаться.

Я решил не говорить ему об этом напрямую. Кирилл бы не принял этот ответ. Поэтому я выбил из него обещание, что он просто нас дождётся… Чтобы у него была спокойная жизнь.

Я стоял и смотрел на то, как гаснут руны, чувствуя, что это словно от меня оторвали частичку души. За такой короткий промежуток времени я успел привыкнуть ко всем членам Рода и… Этот случай доказательство, что дальше нас ждёт ещё более тернистый путь.

Развернувшись, я смотрел на то, как в белом свете исчезает это место.

Сильнее… Нужно стать ещё сильнее. Вот только… Как бы всё вновь не упёрлось в одно и то же. Чем сильнее я буду становиться, тем более серьёзные силы будут обращать внимание на меня, и на мой Род.

Нужно озаботиться ростом каждого члена Рода. Но как ускорить этот процесс, если все они и так выкладываются на полную…?

Если… Не получится ускорить их рост…? Неужели… Мне придётся уйти, чтобы защитить их…? Как тогда, от Эйр с дедом.

Я ведь покинул их не только потому что хотел стать сильнее. Но и потому что понимал, что уже нажил себе врагов. С дедом сестра была в безопасности, но из-за меня их всегда преследовали бы враги.

Я не хотел такой участи для своей сестры и для деда. Как… Не хочу такой участи и для Рода.

Я поднял вверх руку и посмотрел на слегка вздрагивающую ладонь.

Особенный… С рождения меня величали именно так. И я слышал это ото всех. От деда, от Эйр, от знакомых и… От врагов. Мне пророчили великую судьбу все те, кого я знал. И все они… Всегда были далеко от меня.

Вот только…

Я с силой сжал ладонь, а затем разжал её и она перестала дрожать.

Единицы из них знают, что если у меня и был талант, то он лишь маленькая частица моего успеха. Всё, что я имею, я добивался упорством.

К чёрту всё…

Я опустил руку и пошёл в сторону поглощающего пещеру белого света.

Я сделаю всё возможное, чтобы сделать Род сильнее. Сделаю всё возможное, чтобы то, что произошло, больше не повторилось. Я изначально знал, что путь не будет простым. И изначально понимал, что будут жертвы. И они будут. Всех не защитить. Но мы сведём их к минимуму.

* * *

Когда я оказался снаружи, Славка молча посмотрел на меня, потом наклонился и поднял тело Кирилла. Всё также молча развернувшись, парень пошёл прочь.

Я не стал его останавливать. Время для разговора ещё придёт, но не сейчас. Сейчас ему нужно побыть наедине с братом и принять тот факт, что его больше нет.

Аня, не выдержав, заревела. Моя жена стояла, утирая слёзы ладонями. Аяна тоже вдруг начала плакать.

Я сделал пару шагов по поляне и произнёс:

– Уходите. Дальше я совсем разберусь сам.

Идя по поляне вперёд, потянулся к родовому источнику. Всё это время он «молчал», но после того, как Кирилл ушёл… Я услышал его зов. Я чувствую в нём… Ярость и грусть. Я открылся ему, позволяя наполнять моё тело бушующим океаном энергии.

Это именно то, что нужно, чтобы уровнять тёмную энергию.

* * *

Ядвига, разорвав дистанцию, присмотрелась к своему врагу. Нужно как можно быстрее закончить и снять эту ма…

Женщина, собиравшаяся вновь рвануть в бой, что-то почувствовав на своём плече, замерла, не в силах пошевелиться из-за охватившего её страха.

Ядвига медленно повернула голову, видя сперва руку, от которой вверх поднималось чёрное марево, а затем и Сергея.

– Он мой, – произнёс парень.

От его голоса Ядвигу пробрала дрожь.

Высшая мгновенно отскочила в сторону, чувствуя, как от страха дрожит и её рука с копьём. Женщина сглотнула ком в горле.

Перед ней висел Сергей. И если ранее его крылья были синими, то сейчас они полностью были чёрными. От графа вверх поднималось чёрное дрожащее марево.

В следующее мгновение Ядвига краем глаза увидела, что враг на огромной скорости рванул прочь.

Он тоже боится того, кем стал Сергей…

* * *

Славка шёл по поляне и смотрел перед собой. На его руках покачивалось тело его брата. Дойдя до середины поляны, Славка перевёл взгляд на бледное лицо. Парень смотрел на него какое-то время, а потом не смог больше сдерживаться.

Тихо вздрагивая, он заплакал. Держа на руках своего младшего брата, Славка плакал от собственного бессилия и от того, что больше не услышит голоса Кирилла. Не увидит, как он смеётся, не сможет с ним провести ни секунды…

Колени подкосились и, рыдая навзрыд, парень упал на траву. Дикий крик боли разнёсся над поляной, закручиваясь ветром и уносясь вдаль.

Склонившись над телом Кирилла, Славка рыдал так, как никогда в своей жизни.

Никто не слышал его боли. А если кто и услышал… Предпочёл сделать вид, что у него пропал слух.

Славка опустил Кирилла на траву и обнял его голову. Последнее, что услышал лёгкий ветерок, пронёсшийся по поляне, был горький шёпот парня:

– До встречи на той стороне, брат… Когда моё служение Роду подойдёт к концу… Мы встретимся там…

Глава 16
Прощальный подарок

Ядвига висела в воздухе и смотрела на то, как улетает враг. Женщина быстро перевела взгляд на Сергея и в этот момент он просто растаял в воздухе. Не было ни рывка, ни дуновения ветра.

Высшая тут же перевела взгляд на врага. Сергей оказался прямо перед ним. Граф поднял вверх свой чёрный меч и сделал взмах.

Не было ни единого звука. Просто чёрная волна понеслась к вражескому высшему. Тот выставил перед собой щиты, но волна словно даже и не встретила сопротивления, вгрызаясь в щиты и уничтожая их.

Когда волна пробила всю защиту, Сергей вдруг появился перед врагом. Замах, удар, враг ставит новые щиты, но их пробило в одно мгновение и высшего на огромной скорости унесло вниз.

Правда он всё равно выровнялся и вновь попытался улететь, но с неба ударила огромная молния, сбивая высшего вниз.

Отмершая Ядвига быстро оглянулась.

Если это кто-то увидит… У Сергея будут большие проблемы… А принц дал чёткий приказ – во что бы то ни стало, если есть возможность, помочь ему в любой ситуации.

Высшая взмахнула всё ещё дрожащей рукой, а затем создала несколько печатей и активировала их.

В радиусе примерном метров на триста, всё небо пронзили тысячи молний и заволокли тёмные тучи. Тучи постепенно опускались ниже вместе с молниями, пока не была создана тёмная сфера, в которой сейчас находились лишь они втроём.

Женщина, вися в воздухе, смотрела на избиение высшего. Враг пытался сопротивляться и использовал довольно мощные техники, чуть ли не сжимая пространство до черноты, но Сергей словно видел все его ходы наперёд, избегая особо опасных атак или просто разрушая их грубой силой.

Ядвига перевела взгляд на свою руку.

Этот страх… Испытанный ей ранее и сейчас… Она… Боится не Сергея. И это осознание пришло пару секунд назад.

Сам парень не относится к ней враждебно. Они не ссорились и не конфликтуют. Этот страх не из-за самого Сергея, а из-за…

Ядвига сглотнула ком в горле.

Да… Она уже чувствовала нечто подобное ранее. За долгие годы жизни женщина успела забыть, что такое страх, с какой бы тварью она не сражалась, но однажды… Однажды она была в одном разломе и там наткнулась на гигантское первородное существо. Дракона.

Огромное белое величественное создание, которому она была даже не на зубок. И когда это существо посмотрело на неё, Ядвига не могла не то, что пошевелиться, но даже думать.

Тогда ей повезло. Дракон просто отпустил её и после этого разлом закрылся. Он даже не воспринял её, не то, что как врага, но и как закуску.

Смотря сейчас на Сергея, женщина поняла, что испытывает тот же страх. Вот только этот страх у неё не от того, что парень на неё смотрит, а лишь от одного его присутствия рядом.

Сама Ядвига с момента встречи с драконом стала гораздо сильнее. Означает ли это… Что перед ней существо, гораздо сильнее первородного создания…?

Если так, то у врага нет ни шанса на победу. Победу… Женщина нервно усмехнулась. У него нет ни шанса на то, чтобы выжить. От страха он сейчас не то, что думать, даже мыслить не может. Его каждое мгновение преследует этот животный страх перед хищником, вышедшим на охоту.

Всё это время граф не проявлял себя, но сейчас, когда дракона внутри него пробудили… Если он решит пойти по головам, остановить Сергея будет невозможно.

Что же случилось, что он так разозлился? На его Род напали, но до этого момента он сражался, не используя эту силу. Что стало триггером пробуждения?

Наблюдая за боем, женщина не могла не отметить, что каждый удар Сергея наполнен невероятной силой. И дело не в чёрном мареве вокруг него, а в нём самом. Она и ранее задавалась тем, что он слишком силён для своего ранга, но сейчас выходит за все пределы.

Высший рванул вверх, но женщина даже не стала вмешиваться, когда он хотел прорвать барьер. Просто в одно мгновение Сергей оказался выше него и сделал взмах клинком.

Чёрная волна помчалась на высшего, но на этот раз вслед за ней рванул и Сергей. Его враг поставил щиты, которые были пробиты, а в следующее мгновение рядом с ним оказался молодой граф…

Высший поставил защиту на максимум. Ядвига видела, как ярким фиолетовым светом засияли вокруг него покров духа и покров стихий, но в следующее мгновение на него пришёлся удар кулаком Сергея.

Раздался треск, небо сверкнуло чёрными ветвистыми молниями, которые мгновенно разошлись во все стороны. Ядвига с ужасом смотрела на то, как в том месте, где появились эти молнии, словно само пространство истончилось, как будто на него пролили кислоту.

В следующую секунду покров стихий разлетелся на куски, а в ужасе кричащего высшего унесло вниз так быстро, что женщина едва успела отследить его перемещение.

Лишь взорвавшийся ветром воздух указывал на то, что там пролетел враг. Высший врезался в поставленный Сергеем щит и, отскочив от него, всё ещё находя в себе силы сопротивляться.

Кажется, он разблокировал в нём заблокированные ранее способности к телепортации, так как Ядвига почувствовала, что высший начал телепортироваться.

Сергей сделал шаг вперёд и пространство под ним вздрогнуло, а в следующее мгновение парень оказался перед высшим. Граф протянул вперёд руку и враг замер. Прямой контакт с глазу на глаз лишил его всякой воли…

Сергей без труда схватил рукой покров стихий, защищающий горло высшего и тот треснул, позволяя парню держать врага уже просто за шею… Маска на высшем треснула, рассыпаясь на множество осколков. Враг мгновение брыкался, а затем повис безвольной куклой, не способный больше сопротивляться.

Со всех сторон, на расстоянии метров пяти от Сергея, начала появляться чёрная густая мана. Она формировала сферу, в конце концов закрыв внутри их двоих.

Всё стихло. Если мгновения назад здесь была битва, то сейчас стояла тишина. Ядвига висела в воздухе, ожидая, пока граф закончит. Когда же сфера вдруг начала растворяться, женщина увидела уже ставшего обычным Сергея.

Чёрное марево исчезло, но ощущение страха всё ещё не пропало. А значит всё же она это чувствует от самого парня.

Держа уже мёртвого врага за шкирку, Сергей подлетел к ней. Парень некоторое время смотрел на неё, словно оценивал, враг она ему или нет. И всё это время Ядвига боялась не то, что пошевелиться, а даже дышать.

Видимо что-то для себя решив, Сергей произнёс:

– Спасибо.

С его спокойным и тихим голосом развеялось и всё ощущение страха. Граф подлетел к ней и вытянул руку с высшим.

– Подарок, – добавил парень. – Раз ты поставила купол, значит знаешь, что этот бой никто не должен был увидеть. Считай, что это мой тебе подарок за беспокойство. И не думай, – сразу пресёк он её попытку возразить, – что я пытаюсь как-то принизить твои навыки воина. Ты ещё молода Ядвига. Если приложишь чуть больше сил – откроешь в себе такие возможности, о которых ранее даже не могла и мечтать. Я благодарен за то, что ты пришла, поэтому прими этот дар.

Женщине ничего не оставалось, кроме как протянуть руку и взять за грудки мёртвого высшего с перекошенным от ужаса лицом.

Сергей, пролетая мимо неё, вдруг коснулся её головы и провёл по волосам, слегка взъерошивая их.

Ядвига замерла, чувствуя, как у неё перехватило дыхание.

Перед ней встали невероятные картины.

Молодой парень в чёрной одежде, сражался с тварями, от одного взгляда на которых у неё внутри всё замирало.

Видя этих существ, Ядвига почувствовала, как у неё всё сжалось в груди. А когда видения пропали, женщина медленно обернулась, смотря на то, как Сергей без труда преодолевает её барьер.

* * *

Славка сидел на поляне, когда небо разорвала синяя молния. Мгновение, и на поляне оказался глава.

Парень сразу поднялся, чтобы выразить уважение.

– Глава, – его голос был хриплым. – Вы закончили?

Сергей посмотрел на него, а потом медленно кивнул. Он перевёл взгляд вниз, на тело Кирилла, а затем вновь на него и, пару секунд помолчав, произнёс:

– Славка. Твой брат оставил тебе подарок. И этот подарок поможет тебе в будущем найти его.

* * *

– Что значит вы не можете открыть дирижабль⁇! – хмуро и зло спросила Анастасия, смотря на мужчину с аккуратной бородой. Главного инженера.

– Это Китайский дирижабль. Ни один идентификационный код не подходит. Даже из тех, которые засекречены. Мы можем его только взломать, но это повредит сам летательный аппарат.

Они стояли возле белого дирижабля на поляне, куда он и сел. Летательный аппарат, когда оказался за границей Российской империи после жесточайшего сражения, просто пошёл на посадку и сейчас не выходил на контакт.

На поляне была принцесса Анастасия, главный инженер и граф Кропотов. Вся территория была оцеплена военными и дирижаблями в небе.

Хоть они уже и далеко за границей, но никто не собирался расслабляться в такой ситуации.

Девушка думала недолго и дала ответ:

– Граф Вяземский там, и мы не знаем, что с ним. Вскрывайте. Не думаю, что он сильно будет против…

– А я думаю, – послышался ещё один голос.

С подлетевшего к этому месту чёрного дирижабля спускалась на ветряном потоке Эйр. Все присутствующие очень внимательно смотрели на неё, с большой долей удивления.

Перемещаться вот так, на воздушном потоке, по сути своей просто по воздуху, а не на воздушной платформе – это крайне редкий навык, освоить который может далеко не каждый.

Приземлившись, Эйр, шагая грациозно и в то же время так, словно она здесь королева, а они лишь её подданные, подошла к группе.

Анастасия, чувствуя себя слегка неуютно, внимательно смотрела на подошедшую и заметила, что та смотрит на неё так, как будто это не она прервала их, а сама Анастасия должна отчитаться прямо сейчас перед ней.

– Сестра Сергея, – кивнула своим мыслям пытающаяся подавить это чувство принцесса.

Эйр спокойно окинула её взглядом, а потом посмотрела на дирижабль.

– Этот летательный аппарат принадлежит Роду Вяземских, – произнесла она. – Военный трофей, если будет угодно. Любые манипуляции с ним приравниваются к неуважению к Роду и попытке подрыва отношений.

Анастасия удивилась такому напору, но не подала виду. Вместо этого произнесла:

– Вы понимаете, что там может быть ваш брат? Чем быстрее мы его вытащим, тем быстрее окажем ему помощь.

– Можно на ты, – спокойно ответила Эйр, вновь мазнув по лицу принцессы безразличным взглядом и в этот момент Анастасию отпустило неясное чувство. Она чуть было не выдохнула. – Всё равно возможно скоро станем родственниками. У нас среди своих не принято на «вы».

Кропотов, всё это время поглядывающий на девушку, сделал шаг вперёд, но его остановила сама принцесса, подняв вверх руку.

Анастасию зацепили слова: «Всё равно возможно скоро станем родственниками».

Принцесса с заинтересованностью смотрела на молодую предвысшую перед собой. Неуважение, проявленное этой девушкой, карается. Но слова, произнесённые ранее, выбили Анастасию из колеи.

Она смотрела на девушку и мысленно сравнивала её с Сергеем.

Если рассматривать её на фоне парня, и того, как он любит доводить самого императора… Пожалуй, она даже не перешла черту…

Вяземские уже давно стали клеймёнными. Теми, кто всегда позволял себе больше других и… как итог, получали своё наказание. Но нынешнее поколение… Это что-то с чем-то.

– Госпожа. Я не могу спустить такое неуважение к вам, – хмуро произнёс Кропотов.

Эйр перевела взгляд на него. Их взгляды встретились и Кропотов замер. Какое-то время они глядели друг на друга, а затем первым отвёл взгляд в сторону именно граф, но всё же почти мгновенно вновь вернул его назад, но вновь отвёл.

Поражённая Анастасия, наблюдающая за этим, с ещё большим интересом посмотрела на молодую заносчивую сестру графа.

Кто бы мог подумать… Два предвысших. И оба молодые. Но хоть эта девушка и заявлена, как сестра Сергея, о ней, в отличие от парня, вообще не было информации. Служба безопасности начала искать на неё информацию сразу после того, как её зарегистрировал Сергей.

Вот только пока кроме того, что она была в Японии с Державиной, ныне Вяземской, ничего найти не удалось. Что довольно подозрительно.