Текст книги "Бастард Императора. Том 19 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Учитывая то, на что способен мой дирижабль, этот тоже должен быть способен на что-то подобное. Поэтому я возьму именно его. И трофей хороший домой привезу. Два дирижабля – это хорошо. Но три всё равно лучше. Тем более что подаренный Японией прошёл проверку на прочность и эффективность.

В этом громадном ангаре было полно людей, но меня сейчас интересовал пункт управления, к которому я и устремился сразу после того, как лифт опустился.

В рубке проблем не возникло. Да, на моём пути встало пару практиков, но смерть их была быстрой. Они даже толком ничего понять не успели.

С функцией разблокировки тоже проблем не возникло. Причём со всей сразу. Как воротами, так и замками с цепями.

Справившись с этим, рванул в дирижабль.

Пора отсюда убираться.

* * *

Мда… Я погорячился, когда подумал, что эта колымага будет как мой дирижабль…

Посмотрев на мониторы, я увидел нагоняющие меня дирижабли и те, которые заходили с боков. А также надпись на верху экрана: Проект «…». Название проекта не отображалось.

Если это и какой-то проект, то явно провальный. Мой «трофей» был медленнее стандартного дирижабля. И меня ещё не сбили лишь потому, что я выиграл себе время изначально.

Пожалуй, стоит признать… Что мои дела плохи…

Глава 5
Проект «Аврора» – активирован

Российская империя. Императорский дворец.

– Я нашла его… – с облегчением выдохнула Таня и вскочила с дивана.

– Где⁇! – Яна, сидевшая в кресле, тоже вскочила и быстро подошла к девушке.

Таня смотрела в свой телефон и слегка побледнела. Она подняла взгляд на Яну и ответила:

– В Китайской империи… Сергей в Китайской империи.

Яна почувствовала, как внутри у неё всё сжалось.

Оказаться в стане врагов – это худшее, что могло случиться с ним. И выходит… Что предатель изначально работал на врага! Поняв это, Яна пошатнулась.

Таня ухватила девушку за плечо, поддерживая и сочувствующе смотря на неё. В данный момент они вдвоём находились в зале, во дворце. Аня же отправилась искать Сергея в Сибири.

То, что Сергей оказался в Китайской империи – это плохо. И, судя по тому, какое видео ей скинули её шпионы – он там точно не тихо мирно сидит. Нет, Сергей отчебучил так, что мама не горюй!

Целое здание уничтожено. Вниз уходит гигантская воронка и в ночное небо поднимается огромный столб пламени.

Можно было бы сказать, что ушёл красиво… Если бы не одно «но». Его преследуют.

Радует хоть то, что Сергей обычно не оставляет следов. Сама Таня уже ни раз в этом убедилась. Сейчас наверняка всё также. Девушка узнала о нём лишь потому, что ей передали информацию об этом взрыве.

Она заранее приказала сообщать о чём-то подобном и сейчас, когда ей доставили эту информацию, Таня нисколько не сомневалась, что это Сергей. А кто ещё будет сверкать молнией, а после этого улетать в сторону Российской империи сразу после того, как пропал?

За ним началась погоня. Но не только в этом проблема…

Таня посмотрела на поджавшую губы и смотрящую перед собой Яну.

Кажется, проблемы никогда не покинут её Род. То, что предатель из Китайской империи, и скрывался в Роду Дубровских, указывает на то, что и они могли быть причастны к предательству.

Да, лишь косвенно, но, если глава Рода позволил так высоко забраться такому человеку, который отвечал за безопасность его дочери… Значит мог и сам что-то замышлять. Если император узнает – будет разбирательство.

– Он точно там? – спросила Яна, а после мотнула головой, прогоняя лишние мысли.

– Да, – кивнула Таня и передала ей телефон.

– Это точно Серёжа… – произнесла Яна. – Нужно…

– Нет, Яна, – Таня помотала головой. – Прости, но тебе придётся остаться здесь, в столице. Предатель же уже вернулся?

– Да.

– Значит тебе придётся подождать, – ответила девушка твёрдо. – Понимаю, что тебе самой неймётся с ним разобраться… но дай всё закончить Серёже. Уверена… – Таня кровожадно улыбнулась, – он этого очень хочет. Да и, по правде говоря, предатель сейчас под наблюдением моих людей и уже никуда не денется. Я просто не позволю ему покинуть столицу. Так что можешь даже не переживать. Что касается твоего Рода…

Яна напряглась, смотря на принцессу.

– Я ничего не скажу отцу. Соберёмся вместе и обсудим это с Сергеем.

– Но к императору всё же придётся пойти, – заметила Яна.

– Да, придётся, – вздохнула в ответ девушка. – Нужно оказать поддержку Сергею при переходе через границу. Если мы не создадим для этого удобную ситуацию – то его просто перехватят всеми возможными силами с этой самой границы.

– Чувствую… – Яна покачала головой, – что у него опять будут проблемы с императором.

– Ничего страшного, – ответила ей спешно что-то набирающая в телефоне Таня. – Для этого здесь есть я, и, в случае чего, просто возьму вину на себя. Хотя Сергей и будет против. Я к отцу. А ты оставайся здесь. Я знаю, что ты сильная и вряд ли они с тобой справятся, но лучше уж ты будешь во дворце и враг не будет знать, что с тобой.

– Я поняла, – Яна вздохнула. – Ну и кто из нас двоих теперь принцесса? Сижу тут… Во дворце…

Таня засмеялась, а отсмеявшись, произнесла:

– Тебе же не обязательно сидеть во дворце. Я думаю, что ты знаешь, как можешь развлечься, – девушка подмигнула. – Ладно, я пошла. У нас не так много времени.

Яна кивнула и Таня, развернувшись, быстро пошла к выходу.

* * *

Таня, спеша в кабинет своего отца, мысленно выстраивала в голове диалог. Девушка понимала, что Сергей пошёл по следу предателя, чтобы раскрыть всю систему, и наверняка и сам не ожидал оказаться в Китайской империи, но есть факт, что из-за него начнётся новое сражение, возможно куда более кровавое, и с ним не поспоришь.

Более того, ей сейчас нельзя рассказывать про то, к какому Роду принадлежит предатель. Иначе проблем станет только больше.

Дойдя до кабинета, Таня поправила одежду и постучалась.

– Войдите… – прозвучало с той стороны.

Девушка, открыв дверь, вошла внутрь. Закрыв дверь, она остановилась перед столом отца, и пока он на неё не посмотрел, не обратилась. Когда же это произошло, заговорила:

– Император.

– Давай без этого, – махнул рукой её отец. – Мы же не на приёме, – попытался он пошутить.

Таня не стала смеяться, и мужчина сразу это отметил для себя.

– Что-то случилось? – спросил он.

– У нас проблемы, – с ходу начала девушка. – Наш человек, идя по следу предателя, попал в Китайскую империю и сейчас ему нужна помощь, чтобы вырваться из окружения.

То, что Сергею нужна помощь, девушка не была уверена. Он всегда выбирается. Но всё же ей не хотелось совершить ошибку и сейчас не попытаться помочь ему, чтобы потом не пожалеть.

Про предателя говорить не хотелось, но, если даже парень и так просто взорвал здание, что вряд ли, то она передаст ему пару фамилий, вина которых уже доказана и задокументирована. В этом случае у него действительно будет «настоящая» причина.

Император посмотрел на планшет, лежащий на углу стола.

– Это не тот самый, который взорвал какое-то здание в Китайской империи? – задал он вопрос.

– Он, – кивнула Таня. – За ним сейчас идёт погоня и нужно оказать максимальную поддержку.

Император откинулся в кресле, смотря на свою дочь. Посидев так некоторое время, он спросил:

– Кто этот человек?

Таня, мысленно вдохнув, ответила:

– Граф Сергей Вяземский.

Взгляд мужчины мгновенно изменился. Его ноздри яростно выдули воздух, но он почти мгновенно взял себя в руки и, подавшись вперёд, положил руки на стол.

– Что. Граф. Вяземский. Забыл. В. Китайской империи?!.

– Выслеживал предателей, – ответила девушка, слыша ярость в словах своего отца.

– Кто эти предатели⁇!

– У меня нет этой информации, – продолжила отвечать Таня. – Но граф Вяземский уже не раз доказывал, что все его действия несут какой-то смысл. Поэтому я уверена, что и сейчас всё было не зря. Нам нужно прикрыть его прорыв.

– Вместо того, чтобы жениться на Японской принцессе! – император встал и, яростно отодвинув кресло, подошёл к окну. – Чтобы у нас появились союзники! Он решил проникнуть в Китайскую империю лично! Таня!

Император повернулся к дочери и увидел, что та абсолютно спокойно на него смотрит.

– Не знаю, зачем ты врёшь… – выдохнул мужчина, немного успокоившись. – Учитывая то, что я не только твой император, но и твой отец. Однако, надеюсь, что за этой ложью не стоят личные мотивы, которые могут угрожать империи.

– Император, – девушка слегка склонила голову, говоря абсолютно спокойно и серьёзно. – Я уже доказала, что не имела никакого отношения к покушению на Анастасию. Более того, сейчас я активно занимаюсь расследованием того, кто же это сделал.

– Я не об этом… – в сердцах покачал головой мужчина. – То… Впрочем, ладно… Я понял, что Вяземский преследовал шпиона, но почему он сам пошёл на это⁇! Неужели у него нет людей⁇!

– Уверяю вас, император, – Таня приложила ладонь к груди и слегка поклонилась. – Граф Вяземский отдаёт себе отчёт в своих действиях. У него просто не было выхода. Либо действовать здесь и сейчас, либо упустить возможность. Он выбрал первый вариант.

– Вяземский… – выдохнул мужчина. – Ну почему от их Рода вечно одни проблемы…?

– Вяземские всегда были целеустремлённым Родом, – ответила Таня.

– И за свою целеустремлённость всегда расплачивались… – продолжил за неё слегка раздражённый император, искоса посмотрев на свою дочь. – Потому что никогда не знали меры. И этот тоже по этому пути идёт…

Девушка на это ничего не ответила, продолжая ждать решения императора. Вряд ли он бросит Сергея на произвол судьбы, так как он ему нужен и так как он граф страны. Если враги его схватят – это ущерб на мировой арене и среди подданных империи.

Как минимум моральный.

Поэтому Таня спокойно ждала.

Император размышлял недолго.

– Я отдам приказ, – произнёс. – Ты можешь быть свободна.

– Император, я хотела бы лично присоединиться к этой операции, – ответила слегка напряжённая Таня.

Мужчина окинул её задумчивым взглядом, а потом отвернулся и ответил:

– Нет. Оставайся в столице. Этим делом займётся Анастасия. Она как раз сейчас у той границы.

* * *

Сидя в кресле капитана и смотря на то, как мимо проносятся техники врагов, я одновременно с этим ставил щиты, защищая сам летательный аппарат от атак, которые не пролетали мимо.

Меня практически нагнали. Они уже на хвосте и могут атаковать. За всё то время, что китайцы нагоняли, я так и не смог ускорить дирижабль.

Вливание энергии в реактор ничего не дало. Он лишь поглощал энергию, и никак не ускорял дирижабль.

На задней обзорной камере показалась мощная длинная ветвистая молния, приближающаяся к двигателям.

Я поставил щит, отбивая атаку предвысшего. Чем ближе будут становиться дирижабли, тем больше предвысших будет меня атаковать.

Нужен срочный план.

То, что придётся бросить дирижабль – это уже очевидно. Вот только сразу после этого мне придётся лететь на максимально возможной скорости прочь, а с двумя телами это будет непросто.

Бросить их я не могу. Они ценное доказательство и источник знаний. Оставить только одно и выбросить другого? Вариант. Но я не знаю, кто из них больше знает. А может эти китайцы оба бесполезные. Всё возможно.

Атаки продолжали сыпаться, как из рога изобилия, а я с тоской наблюдал за всем этим на мониторах. Враги были всё ближе и ближе.

Немного сбоку, в небе появилась печать, из которой ударила ещё одна молния. Я поставил щит, но то, что начали применять и печати – это проблема.

Но самая главная проблема в том, что на небе нет ни облачка. Я уже который час ухожу от погони и солнце успело выглянуть из-за горизонта, так что я не могу скрыться ни в ночном небе, потому что уже рассвет, ни в облаках. Потому что их нет.

Впрочем, какой никакой, но план у меня всё-таки есть. И заключается этот план в том, чтобы заманить врагов в одну точку, а затем, не давая им возможности ничего понять, улететь на крыльях в любом другом направлении.

Так я буду уверен, что больше никто не будет идти мне на перехват. Пролететь границу будет непросто… Не сомневаюсь, что китайцы могут послать и высшего вдогонку. И вот тут начнутся самые настоящие проблемы.

Однако, они все нужны на границе. Так что столкнуться с ним я смогу только там. Ну или с ними.

Как бы там ни было – прорвусь. Не в первой.

Далеко впереди показались новые дирижабли. Они закрывают клетку, чтобы поймать и уничтожить меня.

Кажется, пора покинуть летательный аппарат.

Только я собирался встать, как на мониторе вдруг замелькала надпись: «Внимание! Высокая опасность! Риск уничтожения летательного аппарата! Оператор, просим вас пройти идентификацию!»

Я усмехнулся.

Как будто до этого опасно не было… Но кое-что меня зацепило. Слово «Оператор».

На панели управления вверх поднялась панелька с горящей красным светом ладонью.

Я встал с кресла и подошёл к терминалу управления. Всё это время дирижабль шёл по одному курсу, поэтому ему не нужен был пилот. Остановившись, посмотрел на мигающую панель биометрии.

Ранее я её не трогал, так как не знал, к чему это приведёт. Вообще, такие вещи лучше никогда не трогать… Кто знает, когда рванёт… Но сейчас у меня и выбора то особого нет. Да и смогу защититься от взрыва реактора, если уж на то пошло.

Мгновение посомневавшись, всё же приложил ладонь. Панель тут же осветилась зелёным. Все экраны стали ярче, а дирижабль словно ожил, наливаясь энергией и при этом слегка гудя. Кроме этого из динамика зазвучал женский голос:

– Биометрия – распознана.

– Уровень допуска – максимальный из возможных.

– Проект «Аврора» – активирован.

– Добро пожаловать на борт – капитан.

Глава 6
Пересечение

– Внимание – ёмкость маны летательного аппарата вышла за пределы допустимого значения, – продолжил вещать дирижабль. – Рекомендация – активация систем на полную мощность, чтобы разгрузить давление на реактор.

Я убрал руку от биометрической системы и, перевернув ладонь, посмотрел на неё.

Аврора… Знаю я одну Аврору… Которой позывной дал лично…

Почему в Китайской империи вообще есть проект с этим названием? Совпадение? Неужели у них нет своих названий? Да ещё и считывание моей биометрии… Откуда она у Китайской империи…?

– Какие будут приказания, ка… господин? – вдруг обратился ко мне дирижабль.

И вот тут я уже подвис.

Ранее я не видел на Земле ИИ, искусственного интеллекта. Его и в космической империи то не все используют… А тут судно обратилось ко мне напрямую. Ещё и форму обращения сменил.

Я посмотрел в энергетическом плане на то, как резко изменился летательный аппарат. Теперь это нечто иное. Если раньше это был словно ленивец, то теперь точно тигр. Настолько он изменился.

На мониторах было видно, что враги нагоняют меня значительно медленнее. Мой трофей стал немного быстрее.

– Дирижабль, – обратился я к ИИ. – Откуда в твоей системе моя биометрия?

Этот вопрос не может не волновать, так как он многое расставит по местам.

– Прошу вас обращаться ко мне «Аврора», – мгновенно ответил летательный аппарат. – В моей системе баз данных нет ответа на ваш вопрос, господин.

Я усмехнулся и, пару мгновений с сомнением посмотрев на кресло капитана, всё же пошёл к нему и сел.

Ответа на вопрос она мне не дала. И у меня на уме сейчас всего два варианта. Либо кто-то каким-то образом всё же получил мою биометрию. Либо же, когда я вливал энергию в судно, просто перегрузил его так сильно, что он стал состоять только из моей энергии и поэтому дал мне «максимальный из возможного» уровень доступа.

Сев, я тут же почувствовал, что могу «подключиться» к системам дирижабля. В империи, чтобы взаимодействовать с летательным аппаратом – к нему тоже нужно подключаться. На энергетическом уровне.

Правда делать это могут далеко не все. Особенно к линкорам и кораблям по типу выше его.

Это подключение похоже на то, которое я мог сделать со своим дирижаблем. Только там я влиял лишь на реактор и энергетическую подпитку летательного аппарата, а тут, уже сейчас чувствую, что не только на это, но и на систему самого судна.

У Китайской империи есть технологии из космической империи. Примитивные, да, но есть.

Впрочем, удивляться тут нечему… Я уверен, что и в Российской империи наверняка что-то найдётся. Просто она пока решила не демонстрировать этого.

Я видел, как в летательный аппарат летит молния. Видел и просто наблюдал. А затем представил, что весь дирижабль – это часть меня.

Стихия приблизилась и летательный аппарат мгновенно среагировал. Щит поставился сам, без моего вмешательства, отбивая атаку врага. Правда, при этом энергия ушла не из меня, а из резервов реактора судна.

Немало, и это была всего единичная атака. А значит, для полноценного функционирования этому дирижаблю нужен оператор. Иначе же запасные батарейки…

– Аврора, кто дал тебе такое название? – задал я новый вопрос, пока «осматривал» летательный аппарат в энергетическом плане, прикрыв глаза.

Дирижабли впереди всё ближе, да и сзади тоже есть, но мне нужно разобраться в системе, прежде чем действовать. Пока разбираюсь, почему бы не узнать чуть больше информации.

– Имя, господин, – ответило мне судно. – Такой информации в базе данных у меня нет.

Всё интереснее и интереснее… Нужно будет написать «первой» Авроре и узнать, что она знает про это.

– Вражеские суда в зоне досягаемости наших орудий, – отчитался дирижабль.

– Какие орудия есть в комплектации? – спросил я.

– Ракеты типа «Вихрь-1» и второй тип вооружения. Но он заблокирован и я не могу получить к нему доступ.

Второй тип? И не может получить доступ? Само судно…? Вот это уже странно. Очень странно. Как имеющий высший из возможного уровней доступ, я вполне могу приказать открыть, но пока не буду. Если он не доступен, значит там что-то мощное и опасное. Для начала стоит разобраться.

– Рекомендую нанести немедленный удар по врагу, – продолжила Аврора. – Если сделаем это сейчас – уменьшим риск затяжного боя.

– Даю разрешение на запуск одной ракеты, – ответил я, всё ещё сканируя дирижабль и запоминая всю его структуру.

Учитывая то, что ему нужен оператор… С этим летательным аппаратом я смогу без труда пробиться через вражеский заслон. Думаю, что они ещё успеют удивиться… Уже того, что я вижу, достаточно, чтобы устроить тут бойню на своих правилах.

Я почувствовал, как слева на корпусе открылся скрытый ракетный отсек и в следующее мгновение вперёд сорвался стремительный снаряд.

Наблюдая за ним, не мог не отметить для себя, что такие снаряды неэффективны против других дирижаблей. Если только… Это не снаряд, созданный по подобию технологии космической империи или отдалённых миров…

Ракета неслась так быстро, что все техники, которые в неё летели, просто не могли попасть.

Пару мгновений, и она достигла щита одного из дирижаблей. А когда произошёл взрыв, я покачал головой.

И вправду… Технология космической империи.

Снаряд, врезавшись в щит, взорвался, но не прямым взрывом, а… Бушующей стихией вокруг себя в виде огромной сферы, чуть ли не с треть самого судна. В некоторых мирах кристаллы разлома приобретают уникальные эффекты. И бывают даже стихийные. Эта ракета сделана с применением такого кристалла.

В данный момент щит вражеского дирижабля кромсал бритвенно острый воздух, который был запечатан в кристалле боеголовки.

Щит почти мгновенно лопнул, но тут же был поставлен новый. Однако и он не продержался долго. За ним последовал и следующий.

Другие вражеские дирижабли почти мгновенно сменили курс, уходя подальше от атакуемого. А враги сзади ускорились, выжимая из двигателей своих летательных аппаратов максимум. Техники начали попадать всё чаще, стуча по появляющимся щитам. Они поняли, что я активировал систему, и теперь не дадут мне уйти так просто.

Но, уже слишком поздно… Я просканировал всё судно и теперь точно прорвусь к границе. А там… Дальше видно будет. Но для начала проверю ещё кое-что.

Сконцентрировавшись, направил и начал вливать энергию в одну из ракет. Вливал до тех пор, пока не понял, что уже предел и дальше я подорву лишь себя. Отправив энергетический сигнал, заставил снаряд вылететь и помчаться в самое большое скопление врага.

На сей раз ракета ярко светилась белым светом, при этом её скорость увеличилась в разы. Вражеские капитаны в панике начали менять курсы.

Мгновение, и снаряд достиг цели, взрываясь мощным воющим торнадо, примерно на двадцать процентов больше всего дирижабля. Щиты рассыпались мгновенно один за другим.

Из-за скорости своего движения, летательный аппарат сам вошёл в самый эпицентр взрыва, где его практически мгновенно начало мять и разрывать на лоскуты.

Что творится сейчас в самом дирижабле – я примерно представляю. Ранее уже видел подобные снаряды, и не раз. В том числе и оказывался внутри.

Похоже, что в ближайшее время будет гонка вооружения…

– И сколько у нас таких снарядов? – на всякий случай решил уточнить я.

Я и сам их чувствую, но всё же вдруг где-то есть дополнительный боекомплект положили…

– Осталось десять, – отчиталась Аврора. – На момент погрузки не были загружены дополнительные комплекты, – словно прочитала она мои мысли, но это не так.

Печально… Как ни посмотри. А я уже обрадовался… Но ничего, прорвёмся.

Я сосредоточился и направил энергию во все системы судна, а затем произнёс:

– Аврора, двигатели на максимум, две ракеты по впереди идущим врагам, чтобы открыть коридор, одну назад, по самому ближнему из преследователей.

– Приняла, господин. Начинаем прорыв.

Секунда и скорость дирижабля заметно увеличилась, а во врагов сорвались три снаряда.

Впереди идущие враги начали разлетаться в стороны ещё больше и в тот момент, когда двух из них настигли усиленные ракеты, я отдал новый приказ:

– Рывок!

Мгновение, и летательный аппарат ускорился так сильно, что заскрипел корпус, а всё вокруг за окном смазалось.

* * *

Штаб на границе

Кропотов, услышав приказ императора, посмотрел на принцессу Анастасию. Девушка стояла со скрещенными руками и внимательно смотрела на карту на интерактивной доске, висящей на стене.

Всё действие происходило в хорошо освещённом штабе, где собрались аристократы командного состава. Все они стояли и ждали того, что скажет девушка. Приказ передали ей и сейчас она решает, как они поступят.

Анастасия же, продолжая смотреть на расположение их сил, тихо вздохнула и покачала головой, а затем произнесла ещё тише, чтобы никто не услышал:

– Вот вечно его куда-то заносит… Он так до нашей свадьбы калекой останется… – опустив руки, девушка уже громко начала раздавать приказы: – Объявить общую тревогу всех ближайших штабов! Пусть начнут немедленную атаку на врага! Цель – связать их боем и не дать возможности стянуть силы к нам! Также передайте приказ ближайшим высшим быть наготове! Граф, – Анастасия повернулась к Кропотову. – возьмите координацию других штабов на себя. К тому моменту, когда мы поймём, где выскочит наш вездесущий граф Вяземский, вы должны выяснить уязвимые места в обороне других вражеских участков и, когда мы обнаружим графа, а также начнём действовать – вы скорректируете действия всех штабов, для атаки на территорию врага с продвижением вглубь.

– Вы хотите использовать эту ситуацию на максимум, чтобы получить преимущество в войне, – произнёс мужчина.

Анастасия спокойно кивнула и вновь перевела взгляд на карту.

Кропотов же, даже несмотря на то, что принцесса не смотрела на него, уважительно поклонился ей и отправился выполнять приказ.

* * *

Поле боя. Прорыв через границу Российской империей

Граф Кропотов стоял на борту дирижабля и смотрел только вперёд. Кругом, внизу и наверху, шли сражения. Множество вспышек техник и снарядов озаряли всё вокруг. Они прорвали периметр врага и сейчас летели вперёд, навстречу графу, каким-то боком оказавшемся в Китайской империи.

К творящейся вокруг вакханалии мужчина относился абсолютно спокойно, лишь мельком бросая взгляды на карты.

Война не была для него чем-то необычным. За всю свою жизнь он уже успел посражаться, и не раз. Как с тварями разломов, так и с людьми. Его путь не был лёгким, как могло показаться многим.

Третий сын своего отца, который не имел права на титул графа. Вот только у него была цель с рождения, и он не собирался от неё отказываться. Как итог – мужчина выковал себя в битвах и сражениях. Став тем, кто он есть.

Когда победил всех своих братьев в бою, как физически, так и в управлении Родом, то спокойно принял титул графа, не оглядываясь назад и не раздумывая о тех, кто в итоге покинул Род.

И именно поэтому мужчина уважительно относился к принцессе Анастасии. Девушка идёт к своей цели, несмотря ни на что. И он поможет ей прийти к ней любой ценой. Среди тройки она больше всех достойна его поддержки.

Вот и сейчас принцесса доказала, что она не только фигура на этой доске, но ещё и игрок, который не собирается пропускать свои ходы. Эти победы дадут ей дополнительные баллы в битве за трон.

Что же касается графа Вяземского…

Мужчина присмотрелся вдаль, но всё ещё не было видно прорывающегося. Принцесса приказала прорываться к нему тоже, так как сам он вряд ли выйдет из окружения.

Это был единственный приказ, к которому Кропотов отнёсся скептически, но с пониманием. Вяземский уже может быть мёртв, так как он оказался хоть и не в центре вражеской страны, но всё же довольно далековато.

Как бы сам граф не относился к Вяземскому, но он понимал, что нельзя сейчас позволить врагам получить мальчишку. Учитывая нынешние события – это будет давление на их империю. И от этого Кропотов приходил в тихую ярость…

Но и ещё одна мысль не покидала головы графа. Та самая, к которой он отнёсся скептически с самого начала: как Вяземский оказался в Китайской империи? Что, если это заранее продуманный план и сейчас, пока они заняты его спасением, враги атакуют с других фронтов? Что, если сам Вяземский является частью плана Китайской империи?

Размышляя об этом, мужчина начал подмечать для себя многие странности в поведении и появлении графа.

Появился он чёрт знает откуда. Да, вроде как из Вяземских, из первого Рода, но при всём при этом раньше его вообще видно не было. Просто появился в один момент и… Уже граф.

Вяземские всегда были целеустремлёнными, и этот мальчишка показал это на практике, личным примером.

Вот только может ли это быть лишь его достижением? Парень силён, бесспорно. Недавно Кропотов и сам смог в этом убедиться. Вот только откуда такая сила у юнца?

Артефакт? Или… Та метка, центр создания которых принц Леонид так долго выслеживал и в итоге уничтожил?

Все те, кому ставили эту метку, получали силу, но и… Побочный эффект, в виде трансформации в чёрных тварей. Сильных тварей.

Так как это угрожало ситуации в стране, всех графов тогда быстро собрал император и была проведена очистка, в результате которой множество мест создания были уничтожены. Но явно не все.

Может ли быть, что Вяземский как-то причастен к этому? Возможно ли, что врагам удалось достичь успеха? Да и если вспомнить Мстиславских, которые вроде как служили Вяземскому и на месте которых появилась та аномалия из которой порой прут чёрные твари…

Неподалёку разорвался снаряд, врезавшийся в щит, но мужчина лишь мельком взглянул.

– Господин! – раздался взволнованный голос. – Радары дальнего действия засекли далеко впереди сражение! Картинки нет, но там точно идёт сражение.

Кропотов кивнул и сухо отдал приказ:

– Всей армаде полный вперёд. Выходим на предельную скорость.

Мужчина отрешился от своих мыслей.

Сейчас главное спасти Вяземского, раз уж его всё же нашли. А там… Дальше видно будет. Но он в любом случае теперь будет следить очень, очень внимательно за этим молодым выскочкой.

* * *

Граница прорыва Китайской империи

Эйр, стоя на дирижабле, смотрела вперёд. Летательный аппарат нёсся на огромной скорости и практически на предельной высоте, но девушку, стоящую под щитом, это нисколько не волновало.

Там, далеко внизу, шли множественные сражения, а также прорывались суда Российской империи.

Но Эйр лишь мельком взглянула на них. Её цель была намного дальше. Она не видела её глазами, но чувствовала, что сейчас её брат сражается со множеством врагов совсем один.

Девушка поджала губы.

Тогда, когда он покинул их с дедом, она затаила на него обиду и также оставила одного. Казалось, что ему только это и было нужно, но… Сама Эйр всегда чувствовала за это вину.

Род угас… И она всем сердцем желала, чтобы он вновь засиял, но Асшелю это было не нужно. Брат считал Род пережитком прошлого и совсем не стремился к нему.

И только долгие годы спустя, ведя вечные войны в попытках освободить его, Эйр поняла, что больше не хочет ни быть одна, ни оставлять единственного родного человека одного.

Они оба совершили свои ошибки по молодости… Сейчас же она больше не позволит себе их повторить.

Даже если её брат способен справиться со всем один. Даже если ему и не нужна её помощь. Она всё равно будет рядом. Чтобы больше не случилось непоправимого.

Эйр прикрыла глаза, сосредотачиваясь на энергии брата. Он услышал её и послал картинку.

В данный момент его дирижабль зажимали со всех сторон. Асшель буквально был в гуще боя, на единственном судне в одиночку отбиваясь от множественных атак. Но и его силы не бесконечны.

Эйр открыла глаза, а затем спросила:

– Саша, Леонид, вы уверены, что удержите дирижабль? Я направлю его прямо в скопление врагов. Мы пролетим практически впритык к брату.

– Да, госпожа, – тихо ответила за обоих Саша. – Не переживайте.

– Тогда я начинаю… – Эйр развела руки в стороны. – Наблюдайте, детишки, я покажу вам, что такое высшая техника…

Вокруг дирижабля закрутились небольшие вихри воздуха, а в следующее мгновение девушка резко свела руки вместе, прямо перед собой. Её глаза сверкнули жёлтым светом, она выдохнула и произнесла:

– Пробой!

В ту же секунду перед судном появилась громадная жёлтая печать. Воздух уплотнился, став вязким и практически твёрдым, а в следующее мгновение дирижабль словно исчез из пространства, на самом деле на огромной скорости входя в печать и тут же оказываясь посреди поля боя, где вокруг одного белого дирижабля на расстоянии крутились десятки других, поливая его разными техниками.

Чёрный дирижабль выскочил прямо за тремя вражескими суднами, пробивая их на ходу насквозь и создав серию взрывов. Эйр, быстро оглянувшись, сконцентрировалась на энергии. По её одежде прошёлся лёгкий всполох красного сияния.

– Марика, полная мощность, – произнесла девушка, обращаясь к доспеху, находящемуся в режиме скрытности. – Закончим всё быстро…