Текст книги "Воины Зоны"

Автор книги: Андрей Левицкий

Соавторы: Алексей Бобл
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Вот так вот. И отсюда мораль: везение в Зоне первое дело, оно важнее даже, чем умения всякие, навыки. Нас сейчас они не спасут, потому что за нами люди с такими же навыками гонятся, причем их в два раза больше. И везения нам очень нужно.

Мы углубились в лес, когда я понял, что группа идет по той самой тропе, упомянутой Малым. Настоящая звериная тропа – широкая, земля хорошо утоптана копытами и лапами, кусты по краям сломаны. По ней, наверное, часто животные бегают, хотелось бы еще знать, почему именно здесь, откуда и куда?

Прошли с полкилометра, когда лес начал редеть, и впереди замаячил широкий просвет между деревьев.

Вскоре мы оказались на краю просеки, над которой возвышались две мачты высоковольтной линии на широко расставленных «ногах». Качались на ветру обрывки проводов, развевались пакли ржавых волос. Пахло озоном.

– Ох ты… – сказал Захар. – Це що з ним таке?

Остальные молчали, разглядывая просеку. Она заросла высокой травой – неестественно зеленой и густой для этого времени года. Вокруг поздняя осень, весь лес желто-рыжий, а тут конец весны! Лабус пробормотал что-то и сплюнул – он не любил такие вот непонятки Зоны, они выводили его из себя.

– Детектор зашкаливает, – сказал Марат нервно. – Слишком много электричества в воздухе.

– Просеку сможем перейти? – спросил я, глядя на тропу, пересекающую вырубленный когда-то участок леса. – Она длинная, черт знает, сколько ее обходить придется.

– Не знаю, у меня сплошное пятно на детекторе. Может Айдар проведет…

Пес тоже заметно нервничал.

– Большой, выдвинься назад, вернешься, когда свистну, – приказал я.

Снайпер исчез за деревьями.

Ученый неподвижно висел на плече Кости, тот не опускал его в траву, лишь горбился, чтобы легче было удерживать вес тела.

– Айдар, ищи. Нам нужен проход, Айдар. – Марат потрепал пса по загривку и отстегнул поводок.

Айдар сначала попробовал выйти на тропу, но передумал и засеменил по краю просеки. Мы стояли и ждали, переминаясь с ноги на ногу. По нашим следам идут спецназовцы, выигранное преимущество тает с каждой секундой.

Наконец пес остановился, вытянул голову, словно пытался разглядеть что-то на другой стороне, и прыгнул к основанию мачты – раз, второй, длинными скачками. Над пышной травой мелькала только серая башка. Он пробежал между опорами мачты, без происшествий выбрался к границе леса на другой стороне, повернулся и завилял хвостом.

– Вперед, след в след! – скомандовал я. – Марат, Малой, за мной Лабус, потом Захар, Большой сзади караулит.

Побежали. Просеку надо пересечь как можно быстрее, на ней мы очень хорошая мишень для стрелков из леса. Если, пока мы здесь, преследователи достигнут границы и откроют огонь, прячась за стволами… Лучше не думать об этом.

Я свистнул Большому, чтобы шел к нам.

– Стой! – крикнул Малой и схватил Марата за рюкзак.

Донеслось поскуливание Айдара – он заметался, высунув язык. Пес не сводил глаз с хозяина, но без команды не решался приблизиться к нему.

Марат так и застыл с поднятой ногой, далеко отклонившись назад. Малой держал его за рюкзак – если б не это, Марат упал бы на спину. Тень от мачты накрывала их, провода качались над головами, один часто бил по длинному языку ржавых волос, до ушей доносился неприятный скрип.

– Что там? – тихо спросил я.

– Кажется, проблема у нас, – ответил Малой, не оборачиваясь. – Смотри выше.

Я пригляделся и наконец понял, о чем он: перед головой Марата почти вплотную к мачте висело облако, будто нанизанное на столб. Оно напоминало то явление, которое я видел возле электродуги у вертолета – вроде воздух дрожит в жаркий день над разогретой крышей или асфальтом. Что это такое? Новый вид аномалии? Не поворачивая головы, я глянул по сторонам. Легкий ветерок волнами пригибал траву, а больше вокруг ничего не двигалось. Преследователи все ближе, торчать посреди этой просеки – верная смерть. Я опять посмотрел на аномалию. Она клубилась на высоте головы. Айдар проскочил под ней спокойно, а мы, олухи, смотрели на него и не заметили опасности.

– Малой, клади Марата на спину. Марат, расслабься. Большой, что сзади?

– Пока чисто, командир, – это слово, «командир», слегка резануло меня… да и остальных наверняка тоже. Ведь совсем недавно так обращались к другому человеку. И не просто к человеку – нашему другу. Которого уже нет в живых, причем мы даже не смогли похоронить его, как положено. Теперь командование группой перешло ко мне, хотя я не желал этого.

Пока Малой возился с Маратом, Лабус контролировал лес впереди, а Захар, я и Большой глядели в обратном направлении. Наконец донесся шепот Малого:

– Ладно, давайте дальше. Только ползком.

Я повернулся – Марат по-пластунски двигался к противоположной границе леса между длинными «ногами» мачты, расходящимися от ствола под углом в сорок пять градусов. Малой присел на корточки, готовясь последовать за ним. В принципе, действие аномалии могло распространяться до самой земли, поэтому я поднял руку, показывая остальным: стоять на месте. Получается, Марат стал для нас сталкерской «отмычкой» – мы сознательно позволили ему рисковать жизнью вместо нас. Но другого выхода не было, либо он подвергает себя опасности, либо все окажемся под пулями преследователей. Марат не новичок, на котором мы изучали серьезность угрозы, он равный нам и просто оказался сейчас впереди всех. Был бы там я – пополз вместо него.

Он привстал, когда мачта с дрожащим облаком осталась позади. Только теперь я понял, что не дышал уже, наверное, с полминуты – и облегченно вздохнул. Нормально! Опустил поднятую руку, показывая остальным, что можно следовать дальше, и шикнул в спину Малого:

– Давай!

Айдар завилял хвостом: хозяин спасся! Попытался лизнуть его, но получил по носу за то, что профукал аномалию.

Когда Малой миновал мачту, я оглянулся на Лабуса. И вспомнил: у него же ученый. Надо как-то протащить раненого под этим облаком… Приказал:

– Костя, волочи за ноги, а я буду его под плечи подтягивать.

Лабус присел на четвереньки и уложил «груз триста» в траву. Я улегся впереди.

– Ну? – спросил он.

– Раз, два… давай.

Стали протаскивать тело под аномалией. «Раз, два, три!» – повторял я, и мы рывком перемещали его дальше. Когда приблизились к мачте, послышалось гудение. Преодолели еще метр – оно стало громче, тяжелее. Трава вокруг ходила мельчайшими волнами, это напоминало рябь на воде. Навалилась тяжесть, в затылке кольнуло.

– Лабус, ползи, – сказал я хрипло. – Не останавливайся…

– Ползу я, ползу, – откликнулся он.

Мы были уже прямо под столбом, снизу казалось, что он высится до неба, бороздя верхушкой низко плывущие облака. Гул усилился, дышать стало совсем тяжело.

– Давай! Давай! – повторял я, как заведенный.

А ведь мы могли пойти в сторону, пересечь просеку по дуге, миновав воздушную аномалию… Но почему-то Айдар не захотел другим путем идти по странной траве, побежал почти напрямую. Значит, что-то не так с этой просекой, какие-то на ней еще есть опасности, которые мы не видим. А теперь, раз уже Марат и Малой остались целы, вниз она вряд ли ударит.

Гул начал стихать, тяжесть уменьшилась. Время тянулось медленно, мне казалось – на то чтобы перетащить ученого потратили минут пятнадцать, но по хронометру выходило, что прошли всего две. Норматив по транспортировке раненого на поле боя мы с Лабусом перекрыли с лихвой.

Марат и Малой ждали нас у деревьев, подняв оружие, смотрели, не покажется ли кто на другой стороне. Выбравшись к границе леса, я сразу отправил Марата вперед по тропе, а сам с Малым стал прикрывать ползущих к нам Захара и Большого. Лабус в это время оттащил ученого к ближайшему дереву, уложил под ним. Деревья возле высоковольтной линии выглядели еще более причудливо, чем там, где упал вертолет, стволы закручивались спиралями – у некоторых толстыми, приземистыми, у других длинными и узкими. Хорошо, если этот лес вообще проходим. Я когда во время срочной службы в составе полковой разведроты первый раз отправился на полевой выход, так очень хорошо понял, какие у нас леса, какие буреломы бывают. И что такое продираться через лес не как индеец какой-нибудь, с ножом в руке да луком за спиной, а когда на тебе снаряга с оружием – тоже понял. Хотя тогда нормальные, обычные территории были, в Зоне же мутировавшие растения создают иногда вообще непроходимые преграды. Деревья зачастую испускают ядовитый сок, стебли некоторых видов травы могут порезать даже плотную синтетическую ткань жилета или обмундирования. Среди сталкеров ходит много всяких легенд, в том числе и о том, что в Зоне существую деревья-людоеды, но я таких пока не встречал, и на Янтаре об этом тоже никто ничего не знает. Очередные байки, наверно. Хотя вот про странную аномалию под названием дерево-кукловод – слышал несколько раз, причем от людей, которым доверяю.

Большой уже полз под аномалией, когда на другой стороне, на самой границе просеки замелькали фигуры.

– Быстрее! – прошипел я. – Сюда, ну!

Добравшись до нас, Большой вскочил, и мы бросились в лес.

– В том же порядке! – скомандовал я на бегу.

Впереди маячила фигура Марата. Когда мы очутились среди деревьев, сзади грохнули выстрелы. Грушники выскочили на просеку, а мы оставили им очень хороший ориентир для прохода через нее, пропахав в траве широкую тропу. Словно красным пунктиром отметили маршрут на карте.

Я надеялся, что они пустят вперед вторую собаку, та проскочит по тропе, как наш Айдар, а люди после влетят с разбегу в аномалию. Вот и выиграем время… Но Давыдов опытный командир, вдруг заметит, что мы ползли под мачтой? Хотя может и не сообразить в горячке, они ж не просто там идут – спешат, преследуют нас. Интересно, кто третьей группой командует? Николаев или все-таки Бобров? Лучше бы это был Николаев, он недавно в Зоне, меньше года, опыта немного, к тому же ходят слухи – чей-то протеже. Если это он со своей группой за нами идет, то, скорее всего, задницу на британский флаг рвать не станет, зачем ему усердствовать? А вот если Бобров, тогда все гораздо хуже. Бобровцы два года уже вместе, у них только две потери за это время – профессионалы, чтоб им икалось всем! Как же их убедили на своих охоту устроить? Понятное дело – приказ. Не может это быть ошибкой, если пришел код на ликвидацию, Давыдов обязан был послать запрос, в ОКа код должны были подтвердить… И ведь спецназовцы с нами не одну канистру спирта выпили, мы не раз друг друга страховали, выполняя совместные задания…

Раздумья прервал хлопок, похожий на взрыв наступательной гранаты. И тут же сзади донесся вопль. Ага – влипли грушники! Теперь пока сообразят, что к чему, пока новую тропу найдут или по старой ползком проберутся – если это вообще возможно после того, как аномалия в первый раз включилась – мы успеем добраться до какого-нибудь укрытия.

Интересно, что это там за облако все же висело на мачте? Как оно сработало, что сейчас произошло на просеке? Надо будет описание сделать позже в докладе… Каком докладе?! – тут же мысленно прикрикнул я на себя. Что ты мелешь? Тебя командование предало, бывших товарищей на тебя натравило! Как вообще теперь быть, ведь мы уже все равно что мертвецы, наша жизнь не копейки не стоит, если ОКа решило нас слить. Все, тебе конец, Курортник, понимаешь? Не поедешь ты ни в какой отпуск, и мать с сестрой не увидишь, и вообще из Зоны не выберешься: убьют тебя здесь, и все. Потому что – куда тебе теперь? В сталкеры? Так они тебя и приняли – тебя, военстала бывшего. И ОКа, и они сейчас для тебя враги.

И все же я не мог поверить, что выхода нет. В глубине сознания жила мысль: ошибка, недоразумение, главное, разобраться во всем, выйти на командование, что-то объяснить…

На дороге начали попадаться обглоданные кости мутантов – они валялись и вокруг тропы и на ней. Это еще что такое? Вскоре тропа закончилась, ушедшие вперед Марат с Малым поджидали нас.

– В чем дело? – спросил я, подбегая.

Айдар сидел спокойно, вывалив язык. На приборах было чисто.

Марат указал на поляну впереди, а Малой прокомментировал:

– Левей сосны, вроде арки, видишь?

Я присмотрелся, даже очки сдвинул на шлем. Ага, вот он, далеко впереди: приземистый капонир с узкой амбразурой, обросший мхом. Так… Значит вышли к хозяйству войсковой части. Но что означают эти косточки, валяющиеся повсюду?

– Какие мысли? – спросил я.

Малой отогнул ворот куртки и почесал шею.

– Пока никаких. Кости эти все… вроде пировал тут кто-то.

Марат добавил:

– И капонир этот совсем не радует.

– Думаете, здесь кто-то обосновался? – скептически спросил я.

– Ничего не думаем, командир, решай, – ответил Малой.

Я оглянулся, вновь посмотрел на капонир. Эта бетонная штука – явно оборонительное фортификационное сооружение, как их в армейских циркулярах и приказах именуют. В принципе, как раз то, что нам и нужно. Там могут какие-то ходы быть, возможно, ведущие в войсковую часть… Хотя не факт. Вдруг внутри сидит кто-то и, как в тире, расстреливает мутантов, бегущих по тропе? Тогда нам туда лучше не соваться, ясное дело. Впрочем, капонир казался заброшенным, и если впечатление верное – лучшего укрытия для группы не придумаешь.

– Марат, что там правее?

У Марата был хороший мощный детектор с большим радиусом действия. Он поглядел на планшет, хмурясь.

– Правей нельзя, там что-то не очень понятное. Вижу полосу электромагнитных полей, кое-где температура прилично зашкаливает… вроде аномалии, но почему-то все висят одним фронтом. Начнем искать проход, потеряем преимущество во времени, даже с Айдаром.

– Слева?

– Свободно метров триста, а потом то же самое.

– Значит, влево. Бегом!

Марат после моей команды пустил вперед Айдара, и тот потрусил перед нами. Вскоре открылась интересная картина: множество сломанных молодых деревьев, словно их выкосил великан. Растения постарше и покрепче уцелели, но на стволах виднелись глубокие сколы. Я остановился, вглядываясь. Все это наводило на неприятные мысли – не могли кабаны так тереться о деревья. Что за звери учинили здесь такое? Или это аномалия какая-то особенная?

Мне все меньше нравилось это место, но нас нагоняли две группы спецназовцев и другого пути не было.

Бегущий впереди Марат дал знак остановиться, Айдар присел, ожидая команды. Марат махнул рукой и пошел дальше, теперь куда медленнее. Костя, до сих пор тащивший ученого, тяжело дышал, и я решил, что пора приказать Большому взять научника.

Только успел оглянуться на Лабуса, как справа раздался щелчок. Все замерли, стволы повернулись к источнику звука. Я увидел окоп, заросший по краям высокой травой, – его бруствер показался мне вначале длинной кочкой, покрытой кустами. Окоп был метрах в пяти от нас, ближе всех к нему стоял Марат. Слегка переместившись в сторону, я разглядел часть дальней стенки, залитой потрескавшимся от времени бетоном. Неплохое укрытие. Напоминает щель, какие оборудуют для личного состава, чтоб переждать налет бомбардировщиков…

Послышалось легкое жужжание, похожее на работу сервоприводов. И тут же над капониром вылезли из скрытого люка стволы в спарке. Они встали вертикально, но как только поднявшая их платформа зафиксировалась, с лязгом опустились в захваты, установленные на вертлюге.

Малой выдохнул:

– ШВАК!

Точно – это была спарка ШВАКов, авиационная пушка. Ее двадцатимиллиметровые снаряды сбили во времена Великой Отечественной не один десяток немецких самолетов – но как она здесь оказалась, в наше время? Додумать я не успел, раздался характерный лязгающий звук, который не спутаешь ни с чем – протяжка ленты. За свою армейскую молодость я их наслушался в башне боевой машины на всю жизнь…

– Атас! – закричал Малой, а Марат прыгнул к окопу.

– Большой, Лабус, за мной! – выкрикнул я.

Все кинулась к укрытию. Размеры у траншеи оказался не ахти, где-то три на полтора метра, зато глубина – почти в полный рост. Отдавливая друг другу пальцы и гулко стукая прикладами по шлемам, бойцы попадали один на другого. Со стороны мы, наверное, выглядели так, будто решили влезть все вместе в одну ванну, чтоб помыться одновременно, в одежде и со снаряжением.

Когда Большой свалился на застонавшего от боли раненного Захара, вверху раздался грохот.

Темп стрельбы этой дуры около восьмисот выстрелов в минуту. Такие пушки ставили на оборонительных турельных установках вдоль линии укрепрайонов во времена Второй мировой войны. Сколько там снарядов в ленте у нее? Я не помнил, но, судя по всему, много.

Наверняка кабаны ходят сюда питаться – и, может быть, не только они. Сиди себе и жди, пока под огонь ШВАКов не попадет какой-нибудь зверь. Разбросанные обглоданные кости лучше любой приманки – мутировавшая тварь идет по тропе, предчувствуя скорую трапезу, нарывается на датчик движения и оказывается под огнем автоматической установки. Снаряды такой пушки кого угодно разорвут на части – тем лучше для хищника. Разлетаются уже разделанные, как на блюдечке, куски мяса по округе, только успевай подбирать, да оттаскивать к тропе и там пожирать. А на запах вскоре новые твари появятся или кто-то из сородичей по неосторожности вляпается, стая и таким не побрезгует.

Все вокруг содрогалось, по бетону катились комки земли. Кто-то дергался подо мной, чей-то локоть вдавился в спину между лопаток, и я тоже дергался, тоже пихал кого-то локтями и коленями, а пространство вибрировало, грохот выстрелов наполнял его – мы будто попали внутрь барабана, по которому вовсю колотил сумасшедший барабанщик.

Выстрелы стихли также неожиданно, как начались. В ушах звенело, перед глазами расплывались блеклые круги. Я сипло спросил:

– Все живы?

– Кажется, все, – прокряхтел Лабус откуда-то сбоку и снизу. – Научника мне не раздавите! На хрена я его волок столько? Он и так тощий, а вы лоси здоровые…

Хуже всех было Марату, он оказался в самом низу. Айдара прижали к стенке, пес висел между дном окопа и Захаром, поскуливая.

– Большой… – начал я, но он уже и сам сообразил, что надо сделать. Стянул шлем, нацепил на ствол винтовки и поднял вверх.

Тишина.

– Мы в мертвой зоне пушки, – сказал он. – Я выгляну, командир?

– Не торопись, – остановил я. – Лучше Айдара освободите, помогите наверх вылезти.

Мы в несколько приемов выпихнули пса на поверхность, и Большой осторожно высунул голову из окопа.

– Так… беги вон туда, – снайпер несколько раз махнул Айдару, указывая направление.

Пес переминался с лапы на лапу, пытался сунуть морду обратно в окоп, сыпал на нас с бруствера землю. Лабус, задрав голову, попытался что-то сказать, и комья попали ему в рот. Костя рассердился и пообещал устроить нашему четвероногому другу казнь через мапупу. Айдар испугался и потрусил в сторону турели. Все затаили дыхание. Прошло секунд пятнадцать, и мы услышали призывный лай. Большой опять выглянул из окопа, пригляделся и ползком выбрался на бруствер. За ним последовал Захар, я помог Лабусу поднять ученого, затем вылезли Малой с Маратом.

Подняться на ноги никто не рискнул, до пушек добрались ползком. Осмотрелись – и быстро нашли заваленный ветками люк. Только Большой хотел потянуть рычаг затвора, как раздался звук сервоприводов. Мы замерли, Большой крякнул, Малой выругался, Айдар коротко тявкнул. Пушечная установка поводила стволами из стороны в сторону, задрала их вертикально и уехала обратно под землю. Клацнули замки задвинувшихся над ними броневых плит.

Все облегченно выдохнули.

Оставалось лишь надеяться, что люк не заперт изнутри – простой гранатой его вряд ли возьмешь, а пластита у нас кот наплакал.

Большой опять взялся за рычаг, сказал:

– Ну, с богом.

Он дернул. Раздался скрежет, рычаг провернулся. Снайпер потянул люк к себе, и тот со скрипом откинулся на землю.

Я подступил поближе, заглянул. Внизу было темно. Большой посмотрел на меня, его примеру последовали остальные. Я медлил.

Наконец Лабус сказал:

– Ну что, командир? Спецы наверно уже близко совсем, решай.

– Вниз, – сказал я. – Малой, первым давай. Предельная осторожность.

Юркий, вертлявый Малой лучше остальных годился для того, чтобы двигаться по такому месту впереди всех. Он проскользнул мимо Большого, достал фонарик из жилета и скрылся в колодце со скобами в бетонной стене.

Глава 4

Выдержка из приказа N…

…приказываю: смонтировать посты мониторинга выбросов в Зоне отчуждения вокруг АЭС. Оборудование установить согласно приложенному плану, в пунктах и на территориях согласованных с начальником службы войск группировки.

Начальник службы РХБЗ группировки подполковник…

Помещение под колодцем оказалось небольшим, но мы кое-как разместились там, рассевшись на полу плечом к плечу. В стене было углубление с пультом, над ним в бетон утоплены мониторы, на панелях управления мигали диоды. Рядом стояла пара узких кресел, в углу была дверь с рычагом гермозатвора.

Перешагнув через ученого, которого Лабус свалил под креслами, Марат сел в кресло и стал разбираться с пультом. Он у нас спец по радиоэлектронной разведке, ему привычнее во всяких компьютерах и аппаратных средствах копаться.

– О! Гляньте, – сказал он, пощелкав переключателями, в результате чего мониторы озарились светом. – А вот и картинка снаружи… Жалко, не все камеры в рабочем состоянии.

Решетка белых линий разделила мониторы на квадраты, в каждом проступило свое изображение, кроме двух, где падал «снег». Спина Марата частично закрывала обзор, и я спросил, привставая:

– Что видно?

– А вот они! – откликнулся Марат и стукнул кулаком по краю пульта. – Спецы давыдовские…

Все похватали оружие.

– Спокойно, спокойно, – сказал я, выпрямившись.

– Да я спокойно, командир! Сейчас, только попробую… – Марат замолчал, щелкая клавишами, и опять с досадой стукнул кулаком по пульту. – Ну что за день сегодня такой?! Все, валим отсюда!

– Нормально скажи! – приказал я.

– Боеприпасов нет, на нас закончились. А они к капониру идут. Может, не заметят, но…

– Так! – я развернулся к остальным. – Дверь!

Малой уже отпирал ее. Что-то хрустнуло, со щелчками провернулось. Подняв руки над головой напарника, Большой уперся в дверь, вдвоем они навалились и сдвинули ее.

Взгляду открылся туннель с бетонными стенами, узкий и темный.

– Командир, смотри, – Марат указал на один из мониторов. Картинка с внешних камер исчезла, уступив место схеме оборонительных сооружений.

– Мы здесь, – привстав, он провел пальцем по монитору.

Ход за дверью с гермозатвором вел в бункер непонятного назначения. Под землей предстояло пройти, если я все правильно понял, метров триста. По пути от туннеля отходили несколько рукавов, каждый вел к похожему сооружению.

– Что-нибудь еще там есть, схемы какие-нибудь? – спросил я.

Марат застучал по клавиатуре. Тем временем в двух квадратах на другом мониторе что-то мелькнуло, и Лабус, стоящий к пульту ближе остальных, сказал:

– Э-э, командир, нет больше у нас времени, сваливать надо.

В помещение проник уже знакомый звук – заработали сервомоторы. Где-то вверху сдвинулись бронеплиты, турели поехали наружу…

– Сколько спецов осталось? – я шагнул ближе к мониторам.

– Вроде неплохо потрепало. – Лабус разгладил усы. – Я только двенадцать насчитал.

– Понял. Марат, что у тебя?

– Нет, пусто, только эту схему могу высветить. Непонятный какой-то объект, командир, чудной.

– Ну, вы скоро? – в проеме появился Малой. – Я тут прошелся метров на двадцать – чисто и тихо.

Я приказал:

– Большой, ставишь сюрпризы, запираешь дверь. Ты замыкающий, остальные в прежнем порядке – вперед! Лабус, сменить тебя?

– Не-е, нормально пока, – протянул Костя и хлопнул себя по груди. – Ты ж знаешь, я долго могу… Малой, как там, туннель в рост или меньше? Пройду я с человеком на плечах?

– Здесь пока нормальная высота, – снайпер посторонился, пропуская Марата и Айдара. – Хорошо рыли, основательно.

Один за другим бойцы нырнули в туннель, Большой подвесил гранату к запорному рычагу ведущего на поверхность люка. Я пару раз ударил прикладом по клавиатуре, разбил мониторы, потом включил наствольный фонарь и шагнул к проему.

Дверь за мной закрылась, и Большой с лязгом провернул рычаг.

* * *

В подземелье было сухо. Хорошо, добротно оно построено, сырость нам не грозит. Фонари освещали туннель, лучи качались, тени изгибались на стенах и потолке. Судя по схеме на мониторе, мы попали в обширный, разветвленный комплекс сооружений. Может это одна из лабораторий, которую спешно законсервировали или просто бросили после второго взрыва на ЧАЭС? Меня волновал вопрос: а связана ли обозначенная на карте войсковая часть какими-то ходами с этой подземной базой? Скорее всего – нет, та «в/ч» здесь явно с советских времен, разве что ее чуть перестроили после аварии 1986 года, когда военные начали возвращаться. А этот бункер напичкан более современной техникой, пусть и охраняют его на поверхности старые ШВАКи.

Мы с Большим быстро нагнали группу. Когда наткнулись на первый перекресток, все встали, и я протиснулся вперед, к Марату. Его детектор аномалий молчал, да и пес сидел тихо. Глаза светились красными огоньками, отражая свет фонарей.

– Куда идем? – Марат поочередно осветил три коридора.

– Знать бы, что здесь вообще такое было, – сказал я. – И для чего его строили. Если по той схеме, то прямо – главный коридор, ведущий в основное помещение, а по правому и левому рукаву выйдем к оборонительным капонирам. У кого какие предложения?

– Я бы туда пошел, где наверх можно легко выбраться, – ответил Малой. – Здесь же бюреры могут быть, хотя они как раз не главная опасность.

– А какая главная, по-твоему?

– Главное то, что мы вообще непонятно куда попали. Что это такое вокруг, почему его пушками с поверхности охраняли? ШВАКов там может не одна спарка стоять, может над каждым капониром такая же дура торчит…

Я окинул взглядом остальных.

– Давайте, высказывайтесь.

– Всем отдых нужен, – произнес из темноты Большой. – Кажется, они нас не преследуют, вряд ли Давыдов сюда сунется.

– Відпочити треба, – подтвердил бледный Захар.

Лабус кивнул на него.

– Тем более, он ранен. Нужен отдых.

Малой энергично закивал. Марат, присев, чесал Айдара за ухом и молчал.

Я решил:

– Ладно, идем пока по главному коридору. Если не будет сюрпризов, сядем в одном из казематов дальше. Возражения?

Никто не спорил. Кивнув, Марат выпрямился и махнул Айдару в сторону главного коридора.

Не успели, выстроившись в походный порядок, сделать нескольких шагов, как писк ПДА разорвал подземную тишину. Звук отразился от стен, эхо ушло в темноту коридора. Контролер тебя побери! Опять трезвонит, уродская машинка… Из-за всего произошедшего, смерти товарищей, погони, стрельбы, я совсем упустил этот странный и непонятный момент, а надо бы всерьез над ним подумать.

– «Направо двести, вверх», – прочел сообщение Малой.

Мы остановились. На своем экране я видел то же самое. Да что же это такое?! Ведь мы под землей, глубина – метров пять, не меньше. Почва и метровый слой армированного фортификационного бетона над нашими головами экранирует любой сигнал извне!

– Что будем делать? – Марат переминался с ноги на ногу.

– Зовсім незрозуміло, – Захар почесал затылок. – От кого ж воно йде?

Голос у него слегка дрожал – ослабел после ранения, надо чтобы Лабус посмотрел раненого.

– На поляне кто-то нас предупредил, но слишком поздно, – подал голос Малой. – Получается что? Наблюдают за нами. Но как?

– Со спутника, – предположил Большой.

– Что, прям под землей? – Малой повернулся к нему и покрутил пальцем у виска. – Ты че?

Большой пожал плечами и проворчал:

– Сам тогда объясни.

Малой только сморщился в ответ и передернул плечами.

– Не знаю я. Вон, Марат у нас спец по электронике, пусть он скажет.

– Нет, – сказал Марат. – Я не понимаю, как такое может быть. Любой бетон электромагнитное излучение экранирует, лучше или хуже. А фортификационный, как этот… – он постучал по стене кулаком в перчатке. – Здесь глухо, как в танке. И на ПДА сигналы не должны проходить, и никто за нами наблюдать не может.

– Хорошо, а что если… – начал я, и тут Марат, дернув головой, уставился на детектор.

– Впереди по коридору движение!

Айдар, поджав хвост, протиснулся между нами и рванул назад, дернув руку с поводком.

– В правый коридор! – скомандовал я. – Быстро!

– Да стой ты, зараза!!! – Марат натягивал поводок пса.

Если тот дал такого деру, значит, что-то сильно его напугало. Обычных аномалий или знакомых мутантов вроде псевдоплотей с кабанами Айдар не боится.

Он взвыл, рванулся сильнее. Марат помимо воли сделал шаг вслед, Малой споткнулся о натянутый поводок и растянулся на полу под стеной.

– Отпусти его, а то все тут ляжем! – зло выкрикнул Малой, поднимаясь на четвереньки.

Впрочем, Марат уже и сам сообразил разжать пальцы. Большой нырнул в правый рукав, за ним метнулся Айдар, потом туда бросились Захар и Лабус. Я пока стоял на месте, подняв оружие, целился в темноту.

Малой выпрямился в полный рост, и тут накатило. Не только я, все почувствовали – из глубины туннеля пришел ужас.

Страх бывает разный. Когда выпрыгиваешь из самолета с парашютом, всегда есть страх, то есть обычная боязнь высоты, у кого сильнее, у кого слабее. Когда находишься под огнем и знаешь, что каждое мгновение в тебя может попасть пуля – испытываешь страх боли, а еще – смерти, трепет перед ней сидит где-то в подкорке. Но все это привычные страхи. Сейчас нахлынувшая на меня волна мгновенно проникла куда-то в дальние, глухие глубины сознания и вынесла на поверхность грозный образ, темный и непонятный. Будто-то кто-то большой, косматый, дымный встал надо мной… Хозяин! Это же Хозяин, господин… Захотелось бросить оружие, встать на колени и склониться, подставить голову под карающий удар.

Заломило в затылке – боль ржавой иглой прошила шейные позвонки.

– Уходите! – успел крикнуть я, и больше уже ничего сказать не смог.

Из бокового коридора донесся стон Большого, взвизгнул Айдар. Впереди Малой опустился на колени, бросив оружие. У меня тряслись руки, ствол винтовки ходил ходуном, луч фонарика на цевье метался по стенам, короткими вспышками высвечивая фигуру Малого. Я увидел, как второй номер снайперской пары поворачивает голову, словно хочет что-то сказать. Почувствовал его растерянный и удивленный взгляд. Хозяин, идущий к нам во мраке по коридору, рассылал перед собой волны подавляющего волю ужаса, но мне справиться с ними немного помогла боль в затылке. По черепу будто колотили свинцовыми молотками, и эти удары вытесняли ужас перед неведомым.

В прыгнувшем луче фонаря я увидел, как Малой отвел в сторону руку.

Хозяин приближался, мне казалось, я слышу его мягкие шаги, уже различаю черную фигуру и поблескивающие глаза, они смотрят на меня – нет, внутрь меня, в мою душу, и видят ее насквозь, со всеми моими грехами, всеми поступками, о которых я хотел забыть. Ноги подкосились, захотелось упасть на колени, как это сделал Малой, склониться в низком поклоне – но боль помогла устоять.