Текст книги "Кардан, ну, просто, ходячий анекдот."

Автор книги: Андрей Белоусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Новости закончились.

– Переключай обратно на телесериал, – взывает нетерпеливый любитель любовных драм.

Человек так устроен, что у него природой заложено чувство заботы о других. Вот и не может он без переживаний за разбитые судьбы несчастных людей. Ведь им не надо помогать и денег они не попросят, поэтому невозможно удержать таких страдальцев за чужие судьбы. Бесплатно же, можно и переживать.

– Переключай обратно назад, там идут политические

49

дебаты, – настойчиво требует любитель политики.

Поклоннице любовных романов хочется досмотреть фильм, и она с упреком провозглашает «телевизорных» политиков бессердечными.

– У нас есть сердце, мы переживаем за всю Украину, – оправдываются они.

         Наконец победило большинство, и телевизор переключают на другой канал смотреть дебаты. Здесь, оказывается, страсти кипят не слабее, чем в телесериале, и уже любительница амурных похождений «с головой» вовлечена в политические дискуссии. Обещания выступающих политиков льются, как мед с бочки: контроль за ценами, поднять пенсии и зарплаты, восстановить заводы, возродить сельское хозяйство. Зрители с раскрытыми ртами впитывают «сладкую» информацию. Среди них появляются приверженцы той или иной партии; и вот вся семья разделяется на два лагеря: одни за присоединение к Европе, другие – к России. Страсти у зрителей накаляются, и дело доходит до конфронтации. Шум, гам, спорная перепалка. Выплеснули свои эмоции, надулись один на другого и пошли спать с революционными мыслями. Ночью самому ярому любителю политики снится сон, как он выступает с трибуны, как машет руками и как направляет восставший народ творить правое дело. Воодушевленные речью молодого прогрессивного оратора, люди строят свой, новый мир, до основания разрушая их старый.

         Запел петух. Пора вставать: работа не ждет. А на улице мороз, аж трещит. Двигаться нужно, не то замерзнешь. Вся семья во дворе занимается хозяйством.

У Кардана окоченели ноги, веки покрылись

50

инеем, а тело начало трясти, как после испуга. «Да и самому не мешало бы покрутиться, чтобы согреться», – подумал он, став на корточки, наблюдая за рабочей обстановкой через забор.

– Бог в помощь! – обратился он к хозяину двора. – Меня

мельник к вам послал, он сейчас рыбу ловит на пруду. И понесло же его на рыбалку в такую погоду. Говорит: «Сходи, попроси бутылку водки, не то, я здесь совсем окоченею». А расплата за ним не задержится. Обратитесь к нему в любой момент, и он вам мешок зерна перемелет.

          Ну, не мог хозяин отказать мельнику в такой мелочной услуге, в такую страшную погоду, да и упустить возможность воспользоваться его услугами было бы глупо. Помчался он в дом, сияя от радости. Вынес Кардану бутылку водки.

– На. И передай ему, что я завтра загляну к нему на работу с мешком зерна. Там еще в кульке закуска.

Водка согрела Кардану сердце душу, и он произнес свои знаменитые слова, бросив вызов, казалось, самому морозу: «Крутиться нужно».

          На следующий день хозяин погрузил мешок зерна на велосипед и поехал на мельницу. С важной походкой и с благодетельным видом на лице он подошел к мельнику.

– Ну как, вчера не замерз на рыбалке? Передал тебе Кардан бутылку водки? Как и договаривались, я привез мешок зерна перемолоть.

– Какая водка, какое зерно, какой Кардан? – очумел от удивления мельник. – Сколько живу, ни разу рыбу зимой не ловил. Последним выражением он исчерпал запас слов и уже больше ничего не смог добавить.

– Так значит обманул!

51

          Хозяин злостно погрузил мешок зерна обратно на велосипед и поехал домой, клацая зубами от холода и злости. В его голове беспрерывно повторялись одни и те же слова: «Вот, гад! Вот, гад! Вот, гад! Вот гад!.. И доверяй после такого людям. Пожалел человека и проблем набрался на свою голову. В следующий раз буду более осмотрительный и осторожный» – он утешил себя и придал велосипеду ходу, сильнее надавив на педали.

В лицо бил холодный ветер, который приятно остуживал горячую, переполненную мыслями голову наивного хозяина. Ему было обидно и стыдно за то, что его, так хорошо разбиравшегося в политике, обвели, как ребенка вокруг пальца. И кто – Кардан.

Снег ритмично трещал под колесами велосипеда и постоянно прерывал грустные мысли, действуя отвлекающе. Наконец хозяин полностью оправдал себя перед своим внутренним «я»: «Все, что происходит – к лучшему». Самонадеянная ухмылка перекосила его лицо. «Ничего, на следующий раз буду умнее. Опыт – самый лучший учитель…»

52

НУ, ЕЙ-БОГУ, ПЕСОК

          Нужно принять во внимание тот факт, что украинскому народу пришлось много натерпеться за свою историю: революция 1917 года, принесшая за собой гражданскую войну, коллективизация, Голодомор 1932–33 годов, репрессии, Великая Отечественная Война, голод, коммунистический режим, – и это только незначительная часть бед в контексте всей истории развития нашего народа. Мы еще до сих пор боремся за независимость, сохранение украинского языка и культуры, наш гимн отображает то, что мы находимся еще на пути становления нашего народа как нации.

У нас нету общего отчетливого видения цели и средств для ее реализации. В то время, когда другие европейские народы уже давно прошли путь своего национального становления, наша страна еще живет идеями 19 века. Сегодняшний день диктует другие реалии. Развитые страны завоевывают рынки сбыта, повышая качество своей продукции. Они напористо и даже агрессивно ведут новую, коммерческую войну, в

53

которой мы, к сожалению,  пока проигрываем.

          Многие ошибочно считают, что причиной всему алкоголь, наркотики, лень, но они забывают одну простую вещь – беспричинных причин не бывает. Если запретить продажу алкоголя и не изменить условий жизни, то действие стресса, получаемого психикой от жестоких современных условий жизни, будет направленно внутрь и начнет уничтожать организм. Тогда возникает вопрос, что больше приносит человеку вред: стресс или алкоголь? Логическая дилемма подсказывает, что из двух зол выбирают меньшее. Стресс приводит к сердечным заболеваниям, он уничтожает иммунитет и открывает дорогу для развития раковых опухолей. Чрезмерное злоупотребление алкоголем имеет не меньшие последствия.

Многие люди умеют балансировать между двух огней. С виду может показаться, что они волевые, легко справляются с трудностями. Нет, они просто не имеют большого уровня давления социальных условий, так как к ним приспособленные. Если же они имеют множество проблем и не снимают напряжения антидепрессантами, наркотиками, алкоголем или же – религией, они направляют деструктивные силы психики на самоуничтожение организма. Проблема нарко-и алкогольной зависимости имеет общую причину – социальное давление, которое загоняет человека в тупик своей жестокостью. Если в обществе отсутствуют моральные идеалы и акцент ставится только на материальном благополучии, тогда получается, что человеку очень тяжело реализовать себя во внешнем жестоком мире, где все подвластно деньгам. Моральная реализация внутренняя, она зависит от усилий, которые человек направляет на себя и каждому она

54

дает возможность проявить себя в обществе, показать свою полезность и значимость, при условии, что общество оценивает такие действия, придавая им стимул. Поэтому во главу угла нужно ставить мораль, а не деньги. Ребенок, росший «свободно», с детства не приученный к долгу, увиливающий от школьных и семейных обязанностей, уходит от социального давления, ведя беспечную жизнь. Но когда он вырастает, он вступает во взрослую реальность, где социальные условия дают о себе знать. Ему приходится удерживать себя, оказывая усилия на психику. И время от времени или же постоянно, он снимает скопившуюся на душе тяжесть. Поэтому для эффективной борьбы с алкоголем нужно поменять условия жизни: искоренить саму причину, а не бессмысленно бороться с последствиями.

          Любовь способна менять людей к лучшему. Она окрыляет, дает энергию для благородных поступков и придает смысл оскудевшему существованию. Это произошло и в случае с Карданом. Однажды он зашел к молодой вдове предложить товар и, раздобрившись, отдал его бесплатно. В его груди что-то охнуло и начало дышать глубоко и трепетно. Его легкие не успевали за ритмом, понуждаемым внутренней силой, и он всхлипывал от недостатка воздуха. Мозг Кардана уже не работал как прежде, его как будто затуманило. Он начал делать то, что раньше никогда не делал: помогал вдове просто так, безвозмездно. Впоследствии такие благородные действия Кардана вызвали у вдовы симпатию, почувствовалась сильная мужская рука, что и привело к обоюдному согласию: сойтись и жить вместе. Кардан значительно умерил себя в алкоголе. Семейные заботы затянули его в свой водоворот по самую шею. Он уже не пил так, как раньше. Но эмоции,

55

возбужденные любовью, со временем начали потихоньку угасать. На первый план вышли семейные проблемы; нехватка денег привела к ссорам, которые день за днем только усиливали приближение скатывающейся с гор снежной лавины. Мало помалу Кардан начал возобновлять свои авантюрные похождения. Дабы не портить репутации семейного человека в родном селе, он подался «на промысел» в соседнее.

         На колхозном поле, засаженном картофелем, как раз травили колорадского жука. Вдоль дороги он увидел кучу мусора, выброшенного каким-то безответственным хозяином. Нашел литровую стеклянную банку. Метров сто от дороги протекал ручей. Кардан направился к нему, тщательно вымыл банку и заполнил ее водой, взятой на поле из канавки. Вода застоялась на солнце после давно прошедшего дождя и поменяла свой кристально-прозрачный цвет на желтовато-мутный. Он поднял банку напротив солнца, чтобы пристальнее рассмотреть ее содержимое. «Не то», – подумал он. Взяв с земли пригоршню песка, он засыпал его в банку и поколотил ею по кругу. Песок вскружился, подняв столбик вихря в мутной воде. «То, что надо», – прошептал он про себя и подался к ближайшему дому.

           Видно было в каком плачевном состоянии находится огород, засаженный картофелем, который примыкал к дому. Колорадский жук, не зная меры, поедал насаждения, угрожая оставить хозяев без урожая. Огород принадлежал одинокой бабушке, которая стояла во дворе, пристальным взглядом наблюдала она за своими угодьями, сделав козырек рукой над глазами, чтобы защитить их от ослепительного солнца. Кардан понял, что вариант был беспроигрышным.

56

 Он зашел во двор, демонстративно неся впереди себя банку со стряпней собственного приготовления. Он шел быстро, задыхаясь от спешки, его широко раскрытые глаза и обеспокоенный взгляд придавали ему вид цыгана, уводящего ворованного коня.

– Яды для жуков надо? – едва переведя дух, поинтересовался Кардан. – Вон, видите, трактор на поле картошку обрызгивает? Я к вам оттуда. У нас немного осталось лишнего. Если хотите, забирайте.

– А сколько ты за него хочешь?

– Банка на банку.

Бабушка взяла Карданову стряпню, подняла банку напротив солнца и недоверчиво спросила:

– А кто ты будешь?

– Я молодой агроном из соседнего села, – внушительно отрекомендовал себя Кардан.

– А это не песок на дне в банке?

Бабушка беспрерывно всколыхивала ее содержимое.

– Кристаллизация. Яд свежий, поэтому находится в состоянии гранул. Вы возьмете палочку, размешаете, и гранулы растворятся, – пояснил ей Кардан.

         Наконец бартер состоялся. Кардан, удовлетворенный сделкой, помчался прочь, а бабушка принялась готовить яды для жуков, интенсивно размешивая «гранулы». Пять минут – никакого эффекта. Десять минут – количество «гранул» не уменьшилось. Она обратно подняла банку, направив ее против солнца. «Ну, ей-богу, песок», – пробурчала она и принялась дальше размешивать ее содержимое. Полчаса усилий не дали никаких результатов. «Ну, ей-богу ж, песок, – все твердила и твердила разочарованная бабушка.

57

 –Пускай постоит до утра; возможно, гранулы растают». Она отставила банку в сторону. На следующий день бабушка повторила процедуру – никаких сдвигов. Со злости она вылила содержимое банки на деревянную доску. Пощупала гранулы пальцами на ощупь, понюхала их – без запаха. «Ну, ей-богу ж, песок. Вот, гад!» – в последний раз отчаянно выдавила она горькие слова.

58

ВОСКРЕСШАЯ СВИНЬЯ

          Люди в селе просыпаются очень рано. В шесть утра практически все взрослое население уже на ногах. Голова болит после веселья – вставай и работай. Если заболел, не будешь отлеживаться, – за скотиной нужен уход. И никуда ты не денешься от работы, даже если еле держишься на ногах, от забравшего все силы недуга, нужно подниматься и делать дело. Положится не на кого: у каждого полно своих забот. Семейная жизнь Кардану принесла дополнительную нагрузку на организм. Встанет было в пять утра полуживой, полумертвый от убийственной силы алкоголя, возьмет косу и пойдет на косовицу. Покосит пять минут, спрячется в тень, надопьет воды из трехлитровой банки и опять за работу. Через несколько дней сено высохло – нужно убирать. Доставили домой и принялись прятать его в сарай. Жена мужу подает вилами увесистые копки на чердак сарая, а Кардан там распределяет его равномерно по всем углам, утрамбовывает, чтобы больше поместилось. А жара – мокрый весь с головы

59

до ног. Пот ручьем стекает со лба в глаза, огнем печет, выедает, с носа капает, как с весенней сосульки, нагретой солнцем.

Кардан быстро схватит лежащую в стороне рубашку, вытрет лицо и обратно продолжает укладывать сено. Три минуты спустя глаза снова залило потом. Схватит рубашку, а она мокрая, как половая тряпка, выжмет от влаги, утрется и «в бой». К мокрому телу прилипает сено, его маленькие частички проникают в интимные места; колет, неприятно, ужасно, а работать надо – никуда не денешься. Наработался, выпил водочки, снял физическое и моральное напряжение – и спать. На следующее утро новое задание. Покой Кардану только снится. Пришла зима, ударили морозы – нужно заготавливать дрова. Кардан найдет людей для помощи, самому не управится – бревна слишком тяжелые. Подадутся в лес. Хороший сухостой стоит, высокий и толстый, с трудом можно обхватить руками по кругу. Завалили, распилили, взялись вместе, а поднять не могут. Еще раз распилили на две части каждое бревно; затем снесли в кучу. Теперь можно и выпить. Огонек трещит, сало жарится на палочке. По сто грамм выпили, согрелись, поговорили о том, о сем. На следующий день нужно искать транспорт для доставки. Кардан договорится о помощи. Мужики хмельные, раздобрятся и помогут погрузить бревна на прицеп, а затем разгрузить при доставке. Так и живут люди в селе, оказывая взаимопомощь друг другу, а благодарностью служит алкоголь и разговор по душам. Редко какой организм долго выдерживает такие нагрузки; рано уходят мужики на тот свет. Не могут они передать свое мастерство подрастающему поколению, ведь в селе рождаемость на очень низком уровне.

60

Закрывают детские сады, школы, медпункты и переносят в районные центры или в села с большей численностью населения. Приходится мужикам самим обретать навыки управления хозяйством, из-за отсутствия наставников, учась на своих ошибках.

Однажды в четыре утра раздался стук в окно Карданового дома, разбудив его раньше обычного.

– Кто там, – спросил он, подойдя к окну.

– Открывай, сосед. Дело есть.

«И как только тяжело подниматься в такую рань», – подумал Кардан и пошел открывать дверь соседу, неся на плечах тяжелую голову с пульсирующими висками.

– Давай, заходи внутрь, не напускай холода.

Ранний гость быстро пронесся мимо Кардана в теплое помещение.

– Что там еще стряслось, – поглаживая макушку головы, спросил Кардан недовольным голосом.

– Свинья сдыхает, нужно срочно зарезать. Умеешь колоть?

– Конечно. Сделаем. Все сделаем, – ожил Кардан, почувствовав возможность опохмелиться и загасить боль.

Объяснив жене столь ранний приход соседа, он услышал понуждаемые наставления от супруги:

– Иди, поможешь! А если у нас что-нибудь случится, к кому мы обратимся? А справишься?

– Конечно, я что маленький? Не впервой, сделаю, – безостановочными уверениями Кардан успокоил свою жену.

         У соседа уже вся семья была на ногах; готовились миски, чугуны, сковородки... Хозяйка носилась по всему дому, погрузившись с головой в приготовления.

Сосед завел Кардана в дом, сели за стол.

61

– Давай по сто грамм для храбрости, – предложил он.

– Давай, – поддержал его Кардан, не думая.– А ты хоть раз колол свиней, справишься? – поинтересовалась озабоченная хозяйка.

– Конечно, сделаем. Все сделаем. Я их не мало порешил за свою жизнь. Когда служил в армии, приходилось этим заниматься чуть ли не каждый день, – соврал он.

В действительности он знал процесс заколки свиньи только теоретически. Он решил, что знания, полученные из рассказов товарищей, помогут ему справиться с таким пустяковым делом.

– А что случилось со свиньей, что вы так внезапно решили ее заколоть?

– Ничего не ест – боимся, что подохнет. Лучше раньше это сделать, не то будет поздно. И плакали потом вложенные средства и труд, – объяснила расчетливая хозяйка.

          На улице было еще совсем темно. Протянули переноску, осветили двор – поле для деятельности готово. Кардан получил в руки специально сделанный из подшипника нож. Свинью выманили на улицу. Хозяин почесал у нее за ухом; она было успокоилась, захрюкала, но почувствовав неумелые действия колуна, взорвалась голосить оглушительным вереском. Кардан быстро метнул нож под левую ногу и вонзил его по самую рукоятку, по его представлению прямо в сердце. Видно было, как в доме закрылись занавески; испуганные дети, наблюдавшие за кровавым процессом, убежали от окна и спрятались под одеялом. Хозяйка укрылась в соседней комнате и плакала. Она столько отдала времени для ухода за свиньей, что успела к ней привыкнуть, как к члену семьи. Сейчас ее «четвероногий друг» покидал этот мир. «Что же, такова жизнь,

62

ничего не поделаешь. Мы все равно рано или поздно все туда отправимся», – успокоила себя хозяйка утешающими мыслями. Мясники, управившись со свиней, зашли в дом снять стресс.

– Ну, ты мастер, – хвалил Кардана довольный хозяин. – Так быстро среагировал, такой удар; я только мельком увидел сверкнувшее лезвие. Раз, два – и дело сделано.

Кардан всегда реагировал быстро, когда намечалась выпивка. Он действовал на автопилоте. Все как будто происходило само по себе. Он даже не напрягался, внутренняя воля руководила его руками, ногами, да и самим мозгом. Он полностью доверял своей внутренней силе, которая не раз его вытаскивала из беды, не раз выручала в трудную минуту. Он положился на нее и в этот раз, и она принесла ему желаемый результат.

Мясники сняли стресс, выпивши по стопке водки.

– Ну, давай еще по одной, да пойдем разделывать свинью. На улице холодно, а водочка согреет.

Не успели они наполнить стопки, как в дом влетела ужасом объятая хозяйка.

– Свинья пропала! Нет нигде! Украли! Вызывай милицию!

         Великие мастера по заколке живности выбежали во двор. Нигде нет. Один побежал вокруг дома, второй на улицу; затем в сарай. Наконец нашли свинью на огороде, лежащую в глубоком снежном сугробе. «Вот, гад! – подумал сосед на Кардана. – А говорил: „Умею, знаю, сделаем“, а сам, наверное, в сердце не попал». Но он промолчал, с трудом подавив внутреннее недовольство. Ведь обратиться больше было не к кому – все мастера в селе померли, а на безрыбье и рак рыба.

          Не был бы сельским умельцем, да необходимость

63

заставила Кардана нарабатывать навыки, нужные для выживания. По-другому нельзя – пропадешь.

64

ПРОКУРОРОВ

          Так в трудах и прошла зима. Весна, а за нею и лето добавили еще больше хлопот. На этот раз Карданова жена решила купить угля. С дровами много «возни», да и по деньгам практически то же самое получается. «Если мы собираемся топить углем следующей зимой, нам нужно переделать печку. Топка сильного жара не выдержит. Если она развалится, когда наступят сильные морозы, беды потом не оберешься. Я собираюсь поехать к сестре на две недели, а ты за это время переделаешь печку из огнеупорного кирпича и съездишь в районный центр купить угля», – она дала наставления мужу, вручив ему необходимую сумму денег.

Солнечный свет, пробиваясь сквозь оконные занавески, пробудил Кардана от сокровенного сна; в доме царила непривычная тишина. Никто не шевелил и не торопил, никто не заставлял и не понуждал – сам себе хозяин. «Нужно включить внутреннюю мотивацию. Крутиться нужно», – подумал Кардан. Он встал,

65

умылся, поделал необходимую по дому работу, перекусил и принялся разбирать печку. Приставив зубило к глиняным швам между кирпичами, и постукивая по нему молотком, он тщательно начал отделять их один от другого. В хозяйстве все пригодится. Зачем добро выбрасывать? Еще не было такого случая, чтобы у Кардана что-нибудь пропало. Он вынес кирпичи на улицу, определил для них место во дворе и аккуратно сложил. Сверху положил лист шифера, защитив их таким образом от губительного влияния дождя. Сдвиги были на лицо. Печка разобрана – полдела сделано.

          Подошло время обеда. Кардан поджарил себе холостяцкую яичницу с салом, отрезал кусок хлеба и уже принялся было за еду, но вовремя остановился. «Чего-то не хватает? – кружилось у него в голове. – Ну, конечно, как же возможно, одному оставшись дома без контроля жены, да не выпить? Другой, наверное, скучал бы и мучился в одиночестве? Но только не я. Я не из тех, кто под танки бросался». Взяв необходимую сумму денег, выделенных женой на уголь, он помчался в магазин, купил спиртное и прибежал домой. «Теперь чувствуется, что жизнь налаживается», – ожило у него все внутри. В желудке потеплело, а жареные яйца превратились в неземное лакомство. Жизнь действительно налаживалась, и уже одиночество не пугало, а, наоборот, превратилось в приятное времяпровождение. Походы в магазин приобрели регулярную частоту, а из закуски даже вареная картошка в мундирах стала чем-то небесным. Прошла неделя – половина денег потрачена. «Стоп! – остановил себя Кардан. – Нужно купить хоть половину угля».

Он приложил титанические усилия и вышел из алкогольного ступора. Дав себе дневную передышку,

66

он на следующий день подался в районный центр. Напротив вокзала красовался новенький бар под названием «777». Кардан прошел мимо магических цифр и мгновенным взором запечатлел их в своей памяти. Чем дальше он отходил от бара, тем частота их повторения в уме возрастала. «Семь, семь, семь. Семь, семь, семь», – барабанило в голове. Он остановился, как будто ударился о невидимую стену, сделал разворот на месте и посеменил быстрым шагом с короткими перебежками к сказочному месту. Внутри помещение было освещено тусклым романтическим светом; слух ласкала обворожительная музыка. «Выпью бокал пива и хватит – он утешил себя. – Всего нужно в жизни хоть раз попробовать, чтобы не было потом мучительно больно за бесценно прожитые годы», – в его памяти выплыли из мрака лет знаменитые слова из произведения Островского «Как закалялась сталь». Кардан и сам не заметил, как с пива перешел на вино. Он знал, что градусы можно повышать, но не понижать, поэтому за вином последовал коньяк, а дальше – провал в памяти.

           Проснулся он на вокзале в холодном поту. «Деньги, где деньги? Неужели все прогулял?» Он кинулся по карманам; что-то есть. Дрожащие руки тщательно перебирали купюры, аккуратно складывая их в стопку. Он пересчитывал их снова и снова и не верил своим глазам. На уголь денег не хватит. Не только на половину, но даже на половину половины. Кардан знал из опыта – безвыходных ситуаций не бывает. Денег хватало, чтобы заплатить за доставку, а остальное – дело техники. «Когда Кардан крутится – машина едет. Крутиться надо!» – воодушевленные мысли зажгли в его душе искорку надежды. Он поднялся

67

 со стула, отряхнулся, выпрямился и зашагал на угольную базу «добывать уголь».

Если человек составляет план для наживы за чужой счет – он обманщик, а если обман происходит спонтанно, нечаянно, то это просто образ жизни. Кардан не обдумывал своих авантюр заранее, он не был злодеем, все в его жизни происходило автоматически, непреднамеренно, и его совесть была чиста от тягот греха.

«Где у вас начальство заседает?» – спросил он у стоящего у ворот охранника. Получив нужную информацию, Кардан ринулся прямиком к кабинету начальника. Секретарша объявила, что директор занят: у него посетитель, и нужно подождать пару минут в коридоре.

          Наконец кабинет освободился, и наш искатель приключений вошел к грозному управленцу. Он начал свой разговор прямо, без обиняков:

– Нужен уголь. Денег нет. Давайте пойдем на бартер. Я работаю в тракторной бригаде механиком; могу предложить любую деталь.

Кардан попал в точку. После развала Советского Союза техника не обновлялась, запчастей достать было невозможно, и на угольной базе так же, как и везде, были одни и те же проблемы – изношенный транспорт. Директор задумался. Не так просто сделать выбор, когда столько всего нужно. Для того, чтобы не прогадать, он назвал самую нужную, по его мнению, деталь:

– Топливный насос к «Беларусу».

Не успели последние слоги названия трактора покинуть рот говорящего директора, как Кардан включил свою привычную, проверенную на опыте, тактику:

– Сделаем. Все сделаем. Будет вам топливный насос.

68

–Он указал адрес, куда нужно будет приехать, и добавил, – спросите Прокуророва, меня там каждая «собака» знает.

– Тогда, значит, договорились? – директор протянул Кардану руку. – Иди ищи транспорт, а я через пару дней подъеду к вам по насос.

Кардана обратно понесло:

– Конечно, приезжайте. Сделаем. Все сделаем. Насос будет, – он уже закрывал за собой дверь, но не прекращал сыпать сладкие обещания, вскружившие голову удовлетворенному начальнику.

          Кардан подался в село искать водителя по прозвищу Собака, которого называли так, из-за его увлечения фантазированием и постоянным враньем. Говоря о нем, каждый заканчивал свой рассказ словами: «Врет, как собака!». В это время Собака возил еду на  поле работникам, занимающихся уборкой урожая. Пришло время обеда, и колхозники собрались в тени, возле леса, ожидая машину с едой.

         Утомленный прохладой и сыростью, на опушку леса выполз уж погреться на солнце. Он лежал спокойно на траве, наслаждаясь солнечными лучами, и не ведал, что место, которое он облюбовал, придется по вкусу также и колхозникам. Один из водителей, не подозревая, что эта территория уже была занята ползучим обитателем леса, чуть не наступил на него ногой. Он быстро в испуге отошел в сторону и рассказал своему коллеге о неприятной встрече. Как оказалось, его товарищ совсем не боялся рептилий. Он поймал ужа и намотал его на руку.

– Что ты делаешь? Ты что, не боишься? – задал беспокойный вопрос его коллега. – Зачем он тебе?

Выбрось его!

69

– Видишь, вон, Чика к нам идет. Сейчас мы его отучим «стрелять» сигареты. Давай закурим, чтобы нагнать ему охоту. И мы сделаем вот так…

Он снял пиджак, повесил его на сук дерева и осторожно положил ужа в карман.

– О, ребята, а закурить не найдется? – протараторил Чика выработанную годами и отточенную до автоматизма просьбу.

– Вон, возьми, в кармане пиджака, – затейник розыгрыша указал ему пальцем на зловещую наживку.

Чика как молния метнулся к указанному месту и быстро сунул руку в карман. В мгновение ока его как будто пронзило электрическим током, он отринул руку назад и задыхаясь от волнения выговорил:

– Там…

Юмористы заливались со смеху, а Чика стоял весь белый, с выпученными глазами и распростертыми руками. Он пытался еще что-то добавить, но только смог выговорить, всхлипывая от недостатка воздуха:

– Там…

Наконец смех товарищей «вернул его к жизни». Поняв, что это был розыгрыш, он махнул рукой и пренебрежительно воскликнул:

– Да ну вас, дураки!

Разгневанный на своих обидчиков он отошел в сторону, кипя от злости и негодования.

Из лесу вышло три охотника с ружьями и подошли к Чике.

– Вы собаки не видели? – обратились они к нему.

– Подождите здесь, сейчас будет везти обед, – ответил им Чика.

В этот момент подъехал Кардан на велосипеде.

– Ты Собаки не видел? – он задал Чике аналогичный вопрос.

70

– О, и ты его ищешь. Вот люди тоже его ждут. Подожди немного, сейчас обед будет везти.

Охотники в недоумении стояли, переглядываясь один на другого.

– Подождите ребята, – наконец выговорил один из охотников, – собака четвероногая, с хвостом и гавкает. Вы случайно ее не видели? Мы не далеко отсюда на болоте на диких уток охотимся и потеряли ее.

– О, так бы и сказали, – недовольным тоном проворчал Чика, – что четвероногая, с хвостом и гавкает; а то собакой мы называем нашего водителя, который нам обед возит. Откуда мне было знать какого «собаку» вы имели в виду?

          Охотники развернулись и ушли дальше искать своего четвероногого друга.

Наконец подъехал Собака на машине. В кузове грузовика стояло четыре резервуара. В одном из них был суп, во втором – картошка, в третьем – котлеты, а в четвертом – компот. Прибывшая с Собакой кухарка начала насыпать суп в тарелки, которые усталые и проголодавшиеся рабочие уносили в уже заранее выбранные тенистые и травянистые места для удобного принятия трапезы. Те, кто поел первое, стояли в очереди, с пустыми тарелками, за вторым. Кардан подошел к Собаке и договорился о доставке угля. «Только ты найди пленку, чтобы не замарать машину. Сам понимаешь – обеды вожу» – предупредил его водитель.

           Уголь доставили. Два дня было затишье. Директор угольной базы решал неотложные дела. На третий день он поехал к Прокуророву, чтобы забрать обещанный топливный насос. Он прибыл на тракторную

71

 бригаду и направился искать механика.

– Вы Прокуророва не видели?

– Нет, не видел, – ответил ему механизатор в недоумении. – А кто он такой?

– Ваш механик по ремонту.

– Нет у нас механика Прокуророва.

Директор угольной базы не верил своим ушам. Неужели его обманули? Он не мог так просто поверить первому рабочему: тот мог ошибиться. В отчаянии он начал бегать по территории тракторной бригады и задавать один и тот же вопрос: «Вы Прокуророва не видели?» Никто не имел ни малейшего понятия, кто такой Прокуроров. Он зашел в кабинет директора и получил такой же ответ, как и от механизаторов: «Нет у нас никакого Прокуророва, это вас, наверное, кто-то обманул».

          Начальник угольной базы не мог поверить в свою оплошность: «Не может быть, чтобы меня обманули». У него стучало в висках, в груди пекло; он кинулся искать Кардана по селу, останавливая всех встречных и задавая один и тот же вопрос:

– Вы Прокуророва не видели?

– Кто такой Прокуроров? Не видели, не знаем, – с недоумением отвечали они. А вы обратитесь к председателю сельсовета, он всех людей в селе знает.