Текст книги "Героями не рождаются 3. Том III (СИ)"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Вовремя сообразив, что подобрался слишком близко, я в пару Скачков удалился на приличное расстояние, продолжив наблюдение уже оттуда. Дронов я особо не боялся, их сенсоры уже давно доказали свою полнейшую неэффективность против моего Полога, однако оказаться в области действия сил девятирангового Героя мне бы не хотелось. Лучше уж со стороны посмотрю, как сильнейший сверх столицы станет справляться с этой проблемой.

Расставив руки в стороны, Монарх качнулся вперёд и вывалился из джета, на лету распространяя вокруг себя свой узор. Моментально падение превратилось в парение, и он сделал первый круг над лавовой массой, оставляя за собой шлейф холодного воздуха. Но это было только начало, ибо лидер Героев не стремился просто присыпать всё снежком. Нет, с новым кругом, с новым витком, создаваемый им купол узора обрастал всё большей плотностью. В какой-то момент даже на меня дохнуло морозцем, а уж то, что происходило внизу и вовсе промораживалось до ледяной корочки.

Вокруг звучало шипение и треск, я мог наблюдать за происходящим лишь благодаря Видению, потому как взор застило образовавшееся облако морозного пара, которое одновременно и столбом поднималось к небесам, и туманом стелилось по земле. Да сверхам законы не писаны. В первую очередь – законы физики. Тем не менее, размаха творимых способностью манипуляций это не отменяло и было очередным подтверждением того, что ранг свой Монарх носил вполне заслуженно.

Не став дожидаться завершения процесса охлаждения, я покинул это место. Зрелище, конечно, презанятное, но кто-то и делами заниматься должен. Да, ближайшие районы были эвакуированы полностью, однако взрывная волна ушла довольно далеко, и я совсем не удивлюсь, если она добралась до мест, где народ просто попрятался по квартирам, как в той многоэтажке, на которой засел мим. Так что я решил пройтись по краям пострадавшей зоны, да поглядеть, не пригодится ли пострадавшим помощь.

***

Домой я вернулся, когда уже стемнело и вновь зарядил этот мелкий противный дождик. Квартира встретила меня бухтением телевизора, но ни Аньки, ни Тёмки дома предсказуемо не обнаружилось, а значит это я так спешил, что попросту забыл его выключить. Разоблачившись, я принял душ, затем настрогал себе целое блюдо бутеров и заварил чая, после чего уже со всем этим богатством вернулся к телевизору, поставив поднос на журнальный столик, а сам развалившись на диване.

По ящику крутили события этого дня, по кругу показывали и рейды по всему городу, и погоню, которую устроили Уроды за Принцем, и, конечно же финальное сражение против Извергов. Не обошлось без взрыва с весьма зрелищной ликвидацией его последствий Монархом. Впрочем, в живую это смотрелось намного круче, чем с камер дронов. Ну и конечно, я прослушал уже второе за сегодняшний день сообщение мэра.

Радостным Николай Андреевич не выглядел, однако на полном серьёзе уверил москвичей, что сегодняшнее сражение завершилось полной победой, и совсем скоро мы выиграем эту войну. Хотелось бы в это верить, однако я из первых рук знаю, что всё прошло не так уж гладко и однозначно. Да, Компания много чего потеряла, так и не сумев ни ликвидировать Принца, ни лишить Ассоциацию большой группы сильных Героев, что наверняка сказалось бы на её боеспособности. Но они были к этому близки. Слишком близки.

– А вот пример настоящего героизма одного из неравнодушных граждан, – начавшийся репортаж заставил меня замереть с куском бутерброда в зубах, прикипев взглядом к экрану. – Народный Герой Безликий внёс свою лепту в сегодняшнюю победу над злом, победив Урода, засевшего на крыше одного из жилых домов, и прикрывавшего своих подельников снайперским огнём.

Рассказ сопровождался видео крайне низкого качества, видимо сделанного с мобильника из окна. Там я как раз куском штанги валял костюм «мима» сначала по спортплощадке, а потом и по футбольному полю.

– Далее, – когда вновь показали студию, слово взяла симпатичная бойкая ведущая, – он был замечен, когда помогал доставать граждан из-под завалов, образовавшихся после взрыва. По словам командира отряда Спасателей, которые присоединились чуть позже, многих из пострадавших без его помощи попросту не нашли бы вовремя. Сегодня Безликий отличился не только на поле боя, прикрывая своих коллег с Эмблемами, но и вне его, спасая жизни невинных людей, оказавшихся жертвами бесчеловечной атаки Уродов, известных как Компания. Благодаря спасённой им женщине, личность которой мы не вправе раскрывать, нам удалось из первых рук узнать, что же движет этим таинственным Героем!

Теперь на экране появилось моё геройское воплощение крупным планом, которое веско произнесло:

– У меня активная гражданская позиция, не позволяющая оставаться в стороне, когда всякие Уроды творят, что хотят.

Так вот как я выгляжу со стороны. Любопытно. Как и то, что это видео было снято визором Швеи, что прямо указывает на инициатора всего этого непотребства. Ни за что не поверю, что этот ушлый рыжий хитрец заказал про меня хвалебный репортаж исключительно по доброте душевной. Видно опять что-то мутит, понять бы ещё, как именно он в своих раскладах собирается меня использовать, и не противоречит ли это моим собственным устремлениям. Эх, как же с ним сложно! Вот как чувствовал, что сегодня лучше просто валяться на диване и дремать под шум дождя…

Глава 39

Вчерашний день казался воистину непростым и насыщенным, но так я думал только до того, как уже дома мой телефон начал буквально разрываться от звонков. Первым дозвонившимся был Вирт. После истории с чуть не прикончившим его ритуалом я убедил друга всерьёз заняться медитациями, пообещав, что, после того, как он освоит их на достаточном уровне, я покажу ему парочку фокусов, для которых не нужны ни сверхсилы, ни затраты собственной энергии. В общем, собирался поделиться с ним толикой собственных магических знаний, которые всяко побезопаснее демонологии будут, ведь раз ступив на этот путь, сойти с него невероятно сложно, даже если первый блин оказался комом, едва не окончившись трагедией.

Особо в подробности я не вдавался, однако и этого хватило, чтобы Вирт загорелся идеей. Тем не менее, от основной своей деятельности это его никак не отвлекало, так что, стоило мне ответить на вызов, как он вылил мне в ухо поток совершенно бессвязных, но явно восторженных воплей. Что конкретно он хотел этим сказать, я так и не понял, впрочем, общий смысл угадывался отчётливо – тот факт, что обо мне в позитивном ключе упомянули по центральному телеканалу, его обрадовал даже сильнее, чем, когда я засветился после истории с Бурегоном. Я отключился до того, как он закончил, но подозреваю, друг этого даже не заметил.

Следующей на очереди оказалась Анна, которую очень заинтересовало, о какой спасённой мной женщине шла речь в репортаже. Судя по всему, Ассоциация попыталась скрыть это не только от общественности, но и от своих. Я, конечно, тут же сдал всех с потрохами – когда Анька спрашивает таким голосом, с ней лучше не спорить – но попросил невесту об этом не распространяться. А то упомянет так при случае, а потом уже и к ней возникнет закономерный вопрос: откуда дровишки?

С Тёмычем вообще разговор был короткий – я пообещал всё обстоятельно изложить, как только он соизволит появиться дома, а то знаю я его, дай ему волю, будет выпытывать подробности до тех пор, пока не выжмет меня досуха. Примерно что-то такое я обещал и Михаилу, робко попросившему поделиться последними новостями. Было немного совестно обламывать ученика, но к тому моменту я оказался уже настолько измотан – прежде всего морально – что хотел только принять горизонтальное положение и забыться сном. Желательно, без сновидений.

В сущности, именно это и произошло, я вырубился прямо на диване, и если бы не выставленный заранее будильник на смартфоне, то наверняка опоздал бы на работу. Выпив кружечку кофе вместо завтрака, я облачился в новенький деловой костюм, только и дожидавшийся этого момента, после чего поспешил на выход. Как обычно добираться до здания МИДа пришлось на метро и, что удивительно, не сказал бы, что давка в вагонах после недавних событий стала хоть немного меньше, чем обычно. Несмотря ни на что город продолжал жить своей жизнью: люди спешили по своим делам, а по пути попадались вполне работающие магазины, кафе и прочие заведения. Разве что дорожный трафик со всеми этими блокпостами оказался пожиже, а в центре автодороги так и вовсе стояли почти пустые.

Признаться, я опасался, что из-за вчерашнего мой больничный продлят на неопределённый срок, просто чтобы не путался под ногами, однако всё произошло с точностью да наоборот: куратор сходу потащил меня к шефу через напоминающий разворошённый улей отдел. Северов же, отвлёкшись от своих без сомнения важных дел, устроил мне персональную накачку – дескать, нечего отлынивать, пора за работу и всё в таком духе – после чего тут же приставил меня к делу, нагрузив привычной, пусть и несколько набившей оскомину работой.

Впрочем, мне только этого и хотелось – сменить вид деятельности и взглянуть на происходящее в городе немного под иным углом. И я получил желаемое в полной мере. Сейчас, при наличии столь мощного объединяющего фактора, как враждебная уродская группировка такого масштаба, как Компания, взаимодействие госструктур и Ассоциации шло практически без проволочек. Никаких бюрократических препон, никаких дипломатических игр и никакого меряния полномочиями, только работа на результат.

В связи с этим посредничество между различными инстанциями и МАС, которое осуществлял наш отдел, свелось к минимуму, но это вовсе не означает, что у нас стало меньше работы. Наоборот, нам подкинули новых обязанностей, и теперь мы стали чем-то вроде оперативного центра, который координировал действия Ассоциации, а также Министерств Обороны, Пропаганды, Внутренних дел и всех прочих хоть немного к этому причастных ведомств. Не говоря уже о разнообразных службах вроде коммунальщиков и Спасателей. В связи с этим к нам в штат перевели множество специалистов из смежных отделов, а люди, которые изначально были в теме – даже обычные стажёры вроде меня – оказались на вес золота.

В общем, меня тут же усадили за мои любимые бумажки, которые необходимо было рассортировать и как можно скорее перенаправить нуждающимся в них людям. Да, без таких маленьких винтиков вроде меня ни одна машина далеко не уедет. Ну, либо мне так проще оправдать своё нынешнее времяпрепровождение. Ещё вчера скакал по городу, пачками повергал злодеев и спасал девиц, а сегодня живу жизнью обычного кабинетного работника.

Но не сказал бы, что мне это в тягость, скорее уж наоборот. Когда вокруг происходит слишком много сумасшедших вещей, такие моменты обыденности становятся по-настоящему ценны, и воспринимаются скорее как отдых, нежели рутина и бытовуха. И это несмотря на суету вокруг, мельтешение коллег, снующих по отделу, как наскипидаренные, и несмолкающий многоголосый гомон. Зато здесь меня точно не достанет закрутившийся вокруг моей геройской ипостаси нездоровый ажиотаж…

– У кого-нибудь вообще есть полный перечень всех подвигов Безликого? – Дошёл до моего внимания чей-то выкрик.

– В сети глянуть религия не позволяет? – Тут же ответили ему.

– Нужен официально подтверждённый список, а не эти непонятные слухи и россказни о том, как он в одиночку чуть ли не всех Светочей разом побил! Сам знаешь, чем больше граждане будут знать о своём новом защитнике, тем в большей безопасности станут себя ощущать!

– Ну так отправь запрос на его сайт, пусть сам расскажет! Или подожди, пока журналюги о нём всё разнюхают, а потом отцензурь лишнее! Мне тебя что, учить как это делается?

Не став слушать дальше, я побился лбом о скопившуюся на моём столе кипу бумаг.

– Ты ведь в курсе, что от этого она меньше не станет? – Поинтересовался так удачно проходивший мимо куратор, после чего сочувственно покачал головой: – Что, Сева, тяжко вот так сразу во всё это окунаться? Надо было тебя на день-два пораньше вызвать, чтобы ты втянуться успел. Ну ничего, привыкнешь.

– Да я уже почти, – подняв на него взгляд своих честных-пречестных глаз, заверил я. – Хотя я вообще не ожидал, что сегодня у всех будет рабочий день. Обычно после таких… потрясений, народ ещё какое-то время по домам и Убежищам отсиживается, а тут: иду с утра, и все на работу спешат, будто и не было вчера ничего.

– Поверь, в пострадавших районах всё не настолько радужно, но вообще это решение пришло с самого верха, – куратор даже продемонстрировал направленный в потолок палец. – Люди должны знать, что ничего из ряда вон не произошло, и продолжение каждодневной деятельности – лучший способ создать такую иллюзию.

– Значит, это всё-таки иллюзия? – Уточнил я. – Ведь, насколько я понял, даже школы работают в обычном режиме, разве это безопасно?

– Смотря что в такое непростое время можно считать безопасным, – пожал плечами он. – Но это куда лучше, чем если в итоге начнутся разброд и шатание, а ведь Уроды именно этого и добиваются. Пусть вчера мы победили, но… – он устало вздохнул, – в том то и дело, что осталось слишком много этих «но». Одно я знаю точно: со всеми принятыми мерами, им будет уже не так просто сеять панику. Если ты считаешь, что это у нас аврал, просто представь, что сейчас твориться у тех, кто работает непосредственно на улицах. Вот уж кто делает всё, чтобы в городе было спокойно.

Да, об этом я ещё вчера от Тёмки узнал – все Герои сейчас либо в патрулях, либо в резерве в Крепости. Там у них наверняка та ещё напряжённая атмосфера царит, как, впрочем, и у милиции с военными. Однако это та цена, которую приходится платить, чтобы люди сегодня вышли на работу.

– Что-то заговорился я с тобой, – встрепенулся куратор, когда мне на стол легла очередная стопка папок, – продолжай, не буду тебя отвлекать.

Я проводил его взглядом, после чего флегматично уставился на заваленный бумагами стол. Удивительно, но сейчас я совершенно не ощущал бесполезность своего нынешнего занятия, точно зная, что оно облегчает задачу другим, позволяет им быстрее и качественнее решать возникающие проблемы, а значит приносит реальную пользу. Конечно мне бы хотелось уметь разрешать подобные ситуации самому, однако ничего не мешает мне этому учиться, просто поглядывая по сторонам. Подозреваю, в том числе и для этого меня и усадили чуть ли не посреди всей этой круговерти.

***

Отступление 11

Михаил сидел за своей партой, вполуха слушая преподавателя и скосив взгляд в окно. Впрочем, открывающийся из него вид на школьный двор ничего кроме уныния не навевал. Затянутое тучами серое небо, голые кусты и деревья, мокрый асфальт и грязные залежи снега, среди которых проплешинами выделялись чёрные пятна земли с торчащей из неё редкой прелой травой. Предчувствие скорых субботников также не добавляло настроения. Впрочем, не многие в их классе подобно ему предавались меланхолии – вчерашнее сидение в Убежище вместо уроков внесло хоть какую-то долю разнообразия в унылую школьную жизнь, а последние новости давали множество тем для обсуждения.

Но для самого Михаила это было скорее лишним поводом для грусти, ведь всё, что произошло вчера, в который уже раз прошло мимо их небольшой команды. Они участвовали в истреблении красного Изверга, удирали от враждебно настроенной геройской группировки и стали свидетелями сражения их наставника с Бардаком! Да что там, они даже засветились в интернете, когда, не сдержав эмоций, выбежали встречать Безликого после его победы над лидером Анархистов. И после этого им пришлось на довольно длительный период забыть не только о геройствах, но хотя бы даже о тренировках, как с Севом, так и в секциях.

Кроме того, они и собраться всей компанией толком не могли, не говоря уж о том, чтобы просто вместе где-то погулять. Буквально каждый шаг всех московских школьников плотно контролировался. В школе – учителями, дома – родителями, а между ними – патрулями, дронами, дежурящими то тут, то там сотрудниками милиции и просто бдительными гражданами, которые вполне могли позвонить куда следует, если замечали праздно шатающуюся молодёжь под своими окнами. Было даже несколько случаев, когда прогульщиков доставляли в школу прямо на милицейском бронемобиле.

О том, что им чуть ли не каждый день вдалбливали правила безопасности и говорить не стоило. Да и остальная учебная программа подстроилась под актуальные реалии – стало больше уроков ОБЖ и физкультуры, а также неоднократно проводились учебные тревоги, когда они должны были либо спуститься в Убежище, либо – если предполагался пожар – собраться на школьном дворе. Михаил понимал необходимость подобных мер, однако это не значит, что они его не раздражали. Что, впрочем, можно было сказать о подавляющем большинстве учащихся.

Хотя увеличению физических нагрузок он был скорее рад, надо же было хоть как-то поддерживать форму. Даже Стас жаловался на то, что размяк в последнее время. Уж насколько друг ворчал по поводу необходимости становиться сильнее не только в плане сверхспособностей, но Михаил знал, что тому тоже нравится заниматься в выбранной им секции единоборств, временно сейчас закрытой. Вот Насте повезло больше всех, её кружок рукоделия находился прямо в школе, и никто даже не думал его трогать. Ну а Вика… они с ней в последнее время не виделись, всё же она училась в другой школе. Так что общались они в основном по телефону или через интернет, да и то на не связанные с их геройской деятельностью темы. Осторожничали.

Слабый толчок в плечо отвлёк Михаила от созерцания пейзажа за окном.

– А? Что? – Встрепенулся он, уставившись на соседа по парте.

– Мишань, ты там уснул, что ли? – Проворчал Стас, убирая тетради и учебники в ранец.

– Так… задумался… – невнятно пробормотал Михаил, только сейчас поняв, что погрузился в свои невесёлые мысли настолько глубоко, что прозевал звонок.

– Много думать вредно для здоровья, особенно у Матвеича, а он, если ты не забыл, у нас следующим уроком идёт. Смотри, поймает, как Пашку в прошлый раз, будем на тебе массаж сердца вместо манекена отрабатывать.

– Сегодня у нас снова должна быть отработка искусственного дыхания, – педантично поправил друга он, также начав собирать вещи.

– Знаешь, – на секунду задумался Стас, – если бы у нас полкласса не были пацанами, я был бы не против сыграть пострадавшего.

– Похоже ты скучаешь по Вике сильнее всех, – улыбнулся Михаил, после чего тут же увернулся от подзатыльника. И никаких сверхсил, только собственные рефлексы! – Ничего, скоро мы с ней увидимся вживую.

– Можно считать это предсказанием? – Понизив голос, спросил друг.

– Скорее логическим выводом на основе имеющихся данных.

Подхватив ранцы, они вышли из класса и поспешили к ближайшей лестнице. Началась большая перемена, так что их путь пролегал в столовую, где потихоньку начали собираться и остальные классы. Отстояв очередь и подхватив подносы с обедами, они устроились за своим излюбленным столиком, стоящим в стороне от тех, что занимал их класс. В просторном зале царил невероятный гомон, так что нормально общаться было затруднительно, однако Стас всё же поинтересовался, пусть для этого ему пришлось чуть ли не кричать:

– И что же это за данные такие? Он что-то вчера всё-таки рассказал?

– Нет, наверное, был сильно занят! – Таким же криком ответил Михаил.

– Откуда тогда инфа?

– Я про то, что по ящику второй день подряд крутят!

– Про него, что ли?

– Про то, что скоро всех Уродов победят, и всё будет зашибись! Не зря же это так подаётся, может и контроль немного ослабят? Они же не дураки там, и понимают, что долго так продолжаться не может!

– Да пора бы уже, а то даже мои родаки давно остыли, а всё равно шагу лишнего ступить нельзя! – Проворчал Стас, взяв ложку и придвинув поближе тарелку с супом. – Задолбало!

На это Михаил только кивнул и тоже принялся за обед. Сев как-то рассказывал ему, что, когда он сам был школьником, то частенько после уроков бегал в Закрытую Зону и тренировался непосредственно на Извергах. Сейчас вся Москва напоминала Закрытую Зону, казалось бы – сойди с охраняемых маршрутов, углубись во дворы да переулки, и наверняка найдёшь себе приключений на одно место. Правда скорее всего они будут связаны не с Извергами и Уродами, а с нарядом милиции и всеми сопутствующими этому проблемами, вроде оповещения родителей и администрации школы. А если очень «повезёт», можно рассчитывать на увлекательное, полное острых ощущений путешествие до участка.

И ведь, казалось бы, когда в твоём городе начинают твориться такие дела, самое время Героям-новичкам заявить о себе, сделав что-то полезное. В такое время даже откровенные Дикие, вроде Безликого, Трайфорса и Светочей могут рассчитывать не просто на народное признание, но и на то, что их уровняют с зарегистрированными коллегами. Вчерашние подвиги наставника представили широкой публике так, что любой масовец обзавидуется. К сожалению, если ты несовершеннолетний, все эти возможности обойдут тебя стороной. Уж что-что, а забота о безопасности подрастающего поколения всегда была у государства в приоритете, пусть ради этого и приходится чем-то жертвовать. Например, свободой этого самого подрастающего поколения.

Перекусив, друзья отнесли подносы и, помахав сидящей вместе с одноклассницами Насте, двинулись к выходу. Стоило им подойти к дверям, как те резко распахнулись, и прямо на них, не сбавляя хода, попёрла троица крепких парней из параллельного класса. Идущий спереди короткостриженный блондин боднул Михаила плечом, заставив того отшатнуться. Другой, попытался проделать то же самое со Стасом, но тот за последнее время окреп достаточно, чтобы его не так уж и просто было сдвинуть с пути.

– Гляди, куда прёшь! – Прорычал агрессор, потирая ушибленное при столкновении плечо.

– Вот ты щас хорошо сказал, сам к своим советам прислушиваться не пробовал? – По привычке сунув руки в карманы форменного пиджака, ответил Стас.

– А ты чё бычишь? – Попытался оттолкнуть его крепыш, который до этого налетел на Михаила, но Стас шагнул в сторону, не позволяя до себя дотянуться. Впрочем, сориентировался заводила быстро: – Вот и правильно, пшли вон отсюда, а то жрать своими кислыми мордами мешаете!

– Чё сказал? – Теперь уже и правда набычился Стас. – Прикрой хлеборезку, Митяй, а то жрать только через трубочку сможешь.

– Посмотрю ты смелый стал, Стасян? Думаешь, раз каратист, тебе не прилетит? Да я таких каратистов как ты с одного хука укладываю!

И названный Митяем продемонстрировал хук справа, остановив кулак прямо у скулы своего оппонента, который, вопреки его ожиданиям, не только не отшатнулся, но даже не дёрнулся. Разве что посмурнел и вытащил правую руку из кармана. В этот момент между спорщиками вклинился Михаил и, схватив друга за плечо, попытался оттащить его к выходу, однако тот встал как вкопанный, впившись злобным взглядом в обидчика.

– Да пойдём уже! – Прошипел Михаил. – Сдались тебе эти дебилы!

– Эй, это кого ты дебилами назвал? – Тут же отреагировал один из троицы, однако развить тему не успел, потому как до них добрался следящий сегодня за порядком в столовке физрук.

– Так, вы что тут начали? Ну ка разошлись, быстро! – Рявкнул он.

Под его фирменным прищуром обе стороны быстро растеряли весь свой задор.

– Да мы тут это, Анатоль Семёныч… – замямлил было Митяй, но вынужденный оторваться от еды учитель не был настроен выслушивать его оправдания.

– Нарываешься Лыков, милиция тебя пока только на карандаш взяла, начнёшь в драки ввязываться, уже полноценно на учёт встанешь. И я тебя уверяю, ни тебе, ни твоим родителям это не нужно, – выговорил ему он, после чего глянул на замерших возле выхода друзей, – а вы что встали? Дуйте отсюда, не мешайте проходу!

Михаила со Стасом и впрямь как ветром сдуло. Пусть Анатолий Семёнович и не был таким резким мужиком, как Матвеич, препод ОБЖ, но, когда хотел, мог быть очень убедительным. Что поделать, по-другому с малолетними шалопаями никак. Особенно сейчас, когда они озлоблены ограничениями, и мечутся по школе словно звери в клетке. Так что Михаил ничуть не приукрасил говоря, что долго так продолжаться не может. Всё же это была обычная общеобразовательная школа, а не какое-нибудь военное училище, где дисциплину вдалбливали наравне со знаниями. Народ бесился, каждый по-своему искал выход накопившейся энергии. И это касалось даже девчонок.

– Что ты так завёлся? – Попенял всё ещё не до конца успокоившемуся другу Михаил, когда они брели по коридору к кабинету, где должен был состояться следующий урок.

Митяй со своими прихлебателями, конечно, успели всех в последнее время достать, и упомянутые физруком проблемы с ментами появились не на пустом месте, однако от них всегда было проще отделаться, чем идти на конфликт, ведь только этого они и добивались, провоцируя всех, кто, по их мнению, мог дать им отпор. Тот факт, что они обратили своё внимание на них со Стасом, мог свидетельствовать лишь о пользе занятий как в секциях, так и с Севом – с ними начали считаться даже признанные хулиганы.

– Я ж говорил, задолбало всё! – Мотнул рыжей головой Стас. – Мы, блин, сражались… – он осёкся и осмотрелся по сторонам, – ну, ты понимаешь! А здесь вынуждены терпеть нападки каких-то, как ты правильно выразился, дебилов! Почему бы хоть раз их не проучить? Я даже про наши… особенности не говорю, мы бы и без них справились!

– Ну не посреди же столовой у всех на виду.

– То есть, в целом ты не против?

– Не знаю, – признался он. – Если они первые нападут, я молча всё сносить, конечно, не буду, но и сам вылавливать их после школы не собираюсь.

– Звучит логично. Но если это они нас выловят? Причём поодиночке?

– Когда в последний раз мы ходили поодиночке? – Фыркнул Михаил.

И правда, согласно всё тем же правилам безопасности, перемещаться по улице без компании крайне не рекомендовалось. И если бы дело было только в рекомендациях – к одиночкам со стороны патрулей и постовых было куда более пристальное внимание. А кому понравится, что тебе сверлит взглядом спину незнакомый вооружённый мент или вояка? Вот и разбивался народ по два-три человека, учитывая кому в какую сторону надо.

Повезло, что они со Стасом практически по соседству живут, а вот Насте приходилось добираться до дома в компании пары девчонок и пацана из выпускного класса. Михаил видел их однажды утром, подходящих к школьным воротам, и ему очень не понравилось, как этот хмырь поглядывает на… выдающиеся достоинства подруги. Впрочем, сама она неоднократно его заверяла, что никто не доставляет ей никаких проблем. Учитывая её мягкий характер, она могла и лукавить, чтобы не доставлять проблем самой, так что он краем глаза приглядывал за её попутчиком, когда была возможность, одновременно с этим пытаясь настроиться на них своей способностью. Пока что ни то, ни другое особых результатов не принесло.

Под болтовню Стаса, старательно пытавшегося хоть как-то отвлечь вновь погрузившегося в себя друга, они вместе с присоединившимися одноклассниками добрались до нужного класса, покидали рюкзаки у стены и устроились рядом с ближайшим окном, выходящим на школьную спортплощадку. У них было ещё около десяти минут до того, как прозвенит звонок, и сюда явится аж целый полковник в отставке, Иван Матвеевич Шеин, чтобы продолжить свои попытки как он сам выражался «слепить из отары овечек хотя бы подобие стада баранов, которое, если и ломанётся от стаи волков, то хотя бы в нужную сторону».

***

Идя домой после окончания уроков, друзья делились впечатлениями от прошедших занятий, особое внимание уделив, конечно, Матвеичу, который, помимо всего прочего, любил иной раз придаться воспоминаниям о боевом прошлом. Его рассказы частенько шокировали молодёжь довольно жуткими подробностями того, что обычно происходит, когда неподготовленный человек встречается с Извергом или враждебно настроенным сверхом. И если «страшилки» об Извергах воспринимались как должное – что взять со злобных плотоядных тварей? – то проделки Уродов заставляли ежиться от ужаса и отвращения.

Мистикам уже приходилось сталкиваться с самыми мерзкими сторонами человеческой природы, достаточно было вспомнить лабораторию под психбольницей с изуродованными подопытными, однако иногда пробирало и их. Да, после таких подробностей эти уроки было не так-то просто забыть, чем отставной военный пользовался во всю, стараясь вдолбить в их головы как можно больше полезной с его точки зрения информации.

– Я слышал, что мама Ерохиной даже жаловалась на Матвеича директору, – делился последними слухами Стас, практически не глядя на дорогу.

– И что?

– Ну, сегодняшний урок мало чем отличался от предыдущих.

– Похоже Матвеичу изначально дали карт-бланш. И не удивительно, учитывая последние события.

– Он каждый раз призывает нас быть бдительными, – проворчал Стас, когда они перешли через дорогу и свернули на улочку, как сказал бы их сегодняшний учитель, опасно граничащую с глухими дворами, – словно тварь может подстерегать нас за каждым углом, кустом и столбом. Знаешь, хотел бы я посмотреть на Изверга, который способен спрятаться за фонарным столбом.

– А я – нет, – покачал головой Михаил. – Не забывай, что нам рассказывал Сев. Если Изверг так хорошо прячется, то ему хватит одного броска, чтобы с тобой разделаться. Ты даже рассмотреть его не успеешь.

Стас подозрительно покосился на ближайший столб с дорожным знаком.

– Но ведь тварей уже перебили, разве нет? – Уточнил он. – Если бы они до сих пор бродили по улицам, нам бы опять пришлось сидеть по домам.

– Возможно кто-то из них умеет скрываться и осторожно выбирает своих жертв? Вспомни того же Кёрла, – улыбнулся Михаил, подначивая друга.

– Эй, заканчивай уже! Это совсем не сме… – Стас осёкся, заметив, что Михаил остановился и начал как-то странно озираться, будто выискивал что-то. – Ну хорош прикалываться!

Михаил остановил свой взгляд на нём, вздрогнул, будто его током тряхнуло, после чего заорал «Берегись!», и прыгнул на товарища, сбивая того с ног. Серая когтистая лапа твари, выскочившей из находящейся на обочине в нескольких шагах от них ливневой канализации, пронеслась как раз в том месте, где находилась его шея. Барахтаясь в грязи, Стас не сразу сообразил, что происходит, но нависшая над ними жуткая зубастая физиономия всё расставила по своим местам.

Наставления Матвеича моментально забылись, в отличие от того, чему обучал их совсем другой учитель. Выброшенная в сторону твари рука породила ударную волну, которая вырвала с корнем всего несколько секунд назад привлекший их внимание дорожный знак. Проезжавшая мимо машина вильнула, вырулив на встречку, и дала по газам, а ближайшие прохожие, проявив чудеса здравомыслия, уже бежали прочь. Монстр же оказался довольно резвым и сумел увернуться, однако это хотя бы его отогнало и позволило Мистикам подняться, настороженно уставившись на чудище.