Текст книги "Сибирская Симфония (СИ)"
Автор книги: Андрей Скоробогатов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
– Помочь просят, Леонидыч, – сказал инженер, продолжив движение. – Хотя как мы им поможем, у самих вон сани и мутанты на хвосте.
– Это ты правильно сказал, никак мы им не поможем, – прокряхтел машинист. – У самих санки тяжелые… Хм, интересно, они тоже ничего не видели? А то будут вдруг, как ты, чушь всякую болтать про сам знаешь что.
– С чего это они видеть-то должны? Они ж водки неправильной не пили, как мы, – съязвил Тихон, но машинист его не понял. Рабочие тем временем успешно поднялись по горке, затащили свой ящик и скрылись из виду.
– Нет, тут ты ошибаешься, а если они, скажем, на склад какой-то напоролись? Вдруг тут везде по городу склады с водкой неправильной? Не знаешь?
Тихон удивился такому вопросу.
– Тебе ж виднее, ты тут часто по складам ходишь. Что меня-то спрашивать такое. Я вообще в первый раз.
– Вот из-за тебя, значит, такое и случилось! – машинист встал и повернулся к сибиряку. Лицо было покрасневшее и злое. – Сколько раз хожу, все нормально, никаких энело твоих, водки неправильной и других безобразий, а тут все сразу. Мне рожа твоя сразу не понравилась! Уж не шпион ли ты, а? Засланец инопланетный?
Леонидыч на последних фразах поменялся в лице и поднял ружье на Тихона. Инженер почувствовал испуг и сильное биение сердца – еще ни разу на него не наставлял ружье другой сибиряк. Пару раз в него, правда, целились сотрудники КГБ, но этого-то с кем не бывает, а так чтобы простой человек, к тому же, с которым столько пережили…
– Отвечай!
– Хорош шутить, Леонидыч! – воскликнул Тихон. – Ну застрелишь ты меня сейчас, и как ты тогда сани будешь один на горку затаскивать?
Машинист поколебался какое-то время, потом опустил ружье и сказал:
– Да, ты прав. Потом с тобой разберусь.
Сибиряки пошли дальше, а мутанты тем временем вышли на перекресток и шли теперь по той же улице, что и Тихон с Леонидычем. Их разделяли каких-то четыреста метров. Ряды мутантов то и дело пополняли зверолюди, выпрыгивавшие из окон покинутых многоэтажек и вылезавшие из подвалов, толпа становилась все больше и больше.
– Ты погляди, они и оттуда прут! – сказал машинист, когда с улицы поворачивали на горку, и Тихон обнаружил, что спереди по улице идет точно такая же толпа мутантов, что и сзади. Леонидыч стал лихорадочно пытаться взобраться «лесенкой» на горку, а Тихон поддерживал сани сзади. Через секунду лыжи машиниста соскользнули, он пошатнулся и отпустил лямку саней, они повалились на бок, и часть коробок упала вниз.
– Мои консервы! – воскликнул Леонидыч и попытался спуститься вниз, чтобы собрать все упавшее, но Тихон остановил его. Тут не до консервов, каждая секунда на счету, машинист махнул рукой и повернулся обратно. В этот момент здание вокзала сотрясла какая-то неведомая могучая сила, сибиряки подняли сани, закинули туда один из мешков, который улетел не так далеко и быстро поднялись по горке. До поезда оставалось метров двести, Тихон уже видел отдаленный свет лампочки в кабине локомотива. Здание и земля вокруг сотряслось снова.
– Едь быстрее, тут что-то не так! – крикнул Тихон машинисту и оглянувшись, с тихим ужасом увидел, как медленно наклоняется и рушится шпиль с надписью «ОМСК», а из глубин бывшего здания вокзала дышит паром что-то огромное и волосатое.
Шпиль обрушился в пяти метрах позади саней, подняв облако пыли вперемешку со снегом, а из образовавшейся дыры наверху высунулась большая, в полтора метра шириной, и бородатая морда. Перевалившись за край обломленной дыры, голова монстра потащила за собой кольчатое склизкое тело, похожее на кишку. Взгляд был устремлен прямо на сибиряков, и Тихона посетила дурацкая мысль, что выражением лица мутант напоминает Фёдора Степаныча, но было не до шуток. Машинист оглянулся назад и спустя секунду заорал:
– Это! Это же Червемужик, начальник мутантов! Мне рассказывали про него! Бежим скорее!
Поворачиваясь, машинист наступил одной лыжей на другую и упал, Тихон подошел к нему, помог встать и вернулся к саням. К шуму, создаваемому Червемужиком, прибавились топот и хруст снега с привокзальной улицы. Мутанты подходили. Ноги начинали постепенно замерзать, но выпить для согрева не было возможности. Тихону казалось, что каждая секунда длиться вечность, а локомотив как был далеко, так ничуть и не приблизился, но он шел вперед и толкал сани, как будто в них было самое ценное, что может быть в жизни. Сзади уже чувствовалось смрадное дыхание начальника мутантов.
Внезапно со стороны локомотива послышались одиночные ружейные выстрелы, затем после ярких вспышек донесся рокот танкового пулемета. Тихон пригляделся и увидел за пулеметом солдата. Локомотив тем временем загудел – видимо, помощник машиниста догадался запустить котел. Солдат стрелял по Червемужику, но тому все было нипочем. Получив множество снарядов, чудовище упорно продолжало ползти через снег от развалин вокзала к сибирякам. Когда с улицы полезли первые мутанты, солдат перенацелился на них, скашивая ряд за рядом…
Все, что было потом, Тихон помнил лишь как набор несвязанных фрагментов.
Хриплый крик машиниста:
– Кончай стрелять! Мы подходим.
Санки, которые цеплялись за ступеньки и упорно не хотели пролезать в дверь.
– А мы уж думали, съели вас, господа, – радостный голос Теодорыча.
Кабина локомотива, пыльный потолок, весь в паутинах и лицо балалаечника Алексеича.
– Водкой их напои, а то замерзли совсем.
Возобновившийся грохот пулеметной очереди наверху. Захлопнутая дверь, голос машиниста:
– Ходу, ходу, истопник!
Толчки в корпус поезда, шум застучавших колес. И наконец, окно, в котором замелькали бородатые и звериные лица.
9. Техника
– Ты пока спал, Тихон, мы заправиться успели на станции и истопника поменять, – сказал вошедшему сибиряку Леонидыч и показал на нового помощника. Новый был высоким и худым. – Старого оставили лечиться, там на станции фельдшер есть… Ты меня давай, Тихон, извиняй за вчерашнее, никакой ты не шпион, а нормальный сибиряк, хоть и рожей не вышел.
– Да ладно, ничего страшного, – махнул рукой Тихон.
Машинист выглядел виноватым.
– Ешь вон пельмени. Сейчас остальные придут. Интуристы с переводчиком ихним, считай, полкастрюли за раз съедают.
Первым после Тихона в кабину зашел Алексеич.
– Вы, мужики, в пятый вагон не заходите, там медведь едет. Пока стояли, забрался, видать. Куда его теперь-то?
– Ну и пускай едет, – подумав, решил машинист. – Без билета, правда, ну так медведи всегда без билета ездят, если по одному. Вот когда, скажем, ты бы с ручным медведем ехал – я у тебя тогда денег за него и спросил бы, а так – пущай.
Балалаечник налил себе в плошку еды и присоединился к завтракающим.
– Видали, что за диво дивное вчера из города рабочие принесли?
– Неа, – ответили мужики.
– Телевизер! Большой, настоящий.
– Да ты что! – удивился Тихон, вспомнив, что те рабочие действительно тащили что-то квадратное.
Машинист несколько повеселел, пригладил усы и сказал:
– Это, конечно, хорошо, только как мы сигнал поймаем? Тут до города еще два дня пути.
– А эти рабочие говорят, модель хорошая – если в такой телевизер водки налить, он тебе где угодно сигнал поймает, – пояснил Алексеич. – Им, правда, электричество нужно, а оно только у вас к кабине есть.
– Пусть приносят сюда, электричеством обеспечим, – сказал Леонидыч.
Рабочие занесли телевизер в каморку, подцепились к проводам и начали обсуждать, как правильно заливать водку. Тихон удивился размерам и красоте чуда техники, до этого он видел телевизеры только издалека.
– Все это… бред про вашу водку! – сказал один рабочий, стоящий в стороне. – Никуда она не заливается,… не может быть такого.
– Да нет, говорю,… ты,… вот эту вот… отодвигаешь, и туда – стопку на…! – говорил второй.
– Ты мне,… это самое,… мозги-то не пудри! – вторил третий. – Что я,… что ли, скажешь,… ни разу такой техники не видал? Написано же «Сделано в Сибири». Тут дырка,… должна быть специальная, понимаешь, и написано «для водки», на этих моделях такое есть.
– Может быть, вот? – подсказал Тихон, который стоял сзади.
Второй рабочий посмотрел туда, куда показывал Тихон.
– Ну вот же, написано,… «наливай сюда». А ты говоришь, «для водки»,… «для водки». А тут – «наливай сюда» надпись!
– Какая, на… разница, «для водки» или «наливай сюда»? – воскликнул третий. – Все равно понятно, пока не нальешь – ни… работать не будет.
Леонидыч тем временем достал одну из бутылок, затем молча отстранил спорящих мужиков и вылил в дырку грамм пятьдесят. Аппарат зашипел, загудел, и внезапно из него донесся прокуренный баритон:
– … За зиму мужиками города Нововолчанска было съедено триста сорок тонн пельменей и двадцать тонн икры, черной и красной…
– О как! – удивился Тихон.
– Ты сюда иди, с этой же стороны показывают, – кивнул головой в сторону ящика Алексеич, и сибиряк подошел.
На экране было изображение относительно молодого человека, с короткой бородой и ровной стрижкой. «Интеллигент, – подумал Тихон. – Наверняка из начальства». Мужик на экране тем временем продолжал.
– … Это самый высокий показатель по потреблению пельменей и икры в городе за всю историю наблюдений. Комитет государственной безопасности приступил к проверкам и допросам. Виновные в обжорстве и растрате будут наказаны. Перейдем к другим новостям. Из Усть-Илимска по прежнему поступают противоречивые сведения о количестве жертв нападения медведей на город. Сбежавшие мужики утверждают, что все главные городские органы, почта, телефонная станция и вокзал до сих пор находятся под контролем медведей. Большое Сибирской Начальство пообещало разобраться в случившимся, как только выйдет из внеочередного отпуска. В генштабе не исключают, что город будет подвергнут бомбардировке из новейшего ракетного комплекса случайного попадания «Лось»…
– Им бы только ракетами по медведям, – вставил Леонидыч, диктор тем временем налил себе водки, выпил и продолжил.
– И наконец – главная новость. Ура, мужики. По сообщению ученых, в этом году солнце вернется на большую часть территории Сибири в ближайшие несколько дней. В некоторых городах долгота солнечного дня уже составляет двадцать-тридцать минут…
– Смотрите, и вправду! Вон оно, солнце! – воскликнул Алексеич, показывая в окно на юго-восток.
Люди оторвались от экрана и посмотрели в окно локомотива. В сумраке сибирской ночи, над бескрайними снежными полями и перелесками, виднелся освещенный красным уголок неба. Это был первый солнечный день в году, первые минуты света в сумеречном царстве холода и медведей.
Конечно, солнце проползет всего несколько минут вдоль горизонта и снова скроется на долгие часы. И зима еще будет длиться месяца три, и то в лучшем случае. Но первые лучи солнца согревали душу сибиряков, заставляли улыбаться и радоваться. Раз солнце вернулось, глядишь, так и до лета недалеко!
– А ну его, этот телевизер, – сказал Тихон. – Неси-ка ты лучше сюда, Алексеич, балалайку.
III – Сибирский Эксперимент
III . Сибирский Эксперимент
1. Утро.
Утро в Научно-исследовательском Институте города Сибирска началось, как часто это бывает, с белой горячки одного из безумных ученых.
Заведующий Арчибальд Арчибальдыч прибежал в молекулярную лабораторию позже всех, когда все научные сотрудники, и старшие и младшие, усердно краптели над бумагами, пробирками и микроскопами. Тот факт, что все его подчиненные пришли рано и уже были на месте, нисколько не обрадовал заведующего. Решение устроить подчиненным настоящий, серьёзный разнос было подкреплено алкоголем, и усердие не являлось основанием, чтобы разнос этот не проводить. Дермидонтыч оторвал взгляд от микроскопа и мельком посмотрел на своего начальника – по лицу было ясно, что сейчас «начнётся».
Арчибальдыч, мужик чуть меньше полутора метра ростом, носил лохматую, рваную бороду и имел выпученные, постоянно дёргающиеся глаза. Заведующего лабораторией боялись все, даже директор института, ведь он по праву носил степень Безумного Гения Технических наук, сокращенно б. г. т. н. Подойдя к одному из молодых ученых, вычислявшему у доски, нервно вырвал у него из рук логарифмическую линейку, разломил о коленку и бросил в мужика. Затем сорвал чертёж с кульмана, порвал на несколько частей и разбросал по комнате.
– Неверно все! Не правильно! Не по ГОСТу чертишь! – орал он. – Дебилы! В лагеря всех! Сжечь еретиков!
«Такова доля наша, – уныло думал младший научный сотрудник, продолжая смотреть в микроскоп и делать пометки в бумагах. – Зачем все это? В чем смысл происходящего? Нет радости в жизни… Вот, и ко мне направился… Ну что, давай, бей меня, начальник, избивай. Я всего лишь МНС, а МНС-ов положено унижать».
Иероним Дермидонтыч был сухощавым ученым, носил круглые очки в ажурной оправе и короткую острую бороду. Депрессия и уныние являлись для этого сибиряка естественной формой существования. Все свободное время он посвящал раздумьям о нелегкой судьбе, чтению старых стихов и мрачной игре на балалайке.
– А ты чего! Чего сидишь! Это что!– Заорал Арчибальд Арчибальдыч, схватил карандаш и жирно перечеркнул крест-накрест лист Иеронима Дермидонтыча. – Бред! Диверсия! Под расстрел гадов!
Младший научный сотрудник пригнулся, чтобы не попасть под горячую руку заведующего, обхватил лицо руками и тихонько зарыдал. Отвесив МНС-у подзатыльник, Арчибальдыч продолжил утренний обход, сопровождаемый разрыванием чертежей, битьем пробирок и истошными криками. Когда очередь дошла до старшего научного сотрудника Феофана Фролыча, ситуация стала носить угрожающий характер. Фролыч был мужиком принципиальным и плохого отношения к себе не терпел.
– Это… это же возмутительно! – сказал ученый, поднимаясь со стула и снимая очки. – Как вы можете, Арчибальд Арчибальдыч, так себя вести в стенах нашего… храма науки?
– Что-о⁈ Да ты! Уничто-ожу! – завопил заведующий и вцепился зубами в руку ученого. Тот вскрикнул, схватил свободной рукой со стола микроскоп и огрел им своего начальника по голове. Арчибальдыч повалился на спину и стал дрыгать ногами, корчась и издавая истошный вопль.
– Пора! – махнул Фролыч сотруднику, сидящему у входа.
Ученый убежал в коридор и привел двух здоровых лаборантов.
– Уносите, – скомандовал старший научный сотрудник, и мужики, подхватив брыкающегося заведующего за руки и ноги, молча вышли из лаборатории.
«Ну наконец-то закончены мои мучения, – подумал Иероним Дермидонтыч, вытирая глаза. – Хотя, это только на сегодня. Завтра все повторится, и нет конца всему этому. Главное, доработать до вечера и незаметно уйти».
– Господа, – несмело подал голос МНС по имени Христофор Себастьяныч, – А почему бы нам не употребить для согреву?
– Да, всенепременно стоит употребить, – подхватили ученые, и Фролыч открыл шкаф с большими стеклянными сосудами.
Иероним остался сидеть на месте, усердно проводя эксперименты. Однако работа не клеилась, ещё бы – ведь без спиртного, как известно, гениальные открытия не совершишь. Соседи, напротив, радостно стали вскрикивать «Смотрите, коллега!», «О, ну надо же!», «Как удивительно, не правда ли!» и тому подобное.
Прямо перед обедом в лабораторию вошел рыжий специалист из отдела термоядерной наноинженерии.
– Есть свободные сотрудники? – спросил он махровым баритоном.
– Дермидонтыч, где вы! – крикнул Фролыч на всю лабораторию.
«А вот и снова мучения, – меланхолично подумал Иероним и прижался, стараясь казаться ниже, чтобы его не заметили. – Наноинженеры, грубые и неотесанные. Сейчас они попросят меня таскать мешки с кислотой или будут испытывать новые препараты…»
– Дермидонтыч! Да вижу я вас, зря спрятались! Вы сейчас чем занимаетесь?
– Чертежи делаю… кристаллография… – тихо проговорил МНС.
– Знаем мы ваши чертежи. Пойдите лучше вон, помогите коллеге.
Иероним Дермидонтыч, обреченно вздохнув, положил чертежи в картонную папку, завязал тесемочку и пошел с коллегой в соседний отдел.
– Тут, понимаешь, такое дело, Дермидонтыч, – сказал ученый, которого звали Менделей Резерфордыч. – К нам коллеги из Европы неделю назад чудо-машину прислали, а чего с ней делать – не понятно. Ты у нас мужик мозговитый, может чего разберешься.
– Да, где я мозговитый, – отмахнулся Иероним, а сам немного повеселел. Все же, это лучше, чем таскать мешки с кислотой.
Мужики подошли к складу, находящемуся в конце коридора, и Менделей Резерфордыч открыл дверь, запертую на большой амбарный замок. В середине комнаты, заваленной всякой барахлом, стояла большая картонная коробка с надписями на зарубежном. Резерфордыч подошёл и смахнул с угла паутину.
– Это, стало быть, телевизер? – несмело осведомился Дермидонтыч.
– Ещё бы! – ответил Менделей и подхватил коробку. – Помоги, несём в наш кабинет.
2. Аппарат
В кабинете у термоядерных наноинженеров было немного теплее, чем в остальной части НИИ. За старым гудящим масс-спектрометром сидел, покачиваясь, косой безумный ученый и бормотал проклятия в адрес Оппенгеймера.
– Селифоныч, бросай ты эти глупости, – нахмурившись, сказал Менделей. – Лучше давай агрегат подключай.
Агрегат вытащили из коробки и поставили на пол рядом со столом. Выяснилось, что чудо-машина оборудована большим панно с множеством мелких кнопок, непонятным блоком и прямоугольным экраном, все было сварено вместе кусками арматуры.
– От Микрософта подарок, – произнес ученый, отряхнув аппарат от пыли. – Да, у них сейчас, почитай, уже лет семьдесят один сплошной Микрософт на Западе.
– Я склонен полагать, что это непростой телевизер, – предположил Иероним Дермидонтыч. – У обычных телевизеров, если мне не изменяет память, не так много элементов управления.
– Да… Гляди, а тут буквы, как на печатной машинке, – сказал Резерфордыч.
Селифоныч тем временем встал со стула и стал разматывать провод, идущий откуда-то из недр аппарата, не прекращая проклинать зарубежных физиков.
– Включай в электросеть, Селифоныч, – повелел Менделей.
Безумный ученый залез под стол, где была розетка. Спустя мгновение, старый агрегат на столе затрясся, прекратив спектральный анализ, и из его недр пошел густой дым. У нового агрегата, напротив, внутри что-то щелкнуло.
– Подключил? Тогда ждём, – сказал рыжий ученый и присел на табуретку, глядя на экран.
Дермидонтыч хотел было сказать, что аппарат, скорее всего, сам не запустится, и его нужно как-то включить. Но потом ученый подумал, что его все равно никто слушать не станет, и промолчал, сев на соседний стул.
Спустя минуту терпение Резерфордыча иссякло.
– Что, не исправный, что ли, подсунули,…? – рявкнул он, встал с табуретки и с размаху пнул валенком аппарат. Потом опомнился, отошел и проговорил. – Хотя нет, говорят, пинками только старые телевизеры можно починить, а это, вроде как новый.
Селифоныч подбежал к странному телевизеру и стал ласково гладить его, шептать что-то невнятное, словно успокаивать обиженное механическое нутро.
– Менделей Резерфордыч… – стесняясь, сказал Иероним. – Может, надо поискать кнопку включения?
Резерфордыч присел и почесал подбородок.
– Про кнопки – это мысль. Только, вот беда – тут этих кнопок вон как много, какую из них нажать… Хм, а что, если напечатать ему команду, как на машинках?
Инженер подошел к аппарату и начал тыкать указательным пальцем в клавиатуру.
– Если вы наберете неправильную команду, он не взорвется? – испуганно предположил Дермидонтыч.
– Это верно, – сказал Менделей и отдернул руки от кнопок. – Давай лучше ты, а то меня ещё потом посадят. И на машинке работал побольше моего.
Иероним Дермидонтыч обречённо вздохнул и подошел к аппарату. Набрал «включись», но ничего не произошло.
– Не получается, Менделей Резерфордыч…
Рыжий наноинженер задумчиво почесал затылок и сказал:
– Да, я вижу, не хочет, зараза, работать. Попробуй по-другому, а я пока что за алкоголем схожу.
Резерфордыч удалился, а Иероним тем временем пробовал слова «работай», «работать», «запускайся», «загорись», «ВКЛ», «разобью», «кувалда», словосочетания «рабочий режим», «не отлынивать», «остолоп безмозглый», «под расстрел», но ни угрозы, ни приказной тон на машину не действовали. «С ней ничего нельзя сделать, – грустно подумал Иероним. – Агрегат неисправен, и наверняка скажут, что виноват в этом я. А где обвинения, там и статья – порча казённого имущества…»
. Мышь
Выхода, казалось бы, нет, но вдруг Селифоныч издал непонятный возглас, встал на корточки и нажал одну из кнопок на панели нижнего блока. Аппарат неожиданно и громко пикнул, из-за чего Дермидонтыч испугался и вздрогнул. Затем внутри машины что-то тихонько засвистело, а на слегка выпуклом экране побежали строчки.
Селифоныч издал радостный вопль и стал плясать вприсядку.
В этот же момент в кабинет вернулся Менделей Резерфордыч с бутылками и, увидев зажжённый экран, воскликнул:
– Ай да молодец, Иероним Дермидонтыч! Так и думал, что смогёшь. Ну, и что он там показывает?
Младший научный сотрудник думал сначала сказать правду, что машину запустил не он, а безумный ученый Селифоныч, но почему-то промолчал. Рыжий наноинженер пододвинул табуретку, зубами вытащил пробку из бутылки, отпил немного и стал вчитываться в строчки:
– Так, тут должно быть всё переведено, мне так сказали. Так… «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ К ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ВЫЧИСЛЯТОР С МЕЛКОМЯГКИЙ!». Вычислятор, это, стало быть, так называется. Коллега, ты знаешь, что такое «Мелкомягкий»?
– Может, какое-то специальное приспособление? – предположил ученый, а сам задумался по поводу слова «вычислятор». – Приспособление, которое входит в состав вычислятора и, таким образом, отличает его от большинства других аналогов. Иначе, зачем писать это первой же строчкой?
– Логично, – кивнул Резерфордыч. – Так и запишем в научном отчете. Так, что дальше? «СИСТЕМА ЕСТЬ НЕТ НАЙТИ ПОДКЛЮЧЕННЫЙ МЫШЬ УСТРОЙСТВО». Странный какой-то, все же, перевод. Московский диалект, не иначе. Это он нам просто так говорит или спрашивает?
– Вероятно, он жалуется, либо просит что-то. А вы… знаете, Менделей Резерфордыч, что такое «мышь-устройство»?
Рыжий наноинженер нахмурился и нажал кнопку выключения аппарата. Экран потух.
– Мне-то откуда знать, ты у нас умный, вот и соображай, что это ему надо. Мышей ему подавай… Ещё нам грызунов не хватало в лаборатории, мы же не генетики какие. С грызунами меня как учили: увидел – валенком дави!
Селифоныч тем временем зачем-то наполовину залез в коробку из-под вычислятора, напевая какую-то веселую бессмыслицу.
– Я тебе! – прикрикнул на него Менделей. – Брось шалить, а то кормить перестану. Погоди, чем это ты таким обмотался?
Безумный ученый вытащил из коробки голову, обмотанную тонким белым проводом, который заканчивался странной полукруглой штукой.
– Вероятно, это и есть то мышиное устройство! – воскликнул Иероним, вскочив с табуретки.
– Вот, замечательно, – сказал Резерфордыч и принялся разматывать Селифоныча. Размотанный безумец выхватил белое устройство из рук рыжего наноинженера и потащил его на себя.
– Что он хочет? – испуганно спросил Иероним Дермидонтыч. – Он же порвет провод!
Резерфордыч выпустил «хвост», и Селифоныч утащил мышиное устройство в дальний конец кабинета, забился под стол, поглаживая и приговаривая что-то про «сокровище».
– Дермидонтыч, неси веник! – рявкнул Менделей. – Он его боится!
Веник был найден не сразу, тем временем Селифоныч успел вылезти из-под стола, ловко обогнуть Менделея Резерфордыча и с размаху засунуть конец мышиного провода в одно из задних отверстий вычислятора. Затем смирно сел на свой стул, закрыл глаза и стал покачиваться.
– Ну, и что он наделал? – проворчал рыжий наноинженер, убрал веник и подошел к машине сзади. – Подключил, зараза, что ли? Жми на кнопку, Иероним Дермидонтыч.
Дермидонтыч нажал на кнопку, и чудо-машина, зашумев, стала показывать на экране разные строчки. Ученые заворожено глядели на ее непонятную работу, цветные буковки, цифры. Затем экран вспыхнул, и взору мужиков предстал зеленый луг с облаками.
– Ох ты, смотри, что он показывает! – удивился рыжий наноинженер. – Интересно, там медведи с волками водятся?
– Не могу знать, Менделей Резерфордыч, – испуганно сказал Иероним и спросил. – А для чего вообще его прислали?
– Сказали – для автоматизации научных процессов! – сказал наноинженер, сделав умное лицо. – Говорят, на нем можно схемы рисовать и считать сложные формулы. Чего только не умеет, говорят. А ещё, говорят, нанотехнологии на нем можно, это самое, делать, только подключать к установкам сложно.
– А что за формулы на нем можно считать?
– Да, хоть какие, говорят, формулы. Хочешь, говорят, натуральный логарифм, хочешь – интегральный функционал!
Дермидонтыч вскочил, снимая очки. Взял со стола бутылку, морщась, отпил водки и стал ходить по кабинету.
– Это что получается, Менделей Резерфордыч. Если он способен производить вычисления по таким формулам, значит, какие задачи он может решать! Получается, на нем можно рассчитывать колебания численности мутантов в лесу у АЭС, можно определять нападения энело и противостоять этим… этим… – ученый старался найти более мягкое название для инопланетян, которых не любил, – зеленозадым захватчикам! Можно отслеживать погоду и предсказывать…
– Ты, Иероним, брось глупости-то говорить, – прервал его рыжий наноинженер. – Не мудри, как Теодорыч, домудрился вон – выгнали. Кому все это нужно, все эти твои инновации. Ты же не доктор, не безумных гений технических наук, а МНС, тебе не положено! Начальство дало задачу, скажем, изучить материал пластиковых упаковок потенциального противника – вот, сиди, работай! А то начал тут…
В этот момент вычислятор громко пикнул, и в центре экрана вылезла надпись: «УГРОЗА! ОСНОВА ДАННЫХ МИКРОБНЫХ ЗАРАЗ ЕСТЬ НЕТ СОВРЕМЕННЫЙ, ОСВЕЖЕНИЕ БЫЛ ПРОВОДИТЬ 11−23–1999. ОСВЕЖИТЬ, НЕ НАДО»
– Одиннадцатое число двадцать третьего месяца… Вероятно, так было много лет назад, до так называемого миллениума, – выдвинул гипотезу Иероним Дермидонтыч. – Девяносто девятый год. Похоже, вычислятор был освежен более шестидесяти пяти лет назад, а создан и того раньше…
– То есть, все-таки старье подсунули. Вот ведь гады, эти иностранцы, жалко новую технику прислать! Ну да ладно. Нам и такого хватит. Ты давай, осваивай управление, чего сидишь.
Дермидонтыч протер очки и вгляделся в экран. По центру экрана, над надписью про освежение был странный белый указатель, направленный в угол экрана. По направлению стрелки находился небольшой рисунок с подписью «МОЙ ВЫЧИСЛЯТОР». «Это определенно имеет какой-то глубокий, сакральный смысл, – думал ученый. – Указатель направлен не куда-нибудь, а именно на этот рисунок, значит, он очень важен и его надо беречь…»
Ученый посмотрел на другие рисунки на экране. Под рисунком, изображающим корзинку или ведро, виднелось непонятное слово «РЕЦИКЛЕР», а под большой синей буквой «е» – надпись «МЕЖСЕТЕВОЙ ЭКСПЛУАТАТОР». «Эксплуататор – это что-то вроде тюремного надзирателя, только на плантациях, на Западе, – понял Иероним и немного напрягся. – Его лучше не трогать». Взглянул на кнопки. Помимо букв, там были разные стрелки, клавиши с непонятными надписями на зарубежном и большая кнопка, с помощью которой на печатных машинках обыкновенно переходят на новую строку. Ученому стало интересно, зачем она нужна, и он нажал ее. Надпись с угрозами и освежением пропала, нижний блок замигал лампочками, и спустя какое-то время вылезла новая надпись: «ОСВЕЖЕНИЕ ПРОЦЕСС БЫЛО ПРЕРВАТЬ С ОШИБКОЙ – СЕРВИСЕР ОСВЕЖЕНИЙ НЕТ НАЙДЕННЫЙ».
– Правильно, откуда ему найти этого сервисера, – проворчал Менделей, прочитав надпись. – У нас в Сибири сервисеров нету, только лаборанты и инженеры.
– Медведи еще, – вставил Иероним.
В это время Селифоныч стал внезапно раскачиваться на стуле с большей амплитудой, бормотать все громче, потом неожиданно схватился за голову и с криком «А-а!» подбежал к лежащему на полу мышиному устройству. Не отключая, перенес его поближе к табуреткам и принялся водить по полу, стоя на корточках. К удивлению мужиков, белый указатель в центре экрана начал повторять движения безумного ученого.
– Что он делает! – воскликнул Иероним Дермидонтыч. – Он же сбил указатель!
– Погоди, кажется, он что-то соображает, – сказал Резерфордыч.
Белый указатель приблизился к рисунку «МОЙ ВЫЧИСЛЯТОР». Селифоныч щелкнул пальцами по мышиной спине, и зеленый луг оказался накрытым большим бело-серым полем с множеством значков и непонятных надписей вроде «ДОСЬЕ», «РЕДАКТИРОВАНИЕ», «НАРУЖНОСТЬ», «УСЛУГИ», «НА ПОМОЩЬ».
– Как все сложно, – задумчиво разглядывая надписи, проговорил наноинженер. – Давай, Селифоныч, левее, направь стрелу на вот эту фиговину, как ты там это делаешь.
Безумный старик ловко направлял указатель мышиного устройства над значками, даром, что косой. Открывались все новые и новые значки.
– Вот тут написано «КАРТИНКИ ХХХ», что это может значить? – подумал вслух Иероним Дермидонтыч, глядя на подпись одного из появившихся значков.
– Видимо, там собраны какие-то изображения под грифом «тридцать». Чертежи, скажем, либо научные схемы. Посмотрим, – сказал Резерфордыч и скомандовал вниз Селифонычу. – Жми сюда.
На экране возникли фотографические изображения каких-то непонятных существ, с длинными волосами и без одежды. Селифоныч расплылся в улыбке и гортанно заурчал.
– Что это с ними? – удивился Менделей Резерфордыч, вглядываясь в очертания существ.
– Люди, кажется, только какие-то странные, – проговорил Иероним Дермидонтыч, а сам отпил из бутылки. Горло как-то неожиданно пересохло.
– Я тебе! Люди! – воскликнул наноинженер и стал попеременно тыкать пальцами в экран и на себя. – Разве нормальный человек станет вот так делать, как на этом фотоизображении! Ты на меня посмотри, ты на себя посмотри! Разве у нас с тобой есть вот такое вот!
– Вы хотите сказать, это мутанты? – несмело предположил МНС.
– Разумеется! Это собрание изображений зарубежных мутантов, не иначе. Потому и под грифом секретным.
– А почему они без одежды и в столь странных позах?
– У них на Западе теплее, потому и без одежды. Это будет очень интересно Рафаилычу из отдела антропологии. Ладно, Селифоныч, выключай, а то мне как-то не по себе от всего этого, сидеть не удобно. Да и засиделись мы, пора уже по домам. Завтра еще посмотрим. А тебе, Дермидонтыч, спасибо – без твоей помощи мы бы не разобрались.
– Да ладно, что уж там… – грустно проговорил Иероним Дермидонтыч. На самом деле ему хотелось дальше смотреть столь диковинные фотографии, но кто его станет слушать.
4. Продавец
Жилище Иеронима Дермидонтыча располагалось на самой окраине Сибирска, и путь от НИИ был далек и труден. Сначала нужно ехать на трамвае, до остановки «Окраинная», потом по переулку мимо Секретного Военного Завода, а затем через мост и на горку, к лесу. Неприятности начались еще в трамвае: вошел продавец кефира и его, побив, выкинули из трамвая, а ученому давно хотелось выпить этого редкого в сибирских местах напитка. Потом сидевший рядом двухметровый мужик с пулемётом попросил выпить, а когда спиртного у ученого не оказалось, нахмурился и пригрозил врезать. Пришлось побыстрее покинуть трамвай, выйти на две остановки раньше и остаток пути идти по центральной улице, на лыжах.
