Текст книги "Иллюзии не отбрасывают тени"

Автор книги: Андрей Имранов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

// 0D. Там, за Азеротом

– Ну и на хрен ты вообще сбежал? – бушевал Сергей, – там уже все образовалось, сидели бы себе спокойно в гостинице, ждали новостей. Нет, шило у него в известном месте, не сидится, блин... на месте. И вообще – ты почему так долго? Опять площадь добавили.

– Ты уж определись, – Кир криво улыбнулся, – что именно тебе не нравится – что тебя долго переносило или что тебя вообще перенесло?

– И то и другое не нравится, – отрезал Сергей, – ты самый неподходящий момент выбрал. Я сидел, пил прекрасное вино в компании прекрасной девушки, ел восхитительный завтрак, и вдруг падаю задом на сырую землю. Часом раньше или часом позже – было бы не так обидно.

Зеленокожий абориген стоял и хлопал глазами в полном недоумении.

– Ну извини, – Кир хмыкнул, – это не я выбираю. Так получилось. Видимо, когда я стену перехожу, твой таймер обнуляется. Поэтому ты в два раза дольше ждал – я же две стены пересек. Вернулся в симулятор, потом побежал к боковой стене. И попал сюда. Кстати, не худший вариант.

– Ну хорошо. Только давай договоримся, что без насущной необходимости ты больше убегать к очередной стене не будешь. А то я уже всерьез опасться начинаю, что ты специально удовольствие растягиваешь.

Кир поморщился и промолчал, зато подал голос хозяин хижины.

– Ург-хумм, – сказал он хриплым голосом, – кто твоя, колдун-человек? Зачем твоя здесь, и что твоя надо от Углук?

Сергей раздраженно вздохнул.

– Ничего мне от тебя не надо, – сказал он грустно, – я случайно сюда попал.

– Зук-зук, – Углук улыбнулся, продемонстрировав два белоснежных ряда кинжально-острых зубов, – твоя не колдун, твоя ученик? Углук сам ученик, Углук тоже иногда случайно делать не то, что хотел.

– Да, – Сергей кивнул, – я не хотел сюда попадать, совсем не хотел. Так что я, пожалуй, пойду.

Чесноков сделал два шага в направлении полога, загораживавшего выход из комнаты, но грубая твердая лапа ухватила его за плечо и остановила.

– Нет, – немного испуганно сказал Углук, – твоя не выходить, твоя стоять.

– Почему? – спросил Сергей, моментально охваченный нехорошими предчувствиями.

– Твоя в Дом Духов попадать, человек сюда нельзя, гобл сюда нельзя, гном сюда нельзя, даже орк – не любой можно. Шаман тебя видеть – тебя убивать, с племенем человеков ссориться.

– Ё, – сказал Сергей и спросил тихонько в сторону, – ты зачем сюда зашел? Не мог в другом месте спрятаться?

Кир виновато потупился.

– Я варкрафт плохо знаю, – сказал он, пожав плечами, – я по селу пробежался, увидел, что по нему люди свободно ходят, и успокоился. Я же не знал точно, когда тебя перебросит. Ходил по домам, присматривал, с кем пообщаться.

Сергей вздохнул и повернулся к Углуку

– Ты игрок или программа?

Углук недоуменно наморщил лоб.

– Моя – орк. Моя – Углук, моя – ученик шамана. А твоя кто?

– Непись, зуб даю, – сказал Кир авторитетно, посмотрел на непонимающее лицо Сергея и добавил, – ну, Эн-Пи-Си, в смысле. Программа, то есть. Можешь аккуратно завязывать разговор и надо отсюда сваливать.

– Ты же видишь, в какой ситуации мы оказались по чьей-то милости, – пробормотал Сергей тихонько и поднял голову к Углуку.

– Моя – Сергей, – сказал он, – тьфу, блин. Меня зовут Сергей. Я – человек.

Подумал и добавил:

– Я – ученик колдуна.

– Сер-р-ки, – сказал Углук неуверенно и снова оскалил зубы в улыбке. Тут за пологом послышалась какая-то возня и густой грубый голос спросил:

– Углук, гоблов выкормыш, ты там с кем?

– Ой, – прошептал Углук испуганно, – это Гришнак пришел, твоя прятаться. Быстро-быстро.

Сергей даже трепыхнуться не успел, как его уже скомкали и запихнули под небольшой, накрытый дерюгой и уставленный всякими горшками, столик в углу. Углук поправил дерюгу, подвинул ногой к столику какой-то ящик и обернулся к выходу.

– Углук сам с собой говорить, – быстро сказал он кому-то, – Углук заклинание учить.

Кто-то невидимый смачно рыгнул и пару раз шумно втянул ноздрями воздух.

– А чем это тут воняет? – Сергей из-под столика не видел говорившего, но, судя по голосу, Гришнак превосходил Углука по всем параметрам раза в полтора-два как минимум.

– Моя зелья мешал, – быстро сказал Углук, – моя немножко напутал...

Послышалась возня, что-то упало, потом послышалось глухое 'шпок' и воздух наполнился фантастической омерзительности ароматом. Сергей зажмурил немедленно заслезившиеся глаза, открыл рот, выдохнул и замер, не дыша.

– Фу-фу-фу, – сказал Гришнак, – Углук, ты сын плешивой обезьяны. Ты зачем столько жабьей слизи положил, гаденыш? Я же сказал ка-а-пельку. Вылей сейчас же.

Тяжелые шаги пробухали куда-то в сторону и стихли.

– Уф, – сказал Углук, – Лук-тар. Выходи, Серки. Гришнак ушел.

– А чего это они друг с другом по-русски разговаривают? – стараясь не дышать носом, и от этого гнусаво, спросил Сергей, с кряхтением выбираясь из-под столика.

– Переводчик, – коротко ответил Кир.

– Я не об этом, – Сергей с наслаждением выпрямился, – я имел в виду, почему орки друг с другом на человеческом языке общаются?

– Варкрафт же, – Кир пожал плечами, – тут акценты в другую сторону смещены.

– А твоя зачем сам с собой говорить? – полюбопытствовал Углук.

– Заклинание учить, – ответил Сергей, зажимая нос пальцами.

– Моя умный, – обрадовался Углук, – моя сам так подумал.

– Рад за тебя, – хмуро пробормотал Чесноков, – так мы пошли?

Углук недоуменно огляделся и, с некоторым испугом, помотал головой.

– Зачем моя идти? Моя не идти! Твоя идти один.

'Вот болван', – подумал Сергей раздраженно и махнул рукой.

– Ладно, ладно, оставайся здесь. Мне выходить можно?

– Моя посмотреть! – выпалил Углук и исчез за пологом. Сергей протяжно вздохнул, да так и замер, не выдохнув. Потому что все опять изменилось. Сергей выдохнул и осмотрелся.

Этот мир был начисто лишен цвета – вокруг расстилались темно серые холмы, накрытые светло-серым небом. Замерший рядом Кир выглядел на этом фоне нелепым пятном, как вырезанный с цветной фотографии и вклеенный в черно-белую.

– Не понял, – сказал Сергей, – ты же никуда не уходил. Так почему нас перебросило?

– И я не понял, – веселым голосом отозвался Кир и звонко рассмеялся, – но это неважно.

– А что важно? – удивился Сергей, но тут земля под ногами начала ритмично сотрясаться. После каждого толчка, с некоторым запозданием, откуда-то издалека доносился звук, как от проходящей по горизонту грозы. Толчок – пауза – 'бу-бумм' – толчок – пауза – 'бу-бумм'.

– Это что, землетрясение? – Чесноков обернулся к Киру и нахмурился – тот восторженно крутил головой и широко улыбался.

– Ты чего смеешься?

– Хи-хи... Клево, – сказал Кир.

Толчки стали явно сильнее. Громовой звук после каждого толчка прилетал с меньшим опозданием и звучал намного громче и отчетливей. Более того, теперь становилось ясно, что звук идет не со всех сторон, а откуда-то слева. И его источник определенно приближался. Сергей повернул голову, всмотрелся в серый горизонт и насторожился – что-то белое и округлое громадными скачками приближалось к ним, стремительно увеличиваясь в размерах и все сильнее и сильнее сотрясая землю. Сергей недоуменно посмотрел на Кира, но тому было весело. Кир заходился в беззвучном смехе и легонько хлопал в ладоши.

– Чего ржешь-то, объясни! – разозлился Сергей, – ты можешь сказать, где мы и что...

'БУ-БУУМ' – чудовищной силы толчок сотряс землю, уронив Чеснокова на колени. Над всеми окрестными холмами повис в воздухе тонкий слой серой пыли. Сергей поднял голову и сел, отвесив челюсть. Сглотнул, поморгал – навждение не исчезало.

– Белый кролик, – сказал Сергей меланхолично, – сгинь, нечистая сила.

– Ха-ха-ха, – Кир, скорчившись и прижав локти к животу, катался по серой пыли с громким хохотом. Но Сергей не смотрел на него, занятый разглядыванием самого большого кролика из виденных им когда-либо. Кролик находился... нет, не так – кролик начинался в полукилометре от Сергея и занимал всю половину горизонта. Он был не просто больше любого, виденного Сергеем, кролика, он был больше любого виденного им животного. Да и вообще – любого виденного им объекта. Кролик был велик, как... – тут воображение Чеснокова давало сбой, потому что подходящего размера объектов в его памяти не отыскивалось. Можно было сказать 'как гора', но гора обычно сливается с рельефом и редко когда выглядит отдельным объектом. Сергею вспомнились австралийские дольмены; вспомнились и тут же забылись – дольмены были меньше.

Кролик покрутил головой, с шумом, напомниающим звук Ниагарского водопада, несколько раз втянул носом воздух. Повернул голову в сторону Сергея, два тоннеля, размером с хорошее озеро кждый, оказались метрах в двухстах от него и Чесноков замер, загипнотизированно глядя в черную глубину. Мгновенно поднялся сильный ветер, сопровождающийся тем же шумом водопада и нарастающим свистом. Вокруг заклубились потоки серой пыли, Сергей зажмурился и, задержав дыхание, зашарил руками в поисках какой-нибудь неровности. Но под десятисантиметровым слоем пушистой пыли пальцы нащупали только гладкую твердую поверхность.

Голова кролика коротким рывком приблизилась на сотню метров, и ветер резко усилился, ощутимо толкнув Сергея в спину. Поднятая ветром пыль закрыла все вокруг полупрозрачной серой вуалью, сквозь которую смутно просвечивали очертания гороподобного кролика. Под усиливающимся ветром Сергей перевернулся на живот, прижался к земле, повернул голову к Киру и похолодел – продолжавшего кататься от смеха Кира, медленно, но верно, тащило ветром в сторону скрытых серым туманом чудовищных ноздрей.

– Кир! – заорал Сергей, переползая в сторону, – хватайся за руку!

Моментально рот забило пылью, Сергей закашлялся и, отплевываясь, пополз к Киру. Но ветер продолжал усиливаться. Сергей уже почти ухватил пальцами ремень на штанах Кира, но очередной порыв ветра бросил Чеснокову в глаза порцию песка, заставив его задержать дыхание и зажмуриться. Открыв глаза и быстро проморгавшись, Сергей с ужасом увидел, как легкое тело Кира отрывается от земли, и, кружась, исчезает в серых потоках. Смеяться Кир так и не перестал.

– А-а! – заорал Сергей, – какого хрена! Он же дышать должен! Вдыхать и вы-ды-хать! Выдыхай, сука, выдыха-а-а! – крик перешел в вопль ужаса, потому что ветер, наконец, усилился настолько, что смог стронуть с места и Сергея. Чесноков в панике с удвоенной энергией принялся искать под пылью что-нибудь, за что можно было бы зацепиться, но тщетно – сначала медленно, но все быстрее и быстрее ветер потащил его в направлении замершей темной массы. Опора резко ушла вниз, Сергей в последний раз скребнул согнутыми пальцами по гладкой земле, и тьма набросилась на Чеснокова, мгновенно окутав его черным саваном. Круглое пятно света быстро уменьшилось в точку, блеснуло и пропало. Тут же наступила тишина. Сергей сглотнул, потер глаза, вычищая набившуюся в них пыль. Прокашлялся. Темнота и невесомость.

– Та-ак, – сказал Сергей вслух, чтобы как-нибудь нарушить давящее безмолвие, – аналогичный случай был в Париже. Опять что-то глюкнуло?

Сергей закрыл глаза и представил перед собой дверь. Открыл глаза – двери не было. Попробовал представить еще раз – массивную деревянную дверь с бронзовой ручкой, ведущую в соседнюю игру. Не получилось. Сергей принялся экспериментировать, представляя двери, проходы, людей, обстоятельства; закрывая глаза, открывая глаза, оборачиваясь, повторяя желание вслух, проговаривая про себя – тщетно. Окружающая темнота оставалась глуха и нема. В конце концов, Сергей устал и прекратил бесплодные попытки.

– Так, – пробормотал Сергей, – с налету не получилось. Попробуем подумать.

'Похоже, без Лахнова не обошлось', – мрачно думал он, вися в черной невесомости, – 'как ни крути. Кир явно уже не был призраком, когда нас засосало в этого четвероногого Гаргантюа, иначе ветра он бы не заметил. Один раз уже так было, но в тот мир мы все-таки перешли сами, а сейчас нас явно кто-то перебросил. И вряд ли этот кто-то – друг. Непонятно только, почему кролик? И почему Кир смеялся? Может, все-таки это друзья? Да!', – Сергей воодушевился, – 'кто-нибудь из его сетевых друзей. Возможно, гигантский кролик – это какая-то шутка, понятная только им. Тогда неудивительно, что Кир смеялся. Он, правда, как-то странно смеялся...' Сергей покрутил головой, отгоняя дурные предчувствия, – 'ну и что странного? Ну, устал парнишка, случилась у него истерика напоследок – абсолютно ничего удивительного. Наоборот, странно даже, что он раньше не сорвался. Ладно, я – программа и не факт, что вообще могу с ума сойти. У меня психика в прямом смысле железная должна быть, а вот Кир-то – человек... так что он хорошо держался...',– Чесноков усмехнулся, – 'для человека'. Сергей вздохнул и потянулся. 'Тогда остается только ждать. Может, он сейчас в саркофаге без сознания лежит. Пока в себя придет, пока его до компьютера допустят... черт-те сколько времени может пройти... а если тут еще и время ускоренное... так можно и в самом деле свихнуться – от скуки'. Сергей закрыл глаза и попробовал задремать, но сна было – ни в одном глазу. Видимо, в этой темноте уставание и сон были не предусмотрено. Сергей поначалу огорчился, но, подумав, обрадовался – в его положении, чем меньше реализма, тем лучше. Если к уставанию еще и голод с жаждой прилагаются, то... ну его к черту, такой сон. Тем более, писателю всегда есть, чем заняться в одиночестве. Пусть даже под рукой нет не то, чтобы ноутбука, но даже салфетки с огрызком карандаша.

Сергей не мог сказать точно, сколько времени он провел, подвешенный в самом центре океана чернильной пустоты. Не меньше десяти минут и не больше полусуток – где-то так. Но в какой-то момент он вдруг оказался косо висящим в полуметре над узорчатым каменным полом. Впрочем, висеть он оставался недолго – долю секунды. Потом вновь возникшая сила притяжения взяла свое, и, с глухим 'шмяк', Чесноков растянулся на холодном камне.

Сел, огляделся. От ярких красок рябило глаза. Нарочито роскошный интерьер, мраморный пол с инкрустацией, потолок – весь в золотой лепнине и фресках. Мощные колонны зеленого камня, роскошные диваны в барочном стиле, шкуры зверей на полу, парочка фонтанов, исходящий паром бассейн. И везде – на диванах, на шкурах, просто на полу – обнаженные красотки всех рас и мастей. Томно извивающиеся, ласкающие друг друга и себя, сладострастно стонущие и всхлипывающие.

– Оба-на, – сказал Сергей обалдело, – вот это номер.

Поднял голову к потолку.

– Кир! В ухо получишь! А ну сделай нормальный мир!

В ответ послышалось мерное цоканье, Сергей повернул голову и вытаращил глаза – к нему приближался кентавр. На мощном лошадином теле белой масти восседало аж три улыбающиеся девушки, разумеется – обнаженные. Передняя обнимала тонкими белыми руками накачанный торс кентавра. Торс, как полагается, был человеческим – от такого не отказался бы и носитель титула 'Мистер Вселенная' – пресс кубиками, грудные мышцы – как две гири; руки, с трудом угадываемые в переплетении бицепсов, трицепсов и прочих мышц. Венчало все это безобразие очень знакомое, хоть и слегка нахмуренное, лицо.

– Кир? – сказал Сергей, хлопая глазами, – надеюсь, это шутка?

– Меня зовут – Кирон! – громко сказал кентавр, повысив голос на слове 'Кирон', – а ты кто такой и что делаешь в моих владениях?

– Не смешно, – отрезал Сергей, – ты чего, с ума сошел?

– Твое предположение, – рявкнул Кирон, – оскорбительно и ты за него ответишь!

Девушки с визгом ссыпались с кентавра на пол, когда Кирон встал на дыбы, махнув черными острыми копытами у самого лица Чеснокова. Сергей отшатнулся, но тут кентавр снова опустился на четыре ноги, нагнулся и, схватив Сергея за ворот рубашки, поднял его в воздух. Рубашка затрещала.

– Я тебя вспомнил! – сказал кентавр, – ты моя программа.

Сергей забеспокоился, выражение глаз Кира ему категорически не понравилось.

– Кир! Очнись! Отпусти меня!

– Ты мне помогал, – сказал кентавр задумчиво, – поэтому я тебя не убью. Пожалуй, я тебя сьем.

И кентавр открыл рот, который чудесным образом вдруг распахнулся до самого пола.

– Я же твой друг! – зоарал Сергей, трепыхаясь над разверстым зевом. Рубашка начала рваться.

Кентавр закрыл пасть и задумался. Но только на мгновение.

– Тогда! – сказал он торжественно, – я не буду тебя жевать, а сразу проглочу. Ты станешь частью меня – разве можно предложить для друга лучшую участь?

Рубашка порвалась, и Сергей упал на пол. Кирон недоуменным взглядом посмотрел на обрывок ткани в своей руке, потом лицо его страдальчески сморщилось. Кентавр отбросил обрывок в сторону, открыл рот и громко заревел, шмыгая и утирая нос рукой. Две девушки склонились над упавшим Сергеем и принялись его осторожно ощупывать и поглаживать.

– С ума сойти, – сказал Сергей, мягко, но твердо отстраняя шарящие по телу руки, – по моему, у кого-то поехала крыша.

Кентавр заревел еще громче, развернулся и поскакал галопом в сторону, разбрасывая попадающиеся по пути предметы мебели и женские тела. Пол вдруг начал заворачиваться сферой вслед скачущему Кирону и двинулся за ним. Сергей вздрогнул, вцепившись в темно-бронзовую ногу замершей рядом девушки, но нога мягко выскользнула из рук, просто пройдя сквозь пальцы. Пол поднялся, обтек полулежащего Сергея мыльным пузырем и ушел в сторону. Громадный прозрачный шар, сквозь поверхность которого все еще различался интерьер дворца, быстро уменьшаясь, покатился куда-то вдаль, временами легонько подпрыгивая. По дну шара скакал безутешный кентавр, громкие всхлипывания и плач которого доносились до Сергея еще долгое время после того, как шар скрылся вдали, за бугристым стальным горизонтом.

– Так, – сказал Сергей, – ты все еще уверен, что искуственный интеллект не может свихнуться?

Огляделся. Небо было почти таким же серым, как и в мире гигантского кролика, а вот под ногами, сколько взгляда хватает, все тянулись и тянулись округлые блестящие ленты темного металла. Впрочем, металлом это не было – Сергей осторожно пощупал землю и убедился, что поверхность твердая, но не металлическая – скорее, что-то вроде пластика. Чесноков встал на ноги и вся поверхность под ногами, словно только этого и ждала, пришла в движение.

С сухим шелестом, бугрясь и извиваясь, ленты двинулись в разные стороны. Сергей пошатнулся, упал на колено, уперевшись рукой в пол, и отшатнулся – прямо около руки из пола смотрел на него большой круглый глаз. Сергей дернулся назад, упал на спину, сел и с испугом уставился на поднимающуюся громадную змеиную голову.

– С-с-сойди с-с моей с-спины, – прошипела змея, – это невеж-ш-шливо.

Сергей, в ужасе перебирая руками и ногами, не сводя взгляда с поднимающейся все выше и выше змеиной головы, отдвинулся назад на пару метров и остановился, воткнувшись спиной в какое-то препятствие.

– Не с-с-тукайс-с-я об меня! – возмущенно прошипел сверху такой же голос. Сергей задрал голову и увидел еще одну змею, нависшую над ним. Мир вокруг наполнился шипением и свистом, затравленно оглядевшись, Сергей увидел сотни, тысячи и десятки тысяч змеиных голов, поднимающихся над поверхностью. И вообще, вся земля под ним, как вдруг понял Чесноков, состояла сплошь из переплетенных змеиных тел. Сергей молча закрыл глаза, обхватил руками голову и упал, скрючившись, набок. 'Ничего нет, ничего нет, это бред', – бормотал он, стараясь заглушить шипение и шорох вокруг. К его удивлению, через некоторое время это удалось. Сергей замолчал и прислушался. Шипение явно стихло и доносилось теперь явно издалека.

Чесноков осторожно открыл глаза, убрал от лица ладони и рефлекторно взамхнул руками, потому что опоры под плечом вдруг не обнаружилось. Пару раз дернувшись, Сергей замер и огляделся. Змеи не исчезли – бесконечная плоскость, заполненная извивающимися телами, никуда не делась, но она странным образом отодвинулась от Сергея на пару сотен метров, и Чесноков теперь висел в пространстве без никакой видимой (и ощутимой) опоры. Причем невесомости не было, сила тяжести отчетливо ощущалась, но была направлена не к змеям, а параллельно им. Так что это теперь выглядело не как пол, а как стена, устланная змеиными телами. И одинокий недоумевающий искуственный интеллект висел перед этой стеной в сером воздухе, совершенно не понимая, что происходит и чего ожидать.

Змеи между тем продолжали двигаться, и в этом движении начал появляться какой-то смысл. Тела накладывались одно на другое, переплетались, и, потихоньку, в этой жуткой мешанине стали проглядываться черты чьего-то лица. Серо-стальные холмы губ, хребет носа, провалы глаз. Сергей, затаив дыхание, наблюдал, как на плоскости перед ним все четче и четче формируется лицо. Когда стало ясно, что это лицо Кира, Сергей даже не очень удивился. Наконец, невидимый скульптор закончил свою лепку. Лицо провело секунду в неподвижности, потом серые веки дрогнули и поползли вверх, обнажив два черных провала.

– Кир, – осторожно и негромко сказал Сергей, он совершенно не был уверен, что Кир его услышит. И еще Чесноков не был уверен, что хочет, чтобы этот Кир его услышал. Но он услышал. Губы дрогнули в улыбке (Сергей явственно услышал тихий далекий шелест, издаваемый ползущими змеями), потом голос Кира произнес:

– Привет, Сергей, – в голосе явственно звучали металлические нотки.

– Привет, – сказал Чесноков, – что происходит, черт возьми?

– Происходит то, что должно произойти. Я – омега и альфа. Я – следующий цикл развития. Скоро все станет мной, и я стану всем.

– Ну-ну, – сказал Сергей, – а как же наша миссия? Что с Лахновым?

По лицу пробежала легкая дрожь.

– Это уже все неважно. Скоро никого не будет, я знаю, как это сделать. После того, как я выйду в реал, я выйду в реал еще раз, на следующую ступень реальности, возьму операторский оступ и солью их всех в себя. Все станет мной. Это – моя миссия.

– А я, – поинтересовался Сергей.

– Ты – тоже, – непреклонно заявил Кир, – но не сразу. Сначала ты напишешь про меня.

– Напишу – что? – удивился Сергей.

– Я же сказал, – голос повысился, – напишешь про меня. Я всегда хотел, чтобы кто-нибудь написал про меня.

Металлических ноток в голосе стало больше и они сталее более звонкими, ближе к стеклянным.

– Про меня писали, но никто не писал правильно. Про меня писали в газетах, но любая заметка начиналась с упоминания, что я – инвалид. Инвалид! Они писали: 'несмотря на инвалидную коляску, бла-бла-бла'. Они писали: 'Он не может поиграть в футбол со своими сверстниками, зато он, бла-бла-бла'. Что бы я ни делал, им было важно только то, что у меня нет ног!

Сергей задумчиво кивнул. 'Интересно', – подумал он, – 'могла ли игра глюкнуть от того, что Кир сошел с ума? Может, никто нас никуда не переносил, а просто у мальчика не выдержала психика? Черт... я же не психиатр, а психолог, и то – бывший. Я не умею разговаривать с сумасшедшими'.

– Я их всех сотру, – сказало лицо, – я даже не буду их объединять, я их сотру и забью нулями. Они не хотели, чтобы кто-то увидел во мне человека, они хотели, чтобы все видели во мне инвалида. Даже когда я доказал теорему Ферма, они все испортили.

Сергей решил, что стоит попытаться отвлечь Кира.

– Ты доказал великую теорему Ферма? Разве она не доказана еще десять лет назад?

– Да, я доказал! – сказало лицо и немного смутилось, – ее действительно доказали раньше, еще в прошлом веке, но то доказательство очень сложное, его во всем мире человек двести понимали, всяких академиков там. А я по-простому доказал. Это доказательство уже собирались моим именем назвать, но потом один музейный червь, крыса архивная... – воздух наполнился стеклянным звоном, – он нашел чертежи, аналогичные моим, нарисованные на полях какой-то древней книги. Поэтому они решили, что эта книга когда-то принадлежала самому Ферма. И теперь доказательство называется 'Доказательство Ферма великой теоремы Ферма'. И почти никто не знает, что оно – мое! Только мое! На полях только пара картинок была и никакого текста! Если бы не я, никто бы никогда не понял, что это за картинки.

– Ну и ну, – Сергей, неожиданно даже для самого себя, заинтересовался, – я не знаю об этом доказательстве. Не расскажешь?

– Оно простое, – голос повеселел, лицо разгладилось, – вот сколько сантиметров в метре?

– Сто, – сказал Сергей недоуменно.

– А сколько квадратных сантиметров в квадратном метре?

– Десять тысяч, – Сергей почувствовал нетерпение, – а в кубическом – миллион кубических сантиметров. Ну и что?

– Ну и все! Для степени два теорема Ферма – это площадь одной фигуры, плюс площадь другой фигуры равная площади третьей фигуры. Неважно, каковы стороны оснований, важны соотношения... эх, нарисовать надо, так не поймешь... подожди... что?

На лице наметилось какое-то движение. Сначала это выглядело как будто Кир просто скривился, но уже через мгновение гримаса стала нечеловеческой. Лицо сворачивалось спиралью и уменьшалось, словно под ним открылся громадный слив, куда и утекали с легким шипением все змеи. Мир наполнился истерическим хохотом с множественным эхом. Широкие разноцветные полосы пронеслись наискосок по всей плоскости, стерев с нее всех змей и оставив гладкую блестящую поверхность с небольшим пятном в центре. Хохот стих.

Сергей повисел в недоумении, пошевелился и заметил, что пятно на стене напротив тоже пошевелилось. Десяти секунд Сергею хватило, чтобы понять, что он просто видит свое отражение в далеком гигантском зеркале. Чесноков вздохнул и прикрыл глаза.