Текст книги "Путь крови. В начале пути. Том 3 (СИ)"
Автор книги: Андрей Ткачев
Соавторы: Иван Смирнов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Глава 83
Глаза Лоры опасно блеснули на такую фамильярность, но тем не менее к своей задаче она приступила незамедлительно. Барьер из молний окружающий нас начал небольшими рывками, по паре сантиметров, увеличиваться, сминая и сжигая на своем пути копошащихся тварей, часть из которых попросту не успела вовремя среагировать и оказаться подальше от жгущей их тельца преграды.
Как только закончилось расширение барьера, я нанес первый удар по стержню. Рука, покрытая спрессованной кровью, встретилась со своим подобием. Прогремел оглушительный, похожий на громовой раскат гул, ушедший по большей части в землю под нами. Возможно, мне показалась, но есть вероятность, что даже сформировалась ударная волна.
Однако такой силы воздействия не хватило для задуманного. Стержень выдержал, но выдержал и камень. Это было неожиданно, все же я верил в свои силы. Для следующего удара я подкопил энергии, впитываемой из кристаллов и ядра, после чего всю разом пустил на усиление и ударил.
Стержень пробил преграду и полностью погрузился в камень, оставив лишь самый кончик вверху. Через него я смог почувствовать что да – под нами действительно пустота и есть шанс спрятаться в пещере. Если Тьма пойдет за нами, то хотя бы можно будет уменьшить нагрузку на Барьер Тысячи ударов. Но он там не будет перезаряжаться (ведь основная подпитка барьера происходит за счет нахождения на открытом пространстве под небом – только в таком случае возможен сбор природной энергии молнии)? Вот черт! Об этом я не подумал.
Мысли скакали с сумасшедшей скоростью, тем не менее позволить себе останавливаться я не мог. Посматривая на уменьшающуюся толщину защищающего нас купола, наносил уже не пару сильных ударов, а сколько получиться, но быстро. Времени оставалось все меньше и меньше, если замедлюсь, нас уже ничего не спасет. И так моя затея чистой воды авантюра и не факт, что сработает, но и других вариантов тоже нет.
Твари как будто почувствовали, что жертва может от них уйти или, может, поняли, что барьер ослабевает и расправа близка, но, когда мне оставалась забить последние три стержня, в центре щит уже дрожал, едва удерживаемый Лорой.
А ведь то, что я забиваю стержни, не сделает дыру под нами… Нужно раскрошить камень толщиной не меньше чем полметра. На такое я бы был способен, если бы он стоял передо мной, а не находился в земле.
Поэтому вбив последний стержень, я не расслабился, а достал из сумки все свои запасы кристаллов энергии. Их даже не рассматривал как средство платежа кому-либо или бартера. Это был неприкосновенный резерв на случай необходимости восстановить силы там, где в пространстве разлито слишком мало энергии.
Сейчас распределив почти равномерно все мои сбережения по стержням и выделив чуть больше количество на центральные, с помощью Закона Крови опустил кристаллы на глубину двадцати-тридцати сантиметров внутрь стержней, заставив погрузиться в них кристаллы.
Обхватив руками Ари и Лору, которая в силу концентрации на артефакте не могла сопротивляться, больше не медля послал приказ своей крови уничтожить кристаллы. Звука взрыва не было, однако ноги ощутили сильную вибрацию. Она шла не единой волной, так как кристаллы взрывались неравномерно – для такого действия моих навыков было недостаточно.
Один из стержней, видимо, был либо мной плохо спрессован, либо ослаб по другим причинам… все это было неважно. Главное в этом было то, что он не выдержал силы давления и вылетел из земли, врезавшись в барьер, оставив в нем трещину. После этого кровь, из которой состоял стержень, потеряла твердость, расплескавшись и покрыв нас всех кровавой взвесью.
Тьма отпрянула от трещины. Мне даже показалась, что твари были в недоумении. Как так жертва сама уничтожает свою скорлупу, так долго прятавшись за ней до этого?
Долго это не продлилось, однако хватило нескольких секунд, чтобы череда взрывов настолько повредили структура камня под нами, что мы наконец начали проваливаться под землю.
Благо защищающий нас артефакт был отличного качества и каким-то образом понимал, что нет смысла тратиться на барьер, пытаясь его сформировать в толще земли. Когда мы стали проваливаться, купол с нами начал уходить под землю, одновременно уменьшая свою площадь, это позволило не дать прорваться Тьме внутрь. Лишь одна тварь, успевшая просунуться, была разрублена пополам восстановившимся барьером. В то же время разрушающиеся своды созданного мной туннеля падали на щит и собой, по сути, закупоривали проход.
За время активных действий энергия из кристаллов была полностью израсходована, однако в ядре кабана еще оставалось ее небольшое количество. Именно ее я пустил всю без остатка на формирование частиц Жизни, чтобы попытаться дополнительно перекрыть проход растениями, которые должны начать активно расти, не давая ничему крупному отправиться за нами. Конечно, моего понимания вряд ли хватит на подобный подвиг, но дать лишние мгновения, если Тьма сунется вниз, должно.
Свет померк, и мы провалились под землю в кромешную темноту, но тут, как бы это странно ни звучало, не было Тьмы, и это меня обнадеживало. Не хотелось бы стать кормом для летающих червей.
***
Сознание я не терял, но действовать сразу был не в состоянии. Во-первых, для тех свершений, которые сделал, пришлось потратить всю духовную выносливость, и теперь обращение к энергии и Законам давалось с большим трудом. А вторым моментом являлось то, что после падения, держа в руках девушек, я оттолкнулся от поверхности естественной пещеры и отлетел в сторону, в последний момент дополнительно кинув свою ношу подальше. Этими действиями мне удалось избавить их от тех ощущений, которые испытывал я сейчас, а именно половина моего тела была под завалом, хорошо еще не под основной его частью, а то бы точно меня раздавило.
Благо из повреждений присутствовали лишь сильные ушибы и перелом левой ноги – отделаться лишь этим в подобной передряге, можно было считать большим успехом. Просканировав себя изнутри, хоть это и далось с трудом, определил, что перелом к тому же открытый, и я потихоньку теряю ценную жидкость. Требовалось срочно приостановить такой пагубный процесс, а то я, таким образом, могу и не выбраться из этой заварушки.
Энергия не слушалась, но все же кровь являлась тем, к чему у меня была сильная предрасположенность, и через несколько минут мне удалось волевым усилием перекрыть кровотечение. Пусть Закон Крови еще не достиг у меня уровня его понимания, когда для управления кровью достаточно даже мимолетной мысли, но с теми крохами энергии, что у меня оставались, я все же мог управлять своей кровью.
Заглушив боль усилием воли, начал процесс собственного откапывания, ждать помощи от девушек не приходилось. Неизвестно сколько они пробудут в таком бессознательном состоянии.
Не успел до конца выбраться, как услышал шуршание и звуки, похожие на кабацкую ругань только произнесенные шепотом. Вот этого тут услышать никак не ожидал.
Замер и прислушался, стараясь ничем не выдать своего присутствия. В той стороне, куда я закинул девушек, началось копошение – похоже, они начинали приходить в себя. Даже немного раньше, чем я думал. Подтверждая мои предположения, в той стороне зажегся свет, разогнавший тьму на небольшом пятачке вокруг себя. Практически сразу я увидел Лору, держащую светящийся камень, и Ари, которая пока лежала. Под голову целительницы уже было что-то подложено, но в неясном свете определить детали было сложно. Когда Лора увеличила подачу энергии в «лампу», стали видны и пустые пузырьки из-под зелий. Похоже, первым делом она оценила ситуацию и занялась лечением подруги.
Когда свет добрался до моего участка пещеры, Лора наконец-то взглянула в мою сторону. Правда, вид у нее при этом был, как будто воительница увидела призрака. С небольшой задержкой и явно колеблясь в своем решении, девушка, смотря то на меня, то на Ари, достала какой-то предмет и установила его рядом с подругой. Уже после этого Лора направилась в мою сторону, осторожно обходя расщелины и выбоины в полу.
– Выглядишь бледновато, – подойдя ближе, она не стала сразу помогать, а зачем-то решила пообщаться.
– День был тяжелый, видимо, устал, – она, конечно, на ступень выше меня в Возвышении и я должен быть вежлив, но удержаться от ироничного тона не смог.
– Да, день не из легких, – подумав еще несколько секунд, она неспешно достала из пространственного артефакта пару эликсиров. Подержав их некоторое время в руках, будто пребывая в раздумьях, все же помогла мне их выпить, и мы стали наконец совместно разгребать кучу земли и камней завалившую меня.
В конечном итоге, когда я откопался с помощью Лоры, Ари уже пришла в себя и порывалась наплевать на собственное состояние и подняться, дабы воспользоваться техниками и помочь мне. Но Лора не просто так оставляла какой-то артефакт рядом с девушкой. Это была защита купольного типа, на случай, если кто-то внезапно нападет, пока Лора будет помогать мне. В то же время она служила защитой от самой себя – барьер работал в обе стороны и у Ари не было возможности принять необдуманное решение впопыхах. Зная девушку, она вполне могла потратить те немногие силы, что удалось накопить, чтобы помочь другому, и тем самым окончательно подорвать свои возможности на быстрое восстановление.
Ломать же артефакт союзника просто так из собственной прихоти и, толком не поговорив, она не могла. Все же не просто так ее заключили в «клетку», к тому же, скорее всего, это Лора сделала специально. Так что в данной ситуации ей оставалась лишь возможность просто повозмущаться. Вот был бы кто смертельно ранен, тут она, скорее всего, попыталась бы разрушить барьер, так как для нее он был вполне преодолим, просто потребовал бы много сил для перегрузки силовых линий поля, создаваемого артефактом. Все же целительница являлась довольно сильным практиком.
После того как со всем разобрались, я и Ари занялись медитацией для восстановления сил и залечивания ран. Лора же в это время потихоньку перемещалась внутри пещеры, изучая ее и пытаясь найти выход из получившейся западни. Ну, по крайней мере, все признали, что от Тьмы мы, таким образом, избавились и даже остались живы, что было совсем хорошим результатом.
Прошло несколько часов с момента, когда все пришли в себя.
Мы сидели у маленького костерка, и в обычной ситуации я бы забеспокоился о том, что в пещере закончится воздух, но этот костерок не давал дыма и действовал, казалось бы, по другим принципам, давая тепло, но, не тратя на это ни дерево, ни воздух. Девушки еще смеялись надо мной за то, что я опасаюсь костра, называя дремучим лесным жителем. Думаю, все же с их стороны это был способ сбросить стресс и не стал обижаться на подобное. Да и продемонстрировать свое отношение к этому в маске было проблематично.
Наконец пришло время обсудить важные вопросы.
– Я нашла три выхода отсюда, – начала говорить Лора. – Одни завален слишком сильно и оттуда максимум что воздух или вода к нам попадет, а вот два других достаточно широкие для того, чтобы через них к нам пришел хищник или еще кто с не очень хорошим замыслом. Мы вообще не имеем представления, какие опасности могут тут таиться, так что надо предполагать худший сценарий.
– А место нашего появления? – этот вопрос был задан Ари, которая выглядела уже вполне здоровой и к этому моменту даже немного подлечила меня. Благо я имел в своем арсенале техники для самостоятельного восстановления.
– Как ни странно, но мы провалились намного глубже, чем мне рассказал Гарди, – я действительно поведал о том, каким примерно способом все провернул.
– Что ты имеешь в виду? – во мне взыграло как любопытство, так и немного обиды, все же я их спас, а меня еще в чем-то косвенно обвиняют.
Если честно, сам не ожидал, что нам удастся таким образом попасть в полость в земле и провалиться еще глубже.
– Ты говорил, что пробил плиту примерно полуметровой высоты или, может, чуть больше, – пояснила Лора. – Так вот мы находимся примерно в пятнадцати метрах ниже того места, где начали наше падение. И выбраться тем же путем либо пробить еще один у нас вряд ли получится.
Меня ее слова не очень обеспокоили, сейчас нужно просто прийти в себя, немного восстановиться, и выход точно найдется. В крайнем случае просто прокопаем проход. Да, это будет сложно, долго, грязно, но, по моему мнению, возможно. А вот Ари переживала по поводу выхода.
– И что нам делать? – беспокойство так и читалась на ее лице.
– Думаю, стоит исследовать местные пещеры, есть шанс, что найдем жилу, – пожала плечами Лора. – Так хоть чуть-чуть минимизируем потери. А Люр с Эруном наверняка уже вызвали помощь или попытаются пробиться к нам самостоятельно. Тигрица Эруна вполне способна выйти к нам, несмотря на толщу земли.
– Эта помощь поставит крест на всех начинаниях, – грустно и для меня не особо понятно произнесла Ари.
– Подобное лучше, чем быть мертвой, – хмыкнул Лора, неодобрительно посмотрев на подругу. – А так, может, у нас будет возможность найти что-то действительно ценное.
Приняв такое решение, выделили себе еще шесть часов на медитацию, после чего случайным образом – мне показалась, что была использована какая-то считалочка – выбрали один из двух выходов, в который и полезли.
Оба найденных Лорой прохода вели вниз, а с их стенок капала вода, так что нам явно придется испачкаться во влажной земле. Да и вырасти в таких условиях могло всякое. Будем надеяться, что пока мы пробираемся, тут все не обвалится.
Глава 84
Дерево в восприятии практика медленно заваливалось, грозя оставить пару ветвящихся разломов на теле земли в момент падения, но не успело оно упасть, как было уничтожено, разлетевшись множеством мелких щепок, словно густым облаком. Так Люр, срывая свою злость, срубал беззащитное дерево, а потом с помощью Закона Штормового Ветра уничтожал его. Сначала Эрун планировал дать время командиру выпустить пар, но прошло уже несколько часов и ничего не менялось, нужно было прекращать подобное нерациональное расходование энергии. Да и шума это создавало изрядно, благо рядом пока никого не было.
– Люр, – попробовал вразумить своего командира эльф, – успокойся. Ты же знаешь, что они живы. Видимо, там был обвал породы, и им удалось таким образом скрыться от преследования Тьмы, а девочки не столь слабы, чтобы не продержаться под землей несколько суток. До момента прихода подмоги они точно доживут, – как можно с большой уверенностью в голосе добавил он под конец.
Ответом был недовольный озлобленный взгляд, брошенный в его сторону и еще одно уничтоженное дерево, после которого командир «Лазурных Ветвей» все-таки остановился. Эрун понимал причину такого поведения практика, но проявление столь ярких эмоций вряд ли могли быть им одобрены. Все же Люр – командир и должен трезво смотреть на ситуацию.
– Ты не понимаешь, – тяжело выдохнул Люр, приводя эмоции в относительный порядок. – Такой исход именно сейчас рушит все планы. Клан начнет давить на Ари, и выбора уже не будет.
– Для тебя и твоей сестры подобный исход ведь лучше всего, – равнодушно пожал плечами Эрун. Он вообще не понимал, почему для Ари лучшим решением было дать возможность свободного развития, вместо того, что можно было достичь под присмотром клана. – Вернетесь на родовые земли и вместе с госпожой будете продолжать развитие под присмотром клановых мастеров. Они и советом могут помочь и поправят в случае ошибки.
– Да, я всегда ворчу, что она такая боевитая и не следует принятым канонам, – вновь тяжело вздохнул Люр, присаживаясь на пень, оставшийся от последнего дерева. – Но все же если ее запрут, а потом выдадут замуж, то я и Лора потеряем возможность развития на долгие годы. Да и Ари не сможет относиться к нам также как раньше, а уж мы к ней тем более. Ей просто не позволят вести себя по-другому, – признался парень в своих переживаниях. – Все перейдет в плоскость господин и слуга, в лучшем случае господин – подчиненный.
– Не вижу в этом никаких проблем.
– Ты эльф, – произнес Люр, так что не знай его Эрун так хорошо, то это можно было бы посчитать за оскорбление, но парень действительно не имел за этим словом негативного смысла. – К тому же твой клан еще относится к старым ветвям. Таким как ты, хорошо это или плохо, сложно понять, то о чем я говорю.
– Долг перед кланом выше личного, – иронично улыбнулся Эрун, что в его исполнении выразилось в легком подергивании вверх кончиками губ.
– О чем и речь, – покачал головой Люр. – Ты ведь меня терпеть не можешь, но раз слово клана гласит помогать и не конфликтовать со спутниками госпожи, то ты следуешь подобному беспрекословно, – поймав вопросительно-настороженный взгляд эльфа, мечник пояснил: – Это не оскорбление – я уважаю подобное. Тем не менее в полной мере понять и принять не могу.
– Понятно, – вновь равнодушно ответил эльф.
Некоторое время простояв в молчании, Эрун все же продолжил разговор, когда увидел что Люр снова хочет вернуться к разрушительному для местной флоры занятию.
– Лучше подумай, как поведаешь эту историю главе.
– Хочешь сказать, у меня есть выбор, и ты не будешь кристально честным при ответах? – удивленно посмотрел на эльфа командир отряда. Услышать определенный намек в произнесенном было несложно.
– Моя задача – помочь Ари и войти в ее ближний круг, – посмотрев в сторону, произнес остроухий воитель. – Так зачем подставлять того, кто может на нее повлиять, когда у меня нет приказа, выполнять все требования союзнического клана?
Вот только Люр не был уверен, что у Эруна не было еще и других приказов и все это только часть чего-то большего, чего он пока не видит. Эльфы живут очень долго и отчасти из-за этого в совершенстве владеют искусством интриг. Да что там говорить – Люр даже не знал, сколько на самом деле лет их навязанному спутнику и зачем он на самом деле был представлен к отряду.
– Это многое меняет, – и все же не отреагировать на данное предложение парень не мог.
Люр успокоился и начал быстро просчитывать варианты. Все дело в том, что его вполне могли казнить за такую оплошность. Еще это накладывалось на то, что госпожу, скорее всего, заберут на территорию клана и вся ситуация складывается так, что парень полностью провалился в своем задании, да еще и не уберег свою подопечную.
Он был на нервах и никак не мог взять себя в руки, ведь рядом был эльф Эрун из клана Леруонор, в составе которого в основном были представители старых эльфийских родов, а для них врать напрямую неприемлемо. Обычно, такие как он, максимум могут недоговаривать или немного искажать информацию, меняя акценты, но зная его нелюбовь к нему лично, пусть он и редко проявляет подобное, поверить в благоприятный исход он не мог. Тем более, из-за того, что они говорили правду и все про это знали интриговать и расставлять ловушки, основываясь на правде, клан Леруонор умел как никто другой. Им верили, а эльфы очень любили достигать собственных целей, даже когда казалось, что выгоды с этого они никакой не получат.
Теперь можно будет уже самому сменить акценты и выставить кого-нибудь другого виновным в произошедшем, показав все под таким углом, чтобы к нему было как можно меньше претензий. Все же жить охота, а желательно еще и сытно жить.
Во-первых, задумку по обманному нападению они реализовать не успели. Во-вторых, в составе их команды был Гарди и именно в его присутствие Тьма напала на Ари и Лору, так что, возможно, он посланник вражеского клана, решивший уничтожить наследницу врага таким самоубийственным путем. Жизнь одного слабого практика против жизни наследницы – размен более чем положительный. Люр с Эруном просто не успели вернуться с разведки и точно не тревожили никакое гнездо.
Точно-точно.
Определившись с основными акцентами этой версии, Люр дополнительно попросил Эруна поправить память тигрицы Ори, чтобы избежать прокола с этой стороны. Все-таки ее тоже могли использовать в качестве свидетеля произошедшего – маловероятно, но все же. Эльф на все согласился, однако предупредил:
– Рискуешь. Ведь ты же видел, насколько он гениален в Законах, – напомнил Эрун про возможности этого Гарди.
О том, что он может быть далеко не просто пешкой в этой игре, эльф говорить даже не стал – это и так было понятно.
– Если у него действительно нет поддержи клана, секты или какого-нибудь из сильных свободных родов, то угроза в его лице в будущем несущественна, – отмахнулся от этой версии Люр.
На этом обсуждение закончилось, теперь осталось дождаться гвардию клана и убедить их в своей версии. Версии, что была удобна Люру.
***
Спуск не занял много времени. Метров пять мы брели вниз, согнувшись, практически вприсядку, после чего лаз превратился в пещеру и перемещаться стало гораздо комфортнее. Все же находиться в скрюченном состоянии, даже, несмотря на мой не такой уж большой рост, было не очень удобно, да и отреагировать на угрозу в таком случае будет сложно.
Похоже, Лора с помощью Закона Ветра, точнее, ее подвида Штормового Ветра смогла разведать этот путь, поэтому не проявляла особого беспокойства во время спуска.
Наткнувшись на множество развилок туннеля, мы выяснили, что оказались не в одной большой пещере, а в целой разветвленной сети. Ну, хоть какая-то определенность. Пока мы продвигались все дальше, я думал, что нам придется перебираться через каменные завалы, расщелины, расчищать себе путь от породы, но нет, мы шли по относительно ровной поверхности. Местами, правда, нам попадались ямы, наполненные водой, это не было большой проблемой, ведь и Ари и я обладали пониманием в Законе Воды. Так что хватало просто опустить руку в воду, чтобы понять скрывается внутри кто-нибудь опасный или нет. Пока противников, кроме странных мерзких слизней, не обнаружили. Да и те, являлись больше просто неприятностью, но не опасным фактором, с которым нам было тяжело справиться.
Так бы и дальше удивлялся такой удобной для нас сети пещер, если бы спустя полчаса неспешного осторожного движения мы не наткнулись на белеющий даже в темноте скелет. Одежда, в которую он был когда-то одет, истлела безвозвратно, из сохранившегося были кости и ряд металлических инструментов, которых, казалось, время почти и не тронуло.
– Похоже, это бывший рабочий, а мы находимся в шахте, – Лора произнесла пришедшую ко всем мысль.
– Но ведь высота земли, засыпавшей всю равнину, не меньше пятидесяти метров, а тоннели шахты должны были располагаться еще ниже! – Ари, видимо, обладала большей информацией об этом регионе. Мне такие точные детали были неизвестны, да и в целом я мало знал о том месте, которое сейчас называют просто Топи.
– Землетрясение многое поменяло, так что это вполне возможно, – не согласилась с ней воительница. – И если честно, это большая удача, ведь вряд ли шахту бы построили просто так. Значит, тут есть ценные материалы. А раз так, мы обязаны их найти.
– С нами нет того, кто бы был близок к металлам или хотя бы земле, – с сожалением в голосе произнесла Ари, и я был с ней полностью согласен. Все это сильно могло облегчить работу команды, да и выход найти получилось бы быстрее.
– Может, новый член нашей команды по совместительству гений в Законах снова преподнесет сюрприз? – после заданного Лорой вопроса, на меня пали два скептических взгляда.
– До этого я не врал и говорил честно про свои возможности, – поднял я руки, сразу признавая поражение. – А если вы думаете то, что за пару часов могу понять новый Закон, то сильно ошибаетесь.
Такое только в фантастических романах бывает, но никак не в жизни. Да и боюсь представить какая бы цена стояла за столь быстрым изучением Закона, если бы это действительно было возможно.
– Попробовать стоило, – безмятежности мечницы можно было только позавидовать. Я вот так не умею. – Тогда остается просто найти слитки или хотя бы кусочки металлов, добываемых тут раньше. Не смотрите на меня так подозрительно, – фыркнула она, когда я посмотрел на Лору при упоминании слитков. Похоже, и Ари не была в курсе таких подробностей. – Ведь когда тут все погребло под землю, никто не успел ничего толком вынести. Во всяком случае, так говорится в хрониках тех лет, – уточнила она, чтобы все шишки потом не сыпались на ее прелестную головку. – А если тут оставили это, – носок ее сапога показал в сторону скелета, – то можно прийти к выводу: если и забирали что-то, то только самое ценное, а нам и требуется определить, какая тут руда добывается, и все. Остальное – не наши проблемы, задание и так будет выполнено.
После ее долгой речи сказанной спокойным голосом как-то даже прибавилось уверенности в правильности происходящего. Возможно то, что я считал печальным стечением обстоятельств, окажется удачным поворотом в жизни. Ведь вряд ли стоимость информации о новом месторождении какого-нибудь редкого металла стоит мало. Особенно когда часть этого металла ты можешь забрать себе, и никто не будет против.
